JP2022175242A - 背部用ストレッチ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】背部の形状または大きさに拘らずストレッチの満足感を向上させることができる背部用ストレッチ装置を提供する。【解決手段】背部用ストレッチ装置１００は、ストレッチ装置本体１０１とコントローラ１３０とを備えている。ストレッチ装置本体１０１は、ベース体１０２上に第１背部用エアバッグ１０５、第２背部用エアバッグ１０８および臀部用エアバッグ１０９を備えている。ベース体１０２は、被施術者Ｕの身長方向および左右の幅方向にそれぞれ凸状に湾曲する湾曲面で構成されている。第１背部用エアバッグ１０５は、細部１０５ａと幅広部１０５ｂとで構成されている。細部１０５ａは、被施術者Ｕの左右の肩甲骨Ｋの間の骨間部Ｓ内に配置される幅で形成されている。この第１背部用エアバッグ１０５上には、骨間部Ｓ内に配置されて骨間部Ｓに向かって突出する背筋突出部１０６が設けられている。【選択図】 図１

Description

本発明は、被施術者の背中をマッサージする背部用ストレッチ装置に関する。

従来から、被施術者の背中をストレッチするストレッチ器具が知られている。例えば、下記特許文献１には、仰臥した被施術者の背部の下に配置して背部をストレッチする背当て体が開示されている。この場合、背当て体は、クッション部上に粒状部を配置して被施術者の背筋に沿って長尺に延びるかまぼこ状に形成されている。

実用新案登録第３１５４４８５号公報

しかしながら、上記特許文献１に記載された背当て体においては、被施術者の背中に対応した形に変形するがかまぼこ状の基本形状は固定であるため、背中の表面形状を超えた背中自体の形状または大きさの違いに対応してストレッチを行うことができないとともにストレッチも単調でストレッチの満足感が得られ難いという問題がある。

本発明は上記問題に対処するためなされたもので、その目的は、背部の形状または大きさに拘らずストレッチの満足感を向上させることができる背部用ストレッチ装置を提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明の特徴は、仰臥した被施術者の背部を載置可能な長さに形成されるとともに背部を載置する上面における背部の左右の幅方向に沿って凸状に盛り上がるおよび／または背部の身長方向に沿って凸状に盛り上がる隆起上面部を有したベース体と、隆起上面部上に設けられて背部を圧迫する背部用エアバッグとを備えたことにある。

このように構成した本発明の特徴によれば、背部用ストレッチ装置は、被施術者の背部の下方に配置されて背部を支持するベース体上にエアバッグが設けられているため、このエアバッグが膨張または収縮することで背部を圧迫または開放することができ背部の形状または大きさに拘らずストレッチの満足感を向上させることができる。

また、本発明の他の特徴は、前記背部用ストレッチ装置において、隆起上面部は、背部の左右幅方向および身長方向に沿ってそれぞれ凸状に隆起していることにある。

このように構成した本発明の他の特徴によれば、背部用ストレッチ装置は、隆起上面部が背部の左右幅方向および身長方向に沿ってそれぞれ凸状に隆起しているため、被施術者の胸部および腹部を体の幅方向および身長方向にそれぞれ伸ばして満足感の高いストレッチを行うことができる。

また、本発明の他の特徴は、前記背部用ストレッチ装置において、さらに、背部用エアバッグに空気を供給するエアポンプを備え、エアポンプは、ベース体内に設けられていることにある。

このように構成した本発明の他の特徴によれば、背部用ストレッチ装置は、背部用エアバッグに空気を供給するエアポンプがベース体内に設けられているため、背部用ストレッチ装置をコンパクトに構成できる。また、本発明に係る背部用ストレッチ装置は、ポンプとエアバッグとの距離を短くしてエアの供給経路を短くできるため、ポンプの容量を小さくできるとともにエア漏れなどの損失を抑えることができる。

また、本発明の他の特徴は、前記背部用ストレッチ装置において、さらに、背部用エアバッグの上面に凸状に突出して背筋方向に延びる背筋突出部を備えることにある。

このように構成した本発明の他の特徴によれば、背部用ストレッチ装置は、背部用エアバッグの上面に凸状に突出して背筋方向に延びる背筋突出部が設けられているため、エアバッグが膨張または収縮することで背部に対してより大きな圧迫または開放をすることができ背部の形状または大きさに拘らずストレッチの満足感を向上させることができる。

また、本発明の他の特徴は、前記背部用ストレッチ装置において、背筋突出部は、上面が背部の左右幅方向に沿って凸状に湾曲していることにある。

このように構成した本発明の他の特徴によれば、背部用ストレッチ装置は、背筋突出部の上面が背部の左右幅方向に沿って凸状に湾曲しているため、背部を過度な押圧力が加わることを抑えながら強く押すことができ背部に対してより大きな圧迫または開放をすることができ背部の形状または大きさに拘らずストレッチの満足感を向上させることができる。

また、本発明の他の特徴は、前記背部用ストレッチ装置において、背筋突出部は、弾性変形可能な弾性体で構成されていることにある。

このように構成した本発明の他の特徴によれば、背部用ストレッチ装置は、背筋突出部が弾性変形可能な弾性体で構成されているため、背部への強い当たりを抑えながら背部に対してより大きな圧迫または開放をすることができ背部の形状または大きさに拘らずストレッチの満足感を向上させることができる。特に、本発明に係る背部用ストレッチ装置は、被施術者が背筋突出部上に背部を載置した際およびエアバッグが収縮した際における強い当たり（押圧感）を緩和することができる。

また、本発明の他の特徴は、前記背部用ストレッチ装置において、背部用エアバッグは、被施術者の左右の肩甲骨の間に配置されて同肩甲骨の間に入り込む幅に形成されていることにある。

このように構成した本発明の他の特徴によれば、背部用ストレッチ装置は、背部用エアバッグが被施術者の左右の肩甲骨の間に配置されて同肩甲骨の間に入り込む幅に形成されているため、エアバッグが膨張した際に左右の肩甲骨を左右方向に押し広げることで胸部および腹部を体の幅方向に伸ばして満足感の高いストレッチを行うことができる。

また、本発明の他の特徴は、背部用ストレッチ装置において、さらに、被施術者の臀部を圧迫する臀部用エアバッグを備えることにある。

このように構成した本発明の他の特徴によれば、背部用ストレッチ装置は、被施術者の臀部を圧迫する臀部用エアバッグを備えているため、胸部側との高低差を生み出すことで被施術者の胸部および腹部を体の身長方向に伸ばして満足感の高いストレッチを行うことができる。

本発明に係る背部用ストレッチ装置の外観構成の概略を示す斜視図である。 図１に示す背部用ストレッチ装置１００の配管構成および制御構成を模式的に示すシステム構成図である。 図１に示すストレッチ装置本体について外装カバーを外した状態の外観構成の概略を示す平面図である。 図３に示すストレッチ装置本体の外観構成の概略を示す側面図である。 図３に示す第１背部用エアバッグについて被施術者の左右の肩甲骨との関係とともに示す平面図である。 図３に示す背筋突出部の外観構成の概略を示す斜視図である。 図１に示す背部用ストレッチ装置上に被施術者が仰臥した状態を示す側面図である。 図７に示す背部用ストレッチ装置において第１背部用エアバッグが膨張した状態を示す側面図である。 図８に示す背部用ストレッチ装置を左側から見た側面図である。

以下、本発明に係る背部用ストレッチ装置の一実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明に係る背部用ストレッチ装置１００の外観構成の概略を示す斜視図である。また、図２は、図１に示す背部用ストレッチ装置１００の配管構成および制御構成を模式的に示すシステム構成図である。この背部用ストレッチ装置１００は、被施術者Ｕのけ背中から腰までの背部および臀部の範囲に対して圧迫または圧迫の開放によるストレッチを行う機械装置である。

（背部用ストレッチ装置１００の構成）
背部用ストレッチ装置１００は、ストレッチ装置本体１０１とコントローラ１３０とを備えて構成されている。ストレッチ装置本体１０１は、被施術者Ｕの背部および臀部が載置されて圧迫および開放を行う機械装置であり、主として、ベース体１０２、第１背部用エアバッグ１０５、第２背部用エアバッグ１０８および臀部用エアバッグ１０９および外装カバー１２０をそれぞれ備えて構成されている。

ベース体１０２は、図３および図４にそれぞれ示すように、第１背部用エアバッグ１０５、第２背部用エアバッグ１０８、臀部用エアバッグ１０９、エアポンプ１１１および電池１１６をそれぞれ支持しつつ被施術者Ｕの背部および臀部が載置される部品であり、被施術者Ｕの荷重によって押し潰されない程度の剛性を有した硬質の発泡樹脂フォーム（例えば、ポリウレタン、ポリスチレン、ポリオレフィン）で構成されている。このベース体１０２は、被施術者Ｕの身長方向に延びる棒状に形成されている。この場合、ベース体１０２は、平面視において帯状に延びて形成されるとともに、両端部の幅が絞られて狭くなるように形成されている。また、ベース体１０２は、平面状に形成された底部１０３の上方に凸状に盛り上がった状態で隆起上面部１０４が形成されている。本実施形態においては、ベース体１０２は、９０ｃｍの長さに形成されている。

底部１０３は、ベース体１０２が床面に載置される部分であり、平坦面で構成されている。本実施形態においては、底部１０３は、長手方向（被施術者Ｕの身長方向に対応する）が９０ｃｍに形成されるとともに、この長手方向に直交する幅方向（被施術者Ｕの左右方向に対応する）が１６ｃｍの底面視で長方形状に形成されている。この底部１０３の中央部は、上方（隆起上面部１０４側）に向かって凹状に切り欠かれた収容部１０３ａが形成されており、この収容部１０３ａ内にエアポンプ１１１、二方向流通弁１１３ａ～１１３ｃ、三方向流通弁１１４ａ～１１４ｃ、圧力検出器１１５ａ～１１５ｃおよび電池１１６がそれぞれ収容されている。

隆起上面部１０４は、第１背部用エアバッグ１０５、第２背部用エアバッグ１０８および臀部用エアバッグ１０９をそれぞれ支持しつつ被施術者Ｕの背部および臀部が載置される部分であり、上方に向かって凸状に盛り上がって形成されている。この場合、隆起上面部１０４は、長手方向に直交する幅方向に沿って同幅方向を頂上部とする円弧状に湾曲する湾曲面に形成されている。また、隆起上面部１０４は、長手方向において両端部から中央部に向かって徐々に緩やかな円弧状に隆起する湾曲面で構成されている。本実施形態においては、隆起上面部１０４は、底部１０３から８ｃｍの高さに隆起して形成されている。

第１背部用エアバッグ１０５は、被施術者Ｕの背部における頭部側、より具体的には、左右の肩甲骨Ｋの間の部分である骨間部Ｓを中心とした領域を圧迫または圧迫の開放を行うための部品である。より具体的には、第１背部用エアバッグ１０５は、互いに重ね合された２枚の樹脂製（例えば、ポリウレタン樹脂）のシート材の外縁部を互いに溶着することでこの溶着部の内側に空気を収容する密閉空間を形成したシート状の部品である。

この第１背部用エアバッグ１０５は、図５に示すように、平面視で細部１０５ａと幅広部１０５ｂとで構成されている。細部１０５ａは、被施術者Ｕの骨間部Ｓに配置されてエアバッグの膨張時にこの骨間部Ｓを圧迫または開放する部分であり、エアバッグの膨張時に骨間部Ｓの長さ（左右の肩甲骨Ｋの間の間隔）以下の幅の部分が形成されるように形成されている。本実施形態においては、幅広部１０５ｂから幅が徐々に狭くなる平面で三角形状に形成されている。また、細部１０５ａの身長方向の長さは、肩甲骨Ｋの身長方向の長さよりも長くても良いが、本実施形態においては肩甲骨Ｋの身長方向の長さの半分の長さ以上かつ肩甲骨Ｋの身長方向の長さ未満の長さに形成されている。

幅広部１０５ｂは、被施術者Ｕの左右の肩甲骨Ｋの身長方向の下部分の領域を圧迫または開放する部分であり、左右の肩甲骨Ｋの間の長さ（間隔）以上の長さの平面視で長方形状に形成されている。この第１背部用エアバッグ１０５は、ベース体１０２内に収容されるエアポンプ１１１にエア配管１１２ａを介して繋がった状態で隆起上面部１０４の稜線部分（頂上部分）上に接着剤によって固定されている。また、第１背部用エアバッグ１０５の上面には、背筋突出部１０６が設けられている。

背筋突出部１０６は、図６に示すように、骨間部Ｓを押圧する部品であり、軟質の発泡樹脂フォーム（例えば、ポリウレタン、ポリスチレン、ポリオレフィン）で構成されている。この背筋突出部１０６は、被施術者Ｕの身長方向に延びる棒状に形成されている。より具体的には、背筋突出部１０６は、長手方向に延びる平坦面の上方が円弧状に盛り上がった半円柱体で構成されている。また、背筋突出部１０６は、骨間部Ｓの幅以下の幅で形成されている。本実施形態においては、背筋突出部１０６は、２０ｃｍの長さに形成されている。この背筋突出部１０６は、収納袋１０７を介して第１背部用エアバッグ１０５の上面における幅方向中央部に設けられている。

収納袋１０７は、背筋突出部１０６を第１背部用エアバッグ１０５上で相対変位可能な状態で保持するための部品であり、伸縮性のある布材を背筋突出部１０６を収納可能な深さに形成した長細い袋状に形成されている。この収納袋１０７は、長手方向の両端部がベース体１０２の隆起上面部１０４上に接着剤を介して固定されている。

第２背部用エアバッグ１０８は、被施術者Ｕの背部における腰部を圧迫または圧迫の開放を行うための部品である。より具体的には、第２背部用エアバッグ１０８は、第１背部用エアバッグ１０５と同様に、互いに重ね合された２枚の樹脂製（例えば、ポリウレタン樹脂）のシート材の外縁部を互いに溶着することでこの溶着部の内側に空気を収容する密閉空間を形成して構成されている。本実施形態においては、第２背部用エアバッグ１０８は、縦横が１７ｃｍずつの平面視で方形に形成されている。この第２背部用エアバッグ１０８は、ベース体１０２内に収容されるエアポンプ１１１にエア配管１１２ｂを介して繋がった状態で隆起上面部１０４の稜線部分（頂上部分）上に接着剤によって固定されている。

臀部用エアバッグ１０９は、被施術者Ｕの臀部を圧迫または圧迫の開放を行うための部品である。より具体的には、臀部用エアバッグ１０９は、第１背部用エアバッグ１０５および第２背部用エアバッグ１０８と同様に、互いに重ね合された２枚の樹脂製（例えば、ポリウレタン樹脂）のシート材の外縁部を互いに溶着することでこの溶着部の内側に空気を収容する密閉空間を形成して構成されている。本実施形態においては、臀部用エアバッグ１０９は、縦が２０ｃｍおよび横が１７ｃｍの平面視で方形に形成されている。この臀部用エアバッグ１０９は、ベース体１０２内に収容されるエアポンプ１１１にエア配管１１２ｃを介して繋がった状態で隆起上面部１０４の稜線部分（頂上部分）上に接着剤によって固定されている。

エアポンプ１１１は、第１背部用エアバッグ１０５、第２背部用エアバッグ１０８および臀部用エアバッグ１０９にそれぞれ大気中の空気を供給するための機器であり、制御装置１３１よって作動が制御される。このエアポンプ１１１は、エア配管１１２ａ～１１２ｃをそれぞれ介して第１背部用エアバッグ１０５、第２背部用エアバッグ１０８および臀部用エアバッグ１０９に繋がった状態でベース体１０２の収容部１０３ａ内に保持されている。

この場合、エアポンプ１１１は、エア配管１１２ａ～１１２ｃの一部、二方向流通弁１１３ａ～１１３ｃ、三方向流通弁１１４ａ～１１４ｃ、圧力検出器１１５ａ～１１５ｃとともに樹脂製の収容ボックス１１７内に収容されて収容部１０３ａ内に保持されている。この収容ボックス１１７は、ベース体１０２における臀部が載置される部分を避けて背部が配置される部分、さらには、肩甲骨Ｋが載置される部分に配置されている。

エア配管１１２ａ～１１２ｃは、エアポンプ１１１が出力する空気を第１背部用エアバッグ１０５、第２背部用エアバッグ１０８および臀部用エアバッグ１０９にそれぞれ導くとともに、第１背部用エアバッグ１０５、第２背部用エアバッグ１０８および臀部用エアバッグ１０９の各内部の空気を三方向流通弁１１４ａ～１１４ｃに導くための樹脂製のチューブである。

このエア配管１１２ａ～１１２ｃは、エアポンプ１１１から延びた後、３つに分岐してそれぞれ二方向流通弁１１３ａ～１１３ｃ、三方向流通弁１１４ａ～１１４ｃおよび圧力検出器１１５ａ～１１５ｃを介して第１背部用エアバッグ１０５、第２背部用エアバッグ１０８および臀部用エアバッグ１０９に接続されている。

二方向流通弁１１３ａ～１１３ｃは、第１背部用エアバッグ１０５、第２背部用エアバッグ１０８および臀部用エアバッグ１０９に対してそれぞれ三方向流通弁１１４ａ～１１４ｃを介してエアポンプ１１１を連通または遮断させる電磁弁であり、それぞれ制御装置１３１によって作動が制御される。

三方向流通弁１１４ａ～１１４ｃは、第１背部用エアバッグ１０５、第２背部用エアバッグ１０８および臀部用エアバッグ１０９に対してそれぞれ大気に連通または二方向流通弁１１３ａ～１１３ｃを介してエアポンプ１１１に連通させる電磁弁であり、それぞれ制御装置１３１によって作動が制御される。より具体的には、三方向流通弁１１４ａ～１１４ｃは、ＯＦＦ状態において第１背部用エアバッグ１０５、第２背部用エアバッグ１０８および臀部用エアバッグ１０９をそれぞれ大気に連通させる。

一方、三方向流通弁１１４ａ～１１４ｃは、ＯＮ状態において第１背部用エアバッグ１０５、第２背部用エアバッグ１０８および臀部用エアバッグ１０９をそれぞれ二方向流通弁１１３ａ～１１３ｃを介してエアポンプ１１１に連通させる。なお、二方向流通弁１１３ａ～１１３ｃおよび三方向流通弁１１４ａ～１１４ｃは、配置関係を相互に入れ替えてもよいものである。

圧力検出器１１５ａ～１１５ｃは、第１背部用エアバッグ１０５、第２背部用エアバッグ１０８および臀部用エアバッグ１０９の各内部圧力に対応する検出信号を制御装置１３１に出力する圧力検出装置である。これらの圧力検出器１１５ａ～１１５ｃは、コントローラ１３０内における三方向流通弁１１４ａ～１１４ｃよりも下流側のエア配管１１２ａ～１１２ｃ上にそれぞれ設けられている。これらのエア配管１１２ａ～１１２ｃ、二方向流通弁１１３ａ～１１３ｃ、三方向流通弁１１４ａ～１１４ｃおよび圧力検出器１１５ａ～１１５ｃは、ベース体１０２内に収容部１０３ａとともに溝状または貫通孔状に形成された切欠き部内（図示せず）にそれぞれ収容されている。

電池１１６は、家庭用電源（１００Ｖ）などの外部電源を介して蓄えた電力をエアポンプ１１１、二方向流通弁１１３ａ～１１３ｃ、三方向流通弁１１４ａ～１１４ｃ、圧力検出器１１５ａ～１１５ｃおよび制御装置１３１にそれぞれ供給する装置であり、ニッケル水素電池やリチウムイオン電池などの充放電可能な二次電池で構成されている。したがって、この背部用ストレッチ装置１００は、外部電源から電池１１６に電気を導くための電気コードおよび電源回路からなる充電アダプタ（図示せず）を有している。この場合、充電アダプタは、電池１１６に対して着脱自在に構成されている。

この電池１１６は、ベース体１０２に凹状に形成された収容部１０３ａ内に収容されている。この場合、電池１１６は、ベース体１０２における臀部が載置される部分を避けて背部が配置される部分、さらには、腰部が載置される部分に配置されている。

外装カバー１２０は、第１背部用エアバッグ１０５、第２背部用エアバッグ１０８、臀部用エアバッグ１０９、エアポンプ１１１および電池１１６をそれぞれ備えたベース体１０２の外表面を覆う部品であり、伸縮性のある樹脂製の生地で袋状に形成されている。この場合、外装カバー１２０は、隆起上面部１０４を覆う部分に内側面に弾力性を有する軟質の発泡樹脂製のシート（図示せず）が設けられており、第１背部用エアバッグ１０５、背筋突出部１０６、第２背部用エアバッグ１０８および臀部用エアバッグ１０９による凹凸および接触時の不快感を和らげている。この外装カバー１２０には、ファスナ１２１および取っ手１２２がそれぞれ設けられている。

ファスナ１２１は、袋状に形成された外装カバー１２０を開閉するための部品であり、ベース体１０２の側部に対向する部分にベース体１０２の長手方向に沿って設けられている。

取っ手１２２は、ストレッチ装置本体１０１を把持し易くするための部品であり、外装カバー１２０の外側面上に両端部が固着された帯状に形成されている。この取っ手１２２は、弾力性を有する軟質の発泡樹脂製のシート（図示せず）を内蔵している。そして、この取っ手１２２は、ベース体１０２上に被施術者Ｕが仰臥した際に被施術者Ｕの頭部が載置される部分に設けられてヘッドレストとしても機能する。

コントローラ１３０は、制御装置１３１およびこの制御装置１３１に被施術者Ｕからの操作を受け付ける操作パネル１３２を備えた樹脂製の箱体であり、電気コードを介してストレッチ装置本体１０１に電気的に繋がっている。なお、図３、図４、図７、図８および図９においては、コントローラ１３０の図示を省略している。

制御装置１３１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどからなるマイクロコンピュータによって構成されており、ＲＯＭなどの記憶装置に記憶されている図示しない制御プログラムを実行することで背部用ストレッチ装置１００の全体の作動を総合的に制御する。具体的には、制御装置１３１は、操作パネル１３２の操作に応じてエアポンプ１１１、二方向流通弁１１３ａ～１１３ｃ、三方向流通弁１１４ａ～１１４ｃおよび圧力検出器１１５ａ～１１５ｃの各作動を制御して第１背部用エアバッグ１０５、第２背部用エアバッグ１０８および臀部用エアバッグ１０９に対する空気の供給または排気を行う。したがって、制御装置１３１は、エアポンプ１１１、二方向流通弁１１３ａ～１１３ｃ、三方向流通弁１１４ａ～１１４ｃおよび圧力検出器１１５ａ～１１５ｃにそれぞれ電気的に接続されている。

操作パネル１３２は、制御装置１３１に対して被施術者Ｕの指示を入力するスイッチ群を備えるとともに、制御装置１３１からの情報を表示するためのランプを備えたユーザインターフェースである。この操作パネル１３２は、コントローラ１３０の外表面に露出した状態で制御装置１３１に電気的に接続されている。

（背部用ストレッチ装置１００の作動）
次に、このように構成した背部用ストレッチ装置１００の作動について説明する。まず、この背部用ストレッチ装置１００を使用する被施術者Ｕは、背部用ストレッチ装置１００を用意する。この場合、被施術者Ｕは、背部用ストレッチ装置１００の電池１１６を家庭用電源などの外部電源に接続して予め充電しておく。

次に、被施術者Ｕは、ストレッチを行う床面に背部用ストレッチ装置１００を配置して背部用ストレッチ装置１００を起動させる。具体的には、被施術者Ｕは、背部用ストレッチ装置１００における操作パネル１３２を操作して背部用ストレッチ装置１００の電源を入れる。これにより、背部用ストレッチ装置１００の制御装置１３１は、図示しない所定の制御プログラムを実行することにより被施術者Ｕからの指令の入力を待つ待機状態となる。

次に、被施術者Ｕは、図７に示すように、背部用ストレッチ装置１００のストレッチ装置本体１０１上に仰臥位の姿勢で寝る。この場合、被施術者Ｕは、自身の肩甲骨Ｋの骨間部Ｓに背筋突出部１０６が位置するようにストレッチ装置本体１０１上に寝る。これにより、被施術者Ｕは、ベース体１０２における隆起上面部１０４の湾曲形状によって身長方向および左右の幅方向にそれぞれ凸状に反った姿勢となる。なお、背部用ストレッチ装置１００は、収容ボックス１１７および電池１１６がベース体１０２における背部側に配置されているため、被施術者Ｕがベース体１０２上における臀部用エアバッグ１０９上に腰を下ろした場合においても収容ボックス１１７および電池１１６に直接的な荷重が掛かることによる損傷を防止することができる。

次に、被施術者Ｕは、コントローラ１３０の操作パネル１３２を操作することにより、背部用ストレッチ装置１００の制御装置１３１に対してストレッチ動作の開始を指示する。この指示に応答して、制御装置１３１は、ＲＯＭなどの記憶装置に予め記憶されている図示しない制御プログラムを実行することによってエアポンプ１１１、二方向流通弁１１３ａ～１１３ｃ、三方向流通弁１１４ａ～１１４ｃおよび圧力検出器１１５ａ～１１５ｃの各作動を開始させてストレッチ動作を開始する。

具体的には、制御装置１３１は、エアポンプ１１１、二方向流通弁１１３ａ～１１３ｃおよび三方向流通弁１１４ａ～１１４ｃの各作動を制御して、第１背部用エアバッグ１０５、第２背部用エアバッグ１０８および臀部用エアバッグ１０９のうちの少なくとも１つに空気を供給して膨張させるとともにこの膨張状態を所定時間維持した後、エアバッグ内の空気を大気中に排出する。この場合、制御装置１３１は、圧力検出器１１５ａ～１１５ｃからの検出信号を用いて第１背部用エアバッグ１０５、第２背部用エアバッグ１０８および臀部用エアバッグ１０９の各内部の空気圧を検出して空気の供給量を調節する。

制御装置１３１は、制御プログラムに従って膨張させるエアバッグと収縮させるエアバッグとを組み合わせながらストレッチ動作を行う。これにより、被施術者Ｕは、背中から臀部に掛けての領域の仰け反り具合が変化することでストレッチを行うことができる。この場合、第１背部用エアバッグ１０５は、図８および図９にそれぞれ示すように、細部１０５ａが被施術者Ｕの左右の肩甲骨Ｋの間の骨間部Ｓに入り込んで膨張するため、左右の肩甲骨Ｋの姿勢を頭部側から見て山形に変化させて大きく胸を張らせることができる。

また、制御装置１３１は、第１背部用エアバッグ１０５を膨張させた状態で第２背部用エアバッグ１０８および／または臀部用エアバッグ１０９を膨張または収縮させるほか、第１背部用エアバッグ１０５を収縮させた状態で第２背部用エアバッグ１０８および／または臀部用エアバッグ１０９を膨張または収縮させる。これらにより、背部用ストレッチ装置１００は、被施術者Ｕの肩甲骨Ｋの姿勢を種々変化させて所謂「肩甲骨はがし」を行うことができる。ここで、「肩甲骨はがし」とは、肩甲骨Ｋの周囲の筋肉またはファシア（皮膚や筋肉、臓器、骨または血管などを包みこんでつなぐ繊維状の組織）の緊張状態を解すことである。

そして、制御装置１３１は、制御プログラムに規定された所定のストレッチプログラムの実行の終了または操作パネル１３２を介した被施術者Ｕによる作動の停止指示によってストレッチ動作を終了することができる。この後、被施術者Ｕは、ストレッチ装置本体１０１上から離脱することでストレッチを終了することができる。

上記作動説明からも理解できるように、上記実施形態によれば、背部用ストレッチ装置１００は、被施術者Ｕの背部の下方に配置されて背部を支持するベース体１０２上に第１背部用エアバッグ１０５、第２背部用エアバッグ１０８および臀部用エアバッグ１０９がそれぞれ設けられているため、これらのエアバッグが膨張または収縮することで背部を圧迫または開放することができ背部の形状または大きさに拘らずストレッチの満足感を向上させることができる。

さらに、本発明の実施にあたっては、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。

例えば、上記実施形態においては、背部用ストレッチ装置１００は、第１背部用エアバッグ１０５、第２背部用エアバッグ１０８および臀部用エアバッグ１０９の３つのエアバッグを備えて構成した。しかし、背部用ストレッチ装置１００は、被施術者Ｕの背部の下方に配置されて背部を支持するベース体１０２上に少なくとも１つの背部用エアバッグが設けられていればよい。

また、上記実施形態においては、第１背部用エアバッグ１０５は、細部１０５ａを備えて構成した。しかし、第１背部用エアバッグ１０５は、第２背部用エアバッグ１０８のように細部１０５ａを省略して平面視で方形に形成することもできる。また、第１背部用エアバッグ１０５は、幅広部１０５ｂを省略して細部１０５ａのみで構成することもできる。なお、この細部１０５ａを備えた第１背部用エアバッグ１０５は、本発明に係る背部用ストレッチ装置１００以外のストレッチ装置またはマッサージ装置に適用することもできる。例えば、細部１０５ａを備えた第１背部用エアバッグ１０５は、単体でまたは平板上に固定したストレッチ装置として使用することができるとともに、チェア型のマッサージ装置における背もたれ部に内蔵して使用することもできる。

また、上記実施形態においては、ベース体１０２における隆起上面部１０４は、被施術者Ｕの身長方向および左右の幅方向にそれぞれ凸状にカーブする曲面で構成した。しかし、隆起上面部１０４は、仰臥した被施術者Ｕの背部の左右の幅方向および身長方向のうちの少なくとも一方に沿って凸状に盛り上がって形成されていればよい。したがって、隆起上面部１０４は、仰臥した被施術者Ｕの背部の左右の幅方向にのみ、または身長方向にのみ凸状に盛り上がって形成することができる。また、隆起上面部１０４は、円弧状のほか、直線状に盛り上がる傾斜面で構成されていてもよい。これらの場合、隆起上面部１０４は、被施術者Ｕの身長方向に対しては両端部がそれぞれ床面に向かって鋭角状に延びて形成されることで楽な姿勢で仰臥することができる。また、隆起上面部１０４は、左右の幅方向に対して両端部がそれぞれ床面に向かって略垂直または曲率が幅方向中央部よりも両側が大きくなるように形成されることで仰臥した被施術者Ｕが効果的に胸を張ることができる。

また、上記実施形態においては、ベース体１０２は、被施術者Ｕの頭部から臀部までを載置可能な長さに形成した。しかし、ベース体１０２は、仰臥した被施術者Ｕの少なくとも背部を載置可能な長さに形成されていればよい。また、ベース体１０２は、硬質ではあるが弾力性を有する発泡樹脂で構成したが、弾力性を有しない材料、例えば、樹脂材、金属材または木材で構成することもできる。

また、上記実施形態においては、ベース体１０２は、背筋突出部１０６を備えて構成した。これにより、第１背部用エアバッグ１０５が膨張または収縮した際に背部に対してより大きな圧迫または開放をすることができ背部の形状または大きさに拘らずストレッチの満足感を向上させることができる。しかし、ベース体１０２は、背筋突出部１０６を省略して構成することもできる。また、ベース体１０２は、背筋突出部１０６を第１背部用エアバッグ１０５に代えてまたは加えて第２背部用エアバッグ１０８、さらには臀部用エアバッグ１０９に設けることもできる。

また、上記実施形態においては、背筋突出部１０６は、上面が円弧状の曲面に形成した。しかし、背筋突出部１０６は、上面が平坦面に形成されていてもよいし断面形状が三角形になるように先鋭的に形成されていてもよい。また、背筋突出部１０６は、弾性変形しない剛体（例えば、樹脂材、金属材または木材）で構成されていてもよい。

また、上記実施形態においては、エアポンプ１１１および電池１１６は、ベース体１０２の内部にそれぞれ設けた。しかし、エアポンプ１１１および電池１１６は、ベース体１０２とは別に設けて外部から供給するように構成してもよいことは当然である。

また、上記実施形態においては、ストレッチ装置本体１０１は、外装カバー１２０を備えて構成した。これにより、背部用ストレッチ装置１００は、第１背部用エアバッグ１０５、第２背部用エアバッグ１０８および臀部用エアバッグ１０９への接触感を和らげることできるとともにこれらの汚損を防止することができる。しかし、ストレッチ装置本体１０１は、外装カバー１２０を省略して構成することもできる。また、外装カバー１２０は、取っ手１２２を省略して構成することもできる。

また、上記実施形態においては、電池１１６は、二次電池で構成した。しかし、電池１１６は、繰り返しの充電を行うことができない一次電池で構成されていてもよい。また、背部用ストレッチ装置１００は、電池１１６を省略して外部電源から常に電力の供給を受けてエアポンプ１１１、二方向流通弁１１３ａ～１１３ｃ、三方向流通弁１１４ａ～１１４ｃ、圧力検出器１１５ａ～１１５ｃおよび制御装置１３１を作動させるように構成してもよい。

Ｕ…被施術者、Ｋ…肩甲骨、Ｓ…骨間部、
１００…背部用ストレッチ装置、
１０１…ストレッチ装置本体、１０２…ベース体、１０３…底部、１０３ａ…収容部、１０４…隆起上面部、１０５…第１背部用エアバッグ、１０５ａ…細部、１０５ｂ…幅広部、１０６…背筋突出部、１０７…収納袋、１０８…第２背部用エアバッグ、１０９…臀部用エアバッグ、
１１１…エアポンプ、１１２ａ～１１２ｃ…エア配管、１１３ａ～１１３ｃ…二方向流通弁、１１４ａ～１１４ｃ…三方向流通弁、１１５ａ～１１５ｃ…圧力検出器、１１６…電池、１１７…収容ボックス、
１２０…外装カバー、１２１…ファスナ、１２２…取っ手、
１３０…コントローラ、１３１…制御装置、１３２…操作パネル。

Claims (8)

1. 仰臥した被施術者の背部を載置可能な長さに形成されるとともに前記背部を載置する上面における前記背部の左右の幅方向に沿って凸状に盛り上がるおよび／または前記背部の身長方向に沿って凸状に盛り上がる隆起上面部を有したベース体と、
   前記隆起上面部上に設けられて前記背部を圧迫する背部用エアバッグとを備えたことを特徴とする背部用ストレッチ装置。
2. 請求項１に記載した背部用ストレッチ装置において、
   前記隆起上面部は、
   前記背部の左右幅方向および身長方向に沿ってそれぞれ凸状に隆起していることを特徴とする背部用ストレッチ装置。
3. 請求項１または請求項２に記載した背部用ストレッチ装置において、さらに、
   前記背部用エアバッグに空気を供給するエアポンプを備え、
   前記エアポンプは、
   前記ベース体内に設けられていることを特徴とする背部用ストレッチ装置。
4. 請求項１ないし請求項３のうちのいずれか１つに記載した背部用ストレッチ装置において、さらに、
   前記背部用エアバッグの上面に凸状に突出して背筋方向に延びる背筋突出部を備えることを特徴とする背部用ストレッチ装置。
5. 請求項４に記載した背部用ストレッチ装置において、
   前記背筋突出部は、
   上面が前記背部の左右幅方向に沿って凸状に湾曲していることを特徴とする背部用ストレッチ装置。
6. 請求項４または請求項５に記載した背部用ストレッチ装置において、
   前記背筋突出部は、弾性変形可能な弾性体で構成されていることを特徴とする背部用ストレッチ装置。
7. 請求項１ないし請求項６のうちのいずれか１つに記載した背部用ストレッチ装置において、
   前記背部用エアバッグは、
   前記被施術者の左右の肩甲骨の間に配置されて同肩甲骨の間に入り込む幅に形成されていることを特徴とする背部用ストレッチ装置。
8. 請求項１ないし請求項７のうちのいずれか１つに記載した背部用ストレッチ装置において、さらに、
   前記被施術者の臀部を圧迫する臀部用エアバッグを備えることを特徴とする背部用ストレッチ装置。

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