JP2022174684A - ペット用トイレ - Google Patents

Abstract

【課題】排泄物の確認や廃棄の際にトレーが引き出しやすいペット用トイレを提供すること。【解決手段】ペット用トイレ１は、平面視において、長手方向及び該長手方向に直交する幅方向を有する略長方形の形状を有する。ペット用トイレ１は、トイレ本体１０と、これを上層部分と下層部分とに区画する仕切り部２０と、該下層部分においてトイレ本体１０に出し入れ可能に収容されるトレー３０とを備える。仕切り部２０は、尿の通液が可能な通液部２１と、通液部２１の周囲に位置し且つ尿の通液が不能な非通液部２２とを有する。通液部２１は、平面視で略長方形の形状を有し、その長手方向とペット用トイレ１の長手方向とが互いに一致する。非通液部２２における長手方向に沿う合計長さが、通液部２１の前記長手方向に沿う長さよりも長い。トレー３０の出し入れ方向がその幅方向と一致する。【選択図】図１

Description

本発明は、ペット用トイレに関する。

猫などのペットの排泄物を屋内で処理するために使用されるペット用トイレは、典型的には、本体容器と、該本体容器を上層部分と下層部分とに区画する尿通液部とを備える。

このような構成を有するペット用トイレとして、特許文献１には、排泄物を吸収する吸収体を配置する吸収体配置部が高さ方向における下側に設けられており、長手方向において、吸収体配置部の中央位置と、内部空間の中央位置とがずれている動物用トイレが開示されている。

また特許文献２には、前記本体部の前記前後方向の一方側の下端部には、前記トレーを収容するための開口部が設けられ、前記開口部の長さは前記トレーの長さよりも長く、前記本体部の底部及び前記トレーの底部が収容状態において各々接地している動物用トイレが開示されている。

特開２０１９－８３７９２号公報 特開２０２０－１８８６９６号公報

近年、頭胴長が比較的大きいペット種が屋内で飼育されるようになっており、大型のペットが快適に排泄できるように、排泄スペースを大きくしたペット用トイレが望まれる。しかし、このような要望に合わせてペット用トイレの寸法を大きくした場合、その寸法に対応するようにトレーの大きさも大きくする必要があるため、尿などの排泄物の廃棄の際にトレーの引き出し距離が長くなるなどして、排泄物の廃棄の際にトレーが引き出しにくくなる。この点を解決することに関して、特許文献１及び２に記載の技術では何ら検討されていない。

したがって、本発明の課題は、排泄物の確認や廃棄の際にトレーが引き出しやすいペット用トイレを提供することにある。

本発明は、ペット用トイレに関する。
前記ペット用トイレは、平面視において、長手方向及び該長手方向に直交する幅方向を有する略長方形の形状を有することが好ましい。
前記ペット用トイレは、トイレ本体と、前記トイレ本体を上層部分と下層部分とに区画する仕切り部と、該下層部分において前記トイレ本体に出し入れ可能に収容されるトレーを備えることが好ましい。
前記仕切り部は、尿の通液が可能な通液部と、該通液部の周囲に位置し且つ尿の通液が不能な非通液部とを有することが好ましい。
前記通液部は、平面視において、長手方向及び該長手方向に直交する幅方向を有する略長方形の形状を有し、且つ該通液部の長手方向と前記ペット用トイレの長手方向とは互いに一致していることが好ましい。
平面視において、前記通液部の長手方向外方に位置する前記非通液部における前記長手方向に沿う合計長さが、前記通液部の前記長手方向に沿う長さよりも長いことが好ましい。
前記トレーは、平面視において、長手方向及び該長手方向に直交する幅方向を有する略長方形の形状を有することが好ましい。
前記トレーの出し入れ方向が、前記トレーの前記幅方向と一致していることが好ましい。

本発明によれば、排泄物の確認や廃棄の際にトレーが引き出しやすいペット用トイレが提供される。

図１は、本発明のペット用トイレの一実施形態を模式的に示す斜視図である。 図２は、図１に示すペット用トイレを分解した状態を模式的に示す斜視図であり、収容部に配される粒状の排泄物処理材を併せて示す。 図３は、ペット用トイレの下層部分におけるトイレ本体及びトレーの収容状態での一実施形態を上面から見た模式的な平面図である。 図４は、仕切り部の一実施形態を上面から見た模式的な平面図である。 図５は、トレーの一実施形態を上面から見た模式的な平面図であり、通液部の配置予定位置を併せて示す。 図６は、本発明のペット用トイレの別の実施形態を模式的に示す斜視図である。

以下本発明を、その好ましい一実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。本発明のペット用トイレ（以下、単にトイレともいう。）は、例えば犬や猫、ウサギ、ハムスター等のペットの排泄物の処理又は排泄物の採取等に用いることができるものである。本発明のペット用トイレは、これを室内に配置して、室内で飼育されるペット用のトイレとして特に有用なものである。本明細書において、頭胴長とは、ペットの全長（体長）から尾の長さを差し引いた長さであり、頭部の先端から尾の付け根までの長さを指す。

図１ないし図５には、ペット用トイレの一実施形態が示されている。ペット用トイレ１は、長手方向Ｘと、長手方向Ｘに直交する幅方向Ｙを有する略長方形の平面視形状を有している。またペット用トイレ１は、ＸＹ平面に直交する高さ方向Ｚを有する。

図１ないし図３に示すペット用トイレ１は、トイレ本体１０と、トイレ本体１０を上層部分１０Ａと下層部分１０Ｂとに区画する仕切り部２０とを備えている。これに加えて、下層部分１０Ｂにおいてトイレ本体１０に出し入れ可能に収容される尿受け用のトレー３０を備える。同図に示すペット用トイレ１は、その平面視において、幅方向Ｙに沿って延び且つトイレ１を長手方向Ｘに二等分する長手方向等分線を対称軸として線対称に形成されている。

トイレ本体１０は、仕切り部２０によって、上層部分１０Ａと下層部分１０Ｂとに区画されている。また、トイレ本体１０は、その内部に且つ上層部分１０Ａにおける仕切り部２０上に、粒状の排泄物処理材Ｐを収容する収容部１０Ｃが形成されている。これによって、収容部１０Ｃ及びその上方の空間がペットの排泄スペースとなる。

仕切り部２０は、いずれも、ペット用トイレ１の平面視形状と同様に、長手方向Ｘと、長手方向Ｘに直交する幅方向Ｙを有する略長方形の平面視形状であることが好ましい。仕切り部２０上に形成された収容部１０Ｃについても同様に、長手方向Ｘに直交する幅方向Ｙを有する略長方形の平面視形状であることが好ましい。また図１ないし図３に示すように、仕切り部２０及び収容部１０Ｃの各長手方向Ｘと、ペット用トイレ１の長手方向Ｘとが一致して配されることも好ましい。

図１及び図２に示すように、トイレ本体１０は、上部が開口し、床面上に配されるペット用トイレの底部３Ｓを形成する有底の底部形成部３を備える。トイレ本体１０を構成する底部形成部３は、ペット用トイレ１の外形を形成しており、長手方向Ｘに直交する幅方向Ｙを有する略長方形の平面視形状を有している。底部形成部３は、略長方形の平面視形状における各隅部が面取りされている。

仕切り部２０は、底部形成部３の上方から静置又は嵌め込む等によって重ねて配置することによって、仕切り部２０を底部形成部３の上部に保持できるようになっている。また、図２に示すように、トイレ本体１０を構成する底部形成部３は、仕切り部２０の底部を少なくとも収容し得る容積を有することが好ましい。

図１ないし図４に示すように、仕切り部２０は、上部が開口し、トイレ本体１０における底部形成部３よりも浅底の有底形状となっており、トイレ本体１０を上層部分１０Ａと下層部分１０Ｂとに区画する。本実施形態では、仕切り部２０の上面及びその上方がトイレ本体１０の上層部分１０Ａを構成し、仕切り部２０の下方に位置する底部形成部３がトイレ本体１０の下層部分１０Ｂを構成しており、仕切り部２０によって、粒状の排泄物処理材Ｐをトイレ本体１０の上層部分１０Ａに収容できるようになっている。つまり、仕切り部２０は、その上面が排泄物処理材Ｐを収容する収容部１０Ｃとして構成されている。仕切り部２０は、トイレ本体１０における底部形成部３の上部から着脱可能に構成されていることが好ましい。

仕切り部２０は、尿の通液が可能な通液部２１と、尿の通液が不能な非通液部２２とを有している。通液部２１は、平面視において、長手方向Ｘと、長手方向Ｘに直交する幅方向Ｙを有する略長方形の形状を有しており、通液部２１の長手方向と、ペット用トイレ１及び仕切り部２０の長手方向Ｘとがそれぞれ一致して配されている。
本実施形態における仕切り部２０は、平面視における図心を中心として点対称の形状である。そして、通液部２１は、仕切り部２０の面積よりも小さい面積となってペット用トイレ１の中央域に位置している。また本実施形態では、通液部２１の平面視形状における図心と、ペット用トイレ１の平面視形状における図心とは概ね一致している。これに代えて、通液部２１は、平面視において、長手方向Ｘ又は幅方向Ｙの一方の端部域側に偏るなどして、通液部２１及びペット用トイレ１の平面視形状における各図心の位置が異なるように配置されていてもよい。

通液部２１は、仕切り部２０の底部に形成されており、互いに平行に延びる複数本の線材を有するように網状に構成されている。通液部２１における線材どうしの間は、排泄物処理材Ｐや排泄された糞が落下せず、且つ尿が下方へ通過する程度の空隙を有している。本実施形態における通液部２１は、ＸＹ平面に沿って平面状に形成されている。

非通液部２２は、仕切り部２０を平面視したときに、通液部２１の周囲に位置しており、空隙を有していない。排泄された尿が仕切り部２０上に滞留することが低減する観点から、非通液部２２は、仕切り部２０の外周縁から通液部２１に向けて下方に傾斜していることが好ましい。非通液部２２が傾斜している場合、その傾斜角度は非通液部２２のすべてで同一又は異なっていてもよく、長手方向Ｘに位置する非通液部２２の傾斜角度と、幅方向Ｙに位置する非通液部２２の傾斜角度とがそれぞれ異なっていてもよい。非通液部２２は好ましくはいずれも平面であるが、平面とみなせる限りにおいて凹面、凸面又はこれらの組み合わせとなっていてもよい。

トイレ本体１０における底部形成部３の一側面には、該側面視において略矩形状の開口部１１が形成されていることが好ましい。これによって、開口部１１を介してトレー３０がトイレ本体１０内に出し入れ可能になっているとともに、トイレ本体１０内にトレー３０を収容することができる。本実施形態では、開口部１１は、底部形成部３における一方の長辺側に形成されている。

トレー３０は、排泄物処理材Ｐ及び仕切り部２０を通過して、下方に落下した尿を回収又は採取するためのものである。
図２及び図３に示すように、トレー３０は、平面視において、長手方向Ｘと、長手方向Ｘに直交する幅方向Ｙを有する略長方形の形状を有しており、ペット用トイレの平面視における長手方向Ｘ中央域に配されている。トレー３０は、底部３５と、底部３５の周縁から立ち上がる側壁部３６とを有する有底形状である。側壁部３６は、幅方向Ｙに延びる一対の長手方向側壁部３６ｘと、長手方向Ｘに延びる一対の幅方向側壁部３６ｙとを有し、これらの側壁部は互いに連結して配されている。各側壁部３６ｘ，３６ｙは、それぞれ独立して、鉛直方向に立ち上がっていてもよく、鉛直方向から所定の傾きをもって立ち上がっていてもよい。また、各側壁部３６ｘ，３６ｙは、それぞれ独立して、薄板状の部材が上方に屈曲する等して形成されていてもよく、肉厚のある部材によって形成されていてもよい。この場合、側壁部３６の上端部は、薄板状の部材が外方に更に延出しているか、あるいは肉厚のある部材等によって平坦な面が形成されていてもよい。
本実施形態では、各長手方向側壁部３６ｘは薄板状の部材によって形成されており、その上端部は平坦な面を有しない。また、各幅方向側壁部３６ｙは肉厚のある部材によって形成されており、その上端部は所定の面積を有する平坦な面となっている。

本実施形態のトレー３０は、その長手方向Ｘの長さがペット用トイレ１の長手方向Ｘの長さよりも小さくなっている。また、本実施形態のトレー３０は、その幅方向Ｙの長さがペット用トイレ１の幅方向Ｙの長さと概ね一致している。また、本実施形態のトレー３０における底部３５の平面視寸法は、仕切り部２０における通液部２１の平面視寸法よりも大きく形成されている。

トレー３０は、トイレ本体１０の下層部分１０Ｂに、出し入れ方向Ｙ１に沿って収容可能となっている。本実施形態では、図２に示すように、トレー３０の長手方向Ｘとペット用トイレの長手方向Ｘとは互いに一致した状態で配されており、トレー３０の出し入れ方向Ｙ１は、トレー３０の幅方向Ｙと一致しており、またペット用トイレ１の幅方向Ｙと一致している。このような構成となっていることによって、尿の存在状況を確認する際や、尿の処理時においてトレーを引き出す距離を短くすることができ、トレーの引き出しに伴う排泄物の確認や廃棄を容易に行うことができる。

仕切り部２０に関する説明に戻ると、仕切り部２０における通液部２１と非通液部２２とは、その長手方向Ｘに沿う長さが所定の関係であることが好ましい。
具体的には、図４に示すように、仕切り部２０の平面視において、通液部２１の長手方向外方に位置する非通液部２２における長手方向Ｘに沿う各長さＴａ，Ｔｂの合計値である合計長さＴ２が、通液部２１における長手方向Ｘに沿う長さＴ１よりも長いことが好ましい。このような構成となっていることによって、ペットの排泄スペースを十分に確保するために、ペット用トイレの寸法を長手方向Ｘに大きくするなどしてペット用トイレを大型化した場合であっても、尿の存在状況を確認する際や、尿の処理時においてトレー３０を引き出す距離を短くすることができ、トレーが引き出しやすく、トレー上の排泄物の確認や廃棄を容易に行うことができる。

なお、非通液部２２における長手方向Ｘに沿う各長さＴａ，Ｔｂは、図４に示すように、平面視において、仕切り部２０の通液部２１が存在する位置を長手方向Ｘに沿ってみたときに、非通液部２２における仕切り部２０の長手方向Ｘの一方または他方の外側縁２０ｆ，２０ｇから通液部２１の長手方向Ｘの一方または他方の側縁２１ｆ，２１ｇまでの長手方向Ｘに沿う最大の長さをそれぞれ意味する。したがって、非通液部２２における長手方向Ｘに沿う合計長さＴ２は、仕切り部２０の長手方向Ｘに沿う長さ（全長）から通液部２１における長手方向Ｘに沿う長さＴ１を差し引くことによって算出してもよい。

排泄された尿の下方への通液効率の向上と、トイレの中央域へのペットの誘導効率の向上とを両立する観点から、通液部２１の長手方向Ｘの長さＴ１は、好ましくは２００ｍｍ以上、より好ましくは２５０ｍｍ以上、更に好ましくは３００ｍｍ以上であり、好ましくは８００ｍｍ以下、より好ましくは６００ｍｍ以下、更に好ましくは４００ｍｍ以下である。

非通液部２２における長手方向Ｘに沿う合計長さＴ２は、好ましくは２１０ｍｍ以上、より好ましくは２６０ｍｍ以上、更に好ましくは３５０ｍｍ以上であり、好ましくは８１０ｍｍ以下、より好ましくは７００ｍｍ以下、更に好ましくは６００ｍｍ以下である。合計長さＴ２がこのような範囲であることによって、頭胴長が大きなペットであってものびのびと排泄できるスペースを確保できる。

非通液部２２における長手方向Ｘに沿う一方の長さＴａは、通液部２１の位置や形状に応じて適宜変更可能であるが、好ましくは６０ｍｍ以上、より好ましくは１００ｍｍ以上、更に好ましくは１４０ｍｍ以上であり、好ましくは５５０ｍｍ以下、より好ましくは４５０ｍｍ以下、更に好ましくは３５０ｍｍ以下である。非通液部２２における長手方向Ｘに沿う他方の長さＴｂは、上述の合計長さＴ２を満たすことを条件として、上述の長さＴａと同様の範囲とすることも好ましい。各長さＴａ，Ｔｂがこのような範囲であることによって、頭胴長が大きなペットであってものびのびと排泄できるスペースを確保できる。

以上の構成を有するペット用トイレは、一方向に長い略長方形の平面視形状を有し、且つトレーの出し入れ方向を幅方向に一致させているとともに、非通液部２２の長手方向の合計長さＴ２が通液部２１の長手方向長さＴ１よりも大きく形成されているので、尿などの排泄物の確認や廃棄の際に引き出し距離を少なくできるので、トレーが引き出しやすく、トレー内部の視認性が良好となり、排泄物の確認及び処理時における利便性が向上する。このことは、頭胴長が大きいペットを対象とするためにペット用トイレの寸法を大きく設計した場合であっても、トレーの引き出しやすさに影響を与えにくく、有利となる。
これに加えて、トイレ内で体の向きを変えたり、あるいはトイレ内で体を曲げたりするなどの窮屈な体勢となることなく、ペット用トイレ長手方向に沿う楽な体勢で排泄することができ、排泄スペースが十分に確保されたものとなる。

仕切り部２０においては、図４に示すように、通液部２１における幅方向Ｙに沿う長さＴ５は、通液部２１の幅方向外方に位置する非通液部２２における幅方向Ｙに沿う各長さＴｃ，Ｔｄの合計値である合計長さＴ６よりも長いことが好ましい。このような構成になっていることによって、尿の通液路を十分に確保しつつ、尿の存在状況を確認する際や、尿の処理時においてトレー３０を引き出す距離を短くすることができ、トレーが引き出しやすく、トレー上の排泄物の確認や廃棄を容易に行うことができる。

なお、非通液部２２における幅方向Ｙに沿う各長さＴｃ，Ｔｄは、図４に示すように、平面視において、仕切り部２０の通液部２１が存在する位置を幅方向Ｙに沿ってみたときに、非通液部２２における仕切り部２０の幅方向Ｙの一方または他方の外側縁２０ｍ，２０ｎから通液部２１の幅方向Ｙの一方または他方の側縁２１ｍ，２１ｎまでの幅方向Ｙに沿う最大の長さをそれぞれ意味する。したがって、非通液部２２における幅方向Ｙに沿う合計長さＴ６は、仕切り部２０の幅方向Ｙに沿う長さ（全長）から通液部２１における幅方向Ｙに沿う長さＴ５を差し引くことによって算出してもよい。

トイレの中央域へのペットの誘導効率の向上と、排泄された尿の下方への通液効率の向上とを両立する観点から、通液部２１における幅方向Ｙに沿う長さＴ５は、好ましくは１００ｍｍ以上、より好ましくは１５０ｍｍ以上、更に好ましくは２００ｍｍ以上であり、好ましくは６００ｍｍ以下、より好ましくは４５０ｍｍ以下、更に好ましくは３００ｍｍ以下である。

非通液部２２における幅方向Ｙに沿う合計長さＴ６は、好ましくは４０ｍｍ以上、より好ましくは７０ｍｍ以上、更に好ましくは１００ｍｍ以上であり、好ましくは５００ｍｍ以下、より好ましくは３５０ｍｍ以下、更に好ましくは２５０ｍｍ以下である。合計長さＴ６がこのような範囲であることによって、ペットが排泄するために必要な空間を確保しつつ排泄物を廃棄する際のトレーの引出し距離を短くでき、かつトレーへの排泄物の有無を確認する際のトレーの引出し距離も短くでき、確認に要する労力が低減される。

非通液部２２における幅方向Ｙに沿う一方の長さＴｃは、通液部２１の位置や形状に応じて適宜変更可能であるが、好ましくは２０ｍｍ以上、より好ましくは５０ｍｍ以上であり、好ましくは２５０ｍｍ以下、より好ましくは１２５ｍｍ以下である。非通液部２２における幅方向Ｙに沿う他方の長さＴｄは、上述の合計長さＴ６を満たすことを条件として、上述の長さＴｃと同様の範囲とすることも好ましい。各長さＴｃ，Ｔｄがこのような範囲であることによって、ペットが排泄するために必要な空間を確保しつつ排泄物を廃棄する際のトレーの引出し距離を短くでき、かつトレーへの排泄物の有無を確認する際のトレーの引出し距離も短くでき、確認に要する労力が低減される。

トレー３０の平面視寸法が通液部２１の平面視寸法よりも大きく構成されている場合、図５に示すように、トレー３０の収容状態において平面視したときに、通液部２１の長手方向Ｘに沿う長さＴ１が、通液部２１の長手方向側縁２１ｆ，２１ｇからトレー３０の長手方向側縁３０ｆ，３０ｇまでの長手方向Ｘに沿う各長さＬ３，Ｌ４の合計値である合計長さＴ７よりも長いことが好ましい。またこの場合、通液部２１の全域がトレー３０の平面視領域内に位置するように構成されていることも好ましい。このような構成となっていることによって、トレー３０の引き出しやすさが良好に維持されつつ、トレー３０による尿の蓄積領域を十分に大きく確保することができる。

仕切り部２０を通過した尿をトレーに蓄積しやすくして、尿の処理又は採取をより簡便に行う観点から、平面視において、トレー３０の長手方向Ｘに沿う長さＬ１が通液部２１の長手方向Ｘに沿う長さＴ１よりも大きいことが好ましい。同様の観点から、トレー３０の幅方向Ｙに沿う長さＬ２が通液部２１の幅方向Ｙに沿う長さＴ５よりも大きいことが好ましい。また同様の観点から、トレー３０の平面視での面積は、仕切り部２０における通液部２１の平面視面積以上であり、ペット用トイレ１の平面視面積よりも小さくなっていることも好ましい。

本実施形態におけるトレー３０は、上述のように、長手方向Ｘに延びる一対の幅方向側壁部３６ｙを有する。この場合、平面視において、通液部２１における幅方向Ｙに沿う長さＴ５が、幅方向側壁部３６ｙにおける幅方向Ｙに沿う各長さＬ５，Ｌ５の合計値である合計長さＴ９よりも長いことが好ましい。このような構成になっていることによって、排尿直後にトレーを引き出す場合など、通液部に残留した尿がトレーを引き出している際に液滴として落下したとしても、幅方向側壁部の幅方向合計長さＴ９が短いために幅方向側壁部へ尿が落下する可能性を低減でき、その結果、トレーの意図しない部分が尿で汚れにくくなり清潔性を良好に維持することができる。これに加えてトレーへの排泄物の有無を確認する際のトレーの引出し距離を短くでき、確認に要する労力が低減される。

一対の幅方向側壁部３６ｙにおける幅方向Ｙに沿う合計長さＴ９は、好ましくは１０ｍｍ以上、より好ましくは３０ｍｍ以上、更に好ましくは５０ｍｍ以上であり、好ましくは２００ｍｍ以下、より好ましくは１６０ｍｍ以下、更に好ましくは１２０ｍｍ以下である。合計長さＴ９がこのような範囲であることによって、排尿直後にトレーを引き出す場合など、通液部に残留した尿がトレーを引き出している際に液滴として落下したとしても、幅方向側壁部の幅方向合計長さＴ９が短いために幅方向側壁部へ尿が落下する可能性を低減でき、その結果、トレーの意図しない部分が尿で汚れにくくなり清潔性を良好に維持することができる。これに加えてトレーへの排泄物の有無を確認する際のトレーの引出し距離を短くでき、確認に要する労力が低減される。

幅方向側壁部３６ｙにおける幅方向Ｙに沿う長さＬ５は、それぞれ独立して、好ましくは５ｍｍ以上、より好ましくは１５ｍｍ以上、更に好ましくは２５ｍｍ以上であり、好ましくは１００ｍｍ以下、より好ましくは８０ｍｍ以下、更に好ましくは６０ｍｍ以下である。長さＬ５がこのような範囲であることによって、排尿直後にトレーを引き出す場合など、通液部に残留した尿がトレーを引き出している際に液滴として落下したとしても、幅方向側壁部の幅方向合計長さＴ９が短いために幅方向側壁部へ尿が落下する可能性を低減でき、その結果、トレーの意図しない部分が尿で汚れにくくなり清潔性を良好に維持することができる。これに加えてトレーへの排泄物の有無を確認する際のトレーの引出し距離を短くでき、確認に要する労力が低減される。

上述の長さＬ５は、測定対象となる一方の幅方向側壁部３６ｙにおける外側面から内側面までの幅方向Ｙに沿う最大長さを基準とする。また、一方の幅方向側壁部３６ｙにおける長さＬ５と、他方の幅方向側壁部３６ｙにおける長さＬ５とは、上述した好適な範囲内及び合計長さＴ９を満たす範囲内において長さが同じであってもよく、長さが互いに異なっていてもよい。

トレー３０の収容状態においては、トレー３０の底部３５の下面である底面と、トイレ本体１０における底部形成部３の底部３Ｓの上面とが互いに接触しているように構成されていることが好ましい。つまり、ペット用トイレ１を床面等の所定の配置面上に配置する場合において、トレー３０はトイレ本体１０における底部形成部３を介して配されていることが好ましい。このような構成となっていることによって、ペット用トイレ１を配置する床面が平坦でない場合であっても、トレー３０の引き出しの容易性に影響を及ぼすことなく、トレー３０を良好に引き出すことができる。同様の観点から、トレー３０の底部３５の下面とトイレ本体１０の底部３Ｓ上面との接触面は互いに平坦であることが好ましいが、引き出しの容易性の効果が奏される限りにおいて、凹部や凸部が上述した各接触面に配されることは妨げられない。

収容されたトレー３０をトイレ本体１０から引き出ししやすくする観点から、図１及び図２に示すように、トレー３０は、その下方から手指をひっかけるための取っ手部３１が、引き出し方向Ｙ２における少なくとも前端Ｙｆ側に設けられていることが好ましく、引き出し方向Ｙ２における前端Ｙｆ側及び後端Ｙｒ側のそれぞれに設けられていることが更に好ましい。本実施形態の引き出し方向Ｙ２は、幅方向Ｙに沿う方向と一致する。また本実施形態の取っ手部３１は、トレー３０における幅方向側壁部３６ｙに設けられている。

また、トレー３０の収容時の向きを気にすることなく容易に収容可能とする観点から、トレー３０の平面視において、幅方向Ｙに二等分して長手方向Ｘに延びる対称軸について線対称の形状であることも好ましい。同様の観点から、トレー３０は、その平面視における図心を中心として点対称の形状であることも好ましい。このような平面視形状を有するトレー３０は、例えば、後述するように尿吸収体をトレーに収容して使用する際に、排尿位置が偏ってしまった場合であっても、尿吸収体に直接触れることなく尿吸収体の向きを入れ替えることができるので、尿吸収体を広範囲に使用して有効利用できる点でも有利である。

本実施形態のトレー３０は、その長手方向Ｘの長さがペット用トイレ１の長手方向Ｘの長さよりも小さくなっているところ、図３に示すように、平面視において、長手方向側壁部３６ｘと幅方向側壁部３６ｙとが交差する位置におけるトレー３０の隅部３０ｅと、トイレ本体１０の隅部１０ｅとがそれぞれ一致していないことが好ましい。このような構成となっていることによって、トイレ本体の隅部の形状に依存せず、トレーの隅部の形状を所定の機能を有するように構成し、使用することができる。このような具体例としては、トレーの隅部の平面視形状における輪郭の曲がり度合をトイレ本体の隅部の平面視形状よりも小さくして、後述する注ぎ口３９を外方に突出させるように設けて、尿を他の部材に注ぎやすくするように構成することができる。これによって、ペットの飼育者の手指や他の部材に接触することなく、排泄された尿を回収あるいは除去することができるので、尿の組成が略変化することなく尿検査のための採尿が行えたり、周囲環境や飼育者の清潔性を維持しながら尿の清掃及び除去が行えたりするなどの有用な諸機能を発現させることができる。

トレー３０は、少なくとも一つの隅部３０ｅに注ぎ口３９が設けられていることが好ましい。トレー３０を注ぎ口３９が位置する方向に傾けることによって、尿などの液状排泄物を注ぎ口から漏れなく注ぎ出すことができる。収容された尿などの液状排泄物を注ぎ出す際の作業の利便性を高める観点から、図１及び図２に示すように、トレー３０は、その各隅部３０ｅに注ぎ口３９が設けられていることが好ましい。
注ぎ口３９は、例えば各側壁部３６ｘ，３６ｙを外方に傾斜させるようにして設けたり、あるいは側壁部３６ｘ，３６ｙに加えて、トレーの内側面を形成する傾斜壁部を更に設けたりして形成することができる。後者の形態を有する注ぎ口３９は、例えば特開２０２０－８０７０３号公報に記載の形態を採用することもできる。

トレー３０の平面視において、注ぎ口３９は、その上端部が、トレー３０の隅部３０ｅと一致していることが好ましく、またトレー３０の外周縁に位置していることも好ましい。このような構成を有していることによって、トレー全体の外観を一層良好にできるとともに、注ぎ口の上端部から尿を首尾よく注ぎ出すことができる。

注ぎ口から尿を回収した際の尿の液切れを良くして、トレーの側壁部の外側面への意図しない尿の伝わりを効果的に防ぐ観点から、トレー３０は、その平面視において、トレー３０の外周縁の水平方向（ＸＹ平面方向）の外方に延出するフランジが設けられていることが好ましい（図示せず）。この場合、フランジは板状の部材であり、トレー３０の外周縁に沿って形成され且つ高さ方向Ｚの上端から延出するように形成されていることも好ましい。また同様の観点から、フランジは、注ぎ口３９の上端部に少なくとも形成されていることも好ましい。

フランジを設ける場合、トレー３０の外周縁を基準として、該外周縁の水平方向（ＸＹ平面方向）に１ｍｍ以上延出していることが好ましく、１．５ｍｍ以上延出していることが更に好ましく、また５ｍｍ以下延出していることが好ましく、４ｍｍ以下延出していることが更に好ましい。このような寸法になっていることによって、注ぎ口における尿の液切れを良好にすることができる。

ペット用トイレ１の外寸法は、対象となるペットの頭胴長や排泄物処理材Ｐの大きさに応じて適宜選択可能であるが、長手方向Ｘの長さは、好ましくは６１０ｍｍ以上、更に好ましくは６６０ｍｍ以上であり、好ましくは１２５０ｍｍ以下、更に好ましくは１２００ｍｍ以下である。
同様に、ペット用トイレ１の外寸法における幅方向Ｙの長さは、好ましくは２１０ｍｍ以上、更に好ましくは２６０ｍｍ以上であり、好ましくは６５０ｍｍ以下、更に好ましくは５５０ｍｍ以下である。
また同様に、ペット用トイレ１の外寸法における高さ（高さ方向Ｚの長さ）は、好ましくは７５ｍｍ以上、更に好ましくは１２５ｍｍ以上であり、好ましくは５００ｍｍ以下、更に好ましくは４３０ｍｍ以下である。

ペット用トイレ１を好適に使用可能なペットの頭胴長は、動物種によるが、排泄時におけるペットのトイレ中央域への効率的な誘導と、ペット用トイレ１の配置位置における省スペース化とを達成する観点から、好ましくは４００ｍｍ以上、更に好ましくは４５０ｍｍ以上であり、好ましくは１０００ｍｍ以下、更に好ましくは８００ｍｍ以下である。

また、頭胴長が大きいペットの出入りの容易さと、ペットの排泄スペースの確保とを両立する観点から、収容部１０Ｃの長手方向Ｘの長さは、ペットの頭胴長に対して、１２０％以上２００％以下の長さに設定することが好ましい。

ペット用トイレ１内でのペットの動きに起因する排泄物処理材Ｐの漏れ出しを低減しつつ、排泄時に周囲を気にすることなくペットが安心して排泄を行うことができるようにする観点から、図６に示すように、トイレ本体１０の上部に、ガイド壁部２が更に形成されていることが好ましい。同図に示すガイド壁部２は、トイレ本体１０の一部を構成し、上層部分１０Ａにおける収容部１０Ｃの上方の位置において収容部１０Ｃを囲繞するように配されている。これによって、収容部１０Ｃの上方の空間に、ガイド壁部２に周囲を囲まれたペットの排泄スペースが形成される。囲繞するという表現には、後述する出入口２Ｅがガイド壁部２に形成されていることによって、周囲の一部に壁のない部分を有する場合も含まれる。

図６に示すガイド壁部２は、ペット用トイレ１の平面視形状と同様に、長手方向Ｘと、長手方向Ｘに直交する幅方向Ｙを有する略長方形の平面視形状であることが好ましい。また図６に示すように、ガイド壁部２の各長手方向Ｘと、ペット用トイレ１の長手方向Ｘとが一致して配されることも好ましい。
ガイド壁部２を更に有する場合、トイレ本体１０を構成するガイド壁部２及び底部形成部３はともに、ペット用トイレ１の外形を形成している。ガイド壁部２は、略長方形の平面視形状における各隅部が面取りされている。

図６に示すガイド壁部２は、上面及び下面がともに開口した形状を有しており、底部形成部３に重ねて配置した仕切り部２０の上方から静置又は嵌め込むことによって、ガイド壁部２を底部形成部３の上部に保持できるようになっている。このとき、ガイド壁部２は、仕切り部２０によって形成される排泄物処理材Ｐの収容部１０Ｃの上方の周囲に配される。底部形成部３、仕切り部２０及びガイド壁部２はそれぞれ着脱自在に配置されている。

本実施形態におけるガイド壁部２は、ペット用トイレ１の外面の一部を構成するガイド壁部の外面と、排泄時におけるペットと対向する面であるガイド壁部２の内面とを有している。ガイド壁部２は、高さ方向Ｚに延びて、外界とトイレ１内部とを区分している。ガイド壁部２は、所定の厚みを有しているところ、その厚みは、ガイド壁部２の下部から上部まで一定であってもよく、あるいは、上方に向かうにつれて漸減していてもよい。後者の場合、ガイド壁部２における壁部外面は上方に向かうにつれて内傾している一方、壁部内面は上部から下部までが高さ方向Ｚを向いているか、又は上方に向かうにつれて内傾していてもよい。ガイド壁部２は、その内部が中実であってもよく、中空であってもよい。

ガイド壁部２は、その一部が切り欠かれて画成された出入口２Ｅが形成されている。出入口２Ｅは、ペット用トイレ１の使用時において、ペットがペット用トイレ１に出入りしやすいように形成されたペットの出入口となる部位である。

ペット用トイレ１におけるガイド壁部２を平面視したときに、出入口２Ｅは、ガイド壁部２における、長方形形状の少なくとも１箇所の隅部に位置する場所に、隅部をまたぐように設けられていることが好ましく、長方形形状の一つの長辺の両端に位置する２つの隅部にそれぞれ設けられていることが更に好ましい。出入口２Ｅが隅部をまたぐように形成されている場合、出入口２Ｅは、ガイド壁部２における長手方向Ｘに沿う壁部２ｘの一部と、幅方向Ｙに沿う壁部２ｙの一部とがそれぞれ切り欠かれて画成されている。これによって、出入口２Ｅを有しない側のガイド壁部２を、屋内等のペット用トイレの設置場所の壁面に近接させて配置しても、ペットをトイレ内へ誘導しやすくすることができ、またペットの体勢が窮屈となりにくく、出入りが容易となる。

上述した各実施形態において、ペット用トイレ１の各構成部材の材質は、耐食性を有するものであれば特に制限はない。軽量で取り扱い易く、成形性が良い等の点から、例えば、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、塩化ビニル、アクリロニトリル－ブタジエン－スチレン共重合体（ＡＢＳ）等の汎用の合成樹脂で一体成形されたものが好ましい。また、ペット用トイレ１の各構成部材は、その表面に撥水加工や抗菌加工が施されたものを用いることが更に好ましい。上述した構成を有するペット用トイレ１を製造するためには、例えば、仕切り部２０、底部形成部３及びトレー３０、並びに必要に応じてガイド壁部２を、上述した樹脂を用いてそれぞれ独立に一体成形して、これらを所定の位置に載置又は収容するなどして組み立てればよい。

上述した各実施形態において、排泄物処理材Ｐは、例えば当該技術分野において猫砂やトイレ砂等として用いられている材料を特に制限無く用いることができる。排泄物処理材Ｐとしては、好ましくは、スギ科、マツ科またはヒノキ科などの針葉樹の粉砕物を粉砕した木粉やパルプ等の植物由来の素材の粉砕物、結合剤、ゼオライト等の鉱物、酸化亜鉛等の塩、並びにガラス等の成分の１種以上を含んで成形された成形物が挙げられる。結合剤としては、植物由来の素材の粉砕物及び必要に応じて含まれる成分を粒状に固めることができるものであれば特に制限なく用いることができ、例えばポリプロピレンやポリエチレン等の合成樹脂を用いることができる。

排泄物処理材Ｐは、例えば、円筒、球、立方体、直方体等の形状を有する粒状物とすることができる。尿検査の試料として尿を回収する場合には、尿検査の信頼性向上の観点から、尿の組成、特性に影響を与えないか、又は殆ど与えない材料からなる排泄物処理材Ｐを用いることが好ましい。また、水分の存在によって成形体が崩壊しないような材料を排泄物処理材Ｐの形成に用いることも好ましい。

以上に説明したペット用トイレ１の使用方法の好適な実施形態を以下に説明する。まず、トレー３０をトイレ本体１０の下層部分１０Ｂに収容する。また好ましくは仕切り部２０を底部形成部３に重ねて配置して、仕切り部２０上に収容部１０Ｃを形成する。また好ましくは、仕切り部２０の上面に粒状の排泄物処理材Ｐを適量配して、ペット用トイレ１の便床を形成する。その後、必要に応じて、ガイド壁部２を底部形成部３に重ねて配置して、上層部分１０Ａに形成された収容部１０Ｃよりも上方に、ガイド壁部２を配置するようにする。また、必要に応じて、トレー３０の底部３５の上面に尿吸収シート等の尿吸収体を収容してもよい。

この状態で、ペットが、ペット用トイレ１における上層部分１０Ａに入るようにして、排泄させる。ペットから排尿された尿は、仕切り部２０における通液部２１を通過して、下層部分１０Ｂ側へ流れ落ちる。下層部分１０Ｂに流れ落ちた尿は、トレー３０上に蓄積するか、あるいはトレー３０内の尿吸収体に吸収されて、回収される。また、ペットから排泄された糞は、仕切り部２０の上部、あるいは排泄物処理材Ｐ上に残存する。ペットの排泄物を清掃する際には、仕切り部２０及びトレー３０を洗浄したり、排泄物処理材Ｐ及び尿吸収体を未使用のものに取り換えたりすればよい。
尿吸収体としては、例えばパルプ繊維、粘土鉱物系材料、高分子吸収材料等の成分の１種以上を含む原料をシート状又は板状に成形したものを使用することができる。ペットの排泄された尿を尿検査などの検体として用いる場合には、排泄された尿の回収を容易にする観点から、トレー３０内には何も収容しないことが好ましい。ペットの排泄された尿を尿検査などの検体として用いる場合には、トレー３０に代えて、例えば特開２０２０－８０７８８号公報に記載の採尿セットなどを用いて採取してもよい。

以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は本実施形態に限定されない。例えば、通液部２１の平面視形状は矩形状として説明したが、本発明の効果が奏される限りにおいて、平面視における通液部２１の角部が面取りされていてもよい。

また、本実施形態のトレー３０は一つのみ配された形態となっているが、本発明の効果が奏される限りにおいて、複数のトレー３０が収容された態様となっていてもよい。

ガイド壁部２を備え、且つ出入口２Ｅが形成されている場合、出入口２Ｅは、ペット用トイレの平面視形状である長方形の一つの長辺の両端のうちの一方の端部に位置する隅部のみに設けられていてもよい。あるいは、出入口２Ｅは、長方形の対角線の両端に位置する２つの隅部のみに設けられていてもよく、ガイド壁部２における全ての隅部に設けられていてもよい。またガイド壁部２を備える場合、その上面の一部の領域又は全域が覆われて、ドーム状に成形されていてもよい。

１ ペット用トイレ
１０ トイレ本体
１０Ａ 上層部分
１０Ｂ 下層部分
１０Ｃ 収容部
２０ 仕切り部
２１ 通液部
２２ 非通液部
Ｐ 排泄物処理材
Ｘ 長手方向
Ｙ 幅方向
Ｚ 高さ方向

Claims (5)

1. 平面視において、長手方向及び該長手方向に直交する幅方向を有する略長方形の形状を有するペット用トイレであって、
   前記ペット用トイレは、トイレ本体と、前記トイレ本体を上層部分と下層部分とに区画する仕切り部と、該下層部分において前記トイレ本体に出し入れ可能に収容されるトレーとを備え、
   前記仕切り部は、尿の通液が可能な通液部と、該通液部の周囲に位置し且つ尿の通液が不能な非通液部とを有し、
   前記通液部は、平面視において、長手方向及び該長手方向に直交する幅方向を有する略長方形の形状を有し、且つ該通液部の長手方向と前記ペット用トイレの長手方向とは互いに一致しており、
   平面視において、前記通液部の長手方向外方に位置する前記非通液部における前記長手方向に沿う合計長さが、前記通液部の前記長手方向に沿う長さよりも長く、
   前記トレーは、平面視において、長手方向及び該長手方向に直交する幅方向を有する略長方形の形状を有し、
   前記トレーの出し入れ方向が、前記トレーの前記幅方向と一致している、ペット用トイレ。
2. 平面視において、前記トレーの長手方向に沿う長さが前記通液部の長手方向に沿う長さよりも大きく、
   前記トレーの収容状態において平面視したときに、前記通液部の長手方向に沿う長さが、前記通液部の長手方向側縁から前記トレーの長手方向側縁までの長手方向に沿う合計長さよりも長い、請求項１に記載のペット用トイレ。
3. 前記通液部の幅方向に沿う長さが、該通液部の幅方向外方に位置する前記非通液部における前記ペット用トイレの幅方向に沿う合計長さよりも長い、請求項１又は２に記載のペット用トイレ。
4. 前記トレーは前記長手方向に延びる側壁部を有し、
   平面視において、前記通液部の前記幅方向に沿う長さが、前記側壁部の前記幅方向に沿う合計長さよりも長い、請求項１～３のいずれか一項に記載のペット用トイレ。
5. 前記トレーは、前記トイレ本体における一方の長辺側の側部に形成された開口部を介して出し入れ可能になっており、
   前記トレーの収容状態において、前記トレーの底面と、前記トイレ本体の底面とが接触している、請求項１～４のいずれか一項に記載のペット用トイレ。
   

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