JP2022169127A - 拡張装置、プログラムおよび情報処理システム - Google Patents

Abstract

【課題】ネットワークインタフェースの選択を容易にすることができる。【解決手段】拡張装置１０は、自装置に接続された情報処理装置２０から情報処理装置２０に設定された設定値２１ａを取得する。そして、拡張装置１０は、設定値２１ａに基づいて、ネットワークインタフェース１２ａと、ネットワークインタフェース１２ｂとから、情報処理装置２０に使用させるネットワークインタフェースを決定する。【選択図】図１

Description

本発明は、拡張装置、プログラム、情報処理装置および情報処理システムに関する。

タブレット端末やノートＰＣ（Personal Computer）は、薄型にするためにコネクタ数を少なくしていることがある。このようなコネクタ数の少ないタブレット端末やノートＰＣの機能を拡張するための拡張装置がある。

拡張装置に関する技術としては、例えば、接続された情報処理装置の機能それぞれに合わせた最大限の機能で動作することができる機能拡張装置が提案されている。

特許第６８０７００６号公報

例えば、ネットワークに有線接続するためのコネクタを有していないＰＣは、ネットワークインタフェースを有する拡張装置に接続されることで、拡張装置を介してネットワークに有線接続できる。ネットワークインタフェースは、それぞれ機能が異なることがあり、ユーザが所望するネットワークインタフェースを選択できることが好ましい。

１つの側面では、本件は、ネットワークインタフェースの選択を容易にすることを目的とする。

１つの案では、第１ネットワークインタフェースと、第２ネットワークインタフェースと、処理部とを有する拡張装置が提供される。処理部は、自装置に接続された情報処理装置から情報処理装置に設定された設定値を取得し、設定値に基づいて、第１ネットワークインタフェースと、第２ネットワークインタフェースとから、情報処理装置に使用させるネットワークインタフェースを決定する。

１態様によれば、ネットワークインタフェースの選択を容易にすることができる。

第１の実施の形態に係る情報処理システムの一例を示す図である。 第２の実施の形態に係る情報処理システムの一例を示す図である。 ドッキングステーションおよびＰＣのハードウェアの一構成例を示す図である。 コネクタの一例を示す図である。 ドッキングステーションおよびＰＣの機能例を示すブロック図である。 接続設定処理の一例を示す図である。 接続設定処理の例を示すシーケンス図である。 設定値送信処理の手順の一例を示すフローチャートである。 接続制御処理の手順の一例を示すフローチャートである。 第３の実施の形態に係る情報処理システムの一例を示す図である。 試験端末の機能例を示すブロック図である。 製造試験処理の手順の一例を示すフローチャートである。

以下、本実施の形態について図面を参照して説明する。なお各実施の形態は、矛盾のない範囲で複数の実施の形態を組み合わせて実施することができる。
〔第１の実施の形態〕
まず第１の実施の形態について説明する。

図１は、第１の実施の形態に係る情報処理システムの一例を示す図である。第１の実施の形態は、拡張装置１０が有するネットワークインタフェースを情報処理装置２０が選択的に使用できるものである。

拡張装置１０は、情報処理装置２０の機能を拡張する装置である。拡張装置１０は、処理部１１と、ネットワークインタフェース１２ａ，１２ｂと、コネクタ１３とを有する。処理部１１は、拡張装置１０を制御する。処理部１１は、例えば、拡張装置１０が有するＭＣＵ（Micro Control Unit）内のプロセッサまたは演算回路である。

ネットワークインタフェース１２ａ，１２ｂは、ネットワークに接続するための機器である。ネットワークインタフェース１２ａ（第１ネットワークインタフェース）は、例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）信号によって動作するネットワークインタフェースである。また、ネットワークインタフェース１２ｂ（第２ネットワークインタフェース）は、例えば、ＰＣＩ Ｅｘｐｒｅｓｓ（Peripheral Component Interconnect Express：ＰＣＩｅ、登録商標）信号によって動作するネットワークインタフェースである。

コネクタ１３は、拡張装置１０が他の装置と接続するためのコネクタである。コネクタ１３は、ネットワークインタフェース１２ａを使用可能な装置またはネットワークインタフェース１２ａとネットワークインタフェース１２ｂとを使用可能な装置が接続される。コネクタ１３は、例えば、ＵＳＢ Ｔｙｐｅ－Ｃコネクタであり、ＵＳＢ信号を送受信可能な装置またはＵＳＢ信号とＴｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔ Ａｌｔｅｒｎａｔｅ ＭｏｄｅによるＰＣＩｅ信号とを送受信可能な装置を接続できる。

情報処理装置２０は、ユーザが操作するコンピュータである。情報処理装置２０は、コネクタ１３から拡張装置１０に接続される。例えば、情報処理装置２０は、ＵＳＢ Ｔｙｐｅ－Ｃコネクタを有し、情報処理装置２０が有するＵＳＢ Ｔｙｐｅ－Ｃコネクタとコネクタ１３とが、ＵＳＢ Ｔｙｐｅ－Ｃ対応のケーブルで接続される。情報処理装置２０は、記憶部２１と処理部２２とを有する。

記憶部２１は、例えば、情報処理装置２０に供給される電力を制御するＭＣＵ内のメモリまたは不揮発性メモリである。記憶部２１は、設定値２１ａを記憶する。設定値２１ａは、情報処理装置２０にあらかじめ設定された値である。設定値２１ａは、ＢＩＯＳ（Basic Input Output System）によって設定されてもよいし、情報処理装置２０の製造工程で設定されてもよい。設定値２１ａは、例えば、ネットワークインタフェース１２ａを使用することを示す値（Ｅｎａｂｌｅ）またはネットワークインタフェース１２ａを使用しないことを示す値（Ｄｉｓａｂｌｅ）が設定される。処理部２２は、例えば、情報処理装置２０に供給される電力を制御するＭＣＵ内のプロセッサまたは演算回路である。上記のような情報処理システムにおいて、以下のように情報処理装置２０が使用するネットワークインタフェースが決定される。

まず、処理部２２は、情報処理装置２０が拡張装置１０に接続されると、設定値２１ａを拡張装置１０に送信する。例えば、処理部２２は、設定値２１ａをＵＶＤＭ（Unstructured Vendor Defined Message）通信によって、拡張装置１０に送信する。処理部１１は、情報処理装置２０から設定値２１ａを取得する。処理部１１は、設定値２１ａに基づいて、ネットワークインタフェース１２ａ，１２ｂから、情報処理装置２０に使用させるネットワークインタフェースを決定する。例えば、処理部１１は、設定値２１ａがＥｎａｂｌｅの場合、ネットワークインタフェース１２ａを情報処理装置２０に使用させる。また、例えば、処理部１１は、設定値２１ａがＤｉｓａｂｌｅの場合、ネットワークインタフェース１２ｂを情報処理装置２０に使用させる。

なお、処理部１１は、情報処理装置２０から設定値２１ａを取得できなかった場合（設定値非取得）、情報処理装置２０がネットワークインタフェース１２ｂを使用可能であるか否かを判定する。例えば、処理部１１は、ＵＳＢ Ｔｙｐｅ－Ｃ接続のネゴシエーションにおいて情報処理装置２０から取得した情報から、情報処理装置２０がＴｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔ Ａｌｔｅｒｎａｔｅ Ｍｏｄｅ対応であるか否かを示す情報を取得する。処理部１１は、情報処理装置２０がＴｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔ Ａｌｔｅｒｎａｔｅ Ｍｏｄｅ対応である場合、情報処理装置２０がネットワークインタフェース１２ｂを使用可能であると判定する。また、処理部１１は、情報処理装置２０がＴｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔ Ａｌｔｅｒｎａｔｅ Ｍｏｄｅ非対応である場合、情報処理装置２０がネットワークインタフェース１２ｂを使用不可能であると判定する。

そして、処理部１１は、情報処理装置２０がネットワークインタフェース１２ｂを使用可能であるか否かに基づいて、ネットワークインタフェース１２ａ，１２ｂから、情報処理装置２０に使用させるネットワークインタフェースを決定する。例えば、処理部１１は、情報処理装置２０がネットワークインタフェース１２ｂを使用可能である場合、ネットワークインタフェース１２ｂを情報処理装置２０に使用させる。また、処理部１１は、情報処理装置２０がネットワークインタフェース１２ｂを使用不可能である場合、ネットワークインタフェース１２ａを情報処理装置２０に使用させる。

第１の実施の形態によれば、拡張装置１０の処理部１１は、自装置に接続された情報処理装置２０から情報処理装置２０に設定された設定値２１ａを取得する。そして、処理部１１は、設定値２１ａに基づいて、ネットワークインタフェース１２ａ，１２ｂから、情報処理装置２０に使用させるネットワークインタフェースを決定する。これにより、ユーザが情報処理装置２０に設定値２１ａを設定しておくことで、拡張装置１０は、情報処理装置２０にユーザが所望するネットワークインタフェースを使用させることができる。よって、拡張装置１０は、情報処理装置２０が使用するネットワークインタフェースの選択を容易にすることができる。

また、拡張装置１０は、ネットワークインタフェース１２ａを使用可能な装置またはネットワークインタフェース１２ａとネットワークインタフェース１２ｂとを使用可能な装置が接続されるコネクタ１３を有する。処理部１１は、コネクタ１３に接続された情報処理装置２０から設定値２１ａを取得できなかった場合、情報処理装置２０がネットワークインタフェース１２ｂを使用可能であるか否かに基づいて、ネットワークインタフェース１２ａ，１２ｂから、情報処理装置２０に使用させるネットワークインタフェースを決定する。これにより、拡張装置１０は、情報処理装置２０が設定値２１ａを送信する機能を有していない場合でも、情報処理装置２０が使用するネットワークインタフェースを適切に決定できる。

なお、情報処理装置２０の処理部２２は、設定値２１ａが更新されると、設定値２１ａを拡張装置１０に送信してもよい。これにより、情報処理装置２０は、拡張装置１０と接続した後に使用するネットワークインタフェースを切り替えることができる。

また、情報処理装置２０は、次の処理を実行する他の処理部を有していてもよい。他の処理部は、ネットワークインタフェース１２ａ，１２ｂのうちの拡張装置１０に決定された一方のネットワークインタフェースの試験を実行する。他の処理部は、設定値２１ａを更新し、ネットワークインタフェース１２ａ，１２ｂのうちの拡張装置１０に決定された他方のネットワークインタフェースの試験を実行する。これにより、情報処理装置２０は、拡張装置１０の試験を効率的に行うことができる。

〔第２の実施の形態〕
次に、第２の実施の形態について説明する。第２の実施の形態は、ドッキングステーションが有するネットワークインタフェースをＰＣが選択的に使用してネットワーク接続するものである。

図２は、第２の実施の形態に係る情報処理システムの一例を示す図である。第２の実施の形態の情報処理システムは、ドッキングステーション１００とＰＣ２００とを有する。ドッキングステーション１００は、コンピュータに接続され、接続されたコンピュータの機能を拡張する装置である。ドッキングステーション１００は、２つのネットワークインタフェースを有する。ドッキングステーション１００は、接続されたコンピュータに設定された設定値に応じて、当該コンピュータに使用させるネットワークインタフェースを決定する。

ＰＣ２００は、ユーザが操作するコンピュータである。ＰＣ２００は、ドッキングステーション１００に接続され、ドッキングステーション１００が有するネットワークインタフェースを使用して、ネットワーク３０に接続する。

図３は、ドッキングステーションおよびＰＣのハードウェアの一構成例を示す図である。ドッキングステーション１００は、ＭＣＵ１１０、ＴＢＴ（ThunderBolT）コントローラ１２０、ＰＤ（Power Delivery）コントローラ１３０、Ｔｙｐｅ－Ｃコネクタ１４０、ＬＡＮ（Local Area Network）チップ１５０ａ，１５０ｂ、スイッチ１６０およびポート１７０を有する。ＭＣＵ１１０は、ドッキングステーション１００全体を制御する。ＭＣＵ１１０は、プロセッサ１１０ａ、メモリ１１０ｂおよび不揮発性メモリ１１０ｃを有する。

プロセッサ１１０ａは、ＭＣＵ１１０全体を制御する。プロセッサ１１０ａは、マルチプロセッサであってもよい。プロセッサ１１０ａは、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＭＰＵ（Micro Processing Unit）、またはＤＳＰ（Digital Signal Processor）である。プロセッサ１１０ａがプログラムを実行することで実現する機能の少なくとも一部を、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＰＬＤ（Programmable Logic Device）等の電子回路で実現してもよい。

メモリ１１０ｂは、ＭＣＵ１１０の主記憶装置として使用される。メモリ１１０ｂには、プロセッサ１１０ａに実行させるＯＳのプログラムやアプリケーションプログラムの少なくとも一部が一時的に格納される。また、メモリ１１０ｂには、プロセッサ１１０ａによる処理に利用する各種データが格納される。メモリ１１０ｂとしては、例えばＲＡＭ（Random Access Memory）等の揮発性の半導体記憶装置が使用される。

不揮発性メモリ１１０ｃは、内蔵した記録媒体に対して、電気的または磁気的にデータの書き込みおよび読み出しを行う。不揮発性メモリ１１０ｃは、ＭＣＵ１１０の補助記憶装置として使用される。不揮発性メモリ１１０ｃには、ＯＳのプログラム、アプリケーションプログラム、および各種データが格納される。なお、不揮発性メモリ１１０ｃとしては、例えばフラッシュメモリを使用することができる。

ＴＢＴコントローラ１２０は、Ｔｙｐｅ－Ｃコネクタ１４０からドッキングステーション１００に接続される装置がＬＡＮチップ１５０ａ，１５０ｂを使用する場合の信号の制御をする。ＴＢＴコントローラ１２０は、ＵＳＢ信号およびＴｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔ Ａｌｔｅｒｎａｔｅ ＭｏｄｅによるＰＣＩｅ信号を制御可能である。

ＰＤコントローラ１３０は，Ｔｙｐｅ－Ｃコネクタ１４０を介した電力供給および接続の確立を制御する。ＰＤコントローラ１３０は、対応するインタフェース等の機器情報や電力の設定情報をＰＣ２００との間で送受信（ネゴシエーション）し、接続を確立する。また、ＰＤコントローラ１３０は、Ｔｙｐｅ－Ｃコネクタ１４０を介してＰＣ２００から供給される電力を制御する。Ｔｙｐｅ－Ｃコネクタ１４０は、ＵＳＢ Ｔｙｐｅ－Ｃ対応のコネクタである。

ＬＡＮチップ１５０ａ，１５０ｂは、ポート１７０を介して、ネットワーク３０に接続するためのネットワークインタフェースである。ＬＡＮチップ１５０ａ，１５０ｂは、ネットワーク３０を介して、他のコンピュータまたは通信機器との間でデータの送受信を行う。なお、ＬＡＮチップ１５０ａは、ＵＳＢ信号によって動作する。また、ＬＡＮチップ１５０ｂは、ＰＣＩｅ信号によって動作する。スイッチ１６０は、ＭＣＵ１１０からの指示に応じて、ＬＡＮチップ１５０ａ，１５０ｂのいずれかとポート１７０とを接続させる。

ＰＣ２００は、プロセッサ２０１によって装置全体が制御されている。プロセッサ２０１には、バス２０８を介してメモリ２０２と複数の周辺機器が接続されている。また、ＰＣ２００は、ＰＤコントローラ２３０およびＴｙｐｅ－Ｃコネクタ２４０を有する。なお、Ｔｙｐｅ－Ｃコネクタ１４０とＴｙｐｅ－Ｃコネクタ２４０とがＵＳＢ Ｔｙｐｅ－Ｃ対応のケーブルによって接続されている。

プロセッサ２０１は、ＰＣ２００全体を制御する。プロセッサ２０１は、マルチプロセッサであってもよい。プロセッサ２０１は、例えばＣＰＵ、ＭＰＵ、またはＤＳＰである。プロセッサ２０１がプログラムを実行することで実現する機能の少なくとも一部を、ＡＳＩＣ、ＰＬＤ等の電子回路で実現してもよい。

メモリ２０２は、ＰＣ２００の主記憶装置として使用される。メモリ２０２には、プロセッサ２０１に実行させるＯＳのプログラムやアプリケーションプログラムの少なくとも一部が一時的に格納される。また、メモリ２０２には、プロセッサ２０１による処理に利用する各種データが格納される。メモリ２０２としては、例えばＲＡＭ等の揮発性の半導体記憶装置が使用される。

バス２０８に接続されている周辺機器としては、ストレージ装置２０３、ＧＰＵ（Graphics Processing Unit）２０４、入力インタフェース２０５、媒体リーダ２０６、ネットワークインタフェース２０７、ＭＣＵ２１０およびＴＢＴコントローラ２２０がある。

ストレージ装置２０３は、内蔵した記録媒体に対して、電気的または磁気的にデータの書き込みおよび読み出しを行う。ストレージ装置２０３は、ＰＣ２００の補助記憶装置として使用される。ストレージ装置２０３には、ＯＳのプログラム、アプリケーションプログラム、および各種データが格納される。なお、ストレージ装置２０３としては、例えばＨＤＤ（Hard Disk Drive）やＳＳＤ（Solid State Drive）を使用することができる。

ＧＰＵ２０４には、モニタ４１が接続されている。ＧＰＵ２０４は、プロセッサ２０１からの命令に従って、画像をモニタ４１の画面に表示させる。モニタ４１としては、有機ＥＬ（Electro Luminescence）を用いた表示装置や液晶表示装置等がある。

入力インタフェース２０５は、ＰＣ２００に接続された入力デバイス４２から入力信号を取得し、プロセッサ２０１に出力する。入力デバイス４２としては、マウス・タッチパネル・タッチパッド・トラックボール等のポインティングデバイス、キーボード、リモートコントローラ、ボタンスイッチ等を用いることができる。また、ＰＣ２００に、複数の種類の入力デバイスが接続されていてもよい。

媒体リーダ２０６は、記録媒体４３に記録されたプログラムやデータを読み取る読み取り装置である。記録媒体４３として、例えば、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク（ＭＯ：Magneto-Optical disk）、半導体メモリ等を使用できる。磁気ディスクには、フレキシブルディスク（ＦＤ：Flexible Disk）やＨＤＤが含まれる。光ディスクには、ＣＤ（Compact Disc）やＤＶＤ（Digital Versatile Disc）が含まれる。

ネットワークインタフェース２０７は、無線通信によりネットワーク４０に接続されている。ネットワークインタフェース２０７は、ネットワーク４０を介して、他のコンピュータまたは通信機器との間でデータの送受信を行う。

ＭＣＵ２１０は、電源からＰＣ２００への電力供給を制御する。ＭＣＵ２１０は、プロセッサ２１０ａ、メモリ２１０ｂおよび不揮発性メモリ２１０ｃを有する。プロセッサ２１０ａは、ＭＣＵ２１０全体を制御する。プロセッサ２１０ａは、マルチプロセッサであってもよい。プロセッサ２１０ａは、例えばＣＰＵ、ＭＰＵ、またはＤＳＰである。プロセッサ２１０ａがプログラムを実行することで実現する機能の少なくとも一部を、ＡＳＩＣ、ＰＬＤ等の電子回路で実現してもよい。

メモリ２１０ｂは、ＭＣＵ２１０の主記憶装置として使用される。メモリ２１０ｂには、プロセッサ２１０ａに実行させるＯＳのプログラムやアプリケーションプログラムの少なくとも一部が一時的に格納される。また、メモリ２１０ｂには、プロセッサ２１０ａによる処理に利用する各種データが格納される。メモリ２１０ｂとしては、例えばＲＡＭ等の揮発性の半導体記憶装置が使用される。

不揮発性メモリ２１０ｃは、内蔵した記録媒体に対して、電気的または磁気的にデータの書き込みおよび読み出しを行う。不揮発性メモリ２１０ｃは、ＭＣＵ２１０の補助記憶装置として使用される。不揮発性メモリ２１０ｃには、ＯＳのプログラム、アプリケーションプログラム、および各種データが格納される。なお、不揮発性メモリ２１０ｃとしては、例えばフラッシュメモリを使用することができる。

ＴＢＴコントローラ２２０は、Ｔｙｐｅ－Ｃコネクタ２４０からＰＣ２００に接続される装置を、ＰＣ２００が使用する場合の信号の制御をする。ＴＢＴコントローラ２２０は、ＵＳＢ信号およびＴｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔ Ａｌｔｅｒｎａｔｅ ＭｏｄｅによるＰＣＩｅ信号を制御可能である。

ＰＤコントローラ２３０は、Ｔｙｐｅ－Ｃコネクタ２４０を介した電力供給および接続の確立を制御する。ＰＤコントローラ２３０は、ドッキングステーション１００との間でネゴシエーションし、接続を確立する。また、ＰＤコントローラ２３０は、Ｔｙｐｅ－Ｃコネクタ２４０を介してドッキングステーション１００に供給する電力を制御する。Ｔｙｐｅ－Ｃコネクタ２４０は、ＵＳＢ Ｔｙｐｅ－Ｃ対応のコネクタである。

ドッキングステーション１００およびＰＣ２００は、以上のようなハードウェア構成によって、第２の実施の形態の処理機能を実現することができる。なお、第１の実施の形態に示した拡張装置１０も、図３に示したドッキングステーション１００と同様のハードウェアにより実現することができる。また、プロセッサ１１０ａは、第１の実施の形態に示した処理部１１の一例である。また、Ｔｙｐｅ－Ｃコネクタ１４０は、第１の実施の形態に示したコネクタ１３の一例である。また、ＬＡＮチップ１５０ａは、第１の実施の形態に示したネットワークインタフェース１２ａの一例である。また、ＬＡＮチップ１５０ｂは、第１の実施の形態に示したネットワークインタフェース１２ｂの一例である。

また、第１の実施の形態に示した情報処理装置２０も、図３に示したＰＣ２００と同様のハードウェアにより実現することができる。また、プロセッサ２１０ａは、第１の実施の形態に示した処理部２２の一例である。また、メモリ２１０ｂまたは不揮発性メモリ２１０ｃは、第１の実施の形態に示した記憶部２１の一例である。

ドッキングステーション１００およびＰＣ２００は、例えば、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されたプログラムを実行することにより、第２の実施の形態の処理機能を実現する。ドッキングステーション１００およびＰＣ２００に実行させる処理内容を記述したプログラムは、様々な記録媒体に記録しておくことができる。

例えば、ドッキングステーション１００に実行させるプログラムを不揮発性メモリ１１０ｃに格納しておくことができる。プロセッサ１１０ａは、不揮発性メモリ１１０ｃ内のプログラムの少なくとも一部をメモリ１１０ｂにロードし、プログラムを実行する。また、例えば、ＰＣ２００に実行させるプログラムを不揮発性メモリ２１０ｃやストレージ装置２０３に格納しておくことができる。プロセッサ２１０ａは、不揮発性メモリ２１０ｃ内のプログラムの少なくとも一部をメモリ２１０ｂにロードし、プログラムを実行する。

また、ドッキングステーション１００およびＰＣ２００に実行させるプログラムを、記録媒体４３に記録しておくこともできる。例えば、記録媒体４３に格納されたプログラムは、プロセッサ２０１からの制御により、不揮発性メモリ１１０ｃにインストールされた後、プロセッサ１１０ａが実行可能となる。また、例えば、記録媒体４３に格納されたプログラムは、プロセッサ２０１からの制御により、不揮発性メモリ２１０ｃまたはストレージ装置２０３にインストールされた後、プロセッサ２１０ａが実行可能となる。また、プロセッサ１１０ａ，２１０ａが、記録媒体４３から直接プログラムを読み出して実行することもできる。

次に、Ｔｙｐｅ－Ｃコネクタ１４０について説明する。
図４は、コネクタの一例を示す図である。Ｔｙｐｅ－Ｃコネクタ１４０は、ＣＣ（Configuration Channel）１ピン１４１ａ、ＣＣ２ピン１４１ｂ、ＶＢＵＳピン１４２ａ，１４２ｂ、伝送用ピン１４３，１４４ａ，１４４ｂ、ＧＮＤ（GrouND）ピン１４５ａ，１４５ｂ、ＳＢＵ１ピン１４６ａおよびＳＢＵ２ピン１４６ｂを有する。なお、Ｔｙｐｅ－Ｃコネクタ２４０もＴｙｐｅ－Ｃコネクタ１４０と同様のピンを有する。

ＣＣ１ピン１４１ａまたはＣＣ２ピン１４１ｂからは、電力供給をＰＤコントローラ１３０が制御するためのデータが送信される。なお、電力供給を制御するためのデータの送信をＣＣ通信ということがある。ＣＣ１ピン１４１ａおよびＣＣ２ピン１４１ｂの何れのピンがＣＣ通信に利用されるかは、Ｔｙｐｅ－Ｃコネクタ１４０にケーブルが挿入される向きで決定される。また、ＣＣ１ピン１４１ａおよびＣＣ２ピン１４１ｂのうち、ＣＣ通信に利用されないピンは、ケーブルへの電力供給に用いられる。また、ＰＤコントローラ１３０は、ＣＣ１ピン１４１ａおよびＣＣ２ピン１４１ｂからＵＶＤＭも送受信可能である。

ＶＢＵＳピン１４２ａ，１４２ｂは、ＰＣ２００から電力供給を受けるために用いられる。例えば、ＰＤコントローラ１３０は、ＣＣ通信によって決定した電流値や電圧値で、ＶＢＵＳピン１４２ａ，１４２ｂを介してＰＣ２００から電力供給を受ける。

伝送用ピン１４３，１４４ａ，１４４ｂは、ＵＳＢ信号の送受信に用いられるピンである。伝送用ピン１４４ａ，１４４ｂは、Ａｌｔｅｒｎａｔｅ Ｍｏｄｅによる信号の送受信に用いられることもある。Ａｌｔｅｒｎａｔｅ Ｍｏｄｅによる信号の送受信は、ＵＳＢ以外のプロトコルの信号の送受信である。例えば、Ｔｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔ Ａｌｔｅｒｎａｔｅ Ｍｏｄｅでは、ＰＣＩｅ信号が送受信される。

ＧＮＤピン１４５ａ，１４５ｂは、ＧＮＤとして用いられるピンである。ＳＢＵ１ピン１４６ａおよびＳＢＵ２ピン１４６ｂは、Ａｌｔｅｒｎａｔｅ Ｍｏｄｅによる信号の送受信に用いられるピンである。

ドッキングステーション１００は、このようなＴｙｐｅ－Ｃコネクタ１４０に接続されるコンピュータと信号の送受信ができる。ところで、ＵＳＢ Ｔｙｐｅ－Ｃ対応のコネクタからのＰＣＩｅ信号で動作するＬＡＮチップ（例えば、ＬＡＮチップ１５０ｂ）は、Ｔｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔ Ａｌｔｅｒｎａｔｅ Ｍｏｄｅで制御される。よって、ＵＳＢ Ｔｙｐｅ－Ｃ対応のコネクタに接続されたコンピュータにＰＣＩｅ信号で動作するＬＡＮチップを使用させるドッキングステーションでは、Ｔｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔ Ａｌｔｅｒｎａｔｅ Ｍｏｄｅ非対応のコンピュータがＬＡＮチップを使用できない。

そこで、ＵＳＢ信号で動作するＬＡＮチップと、ＰＣＩｅ信号で動作するＬＡＮチップとを搭載し、Ｔｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔ Ａｌｔｅｒｎａｔｅ Ｍｏｄｅに対応しているか否かに応じて、使用させるＬＡＮチップを決定するドッキングステーションが考えられる。すると、Ｔｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔ Ａｌｔｅｒｎａｔｅ Ｍｏｄｅ対応のコンピュータは、ＰＣＩｅ信号で動作するＬＡＮチップを使用することとなる。しかし、ＬＡＮチップは対応する信号以外にも機能が異なることがあるため、コンピュータが使用するＬＡＮチップをユーザが選べることが好ましい。そこで、ドッキングステーション１００は、Ｔｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔ Ａｌｔｅｒｎａｔｅ Ｍｏｄｅ対応のＰＣ２００に、ＵＳＢ信号で動作するＬＡＮチップ１５０ａと、ＰＣＩｅ信号で動作するＬＡＮチップ１５０ｂとを選択的に使用させる。

なお、Ｔｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔ Ａｌｔｅｒｎａｔｅ Ｍｏｄｅ非対応のコンピュータは、第１の実施の形態に示した、ネットワークインタフェース１２ａを使用可能な装置の一例である。Ｔｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔ Ａｌｔｅｒｎａｔｅ Ｍｏｄｅ対応のコンピュータは、第１の実施の形態に示した、ネットワークインタフェース１２ａとネットワークインタフェース１２ｂとを使用可能な装置の一例である。

次に、ドッキングステーション１００およびＰＣ２００の機能について詳細に説明する。
図５は、ドッキングステーションおよびＰＣの機能例を示すブロック図である。ＰＣ２００のＭＣＵ２１０は、記憶部２１１および接続管理部２１２を有する。記憶部２１１は、メモリ２１０ｂまたは不揮発性メモリ２１０ｃの記憶領域を用いて実現される。接続管理部２１２は、メモリ２１０ｂに記憶されたプログラムをプロセッサ２１０ａが実行することで実現される。

記憶部２１１は、設定値２１１ａを記憶する。設定値２１１ａは、ＰＣ２００にあらかじめ設定された値である。設定値２１１ａとしては、ＰＣ２００がＬＡＮチップ１５０ａを使用することを示すＥｎａｂｌｅまたはＬＡＮチップ１５０ａを使用しないことを示すＤｉｓａｂｌｅが設定される。例えば、ＰＣ２００のＢＩＯＳには、設定値２１１ａを設定するための項目が設けられ、設定値２１１ａは、ＢＩＯＳによって設定される。なお、設定値２１１ａは、例えば、初期値をＤｉｓａｂｌｅに設定される。

接続管理部２１２は、ドッキングステーション１００が接続されたときまたは設定値２１１ａが更新されたときに、設定値２１１ａをドッキングステーション１００に送信する。接続管理部２１２は、ドッキングステーション１００がＴｙｐｅ－Ｃコネクタ２４０に接続されると、設定値２１１ａをドッキングステーション１００に送信する。例えば、接続管理部２１２は、設定値２１１ａをＵＶＤＭ通信によってＰＤコントローラ１３０に送信するようＰＤコントローラ２３０に指示する。また、接続管理部２１２は、設定値２１１ａが更新された場合、設定値２１１ａをドッキングステーション１００に送信する。

ドッキングステーション１００のＭＣＵ１１０は、接続管理部１１１およびスイッチ制御部１１２を有する。接続管理部１１１およびスイッチ制御部１１２は、メモリ１１０ｂに記憶されたプログラムをプロセッサ１１０ａが実行することで実現される。

接続管理部１１１は、ＬＡＮチップ１５０ａ，１５０ｂのうち、Ｔｙｐｅ－Ｃコネクタ１４０に接続されている接続先のコンピュータに使用させるＬＡＮチップを決定する。まず、接続管理部１１１は、接続先のコンピュータの機器情報を取得する。例えば、接続管理部１１１は、コンピュータがＴｙｐｅ－Ｃコネクタ１４０に接続されるときにＰＤコントローラ１３０がネゴシエーションによって受信した接続先のコンピュータの情報を取得する。次に、接続管理部１１１は、Ｔｙｐｅ－Ｃコネクタ１４０に接続されている接続先のコンピュータがＴｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔ Ａｌｔｅｒｎａｔｅ Ｍｏｄｅ対応であるか否かを判定する。例えば、接続管理部１１１は、取得した機器情報がＴｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔ Ａｌｔｅｒｎａｔｅ Ｍｏｄｅ対応であることを示す場合、接続先のコンピュータがＴｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔ Ａｌｔｅｒｎａｔｅ Ｍｏｄｅ対応であると判定する。

接続管理部１１１は、接続先のコンピュータがＴｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔ Ａｌｔｅｒｎａｔｅ Ｍｏｄｅ対応であると判定した場合、設定値Ｅｎａｂｌｅを取得したか否かを判定する。例えば、接続管理部１１１は、接続先のコンピュータ（例えば、ＰＣ２００）から設定値２１１ａを取得した場合、設定値２１１ａがＥｎａｂｌｅであるかＤｉｓａｂｌｅであるかを判定する。接続管理部１１１は、設定値２１１ａがＥｎａｂｌｅである場合、設定値Ｅｎａｂｌｅを取得したと判定する。また、接続管理部１１１は、設定値２１１ａがＤｉｓａｂｌｅである場合または接続先のコンピュータから設定値２１１ａを取得できなかった場合、設定値Ｅｎａｂｌｅを取得しなかったと判定する。接続管理部１１１は、設定値Ｅｎａｂｌｅを取得したと判定した場合、接続されたコンピュータにＵＳＢ対応のＬＡＮチップ１５０ａを使用させると決定する。また、接続管理部１１１は、設定値Ｅｎａｂｌｅを取得していないと判定した場合、接続されたコンピュータにＰＣＩｅ対応のＬＡＮチップ１５０ｂを使用させると決定する。

また、接続管理部１１１は、接続先のコンピュータがＴｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔ Ａｌｔｅｒｎａｔｅ Ｍｏｄｅ非対応であると判定した場合、接続されたコンピュータにＬＡＮチップ１５０ａを使用させると決定する。

スイッチ制御部１１２は、接続管理部１１１の決定に応じて、スイッチ１６０を制御する。スイッチ制御部１１２は、接続管理部１１１が、接続されたコンピュータにＬＡＮチップ１５０ａを使用させると決定した場合、ＬＡＮチップ１５０ａを起動し、スイッチ１６０をＬＡＮチップ１５０ａ側に切り替える。例えば、スイッチ制御部１１２は、ＬＡＮチップ１５０ａを起動し、ＬＡＮチップ１５０ａとポート１７０とが接続されるようスイッチ１６０を切り替える。また、スイッチ制御部１１２は、接続管理部１１１が、接続されたコンピュータにＬＡＮチップ１５０ｂを使用させると決定した場合、ＬＡＮチップ１５０ｂを起動し、スイッチ１６０をＬＡＮチップ１５０ｂ側に切り替える。例えば、スイッチ制御部１１２は、ＬＡＮチップ１５０ｂを起動し、ＬＡＮチップ１５０ｂとポート１７０とが接続されるようスイッチ１６０を切り替える。

次に、ＰＣ２００がＬＡＮチップ１５０ａ，１５０ｂを使用できるようドッキングステーション１００が設定する処理について説明する。
図６は、接続設定処理の一例を示す図である。プロセッサ２０１は、ＢＩＯＳによってあらかじめ設定値２１１ａを設定する。そして、プロセッサ２０１は、設定値２１１ａをｅＳＰＩ（enhanced Serial Peripheral Interface）等の規格のバスを介して、ＭＣＵ２１０に通知する。

ＭＣＵ２１０の接続管理部２１２は、ドッキングステーション１００が接続されると、ＵＶＤＭ通信によって、設定値２１１ａをドッキングステーション１００のＭＣＵ１１０に送信する。例えば、接続管理部２１２は、Ｉ²Ｃ（登録商標）等の規格のバスを介して設定値２１１ａをＰＤコントローラ２３０に通知する。そして、接続管理部２１２は、ＰＤコントローラ２３０に、設定値２１１ａを示すＵＶＤＭをＰＤコントローラ１３０に送信させる。なお、設定値２１１ａは、ＵＶＤＭの所定のビットの値によって示されてもよい。そして、ＰＤコントローラ２３０は、Ｉ²Ｃ等の規格のバスを介して設定値２１１ａをＭＣＵ１１０に通知する。

ＭＣＵ１１０のスイッチ制御部１１２は、通知された設定値２１１ａに応じてスイッチ１６０を制御する。例えば、スイッチ制御部１１２は、設定値２１１ａがＥｎａｂｌｅの場合、ＬＡＮチップ１５０ａとポート１７０とが接続されるようスイッチ１６０を切り替える。すると、プロセッサ２０１は、ＴＢＴコントローラ２２０、Ｔｙｐｅ－Ｃコネクタ２４０、Ｔｙｐｅ－Ｃコネクタ１４０、ＴＢＴコントローラ１２０、ＬＡＮチップ１５０ａおよびスイッチ１６０を介して、ポート１７０に接続される。

なお、プロセッサ２０１とＴＢＴコントローラ２２０とは、ＰＣＩｅ等の規格のバスを介して接続される。また、ＴＢＴコントローラ２２０とＴｙｐｅ－Ｃコネクタ２４０とは、Ｔｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔ等の規格のバスを介して接続される。Ｔｙｐｅ－Ｃコネクタ２４０とＴｙｐｅ－Ｃコネクタ１４０とは、Ｔｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔ ＡｌｔｅｒｎａｔｅＭｏｄｅ対応のケーブルによって接続される。また、Ｔｙｐｅ－Ｃコネクタ１４０とＴＢＴコントローラ１２０とは、Ｔｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔ等の規格のバスを介して接続される。また、ＴＢＴコントローラ１２０とＬＡＮチップ１５０ａとは、ＵＳＢの規格のバスを介して接続される。

これにより、プロセッサ２０１は、ＬＡＮチップ１５０ａを使用してネットワーク３０に接続することができる。また、設定値２１１ａがＤｉｓａｂｌｅの場合、スイッチ制御部１１２は、ＬＡＮチップ１５０ｂとポート１７０とが接続されるようスイッチ１６０を切り替えることで、プロセッサ２０１にＬＡＮチップ１５０ｂを使用させることができる。なお、ＴＢＴコントローラ１２０とＬＡＮチップ１５０ｂとは、ＰＣＩｅの規格のバスを介して接続される。

次に、ＰＣ２００がＬＡＮチップ１５０ａ，１５０ｂを使用できるようドッキングステーション１００が設定する処理について、シーケンス図を用いて説明する。
図７は、接続設定処理の例を示すシーケンス図である。まず、ドッキングステーション１００とＰＣ２００とが接続されると、ドッキングステーション１００のＰＤコントローラ１３０とＰＣ２００のＰＤコントローラ２３０とがネゴシエーションをする。ＰＤコントローラ１３０は、ドッキングステーション１００の機器情報をＰＤコントローラ２３０に送信する（ステップＳ１１）。ＰＤコントローラ１３０が送信する機器情報には、例えば、デバイスの種類がＬＡＮチップを有するドッキングステーションであることを示す情報等が含まれる。また、ＰＤコントローラ２３０は、ＰＣ２００の機器情報をＰＤコントローラ１３０に送信する（ステップＳ１２）。例えば、ＰＤコントローラ２３０が送信する機器情報には、ＰＣ２００がＴｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔ Ａｌｔｅｒｎａｔｅ Ｍｏｄｅ対応であることを示す情報等が含まれる。

次に、ＰＣ２００の接続管理部２１２は、設定値２１１ａをドッキングステーション１００に送信する（ステップＳ１３）。例えば、接続管理部２１２は、設定値２１１ａをＵＶＤＭ通信によってＰＤコントローラ１３０に送信するようＰＤコントローラ２３０に指示する。ドッキングステーション１００のスイッチ制御部１１２は、ＰＣ２００から取得した設定値２１１ａがＥｎａｂｌｅの場合、ＵＳＢ対応のＬＡＮチップ１５０ａを起動する（ステップＳ１４）。例えば、スイッチ制御部１１２は、設定値２１１ａがＥｎａｂｌｅの場合、ＬＡＮチップ１５０ａを起動し、ＬＡＮチップ１５０ａとポート１７０とが接続されるようスイッチ１６０を切り替える。すると、ＰＣ２００のプロセッサ２０１が、ＬＡＮチップ１５０ａを介して、ポート１７０に接続される。そして、ＰＣ２００は、ＬＡＮチップ１５０ａからネットワーク３０に接続する（ステップＳ１５）。

また、スイッチ制御部１１２は、ＰＣ２００から取得した設定値２１１ａがＤｉｓａｂｌｅの場合、ＰＣＩｅ対応のＬＡＮチップ１５０ｂを起動する（ステップＳ１６）。例えば、スイッチ制御部１１２は、設定値２１１ａがＤｉｓａｂｌｅの場合、ＬＡＮチップ１５０ｂを起動し、ＬＡＮチップ１５０ｂとポート１７０とが接続されるようスイッチ１６０を切り替える。すると、ＰＣ２００のプロセッサ２０１が、ＬＡＮチップ１５０ｂを介して、ポート１７０に接続される。そして、ＰＣ２００は、ＬＡＮチップ１５０ｂからネットワーク３０に接続する（ステップＳ１７）。

このように、スイッチ制御部１１２は、ＬＡＮチップ１５０ａ，１５０ｂから設定値２１１ａに応じたＬＡＮチップを選択し、選択したＬＡＮチップをＰＣ２００に使用させることができる。ここで、設定値２１１ａは、ＢＩＯＳによってユーザが設定できる。よって、ドッキングステーション１００は、ＰＣ２００が使用するネットワークインタフェースの選択を容易にすることができる。

次に、ドッキングステーション１００およびＰＣ２００それぞれの処理の手順について、詳細に説明する。まず、ＰＣ２００が設定値２１１ａを送信する処理の手順について、詳細に説明する。

図８は、設定値送信処理の手順の一例を示すフローチャートである。以下、図８に示す処理をステップ番号に沿って説明する。
［ステップＳ２１］接続管理部２１２は、ドッキングステーション１００が接続されたか否かを判定する。例えば、接続管理部２１２は、デバイスがＴｙｐｅ－Ｃコネクタ２４０に接続されるときにＰＤコントローラ２３０がネゴシエーションによって受信した接続先のデバイスの情報を取得する。そして、接続管理部２１２は、取得した情報が接続先のデバイスがドッキングステーション１００であることを示す場合、ドッキングステーション１００が接続されたと判定する。接続管理部２１２は、ドッキングステーション１００が接続されたと判定した場合、処理をステップＳ２２に進める。また、接続管理部２１２は、ドッキングステーション１００が接続されていないと判定した場合、処理をステップＳ２１に進める。

［ステップＳ２２］接続管理部２１２は、設定値２１１ａをドッキングステーション１００に送信する。例えば、接続管理部２１２は、設定値２１１ａをＵＶＤＭ通信によってＰＤコントローラ１３０に送信するようＰＤコントローラ２３０に指示する。

［ステップＳ２３］接続管理部２１２は、設定値２１１ａが更新されたか否かを判定する。接続管理部２１２は、設定値２１１ａが更新されたと判定した場合、処理をステップＳ２２に進める。また、接続管理部２１２は、設定値２１１ａが更新されていないと判定した場合、処理をステップＳ２３に進める。

このように、接続管理部２１２は、ドッキングステーション１００に接続されると、設定値２１１ａをドッキングステーション１００に送信する。これにより、接続管理部２１２は、ユーザが所望するＬＡＮチップをＰＣ２００が使用できるようドッキングステーション１００に設定させることができる。また、接続管理部２１２は、設定値２１１ａが更新された場合、設定値２１１ａをドッキングステーション１００に送信する。これにより、接続管理部２１２は、ドッキングステーション１００に接続した後でＰＣ２００が使用するＬＡＮチップを切り替えることができる。

次に、ドッキングステーション１００がＴｙｐｅ－Ｃコネクタ１４０に接続されたコンピュータに使用させるＬＡＮチップを決定する接続制御処理の手順について、詳細に説明する。

図９は、接続制御処理の手順の一例を示すフローチャートである。以下、図９に示す処理をステップ番号に沿って説明する。
［ステップＳ３１］接続管理部１１１は、Ｔｙｐｅ－Ｃコネクタ１４０からコンピュータが接続されているか否かを判定する。接続管理部１１１は、Ｔｙｐｅ－Ｃコネクタ１４０からコンピュータが接続されていると判定した場合、処理をステップＳ３２に進める。また、接続管理部１１１は、Ｔｙｐｅ－Ｃコネクタ１４０からコンピュータが接続されていないと判定した場合、処理をステップＳ３１に進める。

［ステップＳ３２］接続管理部１１１は、接続先のコンピュータの機器情報を取得する。例えば、接続管理部１１１は、コンピュータがＴｙｐｅ－Ｃコネクタ１４０に接続されるときにＰＤコントローラ１３０がネゴシエーションによって受信した接続先のコンピュータの情報を取得する。

［ステップＳ３３］接続管理部１１１は、接続先のコンピュータがＴｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔ Ａｌｔｅｒｎａｔｅ Ｍｏｄｅ対応であるか否かを判定する。例えば、接続管理部１１１は、ステップＳ３２で取得した機器情報がＴｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔ Ａｌｔｅｒｎａｔｅ Ｍｏｄｅ対応であることを示す場合、接続先のコンピュータがＴｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔ Ａｌｔｅｒｎａｔｅ Ｍｏｄｅ対応であると判定する。接続管理部１１１は、接続先のコンピュータがＴｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔ Ａｌｔｅｒｎａｔｅ Ｍｏｄｅ対応であると判定した場合、処理をステップＳ３４に進める。また、接続管理部１１１は、接続先のコンピュータがＴｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔ Ａｌｔｅｒｎａｔｅ Ｍｏｄｅ非対応であると判定した場合、処理をステップＳ３６に進める。

［ステップＳ３４］接続管理部１１１は、設定値Ｅｎａｂｌｅを取得したか否かを判定する。例えば、接続管理部１１１は、接続先のコンピュータ（例えば、ＰＣ２００）から設定値２１１ａを取得した場合、設定値２１１ａがＥｎａｂｌｅであるかＤｉｓａｂｌｅであるかを判定する。接続管理部１１１は、設定値２１１ａがＥｎａｂｌｅである場合、設定値Ｅｎａｂｌｅを取得したと判定する。また、接続管理部１１１は、設定値２１１ａがＤｉｓａｂｌｅである場合または接続先のコンピュータから設定値２１１ａを取得できなかった場合、設定値Ｅｎａｂｌｅを取得しなかったと判定する。接続管理部１１１は、設定値Ｅｎａｂｌｅを取得したと判定した場合、処理をステップＳ３６に進める。また、接続管理部１１１は、設定値Ｅｎａｂｌｅを取得していないと判定した場合、処理をステップＳ３５に進める。

［ステップＳ３５］スイッチ制御部１１２は、ＰＣＩｅ対応のＬＡＮチップ１５０ｂを起動し、スイッチ１６０をＬＡＮチップ１５０ｂ側に切り替える。例えば、スイッチ制御部１１２は、ＬＡＮチップ１５０ｂを起動し、ＬＡＮチップ１５０ｂとポート１７０とが接続されるようスイッチ１６０を切り替える。そして、処理が終了する。

［ステップＳ３６］スイッチ制御部１１２は、ＵＳＢ対応のＬＡＮチップ１５０ａを起動し、スイッチ１６０をＬＡＮチップ１５０ａ側に切り替える。例えば、スイッチ制御部１１２は、ＬＡＮチップ１５０ａを起動し、ＬＡＮチップ１５０ａとポート１７０とが接続されるようスイッチ１６０を切り替える。

このようにして、接続管理部１１１は、接続先のコンピュータに使用させるＬＡＮチップを決定する。接続先のコンピュータがＰＣ２００である場合、接続管理部１１１は、ＰＣ２００から取得した設定値２１１ａがＥｎａｂｌｅであればＰＣ２００にＬＡＮチップ１５０ａを使用させ、ＤｉｓａｂｌｅであればＰＣ２００にＬＡＮチップ１５０ｂを使用させる。設定値２１１ａはＰＣ２００のユーザによって設定されるため、接続管理部１１１は、ユーザが所望するＬＡＮチップをＰＣ２００が使用するＬＡＮチップとして決定できる。よって、接続管理部１１１は、ＰＣ２００が使用するネットワークインタフェースの選択を容易にすることができる。なお、ドッキングステーション１００は、接続制御処理を一定時間おきに実行してもよい。これにより、接続管理部１１１は、ＰＣ２００から更新された設定値２１１ａを取得したときに、ＰＣ２００が使用するＬＡＮチップを切り替えることができる。

また、接続管理部１１１は、設定値２１１ａを取得できなかった場合、接続先のコンピュータがＴｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔ Ａｌｔｅｒｎａｔｅ Ｍｏｄｅ対応であるか否かに応じて、接続先のコンピュータに使用させるＬＡＮチップを決定する。接続管理部１１１は、Ｔｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔ Ａｌｔｅｒｎａｔｅ Ｍｏｄｅ対応のコンピュータにＬＡＮチップ１５０ｂを使用させると決定し、非対応のコンピュータにＬＡＮチップ１５０ａを使用させると決定する。ここで、Ｔｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔ Ａｌｔｅｒｎａｔｅ Ｍｏｄｅ対応のコンピュータは、Ｔｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔ Ａｌｔｅｒｎａｔｅ Ｍｏｄｅを使用した方がよいことが多い。よって、接続管理部１１１は、接続先のコンピュータが設定値２１１ａを送信する機能を有さない場合でも、使用させるネットワークインタフェースを適切に決定できる。

第２の実施の形態によれば、ドッキングステーション１００の接続管理部１１１は、自装置に接続されたＰＣ２００からＰＣ２００に設定された設定値２１１ａを取得する。そして、接続管理部１１１は、設定値２１１ａに基づいて、ＬＡＮチップ１５０ａ，１５０ｂから、ＰＣ２００に使用させるネットワークインタフェースを決定する。これにより、ユーザがＰＣ２００に設定値２１１ａを設定しておくことで、ドッキングステーション１００は、ＰＣ２００にユーザが所望するネットワークインタフェースを使用させることができる。よって、ドッキングステーション１００は、ＰＣ２００が使用するネットワークインタフェースの選択を容易にすることができる。

また、ドッキングステーション１００は、Ｔｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔ Ａｌｔｅｒｎａｔｅ Ｍｏｄｅ対応のコンピュータまたはＴｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔ Ａｌｔｅｒｎａｔｅ Ｍｏｄｅ非対応のコンピュータが接続されるＴｙｐｅ－Ｃコネクタ１４０を有する。接続管理部１１１は、Ｔｙｐｅ－Ｃコネクタ１４０に接続されたコンピュータから設定値２１１ａを取得できなかった場合、接続されたコンピュータがＴｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔ Ａｌｔｅｒｎａｔｅ Ｍｏｄｅ対応であるか否かに基づいて、ＬＡＮチップ１５０ａ，１５０ｂから、接続されたコンピュータに使用させるネットワークインタフェースを決定する。これにより、ドッキングステーション１００は、設定値２１１ａを送信する機能を有していないコンピュータが使用するネットワークインタフェースを適切に決定できる。

また、ＰＣ２００の接続管理部２１２は、設定値２１１ａが更新されると、設定値２１１ａをドッキングステーション１００に送信する。これにより、ＰＣ２００は、ドッキングステーション１００と接続した後に使用するネットワークインタフェースを切り替えることができる。

〔第３の実施の形態〕
次に、第３の実施の形態について説明する。第３の実施の形態は、第２の実施の形態のドッキングステーション１００と同様のドッキングステーションの製造ラインにおける試験をするものである。

図１０は、第３の実施の形態に係る情報処理システムの一例を示す図である。第３の実施の形態の情報処理システムは、管理サーバ５０とドッキングステーション１００ａと試験端末３００とを有する。管理サーバ５０は、ドッキングステーション１００ａに書き込むＭＡＣ（Media Access Control）アドレスを管理するサーバコンピュータである。ドッキングステーション１００ａは、第２の実施の形態のドッキングステーション１００と同様のドッキングステーションである。

試験端末３００は、ドッキングステーション１００ａへのＭＡＣアドレスの書き込みとドッキングステーション１００ａの試験とを実行する。試験端末３００は、管理サーバ５０からドッキングステーション１００ａに書き込むＭＡＣアドレスを取得し、取得したＭＡＣアドレスをドッキングステーション１００ａが有するＬＡＮチップに書き込む。また、試験端末３００は、ドッキングステーション１００ａが有するＬＡＮチップを用いて、ネットワーク３０ａに接続できるかを確認する。

第３の実施の形態で用いられるドッキングステーション１００ａは、第２の実施の形態のドッキングステーション１００と同様に図３のハードウェア構成によって実現される。以下では、第３の実施の形態で用いられるドッキングステーション１００ａのハードウェアとしてドッキングステーション１００のハードウェアと同じ符号が用いられる。また、管理サーバ５０および試験端末３００は、第２の実施の形態のＰＣ２００と同様に図３のハードウェア構成によって実現される。ただし、管理サーバ５０は、ＴＢＴコントローラ２２０、ＰＤコントローラ２３０およびＴｙｐｅ－Ｃコネクタ２４０を有していなくてもよい。

次に、試験端末３００の機能について詳細に説明する。
図１１は、試験端末の機能例を示すブロック図である。試験端末３００は、アドレス設定部３０１および試験制御部３０２を有する。アドレス設定部３０１および試験制御部３０２は、試験端末３００の主記憶装置として用いられるメモリに記憶されたプログラムを試験端末３００全体を制御するプロセッサが実行することで実現される。試験端末３００全体を制御するプロセッサは、第１の実施の形態に示した他の処理部の一例である。

また、試験端末３００のＭＣＵ３１０は、記憶部３１１および接続管理部３１２を有する。記憶部３１１は、設定値３１１ａを記憶する。設定値３１１ａは、第２の実施の形態の設定値２１１ａと同様である。また、接続管理部３１２は、第２の実施の形態の接続管理部２１２と同様の機能を有する。

アドレス設定部３０１は、管理サーバ５０からドッキングステーション１００ａに設定するＭＡＣアドレスを取得し、取得したＭＡＣアドレスをＬＡＮチップ１５０ａ，１５０ｂに書き込む。なお、ＬＡＮチップ１５０ａ，１５０ｂは、スイッチ１６０によっていずれかがポート１７０に接続されるため、同じＭＡＣアドレスが書き込まれていてもよい。

試験制御部３０２は、ＬＡＮチップ１５０ａ，１５０ｂの試験を実行する。試験制御部３０２は、設定値３１１ａをＥｎａｂｌｅに更新する。例えば、試験制御部３０２は、ＢＩＯＳによる設定項目について更新するためのＡＰＩ（Application Programming Interface）によって、設定値３１１ａをＥｎａｂｌｅに更新する。すると、試験端末３００は、ＬＡＮチップ１５０ａに接続可能となる。試験端末３００がＬＡＮチップ１５０ａに接続可能となると、試験制御部３０２は、ＬＡＮチップ１５０ａの試験を実行する。例えば、試験制御部３０２は、ＬＡＮチップ１５０ａを使用して、ネットワーク３０ａに正常に接続できることを確認する。

試験制御部３０２は、ＬＡＮチップ１５０ａの試験が終了すると、設定値３１１ａをＤｉｓａｂｌｅに更新する。例えば、試験制御部３０２は、ＢＩＯＳによる設定項目について更新するためのＡＰＩによって、設定値３１１ａをＤｉｓａｂｌｅに更新する。すると、試験端末３００は、ＬＡＮチップ１５０ｂに接続可能となる。試験端末３００がＬＡＮチップ１５０ｂに接続可能となると、試験制御部３０２は、ＬＡＮチップ１５０ｂの試験を実行する。例えば、試験制御部３０２は、ＬＡＮチップ１５０ｂを使用して、ネットワーク３０ａに正常に接続できることを確認する。

次に、試験端末３００による製造試験処理の手順について、詳細に説明する。
図１２は、製造試験処理の手順の一例を示すフローチャートである。以下、図１２に示す処理をステップ番号に沿って説明する。

［ステップＳ４１］試験制御部３０２は、ドッキングステーション１００ａの接続を確認する。なお、ここでは接続管理部３１２によって、初期値のＤｉｓａｂｌｅである設定値３１１ａがドッキングステーション１００ａに送信され、ドッキングステーション１００ａは、試験端末３００が使用するＬＡＮチップをＬＡＮチップ１５０ｂに決定する。そして、接続管理部３１２およびドッキングステーション１００ａによる制御により、試験端末３００は、ＬＡＮチップ１５０ｂに接続可能となる。

［ステップＳ４２］アドレス設定部３０１は、管理サーバ５０からドッキングステーション１００ａに設定するＭＡＣアドレスを取得する。
［ステップＳ４３］アドレス設定部３０１は、ＰＣＩｅ対応のＬＡＮチップ１５０ｂにステップＳ４２で取得したＭＡＣアドレスを書き込む。

［ステップＳ４４］試験制御部３０２は、設定値３１１ａをＥｎａｂｌｅに更新する。例えば、試験制御部３０２は、ＢＩＯＳによる設定項目について更新するためのＡＰＩによって、設定値３１１ａをＥｎａｂｌｅに更新する。すると、接続管理部３１２によって設定値３１１ａがドッキングステーション１００ａに送信され、ドッキングステーション１００ａは、試験端末３００が使用するＬＡＮチップをＬＡＮチップ１５０ａに決定する。そして、接続管理部３１２およびドッキングステーション１００ａによる制御により、試験端末３００は、ＬＡＮチップ１５０ａに接続可能となる。

［ステップＳ４５］アドレス設定部３０１は、ＵＳＢ対応のＬＡＮチップ１５０ａにステップＳ４２で取得したＭＡＣアドレスを書き込む。
［ステップＳ４６］試験制御部３０２は、ＬＡＮチップ１５０ａの試験を実行する。例えば、試験制御部３０２は、ＬＡＮチップ１５０ａを使用して、ネットワーク３０ａに正常に接続できることを確認する。

［ステップＳ４７］試験制御部３０２は、設定値３１１ａをＤｉｓａｂｌｅに更新する。例えば、試験制御部３０２は、ＢＩＯＳによる設定項目について更新するためのＡＰＩによって、設定値３１１ａをＤｉｓａｂｌｅに更新する。すると、接続管理部３１２によって設定値３１１ａがドッキングステーション１００ａに送信され、ドッキングステーション１００ａは、試験端末３００が使用するＬＡＮチップをＬＡＮチップ１５０ｂに決定する。そして、接続管理部３１２およびドッキングステーション１００ａによる制御により、試験端末３００は、ＬＡＮチップ１５０ｂに接続可能となる。

［ステップＳ４８］試験制御部３０２は、ＬＡＮチップ１５０ｂの試験を実行する。例えば、試験制御部３０２は、ＬＡＮチップ１５０ｂを使用して、ネットワーク３０ａに正常に接続できることを確認する。

このようにして、試験制御部３０２は、ＬＡＮチップ１５０ａ，１５０ｂの試験を実行する。ここで、試験制御部３０２は、設定値３１１ａを更新することで試験対象のＬＡＮチップを切り替えることができる。よって、試験対象のＬＡＮチップに応じた装置の切替操作が発生しないため、試験制御部３０２は、ドッキングステーション１００ａの試験を効率的に実行することができる。なお、上記の例では、試験制御部３０２は、ＵＳＢ対応のＬＡＮチップ１５０ａの試験を実行してからＰＣＩｅ対応のＬＡＮチップ１５０ｂの試験を実行しているが、ＬＡＮチップ１５０ｂの試験を実行してからＬＡＮチップ１５０ａの試験を実行してもよい。

第３の実施の形態によれば、試験端末３００の試験制御部３０２は、ＬＡＮチップ１５０ａ，１５０ｂのうちのドッキングステーション１００ａに決定された一方のネットワークインタフェースの試験を実行する。そして、試験制御部３０２は、設定値３１１ａを更新し、ＬＡＮチップ１５０ａ，１５０ｂのうちのドッキングステーション１００ａに決定された他方のネットワークインタフェースの試験を実行する。これにより、試験端末３００は、ドッキングステーション１００ａの試験を効率的に行うことができる。

以上、実施の形態を例示したが、実施の形態で示した各部の構成は同様の機能を有する他のものに置換することができる。また、他の任意の構成物や工程が付加されてもよい。さらに、前述した実施の形態のうちの任意の２以上の構成（特徴）を組み合わせたものであってもよい。

１０ 拡張装置
１１，２２ 処理部
１２ａ，１２ｂ ネットワークインタフェース
１３ コネクタ
２０ 情報処理装置
２１ 記憶部
２１ａ 設定値

Claims (8)

1. 第１ネットワークインタフェースと、
   第２ネットワークインタフェースと、
   自装置に接続された情報処理装置から前記情報処理装置に設定された設定値を取得し、前記設定値に基づいて、前記第１ネットワークインタフェースと、前記第２ネットワークインタフェースとから、前記情報処理装置に使用させるネットワークインタフェースを決定する処理部と、
   を有する拡張装置。
2. 前記拡張装置は、前記第１ネットワークインタフェースを使用可能な装置または前記第１ネットワークインタフェースと前記第２ネットワークインタフェースとを使用可能な装置が接続されるコネクタを有し、
   前記処理部は、前記コネクタに接続された前記情報処理装置から前記設定値を取得できなかった場合、前記情報処理装置が前記第２ネットワークインタフェースを使用可能であるか否かに基づいて、前記第１ネットワークインタフェースと、前記第２ネットワークインタフェースとから、前記情報処理装置に使用させるネットワークインタフェースを決定する、
   請求項１記載の拡張装置。
3. 拡張装置に、
   自装置に接続された情報処理装置から前記情報処理装置に設定された設定値を取得し、
   前記設定値に基づいて、第１ネットワークインタフェースと、第２ネットワークインタフェースとから、前記情報処理装置に使用させるネットワークインタフェースを決定する、
   処理を実行させるプログラム。
4. 設定値を記憶する記憶部と、
   第１ネットワークインタフェースと、第２ネットワークインタフェースと、を有し、自装置に接続された装置から前記接続された装置に設定された設定値を取得し、前記取得された設定値に基づいて、前記第１ネットワークインタフェースと、前記第２ネットワークインタフェースとから、前記接続された装置に使用させるネットワークインタフェースを決定する拡張装置に接続されると、前記記憶された設定値を前記拡張装置に送信する処理部と、
   を有する情報処理装置。
5. 前記処理部は、前記記憶された設定値が更新されると、前記記憶された設定値を前記拡張装置に送信する、
   請求項４記載の情報処理装置。
6. 前記情報処理装置は、前記第１ネットワークインタフェースと前記第２ネットワークインタフェースのうちの前記拡張装置に決定された一方のネットワークインタフェースの試験を実行し、前記記憶された設定値を更新し、前記第１ネットワークインタフェースと前記第２ネットワークインタフェースのうちの前記拡張装置に決定された他方のネットワークインタフェースの試験を実行する、他の処理部を有する、
   請求項５記載の情報処理装置。
7. コンピュータに、
   第１ネットワークインタフェースと、第２ネットワークインタフェースと、を有し、自装置に接続された装置から前記接続された装置に設定された設定値を取得し、前記取得された設定値に基づいて、前記第１ネットワークインタフェースと、前記第２ネットワークインタフェースとから、前記接続された装置に使用させるネットワークインタフェースを決定する拡張装置に接続されると、自装置に記憶された設定値を前記拡張装置に送信する、
   処理を実行させるプログラム。
8. 第１ネットワークインタフェースと、第２ネットワークインタフェースと、を有し、自装置に接続された装置から前記接続された装置に設定された設定値を取得し、前記取得された設定値に基づいて、前記第１ネットワークインタフェースと、前記第２ネットワークインタフェースとから、前記接続された装置に使用させるネットワークインタフェースを決定する拡張装置と、
   設定値を記憶し、前記拡張装置に接続されると、前記記憶された設定値を前記拡張装置に送信する処理部と、
   を有する情報処理システム。

Images