JP2022162044A - 現像カートリッジ - Google Patents

Abstract

【課題】現像カートリッジを装着するときに、電気的接触面の擦れを抑制できる構造を提供する。【解決手段】この現像カートリッジ１は、現像剤を内部に収容する筐体１０と、電気的接触面６１１を有する記憶媒体６１と、電気的接触面６１１を保持するホルダ６２と、弾性部材７３とを有する。弾性部材７３は、第１状態と、第１状態よりも収縮した第２状態との間で、第１方向に伸縮可能である。ホルダ６２の電気的接触面６１１を保持する外表面は、弾性部材７３が第１状態のときに第１位置に配置され、弾性部材７３が第２状態のときに第２位置に配置される。このように、電気的接触面６１１が保持されるホルダ６２の外表面の位置を、第１方向に変化させる。これにより、現像カートリッジ１を装着するときに、電気的接触面６１１の擦れを抑制できる。【選択図】図１１

Description

本発明は、現像カートリッジに関する。

従来、レーザプリンタ、ＬＥＤプリンタ等の電子写真方式の画像形成装置が知られている。画像形成装置には、現像カートリッジが用いられる。現像カートリッジは、トナーを供給するための現像ローラを有する。特許文献１に記載の現像カートリッジは、ドロアユニットに対して装着される。ドロアユニットは、画像形成装置の内部に収容され、画像形成装置から引き出される。ドロアユニットは、感光ドラムを有する。ドロアユニットに現像カートリッジが装着されると、感光ドラムと現像ローラとが向かい合う。

また、特許文献２に記載の現像カートリッジは、ドラムカートリッジに対して装着される。ドラムカートリッジは、感光ドラムを有する。ドラムカートリッジに現像カートリッジが装着されると、感光ドラムと現像ローラとが向かい合う。そして、現像カートリッジがドラムカートリッジに装着された状態で、現像カートリッジは、画像形成装置に装着される。

特開２０１１－５９５１０号公報 特開２０１３－５４０５８号公報

また、従来、記憶媒体を有する現像カートリッジも知られている。記憶媒体は、例えば、ＩＣチップである。記憶媒体は、電気的接触面を有する。電気的接触面は、画像形成装置またはドロアユニットに設けられた電気コネクタと接触する。しかしながら、画像形成装置またはドロアユニットに対して、現像カートリッジが装着されるときに、画像形成装置またはドロアユニットの突起に、電気的接触面が擦れる。

本発明の目的は、現像カートリッジが装着されるときに、電気的接触面の擦れを抑制できる構造を提供することである。

上記課題を解決するため、本願の第１発明は、現像カートリッジであって、現像剤を内部に収容する筐体と、電気的接触面を有する記憶媒体と、前記電気的接触面と交差する第１方向に延びる弾性部材であって、第１状態と第２状態との間で前記第１方向に伸縮可能な弾性部材と、前記第１方向の外表面に前記電気的接触面が位置するホルダであって、前記筐体に対する前記外表面の位置が、第１位置と第２位置との間で前記第１方向に移動可能なホルダと、を備え、前記第１状態における前記弾性部材の前記第１方向の長さは、前記第２状態における前記弾性部材の前記第１方向の長さよりも長く、前記弾性部材が前記第１状態のときに、前記ホルダは前記第１位置に位置し、前記弾性部材が前記第２状態のときに、前記ホルダは前記第２位置に位置する。

本願の第２発明は、第１発明の現像カートリッジであって、前記ホルダは、前記外表面を含む第１端部と、前記第１端部から前記第１方向に離れた第２端部とを含み、前記弾性部材は、前記第１方向において前記第１端部と前記第２端部との間に位置する。

本願の第３発明は、第２発明の現像カートリッジであって、前記第１状態における前記第１端部と前記第２端部との間の前記第１方向の距離は、前記第２状態における前記第１端部と前記第２端部との間の前記第１方向の距離よりも長い。

本願の第４発明は、第１発明から第３発明のいずれか一発明の現像カートリッジであって、前記筐体に対する前記外表面の位置が、前記第１位置、前記第２位置、および第３位置の間で前記第１方向に移動可能であり、前記弾性部材は、前記第１状態、前記第２状態、および第３状態の間で前記第１方向に伸縮可能であり、前記第１状態における前記弾性部材の前記第１方向の長さは、前記第２状態における前記弾性部材の前記第１方向の長さよりも長く、前記第３状態における前記弾性部材の前記第１方向の長さは、前記第２状態における前記弾性部材の前記第１方向の長さよりも長く、前記弾性部材が前記第３状態のときに、前記ホルダは前記第３位置に位置する。

本願の第５発明は、第２発明の現像カートリッジであって、前記筐体に対する前記外表面の位置が、前記第１位置、前記第２位置、および第３位置の間で前記第１方向に移動可能であり、前記弾性部材は、前記第１状態、前記第２状態、および第３状態の間で前記第１方向に伸縮可能であり、前記第１状態における前記弾性部材の前記第１方向の長さは、前記第２状態における前記弾性部材の前記第１方向の長さよりも長く、且つ、前記第１状態における前記第１端部と前記第２端部との間の前記第１方向の距離は、前記第２状態における前記第１端部と前記第２端部との間の前記第１方向の距離よりも長く、前記第３状態における前記弾性部材の前記第１方向の長さは、前記第２状態における前記弾性部材の前記第１方向の長さよりも長く、且つ、前記第３状態における前記第１端部と前記第２端部との間の前記第１方向の距離は、前記第２状態における前記第１端部と前記第２端部との間の前記第１方向の距離よりも長く、前記弾性部材が前記第３状態のときに、前記ホルダは前記第３位置に位置する。

本願の第６発明は、第１発明から第５発明のいずれか一発明の現像カートリッジであって、画像形成装置に対する前記現像カートリッジの取り付けに応じて、前記筐体に対する前記外表面の位置が、前記第１位置から前記第２位置へ移動可能であり、前記第１位置においては、前記ホルダの一部分および前記電気的接触面が、前記画像形成装置の一部分に接触しない非接触状態であり、前記第２位置においては、前記ホルダの一部分または前記電気的接触面が、前記画像形成装置の前記一部分に接触する接触状態である。

本願の第７発明は、第４発明または第５発明の現像カートリッジであって、画像形成装置に対する前記現像カートリッジの取り付けに応じて、前記筐体に対する前記外表面の位置が、前記第１位置から前記第２位置を経て前記第３位置へ移動可能であり、前記第１位置においては、前記ホルダの一部分および前記電気的接触面が、前記画像形成装置の一部分に接触しない非接触状態であり、前記第２位置においては、前記ホルダの一部分または前記電気的接触面が、前記画像形成装置の一部分に接触する接触状態であり、前記第３位置においては、前記電気的接触面が、前記画像形成装置の電気コネクタに接触するコネクタ接触状態である。

本願の第８発明は、第４発明、第５発明または第７発明の現像カートリッジであって、前記第３状態における前記弾性部材の前記第１方向の長さは、前記弾性部材の自然長よりも短い。

本願の第９発明は、第１発明から第８発明のいずれか一発明の現像カートリッジであって、前記第１方向は、前記電気的接触面に対して垂直な方向である。

本願の第１０発明は、第１発明から第９発明のいずれか一発明の現像カートリッジであって、前記ホルダは、前記記憶媒体とともに移動可能である。

本願の第１１発明は、第１発明から第１０発明のいずれか一発明の現像カートリッジであって、前記ホルダは、前記外表面に前記電気的接触面を保持する。

本願の第１２発明は、第１発明から第１１発明のいずれか一発明の現像カートリッジであって、前記記憶媒体は、前記ホルダの外表面に位置する。

本願の第１３発明は、第１２発明の現像カートリッジであって、前記ホルダは、前記外表面に前記記憶媒体を保持する。

本願の第１４発明は、第１発明から第１３発明のいずれか一発明の現像カートリッジであって、前記第１方向とは異なる方向に延びる軸について回転可能な現像ローラをさらに有する。

本願の第１５発明は、第１発明から第１４発明のいずれか一発明の現像カートリッジであって、前記ホルダは、前記筐体の側部に位置する。

本願の第１６発明は、第１発明から第１５発明のいずれか一発明の現像カートリッジであって、前記外表面は、前記第１方向とは異なる第２方向において、前記電気的接触面の一方側に位置する第１表面であって、前記電気的接触面に対して傾斜した第１表面を備える。

本願の第１７発明は、第１６発明の現像カートリッジであって、前記第１方向とは異なる第３方向に延びる軸について回転可能な現像ローラであって、前記筐体の前記第２方向における一方側に位置する現像ローラをさらに備える。

本願の第１８発明は、第１６発明または第１７発明の現像カートリッジであって、前記第１表面は、第３位置から前記電気的接触面へ向かって第４位置まで延び、前記第１方向において、前記第３位置は、前記第４位置よりも前記電気的接触面から遠い。

本願の第１９発明は、第１８発明の現像カートリッジであって、前記第３位置と前記第４位置との間の前記第１方向の距離は、前記電気的接触面と前記第４位置との間の前記第１方向の距離よりも大きい。

本願の第２０発明は、第１６発明から第１９発明のいずれか一発明の現像カートリッジであって、前記第１表面は、前記現像カートリッジが画像形成装置に装着されるときに前記画像形成装置の一部分に接触可能な第１ガイド面である。

本願の第２１発明は、第１６発明から第２０発明のいずれか一発明の現像カートリッジであって、前記外表面は、前記第２方向において、前記電気的接触面の他方側に位置する第２表面であって、前記電気的接触面に対して傾斜した第２表面を備える。

本願の第２２発明は、第２１発明の現像カートリッジであって、前記第１方向とは異なる第３方向に延びる軸について回転可能な現像ローラであって、前記筐体の前記第２方向における一方側に位置する現像ローラをさらに備える。

本願の第２３発明は、第２１発明または第２２発明の現像カートリッジであって、前記第２表面は、第５位置から前記電気的接触面へ向かって第６位置まで延び、前記第１方向において、前記第５位置は、前記第６位置よりも前記電気的接触面から遠い。

本願の第２４発明は、第２３発明の現像カートリッジであって、前記第５位置と前記第６位置との間の前記第１方向の距離は、前記電気的接触面と前記第６位置との間の前記第１方向の距離よりも大きい。

本願の第２５発明は、第２１発明から第２４発明のいずれか一発明の現像カートリッジであって、前記第２表面は、前記現像カートリッジが画像形成装置に装着されるときに、前記画像形成装置の一部分に接触可能な第２ガイド面である。

本願の第２６発明は、第１発明から第２５発明のいずれか一発明の現像カートリッジであって、前記外表面は、前記第１方向とは異なる第３方向において、前記電気的接触面の両側にそれぞれ位置する第３表面を有し、前記第１方向において、前記第３表面は、前記電気的接触面よりも前記弾性部材から遠い。

本願の第２７発明は、第２６発明の現像カートリッジであって、前記第３表面は、前記現像カートリッジが画像形成装置に装着されるときに前記画像形成装置の一部分に接触可能な第３ガイド面である。

本願の第２８発明は、第２６発明または第２７発明の現像カートリッジであって、前記第３方向に延びる軸について回転可能な現像ローラであって、前記筐体の前記第２方向における一方側に位置する現像ローラをさらに備える。

本願の第２９発明は、第１発明から第２８発明のいずれか一発明の現像カートリッジであって、前記弾性部材は、ばねである。

本願の第３０発明は、第２９発明の現像カートリッジであって、前記バネは、コイルばねである。

本願の第３１発明は、第１２発明または第１３発明の現像カートリッジであって、前記記憶媒体は、前記電気的接触面を有する。

本願の第１発明～第３１発明によれば、現像カートリッジを装着するときに、電気的接触面の擦れを抑制できる。

また、本願の第２発明によれば、ホルダの第１端部と第２端部との間に弾性部材が設けられることで、第２端部に対して、外表面を含む第１端部が、第１方向において移動可能になる。これにより、画像形成装置に現像カートリッジを装着するときに、電気的接触面の擦れを抑制できる。

また、本願の第３発明によれば、第１状態における第１端部と第２端部との間の第１方向の距離は、第２状態における第１端部と第２端部との間の第１方向の距離よりも長い。従って、第２端部に対して、外表面を含む第１端部の距離が変化可能になる。これにより、画像形成装置に現像カートリッジを装着するときに、電気的接触面の擦れを抑制できる。

また、本願の第４発明によれば、電気的接触面が保持されるホルダの外表面の位置を、第１方向について、さらに、第２位置から第３位置まで移動させることができる。これにより、画像形成装置に現像カートリッジを装着するときに、電気的接触面の擦れを抑制できる。

また、本願の第５発明によれば、ホルダの第１端部と第２端部との間に弾性部材が設けられることで、第２端部に対して、外表面を含む第１端部が、第１方向において移動可能になることに加え、電気的接触面が保持されるホルダの外表面の位置を、第１方向について、さらに、第２位置から第３位置まで変化させることができる。これにより、画像形成装置に現像カートリッジを装着するときに、電気的接触面の擦れを抑制できる。

また、本願の第６発明によれば、ホルダが、画像形成装置の一部と接触可能な場合であっても、ホルダが第１位置から第２位置へ移動可能なため、画像形成装置に現像カートリッジを装着するときに、電気的接触面の擦れを抑制できる。

また、本願の第７発明によれば、電気的接触面が保持されるホルダの外表面の位置を、第１方向について、さらに、第２位置から第３位置まで移動させることができ、さらに、第３位置では、電気的接触面が、画像形成装置の電気コネクタと接触可能になる。これにより、画像形成装置に現像カートリッジを装着するときに、電気的接触面の擦れを抑制し、電気的接点は、画像形成装置の電気コネクタと接触可能となる。

また、本願の第８発明によれば、第３状態における弾性部材の第１方向の長さは、弾性部材の自然長よりも短いため、第３位置において、電気的接触面は、弾性部材の反発力を受けることができる。

また、本願の第１０発明によれば、記憶媒体もホルダと共に移動することができる。

また、本願の第１１発明によれば、ホルダは、電気的接触面を、外表面に保持することができる。

また、本願の第１２発明によれば、記憶媒体は、外表面に位置することができる。

また、本願の第１３発明によれば、ホルダは、記憶媒体を外表面に保持することができる。

また、本願の第１６発明によれば、電気的接触面に対して傾斜した第１表面を有することで、現像カートリッジが画像形成装置に装着または着脱される際に、第１表面により、ホルダをガイド可能となる。

また、本願の第１８発明によれば、電気的接触面に対して傾斜した第１表面を有することで、現像カートリッジが画像形成装置に装着または着脱される際に、第１表面により、ホルダをガイド可能となる。

また、本願の第１９発明によれば、電気的接触面に対して傾斜した第１表面を有することで、現像カートリッジが画像形成装置に装着または着脱される際に、第１表面により、ホルダをガイド可能となる。

また、本願の第２０発明によれば、電気的接触面に対して傾斜した第１ガイド面を有することで、現像カートリッジが画像形成装置に装着または着脱される際に、第１ガイド面により、ホルダをガイド可能となる。

また、本願の第２１発明によれば、電気的接触面に対して傾斜した第２表面を有することで、現像カートリッジが画像形成装置に装着または着脱される際に、第２表面により、ホルダをガイド可能となる。

また、本願の第２３発明によれば、電気的接触面に対して傾斜した第２表面を有することで、現像カートリッジが画像形成装置に装着または着脱される際に、第２表面により、ホルダをガイド可能となる。

また、本願の第２４発明によれば、電気的接触面に対して傾斜した第２表面を有することで、現像カートリッジが画像形成装置に装着または着脱される際に、第２表面により、ホルダをガイド可能となる。

また、本願の第２５発明によれば、電気的接触面に対して傾斜した第２ガイド面を有することで、現像カートリッジが画像形成装置に装着または着脱される際に、第２ガイド面により、ホルダをガイド可能となる。

また、本願の第２６発明によれば、電気的接触面に対して傾斜した第３表面を有することで、現像カートリッジが画像形成装置に装着または着脱される際に、第３表面により、画像形成装置に現像カートリッジを装着するときに、電気的接触面の擦れを抑制できる。

また、本願の第２７発明によれば、電気的接触面に対して傾斜した第３ガイド面を有することで、現像カートリッジが画像形成装置に装着または着脱される際に、第３ガイド面により、画像形成装置に現像カートリッジを装着するときに、電気的接触面の擦れを抑制できる。

また、本願の第２８発明によれば、画像形成装置へ現像カートリッジを装着するときに、画像形成装置の突起が電気的接触面に接触しない。これにより、電気的接触面の損傷をより抑制できる。

現像カートリッジの斜視図である。 現像カートリッジの斜視図である。 現像カートリッジの斜視図である。 現像カートリッジの斜視図である。 現像カートリッジの斜視図である。 ＩＣチップアセンブリの分解斜視図である。 ＩＣチップアセンブリの断面図である。 現像カートリッジを装着するときの様子を示した図である。 現像カートリッジを装着するときの様子を示した図である。 現像カートリッジを装着するときの様子を示した図である。 現像カートリッジを装着するときの様子を示した図である。 現像カートリッジを装着するときの様子を示した図である。 現像カートリッジを装着するときの様子を示した図である。 現像カートリッジを装着するときの様子を示した図である。 離間動作を実行したときの様子を示した図である。 第１変形例の現像カートリッジの部分分解斜視図である。 第１変形例のＩＣチップアセンブリの断面図である。 第２変形例の現像カートリッジの部分斜視図である。 第２変形例の柱状弾性体およびＩＣチップアセンブリの動きを示した図である。 第２変形例の柱状弾性体およびＩＣチップアセンブリの動きを示した図である。 第２変形例の現像カートリッジを装着するときの様子を示した図である。 第２変形例の現像カートリッジを装着するときの様子を示した図である。 第２変形例の現像カートリッジの離間動作を実行したときの様子を示した図である。 第３変形例の現像カートリッジの斜視図である。 第３変形例の現像カートリッジを、第３方向の一方側から見た図である。 第３変形例の現像カートリッジを、第３方向の一方側から見た図である。 第３変形例の現像カートリッジを、第３方向の一方側から見た図である。 第４変形例の第１カバーおよびＩＣチップアセンブリの分解斜視図である。 第４変形例の第１カバーおよびＩＣチップアセンブリの断面図である。 第４変形例のＩＣチップアセンブリの斜視図である。 第５変形例の現像カートリッジの部分斜視図である。 第５変形例の第１カバーおよびＩＣチップアセンブリの分解斜視図である。 第６変形例の現像カートリッジおよびドラムカートリッジの斜視図である。 第６変形例のドラムカートリッジを画像形成装置に装着する様子を示した図である。 第６変形例のＩＣチップアセンブリ付近の分解斜視図である。

以下、本発明の好適な実施形態について、図面を参照しつつ説明する。

なお、以下では、電気的接触面と交差する方向（本実施形態では、電気的接触面に対して「垂直」な方向）を「第１方向」と称する。また、後述する離間動作の際にケーシング１０が動く方向を「第２方向」と称する。また、現像ローラの回転軸が延びる方向を「第３方向」と称する。

＜１．現像カートリッジの全体構成＞
図１～図５は、本発明の一例となる現像カートリッジ１の斜視図である。現像カートリッジ１は、電子写真方式の画像形成装置（例えば、レーザプリンタやＬＥＤプリンタ）に用いられ、現像剤（例えば、トナー）を感光ドラムへ供給するユニットである。図１に示すように、本実施形態の現像カートリッジ１は、画像形成装置が有するドロアユニット９０に対して装着される。現像カートリッジ１の交換時には、画像形成装置の前面からドロアユニット９０が引き出される。そして、ドロアユニット９０に設けられた４つのカートリッジ保持部９１に、それぞれ現像カートリッジ１が装着される。４つのカートリッジ保持部９１には、それぞれ、感光ドラムが設けられる。

本実施形態では、１つのドロアユニット９０に、４つの現像カートリッジ１が装着される。４つの現像カートリッジ１は、互いに異なる色（例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、およびブラックの各色）の現像剤を収容する。ただし、ドロアユニット９０に装着される現像カートリッジ１の数は、１～３つであってもよく、５つ以上であってもよい。

図２～図５に示すように、本実施形態の現像カートリッジ１は、ケーシング１０、アジテータ２０、現像ローラ３０、第１ギア部４０、第２ギア部５０、およびＩＣチップアセンブリ６０を有する。

現像ローラ３０は、第３方向に延びる回転軸を中心として回転可能なローラである。本実施形態の現像ローラ３０は、ローラ本体３１とローラシャフト３２とを有する。ローラ本体３１は、第３方向に延びる円筒状の部材である。ローラ本体３１の材料には、例えば、弾性を有するゴムが用いられる。ローラシャフト３２は、ローラ本体３１を第３方向に貫通する円柱状の部材である。ローラシャフト３２の材料には、金属または導電性を有する樹脂が用いられる。

なお、ローラシャフト３２は、ローラ本体３１を第３方向に貫通していなくてもよい。例えば、一対のローラシャフト３２が、ローラ本体３１の第３方向の両端から、第３方向にそれぞれ延びていてもよい。

アジテータ２０は、アジテータシャフト２１と撹拌羽根２２とを有する。アジテータシャフト２１は、第３方向に延びる回転軸に沿って延びる。撹拌羽根２２は、アジテータシャフト２１から径方向外側へ向けて拡がる。撹拌羽根２２は、ケーシング１０の現像剤室１３内に配置される。アジテータシャフト２１の第３方向の両端部には、後述する第１アジテータギア４４および第２アジテータギア５１が、それぞれ連結される。したがって、アジテータシャフト２１および撹拌羽根２２は、第１アジテータギア４４および第２アジテータギア５１と共に回転する。撹拌羽根２２が回転すると、現像剤室１３内の現像剤が撹拌される。

ケーシング１０は、電子写真印刷用の現像剤（例えば、トナー）を収容可能な筐体である。ケーシング１０は、第１外表面１１と第２外表面１２とを有する。第１外表面１１と第２外表面１２とは、第３方向において互いに離れている。第１ギア部４０およびＩＣチップアセンブリ６０は、第１外表面１１に位置する。第２ギア部５０は、第２外表面１２に位置する。ケーシング１０は、第１外表面１１と第２外表面１２との間で、第３方向に延びる。ケーシング１０の内部には、現像剤を収容する現像剤室１３が、設けられている。

ケーシング１０は、開口部１４を有する。開口部１４は、現像剤室１３と外部とを連通する。開口部１４は、第２方向におけるケーシング１０の一端部に位置する。現像ローラ３０は、開口部１４に位置する。すなわち、現像ローラ３０は、第２方向において、ケーシング１０の中央よりも一方側に位置する。ローラ本体３１は、ローラシャフト３２に対して、相対回転不能に固定される。また、ローラシャフト３２の第３方向の一方の端部は、後述する現像ギア４２に対して、相対回転不能に固定される。したがって、現像ギア４２が回転すると、ローラシャフト３２も回転し、ローラシャフト３２と共にローラ本体３１も回転する。

現像カートリッジ１が駆動力を受けると、ケーシング１０内の現像剤室１３から、図示を省略した供給ローラを介して、現像ローラ３０の外周面に、現像剤が供給される。その際、供給ローラと現像ローラ３０との間において、現像剤は摩擦帯電される。一方、現像ローラ３０のローラシャフト３２には、バイアス電圧がかけられている。このため、ローラシャフト３２と現像剤との間の静電気力によって、ローラ本体３１の外周面に、現像剤が引き付けられる。

また、現像カートリッジ１は、図示を省略した層厚規制ブレードを有する。層厚規制ブレードは、ローラ本体３１の外周面に供給された現像剤を、一定の厚みにする。その後、ローラ本体３１の外周面の現像剤は、ドロアユニット９０に設けられた感光ドラムへ供給される。このとき、現像剤は、感光ドラムの外周面に形成された静電潜像に応じて、ローラ本体３１から感光ドラムへ移動する。これにより、感光ドラムの外周面において、静電潜像が可視像化される。

第１ギア部４０は、ケーシング１０の第３方向の一方の側部に位置する。すなわち、第１ギア部４０は、第１外表面１１に位置する。図４は、第１ギア部４０が分解された状態の現像カートリッジ１の斜視図である。図４に示すように、第１ギア部４０は、カップリング４１、現像ギア４２、アイドルギア４３、第１アジテータギア４４、および第１カバー４５を有する。なお、図４では、各ギアの複数のギア歯の図示が省略されている。

カップリング４１は、画像形成装置から供給される駆動力を、最初に受けるギアである。カップリング４１は、第３方向に延びる回転軸周りに回転することが可能である。カップリング４１は、カップリング部４１１とカップリングギア４１２とを有する。カップリング部４１１およびカップリングギア４１２は、例えば、一体の樹脂により形成される。カップリング部４１１には、第３方向に凹む締結穴４１３が設けられている。また、カップリングギア４１２の外周部には、全周に亘って等間隔に複数のギア歯が設けられている。

現像カートリッジ１が装着されたドロアユニット９０が、画像形成装置内に収納されると、画像形成装置の駆動シャフトが、カップリング部４１１の締結穴４１３に挿入される。これにより、駆動シャフトとカップリング部４１１とが、相対回転不能に連結される。したがって、駆動シャフトが回転すると、カップリング部４１１が回転し、カップリング部４１１と共にカップリングギア４１２も回転する。

現像ギア４２は、現像ローラ３０を回転させるためのギアである。現像ギア４２は、第３方向に延びる回転軸周りに回転することが可能である。現像ギア４２の外周部には、全周に亘って等間隔に複数のギア歯が設けられている。カップリングギア４１２の複数のギア歯のうちの少なくとも一部のギア歯と、現像ギア４２の複数のギア歯のうちの少なくとも一部のギア歯とは、互いに噛み合っている。また、現像ギア４２は、現像ローラ３０のローラシャフト３２の第３方向の端部に、相対回転不能に固定されている。このため、カップリングギア４１２が回転すると、現像ギア４２が回転し、現像ギア４２と共に現像ローラ３０も回転する。

アイドルギア４３は、カップリングギア４１２の回転を第１アジテータギア４４に伝達するためのギアである。アイドルギア４３は、第３方向に延びる回転軸周りに回転することが可能である。アイドルギア４３は、第３方向に配列された大径ギア部４３１および小径ギア部４３２を有する。小径ギア部４３２は、大径ギア部４３１とケーシング１０の第１外表面１１との間に位置する。言い換えれば、大径ギア部４３１は、小径ギア部４３２よりも第１外表面１１から離れている。小径ギア部４３２の径は、大径ギア部４３１の径よりも小さい。言い換えれば、小径ギア部４３２の歯先円の径は、大径ギア部４３１の歯先円の径よりも小さい。大径ギア部４３１および小径ギア部４３２は、例えば、一体の樹脂により形成される。

大径ギア部４３１および小径ギア部４３２の外周部には、それぞれ、全周に亘って等間隔に複数のギア歯が設けられている。小径ギア部４３２のギア歯の数は、大径ギア部４３１のギア歯の数よりも少ない。カップリングギア４１２の複数のギア歯のうちの少なくとも一部のギア歯と、大径ギア部４３１の複数のギア歯のうちの少なくとも一部のギア歯とは、互いに噛み合っている。また、小径ギア部４３２の複数のギア歯のうちの少なくとも一部のギア歯と、第１アジテータギア４４の複数のギア歯のうちの少なくとも一部のギア歯とは、互いに噛み合っている。カップリングギア４１２が回転すると、大径ギア部４３１が回転し、大径ギア部４３１と共に小径ギア部４３２も回転する。そして、小径ギア部４３２の回転に伴い、第１アジテータギア４４も回転する。

第１アジテータギア４４は、現像剤室１３内のアジテータ２０を回転させるためのギアである。第１アジテータギア４４は、第３方向に延びる回転軸周りに回転することが可能である。第１アジテータギア４４の外周部には、全周に亘って等間隔に複数のギア歯が設けられている。上述の通り、小径ギア部４３２の複数のギア歯のうちの少なくとも一部のギア歯と、第１アジテータギア４４の複数のギア歯のうちの少なくとも一部のギア歯とは、互いに噛み合っている。また、第１アジテータギア４４は、アジテータシャフト２１の第３方向の一方の端部に、相対回転不能に固定されている。このため、カップリング４１からアイドルギア４３を介して第１アジテータギア４４に動力が伝達されると、第１アジテータギア４４が回転し、第１アジテータギア４４と共にアジテータ２０も回転する。

第１カバー４５は、ケーシング１０の第１外表面１１に、例えばねじ止めで、固定される。カップリングギア４１２、現像ギア４２、アイドルギア４３、および第１アジテータギア４４は、第１外表面１１と第１カバー４５との間に収容される。カップリング部４１１の締結穴４１３は、第１カバー４５の外部に露出する。本実施形態の第１カバー４５は、後述するＩＣチップアセンブリ６０のホルダ６２を保持するホルダカバーを兼ねている。第１カバー４５のホルダカバーとしての構造については、後述する。

第２ギア部５０は、ケーシング１０の第３方向の他方の側部に位置する。すなわち、第２ギア部５０は、第２外表面１２に位置する。図５は、第２ギア部５０が分解された状態の現像カートリッジ１の斜視図である。図５に示すように、第２ギア部５０は、第２アジテータギア５１、検知ギア５２、導電部材５３、および第２カバー５４を有する。なお、図５では、第２アジテータギア５１および検知ギア５２のギア歯の図示が省略されている。

第２アジテータギア５１は、アジテータシャフト２１の回転を検知ギア５２に伝達するためのギアである。第２アジテータギア５１は、第３方向に延びる回転軸周りに回転することが可能である。第２アジテータギア５１の外周部には、全周に亘って等間隔に複数のギア歯が設けられている。第２アジテータギア５１の複数のギア歯のうちの少なくとも一部のギア歯と、検知ギア５２の複数のギア歯のうちの少なくとも一部のギア歯とは、互いに噛み合っている。また、第２アジテータギア５１は、アジテータシャフト２１の第３方向の他方の端部に、相対回転不能に固定されている。このため、アジテータシャフト２１が回転すると、第２アジテータギア５１も回転する。

検知ギア５２は、画像形成装置に対して現像カートリッジ１の情報を伝達するためのギアである。現像カートリッジ１の情報には、例えば、現像カートリッジ１が新品（未使用）の現像カートリッジであるか、または、使用済みの現像カートリッジであるかの情報が含まれる。また、現像カートリッジ１の情報には、例えば、現像カートリッジ１の仕様が含まれる。現像カートリッジ１の仕様には、例えば、現像カートリッジ１に収容された現像剤によって印刷可能な印刷枚数（イールド枚数）が含まれる。

検知ギア５２は、第３方向に延びる回転軸周りに回転することが可能である。検知ギア５２は、外周部の一部分に複数のギア歯を有する。未使用の現像カートリッジ１をドロアユニット９０に装着して、ドロアユニット９０を画像形成装置内に収納すると、検知ギア５２は、第２アジテータギア５１と噛み合うことによって回転する。そして、第２アジテータギア５１と検知ギア５２との噛み合いが外れると、検知ギア５２は回転を停止する。

一方、使用済みの現像カートリッジ１をドロアユニット９０に装着して、ドロアユニット９０を画像形成装置内に収納した場合には、検知ギア５２と、第２アジテータギア５１との噛み合いが外れているため、検知ギア５２は回転しない。

なお、第２アジテータギア５１と検知ギア５２との間に、他のギアが配置されていてもよい。例えば、第２ギア部５０は、第２アジテータギア５１および検知ギア５２の双方と噛み合う第２アイドルギアを、有していてもよい。そして、第２アジテータギア５１の回転が、第２アイドルギアを介して、検知ギア５２に伝達されてもよい。

図５に示すように、検知ギア５２は、検知突起５２１を有する。検知突起５２１は、第３方向に突出する。また、検知突起５２１は、回転軸を中心として円弧状に延びる。

導電部材５３は、導電性の部材である。導電部材５３の材料には、導体である金属または導電性の樹脂が用いられる。導電部材５３は、ケーシング１０の第２外表面１２に位置する。導電部材５３は、第３方向に突出したギアシャフト５３１を有する。検知ギア５２は、ギアシャフト５３１に支持されつつ、ギアシャフト５３１の周りを回転する。また、導電部材５３は、軸受部５３２を有する。軸受部５３２は、現像ローラ３０のローラシャフト３２に接触する。

ドロアユニット９０は、ギアシャフト５３１に接触する導電性のレバー（図示省略）を有する。ギアシャフト５３１にレバーが接触すると、導電部材５３およびローラシャフト３２が、レバーと電気的に導通する。画像形成装置の駆動時には、レバーから供給される電力により、ローラシャフト３２が所定のバイアス電圧に維持される。ただし、検知突起５２１は、ギアシャフト５３１の外周面を部分的に覆う。このため、ドロアユニット９０に新しい現像カートリッジ１が挿入された後、検知ギア５２が回転しているときには、レバーとギアシャフト５３１との接触状態が、検知ギア５２の形状に応じて変化する。画像形成装置は、その接触状態の変化を認識することによって、装着された現像カートリッジ１が新品であるか否か、および現像カートリッジ１の仕様を識別する。

ただし、検知ギア５２からの情報の検知方法は、必ずしも電気的導通の有無を利用したものでなくてもよい。例えば、レバーの動きを、光学的に検知してもよい。また、検知突起５２１の周方向の位置や長さは、本実施形態と異なってもよい。また、検知ギア５２は、複数の検知突起５２１を有していてもよい。検知ギア５２の形状は、現像カートリッジ１の印刷可能枚数等の仕様に応じて、相違させることができる。具体的には、検知突起５２１の数、複数の検知突起５２１の周方向の間隔、各検知突起５２１の周方向の長さ、各検知突起５２１の径方向の長さ、などを、仕様ごとに相違させることができる。このように、検知突起５２１の数や周方向の位置について、バリエーションを設けることによって、現像カートリッジ１の種々の仕様を、画像形成装置に対して示すことが可能となる。

また、検知ギアは、複数の部材で構成されていてもよい。例えば、検知ギア５２と検知突起５２１とが別体であってもよい。また、検知ギアは、検知ギア本体と、検知ギア本体の回転に応じて位置が変化する補助部材とを有していてもよい。そして、補助部材が、レバーの位置を変化させてもよい。

また、検知ギア５２は、第３方向へ移動可能な可動ギアであってもよい。可動ギアは、欠け歯ギアでなくてもよい。すなわち、可動ギアは、その外周面に、円周状に複数のギア歯を有していてもよい。この場合、可動ギアが回転すると、可動ギアが第３方向に向かって動くことにより、可動ギアと第２アジテータギア５１との噛み合いが外れる。なお、可動ギアは、第２外表面１２から第３方向に離れる方向に動いてもよい。また、可動ギアは、第２外表面１２から第３方向に近づく方向に動いてもよい。

また、検知ギア５２がカムを有し、当該カムが検知突起５２１に接触してもよい。この場合、検知ギア５２の回転と共にカムが回転し、カムが回転することで検知突起５２１に接触して、検知突起５２１が動く。検知突起５２１は、第２外表面１２または第２ギアカバー５４に設けられたシャフトに対して、回転可能に取り付けられていてもよい。また、検知突起５２１が有するシャフトが、第２外表面１２または第２ギアカバー５４が有する孔に挿入され、検知突起５２１が回転可能に保持されてもよい。

また、本実施形態では、ギアシャフト５３１が、第２外表面１２から第３方向に延びている。しかしながら、ギアシャフト５３１は、第２外表面１２と直接接していなくてもよい。例えば、ケーシング１０が、第２外表面１２を貫通する貫通孔と、貫通孔に取り付けられたキャップとをさらに有しており、ギアシャフトが当該キャップから第３方向に延びてもよい。この場合、例えば、キャップが検知ギア５３へ向けて第３方向に突出するギアシャフトを有する。検知ギア５３は、当該ギアシャフトに支持されつつ、ギアシャフト５３１を中心として回転する。

第２カバー５４は、ケーシング１０の第２外表面１２に、例えばねじ止めで、固定される。第２アジテータギア５１、検知ギア５２、および導電部材５３は、第２外表面１２と第２カバー５４との間に収容される。また、第２カバー５４は、開口５４１を有する。検知ギア５２の一部分およびギアシャフト５３１の一部分は、開口５４１を介して露出する。上述したレバーは、開口５４１を介して、検知ギア５２またはギアシャフト５３１に接触する。

＜２．ＩＣチップアセンブリについて＞
ＩＣチップアセンブリ６０は、ケーシング１０の第１外表面１１に配置される。図６は、ＩＣチップアセンブリ６０の分解斜視図である。図７は、ＩＣチップアセンブリ６０を第３方向に直交する面で切断した断面図である。図２～図７に示すように、ＩＣチップアセンブリ６０は、記憶媒体であるＩＣチップ６１と、ＩＣチップ６１を保持するホルダ６２とを有する。ホルダ６２は、ケーシング１０の第３方向の側部において、第１カバー４５に保持される。ＩＣチップ６１には、現像カートリッジ１に関する種々の情報が記録されている。ＩＣチップ６１は、電気的接触面６１１を有する。電気的接触面６１１は、導体である金属からなる。ＩＣチップ６１は、ホルダ６２の第１方向の外表面に固定される。

ドロアユニット９０は、電気コネクタを有する。電気コネクタは、例えば金属製である。現像カートリッジ１がドロアユニット９０に装着されると、ドロアユニット９０の電気コネクタが、電気的接触面６１１に接触する。これにより、画像形成装置は、ＩＣチップ６１からの情報の読み出しおよびＩＣチップ６１への情報の書き込みの少なくとも一方を行うことが可能となる。

ホルダ６２の少なくとも一部は、第１カバー４５に覆われる。ホルダ６２は、ボス６２１ａ、ボス６２１ｂ、およびボス６２１ｃを有する。ボス６２１ａおよびボス６２１ｂは、それぞれ、ホルダ６２のケーシング１０と向かい合う面とは反対側の面から第１カバー４５へ向けて、第３方向に延びる。また、ボス６２１ａとボス６２１ｂとは、第２方向に並ぶ。一方、図２および図４に示すように、第１カバー４５は、貫通孔４５１ａおよび貫通孔４５１ｂを有する。貫通孔４５１ａおよび貫通孔４５１ｂは、それぞれ、第１カバー４５を第３方向に貫通する。また、貫通孔４５１ａと貫通孔４５１ｂとは、第２方向に並ぶ。ボス６２１ａは貫通孔４５１ａに挿入される。ボス６２１ｂは貫通孔４５１ｂに挿入される。

ボス６２１ｃは、ホルダ６２のケーシング１０と向かい合う面からケーシング１０へ向けて、第３方向に延びる。一方、ケーシング１０は、凹部１５を有する。凹部１５は、ケーシング１０の第１外表面１１において、第３方向に凹む。ボス６２１ｃは、凹部１５に挿入される。なお、ボス６２１ａ、ボス６２１ｂ、およびボス６２１ｃのそれぞれの形状は、円柱であっても良いし、角柱であっても良い。

貫通孔４５１ａの第２方向の大きさ（内寸）は、ボス６２１ａの第２方向の大きさ（外寸）よりも大きい。貫通孔４５１ｂの第２方向の大きさ（内寸）は、ボス６２１ｂの第２方向の大きさ（外寸）よりも大きい。また、凹部１５の第２方向の大きさ（内寸）は、ボス６２１ｃの第２方向の大きさ（外寸）よりも大きい。このため、ホルダ６２は、ボス６２１ａ、ボス６２１ｂ、およびボス６２１ｃと共に、ケーシング１０および第１カバー４５に対して、第２方向に相対移動することが可能である。ホルダ６２が第２方向に移動すると、ホルダ６２と共に、電気的接触面６１１を有するＩＣチップ６１も、第２方向に移動する。

また、貫通孔４５１ａの第１方向の大きさ（内寸）は、ボス６２１ａの第１方向の大きさ（外寸）よりも大きい。貫通孔４５１ｂの第１方向の大きさ（内寸）は、ボス６２１ｂの第１方向の大きさ（外寸）よりも大きい。また、凹部１５の第１方向の大きさ（内寸）は、ボス６２１ｃの第１方向の大きさ（外寸）よりも大きい。このため、ホルダ６２は、ボス６２１ａ、ボス６２１ｂ、およびボス６２１ｃと共に、ケーシング１０および第１カバー４５に対して、第１方向に相対移動することが可能である。ホルダ６２が第１方向に移動すると、ホルダ６２と共に、電気的接触面６１１を有するＩＣチップ６１も、第１方向に移動する。また、ホルダ６２は、第１カバー４５と、第１外表面１１との間を第３方向に移動可能であっても良い。

なお、ホルダ６２に設けられるボスの数は、１つであってもよく、３つ以上であってもよい。また、第１カバー４５に設けられる貫通孔の数も、１つであってもよく、３つ以上であってもよい。また、第１カバー４５は、貫通孔４５１ａおよび貫通孔４５１ｂに代えて、ボス６２１ａおよびボス６２１ｂが挿入される凹部を有していてもよい。

図６および図７に示すように、ホルダ６２は、第１端部７１０と、第２端部７２０とを有する。第１端部７１０は、ホルダ６２の第１方向の一方の端部である。また、第２端部７２０は、ホルダ６２の第１方向の他方の端部である。第１端部７１０は、第２端部７２０に対して、第１方向に移動可能である。より詳細には、本実施形態のホルダ６２は、第１ホルダ部材７１と、第２ホルダ部材７２と、それらの間に位置するコイルばね７３とを有する。第１ホルダ部材７１は、例えば樹脂製である。第２ホルダ部材７２は、例えば樹脂製である。第１ホルダ部材７１は、第１端部７１０を有する。ＩＣチップ６１は、第１端部７１０の外表面に含まれる保持面６２０に固定される。第２ホルダ部材７２は、第２端部７２０を有する。組み立て後のホルダ６２において、第１端部７１０と第２端部７２０とは、第１方向に離れている。

コイルばね７３は、第１方向に延びる弾性部材である。コイルばね７３は、第１方向において、第１端部７１０と第２端部７２０との間に配置される。コイルばね７３は、少なくとも、第１状態と、第１状態よりも収縮した第２状態との間で、第１方向に伸縮する。第１状態におけるコイルばね７３の第１方向の長さは、第２状態におけるコイルばね７３の第１方向の長さよりも長い。したがって、第１状態における第１端部７１０と第２端部７２０との間の第１方向の距離は、第２状態における第１端部７１０と第２端部７２０との間の第１方向の距離よりも長い。また、少なくとも第２状態におけるコイルばね７３の第１方向の長さは、コイルばね７３の自然長よりも短い。

また、図６および図７に示すように、第１ホルダ部材７１は、爪部７１４ａおよび爪部７１４ｂを有する。爪部７１４ａおよび爪部７１４ｂは、それぞれ、第１ホルダ部材７１から第１方向に対して交差する方向に突出する。一方、第２ホルダ部材７２は、開口７２１ａおよび開口７２１ｂを有する。爪部７１４ａは開口７２１ａに挿入される。爪部７１４ｂは開口７２１ｂに挿入される。第１状態では、開口７２１ａの第１端部７１０側の縁において、爪部７１４ａが第２ホルダ部材７２に接触する。また、第１状態では、開口７２１ｂの第１端部７１０側の縁において、爪部７１４ｂが第２ホルダ部材７２に接触する。これにより、コイルばね７３の第１方向の長さが、第１状態よりも長くなることが防止される。また、第１ホルダ部材７１が、第２ホルダ部材７２から取り外されるのが防止される。一方、第２状態では、爪部７１４ａおよび爪部７１４ｂが、第２ホルダ部材７２から離れる。

なお、開口に代えて、爪部に接触可能な凹部または段差が設けられてもよい。また、第１ホルダ部材７１に開口、凹部、または段差を設け、第２ホルダ部材７２に爪部を設けてもよい。

上述した貫通孔４５１およびボス６２１の寸法差と、コイルばね７３の伸縮とによって、ホルダ６２の保持面６２０は、ケーシング１０に対して、第１方向に移動することが可能である。以下では、ドロアユニット９０に現像カートリッジ１を装着する前の、ケーシング１０に対する保持面６２０の第１方向の位置を、「初期位置」（第１位置）と称する。また、ドロアユニット９０への現像カートリッジ１の装着時において、コイルばね７３が最も収縮する瞬間の、ケーシング１０に対する保持面６２０の第１方向の位置を、「中間位置」（第２位置）と称する。また、後述する電気コネクタ９１３に電気的接触面６１１が接触したときの、ケーシング１０に対する保持面６２０の第１方向の位置を、「接触位置」（第３位置）と称する。そして、ドロアユニット９０への現像カートリッジ１の装着が完了した後の、ケーシング１０に対する保持面６２０の第１方向の位置を、「終期位置」（第４位置）と称する。

また、第１端部７１０の外表面は、上述した保持面６２０に加えて、第１ガイド面７１１（第１表面）、第２ガイド面７１２（第２表面）、および第３ガイド面７１３ａ，７１３ｂ（第３表面）をさらに有する。

第１ガイド面７１１は、保持面６２０の第２方向の両側部のうち、現像ローラ３０に近い側部に設けられる。第１ガイド面７１１は、保持面６２０に保持されたＩＣチップ６１の電気的接触面６１１に対して傾斜している。詳細には、第１ガイド面７１１は、電気的接触面６１１に対して鋭角に傾斜している。

ここで、第１端部７１０の第２方向の一方の端部を、第１外端位置（第３位置）７１１ａとする。また、保持面６２０の第２方向の一方の端部を、第１内端位置（第４位置）７１１ｂとする。図７のように、第１ガイド面７１１は、第１外端位置７１１ａから電気的接触面６１１へ向かって第１内端位置７１１ｂまで延びている。第２方向および第１方向のいずれにおいても、第１外端位置７１１ａは、第１内端位置７１１ｂよりも電気的接触面６１１から遠い。また、図７に示すように、第１外端位置７１１ａと第１内端位置７１１ｂとの間の第１方向の距離ｄ１は、電気的接触面６１１と第１内端位置７１１ｂとの間の第１方向の距離ｄ２よりも大きい。

第２ガイド面７１２は、保持面６２０の第２方向の両側部のうち、現像ローラ３０から遠い側部に設けられる。第２ガイド面７１２は、保持面６２０に保持されたＩＣチップ６１の電気的接触面６１１に対して傾斜している。詳細には、第２ガイド面７１２は、電気的接触面６１１に対して鋭角に傾斜している。

ここで、第１端部７１０の第２方向の他方の端部を、第２外端位置（第５位置）７１２ａとする。また、保持面６２０の第２方向の他方の端部を、第２内端位置（第６位置）７１２ｂとする。図７のように、第２ガイド面７１２は、第２外端位置７１２ａから電気的接触面６１１へ向かって第２内端位置７１２ｂまで延びている。第２方向および第１方向のいずれにおいても、第２外端位置７１２ａは、第２内端位置７１２ｂよりも電気的接触面６１１から遠い。また、図７に示すように、第２外端位置７１２ａと第２内端位置７１２ｂとの間の第１方向の距離ｄ３は、電気的接触面６１１と第２内端位置７１２ｂとの間の第１方向の距離ｄ４よりも大きい。

第３ガイド面７１３ａは、第３方向において、電気的接触面６１１の両側のうちの一方に設けられる。第３ガイド面７１３ｂは、第３方向において、電気的接触面６１１の両側のうちの他方に設けられる。第３ガイド面７１３ａおよび第３ガイド面７１３ｂは、それぞれ、第２方向に延びている。また、第１方向に関して、各第３ガイド面７１３ａ，７１３ｂは、電気的接触面６１１よりも、コイルばね７３から遠い。したがって、電気的接触面６１１は、第３ガイド面７１３ａおよび第３ガイド面７１３ｂよりも、コイルばね７３側へ凹んだ位置に配置される。

なお、第１ガイド面７１１、第２ガイド面７１２、および第３ガイド面７１３ａ，７１３ｂは、それぞれ平面状であってもよく、湾曲していてもよい。ただし、ドロアユニット９０への現像カートリッジ１の装着時に引っ掛かりが生じないように、第１ガイド面７１１、第２ガイド面７１２、および第３ガイド面７１３ａ，７１３ｂは、それぞれ、段差のない滑らかな面であることが好ましい。

＜３．装着時の動作について＞
続いて、ドロアユニット９０に対する現像カートリッジ１の装着時の動作について、説明する。図８～図１４は、ドロアユニット９０の１つのカートリッジ保持部９１に対して、現像カートリッジ１を装着するときの様子を示した図である。

カートリッジ保持部９１に現像カートリッジ１が装着されるときには、まず、図８のように、カートリッジ保持部９１の挿入口９１０に、現像カートリッジ１の現像ローラ３０が対向される。このとき、ホルダ６２の第１端部７１０および第２端部７２０は、まだドロアユニット９０に接触していない。したがって、コイルばね７３は、上述した第１状態となっている。また、ケーシング１０に対する保持面６２０の第１方向の位置は、上述した初期位置となっている。現像カートリッジ１は、図８中の破線矢印のように、カートリッジ保持部９１に対して、第２方向に挿入される。

カートリッジ保持部９１は、第１ガイドプレート９１１および第２ガイドプレート９１２を有する。第１ガイドプレート９１１および第２ガイドプレート９１２は、第１方向に間隔をあけて、互いに向かい合って配置される。第１ガイドプレート９１１および第２ガイドプレート９１２は、それぞれ、第３方向および第２方向に沿って広がる。また、第１ガイドプレート９１１は、ＩＣチップ６１の電気的接触面６１１に接触可能な金属製の電気コネクタ９１３を有する。電気コネクタ９１３は、第１ガイドプレート９１１の表面から、第２ガイドプレート９１２へ向けて、第１方向に突出する。

カートリッジ保持部９１へ現像カートリッジ１が挿入されると、図９のように、ホルダ６２の第１ガイド面７１１が、第１ガイドプレート９１１の第２方向の端部に接触する。そして、第１ガイド面７１１が第１ガイドプレート９１１に押されることによって、ホルダ６２が第１方向に移動する。このときのホルダ６２の移動は、ケーシング１０に対する相対移動である。これにより、図１０のように、第１ガイドプレート９１１と第２ガイドプレート９１２との間に、ホルダ６２が第１方向に位置決めされる。

以後、第１ホルダ部材７１の第１端部７１０は、第１ガイドプレート９１１に接触する。また、第２ホルダ部材７２の第２端部７２０は、第２ガイドプレート９１２に接触する。コイルばね７３は、第１状態よりも第１方向に収縮する。

図１１に示すように、第１ガイドプレート９１１は、第２ガイドプレート９１２へ向けて突出するガイド突起９１４を有する。ガイド突起９１４は、電気コネクタ９１３よりも挿入口９１０側に位置する。ガイド突起９１４は、第１傾斜面９１５を有する。また、第２ガイドプレート９１２は、第２傾斜面９１６を有する。第１傾斜面９１５と第２傾斜面９１６との第１方向の間隔は、現像カートリッジ１の挿入方向へ向かうにつれて、漸次に短くなる。

現像カートリッジ１を第２方向にさらに挿入すると、第１ホルダ部材７１は、第１傾斜面９１５に接触し、第２ホルダ部材７２は、第２傾斜面９１６に接触する。これにより、第１ホルダ部材７１と第２ホルダ部材７２とが、第１方向に接近し、コイルばね７３の第１方向の長さが、徐々に短くなる。やがて、第１ホルダ部材７１の第３ガイド面７１３ａ，７１３ｂがガイド突起９１４の頂部に接触すると、コイルばね７３の第１方向の長さは、最も短くなる。すなわち、コイルばね７３が、上述した第２状態となる。また、ケーシング１０に対する保持面６２０の第１方向の位置は、上述した中間位置となる。

このように、このＩＣチップアセンブリ６０は、ドロアユニット９０への現像カートリッジ１の挿入時に、ＩＣチップ６１を保持する保持面６２０の位置を、第１方向に変化させることができる。このため、保持面６２０の第１方向の位置を、ガイド突起９１４に沿って変化させながら、現像カートリッジ１を挿入できる。また、保持面６２０の第１方向の位置が固定された状態でガイド突起９１４を通過させる場合と比べて、ガイド突起９１４から第１ホルダ部材７１に加わる第１方向の圧力が低減される。したがって、ＩＣチップ６１の電気的接触面６１１の擦れを抑制しつつ、ドロアユニット９０に現像カートリッジ１を挿入できる。また、図１０、図１１、及び、図１２に示すように、第１表面７１１が、ガイド突起９１４を乗り越えた後に、電気的接触面６１１は、直接、電気コネクタ９１３に接触する。これにより、電気コネクタ９１３の擦れも低減することができる。

特に、本実施形態の現像カートリッジ１では、ＩＣチップ６１の電気的接触面６１１が、第３ガイド面７１３ａ，７１３ｂよりも凹んだ位置に配置されている。このため、図１１の状態において、ガイド突起９１４の頂部は、第３ガイド面７１３ａ，７１３ｂのみと接触し、電気的接触面１１には接触しない。したがって、ガイド突起９１４が電気的接触面６１１に擦れることを、避けることができる。

その後、現像カートリッジ１を第２方向にさらに挿入すると、第３ガイド面７１３ａ，７１３ｂがガイド突起９１４を通過する。そして、図１２のように、第２ガイド面７１２が、ガイド突起９１４に接触する。これに伴い、コイルばね７３は、第２状態から再び伸長して、上述した第３状態となる。その結果、図１３のように、ＩＣチップ６１の電気的接触面６１１が、電気コネクタ９１３に接触する。第３状態におけるコイルばね７３の第１方向の長さは、第１状態におけるコイルばね７３の第１方向の長さよりも短く、かつ、第２状態におけるコイルばね７３の第１方向の長さよりも長い。また、第３状態におけるコイルばね７３の第１方向の長さは、コイルばね７３の自然長よりも短い。また、ケーシング１０に対する保持面６２０の第１方向の相対位置は、上述した接触位置となる。

これにより、ＩＣチップアセンブリ６０は、電気コネクタ９１３と第２ガイドプレート９１２との間に挟まれた状態で固定される。その後、本実施形態では、図１４中の破線矢印のように、ケーシング１０が、第１方向に傾けられる。これにより、ドロアユニット９０の感光ドラム９２に、現像ローラ３０が接触する。このとき、ケーシング１０に対する保持面６２０の第１方向の位置は、上述した接触位置から終期位置に変化する。また、ボス６２１は、貫通孔４５１内において第１方向に移動する。これにより、第１カバー４５の貫通孔４５１を構成する縁部に対して、ボス６２１が非接触となる。その結果、ＩＣチップアセンブリ６０と第１カバー４５とが非接触となる。したがって、画像形成装置における印刷処理の実行中に、第１ギア部４０等の駆動部から、ＩＣチップアセンブリ６０に振動が伝達しにくくなる。これにより、電気的接触面６１１と電気コネクタ９１３との接触状態を、より良好に維持することができる。

＜４．離間動作について＞
現像カートリッジ１の装着後、ドロアユニット９０は、現像ローラ３０を一時的に感光ドラム９２から引き離す、いわゆる「離間動作」を行うことができる。図２に示すように、現像カートリッジ１の第１カバー４５は、第３方向に延びる第１柱状突起４６を有する。また、図３に示すように、現像カートリッジ１の第２カバー５４は、第３方向に延びる第２柱状突起５５を有する。一方、図１に示すように、ドロアユニット９は、複数の押圧部材９３を有する。押圧部材９３は、各カートリッジ保持部９１の第３方向の両側部に設けられている。

上述した図１４の破線矢印の動作では、第１柱状突起４６および第２柱状突起５５のそれぞれが、押圧部材９３により押圧される。これにより、ケーシング１０が第１方向に傾けられる。その結果、ケーシング１０に対する保持面６２０の第１方向の位置が、上述した接触位置から終期位置に変化する。

図１５は、離間動作を実行したときの様子を示した図である。離間動作時には、画像形成装置からの駆動力によって、第１柱状突起４６および第２柱状突起５５の位置が変化する。具体的には、第１柱状突起４６および第２柱状突起５５のそれぞれが、ドロワユニット９０が有するレバー（図示省略）に押される。これにより、第１柱状突起４６および第２柱状突起５５のそれぞれが、押圧部材９３の押圧力に反して移動する。その結果、図１５中の破線矢印のように、現像カートリッジ１のケーシング１０および現像ローラ３０が、第２方向に移動して、感光ドラム９２から遠ざかる。

このとき、ＩＣチップアセンブリ６０は、電気コネクタ９１３と第２ガイドプレート９１２との間に挟まれた状態で固定されている。このため、ケーシング１０および現像ローラ３０が第２方向に移動しつつも、ドロアユニット９０に対するＩＣチップアセンブリ６０の位置は、変化しない。また、コイルばね７３の状態も、第３状態のまま変化しない。したがって、ケーシング１０に対するホルダ６２の第２方向の位置は、標準位置（第１位置）から離間位置（第２位置）へ変化する。また、ボス６２１は、貫通孔４５１の内部において、第２方向に移動する。

このように、この現像カートリッジ１は、ドロアユニット９０に対する電気的接触面６１１の第２方向の位置を変えることなく、ケーシング１０の第２方向の位置を変化させることができる。このため、離間動作を実行するときに、電気的接触面６１１と電気コネクタ９１３との接触状態を維持することができる。また、現像カートリッジ１がドロアユニット９０に装着された状態で、画像形成装置が輸送される際にも、電気的接触面６１１と電気コネクタ９１３との接触状態を維持することができるため、電気的接触面６１１の擦れを低減することができる。

＜５．変形例＞
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではない。以下では、種々の変形例について、上記の実施形態との相違点を中心に説明する。

＜５－１．第１変形例＞
図１６は、第１変形例の現像カートリッジ１Ａの部分分解斜視図である。図１６の例では、上記の実施形態と同様に、ＩＣチップ６１Ａを保持するホルダ６２Ａの少なくとも一部が、第１カバー４５Ａに覆われる。ただし、図１６の例では、第１カバー４５Ａがボス４５１ａＡ，４５１ｂＡを有する。ボス４５１ａＡとボス４５１ｂＡとは、第２方向に並ぶ。また、ボス４５１ａＡ，４５１ｂＡは、それぞれ、第１カバー４５Ａからケーシング１０Ａへ向けて、第３方向に延びる。一方、ホルダ６２Ａは、第３方向に貫通する１つの貫通孔６２１Ａを有する。ボス４５１ａＡ，４５１ｂＡは、いずれも、貫通孔６２１Ａに挿入される。

貫通孔６２１Ａの第２方向の大きさは、ボス４５１ａＡの第２方向の一方の端縁と、ボス４５１ｂＡの第２方向の他方の端縁との間の長さよりも大きい。すなわち、貫通孔６２１Ａの第２方向の大きさは、ボス４５１ａＡ，４５１ｂＡの第２方向に最も離れた部分同士の第２方向の距離よりも大きい。このため、ホルダ６２Ａは、貫通孔６２１Ａと共に、ケーシング１０Ａおよび第１カバー４５Ａに対して、第２方向に移動することが可能である。ホルダ６２Ａが第２方向に移動すると、ホルダ６２Ａと共に、電気的接触面６１１Ａを有するＩＣチップ６１Ａも、第２方向に移動する。

また、貫通孔６２１Ａの第１方向の大きさは、各ボス４５１ａＡ，４５１ｂＡの第１方向の大きさよりも大きい。このため、ホルダ６２Ａは、貫通孔６２１Ａと共に、ケーシング１０Ａおよび第１カバー４５Ａに対して、第１方向に移動することが可能である。ホルダ６２Ａが第１方向に移動すると、ホルダ６２Ａと共に、電気的接触面６１１Ａを有するＩＣチップ６１Ａも、第１方向に移動する。また、ホルダ６２Ａも、第１カバー４５Ａと、第１外表面１１Ａとの間を第３方向に移動可能であっても良い。

このように、第１カバー４５Ａにボス４５１Ａを設け、ホルダ６２Ａに貫通孔６２１Ａを設けることによって、ケーシング１０Ａに対する電気的接触面６１１Ａの第１方向および第２方向の移動を実現してもよい。このような構造でも、ドロアユニットへの現像カートリッジ１Ａの装着時に、ケーシング１０Ａを第１方向に傾けたときに、貫通孔６２１Ａの内部において、ボス４５１Ａを第１方向に移動させることができる。また、現像カートリッジ１Ａの装着後に、離間動作を実行したときに、貫通孔６２１Ａの内部において、ボス４５１Ａを第２方向に移動させることができる。その結果、電気的接触面６１１Ａと電気コネクタとの接触状態を良好に保ちながら、ケーシング１０Ａの位置を変化させることができる。

なお、第１カバー４５Ａに設けられるボス４５１Ａの数は、１つであってもよく、３つ以上であってもよい。また、ホルダ６２Ａに設けられる貫通孔６２１Ａの数は、２つ以上であってもよい。また、ホルダ６２Ａは、貫通孔６２１Ａに代えて、ボス４５１Ａが挿入される凹部を有していてもよい。また、ケーシングの第１外表面にボスを設け、ホルダが有する貫通孔または凹部に、ケーシングのボスを挿入してもよい。ボス４５１Ａは、円柱であっても良いし、角柱であっても良い。

図１７は、図１６のＩＣチップアセンブリ６０Ａを、第３方向に垂直な面で切断した断面図である。図１７に示すように、このＩＣチップアセンブリ６０Ａのホルダ６２Ａは、樹脂製のホルダ部材７４Ａと、ホルダ部材７４Ａに固定された板ばね７５Ａとを有する。ホルダ部材７４Ａは、ホルダ６２Ａの第１方向の一方の端部である第１端部７４０Ａを有する。ＩＣチップ６１Ａは、第１端部７４０Ａの外表面に含まれる保持面６２０Ａに固定される。板ばね７５Ａは、ホルダ６２Ａの第１方向の他方の端部である第２端部７５０Ａを有する。組み立て後のホルダ６２Ａにおいて、第１端部７４０Ａと第２端部７５０Ａとは、第１方向に離れている。

板ばね７５Ａには、例えば、可撓性を有する屈折した金属板が用いられる。板ばね７５Ａは、少なくとも、第１状態と、第１状態よりも屈折した第２状態との間で、第１方向に伸縮する。第１状態における板ばね７５Ａの第１方向の長さは、第２状態における板ばね７５Ａの第１方向の長さよりも長い。したがって、第１状態における第１端部７４０Ａと第２端部７５０Ａとの間の第１方向の距離は、第２状態における第１端部７４０Ａと第２端部７５０Ａとの間の第１方向の距離よりも長い。また、少なくとも第２状態における板ばね７５Ａの第１方向の長さは、板ばね７５Ａの自然長よりも短い。

このように、コイルばねに代えて板ばね７５Ａを用いることで、ＩＣチップアセンブリ６０Ａを第１方向に伸縮させてもよい。ドロアユニットに現像カートリッジ１Ａを装着するときには、上述したボス４５１Ａおよび貫通孔６２１Ａの寸法差と、板ばね７５Ａの伸縮とによって、ＩＣチップ６１Ａの電気的接触面６１１Ａを、ケーシング１０Ａに対して、第１方向に移動させることができる。

＜５－２．第２変形例＞
図１８は、第２変形例の現像カートリッジ１Ｂの部分斜視図である。図１８の例では、ＩＣチップ６１Ｂの電気的接触面６１１Ｂが、第３方向に向けられている。したがって、電気的接触面６１１Ｂに直交する第１方向と、第３方向とが、同方向となる。また、図１８の例では、ケーシング１０ＢとＩＣチップアセンブリ６０Ｂとの間に、柱状弾性体６３Ｂが設けられている。柱状弾性体６３Ｂには、例えば、第１方向に延びるコイルばねが用いられる。柱状弾性体６３Ｂの第３方向の一端は、ＩＣチップアセンブリ６０Ｂのホルダ６２Ｂに固定される。柱状弾性体６３Ｂの第３方向の他端は、ケーシング１０Ｂの第１外表面に固定される。すなわち、ケーシング１０ＢとＩＣチップアセンブリ６０Ｂとが、柱状弾性体６３Ｂによって連結されている。

図１９および図２０は、柱状弾性体６３Ｂの変形によるＩＣチップアセンブリ６０Ｂの動きを示した図である。図１９に示すように、柱状弾性体６３Ｂは、第１方向に伸縮可能である。柱状弾性体６３Ｂが伸縮すると、ケーシング１０Ｂに対する電気的接触面６１１Ｂの第１方向の位置も変化する。また、図２０に示すように、柱状弾性体６３Ｂは、第１方向に対して斜めに変形可能である。柱状弾性体６３Ｂが斜めに変形すると、柱状弾性体６３Ｂの一端と他端との相対位置が、第１方向に対して垂直な方向に変化する。

図２１および図２２は、第２変形例の現像カートリッジ１Ｂを、ドロアユニット９０Ｂに装着するときの様子を示した図である。図２１および図２２に示すように、第１カバー４５Ｂは、第２方向に間隔をあけて並ぶ第１枠部４５６Ｂおよび第２枠部４５７Ｂを有する。ＩＣチップアセンブリ６０Ｂおよび柱状弾性体６３Ｂは、第１枠部４５６Ｂと第２枠部４５７Ｂとの間の空間である収容部４５２Ｂに収容される。また、第１カバー４５Ｂは、第１枠部４５６Ｂから収容部４５２Ｂへ向けて突出する爪部４５３Ｂを有する。現像カートリッジ１Ｂをドロアユニット９０Ｂへ装着する前は、図２１のように、ＩＣチップアセンブリ６０の一部分が、爪部４５３Ｂに接触する。これにより、柱状弾性体６３Ｂが、自然長よりも第１方向に圧縮された状態に維持される。

現像カートリッジ１Ｂがドロアユニット９０Ｂに装着されると、図２２のように、ＩＣチップ６１Ｂの電気的接触面６１１Ｂが、電気コネクタ９１３Ｂに接触する。このとき、柱状弾性体６３Ｂの第１方向の長さは、図２１の状態よりも短くなる。したがって、柱状弾性体６３Ｂの反発力によって、電気的接触面６１１Ｂと電気コネクタ９１３Ｂとの接触状態が維持される。

図２３は、現像カートリッジ１Ｂの装着後に、離間動作を実行したときの様子を示した図である。離間動作時には、図２３のように、柱状弾性体６３Ｂが、第１方向に対して斜めに変形する。これにより、柱状弾性体６３Ｂの一端に接続されたＩＣチップアセンブリ６０Ｂと、柱状弾性体６３Ｂの他端に接続されたケーシング１０Ｂとが、第２方向に相対移動する。したがって、ドロアユニット９０Ｂに対する電気的接触面６１１Ｂの第２方向の位置を変えることなく、ケーシング１０Ｂの第２方向の位置を変化させることができる。すなわち、電気的接触面６１１Ｂと電気コネクタ９１３Ｂとの接触状態を維持しながら、離間動作を行うことができる。

＜５－３．第３変形例＞
図２４は、第３変形例の現像カートリッジ１Ｃの斜視図である。図２４の例では、ＩＣチップアセンブリ６０Ｃが、ＩＣチップ６１Ｃ、ホルダ６２Ｃ、シャフト部６６Ｃ、およびレバー６７Ｃを有する。シャフト部６６Ｃは、第１カバー４５Ｃの内部において、第２方向に延びる。シャフト部６６Ｃの第２方向の一端は、ホルダ６２Ｃに、相対回転不能に接続される。シャフト部６６Ｃの第２方向の他端は、第１カバー４５Ｃの外部に配置されたレバー６７Ｃに、相対回転不能に接続される。したがって、図２４の破線矢印のように、シャフト部６６Ｃを中心としてレバー６７Ｃを回転させると、シャフト部６６Ｃおよびホルダ６２Ｃも、シャフト部６６Ｃを中心として回転する。これにより、ホルダ６２Ｃの第１方向の位置が変化する。

図２５～図２７は、第３変形例の現像カートリッジ１Ｃを、第３方向の一方側から見た図である。ドロアユニットに現像カートリッジ１Ｃを装着する前は、図２４および図２５のように、第１カバー４５Ｃの内部に、ＩＣチップ６１Ｃおよびホルダ６２Ｃが収容されている。ドロアユニットに現像カートリッジ１Ｃを装着し、ドロアユニットを画像形成装置に収納すると、シャフト部６６Ｃを中心として、レバー６７Ｃが回転する。これにより、第１カバー４５Ｃからホルダ６２Ｃの一部分およびＩＣチップ６１Ｃが突出する。そして、図２７のように、ドロアユニットに設けられた電気コネクタ９１３Ｃに、ＩＣチップ６１Ｃの電気的接触面６１１Ｃが接触する。

なお、レバー６７Ｃの操作は、ドロアユニットへの現像カートリッジ１Ｃの装着後に、ユーザが手動で行ってもよい。また、画像形成装置の本体にドロアユニットを収納するときに、画像形成装置の本体に設けられたガイド面によって、レバー６７Ｃを回転させるようにしてもよい。

第１カバー４５Ｃは、回転前のレバー６７Ｃに接触する支持面４５４Ｃを有する。図２５の状態では、レバー６７Ｃの第２方向の一方の面が、支持面４５４Ｃに接触する。これにより、レバー６７Ｃ、シャフト部６６Ｃ、ホルダ６２Ｃ、およびＩＣチップ６１Ｃの全体が、第１カバー４５Ｃによって、第２方向に支持される。ただし、図２６のように、レバー６７Ｃを回転させると、レバー６７Ｃは支持面４５４Ｃの外に移動する。したがって、レバー６７Ｃの第２方向の一方の面と、支持面４５４Ｃとが、非接触となる。さらに、ホルダ６２Ｃは、ドロワユニットが有する位置決め部材により、図２６に示す位置に固定される。その結果、ＩＣチップ６１Ｃの電気的接触面６１１Ｃと電気コネクタ９１３Ｃとが、互いに接触した状態に維持される。

また、図２６の状態では、ホルダ６２Ｃの第２方向の一方の面も、第１カバー４５Ｃに対して非接触である。このため、第１カバー４５Ｃに対して、レバー６７Ｃ、シャフト部６６Ｃ、ホルダ６２Ｃ、およびＩＣチップ６１Ｃの全体を、第２方向に相対移動させることができる。したがって、現像カートリッジ１Ｃの離間動作時には、図２７のように、ＩＣチップ６１Ｃの電気的接触面６１１Ｃと電気コネクタ９１３Ｃとの接触状態を維持しながら、ケーシング１０Ｃおよび第１カバー４５Ｃを第２方向に移動させることができる。

＜５－４．第４変形例＞
図２８は、第４変形例の現像カートリッジの、第１カバー４５ＤおよびＩＣチップアセンブリ６０Ｄの分解斜視図である。図２９は、第１カバー４５ＤおよびＩＣチップアセンブリ６０Ｄの断面図である。図２８および図２９の例では、ＩＣチップ６１Ｄの電気的接触面６１１Ｄが、第３方向に向けられている。したがって、電気的接触面６１１Ｄに直交する第１方向と、第３方向とが、同方向となる。

図２８および図２９に示すように、第４変形例のＩＣチップアセンブリ６０Ｄは、ＩＣチップ６１Ｄと、ＩＣチップ６１Ｄを保持するホルダ６２Ｄと、ジョイント部材６３Ｄを有する。ホルダ６２Ｄは、第１方向に沿って電気的接触面６１１Ｄとは反対側へ延びる複数の爪部６２２Ｄを有する。図２８の例では、ホルダ６２Ｄは、４つの爪部６２２Ｄを有する。ジョイント部材６３Ｄは、第１カバー４５Ｄに固定される固定部６３１Ｄと、固定部６３１Ｄからホルダ６２Ｄへ向けて第１方向に延びるアーム６３２Ｄとを有する。

アーム６３２Ｄの第１方向の先端には、アーム６３２Ｄの太さよりも大きい直径をもつ球状部６３３Ｄが設けられている。球状部６３３Ｄは、複数の爪部６２２Ｄにより、ホルダ６２Ｄの内側の位置に保持される。これにより、図３０のように、アーム６３２Ｄとホルダ６２Ｄとが、互いに相対回転可能に接続される。すなわち、ＩＣチップ６１Ｄおよびホルダ６２Ｄが、球状部６３３Ｄを中心として、相対回転可能となる。これにより、固定部６３１Ｄに対するＩＣチップ６１Ｄの電気的接触面６１１Ｄの位置を、第２方向に移動させることができる。したがって、現像カートリッジの離間動作時に、ＩＣチップ６１Ｄの電気的接触面６１１Ｄと電気コネクタとの接触状態を維持しながら、ケーシングおよび第１カバー４５Ｄを第２方向に移動させることができる。

また、図２８～図３０の構造では、ホルダ６２Ｄの爪部６２２Ｄと、ジョイント部材６３Ｄのアーム６３２Ｄとが、第１方向に相対移動可能となる。したがって、ドロアユニットへの現像カートリッジの挿入時に、固定部６３１Ｄに対してＩＣチップ６１Ｄおよびホルダ６２Ｄを、第１方向に移動させることができる。これにより、ＩＣチップ６１Ｄの電気的接触面６１１Ｄが擦れることを抑制しつつ、現像カートリッジを挿入できる。

なお、ジョイント部材６３Ｄの固定部６３１Ｄと、爪部６２２Ｄとの間に、第１方向に伸縮するコイルばね等の弾性部材を介在させてもよい。また、第１カバー４５Ｄと爪部６２２Ｄとの間に、第１方向に伸縮するコイルばね等の弾性部材を介在させてもよい。そうすれば、弾性部材の反発力によって、電気的接触面６１１Ｄを電気コネクタに、より良好に接触させることができる。

また、固定部６３１Ｄまたは第１カバー４５Ｄに対して、アーム６３２Ｄを回転可能に接続してもよい。例えば、アーム６３２Ｄの両端に球状部を設け、その一方の球状部を、第１カバー４５Ｄに設けられた複数の爪部で、回転可能に保持してもよい。このように、アーム６３２Ｄの両端部を回転可能に接続すれば、電気的接触面６１１Ｄの第２方向の位置を、より柔軟に変化させることができる。

＜５－５．第５変形例＞
図３１は、第５変形例の現像カートリッジ１Ｅの部分斜視図である。図３１の例では、ＩＣチップ６１Ｅを保持するホルダ６２Ｅが、環状に延び、その端部同士が接続された板状の部材からなる。ホルダ６２Ｅの材料には、例えば、可撓性を有する樹脂が用いられる。このため、図３１の例では、ホルダ６２Ｅ自体が第１方向に伸縮可能な弾性体となる。このようにすれば、ホルダ６２Ｅの第１方向の両端部の間の距離を、変化させることができる。したがって、ドロアユニットに現像カートリッジ１Ｅを挿入するときに、ＩＣチップ６１Ｅの電気的接触面６１１Ｅが擦れることを抑制できる。

なお、図３１の例では、ホルダ６２Ｅの第１方向の伸縮のために、ホルダ６２Ｅを複数の部材で構成する必要はない。また、ホルダ６２Ｅに、ＩＣチップ６１Ｅを保持する部材とは別に、弾性部材を用いる必要もない。

図３２は、第５変形例の第１カバー４５ＥおよびＩＣチップアセンブリ６０Ｅの分解斜視図である。図３２のように、第１カバー４５Ｅは、第１方向に延びるボス４５１ａＥと、第１方向に延びるボス４５１ｂＥとを有する。ボス４５１ａＥとボス４５１ｂＥとは、第２方向に配列される。また、第１カバー４５Ｅは、ボス４５１ａＥ，４５１ｂＥのそれぞれの先端同士を繋ぐ連結部４５５Ｅをさらに有する。

ホルダ６２Ｅは、ボス４５１ａＥおよびボス４５１ｂＥの周囲において、環状に延びている。そして、ホルダ６２Ｅの両端部に設けられた爪部６２３Ｅ同士が、互いに噛み合っている。これにより、ホルダ６２Ｅの内側に、第１方向に貫通する貫通孔６２１Ｅが形成される。そして、貫通孔６２１Ｅの内側に、ボス４５１ａＥおよびボス４５１ｂＥが位置する。また、ホルダ６２Ｅは、その内周面から貫通孔６２１Ｅへ向けて突出する板状部６２４Ｅをさらに有する。板状部６２４Ｅは、ボス４５１ａＥとボス４５１ｂＥとの間に挿入される。

ボス４５１ａＥとボス４５１ｂＥとの第２方向における間隔は、板状部６２４Ｅの第２方向の厚みよりも大きい。このため、ホルダ６２Ｅは、板状部６２４Ｅと共に、ケーシング１０Ｅおよび第１カバー４５Ｅに対して、第２方向に相対移動することが可能である。ホルダ６２Ｅが第２方向に移動すると、ホルダ６２Ｅと共に、電気的接触面６１１Ｅを有するＩＣチップ６１Ｅも、第２方向に移動する。

また、貫通孔６２１Ｅの第１方向の大きさは、各ボス４５１ａＥ，４５１ｂＥの第１方向の大きさよりも大きい。このため、ホルダ６２Ｅは、ケーシング１０Ｅおよび第１カバー４５Ｅに対して、第１方向に移動することが可能である。ホルダ６２Ｅが第１方向に移動すると、ホルダ６２Ｅと共に、電気的接触面６１１Ｅを有するＩＣチップ６１Ｅも、第１方向に移動する。

ドロアユニットに現像カートリッジ１Ｅが装着されると、ドロアユニットのガイドプレートに挟まれることによって、ホルダ６２Ｅが第１方向に縮む。具体的には、ホルダ６２Ｅの両端部に設けられた爪部６２３Ｅ同士が互いに近づくことで、爪部６２３Ｅ同士が離れる方向への付勢力が発生する。そして、ホルダ６２Ｅが弾性変形した状態で、ＩＣチップ６１Ｅの電気的接触面６１１Ｅが、電気コネクタに接触する。付勢力により、電気的接触面６１１Ｅと電気コネクタとが、互いに接触した状態に固定される。また、離間動作時には、電気的接触面６１１Ｅと電気コネクタとが接触状態に保たれたまま、ケーシング１０Ｅが第２方向に移動する。

このような構造でも、ドロアユニットへの現像カートリッジ１Ｅの装着時に、ケーシング１０Ｅを第１方向に傾けたときに、貫通孔６２１Ｅの内部において、ボス４５１ａＥ，４５１ｂＥを第１方向に移動させることができる。また、現像カートリッジ１Ｅの装着後に、離間動作を実行したときに、貫通孔６２１Ｅ内において、ボス４５１ａＥ，４５１ｂＥを第２方向に移動させることができる。その結果、電気的接触面６１１Ｅと電気コネクタとの接触状態を良好に保ちながら、ケーシング１０Ｅの位置を変化させることができる。

なお、第１カバー４５Ｅに設けられるボスの数は、１つであってもよく、３つ以上であってもよい。

＜５－６．第６変形例＞
図３３は、第６変形例の現像カートリッジ１Ｆおよびドラムカートリッジ８０Ｆの斜視図である。図３３の現像カートリッジ１Ｆは、ケーシング１０Ｆ、現像ローラ３０Ｆ、ＩＣチップアセンブリ６０Ｆ、および第１カバー４５Ｆを備える。図３３の例では、現像カートリッジ１Ｆが、ドロアユニットではなく、ドラムカートリッジ８０Ｆに対して装着される。ドラムカートリッジ８０Ｆは、１つの現像カートリッジ１Ｆを保持する１つの現像カートリッジ保持部８１Ｆを有する。現像カートリッジ保持部８１Ｆには、感光ドラム８２Ｆが設けられている。現像カートリッジ１Ｆがドラムカートリッジ８０Ｆに装着されると、現像カートリッジ１Ｆの現像ローラ３０Ｆが、感光ドラム８２Ｆに接触する。

図３４は、現像カートリッジ１Ｆが装着されたドラムカートリッジ８０Ｆを、画像形成装置１００Ｆに装着する様子を示した図である。図３４のように、現像カートリッジ１Ｆが装着されたドラムカートリッジ８０Ｆは、画像形成装置１００Ｆに設けられたドラムカートリッジ保持部１０１Ｆに対して、装着される。

このように、ドラムカートリッジ８０Ｆに装着されるタイプの現像カートリッジ１Ｆにも、上記の実施形態または第１変形例から第５変形例までのＩＣチップアセンブリと同等の構造を採用可能である。図３５は、現像カートリッジ１ＦのＩＣチップアセンブリ６０Ｆ付近の分解斜視図である。図３５に示すように、現像カートリッジ１ＦのＩＣチップアセンブリ６０Ｆは、記憶媒体であるＩＣチップ６１Ｆと、ＩＣチップ６１Ｆを保持するホルダ６２Ｆとを有する。ホルダ６２Ｆは、ケーシング１０Ｆの第３方向の側部において、第１カバー４５Ｆに保持される。

ホルダ６２Ｆは、第１ホルダ部材７１Ｆと、第２ホルダ部材７２Ｆと、コイルばね７３Ｆとを有する。コイルばね７３Ｆは、第１方向に伸縮する弾性部材である。

第１ホルダ部材７１Ｆは、ボス６２１ａＦ、ボス６２１ｂＦ、およびボス６２１ｃＦを有する。ボス６２１ａＦは、第１ホルダ部材７１Ｆの第１カバー４５Ｆと向かい合う面から第１カバー４５Ｆへ向けて、第３方向に延びる。一方、第１カバー４５Ｆは、貫通孔４５１Ｆを有する。貫通孔４５１Ｆは、第１カバー４５Ｆを第３方向に貫通する。ボス６２１ａＦは貫通孔４５１ａＦに挿入される。

ボス６２１ｂＦおよびボス６２１ｃＦは、それぞれ、第１ホルダ部材７１のケーシング１０Ｆと向かい合う面からケーシング１０Ｆへ向けて、第３方向に延びる。一方、ケーシング１０Ｆは、凹部１５ａＦおよび凹部１５ｂＦを有する。凹部１５ａＦおよび凹部１５ｂＦは、それぞれ、ケーシング１０Ｆの第１外表面１１Ｆにおいて、第３方向に凹む。ボス６２１ｂＦは、凹部１５ａＦに挿入される。ボス６２１ｃＦは、凹部１５ｂＦに挿入される。

貫通孔４５１Ｆの第２方向の大きさ（内寸）は、ボス６２１ａＦの第２方向の大きさ（外寸）よりも大きい。凹部１５ａＦの第２方向の大きさ（内寸）は、ボス６２１ｂＦの第２方向の大きさ（外寸）よりも大きい。また、凹部１５ｂＦの第２方向の大きさ（内寸）は、ボス６２１ｃＦの第２方向の大きさ（外寸）よりも大きい。このため、ホルダ６２Ｆは、ボス６２１ａＦ、ボス６２１ｂＦ、およびボス６２１ｃＦと共に、ケーシング１０Ｆおよび第１カバー４５Ｆに対して、第２方向に相対移動することが可能である。ホルダ６２Ｆが第２方向に移動すると、ホルダ６２Ｆと共に、電気的接触面６１１Ｆを有するＩＣチップ６１Ｆも、第２方向に移動する。

貫通孔４５１Ｆの第１方向の大きさ（内寸）は、ボス６２１ａＦの第１方向の大きさ（外寸）よりも大きい。凹部１５ａＦの第１方向の大きさ（内寸）は、ボス６２１ｂＦの第１方向の大きさ（外寸）よりも大きい。また、凹部１５ｂＦの第１方向の大きさ（内寸）は、ボス６２１ｃＦの第１方向の大きさ（外寸）よりも大きい。このため、ホルダ６２Ｆは、ボス６２１ａＦ、ボス６２１ｂＦ、およびボス６２１ｃＦと共に、ケーシング１０Ｆおよび第１カバー４５Ｆに対して、第１方向に相対移動することが可能である。ホルダ６２Ｆが第１方向に移動すると、ホルダ６２Ｆと共に、電気的接触面６１１Ｆを有するＩＣチップ６１Ｆも、第１方向に移動する。

また、図３４に示すように、第２ホルダ部材７２は、窪み６２５Ｆを有する。一方、ドラムカートリッジ８０Ｆは、凸部８３Ｆを有する。窪み６２５Ｆと凸部８３Ｆとは、第１方向に対向する。窪み６２５Ｆの大きさは、ＩＣチップ６１Ｆから第１方向に離れるにつれて、漸次に拡大する。また、突部８３Ｆの大きさは、第１方向の先端へ向かうにつれて漸次に収束する。

図３４に示すように、画像形成装置１００Ｆは、電気コネクタ１０２Ｆを有する。現像カートリッジ１Ｆが装着されたドラムカートリッジ８０Ｆが画像形成装置１００Ｆに挿入されると、第１ホルダ部材７１Ｆが、画像形成装置１００Ｆの部材に接触する。また、第２ホルダ部材７２Ｆの窪み６２５Ｆに、ドラムカートリッジ８０Ｆの凸部８３Ｆが嵌まる。これにより、ドラムカートリッジ８０Ｆに対する第２ホルダ部材７２Ｆの位置が固定される。その結果、画像形成装置１００Ｆの部材とドラムカートリッジ８０とにホルダ６２Ｆが挟まれることによって、コイルばね７３Ｆが第１方向に縮む。また、画像形成装置１００ＦにドラムカートリッジＦがさらに挿入されると、ＩＣチップ６１Ｆの電気的接触面６１１Ｆが、電気コネクタ１０２Ｆに接触する。

ＩＣチップ６１Ｆは、コイルばね７３Ｆの反発力を受けながら、電気コネクタ１０２Ｆに接触する。ホルダ６２Ｆは、電気コネクタ１０２Ｆと凸部８３Ｆとに挟まれる。これにより、画像形成装置１００Ｆおよびドラムカートリッジ８０Ｆに対して、ホルダ６２Ｆが位置決めされる。

また、図３５に示すように、第２ホルダ部材７２Ｆは、爪部７１４Ｆを有する。爪部７１４Ｆは、第２ホルダ部材７２Ｆから第１方向に対して交差する方向に突出する。図３５の例では、爪部７１４Ｆが、第２ホルダ部材７２Ｆから第３方向に突出する。一方、第１ホルダ部材７１Ｆは、開口７２１Ｆを有する。爪部７１４Ｆは開口７２１Ｆに挿入される。これにより、第１ホルダ部材７１Ｆが、第２ホルダ７２Ｆから取り外されるのが防止される。

また、現像カートリッジ１Ｆのケーシング１０Ｆは、第１リブ４６Ｆおよび第２リブ５５Ｆを有する。第１リブ４６Ｆは、第１外表面１１Ｆから第３方向に突出する。第２リブ５５Ｆは、第２外表面１２Ｆから第３方向に突出する。一方、このドラムカートリッジ８０Ｆは、第１レバー８４Ｆおよび第２レバー８５Ｆを有する。離間動作時には、画像形成装置からの駆動力によって、第１レバー８４Ｆおよび第２レバー８５Ｆが操作される。すると、第１リブ４６Ｆが第１レバー８４Ｆに押される。また、第２リブ５５Ｆが第２レバー８５Ｆに押される。これにより、第１リブ４６Ｆおよび第２リブ５５Ｆの位置が変化する。その結果、現像カートリッジ１のケーシング１０および現像ローラ３０が、第２方向に移動して、感光ドラム９２から遠ざかる。

上述の通り、この現像カートリッジ１Ｆも、ケーシング１０Ｆに対するホルダ６２Ｆの第２方向の位置を変化させることが可能である。したがって、電気コネクタ１０２Ｆに対する電気的接触面６１１Ｆの第２方向の位置を変えることなく、ケーシング１０Ｆの第２方向の位置を変化させることができる。このため、電気的接触面６１１Ｆと電気コネクタ１０２Ｆとの接触状態を維持しつつ、離間動作を行うことができる。その結果、電気的接触面６１１Ｆの擦れを低減できる。

また、この現像カートリッジ１Ｆにおいても、電気的接触面６１１Ｆは、ケーシング１０Ｆに対して、第１方向に移動することが可能である。したがって、画像形成装置１００Ｆにドラムカートリッジ８０Ｆを装着するときに、電気的接触面６１１Ｆの擦れを抑制できる。

＜５－７．他の変形例＞
上記の実施形態では、ホルダの外表面に、電気的接触面を有するＩＣチップが固定されていた。しかしながら、ホルダの外表面には、電気コネクタと接触する電気的接触面のみを固定し、ＩＣチップの電気的接触面以外の部分は、現像カートリッジの他の箇所に配置されていてもよい。

また、上記の実施形態では、第１ギア部および第２ギア部内の複数のギアが、互いに、ギア歯の噛み合いによって係合していた。しかしながら、第１ギア部および第２ギア部内の複数のギアは、摩擦力により互いに係合していてもよい。例えば、互いに係合する２つのギアの外周部に、複数のギア歯の代わりに、摩擦部材（例えばゴム）が設けられてもよい。

また、上記の実施形態の現像カートリッジ１は、画像形成装置が有するドロアユニットに対して装着されるものであった。しかしながら、本発明の現像カートリッジは、ドロアユニットを有さない画像形成装置の本体に対して装着されるものであってもよい。

また、現像カートリッジの細部の形状については、本願の各図に示された形状と相違していてもよい。また、上記の実施形態や変形例に登場した各要素を、矛盾が生じない範囲で、適宜に組み合わせてもよい。

１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｅ，１Ｆ 現像カートリッジ
１０，１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｅ，１０Ｆ ケーシング
１１ 第１外表面
１２ 第２外表面
１３ 現像剤室
１４ 開口部
２０ アジテータ
２１ アジテータシャフト
２２ 撹拌羽根
３０，３０Ｆ 現像ローラ
３１ ローラ本体
３２ ローラシャフト
４０ 第１ギア部
４１ カップリング
４２ 現像ギア
４３ アイドルギア
４４ 第１アジテータギア
４５，４５Ａ，４５Ｂ，４５Ｃ，４５Ｄ，４５Ｅ，４５Ｆ 第１カバー
５０ 第２ギア部
５１ 第２アジテータギア
５２ 検知ギア
５３ 導電部材
５４ 第２カバー
６０，６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｃ，６０Ｄ，６０Ｅ，６０Ｆ ＩＣチップアセンブリ
６１，６１Ａ，６１Ｂ，６１Ｃ，６１Ｄ，６１Ｅ，６１Ｆ ＩＣチップ
６２，６２Ａ，６２Ｂ，６２Ｃ，６２Ｄ，６２Ｅ，６２Ｆ ホルダ
６３Ｂ 柱状弾性体
６３Ｄ ジョイント部材
６６Ｃ シャフト部
６７Ｃ レバー
７１，７１Ｆ 第１ホルダ部材
７２，７２Ｆ 第２ホルダ部材
７３，７３Ｆ コイルばね
７４Ａ ホルダ部材
７５Ａ 板ばね
８０Ｆ ドラムカートリッジ
８１Ｆ 現像カートリッジ保持部
８２Ｆ 感光ドラム
９０，９０Ｂ ドロアユニット
９１ カートリッジ保持部
９２ 感光ドラム
１００Ｆ 画像形成装置
１０１Ｆ ドラムカートリッジ保持部
１０２Ｆ 電気コネクタ
４５１，４５１Ｆ 貫通孔
４５１ａＡ，４５１ｂＡ，４５１ａＥ，４５１ｂＥ ボス
６１１，６１１Ａ，６１１Ｂ，６１１Ｃ，６１１Ｄ，６１１Ｅ，６１１Ｆ 電気的接触面
６２０，６２０Ａ 保持面
６２１，６２１Ｆ ボス
６２１Ａ，６２１Ｅ 貫通孔
６３１Ｄ 固定部
６３２Ｄ アーム
６３３Ｄ 球状部
７１０，７４０Ａ 第１端部
７１１ 第１ガイド面
７１２ 第２ガイド面
７１３ａ，７１３ｂ 第３ガイド面
７２０，７５０Ａ 第２端部
９１０ 挿入口
９１１ 第１ガイドプレート
９１２ 第２ガイドプレート
９１３，９１３Ｂ，９１３Ｃ 電気コネクタ
９１４ ガイド突起

Claims (31)

1. 現像剤を内部に収容する筐体と、
   電気的接触面を有する記憶媒体と、
   前記電気的接触面と交差する第１方向に延びる弾性部材であって、第１状態と第２状態との間で前記第１方向に伸縮可能な弾性部材と、
   前記第１方向の外表面に前記電気的接触面が位置するホルダであって、前記筐体に対する前記外表面の位置が、第１位置と第２位置との間で前記第１方向に移動可能なホルダと、
   を備え、
   前記第１状態における前記弾性部材の前記第１方向の長さは、前記第２状態における前記弾性部材の前記第１方向の長さよりも長く、
   前記弾性部材が前記第１状態のときに、前記ホルダは前記第１位置に位置し、
   前記弾性部材が前記第２状態のときに、前記ホルダは前記第２位置に位置することを特徴とする現像カートリッジ。
2. 請求項１に記載の現像カートリッジであって、
   前記ホルダは、前記外表面を含む第１端部と、前記第１端部から前記第１方向に離れた第２端部とを含み、
   前記弾性部材は、前記第１方向において前記第１端部と前記第２端部との間に位置することを特徴とする現像カートリッジ。
3. 請求項２に記載の現像カートリッジであって、
   前記第１状態における前記第１端部と前記第２端部との間の前記第１方向の距離は、前記第２状態における前記第１端部と前記第２端部との間の前記第１方向の距離よりも長いことを特徴とする現像カートリッジ。
4. 請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
   前記筐体に対する前記外表面の位置が、前記第１位置、前記第２位置、および第３位置の間で前記第１方向に移動可能であり、
   前記弾性部材は、前記第１状態、前記第２状態、および第３状態の間で前記第１方向に伸縮可能であり、
   前記第１状態における前記弾性部材の前記第１方向の長さは、前記第２状態における前記弾性部材の前記第１方向の長さよりも長く、
   前記第３状態における前記弾性部材の前記第１方向の長さは、前記第２状態における前記弾性部材の前記第１方向の長さよりも長く、
   前記弾性部材が前記第３状態のときに、前記ホルダは前記第３位置に位置することを特徴とする現像カートリッジ。
5. 請求項２に記載の現像カートリッジであって、
   前記筐体に対する前記外表面の位置が、前記第１位置、前記第２位置、および第３位置の間で前記第１方向に移動可能であり、
   前記弾性部材は、前記第１状態、前記第２状態、および第３状態の間で前記第１方向に伸縮可能であり、
   前記第１状態における前記弾性部材の前記第１方向の長さは、前記第２状態における前記弾性部材の前記第１方向の長さよりも長く、且つ、前記第１状態における前記第１端部と前記第２端部との間の前記第１方向の距離は、前記第２状態における前記第１端部と前記第２端部との間の前記第１方向の距離よりも長く、
   前記第３状態における前記弾性部材の前記第１方向の長さは、前記第２状態における前記弾性部材の前記第１方向の長さよりも長く、且つ、前記第３状態における前記第１端部と前記第２端部との間の前記第１方向の距離は、前記第２状態における前記第１端部と前記第２端部との間の前記第１方向の距離よりも長く、
   前記弾性部材が前記第３状態のときに、前記ホルダは前記第３位置に位置することを特徴とする現像カートリッジ。
6. 請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
   画像形成装置に対する前記現像カートリッジの取り付けに応じて、前記筐体に対する前記外表面の位置が、前記第１位置から前記第２位置へ移動可能であり、
   前記第１位置においては、前記ホルダの一部分および前記電気的接触面が、前記画像形成装置の一部分に接触しない非接触状態であり、
   前記第２位置においては、前記ホルダの一部分または前記電気的接触面が、前記画像形成装置の前記一部分に接触する接触状態であることを特徴とする現像カートリッジ。
7. 請求項４または請求項５に記載の現像カートリッジであって、
   画像形成装置に対する前記現像カートリッジの取り付けに応じて、前記筐体に対する前記外表面の位置が、前記第１位置から前記第２位置を経て前記第３位置へ移動可能であり、
   前記第１位置においては、前記ホルダの一部分および前記電気的接触面が、前記画像形成装置の一部分に接触しない非接触状態であり、
   前記第２位置においては、前記ホルダの一部分または前記電気的接触面が、前記画像形成装置の一部分に接触する接触状態であり、
   前記第３位置においては、前記電気的接触面が、前記画像形成装置の電気コネクタに接触するコネクタ接触状態であることを特徴とする現像カートリッジ。
8. 請求項４、請求項５または請求項７に記載の現像カートリッジであって、
   前記第３状態における前記弾性部材の前記第１方向の長さは、前記弾性部材の自然長よりも短いことを特徴とする現像カートリッジ。
9. 請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
   前記第１方向は、前記電気的接触面に対して垂直な方向であることを特徴とする現像カートリッジ。
10. 請求項１から請求項９のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
    前記ホルダは、前記記憶媒体とともに移動可能であることを特徴とする現像カートリッジ。
11. 請求項１から請求項１０のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
    前記ホルダは、前記外表面に前記電気的接触面を保持することを特徴とする現像カートリッジ。
12. 請求項１から請求項１１のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
    前記記憶媒体は、前記ホルダの外表面に位置することを特徴とする現像カートリッジ。
13. 請求項１２に記載の現像カートリッジであって、
    前記ホルダは、前記外表面に前記記憶媒体を保持することを特徴とする現像カートリッジ。
14. 請求項１から請求項１３のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
    前記第１方向とは異なる方向に延びる軸について回転可能な現像ローラ
    をさらに有することを特徴とする現像カートリッジ。
15. 請求項１から請求項１４のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
    前記ホルダは、前記筐体の側部に位置することを特徴とする現像カートリッジ。
16. 請求項１から請求項１５のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
    前記外表面は、
    前記第１方向とは異なる第２方向において、前記電気的接触面の一方側に位置する第１表面であって、前記電気的接触面に対して傾斜した第１表面
    を備えることを特徴とする現像カートリッジ。
17. 請求項１６に記載の現像カートリッジであって、
    前記第１方向とは異なる第３方向に延びる軸について回転可能な現像ローラであって、前記筐体の前記第２方向における一方側に位置する現像ローラをさらに備えることを特徴とする現像カートリッジ。
18. 請求項１６または請求項１７に記載の現像カートリッジであって、
    前記第１表面は、第３位置から前記電気的接触面へ向かって第４位置まで延び、
    前記第１方向において、前記第３位置は、前記第４位置よりも前記電気的接触面から遠いことを特徴とする現像カートリッジ。
19. 請求項１８に記載の現像カートリッジであって、
    前記第３位置と前記第４位置との間の前記第１方向の距離は、前記電気的接触面と前記第４位置との間の前記第１方向の距離よりも大きい現像カートリッジ。
20. 請求項１６から請求項１９のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
    前記第１表面は、前記現像カートリッジが画像形成装置に装着されるときに前記画像形成装置の一部分に接触可能な第１ガイド面であることを特徴とする現像カートリッジ。
21. 請求項１６から請求項２０のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
    前記外表面は、
    前記第２方向において、前記電気的接触面の他方側に位置する第２表面であって、前記電気的接触面に対して傾斜した第２表面
    を備えることを特徴とする現像カートリッジ。
22. 請求項２１に記載の現像カートリッジであって、
    前記第１方向とは異なる第３方向に延びる軸について回転可能な現像ローラであって、前記筐体の前記第２方向における一方側に位置する現像ローラをさらに備えることを特徴とする現像カートリッジ。
23. 請求項２１または請求項２２に記載の現像カートリッジであって、
    前記第２表面は、第５位置から前記電気的接触面へ向かって第６位置まで延び、
    前記第１方向において、前記第５位置は、前記第６位置よりも前記電気的接触面から遠いことを特徴とする現像カートリッジ。
24. 請求項２３に記載の現像カートリッジであって、
    前記第５位置と前記第６位置との間の前記第１方向の距離は、前記電気的接触面と前記第６位置との間の前記第１方向の距離よりも大きいことを特徴とする現像カートリッジ。
25. 請求項２１から請求項２４のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
    前記第２表面は、前記現像カートリッジが画像形成装置に装着されるときに、前記画像形成装置の一部分に接触可能な第２ガイド面であることを特徴とする現像カートリッジ。
26. 請求項１から請求項２５のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
    前記外表面は、
    前記第１方向とは異なる第３方向において、前記電気的接触面の両側にそれぞれ位置する第３表面
    を有し、
    前記第１方向において、前記第３表面は、前記電気的接触面よりも前記弾性部材から遠いことを特徴とする現像カートリッジ。
27. 請求項２６に記載の現像カートリッジであって、
    前記第３表面は、前記現像カートリッジが画像形成装置に装着されるときに前記画像形成装置の一部分に接触可能な第３ガイド面であることを特徴とする現像カートリッジ。
28. 請求項２６または請求項２７に記載の現像カートリッジであって、
    前記第３方向に延びる軸について回転可能な現像ローラであって、前記筐体の前記第２方向における一方側に位置する現像ローラをさらに備えることを特徴とする現像カートリッジ。
29. 請求項１から請求項２８のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
    前記弾性部材は、ばねであることを特徴とする現像カートリッジ。
30. 請求項２９に記載の現像カートリッジであって、
    前記バネは、コイルばねであることを特徴とする現像カートリッジ。
31. 請求項１２または請求項１３のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
    前記記憶媒体は、前記電気的接触面を有することを特徴とする現像カートリッジ。
    
    

Images