JP2022147981A - プラズマ切断トーチ - Google Patents

Abstract

【課題】トーチボディの先端が向く方向を変更可能とし、作業性の向上を図ることが可能なプラズマ切断トーチを提供する。【解決手段】トーチボディ１と、当該トーチボディ１を支持するハンドル２と、を備え、トーチボディ１は、第１軸線Ｏ１に沿って延びるトーチボディ第１部１１と、第１軸線Ｏ１と交差する第２軸線Ｏ２に沿って延びるトーチボディ第２部１２と、を有し、トーチボディ第１部１１は、ハンドル２により第１軸線Ｏ１の周りに相対回動可能に支持されており、ハンドル２に対してトーチボディ第１部１１を任意の回動位置で固定する固定手段（締付けナット３および調整部材４）を備える。【選択図】図３

Description

本発明は、プラズマ切断トーチに関する。

プラズマ切断において使用されるトーチは、一般に、トーチボディおよびこのトーチボディを支持するハンドルを備えて構成される。トーチボディは、基端側がハンドルに支持されており、たとえば先端側が屈曲した形状とされる。ハンドルは、作業者が手で握るための部分である。ハンドルには、切断の開始・停止の操作を行うためのトーチスイッチが設けられている（たとえば特許文献１参照）。

プラズマ切断において、被加工物である母材の形状や作業環境に応じて、トーチボディとハンドルの相対位置を変更することが望まれる。特許文献１に記載されたプラズマ切断トーチは、トーチボディを保持する軸方向にスライド可能なハンドルを備えている。同文献のプラズマ切断トーチによれば、ハンドルを軸方向に沿ってスライドさせることでトーチボディ先端とハンドルの間の長さを調整することが可能である。

その一方、母材の形状や作業環境によっては、作業者が握るためのハンドルに対し、トーチボディの先端が向く方向を変更したい場合がある。このようにトーチボディの先端が向く方向を変更したい場合、上記従来のプラズマ切断トーチでは、作業者がハンドルの握り方を本来とは異なる握り方に変えることである程度対応できる。しかしながら、このような作業では、作業性が悪く、トーチボディの先端が向く方向を大きく変更したい場合には対応できなかった。

特開平１０－１８０４５０号公報

本発明は、このような事情のもとで考え出されたものであって、トーチボディの先端が向く方向を変更可能とし、作業性の向上を図ることが可能なプラズマ切断トーチを提供することを主たる課題とする。

上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を採用した。

本発明によって提供されるプラズマ切断トーチは、トーチボディと、当該トーチボディを支持するハンドルと、を備え、前記トーチボディは、第１軸線に沿って延びるトーチボディ第１部と、前記第１軸線と交差する第２軸線に沿って延びるトーチボディ第２部と、を有し、前記トーチボディ第１部は、前記ハンドルにより前記第１軸線の周りに相対回動可能に支持されており、前記ハンドルに対して前記トーチボディ第１部を任意の回動位置で固定する固定手段を備える。

好ましい実施の形態においては、前記ハンドルは、作業者が握るためのグリップと、所定方向に延びるアダプタと、を含み、前記アダプタは、長手方向において互いに反対側に位置するアダプタ第１部およびアダプタ第２部を有し、前記アダプタ第１部は、外周部が前記グリップに覆われて当該グリップに支持されており、前記トーチボディ第１部は、前記アダプタ第２部に相対回動可能に嵌合しており、前記固定手段は、前記アダプタ第２部と前記トーチボディ第１部との相対回動を阻止可能である。

好ましい実施の形態においては、前記アダプタ第２部は、内周部に形成されたアダプタ雌ねじ部を有し、前記トーチボディ第１部は、外周部に形成され、前記アダプタ雌ねじ部に螺合するトーチボディ雄ねじ部を有する。

好ましい実施の形態においては、前記アダプタ第２部は、外周部に形成されたアダプタ雄ねじ部を有し、前記トーチボディ第１部は、前記トーチボディ雄ねじ部よりも前記トーチボディ第２部側に位置し、かつ前記トーチボディ雄ねじ部よりも径方向外方に張り出す大径部を有し、前記固定手段は、締付けナットおよび調整部材を含み、前記締付けナットは、前記アダプタ雄ねじ部に螺合される第１雌ねじ部を有し、前記調整部材は、前記アダプタ第２部に外嵌されるとともに前記大径部と前記締付けナットとの間に配置されており、前記大径部と前記締付けナットの双方に当接し得る。

好ましい実施の形態においては、内周部に形成され、前記アダプタ雄ねじ部に螺合される第２雌ねじ部を有する。

本発明に係るプラズマ切断トーチによれば、第１軸線と交差する第２軸線に沿って延びるトーチボディ第２部について、ハンドルに対して適宜所望の方向に変更することが可能である。プラズマ切断作業において、母材の形状や作業環境によって、作業者が握るハンドルに対してトーチボディの先端（トーチボディ第２部の先端部）が向く方向を変更したい場合がある。このような場合においても、本発明によれば、作業者がハンドルを適正な握り方で握りつつ、ハンドルに対してトーチボディの先端（トーチボディ第２部の先端部）を所望の方向に向かせることが可能であり、プラズマ切断の作業性の向上を図ることができる。

本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。

本発明に係るプラズマ切断トーチの第１実施形態を示す正面図である。 図１に示すプラズマ切断トーチをハンドルの前方側から見た図である。 図２のＩＩＩ－ＩＩＩ線に沿う拡大断面図である。 図３の部分拡大図である。 ハンドルに対してトーチボディを回動させた状態を示す、図４と同様の図である。 ハンドルに対してトーチボディを回動させた状態を示す、図２と同様の図である。 第１実施形態に係るプラズマ切断トーチの変形例を示す、図４と同様の部分拡大断面図である。 第１実施形態に係るプラズマ切断トーチの他の変形例を示す、図３と同様の断面図である。 本発明に係るプラズマ切断トーチの第２実施形態を示す、図３と同様の断面図である。

以下、本発明の好ましい実施形態につき、図面を参照しつつ具体的に説明する。

図１～図６は、本発明に係るプラズマ切断トーチの第１実施形態を示す。本実施形態のプラズマ切断トーチＡ１は、トーチボディ１と、このトーチボディ１を支持するハンドル２と、締付けナット３、と、調整部材４と、を含んで構成される。

トーチボディ１は、全体として筒状を呈しており、トーチボディ第１部１１およびトーチボディ第２部１２を有する。

トーチボディ第１部１１は、トーチボディ１の基端側に位置する部分であり、第１軸線Ｏ１に沿って延びる。トーチボディ第２部１２は、トーチボディ１の先端側に位置する部分であり、第２軸線Ｏ２に沿って延びる。第２軸線Ｏ２は、第１軸線Ｏ１と交差している。このように、トーチボディ１は、互いに交差する第１軸線Ｏ１および第２軸線Ｏ２に延びるトーチボディ第１部１１およびトーチボディ第２部１２がつながっており、屈曲した形状とされている。

トーチボディ第１部１１は、トーチボディ雄ねじ部１１１および大径部１１２を有する。図３、図４に示すように、トーチボディ雄ねじ部１１１は、トーチボディ第１部１１の基端側（図中右側）における外周部に形成されている。詳細は後述するが、このトーチボディ雄ねじ部１１１がハンドル２に螺合接続される。大径部１１２は、トーチボディ雄ねじ部１１１よりもトーチボディ第２部１２側に位置する。大径部１１２は、トーチボディ雄ねじ部１１１よりも径方向外方に張り出す部分である。図示説明は省略するが、トーチボディ第１部１１には、コネクタを介して、切断電流と作動ガスを供給するためのパワーケーブル（図示略）が接続される。

詳細な図示説明は適宜省略するが、トーチボディ第２部１２の先端側には、絶縁性の保護カバーおよび耐熱絶縁性のノズル（図示略）が取り付けられている。また、トーチボディ第２部１２の内部には電極（図示略）が配置されており、この電極の先端を覆うチップ１２１が設けられている。チップ１２１の先端は露出しており、上記電極からのプラズマアークが絞られて、当該チップ１２１の先端から母材に向けて供給される。

図１、図３に示すように、ハンドル２は、全体として方向Ｘに延びる筒状を呈している。ハンドル２は、作業者がプラズマ切断を行う際の持ち手部分として機能するものである。本実施形態において、ハンドル２は、グリップ２１およびアダプタ２２を含む。

グリップ２１は、作業者が握るための部分である。グリップ２１は、作業効率を向上させるために、たとえば人が握りやすい形状とされる。グリップ２１は、複数の分割片からなり、これら分割片が組み合わされて全体として筒状のグリップ２１が構成される。グリップ２１において外表面に露出する部分は、たとえば合成樹脂などの絶縁性材料によって構成される。

グリップ２１の下部（図１、図３における下方）には、トーチスイッチ２１１が設けられている。トーチスイッチ２１１は、プラズマ切断の開始・停止の操作を行うものである。トーチスイッチ２１１は、作業者がグリップ２１を握るときに人差し指を掛けやすい位置に設けられている。なお、図３において、グリップ２１の内部構造を適宜省略して簡略に表している。

図３、図４に示すように、アダプタ２２は、方向Ｘに延びており、概略円筒状とされている。アダプタ２２は、アダプタ第１部２２１およびアダプタ第２部２２２を有する。アダプタ第１部２２１およびアダプタ第２部２２２は、方向Ｘ（長手方向）において互いに反対側に位置する。アダプタ第１部２２１は、その大部分がグリップ２１に覆われており、グリップ２１により支持されている。

アダプタ第２部２２２は、アダプタ第１部２２１につながっており、アダプタ第１部２２１と同一の軸線に沿って延びている。アダプタ第２部２２２は、グリップ２１から露出している。アダプタ第２部２２２は、アダプタ雌ねじ部２２３およびアダプタ雄ねじ部２２４を有する。アダプタ雌ねじ部２２３は、アダプタ第２部２２２の内周部に形成されており、本実施形態ではアダプタ第２部２２２の長手方向における所定長さ範囲に形成されている。アダプタ雄ねじ部２２４は、アダプタ第２部２２２の外周部に形成されている。

図４に示すように、上記アダプタ雌ねじ部２２３には、トーチボディ第１部１１（トーチボディ１）のトーチボディ雄ねじ部１１１が螺合している。これにより、トーチボディ第１部１１（トーチボディ１）は、アダプタ２２に直接支持されている。上記構成により、トーチボディ第１部１１（トーチボディ１）とアダプタ第２部２２２（アダプタ２２、ハンドル２）とは、互いに螺合するトーチボディ雄ねじ部１１１およびアダプタ雌ねじ部２２３のねじ山に沿って、第１軸線Ｏ１の周りに相対回動可能である。

図３、図４に示すように、締付けナット３は、筒状を呈しており、アダプタ第２部２２２に装着されるものである。締付けナット３は、内周部に形成された第１雌ねじ部３１を有する。第１雌ねじ部３１は、アダプタ第２部２２２のアダプタ雄ねじ部２２４に螺合されている。このようにして、締付けナット３は、アダプタ第２部２２２に外嵌装着される。締付けナット３の外周部は、締付工具を使用するのに適した形状とされており、たとえば横断面六角形状ある。

調整部材４は、筒状を呈しており、アダプタ第２部２２２に外嵌されている。調整部材４は、方向Ｘにおいて、トーチボディ第１部１１の大径部１１２と、締付けナット３との間に配置されている。本実施形態において、調整部材４は、内周部に形成された第２雌ねじ部４１を有する。第２雌ねじ部４１は、アダプタ雄ねじ部２２４に螺合されている。調整部材４の外周部は、締付工具を使用するのに適した形状とされており、たとえば横断面六角形状ある。

上記構成のプラズマ切断トーチＡ１において、図４を参照して上述したように、アダプタ雌ねじ部２２３には、トーチボディ第１部１１（トーチボディ１）のトーチボディ雄ねじ部１１１が第１軸線Ｏ１の周りに回動可能に螺合している。このようにトーチボディ雄ねじ部１１１がアダプタ雌ねじ部２２３に螺合した状態において、調整部材４（第２雌ねじ部４１）をアダプタ雄ねじ部２２４に対して締め込む（図４において、アダプタ第２部２２２に対して調整部材４が左側に移動するように回動させる）。そうすると、当該調整部材４をトーチボディ第１部１１の大径部１１２に当接させることが可能である。また、調整部材４が大径部１１２に当接した状態において、締付けナット３（第１雌ねじ部３１）をアダプタ雄ねじ部２２４に対して締め込む（図４において、アダプタ第２部２２２に対して締付けナット３が左側に移動するように回動させる）。そうすると、当該締付けナット３を調整部材４に当接させることが可能である。このように、調整部材４および締付けナット３を順次締め付けることで、大径部１１２と締付けナット３との間に配置された調整部材４は、大径部１１２と締付けナット３の双方に当接し得る。

調整部材４および締付けナット３を締め込んだ状態において、アダプタ雌ねじ部２２３（アダプタ第２部２２２）およびトーチボディ雄ねじ部１１１（トーチボディ第１部１１）と、アダプタ雄ねじ部２２４（アダプタ第２部２２２）および第２雌ねじ部４１（第２雌ねじ部４１）と、アダプタ雄ねじ部２２４（アダプタ第２部２２２）および第１雌ねじ部３１（締付けナット３）とが、それぞれ互いに締結される。このとき、アダプタ第２部２２２（アダプタ２２、ハンドル２）とトーチボディ第１部１１（トーチボディ１）との相対回動が防止され、アダプタ第２部２２２（アダプタ２２、ハンドル２）に対して、トーチボディ第１部１１（トーチボディ１）が固定される。本実施形態において、締付けナット３を締め込むことで各ねじ部の緩みが防止されており、締付けナット３は緩み止めナットとして機能する。

図４に示した状態から締付けナット３を緩めると、各ねじ部の締結が緩み、トーチボディ第１部１１（トーチボディ雄ねじ部１１１）とアダプタ第２部２２２（アダプタ雌ねじ部２２３）とが相対回動可能となる。この状態でトーチボディ第１部１１（トーチボディ１）のトーチボディ雄ねじ部１１１をアダプタ第２部２２２のアダプタ雌ねじ部２２３から緩めるように、第１軸線Ｏ１の周りに回動させることが可能である。図６は、図２に示した状態から、アダプタ第２部２２２（アダプタ２２、ハンドル２）に対してトーチボディ第１部１１（トーチボディ１）を第１軸線Ｏ１の周りに回動させた状態を示す。ここで、図６に示す場合は図２に示す場合と比べて、第１軸線Ｏ１と交差する第２軸線Ｏ２に沿って延びるトーチボディ第２部１２は、ハンドル２に対して異なる方向を向いている。

図５は、トーチボディ１が図６に示す姿勢をとるときの図４と同様の断面図を表す。図４と図５とを対比すると理解されるように、図５に示す態様は、図４に示す場合よりも、アダプタ雌ねじ部２２３に対してトーチボディ雄ねじ部１１１が緩み方向に回動している。アダプタ雌ねじ部２２３（アダプタ第２部２２２）とトーチボディ雄ねじ部１１１（トーチボディ第１部１１）とが図５に示した位置関係をとるとき、調整部材４および締付けナット３を順次締め付ける。そうすると、大径部１１２と締付けナット３との間に配置された調整部材４は、大径部１１２と締付けナット３の双方に当接する。

このように調整部材４および締付けナット３を締め込んだ状態において、アダプタ雌ねじ部２２３（アダプタ第２部２２２）およびトーチボディ雄ねじ部１１１（トーチボディ第１部１１）と、アダプタ雄ねじ部２２４（アダプタ第２部２２２）および第２雌ねじ部４１（第２雌ねじ部４１）と、アダプタ雄ねじ部２２４（アダプタ第２部２２２）および第１雌ねじ部３１（締付けナット３）とが、それぞれ互いに締結される。このとき、アダプタ第２部２２２（アダプタ２２、ハンドル２）とトーチボディ第１部１１（トーチボディ１）との相対回動が防止され、アダプタ第２部２２２（アダプタ２２、ハンドル２）に対して、トーチボディ第１部１１（トーチボディ１）が固定される。これにより、プラズマ切断トーチＡ１においては、トーチボディ第１部１１（トーチボディ１）、アダプタ第２部２２２（アダプタ２２）、締付けナット３および調整部材４の協働によって、アダプタ第２部２２２（アダプタ２２、ハンドル２）に対してトーチボディ第１部１１（トーチボディ１）を任意の回動位置で固定することが可能である。上記構成の締付けナット３および調整部材４は、本発明の固定手段の一例に相当する。

次に、本実施形態の作用について説明する。

本実施形態のプラズマ切断トーチＡ１において、第１軸線Ｏ１に沿って延びるトーチボディ第１部１１は、アダプタ第２部２２２（アダプタ２２、ハンドル２）により第１軸線Ｏ１の周りに相対回動可能に支持されている。プラズマ切断トーチＡ１は、アダプタ第２部２２２（アダプタ２２、ハンドル２）に対してトーチボディ第１部１１を任意の回動位置で固定する固定手段（締付けナット３および調整部材４）を具備する。

このような構成によれば、第１軸線Ｏ１と交差する第２軸線Ｏ２に沿って延びるトーチボディ第２部１２について、アダプタ第２部２２２（アダプタ２２、ハンドル２）に対して適宜所望の方向に変更することが可能である。プラズマ切断作業において、母材の形状や作業環境によって、作業者が握るハンドル２に対してトーチボディ１の先端（トーチボディ第２部１２の先端部）が向く方向を変更したい場合がある。このような場合においても、本実施形態によれば、作業者がグリップ２１（ハンドル２）を適正な握り方で握りつつ、ハンドル２に対してトーチボディ１の先端（トーチボディ第２部１２の先端部）を所望の方向に向かせることが可能であり、プラズマ切断の作業性の向上を図ることができる。

本実施形態において、ハンドル２は、方向Ｘに延びるアダプタ２２を含む。アダプタ２２は、方向Ｘ（長手方向）において互いに反対側に位置するアダプタ第１部２２１およびアダプタ第２部２２２を有する。アダプタ第１部２２１は、外周部がグリップ２１に覆われて当該グリップ２１に支持されている。トーチボディ第１部１１は、アダプタ第２部２２２に相対回動可能に嵌合（ねじ嵌合）しており、固定手段（締付けナット３および調整部材４）は、アダプタ第２部２２２とトーチボディ第１部１１との相対回動を阻止可能である。このような構成によれば、相対回動可能なアダプタ第２部２２２およびトーチボディ第１部１１と、固定手段としての締付けナット３および調整部材４とは、グリップ２１から露出させることが可能である。この露出部分を操作することによって、トーチボディ１の先端（トーチボディ第２部１２の先端部）が向く方向を容易に変更することができる。

アダプタ第２部２２２は、内周部に形成されたアダプタ雌ねじ部２２３を有する。トーチボディ第１部１１は外周部に形成されたトーチボディ雄ねじ部１１１を有し、当該トーチボディ雄ねじ部１１１は、アダプタ雌ねじ部２２３に螺合している。このような構成によれば、トーチボディ第１部１１はアダプタ第２部２２２に相対回動可能にねじ嵌合しており、トーチボディ１の先端（トーチボディ第２部１２の先端部）が向く方向を変更する際、きめ細かな角度調整を容易に行うことができる。

アダプタ第２部２２２は、外周部に形成されたアダプタ雄ねじ部２２４を有する。トーチボディ第１部１１は、トーチボディ雄ねじ部１１１よりも径方向外方に張り出す大径部１１２を有する。固定手段としての締付けナット３および調整部材４について、締付けナット３は、アダプタ雄ねじ部２２４に螺合される第１雌ねじ部３１を有する。調整部材４は、アダプタ第２部２２２に外嵌されるとともに大径部１１２と締付けナット３との間に配置されており、大径部１１２と締付けナットの双方に当接し得る。このような構成によれば、締付けナット３を締め込んだ状態において、締付けナット３および調整部材４の協働によって、アダプタ第２部２２２（アダプタ２２、ハンドル２）に対してトーチボディ第１部１１（トーチボディ１）を任意の回動位置で固定することが可能である。上記構成の締付けナット３は、操作が容易であり、使い勝手が良い。

本実施形態において、調整部材４は、内周部に形成された第２雌ねじ部４１を有する。第２雌ねじ部４１は、アダプタ第２部２２２のアダプタ雄ねじ部２２４に螺合される。このような構成によれば、調整部材４および締付けナット３を順次締め付けると、アダプタ雌ねじ部２２３（アダプタ第２部２２２）およびトーチボディ雄ねじ部１１１（トーチボディ第１部１１）と、アダプタ雄ねじ部２２４（アダプタ第２部２２２）および第２雌ねじ部４１（第２雌ねじ部４１）と、アダプタ雄ねじ部２２４（アダプタ第２部２２２）および第１雌ねじ部３１（締付けナット３）とが、それぞれ互いに締結される。したがって、トーチボディ第１部１１（トーチボディ１）、アダプタ第２部２２２（アダプタ２２）、締付けナット３および調整部材４の協働によって、アダプタ第２部２２２（アダプタ２２、ハンドル２）に対してトーチボディ第１部１１（トーチボディ１）を、より強固に固定することができる。

図７は、上記第１実施形態に係るプラズマ切断トーチの変形例を示している。なお、図７以降の図面において、上記実施形態と同一または類似の要素には、上記実施形態と同一の符号を付しており、適宜説明を省略する。

図７に示したプラズマ切断トーチＡ１１においては、調整部材４の構成が上記実施形態と異なっている。プラズマ切断トーチＡ１１において、調整部材４は、上記実施形態における第２雌ねじ部４１を有しておらず、概略円筒状とされている。調整部材４は、小径部４２および延出筒部４３を有する。調整部材４は、主要部分がアダプタ第２部２２２に間隔を隔てて外嵌されている。小径部４２は、他の部位よりも径方向内方に突出する部分であり、トーチボディ第１部１１の大径部１１２に当接し得る。延出筒部４３は、トーチボディ第１部１１側に延出する筒状部分であり、大径部１１２に外嵌されている。

図７に示した構成において、締付けナット３を締め付ける（アダプタ第２部２２２に対して締付けナット３が左側に移動するように回動させる）と、アダプタ雌ねじ部２２３（アダプタ第２部２２２）およびトーチボディ雄ねじ部１１１（トーチボディ第１部１１）と、アダプタ雄ねじ部２２４（アダプタ第２部２２２）および第１雌ねじ部３１（締付けナット３）とが、それぞれ互いに締結される。このとき、アダプタ第２部２２２（アダプタ２２、ハンドル２）とトーチボディ第１部１１（トーチボディ１）との相対回動が防止され、アダプタ第２部２２２（アダプタ２２、ハンドル２）に対して、トーチボディ第１部１１（トーチボディ１）が固定される。このような構成によれば、締付けナット３を締め込んだ状態において、締付けナット３および調整部材４の協働によって、アダプタ第２部２２２（アダプタ２２、ハンドル２）に対してトーチボディ第１部１１（トーチボディ１）を任意の回動位置で固定することが可能である。上記構成の締付けナット３は、操作が容易であり、使い勝手が良い。

図８は、上記第１実施形態に係るプラズマ切断トーチの他の変形例を示している。図８に示したプラズマ切断トーチＡ１２においては、トーチボディ第１部１１（トーチボディ１）のサイズが上記実施形態と比べて大きくされており、それに伴いアダプタ２２の構成が上記実施形態と異なっている。本変形例において、アダプタ２２のうち、アダプタ第１部２２１については上記実施形態と同じ構成で同じ直径サイズとされるが、アダプタ第２部２２２については、トーチボディ第１部１１のサイズに対応させて、上記実施形態よりも直径サイズが大きくされている。締付けナット３および調整部材４の直径サイズについても、アダプタ第２部２２２の直径サイズに対応させて、上記実施形態よりも大きくされている。その一方、アダプタ第１部２２１は上記実施形態と同一の構成である。そのため、アダプタ第１部２２１の外周部を覆って当該アダプタ第１部２２１を支持するグリップ２１についても、上記実施形態と同一の構成のものを使用することができる。このように、トーチボディ１のサイズが異なる場合においても、アダプタ２２についてアダプタ第２部２２２のサイズがトーチボディ１に対応するものに交換することで、グリップ２１については兼用することが可能で汎用性に優れる。

図９は、本発明に係るプラズマ切断トーチの第２実施形態を示している。図９に示したプラズマ切断トーチＡ２においては、トーチボディ第１部１１およびアダプタ２２の構成が上記第１実施形態と大きく異なる。また、上記第１実施形態の締付けナット３および調整部材４に代えて、ロック部材５を備えている。

本実施形態において、トーチボディ第１部１１は、ねじ軸１１３およびジョイント部１１４を備えている。本実施形態において、ねじ軸１１３は大径部１１２につながっており、上記実施形態のトーチボディ雄ねじ部１１１と同様の構成である。ジョイント部１１４は、ねじ軸１１３に接続される部材であり、方向Ｘにおいて大径部１１２よりもハンドル２側に位置する。ジョイント部１１４は、全体として筒状をなしており、ねじ穴１１５および接続部１１６を有する。ジョイント部１１４において、ねじ穴１１５は方向Ｘの一方側（図９における左側）に位置し、接続部１１６は方向Ｘの他方側（図９における右側）に位置する。ねじ穴１１５は、ねじ軸１１３と螺合しており、ねじ軸１１３およびジョイント部１１４が締結されている。接続部１１６は、複数のスリット１１６ａ、外周ねじ部１１６ｂ、内周ねじ部１１６ｃおよびテーパー外周面１１６ｄを含む。複数のスリット１１６ａは、接続部１１６の周方向に均等に分散配置しており、各々が接続部１１６の軸方向に延びる。本実施形態では、４つのスリット１１６ａが接続部１１６の周方向において９０°毎に配置される。外周ねじ部１１６ｂは接続部１１６の外周部に形成された雄ねじであり、内周ねじ部１１６ｃは接続部１１６の内周部に形成された雌ねじである。テーパー外周面１１６ｄは、接続部１１６においてハンドル２寄りの先端部に形成されている。テーパー外周面１１６ｄは、部分円錐状とされており、先端側（図９における右側）に向かうにつれて外径寸法が小さくされている。

アダプタ２２は、アダプタ第１部２２１およびアダプタ第２部２２２を有する。アダプタ第２部２２２は、アダプタ第１部２２１よりも小径である。アダプタ第２部２２２の先端部（図９における左端部）には、アダプタ外周ねじ部２２５が形成されている。アダプタ外周ねじ部２２５は、ジョイント部１１４（トーチボディ第１部１１）の内周ねじ部１１６ｃに螺合している。これにより、ジョイント部１１４（トーチボディ第１部１１、トーチボディ１）は、アダプタ２２に支持されている。上記構成により、ジョイント部１１４（トーチボディ第１部１１、トーチボディ１）とアダプタ第２部２２２（アダプタ２２、ハンドル２）とは、互いに螺合する内周ねじ部１１６ｃおよびアダプタ外周ねじ部２２５のねじ山に沿って、第１軸線Ｏ１の周りに相対回動可能である。

ロック部材５は、筒状を呈しており、ジョイント部１１４に装着されるものである。ロック部材５は、内周ねじ部５１およびテーパー内周面５２を有する。内周ねじ部５１は、ジョイント部１１４（接続部１１６）の外周ねじ部１１６ｂに螺合されている。テーパー内周面５２は、図９における右側に向かうにつれて外径寸法が小となる部分円錐状であり、ジョイント部１１４（接続部１１６）のテーパー外周面１１６ｄと摺接可能である。このような構成によって、ロック部材５の内周ねじ部５１を接続部１１６の外周ねじ部１１６ｂに締め付けることで、接続部１１６は、径方向内方に変位させられ、縮径可能である。接続部１１６が縮径させられると、ジョイント部１１４（トーチボディ第１部１１）とアダプタ第２部２２２との相対回動が阻止される。ロック部材５の外周部は、締付工具を使用するのに適した形状とされており、たとえば横断面六角形状ある。

本実施形態において、ロック部材５（内周ねじ部５１）を緩めた状態では、ジョイント部１１４（トーチボディ第１部１１）とアダプタ第２部２２２とが相対回動可能である。この状態でジョイント部１１４（トーチボディ第１部１１）の内周ねじ部１１６ｃとアダプタ第２部２２２のアダプタ外周ねじ部２２５とを、ねじ山に沿って第１軸線Ｏ１の周りに回動させることが可能である。そして、第１軸線Ｏ１と交差する第２軸線Ｏ２に沿って延びるトーチボディ第２部１２については、ハンドル２に対する方向を適宜異ならせることが可能である。上述のように、ロック部材５を締め付けると、ジョイント部１１４（トーチボディ第１部１１）とアダプタ第２部２２２との相対回動が阻止される。これにより、プラズマ切断トーチＡ２においては、ロック部材５により、アダプタ第２部２２２（アダプタ２２、ハンドル２）に対してジョイント部１１４（トーチボディ第１部１１）を任意の回動位置で固定することが可能である。上記構成のロック部材５は、本発明の固定手段の一例に相当する。

本実施形態のプラズマ切断トーチＡ２において、第１軸線Ｏ１に沿って延びるトーチボディ第１部１１は、アダプタ第２部２２２（アダプタ２２、ハンドル２）により第１軸線Ｏ１の周りに相対回動可能に支持されている。プラズマ切断トーチＡ２は、アダプタ第２部２２２（アダプタ２２、ハンドル２）に対してトーチボディ第１部１１を任意の回動位置で固定する固定手段（ロック部材５）を具備する。

このような構成によれば、第１軸線Ｏ１と交差する第２軸線Ｏ２に沿って延びるトーチボディ第２部１２について、アダプタ第２部２２２（アダプタ２２、ハンドル２）に対して適宜所望の方向に変更することが可能である。プラズマ切断作業において、母材の形状や作業環境によって、作業者が握るハンドル２に対してトーチボディ１の先端（トーチボディ第２部１２の先端部）が向く方向を変更したい場合がある。このような場合においても、本実施形態によれば、作業者がグリップ２１（ハンドル２）を適正な握り方で握りつつ、ハンドル２に対してトーチボディ１の先端（トーチボディ第２部１２の先端部）を所望の方向に向かせることが可能であり、プラズマ切断の作業性の向上を図ることができる。

本実施形態において、ハンドル２は、方向Ｘに延びるアダプタ２２を含む。アダプタ２２は、方向Ｘ（長手方向）において互いに反対側に位置するアダプタ第１部２２１およびアダプタ第２部２２２を有する。アダプタ第１部２２１は、外周部がグリップ２１に覆われて当該グリップ２１に支持されている。トーチボディ第１部１１（ジョイント部１１４の接続部１１６）とアダプタ第２部２２２とは、相対回動可能に嵌合（ねじ嵌合）しており、固定手段（ロック部材５）は、アダプタ第２部２２２とトーチボディ第１部１１との相対回動を阻止可能である。このような構成によれば、相対回動可能なアダプタ第２部２２２およびトーチボディ第１部１１と、固定手段としてのロック部材５とは、グリップ２１から露出させることが可能である。この露出部分を操作することによって、トーチボディ１の先端（トーチボディ第２部１２の先端部）が向く方向を容易に変更することができる。

ジョイント部１１４（トーチボディ第１部１１）は、内周ねじ部１１６ｃを有する。アダプタ第２部２２２はアダプタ外周ねじ部２２５を有し、アダプタ外周ねじ部２２５は内周ねじ部１１６ｃに螺合している。このような構成によれば、トーチボディ第１部１１とアダプタ第２部２２２とは、相対回動可能にねじ嵌合しており、トーチボディ１の先端（トーチボディ第２部１２の先端部）が向く方向を変更する際、きめ細かな角度調整を容易に行うことができる。

以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明の範囲は上記した実施形態に限定されるものではなく、各請求項に記載した事項の範囲内でのあらゆる変更は、すべて本発明の範囲に包摂される。

上記第１実施形態のプラズマ切断トーチＡ１において、トーチボディ第１部１１の外周部に雄ねじ（トーチボディ雄ねじ部１１１）を設け、アダプタ第２部２２２の内周部に雌ねじ（アダプタ雌ねじ部２２３）を設けたが、本発明はこれに限定されない。トーチボディ第１部１１とアダプタ第２部２２２のねじ嵌合の関係を入れ替えてもよい。たとえばトーチボディ第１部１１の内周部に雌ねじを設け、かつアダプタ第２部２２２の外周部に当該雌ねじに螺合する雄ねじを設けて、トーチボディ第１部１１とアダプタ第２部２２２とを相対回動可能にねじ嵌合してもよい。

上記第２実施形態のプラズマ切断トーチＡ２において、トーチボディ第１部１１側にジョイント部１１４を設けたが、本発明はこれに限定されず、トーチボディ第１部１１とアダプタ第２部２２２のねじ嵌合の関係を入れ替えてもよい。たとえばアダプタ第２部２２２にジョイント部を設けてもよく、図９に示したジョイント部１１４およびロック部材５に関して同図の左右を入れ替えた構成としてもよい。

Ａ１，Ａ１１，Ａ１２，Ａ２：プラズマ切断トーチ、１：トーチボディ、１１：トーチボディ第１部、１１１：トーチボディ雄ねじ部、１２：トーチボディ第２部、２：ハンドル、２１：グリップ、２２：アダプタ、２２１：アダプタ第１部、２２２：アダプタ第２部、２２３：アダプタ雌ねじ部、２２４：アダプタ雄ねじ部、３：締付けナット（固定手段）、３１：第１雌ねじ部、４：調整部材（固定手段）、４１：第２雌ねじ部、５：ロック部材（固定手段）、Ｏ１：第１軸線、Ｏ２：第２軸線、ｘ：方向

Claims (5)

1. トーチボディと、当該トーチボディを支持するハンドルと、を備え、
   前記トーチボディは、第１軸線に沿って延びるトーチボディ第１部と、前記第１軸線と交差する第２軸線に沿って延びるトーチボディ第２部と、を有し、
   前記トーチボディ第１部は、前記ハンドルにより前記第１軸線の周りに相対回動可能に支持されており、
   前記ハンドルに対して前記トーチボディ第１部を任意の回動位置で固定する固定手段を備える、プラズマ切断トーチ。
2. 前記ハンドルは、作業者が握るためのグリップと、所定方向に延びるアダプタと、を含み、
   前記アダプタは、長手方向において互いに反対側に位置するアダプタ第１部およびアダプタ第２部を有し、
   前記アダプタ第１部は、外周部が前記グリップに覆われて当該グリップに支持されており、
   前記トーチボディ第１部は、前記アダプタ第２部に相対回動可能に嵌合しており、
   前記固定手段は、前記アダプタ第２部と前記トーチボディ第１部との相対回動を阻止可能である、請求項１に記載のプラズマ切断トーチ。
3. 前記アダプタ第２部は、内周部に形成されたアダプタ雌ねじ部を有し、
   前記トーチボディ第１部は、外周部に形成され、前記アダプタ雌ねじ部に螺合するトーチボディ雄ねじ部を有する、請求項２に記載のプラズマ切断トーチ。
4. 前記アダプタ第２部は、外周部に形成されたアダプタ雄ねじ部を有し、
   前記トーチボディ第１部は、前記トーチボディ雄ねじ部よりも前記トーチボディ第２部側に位置し、かつ前記トーチボディ雄ねじ部よりも径方向外方に張り出す大径部を有し、
   前記固定手段は、締付けナットおよび調整部材を含み、
   前記締付けナットは、前記アダプタ雄ねじ部に螺合される第１雌ねじ部を有し、
   前記調整部材は、前記アダプタ第２部に外嵌されるとともに前記大径部と前記締付けナットとの間に配置されており、前記大径部と前記締付けナットの双方に当接し得る、請求項３に記載のプラズマ切断トーチ。
5. 前記調整部材は、内周部に形成され、前記アダプタ雄ねじ部に螺合される第２雌ねじ部を有する、請求項４に記載のプラズマ切断トーチ。

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