JP2022124459A - 印刷システム、情報処理装置と印刷装置及びそれらの制御方法、並びにプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】通常のプリントを行う前やプリント中に、ユーザによる確認のためのプリントであるサンプル出力機能を備えた画像形成装置において、画像検査を行うジョブに対してはサンプル出力を実施しないため、ユーザの利便性が損なわれる。【解決手段】シートに画像を印刷する印刷装置と、印刷装置で印刷されて搬送されたシートを受け取って検査する検査装置と、情報処理装置とを有する、印刷されたシートを検査する印刷システムであって、情報処理装置は、印刷装置と検査装置との間に排紙トレイを有する装置が存在するかどうか判定し、装置が存在すると判定した場合は、印刷装置と検査装置を使用する印刷ジョブの実行中に、前記シートへの印刷をユーザが確認するためのサンプル印刷のタイミングになると、前記排紙トレイに前記サンプル印刷で印刷されたシートを排出するように制御する。【選択図】 図８

Description

本発明は、印刷システム、情報処理装置と印刷装置及びそれらの制御方法、並びにプログラムに関する。

印刷装置で印刷した印刷物を読み取り、その印刷物の品位を検査する検査装置が知られている。このような検査装置は、汚れや印刷抜けなどの画像の欠陥、文字の誤り、バーコードの品位などを検出できる。これら不良が検出された印刷物は、例えば正常な印刷物の排紙先とは別の排紙先に排紙することで、不良のない正常な印刷物と分別される。このような検査装置で検査するには、予め不良のない印刷物の基準となる基準画像を登録する必要がある。

一方、印刷装置にはサンプル印刷（中間チェック印刷）機能が存在する。このサンプル印刷とは、印刷ジョブで設定された排紙トレイとは別の排紙トレイに印刷物を排紙する機能である。この機能を使用することで、例えば、ジョブが全て完了するまで開閉できない排紙トレイ（例えば、大容量スタッカ）に印刷物を排紙する場合でも、ユーザは、別の排紙トレイに印刷物を排紙させることができる。このようにサンプル印刷された印刷物を別の排紙トレイに排紙することで、印刷物の色味や印刷データの確認ができるようになる。

サンプル印刷を行うと、サンプル印刷したシート（以下、サンプル印刷シート）が追加されるため、検査装置が期待する基準画像の順番との不整合が発生し、検査結果がＮＧ（不良）となってしまうおそれがある。特許文献１は、通常のプリントを行う前やプリント中に、ユーザによる確認のためのプリントであるサンプル印刷機能を備えた画像形成装置において、画像検査を行うジョブに対しては、サンプル印刷を実施しないことを記載している。

特開２０１９－０４８３８７号公報

しかしながら特許文献１では、画像検査を行うジョブに対しては、一律にサンプル印刷を実施しない。つまり、例えば、画像の検査とサンプル印刷の両立が可能な機器構成や状況であっても、検査とサンプル印刷とを両立させないため、ユーザの利便性が損なわれるという課題がある。

本発明の目的は、上記従来技術の課題の少なくとも一つを解決することにある。

本発明の目的は、印刷されたシートの検査とサンプル印刷とを両立させることで、ユーザ利便性を向上させる技術を提供することにある。

上記目的を達成するために本発明の一態様に係る印刷システムは以下のような構成を備える。即ち、
印刷されたシートを検査する印刷システムであって、
シートに画像を印刷する印刷装置と、
前記印刷装置で印刷されて搬送されたシートを受け取って検査する検査装置と、
情報処理装置とを有し、
前記情報処理装置は、
前記印刷装置と前記検査装置との間に排紙トレイを有する装置が存在するかどうか判定する判定手段と、
前記判定手段が前記装置が存在すると判定した場合は、前記印刷装置と前記検査装置を使用する印刷ジョブの実行中に、前記シートへの印刷をユーザが確認するためのサンプル印刷のタイミングになると、前記排紙トレイに前記サンプル印刷で印刷されたシートを排出するように制御する制御手段と、を有することを特徴とする。

本発明によれば、印刷されたシートの検査とサンプル印刷とを両立させることで、ユーザ利便性を向上させることができるという効果がある。

本発明のその他の特徴及び利点は、添付図面を参照とした以下の説明により明らかになるであろう。なお、添付図面においては、同じ若しくは同様の構成には、同じ参照番号を付す。

添付図面は明細書に含まれ、その一部を構成し、本発明の実施形態を示し、その記述と共に本発明の原理を説明するために用いられる。
本発明の実施形態に係る情報処理装置、印刷装置及びその他装置を含む印刷システムの構成を説明する図。 実施形態に係る印刷システムが有する印刷装置、検査装置、情報処理装置及びその他の装置の制御構成を説明するブロック図。 実施形態に係る印刷装置の内部構成を説明する構造断面図。 実施形態に係る検査装置が基準画像を登録するときの処理を説明するフローチャート。 実施形態に係る検査装置が検査を実行するときの基本動作を説明するフローチャート。 実施形態に係る検査ユニットによる検査実行時の処理を説明するフローチャート。 実施形態１に係る情報処理装置が、印刷装置の機器構成を管理するための情報の一例を示す図。 実施形態１に係る情報処理装置が印刷システムの機器構成を取得するときの動作を説明するフローチャート。 実施形態１に係る情報処理装置で作成され印刷装置の操作パネルに表示されるサンプル印刷の設定画面の一例を示す図。 実施形態１に係る情報処理装置が印刷ジョブを実行するときの処理を説明するフローチャート。 実施形態１に係る印刷装置が印刷ジョブを実行するときの動作を説明するフローチャート。 実施形態１におけるサンプル印刷時の、検査装置の基準画像と、印刷装置の排紙結果の並び順を説明するイメージ図。 実施形態２に係る情報処理装置が印刷ジョブを受信して処理するときの処理を説明するフローチャート。 図１３のＳ１３０２で情報処理装置が作成する画面情報により表示される画面例を示す図。 実施形態３に係る情報処理装置が印刷ジョブを受け取って実行するときの動作を説明するフローチャート。 図１５のＳ１５０１で情報処理装置が作成する画面情報による表示される画面例を示す図。 実施形態４に係る情報処理装置が印刷ジョブを受け取って実行するときの動作を説明するローチャート。 実施形態４に係る検査ユニットによる検査実行時の処理を説明するフローチャート。

以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を詳しく説明する。尚、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものでない。実施形態には複数の特徴が記載されているが、これら複数の特徴の全てが発明に必須のものとは限らず、また、複数の特徴は任意に組み合わせられてもよい。さらに、添付図面においては、同一もしくは同様の構成に同一の参照番号を付し、重複した説明は省略する。

また本発明の機能が実現されるのであれば、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）等のネットワークを介して接続がなされ、処理が行われる情報処理装置であっても本発明を適用できる。即ち、以下の実施形態で説明する各種端末が接続されたシステム構成は一例であり、用途や目的に応じて様々な構成例があることは言うまでもない。

図１は、本発明の実施形態に係る情報処理装置、印刷装置及びその他装置を含む印刷システムの構成を説明する図である。尚、実施形態に係る印刷装置は電子写真方式の印刷装置を用いて説明するが、この印刷装置は、インクジェット方式、オフセット方式など、異なる画像形成方式の印刷装置であっても良い。また実施形態では、検査ユニット１０８の上流側のユニット（図１の調整ユニット１０６）が存在する構成を示す図１（Ａ）と、検査ユニット１０８の上流側のユニットが存在しない構成を示す図１（Ｂ）とを参照して説明する。

まず図１（Ａ）について説明する。

印刷装置１０１は、ケーブル１１９を介して情報処理装置１１８と接続されている。情報処理装置１１８は、ネットワーク１２１を介してクライアントコンピュータ（ＰＣ）１２０と接続されている。印刷装置１０１は、操作パネル１０２、給紙デッキ１０３，１０４を備える。更に印刷装置１０１には、３段の給紙デッキからなるオプションデッキ１０５が接続される。印刷装置１０１は、例えば電子写真方式の印刷装置である。また、操作パネル１０２は、例えば静電容量方式のタッチパネルを備えたユーザインターフェースである。

更に、この印刷装置１０１には、調整ユニット１０６、検査ユニット１０８、大容量スタッカ１１１、ステープルユニット１１４が接続されている。調整ユニット１０６は、トップトレイ１０７を備えている。また調整ユニット１０６は、ユニット内部に撮影部を持ち、撮影した画像を用いて、印刷される画像の濃度や表裏レジの補正を行う。検査ユニット１０８は、ケーブル１１０を介して検査装置１０９と接続されている。大容量スタッカ１１１はメイントレイ１１２とトップトレイ１１３とを備え、メイントレイ１１２には一度に数千枚の用紙を積載することができる。ステープルユニット１１４は、下トレイ１１５、中トレイ１１６、上トレイ１１７を備え、これらトレイに成果物を排出して積載することができる。

印刷ジョブは、クライアントＰＣ１２０で生成され、ネットワーク１２１を介して情報処理装置１１８に送信され、情報処理装置１１８で管理される。そして印刷ジョブは、情報処理装置１１８からケーブル１１９を通じて印刷装置１０１に送信され、印刷装置１０１は、その印刷ジョブに従って用紙に印刷する処理を行う。印刷された用紙は、調整ユニット１０６、検査ユニット１０８、大容量スタッカ１１１、ステープルユニット１１４を通過して、印刷成果物が作成される。

尚、クライアントＰＣ１２０、情報処理装置１１８、検査装置１０９は、ケーブル１１９に接続されて印刷装置１０１と通信できる形態をとっても良い。即ち、図１に示す印刷装置１０１、情報処理装置１１８、クライアントＰＣ１２０の接続形態は一例であり、本実施形態で示した他にも様々な接続形態があることは言うまでもない。

図１（Ｂ）は、図１（Ａ）とは異なるシステム例を示す図である。尚、図１（Ｂ）において、前述の図１（Ａ）と共通する部分は同じ参照番号を付して、それらの説明を省略する。

商業印刷用の印刷装置には、様々な機能を持つユニットが接続される。印刷装置を使用するユーザによって必要な機能は異なるため、ユーザによって印刷装置に接続するユニットの種類が異なる。図１（Ｂ）の印刷装置１０１は、検査ユニット１０８、大容量スタッカ１１１、ステープルユニット１１４を接続している。即ち、図１（Ａ）と比較して、調整ユニット１０６が接続されていない。つまり、調整ユニットが有する機能を必要としていないユーザが使用し得るシステム構成である。

図２は、実施形態に係る印刷システムが有する印刷装置１０１、検査装置１０９、情報処理装置１１８、その他装置の制御構成を説明するブロック図である。

まず最初に印刷装置１０１のハードウェア構成を説明する。

ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ／中央演算装置）２０１は、システムバス２１２を介して印刷装置１０１内の各部における制御や演算を司る。ＣＰＵ２０１は、記憶部２０５に格納され、ＲＡＭ（Ｒａｍｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）２０２に展開されたプログラムの実行を司る。ＲＡＭ２０２は、ＣＰＵ２０１から直接アクセスできる一般的な揮発性記憶装置の一種で、ＣＰＵ２０１のワークエリアまたはその他一時的なデータ記憶領域として使用される。記憶部２０５は、印刷装置動作時の一時記憶領域及びワークメモリとして機能する。記憶部２０５は、例えばＨＤＤ、ＳＤメモリ、フラッシュメモリなどを備える。尚、以下で説明する各装置の記憶部も同様である。

エンジンＩ／Ｆ２０９は、ＣＰＵ２０１とプリンタエンジン２１０との間の通信、制御を司る。給紙デッキＩ／Ｆ２０４は、給紙デッキ２１１との通信、制御を司る。給紙デッキ２１１は、前述の給紙デッキ１０３、給紙デッキ１０４、オプションデッキ１０５をハード構成として総称するものである。操作パネル２０３は、前述の操作パネル１０２のハード構成であり、印刷装置１０１の操作全般を行うためのユーザインターフェースを提供している。本実施形態では、操作パネル２０３は静電容量方式のタッチパネルを備えるものとする。ネットワークインターフェース（以下、ＮＷＩ／Ｆ）２０７は、ケーブル２１３を介して情報処理装置１１８のＮＷＩ／Ｆ２３８と接続され、情報処理装置１１８と印刷装置１０１との通信を司る。尚、この例ではシステムバス２１２，２３９に接続されたインターフェース同士が直接接続されている形式であるが、情報処理装置１１８と印刷装置１０１は例えばネットワーク等で接続されている形式でもよく、その接続形式を限定しない。ビデオＩ／Ｆ２０６は、ビデオケーブル２４１を介してビデオＩ／Ｆ２３３と接続され、情報処理装置１１８と印刷装置１０１の間の画像データの通信を司る。

尚、情報処理装置１１８における印刷装置１０１との接続インターフェースは、ＮＷＩ／Ｆ２３８とビデオＩ／Ｆ２３３の機能を統合した形式をとっても良い。また、印刷装置１０１における情報処理装置１１８との接続インターフェースは、ＮＷＩ／Ｆ２０７とビデオＩ／Ｆ２０６の機能を統合した形式をとっても良い。

アクセサリＩ／Ｆ２０８は、ケーブル２２５を介してアクセサリＩ／Ｆ２１４、アクセサリＩ／Ｆ２２０、アクセサリＩ／Ｆ２４９、アクセサリＩ／Ｆ２５５と接続する。即ち、印刷装置１０１はアクセサリＩ／Ｆ２０８、２１４、２２０、２４９、２５５を介して、調整ユニット１０６、検査ユニット１０８、大容量スタッカ１１１、ステープルユニット１１４と互いに通信を行う。

次に調整ユニット１０６のハードウェア構成を説明する。

ＣＰＵ２５６は、システムバス２６０を介して調整ユニット１０６内の各部における制御や演算を司る。ＣＰＵ２５６は、記憶部２５９に格納され、ＲＡＭ２５７に展開されたプログラムの実行を司る。ＲＡＭ２５７は、ＣＰＵ２５６から直接アクセスできる一般的な揮発性記憶装置の一種で、ＣＰＵ２５６のワークエリアまたはその他一時的なデータ記憶領域として使用される。記憶部２５９は、調整ユニット１０６の動作時の一時記憶領域及びワークメモリとして機能する。排紙部２５８は、トップトレイ１０７への排紙動作や、トップトレイ１０７の積載状況の監視や制御を司る。

次に検査ユニット１０８のハードウェア構成を説明する。

ＣＰＵ２１６は、システムバス２１９を介して検査ユニット１０８内の各部における制御や演算を司る。ＣＰＵ２１６は、記憶部２４７に格納され、ＲＡＭ２１７に展開されたプログラムの実行を司る。ＲＡＭ２１７は、ＣＰＵ２１６から直接アクセスできる一般的な揮発性記憶装置の一種で、ＣＰＵ２１６のワークエリアまたはその他一時的なデータ記憶領域として使用される。記憶部２４７は、検査ユニット１０８の動作時の一時記憶領域及びワークメモリとして機能する。検査装置Ｉ／Ｆ２１５は、ケーブル１１０を介して検査装置１０９の検査ユニットＩ／Ｆ２３１と接続する。即ち、検査ユニット１０８は、検査装置Ｉ／Ｆ２１５と検査ユニットＩ／Ｆ２３１とを介して検査装置１０９と通信を行う。撮影部２１８は、例えばコンタクトイメージセンサ（以下、ＣＩＳ）を搭載した撮影機能を備え、検査ユニット１０８内を通過する用紙を撮影し、撮影した画像を検査装置Ｉ／Ｆ２１５を介して検査装置１０９に送信する。尚、撮影部２１８のＣＩＳはセンサの一例であり、ＣＣＤイメージセンサなど他の種類のセンサであっても良く、その撮影方式を限定しない。

次に大容量スタッカ１１１のハードウェア構成を説明する。

ＣＰＵ２２１は、システムバス２２４を介して大容量スタッカ１１１内の各部における制御や演算を司る。ＣＰＵ２２１は、記憶部２４８に格納され、ＲＡＭ２２２に展開されたプログラムの実行を司る。ＲＡＭ２２２は、ＣＰＵ２２１から直接アクセスできる一般的な揮発性記憶装置の一種で、ＣＰＵ２２１のワークエリアまたはその他一時的なデータ記憶領域として使用される。記憶部２４８は、大容量スタッカ１１１の動作時の一時記憶領域及びワークメモリとして機能する。排紙部２２３は、図１に示すメイントレイ１１２とトップトレイ１１３への排紙動作や、メイントレイ１１２とトップトレイ１１３各々の積載状況の監視や制御を司る。

次にステープルユニット１１４のハードウェア構成を説明する。

ＣＰＵ２５０は、システムバス２５４を介してステープルユニット１１４内の各部における制御や演算を司る。ＣＰＵ２５０は、記憶部２５３に格納され、ＲＡＭ２５１に展開されたプログラムの実行を司る。ＲＡＭ２５１は、ＣＰＵ２５０から直接アクセスできる一般的な揮発性記憶装置の一種で、ＣＰＵ２５０のワークエリアまたはその他一時的なデータ記憶領域として使用される。記憶部２５３は、ステープルユニット１１４の動作時の一時記憶領域及びワークメモリとして機能する。排紙部２５２は、図１に示す下トレイ１１５、中トレイ１１６、上トレイ１１７への排紙動作や、各トレイの積載状況の監視や制御を司る。

次に、検査装置１０９のハードウェア構成を説明する。ＣＰＵ２２６は、システムバス２３０を介して検査装置１０９内の各部における制御や演算を司る。ＣＰＵ２２６は、記憶部２２８に格納され、ＲＡＭ２２７に展開されたプログラムの実行を司る。ＲＡＭ２２７は、ＣＰＵ２２６から直接アクセスできる一般的な揮発性記憶装置の一種で、ＣＰＵ２２６のワークエリアまたはその他一時的なデータ記憶領域として使用される。記憶部２２８は、検査装置１０９の動作時の一時記憶領域及びワークメモリとして機能する。ＰＤＬ解析部２２９は、クライアントＰＣ１２０や情報処理装置１１８から受信したＰＤＦ、ＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ、ＰＣＬなどのＰＤＬデータを読み込み、解釈処理を実行する。表示部２４５は、例えば検査装置１０９に接続されるディスプレイであり、検査装置１０９へのユーザの入力を受け付けたり、検査装置１０９の状態を表示したりする。

次に情報処理装置１１８のハードウェア構成を説明する。

ＣＰＵ２３４は、システムバス２３９を介して情報処理装置１１８内の各部における制御や演算を司る。ＣＰＵ２３４は、記憶部２３６に格納され、ＲＡＭ２３５に展開されたプログラムの実行を司る。ＲＡＭ２３５は、ＣＰＵ２３４から直接アクセスできる一般的な揮発性記憶装置の一種で、ＣＰＵ２３４のワークエリアまたはその他一時的なデータ記憶領域として使用される。記憶部２３６は、情報処理装置１１８の動作時の一時記憶領域及びワークメモリとして機能する。ネットワークインターフェース(以下、ＮＷＩ／Ｆ)２３７は、ネットワーク１２１を介してクライアントＰＣ１２０のＮＷＩ／Ｆ２４０と接続される。情報処理装置１１８は、ＮＷＩ／Ｆ２３７、ＮＷＩ／Ｆ２４０を介してクライアントＰＣ１２０と通信を行う。

最後に、クライアントＰＣ１２０のハードウェア構成を説明する。

ＣＰＵ２４３は、システムバス２４６を介してクライアントＰＣ１２０内の各部における制御や演算を司る。ＣＰＵ２４３は、記憶部２４４に格納され、ＲＡＭ２４２に展開されたプログラムの実行を司る。ＲＡＭ２４２は、ＣＰＵ２４３から直接アクセスできる一般的な揮発性記憶装置の一種で、ＣＰＵ２４３のワークエリアまたはその他一時的なデータ記憶領域として使用される。記憶部２４４は、クライアントＰＣ１２０の動作時の一時記憶領域及びワークメモリとして機能する。

尚、図１（Ｂ）で示した機器構成は、図１（Ａ）で示した機器構成と比較して、調整ユニット１０６が接続されていない構成である。よって、図１（Ｂ）に示した機器構成におけるブロック図は、図２で示したブロック図の中から、調整ユニット１０６の部分がない構成となる。各種の役割や機能は図２と同一であるため、その説明を省略する。

図３（Ａ）は、実施形態に係る印刷装置１０１の内部構成を説明する構造断面図である。

印刷装置１０１は、操作パネル１０２を介してユーザの入力を受け付けたり、印刷や機器の状態を表示したりする。給紙デッキ１０３及び１０４には、各種用紙を収容しておくことが可能である。各給紙デッキでは、収容された用紙の最上位の用紙一枚のみを分離し、用紙搬送パス３０５へ搬送することが可能である。現像ステーション３０１～３０４は、カラー画像を形成するために、それぞれＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの有色トナーを用いてトナー像を形成する。ここで形成されたトナー像は中間転写ベルト３０６に一次転写される。中間転写ベルト３０６は図３で時計回り方向に回転し、二次転写位置３０７で用紙搬送パス３０５から搬送されてきた用紙にトナー像が転写される。定着ユニット３０８は加圧ローラと加熱ローラを備え、これらローラの間を用紙が通過することにより、トナーを溶融・圧着することで用紙にトナー像を定着させる。定着ユニット３０８を通過した用紙は用紙搬送パス３０９を通って３１２へと搬送される。用紙の種類によって定着のためにさらに溶融・圧着が必要な場合は、定着ユニット３０８を通過した後、上の用紙搬送パスを使って第二定着ユニット３１０へと搬送され、追加の溶融・圧着が施された後、用紙搬送パス３１１を通って搬送路３１２へ搬送される。画像形成モードが両面の場合は、片面に画像が定着された用紙を用紙反転パス３１３へ搬送し、用紙の表裏を反転した後、両面搬送パス３１４経由して搬送され、二次転写位置３０７で二面目への画像転写が行われる。

調整ユニット１０６には、ＣＩＳ３３１，３３２が対向する形で配置される。ＣＩＳ３３１は用紙の上面を、ＣＩＳ３３２は用紙の下面を読み取るためのセンサである。調整ユニット１０６は、用紙搬送パス３２９に搬送された用紙が所定の位置に到達したタイミングで、ＣＩＳ３３１，３３２を用いて用紙をスキャンする。スキャンにより得られた画像データは、アクセサリＩ／Ｆ２５５、アクセサリＩ／Ｆ２０８を介して印刷装置１０１に送信される。印刷装置１０１のＣＰＵ２０１は、当該受信した画像データをもとに、濃度や表裏レジのズレ量を計算する。こうして計算されたズレ量から、調整ユニット１０６のＣＰＵ２５６は、濃度や表裏レジが理想値になるように補正を行う。尚、この濃度や表裏レジの補正には、補正用のチャートを使用する必要がある。この補正用チャートは、印刷ジョブの実行前に操作パネル２０３からの実行指示によって印刷されたり、印刷ジョブ中の定期的なタイミング（例えば、用紙１００枚毎等）で印刷されたりする。補正用チャートを印刷する場合、印刷装置１０１のＣＰＵ２０１は、補正用チャートを用紙搬送パス３３０へ搬送し、トップトレイ１０７へと排紙する指示を出す。こうすることで、成果物とヤレ紙となる補正用チャートが同じ排紙トレイに積載されてしまうことを防ぎ、ユーザが成果物とヤレ紙を区別することが容易となる。

次に検査ユニット１０８の構成について説明する。

検査ユニット１０８内にはＣＩＳ３１５，３１６が対向する形で配置される。ＣＩＳ３１５は用紙の上面を、ＣＩＳ３１６は用紙の下面を読み取るためのセンサである。検査ユニット１０８は、用紙搬送パス３１７に搬送された用紙が所定の位置に到達したタイミングで、ＣＩＳ３１５，３１６を用いて用紙をスキャンする。スキャンにより得られた画像データは、検査装置Ｉ／Ｆ２１５、ケーブル１１０、検査ユニットＩ／Ｆ２３１を介して検査装置１０９に送信される。検査装置１０９のＣＰＵ２２６は、その受信した画像データに欠陥があるかどうか判定し、判定した結果を再び検査ユニットＩ／Ｆ２３１、ケーブル１１０、検査装置Ｉ／Ｆ２１５を介して検査ユニット１０８に通知する。これにより検査ユニット１０８のＣＰＵ２１６は、その受信した判定結果を、アクセサリＩ／Ｆ２１４，２２０を介して大容量スタッカ１１１に通知する。

次に大容量スタッカ１１１の構成について説明する。

大容量スタッカ１１１は、用紙を積載するトレイとしてメイントレイ１１２を有する。検査ユニット１０８を通過した用紙は、用紙搬送パス３１８から用紙搬送パス３１９を通して大容量スタッカ１１１に入る。用紙は用紙搬送パス３１９から用紙搬送パス３２２を経由して、メイントレイ１１２に積載される。さらに大容量スタッカ１１１は、排紙トレイとしてトップトレイ１１３を有する。大容量スタッカ１１１のＣＰＵ２２１は、検査装置１０９によって欠陥が検出された用紙をトップトレイ１１３に排出する。トップトレイ１１３に排出する場合は、用紙搬送パス３１９から用紙搬送パス３２１を経由してトップトレイ１１３へと用紙が搬送される。用紙を反転するための反転部３２３は、用紙をメイントレイ１１２に積載する場合に使用される。入ってきた用紙の向きと積載時の用紙の向きが同一となるように、メイントレイ１１２に積載する場合には反転部３２３で一度用紙を反転させる。トップトレイ１１３へ搬送する場合は、積載時にフリップせずにそのまま用紙を排出するため、反転部３２３での反転動作は行わない。ステープルユニット１１４に出力する場合は、用紙搬送パス３１９から用紙搬送パス３２５を経由して用紙が搬送される。

次にステープルユニット１１４の構成について説明する。

ステープルユニット１１４は、用紙をステープルや中綴じパンフレットを生成することが可能なユニットである。ステープルユニット１１４は、用紙を積載する上トレイ１１７、ステープル成果物を排紙する中トレイ１１６と、中綴じ成果物を排紙する下トレイ１１５を有する。大容量スタッカ１１１を通過した用紙は用紙搬送パス３２６を通してステープルユニット１１４に入る。ステープルされた成果物を生成する場合、用紙は用紙搬送パス３２６を経由して、ステープルされて中トレイ１１６に積載される。中綴じ成果物を生成する場合、用紙搬送パス３２６から用紙搬送パス３２７を経由して、中綴じ部３２８へ用紙を搬送する。ステープルユニット１１４のＣＰＵ２５０は、排紙部２５２で中綴じし、中綴じ成果物を下トレイ１１５へ排出する。

図３（Ｂ）は、図１（Ｂ）に対応する、調整ユニット１０６が接続されていない構成を説明する構造断面図である。従って、図３（Ｂ）は、図３（Ａ）から調整ユニット１０６を除いた構成で、図３（Ａ）と共通する部分は同じ参照番号を付して、それらの説明を省略する。

以下、フローチャートを参照して本実施形態の特徴となる処理について説明する。尚、以下のフローチャートで説明する印刷装置１０１の処理は、印刷装置１０１のＣＰＵ２０１が記憶部２０５に記憶されているプログラムをＲＡＭ２０２に展開して実行することにより達成される。また、以下のフローチャートで説明する検査装置１０９の処理は、検査装置１０９のＣＰＵ２２６が記憶部２２８に記憶されているプログラムをＲＡＭ２２７に展開して実行することにより達成される。また以下のフローチャートで説明する情報処理装置１１８の処理は、情報処理装置１１８のＣＰＵ２３４が記憶部２３６に記憶されているプログラムをＲＡＭ２３５に展開して実行することにより達成される。更に、以下のフローチャートで説明する検査ユニット１０８の処理は、検査ユニット１０８のＣＰＵ２１６が記憶部２４７に記憶されいるプログラムをＲＡＭ２１７に展開して実行することにより達成される。

図４は、実施形態に係る検査装置１０９が基準画像（正解画像）を登録するときの処理を説明するフローチャートである。

まずＳ４０１でＣＰＵ２２６は、表示部２４５に表示された検査ボタン（不図示）を介してユーザからの画像の読み込み開始指示を受け付けるとＳ４０２に処理を進める。Ｓ４０２でＣＰＵ２２６は、読み取り対象のシートの枚数を計数するシートカウンタｉを「０」に初期化する。このシートカウンタｉは、検査ユニット１０８を通過したシートを数えるためのカウンタで、ＲＡＭ２２７に設けられている。尚、実施形態では、カウントする単位をシートとして説明するが、カウントする単位はページなどの他の単位であってもよい。

そしてＳ４０３に進みＣＰＵ２２６は、画像を読み込む用紙がある場合はＳ４０４に処理を進める。Ｓ４０４でＣＰＵ２２６は、検査ユニットＩ／Ｆ２３１、検査装置Ｉ／Ｆ２１５を介して、検査ユニット１０８のＣＩＳ３１５，ＣＩＳ３１６で、画像が印刷された用紙をスキャンして得られた画像データを受信する。そしてＳ４０５でＣＰＵ２２６は、シートカウンタｉを＋１してＳ４０６に進み、ＣＰＵ２２６は、Ｓ４０４で受信した画像データを基準画像としてＲＡＭ２２７に記憶する。このとき基準画像として登録しようとしている画像のシート番号も同時に記憶する。このシート番号には、シートカウンタｉの値を使用する。そしてＳ４０７に進みＣＰＵ２２６は、全ての用紙の画像読み込みを終えるまでＳ４０３～Ｓ４０７の処理を繰り返す。こうして全ての用紙の画像読み込みが完了するとＳ４０８に進む。

Ｓ４０８でＣＰＵ２２６は、基準画像の登録に使用したシート数（Ｎ）を記憶部２２８に記憶する。この基準画像のシート数（Ｎ）には、シートカウンタｉの数値を使用する。ここで登録される基準画像は、検査実行時の印刷部数に依らず、常に、元の印刷ジョブの画像のみである。例えば５シートに印刷する印刷ジョブに対して基準画像を登録する場合、検査実行時に、例えば３部印刷して計１５シートとなるとしても、基準画像として登録されるのは５シート分の画像データのみである。よって基準画像のシート数（Ｎ）には、１部のシート数が記憶される。検査実行時の基準画像とスキャン画像データとの比較方法は、図５を参照して後述する。そしてＳ４０９でＣＰＵ２２６は、表示部２４５を介してユーザから画像読み込み終了の指示を受け付けて、この処理を終了する。

尚、ここに示した例は一例であり、例えば表示部２４５におけるユーザの画像読み込み開始指示は、印刷装置１０１や情報処理装置１１８やクライアントＰＣ１２０における印刷開始の指示と連動して自動的に実施されても良く、その形態を限定しない。また、表示部２４５におけるユーザの画像読み込み終了指示は、印刷装置１０１における印刷終了と連動して自動的に実施されても良く、その形態を限定しない。また、例えば検査装置１０９は、同一シートに対して複数回画像を読み込み、それら複数回の画像データを合成し、その結果を基準画像として登録する形態をとっても良い。

この処理により検査装置１０９は、基準画像となる画像が印刷されたシートを検査ユニット１０８により読み取らせて、そのスキャン画像データを基準画像として登録することができる。

図５は、実施形態に係る検査装置１０９が検査を実行するときの基本動作を説明するフローチャートである。

Ｓ５０１でＣＰＵ２２６は、表示部２４５を介してユーザからの検査対象の画像の読み込み開始指示を受け付けるとＳ５０２に進みＣＰＵ２２６は、シートカウンタｉを初期化する。このシートカウンタｉは、検査ユニット１０８を通過したシートを数えるためのカウンタでＲＡＭ２２７に設けられている。尚、実施形態ではカウントする単位をシートとして説明するが、カウントする単位はページなどの他の単位であってもよい。

次にＳ５０３に進みＣＰＵ２２６は、検査対象の用紙（シート）があるときはＳ５０４に処理を進める。Ｓ５０４でＣＰＵ２２６は、検査ユニットＩ／Ｆ２３１、検査装置Ｉ／Ｆ２１５を介して、ＣＩＳ３１５、ＣＩＳ３１６で検査対象の用紙をスキャンして得られた画像データを受信する。そしてＳ５０５に進みＣＰＵ２２６は、シートカウンタｉを＋１する。次にＳ５０６に進みＣＰＵ２２６は、シートカウンタｉの値と、図４のＳ４０８で記憶した基準画像のシート数（Ｎ）とを比較する。ここでシートカウンタｉの値が基準画像のシート数（Ｎ）を超えていた場合Ｓ５０７に進み、シートカウンタｉの値を「１」に戻してＳ５０８に進む。一方、Ｓ５０６でシートカウンタｉが基準画像のシート数（Ｎ）以下の場合はＳ５０８に進む。図４で説明したように、基準画像としては常に１部に相当する画像データが登録されている。よって、２部目以降のシートは、基準画像として登録されている１部の画像データを繰り返し使用する。ここでは基準画像を繰り返し使用するために、Ｓ５０６、Ｓ５０７にて、シートカウンタｉを更新している。

そしてＳ５０８でＣＰＵ２２６は、ＲＡＭ２２７に保存されているｉシート目の基準画像と、Ｓ５０４で受信した検査対象の用紙のスキャン画像データとを比較する。この基準画像は前述したように、この処理の開始前に予め印刷装置１０１で印刷した用紙を検査ユニット１０８のＣＩＳ３１５，３１６でスキャンして検査装置Ｉ／Ｆ２１５から検査ユニットＩ／Ｆ２３１を介して検査装置１０９に送信されてＲＡＭ２２７に保存されているものとする。この比較の動作では、まず画像の特徴的な点を位置合わせの基準点として使用して、基準画像と検査対象のスキャン画像データの画像位置を合わせる。次に、検査対象のスキャン画像データにおいて、用紙の四隅とスキャン画像データの位置合わせ基準点とを解析して用紙に対する画像の位置ずれがないか検出する。次に、基準画像と検査対象のスキャン画像データの濃度値を画素ごとに比較する。以上の結果、欠陥が検出されなければ、検査結果ＯＫとする。ＲＡＭ２２７には、ＣＩＳ３１５でスキャンして得られた画像データと比較する基準画像の格納先と、ＣＩＳ３１６でスキャンして得られた画像データと比較する基準画像の格納先が分かれて確保されている。検査装置１０９は比較対象のＣＩＳに合わせて、予め決められた格納先を参照して基準画像を読み出すものとする。即ち、スキャンして得られた画像データの順番と、それと比較される対応する基準画像の配列の順番とは対応していることになる。

こうしてＳ５０９でＣＰＵ２２６は、検査結果がＯＫかどうか、即ち、スキャンして得られた画像データの良否を判定し、ＯＫであればＳ５１０に進む。Ｓ５１０でＣＰＵ２２６は、検査ユニットＩ／Ｆ２３１、検査装置Ｉ／Ｆ２１５を介して検査ユニット１０８に検査結果ＯＫを通知する。こうして検査結果ＯＫを検査ユニット１０８に通知することで、後述するＳ６０７（図６）で検査ユニット１０８は、検査済の用紙を印刷ジョブで指定されたトレイへ排紙するように指示できる。

一方、Ｓ５０９でＣＰＵ２２６は、検査結果がＮＧであると判定するとＳ５１１に進む。Ｓ５１１でＣＰＵ２２６は、検査ユニットＩ／Ｆ２３１、検査装置Ｉ／Ｆ２１５を介して検査ユニット１０８に検査結果ＮＧを通知する。検査結果ＮＧを検査ユニット１０８に通知することで、後述するＳ６０６（図６）で検査ユニット１０８は、検査済の用紙を大容量スタッカ１１１のトップトレイ１１３への排紙を指示できる。そして、全てのシートの検査を終えるまでＳ５０３～Ｓ５１２の処理を繰り返す。全てのシートの検査が終了するとＳ５１３に進みＣＰＵ２２６は、表示部２４５を介してユーザから画像読み込み終了の指示を受け付けて、画像の読取りを終了する。

尚、ここに示した例は一例であり、例えば表示部２４５におけるユーザの画像読み込み開始指示は、印刷装置１０１や情報処理装置１１８やクライアントＰＣ１２０における印刷開始の指示と連動して自動的に実施されても良く、その形態を限定しない。また、表示部２４５を介したユーザの画像読み込み終了指示は、印刷装置１０１における印刷終了と連動して自動的に実施されても良く、その形態を限定しない。

以上の処理により、検査装置１０９は、検査ユニット１０８が読み取った検査対象のシートの画像データと基準画像とを比較して、各シートの画像が適正かどうか判定し、適正でないと判定したシートを別のトレイに排紙するように指示できる。

図６は、実施形態に係る検査ユニット１０８による検査実行時の処理を説明するフローチャートである。

Ｓ６０１でＣＰＵ２１６は、検査開始の指示を検査装置１０９から受け取る。そしてＳ６０２に進みＣＰＵ２１６は、検査対象の用紙がある場合はＳ６０３に処理を進める。Ｓ６０３でＣＰＵ２１６は、ＣＩＳ３１５，ＣＩＳ３１６により、印刷されて搬送されてきた用紙の画像をスキャンする。そしてＳ６０４に進みＣＰＵ２１６は、スキャンで得られた画像データを検査装置Ｉ／Ｆ２１５、検査ユニットＩ／Ｆ２３１を介して検査装置１０９に送信する。そしてＳ６０５に進みＣＰＵ２１６は、検査装置Ｉ／Ｆ２１５、検査ユニットＩ／Ｆ２３１を介して検査装置１０９から検査結果を受信し、その結果がＮＧかどうか判定する。ＮＧであればＳ６０６に進みＣＰＵ２１６は、検査結果ＮＧの用紙以降の、既に給紙デッキ１０３～１０４から給紙されて用紙搬送パス上にある全ての用紙をトップトレイ１１３に排紙するようアクセサリＩ／Ｆ２１４、２２０、２５５を介して指示する。一方、Ｓ６０５で検査結果がＮＧでなかった場合Ｓ６０７に進み、ＣＰＵ２１６は、その用紙を印刷ジョブで指定された排紙先に排紙するようアクセサリＩ／Ｆ２１４、２２０を介して指示する。そして、全ての用紙の検査を終えるまでＳ６０２～Ｓ６０８を繰り返す。

このようにして検査ユニット１０８は、検査装置１０９の指示に従って検査対象の用紙の画像を読み取り、その画像データの検査結果に応じて、その用紙の排紙先を指定することができる。

以降では、印刷装置の機器構成に応じてサンプル印刷の排紙先を変更するための具体的な実施形態を説明する。

［実施形態１］
実施形態１では、情報処理装置１１８が、印刷装置１０１の機器構成を判定し、検査装置１０９による検査実行時にサンプル印刷シートの排紙先を変更する形態について説明する。

図７は、実施形態１に係る情報処理装置１１８が、印刷装置１０１の機器構成を管理するための情報の一例を示す図である。尚、これら情報は、情報処理装置１１８の記憶部２３６に記憶されている。

図７（Ａ）は、ユニット情報７００を示し、印刷装置１０１に接続可能なユニット一覧と、そのユニットが備える排紙トレイの情報を表すテーブルで示している。ユニット情報７００は、情報処理装置１１８及び印刷装置１０１がそれぞれ記憶部２２８及び記憶部２０５にて静的に保持する情報である。ユニット名７０１は、各ユニットの名称を示す。ユニットＩＤ７０２は、各ユニットに一意に割り当てられるＩＤ（識別情報）である。例えば、調整ユニット１０６には「Ｕｎｉｔ１」が割り当てられており、大容量スタッカには「Ｕｎｉｔ４」というユニットＩＤが割り当てられている。排紙トレイ名７０３は、各ユニットが備える排紙トレイの名称を示す。排紙トレイＩＤ７０４は、各排紙トレイに一意に割り当てられるＩＤである。例えば、調整ユニット１０６のトップトレイ１０７には「Ｔｒａｙ１」が割り当てられており、大容量スタッカ１１１のメイントレイ１１２には「Ｔｒａｙ４」が割り当てられている。尚、検査ユニット１０８のように、排紙トレイを備えていないユニットに関しては、排紙トレイ名７０３や排紙トレイＩＤ７０４には、備えていないことを示す情報（実施形態１ではＮ／Ａ）を割り当てる。またユニット情報７００は、印刷装置１０１に対して上流側に接続される順番に上からソートされている。ユニット情報７００では、調整ユニット１０６が最も上流側に接続されるユニットであり、ステープルユニット１１４が最も下流側に接続されるユニットである。

図７（Ｂ）の接続ユニットリスト７１０は、図１（Ａ）の印刷装置１０１に接続されているユニットの一覧を表す情報である。

この接続ユニットリスト７１０は、動的情報であり、情報処理装置１１８が起動時に、印刷装置１０１から取得する。印刷装置１０１は、情報処理装置１１８からの接続ユニットリスト７１０の取得要求を受けると、アクセサリＩ／Ｆ２０８、２５５、２１４、２２０、２４９を介して各ユニットの種類を特定する。そして印刷装置１０１は、接続ユニットリスト７１０として情報処理装置１１８に情報を送信する。ユニット名７１１は、ユニット情報７００にて割り当てられる各ユニットの名称を示す。ユニットＩＤ７１２は、ユニット情報７００にて割り当てられる各ユニットのＩＤを示す。印刷装置１０１には、調整ユニット１０６、検査ユニット１０８、大容量スタッカ１１１、ステープルユニット１１４が接続されている。よって、接続ユニットリスト７１０には、調整ユニット、検査ユニット、大容量スタッカ、ステープルユニットがリストアップされている。尚、実施形態１では、接続ユニットリスト７１０にユニット名とユニットＩＤの両方の情報を含めているが、片方の情報だけでもユニット情報７００によって他方の情報を特定できるため、どちらか一方の情報だけでもよい。

図７（Ｃ）の接続ユニットリスト７２０は、図１（Ｂ）の印刷装置１０１に接続されているユニット一覧を表す情報である。

ユニット名７２１、ユニットＩＤ７２２はそれぞれ、ユニット名７１１とユニットＩＤ７１２と同じであるため、説明を省略する。図１（Ｂ）の印刷装置１０１には、検査ユニット１０８、大容量スタッカ１１１、ステープルユニット１１４が接続されている。よって、接続ユニットリスト７２０には、検査ユニット、大容量スタッカ、ステープルユニットがリストアップされている。

図８は、実施形態１に係る情報処理装置１１８が印刷システムの機器構成を取得するときの動作を説明するフローチャートである。このフローチャートで示す処理は、情報処理装置１１８の起動時に開始される。

Ｓ８０１でＣＰＵ２３４は、初期設定としてサンプル印刷シートの排紙トレイ有無を「なし」に設定する。このサンプル印刷シートの排紙トレイ有無を示す情報は記憶部２３６に記憶され、検査実行中にサンプル印刷が実行された際に、サンプル印刷シートを排紙する排紙トレイの存在有無を判定するのに使用される。次にＳ８０２に進みＣＰＵ２３４は、接続ユニットリスト７１０又は７２０を印刷装置１０１から取得する。そしてＳ８０３に進みＣＰＵ２３４は、印刷装置１０１と検査ユニット１０８との間に介在する上流ユニットがあるかを判定する。この上流ユニットの有無の判定は、Ｓ８０２で取得した接続ユニットリストと、情報処理装置１１８が記憶部２３６で保持しているユニット情報７００を照合して判定する。

まず初めに、図１（Ａ）で説明した、印刷装置１０１に調整ユニット１０６、検査ユニット１０８、大容量スタッカ１１１、ステープルユニット１１４が接続されている機器構成を例に説明する。この機器構成では、接続ユニットリストとして図７（Ｂ）の接続ユニットリスト７１０が取得される。

ＣＰＵ２３４は、この接続ユニットリスト７１０のユニットＩＤと、ユニット情報７００のユニットＩＤとを比較し、ユニット情報７００から一致するユニットを抽出する。ユニット情報７００から抽出されるユニットは、上から順に調整ユニット（Ｕｎｉｔ１）、検査ユニット（Ｕｎｉｔ２）、大容量スタッカ（Ｕｎｉｔ４）、ステープルユニット（Ｕｎｉｔ６）となる。前述したように、ユニット情報７００は、印刷装置１０１から見て上流に接続される順番に上からソートされている。従って、ユニット情報７００の検査ユニット（Ｕｎｉｔ２）の行よりも上部にユニットがあれば、検査ユニット１０８よりも上流にユニットが存在することになる。接続ユニットリスト７１０の例では、検査ユニット（Ｕｎｉｔ２）よりも上流に、調整ユニット（Ｕｎｉｔ２）が存在することが分かる。よって、図１（Ａ）で説明した機器構成では、検査ユニット１０８の上流にユニットがある（Ｓ８０３でＹｅｓ）という判定になる。

次に、図１（Ｂ）で説明した、印刷装置１０１に検査ユニット１０８、大容量スタッカ１６１、ステープルユニット１６４が接続されている機器構成を例に説明する。この機器構成では、接続ユニットリストとして図７（Ｃ）の接続ユニットリスト７２０が取得される。接続ユニットリスト７１０のときと同様に、接続ユニットリスト７２０とユニット情報７００を照合することで、検査ユニット１０８の上流のユニットの有無を判定する。ユニット情報７００から接続ユニットリスト７２０と一致するユニットを抽出すると、検査ユニット（Ｕｎｉｔ２）が最上部となるため、検査ユニット１０８よりも上流にユニットが存在しないことが分かる。よって、図１（Ｂ）で説明した機器構成では、検査ユニット１０８の上流にユニットがない（Ｓ８０３でＮｏ）という判定になる。

以上のようにして検査ユニット１０８の上流にユニットがあるかを判定し、上流にユニットがあると判定した場合はＳ８０４へ進み、上流にユニットがないと判定した場合は、この処理を終了する。

Ｓ８０４でＣＰＵ２３４は、検査ユニット１０８の上流にあるユニットを全て確認するまで、以降の処理を繰り返す。Ｓ８０５でＣＰＵ２３４は、検査ユニット１０８の上流にあるユニットに排紙トレイがあるか否か判定する。ここではＳ８０３で特定した検査ユニットの上流ユニットについて、ユニット情報７００を参照し、排紙トレイＩＤ７０４がＮ／Ａでないユニットを特定する。図１（Ａ）で説明した機器構成では、検査ユニット（Ｕｎｉｔ２）の上流にある調整ユニット（Ｕｎｉｔ１）に関して、排紙トレイの有無を判定する。ユニット情報７００によると、調整ユニット（Ｕｎｉｔ１）は、トップトレイ（Ｔｒａｙ１）を備えていることが分かる。従って、上流のユニットに排紙トレイがあると判定してＳ８０６へ進む。一方、上流のユニットに排紙トレイがないと判定したときはＳ８０８へ進む。

Ｓ８０６でＣＰＵ２３４は、サンプル印刷シートの排紙トレイ有無を「あり」に設定する。次にＳ８０７に進みＣＰＵ２３４は、サンプル印刷シートの排紙トレイとして、Ｓ８０５で判別した排紙トレイを登録し、記憶部２３６に記憶する。サンプル印刷シートの排紙トレイとは、サンプル印刷が実行された際に、そのサンプル印刷シートを印刷装置１０１に排紙させたい排紙トレイのことを指す。実施形態１では、サンプル印刷シートの排紙トレイには、検査ユニット１０８よりも上流にある調整ユニット１０６の排紙トレイ（トップトレイ）が登録される。そして、検査ユニット１０８の全ての上流側ユニットを確認するまで、Ｓ８０４～Ｓ８０８を繰り返す。

こうして情報処理装置は、検査ユニット１０８の上流側に排紙トレイを有するユニットが存在するかどうか判定し、あればその排紙トレイをサンプル印刷シートの排紙トレイとして登録することができる。

図９は、実施形態１に係る情報処理装置１１８で作成され印刷装置１０１の操作パネル２０３に表示されるサンプル印刷の設定画面の一例を示す図である。この画面の情報は、情報処理装置１１８のＣＰＵ２３４によって生成され、ＮＷＩ／Ｆ２３８、２０７を介して印刷装置１０１に送信されて操作パネル２０３に表示される。

図９（Ａ）のサンプル印刷の間隔設定画面９０１は、サンプル印刷の実行間隔を設定する画面である。情報処理装置１１８は、ユーザによってサンプル印刷の間隔９０２に入力された間隔で、サンプル印刷を実行する。図９（Ａ）に示すように、サンプル印刷間隔９０２に「６」が入力されている場合、情報処理装置１１８は、６シートを印刷する度に、６シート目の画像データを複製し、サンプル印刷を実行する。サンプル印刷を実行しない場合は、ユーザはサンプル印刷の間隔９０２に「０」を入力する。

図９（Ｂ）のサンプル印刷実行画面９１０は、サンプル印刷をボタン押下によって実行するための画面である。情報処理装置１１８は、サンプル印刷ボタン９１１が押下されるとサンプル印刷を実行する。

サンプル印刷の間隔設定画面９０１は、ユーザが入力した定期的なタイミングで情報処理装置１１８が自動的にサンプル印刷を実行する機能で使用される。一方、図９（Ｂ）のサンプル印刷実行画面９１０は、印刷ジョブ中にユーザが任意のタイミングでサンプル印刷を実行させるための画面である。サンプル印刷の間隔設定画面９０１及びサンプル印刷実行画面９１０により実行されるサンプル印刷の動作フローチャートは図１０を参照して後述する。

図１０（Ａ）は、実施形態１に係る情報処理装置１１８が印刷ジョブを実行するときの処理を説明するフローチャートである。このフローチャートで示す処理は、情報処理装置１１８が印刷ジョブを受信することにより開始される。

まずＳ１００１でＣＰＵ２３４は印刷ジョブを受信する。この印刷ジョブは、ジョブ設定情報や画像データを含む。次にＳ１００２に進みＣＰＵ２３４は、印刷したシートの枚数を計数する印刷シートカウンタｊを０に初期化する。この印刷シートカウンタｊは、ＲＡＭ２３５に記憶されている。尚、本実施形態１では、カウントする単位をシートとして説明するが、カウントする単位はページなどの他の単位であってもよい。

次にＳ１００３に進み、印刷するシートがある場合はＳ１００４へ進む。Ｓ１００４でＣＰＵ２３４は、印刷装置１０１に対して１シート分の印刷指示を出す。また後処理設定や排紙先トレイなどのジョブ設定情報は、ＮＷＩ／Ｆ２３８，２０７を介して印刷装置１０１へ送信する。また印刷に使用する画像データは、ビデオＩ／Ｆ２３３，２０６を介して印刷装置１０１へ送信する。ジョブ設定情報と画像データを受信した印刷装置１０１の動作は図１１で説明する。

Ｓ１００５でＣＰＵ２３４は、Ｓ８０１或いはＳ８０６で記憶したサンプル印刷シートの排紙トレイ有無を示す情報を読み込んで、サンプル印刷シートの排紙トレイ有無が「あり」かどうか判定する。ここで「あり」であると判定するとＳ１００６へ進み、「ない」の場合はＳ１０１２へ進む。Ｓ１００６でＣＰＵ２３４は、図９（Ｂ）のサンプル印刷実行画面９１０のサンプル印刷ボタン９１１が押下されたか否かを判定する。サンプル印刷ボタン９１１が押下されたと判定すると、サンプル印刷を実行するためにＳ１０１１へ進む。

一方、サンプル印刷ボタン９１１が押下されていないと判定したときは、サンプル印刷の間隔設定画面９０１によるサンプル印刷の実行タイミングを判定するためにＳ１００７へ進む。Ｓ１００７でＣＰＵ２３４は、印刷シートカウンタｊを＋１してＳ１００８に進む。Ｓ１００８でＣＰＵ２３４は、サンプル印刷間隔Ｍが０かどうか判定し、サンプル印刷間隔Ｍが０であればＳ１０１２に進み、そうでないときはＳ１００９に進む。Ｓ１００９でＣＰＵ２３４は、印刷シートカウンタｊの値とサンプル印刷間隔９０２に入力されたサンプル印刷間隔Ｍとを比較する。ここで印刷シートカウンタｊの値がサンプル印刷間隔Ｍ以上であると判定するとＳ１０１０に進み、印刷シートカウンタｉを０に戻してＳ１０１１に進む。Ｓ１０１１でＣＰＵ２３４は、印刷装置１０１にサンプル印刷を実行させる。一方、Ｓ１００９でＣＰＵ２３４は、印刷シートカウンタｊの値がサンプル印刷間隔Ｍ未満であると判定するとＳ１０１１のサンプル印刷をスキップしてＳ１０１２に進む。Ｓ１０１１でＣＰＵ２３４は、印刷装置１０１に対して、前述の図８のＳ８０７で登録したサンプル印刷シートの排紙トレイへ、印刷したシートを排紙するように指示する。

ここでサンプル印刷シートの排紙トレイへ排紙されるシートへの印刷には、Ｓ１００４で印刷装置１０１に送信した１シート分のジョブ設定情報及び画像データを使用するために、再度、印刷装置１０１に送信する。この際、ジョブ設定情報の内の排紙先トレイを、Ｓ８０７で登録したサンプル印刷シートの排紙トレイに上書きしてから送信する。このようにすることで、サンプル印刷シートをサンプル印刷シートの排紙トレイに排紙することができる。排紙先をサンプル印刷シートの排紙トレイに切り替えたことによる排紙結果のイメージは、図１２を用いて後述する。そして、全シートの印刷が完了するまで、Ｓ１００３～Ｓ１０１２を繰り返す。

図１０（Ａ）では、Ｓ１００４で印刷指示を行ってから、Ｓ１０１１でサンプル印刷指示を行う例で説明した。つまり、例えば２シート目の処理中にサンプル印刷ボタンが押下された場合はＳ１００６からＳ１０１１に進んで、２シート目のサンプル印刷を行う形態である。これとは別の形態として、例えば図１０（Ｂ）のような形態も考えられる。尚、図１０（Ｂ）において、図１０（Ａ）と共通する処理には同じ参照番号を付して、それらの説明を省略する。

図１０（Ｂ）でサンプル印刷ボタン９１１が押下された場合、もしくはサンプル印刷間隔が既定値に達した場合はＳ１０１３に進みＣＰＵ２２６は、サンプル印刷フラグをＯＮに設定する。このサンプル印刷フラグは、ＲＡＭ２３５に設けられている。そして全シートが終了するまでの繰り返し処理中に、Ｓ１０１４でＣＰＵ２３４は、サンプル印刷フラグがオンであると判定するとＳ１０１１に進んでサンプル印刷を行う。こうしてサンプル印刷を行った後、Ｓ１０１５に進みＣＰＵ２３４は、サンプル印刷フラグをＯＦＦに設定する。このように、２シート目の処理中にサンプル印刷ボタンが押下された場合は、３シート目にサンプル印刷を行うような形態も考えられる。

尚、ここに示したサンプル印刷の印刷方法は一例であり、例えば、サンプル印刷ボタンの押下、もしくはサンプル印刷の間隔が規定値に達した直後でなく、数シート後にサンプル印刷を実行してもよく、その方法を限定しない。また、例えばサンプル印刷では１部のシートをサンプル印刷するように実施されても良い。

この処理により、サンプル印刷シートの排紙トレイ有無が「あり」の場合に、サンプル印刷を指示された時点、或いは、サンプル印刷の設定間隔に応じてサンプル印刷を実行することができる。

図１１は、実施形態１に係る印刷装置１０１が印刷ジョブを実行するときの動作を説明するフローチャートである。このフローチャートで示す処理は、印刷装置１０１が情報処理装置１１８から印刷ジョブを受信することにより開始される。

まずＳ１１０１でＣＰＵ２０１は、情報処理装置１１８から受信した印刷ジョブに含まれるジョブ設定情報を解析する。このジョブ設定情報はＮＷＩ／Ｆ２０７，２３８を介して情報処理装置１１８から受信される。このジョブ設定情報には、ステープル、用紙サイズなどの後処理設定や、排紙先トレイの情報が含まれている。ここでＣＰＵ２０１は、受信したジョブ設定情報を解析し、後処理設定や排紙先トレイを決定する。次にＳ１１０２に進みＣＰＵ２０１は、給紙デッキＩ／Ｆ２０４を介して給紙デッキ２１１から用紙を給紙させる。そしてＳ１１０３に進みＣＰＵ２０１は、プリンタエンジン２１０を制御して、Ｓ１１０２で給紙された用紙に対して印刷を行う。ここでの用紙への印刷には、情報処理装置１１８から受信した印刷ジョブの画像データを利用する。そしてＳ１１０４に進みＣＰＵ２０１は、プリンタエンジン２１０を制御して、印刷済の用紙を、ジョブ設定情報で指定された排紙先に排紙する。ここではＣＰＵ２０１は、Ｓ１１０１で解析したジョブ設定情報から排紙先の設定を読み出し、アクセサリＩ／Ｆ２０８，２５５，２２０，２４９を介して、その設定されているユニットの排紙部２５８，２２３，２５２への排紙処理を行う。

図１２は、実施形態１におけるサンプル印刷時の、検査装置の基準画像と、印刷装置の排紙結果の並び順を説明するイメージ図である。図中では、図９（Ａ）でサンプル印刷間隔９０２に「６」が入力されており、５シートの印刷ジョブを３部印刷して検査を行う例で示している。

検査装置１０９は、ＲＡＭ２２７に保存されているｉシート目の基準画像と、図５のＳ５０４で受信した検査対象のスキャン画像データとを比較する（図５のＳ５０８）。前述の通り、基準画像として登録されている画像は、常に１部だけの画像データとして登録されている。よって、図中の２部目、３部目で、比較のために使用されている基準画像は、１部目と同一の基準画像である。またＳ５０４で受信した検査対象のスキャン画像データは、図６のＳ６０３でＣＩＳで、検査対象のシートの画像スキャンして得られた画像データであり、検査ユニット１０８を通過するシートのスキャン画像データと同義である。よって検査装置１０９は、基準画像と検査ユニット１０８を通過するシートのスキャン画像データとを比較して、検査結果を出している。言い換えれば、検査ユニット１０８を通過しないシートは、Ｓ６０３でＣＩＳでスキャンされないため、基準画像と比較されない。

図１２の例では、１部は５枚のシートで構成されていて、図９（Ａ）のサンプル印刷間隔９０２に「６」が入力されているため、２部目の１シート目の後と、３部目の２シート目の後でサンプル印刷が実行されている。サンプル印刷シートは、図１０（Ａ）のＳ１０１１で説明したように、サンプル印刷シートの排紙トレイへ排紙される。サンプル印刷シートの排紙トレイは、Ｓ８０７で登録された、検査ユニット１０９よりも上流にあるユニットの排紙トレイである。よって、サンプル印刷シートである２部目の１枚目のシートの後と３部目の２枚目の後のシートは、調整ユニット１０６のトップトレイ１０７に排紙される。従って、サンプル印刷シートは、検査ユニット１０８に給紙されることがなく、基準画像との比較が行われないため、検査装置１０９が期待する基準画像の順番との不整合が発生しなくなる。

以上説明したように実施形態１によれば、検査実行中にサンプル印刷を実行しても、検査装置１０９が期待する基準画像の順番と、検査対象のシートの順番との不整合が発生しなくなる。つまり、シートの検査を実行しながら、サンプル印刷を実行することができる。そのため、ユーザが検査とサンプル印刷の両方を有効とするジョブを扱えないという課題を解消することができる。

また実施形態１では、印刷装置に接続されている検査ユニットよりも上流側のユニットの排紙トレイの有無を判定し、その排紙トレイが存在する場合は、サンプル印刷シートをその排紙トレイに排紙する。こうしてサンプル印刷シートを、検査ユニットを通過しないように排紙し、検査装置の検査対象から除外することで、基準画像の順番と検査対象のシートとの順番の不整合の発生を防止できる。こうして基準画像の順番と検査対象のシートとの順番の不整合により検査結果がＮＧとなることなくサンプル印刷できるという効果を奏することができる。

［実施形態２］
上述の実施形態１では、サンプル印刷シートを排紙する排紙トレイが使用できない場合、ユーザへの通知なしに印刷及び検査を停止させていた。これに対して実施形態２では、サンプル印刷シートの排紙トレイが使用できない場合に、ユーザへ排紙トレイが使用できないことを通知することで、印刷及び検査の再開を促す。尚、実施形態２に係るシステム構成（図１）、ブロック構成（図２）、内部構成（図３）、検査装置の動作（図４、図５）、検査ユニットの動作（図６）、機器構成取得の動作（図８）は、実施形態１と同じであるため、それらの説明を省略する。

図１３は、実施形態２に係る情報処理装置１１８が印刷ジョブを受信して処理するときの処理を説明するフローチャートである。このフローチャートで示す処理は、情報処理装置１１８が印刷ジョブを受信することにより開始される。尚、図１３において、前述の図１０と共通する処理は同じ参照暗号で示し、その説明を省略する。

Ｓ１３０１でＣＰＵ２３４は、サンプル印刷シートを排紙する排紙トレイが使用可能か否かを判定する。このときＣＰＵ２３４は、記憶部２３６に記憶されているサンプル印刷シートの排紙トレイの情報を読み込む。そして、その排紙トレイとして登録されている排紙トレイが使用可能か否かを、ＮＷＩ／Ｆ２３８，２０７を介して、印刷装置１０１のＣＰＵ２０１に問い合わせる。これにより印刷装置１０１のＣＰＵ２０１は、その問い合わせを受信すると、排紙トレイを備えるユニットに対して、アクセサリＩ／Ｆ２０８、２５５、２２０、２４９を介して、排紙トレイの使用可能状況を取得する。排紙トレイが使用可能かどうかは、各ユニットのＣＰＵが排紙トレイの用紙の積載状況を取得し、積載上限を超えていないか確認する。ここで積載上限を超えていない場合は、その排紙トレイが使用可能と判定して使用可能を示す情報をＣＰＵ２０１へ送信する。一方、積載上限を超えている場合は、排紙トレイが使用不可能を示す情報をＣＰＵ２０１へ送信する。こうして排紙トレイが使用可不可を示す情報を受信した印刷装置１０１のＣＰＵ２０１は、ＮＷＩ／Ｆ２０７，２３８を介して、情報処理装置１１８のＣＰＵ２３４に、その結果を通知する。

こうして情報処理装置１１８のＣＰＵ２３４は、サンプル印刷シートの排紙トレイが使用可能かどうか判定し、使用可能と判定するとＳ１０１１へ進んでサンプル印刷を実行する。一方、Ｓ１３０１でＣＰＵ２３４は、サンプル印刷シートの排紙トレイが使用不可能と判定するとＳ１３０２へ進む。Ｓ１３０２でＣＰＵ２３４は、サンプル印刷により印刷が一時停止していることを示す画面情報を作成する。この画面の内容は、図１４を参照して後述する。こうして作成した画面情報は、ＮＷＩ／Ｆ２３８、２０７を介して印刷装置１０１に送信され、印刷装置１０１の操作パネル２０３に表示される。

図１４は、図１３のＳ１３０２で情報処理装置１１８が作成する画面情報により表示される画面例を示す図である。

ジョブ状況画面１４００は、印刷装置１０１におけるジョブの実行状況を表示している。図１４では、印刷キューが表示されており、印刷キューに含まれるジョブの名称及び各ジョブのページ数と部数が表示されている。項目１４０１は、印刷装置１０１の稼働状況を示している。印刷中のときは「印刷中」、何らかの要因で印刷が停止しているときは「停止」、印刷装置１０１が印刷処理を行っていない場合は「待機」が表示される。Ｓ１３０２では、サンプル印刷により印刷が停止している状態なので、項目１４０１には「停止」が表示される。メッセージ１４０２には、項目１４０１に表示している稼働状況に対する補足情報がメッセージ形式で表示されている。印刷中のときは、例えば「２部目を印刷中です」等の印刷の進捗状況を示すメッセージが表示される。また印刷が停止しているときは、印刷が停止している原因やその原因の解消方法が表示される。Ｓ１３０２では、サンプル印刷用排紙トレイが積載上限を超えていて使用できない状態であるため、メッセージ１４０２には、排紙トレイが積載上限を超えていることと、解消方法として排紙トレイから用紙を取り除くことを促すメッセージが表示されている。

以上説明したように実施形態２によれば、サンプル印刷シートの排紙トレイが使用できない場合に、ユーザへ排紙トレイが使用できないことを通知することで、印刷及び検査の再開を促すことができる。

［実施形態３］
上述の実施形態１及び２では、サンプル印刷シートの排紙トレイが存在しない場合、ユーザへの通知なしにサンプル印刷が無効化されてしまう。これに対して実施形態３では、サンプル印刷シートの排紙トレイが存在せず、検査中にサンプル印刷が実行できない場合に、ユーザへサンプル印刷が実行できない旨を通知する。尚、実施形態３に係るシステム構成（図１）、ブロック構成（図２）、内部構成（図３）、検査装置の動作（図４、図５）、検査ユニットの動作（図６）、機器構成取得の動作（図８）は、実施形態１と同じであるため、それらの説明を省略する。

図１５は、実施形態３に係る情報処理装置１１８が印刷ジョブを受け取って実行するときの動作を説明するフローチャートである。このフローチャートで示す処理は、情報処理装置１１８が印刷ジョブを受信することにより開始される。尚、前述の図１０及び図１３と共通する処理は同じ参照番号で示し、それらの説明を省略する。

Ｓ１００５でＣＰＵ２３４は、サンプル印刷シートの排紙トレイの有無が「なし」に設定されていると判定するとＳ１５０１へ進む。サンプル印刷シートの排紙トレイの有無が「なし」と設定されるのは、図１（Ｂ）に示した、印刷装置１５１に検査ユニット１５８、大容量スタッカ１６１、ステープルユニット１６４が接続されている機器構成の場合が想定される。

Ｓ１５０１でＣＰＵ２３４は、検査実行中にはサンプル印刷が実行できないことを示す画面の画面情報を作成する。作成する画面情報の内容は、図１６を参照して後述する。こうして作成した画面情報は、ＮＷＩ／Ｆ２３８、２０７を介して印刷装置１０１に送信され、印刷装置１０１の操作パネル２０３に表示される。

図１６は、図１５のＳ１５０１で情報処理装置１１８が作成する画面情報による表示される画面例を示す図である。

図１６（Ａ）のジョブ状況画面１６００は、図１４のジョブ状況画面１４００で説明したジョブ実行状況と同じ画面である。印刷装置１０１の稼働状況を表示する項目１６０１には、Ｓ１５０１では印刷装置１０１は印刷中の状態であるため「印刷中」が表示される。また印刷装置１５１の稼働状況に対する補足情報を表示するメッセージ１６０２には、検査中にサンプル印刷が実行できない旨が表示されている。サンプル印刷が実行できないのは、検査ユニットの上流ユニットが存在しない、もしくは上流ユニットの排紙トレイが存在しないことが原因である。よって、印刷装置の機器構成が原因であることを表示する。

図１６（Ｂ）のサンプル印刷実行画面１６１０は、サンプル印刷をボタン押下によって実行するための画面例を示す。図９（Ｂ）のサンプル印刷実行画面９１０で説明した通り、印刷ジョブ中にユーザが任意のタイミングでサンプル印刷を実行するための画面である。Ｓ１５０１では、検査中にサンプル印刷を実行できない機器構成であるため、サンプル印刷ボタン１６１１のようにグレーアウト表示することで、サンプル印刷が実行できないことをユーザへ通知する。

以上説明したように実施形態３によれば、サンプル印刷シートの排紙トレイが存在せず、検査中にサンプル印刷が実行できない場合に、ユーザへサンプル印刷が実行できないことを通知できる。また、そのような場合には、ユーザが、サンプル印刷を指示できないように、例えばボタンをグレーアウトするなどして、サンプル印刷を実行させないようにできいる。

［実施形態４］
上述の実施形態１～３では、サンプル印刷シートの排紙トレイが存在する場合、サンプル印刷シートを、検査ユニット１０９を通過しないようにすることで、検査とサンプル印刷の両方を有効とするジョブを扱えるようにした。これに対して実施形態４では、サンプル印刷シートの排紙トレイが存在しない場合でも、検査とサンプル印刷の両方を有効とするジョブを扱えるようにする。尚、実施形態４に係るシステム構成（図１）、ブロック構成（図２）、内部構成（図３）、検査装置の動作（図４、図５）、検査ユニットの動作（図６）、機器構成取得の動作（図８）は、実施形態１と同じであるため、それらの説明を省略する。

図１７は、実施形態４に係る情報処理装置１１８が印刷ジョブを受け取って実行するときの動作を説明するローチャートである。このフローチャートで示す処理は、情報処理装置１１８が印刷ジョブを受信することにより開始される。尚、前述の図１０と同じ処理は同じ参照暗号を使用し、それらの説明を省略する。

Ｓ１００５でＣＰＵ２３４は、サンプル印刷シートの排紙トレイ有無が「ない」に設定されているかどうか判定し、「ない」の場合はＳ１７０１へ進む。こうしてＳ１７０１～Ｓ１７０５を実行してサンプル印刷のタイミングになるとＳ１７０６に進む。Ｓ１７０１～Ｓ１７０５の処理は、Ｓ１００６～Ｓ１０１０の処理と同じである。Ｓ１７０６でＣＰＵ２３４は、サンプル印刷シートの検査除外指示を出す。この検査除外指示は、ＮＷＩ／Ｆ２３８，２０７，アクセサリＩ／Ｆ２０８，２１４を介して、検査ユニット１０８に送信される。この検査除外指示を受けた検査ユニット１０８の動作を図１８のフローチャートを参照して後述する。

そしてＳ１７０７に進みＣＰＵ２３４は、印刷ジョブで設定された排紙トレイへ、サンプル印刷シートを排紙するように印刷装置１０１に指示する。サンプル印刷の場合は、Ｓ１００４にて印刷装置１０１に送信した１シート分のジョブ設定情報及び画像データを使用し、再度、印刷装置１０１に送信する。この際、ジョブ設定情報の内の排紙先トレイを、Ｓ８０７にて登録したサンプル印刷シートの排紙トレイに上書きしない。

図１８は、実施形態４に係る検査ユニット１０９による検査実行時の処理を説明するフローチャートである。尚、図１８において、前述の図６と共通する処理には同じ参照暗号を付してその説明を省略する。

Ｓ１８０１でＣＰＵ２１６は、アクセサリＩ／Ｆ２１４を介して、検査除外指示を受信したかどうか判定する。ここで検査除外指示を受信していないと判定するとＳ６０３に進む。Ｓ６０３でＣＰＵ２１６は、ＣＩＳによる画像のスキャン及びＳ６０４でスキャン画像データの送信を行う。一方、Ｓ１８０１でＣＰＵ２１６は、検査除外指示を受信したと判定したときは、ＣＩＳによる画像のスキャン及びスキャン画像データの送信をスキップしてＳ６０５に処理を進める。このように、検査除外指示を受信したときは、画像のスキャン及びスキャン画像データの送信を行わないことで、検査装置１０９は検査実行時の検査処理（Ｓ５０４～Ｓ５１１）を実行しなくなる。これによよりサンプル印刷シートを検査対象から除外することができる。

以上説明したように実施形態４によれば、サンプル印刷シートの排紙トレイが存在しない場合でも、検査とサンプル印刷の両方を有効とするジョブを扱うことができる。

以上説明した実施形態によれば、検査実行中にサンプル印刷を実行しても、検査装置が期待する基準画像の順番との不整合が発生しなくなる。つまり、検査を実行しつつ、サンプル印刷を実行することができ、その結果、ユーザの利便性が向上される。

尚、上述の実施形態では、印刷装置に調整ユニット、検査ユニット、大容量スタッカ、ステープルユニットが接続されるものとして説明したが、印刷装置が調整ユニット、検査ユニット、大容量スタッカ、ステープルユニットを含む構成であってもよい。

（その他の実施形態）
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

本発明は上記実施形態に制限されるものではなく、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。従って、本発明の範囲を公にするために、以下の請求項を添付する。

１０１…印刷装置、１０６…調整ユニット、１０８…検査ユニット、１０９…検査装置、１１１…大容量スタッカ、１１４…ステープルユニット、１１８…情報処理装置、１２０…クライアントコンピュータ

Claims (25)

1. 印刷されたシートを検査する印刷システムであって、
   シートに画像を印刷する印刷装置と、
   前記印刷装置で印刷されて搬送されたシートを受け取って検査する検査装置と、
   情報処理装置とを有し、
   前記情報処理装置は、
   前記印刷装置と前記検査装置との間に排紙トレイを有する装置が存在するかどうか判定する判定手段と、
   前記判定手段が前記装置が存在すると判定した場合は、前記印刷装置と前記検査装置を使用する印刷ジョブの実行中に、前記シートへの印刷をユーザが確認するためのサンプル印刷のタイミングになると、前記排紙トレイに前記サンプル印刷で印刷されたシートを排出するように制御する制御手段と、
   を有することを特徴とする印刷システム。
2. 前記装置は、前記印刷装置と前記検査装置との間に介在し、少なくとも、前記印刷装置で印刷されたシートを受け取って下流側の装置に当該シートを搬送する搬送路を有していることを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
3. 前記制御手段は、前記判定手段が前記装置が存在すると判定しない場合は、前記サンプル印刷を実行しないことを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷システム。
4. 前記制御手段は、更に、前記判定手段が前記装置が存在すると判定しない場合に、前記サンプル印刷を実行しない旨を表示するよう制御することを特徴とする請求項３に記載の印刷システム。
5. 前記サンプル印刷のタイミングは、前記印刷装置が印刷するシートの枚数に基づいて設定されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の印刷システム。
6. 前記サンプル印刷のタイミングは、前記ユーザに指示に基づくことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の印刷システム。
7. 前記情報処理装置は、更に前記印刷システムにおいて前記印刷装置の下流側に接続されている装置、及び当該装置の情報を記憶する記憶手段を、更に有し、
   前記判定手段は、前記記憶手段に記憶されている内容に基づいて、前記印刷装置と前記検査装置との間に排紙トレイを有する装置が存在するかどうか判定することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の印刷システム。
8. 前記制御手段は、前記判定手段が前記装置が存在すると判定し、当該装置の排紙トレイが使用できない場合、前記サンプル印刷を実行せずに前記サンプル印刷を実行しない旨を表示することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の印刷システム。
9. 前記印刷装置に前記サンプル印刷を実行させるサンプル印刷手段を、更に有し、
   前記制御手段は、前記サンプル印刷手段が前記印刷装置に前記サンプル印刷を実行させた場合、前記判定手段が前記排紙トレイを有する装置が存在していないと判定すると、当該サンプル印刷で印刷されたシートを前記印刷装置の排紙トレイに排紙するように指示することを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
10. 前記検査装置は、所定の順番で前記印刷装置により印刷されたシートの画像を読み取り、前記所定の順番で配列された対応する正解画像と比較することにより、前記シートの画像の良否を判定することを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の印刷システム。
11. 印刷装置と、当該印刷装置で印刷されて搬送されるシートを受け取って検査する検査装置とを制御する情報処理装置であって、
    前記印刷装置と前記検査装置との間に排紙トレイを有する装置が存在するかどうか判定する判定手段と、
    前記判定手段が前記装置が存在すると判定した場合は、前記印刷装置と前記検査装置を使用する印刷ジョブの実行中に、前記シートへの印刷をユーザが確認するためのサンプル印刷のタイミングになると、前記排紙トレイに前記サンプル印刷で印刷されたシートを排出するように制御する制御手段と、
    を有することを特徴とする情報処理装置。
12. 前記装置は、前記印刷装置と前記検査装置との間に介在し、少なくとも、前記印刷装置で印刷されたシートを受け取って下流側の装置に当該シートを搬送する搬送路を有していることを特徴とする請求項１１に記載の情報処理装置。
13. 前記制御手段は、前記判定手段が前記装置が存在すると判定しない場合は、前記サンプル印刷を実行しないことを特徴とする請求項１１又は１２に記載の情報処理装置。
14. 前記制御手段は、更に、前記判定手段が前記装置が存在すると判定しない場合に、前記サンプル印刷を実行しない旨を表示するよう制御することを特徴とする請求項１３に記載の情報処理装置。
15. 更に前記印刷装置の下流側に接続されている装置、及び当該装置の情報を記憶する記憶手段を、更に有し、
    前記判定手段は、前記記憶手段に記憶されている内容に基づいて、前記印刷装置と前記検査装置との間に排紙トレイを有する装置が存在するかどうか判定することを特徴とする請求項１１乃至１４のいずれか１項に記載の情報処理装置。
16. 前記検査装置は、所定の順番で前記印刷装置により印刷されたシートの画像を読み取り、前記所定の順番で配列された対応する正解画像と比較することにより、前記シートの画像の良否を判定することを特徴とする請求項１１乃至１５のいずれか１項に記載の情報処理装置。
17. シートに画像を印刷する印刷手段と、
    前記印刷手段で印刷されて搬送されたシートを受け取って検査する検査手段と、
    前記印刷手段と前記検査手段とに介在し、排紙トレイを有する搬送手段が存在するかどうか判定する判定手段と、
    前記判定手段が前記搬送手段が存在すると判定した場合は、前記印刷手段と前記検査手段を使用する印刷ジョブの実行中に、前記シートへの印刷をユーザが確認するためのサンプル印刷のタイミングになると、前記排紙トレイに前記サンプル印刷で印刷されたシートを排出するように制御する制御手段と、
    を有することを特徴とする印刷装置。
18. 前記検査手段は、所定の順番で前記印刷手段により印刷されたシートの画像を読み取り、前記所定の順番で配列された対応する正解画像と比較することにより、前記シートの画像の良否を判定することを特徴とする請求項１７に記載の印刷装置。
19. 前記制御手段は、前記判定手段が前記搬送手段が存在すると判定しない場合は、前記サンプル印刷を実行しないことを特徴とする請求項１７又は１８に記載の印刷装置。
20. 前記制御手段は、更に、前記判定手段が前記搬送手段が存在すると判定しない場合に、前記サンプル印刷を実行しない旨を表示するよう制御することを特徴とする請求項１７又は１８に記載の印刷装置。
21. 前記サンプル印刷のタイミングは、前記印刷装置が印刷するシートの枚数に基づいて設定されていることを特徴とする請求項１７乃至２０のいずれか１項に記載の印刷装置。
22. 前記サンプル印刷のタイミングは、前記ユーザに指示に基づくことを特徴とする請求項１７乃至２１のいずれか１項に記載の印刷装置。
23. 印刷装置と、当該印刷装置で印刷されて搬送されるシートを受け取って検査する検査装置とを制御する情報処理装置を制御する制御方法であって、
    前記印刷装置と前記検査装置との間に排紙トレイを有する装置が存在するかどうか判定する判定工程と、
    前記判定工程が前記装置が存在すると判定した場合は、前記印刷装置と前記検査装置を使用する印刷ジョブの実行中に、前記シートへの印刷をユーザが確認するためのサンプル印刷のタイミングになると、前記排紙トレイに前記サンプル印刷で印刷されたシートを排出するように制御する制御工程と、
    を有することを特徴とする制御方法。
24. シートに画像を印刷する印刷手段と、前記印刷手段で印刷されて搬送されたシートを受け取って検査する検査手段とを有する印刷装置の制御方法であって、
    前記印刷手段と前記検査手段とに介在し、排紙トレイを有する搬送手段が存在するかどうか判定する判定工程と、
    前記判定工程が前記搬送手段が存在すると判定した場合は、前記印刷手段と前記検査手段を使用する印刷ジョブの実行中に、前記シートへの印刷をユーザが確認するためのサンプル印刷のタイミングになると、前記排紙トレイに前記サンプル印刷で印刷されたシートを排出するように制御する制御工程と、
    を有することを特徴とする制御方法。
25. コンピュータに、請求項２３または２４に記載の制御方法の各工程のすべてを実行させるためのプログラム。

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