JP2022122085A - モノクロ画像形成装置、およびモノクロ画像形成装置に装着可能な光走査装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 カラー画像形成装置用のレーザスキャナユニットを交換パーツとして装着したモノクロ画像形成装置において、画像形成に使用しないレーザドライバＩＣに対するレジスタ設定エラーが発生すると、画像形成を実行できなくなるという課題が生じる。【解決手段】 画像形成に使用しないレーザドライバＩＣに対するレジスタ設定エラーが生成されても画像形成を許可する。あるいは、画像形成に使用しないレーザドライバＩＣに対してはレジスタ設定を実行しない。【選択図】 図１０

Description

本発明は、カラー画像形成装置に装着可能な光走査装置を交換パーツとして装着可能な画像形成装置、および当該光走査装置に関する。

従来、電子写真プロセスを用いた画像形成装置は、感光ドラムなどの感光体を露光するレーザスキャナユニット（光走査装置）を有している。これらレーザスキャナユニットは、図１に示すように、光源から出射された光ビームが感光体を走査するように当該光ビームを回転多面鏡によって偏向することによって感光体に静電潜像を形成する。

カラー画像を形成する画像形成装置にはイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナー像を形成するための感光体を備える画像形成装置が知られている。カラー画像形成装置は、それらの感光体を露光するためのレーザ光源として各感光体に対応する複数のレーザダイオードチップを有するレーザスキャナユニットを備える。このレーザスキャナユニットには、複数のレーザダイオードチップを駆動するための複数のレーザドライバＩＣと、レーザドライバＩＣに内蔵されたレジスタに設定される制御データであるレジスタ設定値を格納したメモリを備えている。

近年、特許文献１に記載されているように、ベースエンジンを元にカラー画像形成装置とモノクロ画像形成装置を製造することが知られている。カラー画像形成装置にはカラー画像形成に必要なユニットが装着される一方で、モノクロ画像形成装置にはモノクロ画像形成に必要なユニットが装着され、カラー画像形成に必要なユニットは原則装着されない。

このような共通のベースエンジンの設計思想において、カラー画像形成装置用のレーザスキャナユニットはモノクロ用画像形成装置用のレーザスキャナの構造を含んでいる。そのため、モノクロ画像形成装置に装着されたレーザスキャナユニットが故障し、市場においてレーザスキャナユニットの交換を要する場合、モノクロ画像形成装置にカラー画像形成装置用のレーザスキャナユニットを装着して動作させることも可能である。

特開２０１４－２３２１３０号公報

しかしながら、カラー画像形成装置用のレーザスキャナユニットを交換パーツとして装着したモノクロ画像形成装置において、画像形成に使用しないレーザドライバＩＣに対するレジスタ設定エラーが発生すると、画像形成を実行できなくなるという課題が生じる。

本発明は上記課題を鑑みてなされたもので、本発明は、入力されるジョブに基づいて画像を形成するモノクロ画像形成装置であって、複数のレーザドライバＩＣと、前記複数のレーザドライバＩＣによってそれぞれ駆動されることによりレーザ光を出射する複数のレーザダイオードチップと、前記レーザダイオードを駆動するために前記複数のレーザドライバＩＣそれぞれに対して設定するレジスタ設定値を記憶するメモリと、を備える光走査装置を交換パーツとして装着可能な装着部と、１つの感光体と、前記メモリに記憶された前記レジスタ設定値が前記複数のレーザドライバＩＣそれぞれに設定されるように前記装着部に装着された前記光走査装置を制御するコントローラであって、前記レーザドライバＩＣに対する前記レジスタ設定値の設定エラーを示すエラー信号を前記光走査装置から受信するコントローラと、を備え、前記１つの感光体は、前記複数のレーザダイオードチップのうちの１つのレーザダイオードチップから出射されるレーザ光によって露光され、前記レーザ光によって露光されることにより形成される静電潜像がブラックのトナーによって現像される感光体であり、前記コントローラは、前記複数のレーザダイオードチップのうちのブラックのトナー像を形成するために駆動されるレーザダイオードチップに対応するレーザドライバＩＣへのレジスタ設定が完了し、かつ前記複数のレーザダイオードチップのうちのブラックのトナー像を形成するために駆動される前記レーザダイオードチップに対応する前記レーザドライバＩＣ以外のレーザドライバＩＣに関する前記エラー信号を受信した場合、受信した当該エラー信号に関わらず前記ジョブに基づく画像形成を許可することを特徴とする。

また、本発明は、入力されるジョブに基づいて画像を形成するモノクロ画像形成装置であって、複数のレーザドライバＩＣと、前記複数のレーザドライバＩＣによってそれぞれ駆動されることによりレーザ光を出射する複数のレーザダイオードチップと、前記レーザダイオードを駆動するために前記複数のレーザドライバＩＣそれぞれに対して設定するレジスタ設定値を記憶するメモリと、を備える光走査装置を交換パーツとして装着可能な装着部と、１つの感光体と、前記メモリに記憶された前記レジスタ設定値が前記複数のレーザドライバＩＣそれぞれに設定されるように前記装着部に装着された前記光走査装置を制御するコントローラと、を備え、前記１つの感光体は、前記複数のレーザダイオードチップのうちの１つのレーザダイオードチップから出射されるレーザ光によって露光され、前記レーザ光によって露光されることにより形成される静電潜像がブラックのトナーによって現像される感光体であり、前記コントローラは、前記複数のレーザドライバＩＣのうちブラックのトナー像を形成するために駆動されるレーザダイオードチップに対応するレーザドライバＩＣに対して前記レジスタ設定値が設定され、かつ前記複数のレーザドライバＩＣのうちブラックのトナー像を形成するための前記レーザダイオードチップに対応するレーザドライバＩＣ以外のレーザドライバＩＣに対して前記レジスタ設定値が設定されないように前記光走査装置を制御することを特徴とする。

また、本発明は、カラー画像形成装置に装着可能であり、かつ交換パーツとしてモノクロ画像形成装置に装着可能な光走査装置であって、複数のレーザドライバＩＣと、前記複数のレーザドライバＩＣによってそれぞれ駆動されることによってそれぞれレーザ光を出射する複数のレーザダイオードチップと、前記レーザダイオードチップを駆動するために前記複数のレーザドライバＩＣそれぞれに対して設定するレジスタ設定値を記憶するメモリと、前記メモリに記憶されたレジスタ設定値を前記複数のレーザドライバＩＣそれぞれに設定可能な制御ＩＣと、を備え、前記制御ＩＣは、前記レーザドライバＩＣへの前記レジスタ設定値の設定エラーを示すエラー信号を画像形成装置に備えられたコントローラに送信可能であり、装着される画像形成装置がカラー画像形成装置の場合、前記制御ＩＣは、前記メモリに記憶されたレジスタ設定値を前記複数のレーザドライバＩＣそれぞれに設定し、前記メモリから前記複数のレーザドライバＩＣへの前記設定エラーを示すエラー信号をカラー画像形成装置のコントローラに送信し、装着される画像形成装置がモノクロ画像形成装置の場合、前記制御ＩＣは、前記メモリからブラックのトナー像を形成するために駆動されるレーザダイオードチップに対応するレーザドライバＩＣへの前記設定エラーを示すエラー信号を前記画像形成装置に送信し、当該レーザドライバＩＣ以外のレーザドライバＩＣへの前記レジスタ設定値の設定を行わないことを特徴とする。

さらに、本発明は、カラー画像形成装置に装着可能であり、かつ交換パーツとしてモノクロ画像形成装置に装着可能な光走査装置であって、複数のレーザドライバＩＣと、前記複数のレーザドライバＩＣによってそれぞれ駆動されることによってそれぞれレーザ光を出射する複数のレーザダイオードチップと、前記レーザダイオードチップを駆動するために前記複数のレーザドライバＩＣそれぞれに対して設定するレジスタ設定値を記憶するメモリと、前記メモリに記憶されたレジスタ設定値を前記複数のレーザドライバＩＣそれぞれに設定する制御ＩＣと、を備え、前記制御ＩＣは、前記レーザドライバＩＣへの前記レジスタ設定値の設定エラーを示すエラー信号を画像形成装置に備えられたコントローラに送信可能であり、装着される画像形成装置がカラー画像形成装置の場合、前記制御ＩＣは、前記メモリから前記複数のレーザドライバＩＣへの前記設定エラーを示すエラー信号をカラー画像形成装置のコントローラに送信し、装着される画像形成装置がモノクロ画像形成装置の場合、前記制御ＩＣは、ブラックのトナー像を形成するために駆動されるレーザダイオードチップに対応するレーザドライバＩＣへの前記設定エラーを示すエラー信号を前記画像形成装置に送信し、当該レーザドライバＩＣ以外のレーザドライバＩＣへの前記設定エラーを示すエラー信号をモノクロ画像形成装置のコントローラに送信しないことを特徴とする。

本発明によれば、画像形成に使用しないレーザドライバＩＣに対するレジスタ設定エラーに起因して画像形成を実行できなくなるという課題を抑制することができる。

光走査装置の概略構成図 モノクロ画像形成装置の概略断面図 モノクロ画像形成装置に装着される光走査装置の比較例 モノクロ画像形成装置に装着される光走査装置の制御ブロック図の比較例 本実施例に係る光走査装置の概略図 本実施例に係る画像形成装置の制御ブロック図 光走査装置の制御ブロック図 本実施例に係るモノクロ画像形成装置の概略断面図 レジスタに対する設定データ 実施例１においてメインＣＰＵが実行する制御フロー 実施例１においてメインＣＰＵが実行する制御フローの変形例 実施例２においてメインＣＰＵ、およびサブＣＰＵが実行する制御フロー 実施例２においてメインＣＰＵ、およびサブＣＰＵが実行する制御フローの変形例 実施例３においてメインＣＰＵが実行する制御フロー

［実施例１］
図２は、複数色のトナーを用いて画像形成するデジタル単色プリンター（モノクロ画像形成装置）の概略断面図である。図２を用いて本実施例の画像形成装置１００について説明する。

図２の画像形成装置は、カラー画像形成装置とベースエンジンを共通にしたモノクロ画像形成装置である。図２に示す画像形成装置は、工場出荷時のモノクロ画像形成装置であり、ブラックのトナーを形成するユニット以外の構造が極力除かれて装置となっている。

画像形成装置１００は、ブラックのトナー像を形成するためのプロセスユニット１０１を備えている。カラー画像形成装置においては、図２の点線部分にイエロー、マゼンタ、シアンのトナー像を形成するためのプロセスユニットが設けられるが、本実施例の画像形成装置はこれを備えていない。プロセスユニット１０１は感光体として回転駆動される感光ドラム１０２を備えている。プロセスユニット１０１は、感光ドラム１０２に作用する帯電ローラ１０３、現像器１０５や、ドラムクリーニングブレード１０９をさらに備えている。

画像形成装置１００は、レーザスキャナユニット１０４（光走査装置）を備える。レーザスキャナユニット１０４は、感光ドラム１０２に静電潜像を形成するためのユニットである。

画像形成装置１００は感光ドラム１０２に形成されたトナー像を記録媒体に転写するための転写装置を備える。転写装置には、一次転写ローラ１０７、中間転写ベルト１０８、二次転写ローラ、駆動ローラ、張架ローラを含む。中間転写ベルト１０８は前記複数のローラによって張架され、画像形成中は図中の矢印方向に回転する。中間転写ベルト１０８介して、感光ドラム１０２に対向する位置には一次転写ローラ１０７が配置されている。中間転写ベルト１０８上のトナー像を記録媒体Ｐに転写するための二次転写装置ローラ１１０、記録媒体Ｓ上のトナー像を定着するための定着ローラ１１７および加圧ローラ１１８を備える。

ここで画像形成装置１００が実行する画像形成プロセスを説明する。帯電ローラ１０３により回転駆動される感光ドラム１０２を帯電する。レーザスキャナユニット１０４はレーザ光を出射することによって帯電された感光ドラム１０２に静電潜像を形成する。現像器１０５はブラックのトナーによって静電潜像を現像する。

感光ドラム１０２上に現像された可視トナー像は、一次転写ローラ１０７が中間転写ベルト１０７に転写バイアスを印加することによって、中間転写ベルト１０７上へと転写される。中間転写ベルト１０７に転写されたトナー像は二次転写ローラ１１０で、手差し給送カセット１１６または給紙カセット１１３から搬送されてきた記録媒体Ｐ上に二次転写される。

記録媒体Ｐ上に転写されたトナー像は定着ローラ１１７および加圧ローラ１１８へ搬送され、加熱定着されたのち、排紙部１２０に排紙され、記録媒体Ｐ上に画像形成される。二次転写後に残留した転写残トナーは、転写クリーニングブレード１１１によって回収されたのち、上記の画像形成プロセスが継続される。

（レーザスキャナユニットの比較例）
次に、比較例として図３を用いて図２に備えられているレーザスキャナユニット１０４について説明する。図３（ａ）はレーザスキャナユニットの概略上面図であり、図３（ｂ）はレーザスキャナユニットの概略断面図である。

レーザスキャナユニット１０４は、レーザ基板２０８ａ、２０８ｂ、コネクタ２１０ａ～ｃ、ケーブル２０９ａ、レーザ光源２０１ｋ、回転多面鏡２０４、ポリゴンミラー駆動モータ２１０を備える。また、レーザスキャナユニット１０４Ａは、走査レンズ２０５ａ、２０５ｂ、折り返しミラー２０６ａ、受光部としてのＢＤセンサ２０７（Ｂｅａｍ Ｄｅｔｅｃｔｉｎｇ ｓｅｎｓｏｒ）を備える。

レーザ光源２０１ｋはＣＡＮパッケージ型のレーザダイオードチップである。本実施例におけるレーザダイオードチップは複数のレーザダイオードを備え、各レーザダイオードは画像データに基づいてレーザ光を出射する。レーザ光源２０１ｋは、後述するレーザドライバＩＣ３３０ｋと共にレーザドライバ基板２０８ａに実装されている。レーザ基板２０８ａにはさらにコネクタ２１０ａが実装されている。なお、レーザ基板２０８ａにＢＤセンサ２０７を実装しても良い。

ＢＤセンサ２０７は、レーダイオードチップ２０１Ｋから出射されて回転多面鏡２０４によって偏向されたレーザ光を受光して主走査同期信号を生成する。なお、ＢＤ信号はブラックのレーザダイオードチップ以外のレーザダイオードチップが出射するレーザ光によって生成されるようにレーザスキャナを構成してもよい。

レーザ基板２０８ｂはコネクタ２１０ｂ、２１０ｃ、後述するサブＣＰＵ３２１、ＲＯＭ３２２、ＲＡＭ３２３、シリアル通信Ｉ／Ｆ、シリアル通信部３２７、ＥＥＰＲＯＭ３２８が実装されている。なお、レーザ基板２０８ｂに後述するモータ制御部３２５、ＢＤ計測タイマ３２６を実装しても良い。

レーザ基板２０８ｂに実装されたコネクタ２１０ｂにはフレクシブルフラットケーブルなどのケーブルが接続されているため、レーザ基板２０８ｂに実装されたサブＣＰＵ３２１は後述するメインＣＰＵ３０１と通信可能となっている。また、レーザ基板２０８ｂに実装されたコネクタ２１０ｂとレーザ基板２０８ａに実装されたコネクタ２１０ａとはフレクシブルフラットケーブルなどのケーブルによって接続されている。そのため、サブＣＰＵ３２１は、レーザ基板２０８ｂに実装されたレーザドライバＩＣを制御可能となっている。

回転多面鏡２０４は、レーザダイオードチップ２０１ｋから出射されたレーザ光が感光ドラム１０２を走査するように当該レーザ光を偏向する。回転多面鏡２０４によって偏向されたレーザ光は所定の光学性能を有する走査レンズ２０５ａ、２０５ｂ、折り返しミラー２０６ａによって感光ドラム１０２上に導かれて、感光ドラム１０２を走査する。

図３に示すレーザスキャナユニットは、工場において画像形成装置１００に組み付けられるユニットであり、新品の画像形成装置に組み付けられる。図３に示すレーザスキャナユニットにはブラックに対応する感光ドラムを露光するための構造物が取り付けられている。しかしながら、取り付け対象が工場において組み立てられるモノクロ画像形成装置であるため、イエロー、マゼンタ、シアンに対応する感光ドラムを露光するための構造物は取り付けられていない。図３に示すレーザスキャナユニットは、イエロー、マゼンタ、シアンに対応する感光ドラムを露光するための構造物が取り付けられていない分、後述する図５に示すレーザスキャナに比べて部品コストは低くなる。なお、２つのレーザ基板を備えるレーザスキャナユニットを例示するが、実施の形態はレーザ基板が一つであってもよい。

（レーザスキャナユニットの制御ブロック図の比較例）
図４は、図３に示すレーザスキャナユニットの制御ブロック図の比較例である。図４に示すように、レーザスキャナユニットはブラックに対応するレーザードライバＩＣ３３０Ｋ、およびレーザダイオードチップ２０１ｋを備えており、イエロー、マゼンタ、シアンに対するレーザドライバＩＣ、レーザダイオードチップは備えられていない。レーザスキャナユニットの制御ブロック図の詳細は後述する。

（画像形成装置の制御ブロック図）
図５は、本実施例の画像形成装置の制御ブロック図である。本実施例の画像形成装置のプリンタエンジンコントローラ３００は、前記レーザスキャナユニット１０４と接続され、メインＣＰＵ３０１、ＲＯＭ３０２、ＲＡＭ３０３、シリアル通信Ｉ／Ｆ３０４、ＶｉｄｅｏＩ／Ｆ３０５、液晶表示部３０７、ＬＡＮ―Ｉ／Ｆ３０８を備える。

メインＣＰＵ３０１は、ＲＯＭ３０２に記憶された制御プログラムに従って画像形成装置を制御する。ＲＡＭ３０３は、メインＣＰＵ３０１各画像形成ユニットは紙搬送情報の作業データを格納する目的で使用する。シリアル通信Ｉ／Ｆ３０４は、調歩同期方式のシリアル通信Ｉ／Ｆであり、メインＣＰＵ３０１がレーザスキャナユニット１０４に対して動作指示であるレジスタ設定値（データ）を送信するためのユニットである。また、レーザスキャナユニット１０４からのメインＣＰＵ３０１への転送信号を受け取るために用いられる。ＶｉｄｅｏＩ／Ｆ３０５は、メインＣＰＵ３０１がレーザスキャナユニット１０４に対して露光するためのビデオ信号を送信するための差動伝送信号のＩ／Ｆである。

操作部３０７は、タッチパネル式の表示パネル備え、ユーザが情報を入力する入力部、およびユーザに情報を報知する報知部として機能する。操作部３０７の表示パネルにはＣＰＵ３０１が画像形成装置に入力されたプリントジョブ設定を表示したり、ユーザが設定変更する入力を受け付けたり、本画像形成装置の異常状態（ジャムの発生や設定エラー）を表示したりする。外部情報装置と通信をするための通信部としてのＬＡＮ－Ｉ／Ｆ３０８は、ＣＰＵ３０１がネットワーク接続された端末からのプリントジョブを受け付けたり、画像形成装置１００の異常状態（エラー情報）をネットワーク接続された管理サーバ（管理装置）へ送信したりするために用いられる。

図５に示す制御ブロック図は、カラー形成装置、およびこのカラー画像形成装置からイエロー、マゼンタ、シアンの画像形成部を取り除いたエンジンを備えるモノクロ画像形成装置に対して用いられる。

（本実施例のレーザスキャナユニット）
次に、図６を用いて本実施例のレーザスキャナユニット（光走査装置）１０４を説明する。図６に示すように本実施例のレーザスキャナユニット１０４は、ブラックのレーザに対するレーザダイオードチップ２０１Ｋ以外に、イエロー、シアン、マゼンタに対応するレーザダイオードチップ２０１Ｙ、２０１Ｍ、２０１Ｃが設けられている点で、比較例である図３に示すレーザスキャナと異なる。

また、図６に示すレーザスキャナユニット１０４は、各色のレーザ光をそれぞれの感光ドラムに導くための光学部材を有する点で図３に示すレーザスキャナユニットと異なる。具体的には、図３に示すレーザスキャナユニットの走査レンズ２０５ａ、走査レンズ２０５ｂ、折り返しミラー２０６ａに加えて、図６に示すレーザスキャナユニット１０４は走査レンズ２０５ｃ～ｆ、折り返しミラー２０６ｂ～ｆを備える。

次に、図７を用いてレーザスキャナユニット１０４の制御ブロック図を説明する。図に示すレーザスキャナユニット１０４のレーザ基板のブロック図を図５を用いて説明する。レーザスキャナユニット１０４は、サブＣＰＵ３２１（制御Ｉｎｔｅｇｒａｔｅ Ｃｉｒｃｕｉｔ、以下制御ＩＣ）、ＲＯＭ３２２、ＲＡＭ３２３、シリアル通信Ｉ／Ｆ３２４、モータ制御部３２５、ＢＤ計測タイマ３２６、ＢＤセンサ２０７、及びシリアル通信部３２７を備える。また、レーザスキャナユニット１０４は、レーザドライバＩＣ３３０Ｙ～３３０Ｋ（以下、レーザドライバとする。）、レーザダイオード３３１Ａ～Ｄを含むレーザダイオードチップ３３１、レーザダイオード３３２Ａ～Ｄを含むレーザダイオードチップ３３２、レーザダイオード３３３Ａ～Ｄを含むレーザダイオードチップ３３３、レーザダイオード３３４Ａ～Ｄを含むレーザダイオードチップ３３４を備える。さらに、レーザスキャナユニット１０４は、各レーザドライバの内部レジスタにそれぞれ設定されるレジスタ設定値が格納されたメモリであるＥＥＰＲＯＭ３２８を備える。ＥＥＰＲＯＭ３２８は各レーザドライバＩＣに対して個別に設けても良いし、本実施例のように複数のレーザドライバＩＣに対して１つ設けても良い。

サブＣＰＵ３２１は、レーザスキャナユニット１０４内の通信やモータ、センサの制御を行うＣＰＵであり、ＲＯＭ３２２に格納されたプログラムに従って動作する。説明の都合上ＣＰＵとしたが、定型化されたロジックで制御が可能な場合はＩＣやＡＳＩＣなどで構成されていてもよい。ＲＡＭ３２３は、サブＣＰＵ３２１が制御する情報を一時保存するためのメモリである。

シリアル通信Ｉ／Ｆ３２４は、プリンタエンジンコントローラ３００からの動作指示（信号）を受信したり、動作応答（信号）を送信するための調歩同期式シリアル通信の送受信部である。モータ制御部３２５は、サブＣＰＵ３２１からの指示に従ってＤＣモータであるポリゴンミラー駆動モータの回転速度をＡＣＣ、ＤＥＣ信号によって一定速に制御する制御部である。

ＢＤ計測タイマ３２６は、サブＣＰＵ３２１からの指示に従ってＢＤセンサ２０７からの主走査同期信号のタイミングと周期を計測する。サブＣＰＵ３２１はＢＤセンサ２０７からの主走査同期信号周期が所望の周期になるようにモータ制御部３２５に指示する。また、主走査同期信号は、各走査周期においてレーザ走査方向である主走査方向における書き出し位置を一致させるために利用される。

シリアル通信部３２７は、サブＣＰＵ３２１がレーザドライバ３３０Ｙ～３３０Ｋに指示を与えたり、制御値を読み取ったり、ＥＥＰＲＯＭ３２８に格納された情報（レジスタ設定値）を読み取るための３線式のシリアル通信部である。シリアル通信部３２７は、送信、受信、ＣＬＫ信号の３本のシリアル信号と、通信対象を選択するための各デバイス１本のＣＳ信号によって接続される。３線式のシリアル通信以外の通信方式で、２線式の通信信号で送受信を兼用し、通信情報中に通信対象デバイスを選択する情報を含むシリアル通信方式であってもよい。

レーザドライバＹ３３０は、レーザスキャナユニット１０４がカラープリンタエンジンに接続された場合は、ＶｉｄｅｏＩ／Ｆからのビデオ信号と、シリアル通信部３２７からの制御コマンドによって、レーザダイオード３３１Ａ～Ｄの制御を行い、イエロー色のプロセスユニットの画像形成を行うものである。モノクロプリンタエンジンに接続された場合は、ＶｉｄｅｏＩ／Ｆからのビデオ信号は接続されない。

レーザドライバ３３０Ｍも同様に、カラープリンタエンジンに接続された場合はレーザダイオード３３２の制御を行い、マゼンダ色のプロセスユニットの画像形成を行うものであるが、モノクロプリンタエンジンに接続された場合はＶｉｄｅｏＩ／Ｆからのビデオ信号は接続されない。

レーザドライバ３３０Ｃも同様に、カラープリンタエンジンに接続された場合はレーザダイオード３３３の制御を行い、シアン色のプロセスユニットの画像形成を行うものであるが、モノクロプリンタエンジンに接続された場合はＶｉｄｅｏＩ／Ｆからのビデオ信号は接続されない。

レーザドライバＫ３３０は、ＶｉｄｅｏＩ／Ｆからのビデオ信号と、シリアル通信部３２７からの制御コマンドによって、レーザダイオード３３４Ａ～Ｄの制御を行い、ブラック色のプロセスユニットの画像形成を行うものである。カラープリンタエンジンに接続した場合でも、モノクロプリンタエンジンに接続された場合でも露光される。

レーザダイオード３３１Ａ～Ｄは、図１のレーザ光源２０１および図４のレーザ光源２０１Ｙを詳細に記載したものであり、レーザドライバ３３０Ｙからの電流によって駆動され、レーザダイオード３３１Ａ～Ｄが４本のビームをそれぞれ照射するためのものである。同様にレーザダイオード３３２は、図１のレーザ光源２０１および図４のレーザ光源２０１Ｍを詳細に記載したものであり、レーザドライバ３３０Ｍからの電流によって駆動され、レーザダイオード３３２に含まれるレーザダイオードＡ～Ｄが４本のビームをそれぞれ照射するためのものである。

同じくレーザダイオード３３３は、図１のレーザ光源２０１および図４のレーザ光源２０１Ｃを詳細に記載したものであり、レーザドライバ３３０Ｃからの電流によって駆動され、レーザダイオード３３２に含まれるレーザダイオードＡ～Ｄが４本のビームをそれぞれ照射するためのものである。

レーザダイオード３３４Ａ～Ｄは、図１のレーザ光源２０１および図４のレーザ光源２０１Ｙを詳細に記載したものであり、レーザドライバ３３０Ｋからの電流によって駆動され、レーザダイオード３３４Ａ～Ｄが４本のビームをそれぞれ照射する。

この実施例では、ブラック単色のプリンタエンジンであるため、図３に示すようにレーザドライバ３３０Ｋとレーザダイオード３３４Ａ～Ｄのみが駆動されるが、カラースキャナの光学系の構成によって、レーザドライバＹ～Ｃや、レーザダイオード３３１～３３３の一部をＢＤ検知の目的のみに使用して、光源を照射する構成で有ってもよい。

上述したように、本実施例のレーザスキャナユニット１０４は、カラー画像形成装置に対応する光学ユニットを備えている。レーザスキャナユニット１０４はカラー画像形成装置に装着して機能するユニットであるが、このレーザスキャナユニット１０４はブラックに対応する光学ユニットを備えているため、図８に示すようにモノクロ画像形成装置にも装着可能である。図８に示すレーザスキャナの位置が装着位置であり、レーザスキャナは不図示のステイなどの装着部によって支持されている。本実施例は、図３に示すレーザスキャナが故障した場合の交換パーツとしてレーザスキャナユニット１０４を用いる際に生じる課題を解決する事例を例示する。

レーザドライバ３３０Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋにはそれぞれ、図７に示すようにシリアル通信部３２８からの制御コマンドによって読み書き可能な制御レジスタを設けている。メインＣＰＵ３０１は、レーザスキャナユニットを動作させるべく、画像形成装置のメイン電源ＯＮことに応じて、あるいは画像形成ジョブの実行の指示がなされたことに応じて制御レジスタに対してレジスタ設定を行う。

（レジスタ設定）
例えば、レジスタに対して図９に示すレジスタ設定データが設定される。制御レジスタには、レーザダイオードＡの駆動電流設定レジスタ３８１と、レーザダイオードＢの駆動電流設定レジスタ３８２と、レーザダイオードＣの駆動電流設定レジスタ３８３、および、レーザダイオードＤの駆動電流設定レジスタ３８４と、電流設定レジスタの設定値に対する駆動電流のゲイン値レジスタ３８５、入力されるビデオ信号の信号電圧レベルを規定するレジスタ３８６、入力ビデオ信号の論理を設定するレジスタ３８７などが含まれる。

レーザダイオードＡ～Ｄの駆動電流設定レジスタ３８１～３８４は、１０ビットのレジスタであり、４ビームの各レーザダイオードの個体差を補正して光量を等しくするために設定するレジスタである。ゲイン値レジスタ３８５は８ビットのレジスタであり、駆動電流設定レジスタ３８１～３８４の設定値に対して、接続するレーザダイオードの品種に応じたゲインを乗じて駆動電流を設定するためのレジスタである。入力ビデオ信号レベル設定レジスタ３８６は１０ビットのレジスタであり、プリンタエンジンコントローラ３００のＶｉｄｅｏＩ／Ｆ３０５からレーザドライバ３３０Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋに入力されるビデオ信号のレベルを設定するレジスタであり、接続されるプリンタエンジンコントローラが出力するビデオ信号の信号振幅に応じて設定するレジスタである。入力ビデオ信号レジスタ３８７は１ビットのレジスタであり、プリンタエンジンコントローラ３００のＶｉｄｅｏＩ／Ｆ３０５からレーザドライバ３３０Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋに入力されるビデオ信号の極性を設定するレジスタである。

これらのレジスタの設定値は、ＥＥＰＲＯＭ３２９に格納された値に従ってメインＣＰＵ３０１からの指示で制御レジスタ内の指定されたレジスタに設定される。

制御レジスタの動作不良、シリアル通信Ｉ／Ｆ３０４とシリアル通信Ｉ／Ｆ３２４との間での通信不良によってレジスタ設定が所定時間内に完了しない場合が考えられ得る。また、シリアル通信Ｉ／Ｆ３０４とシリアル通信Ｉ／Ｆ３２４との間での通信不良によって制御レジスタへのレジスタ設定の完了通知がメインＣＰＵに転送されない場合が考えらえ得る。このような場合、メインＣＰＵ３０１はレジスタ設定が完了していない、所謂レジスタ設定エラーが発生した判定して画像形成の許可をしないため、入力ジョブに基づく画像形成は実行されない。

ここで、図６に示すレーザスキャナユニットを交換パートとしてモノクロ画像形成装置に装着した装置について考える。少なくとも画像形成に用いられない制御レジスタに対するレジスタ設定エラーが生じた場合、ブラックの画像形成が可能にも関わらずメインＣＰＵ３０１は画像形成を許可しないため、画像形成が実行されないという課題が生じ得る。

当該課題を解決するために、本実施例のコントローラであるところのメインＣＰＵ３０１は、画像形成に用いられない制御レジスタにレジスタエラーが発生してメインＣＰＵ３０１にエラー信号が送信され、かつブラックのレジスタ設定が完了されたと判定した場合は入力されたジョブに基づく画像形成を許可する。

以下、図１０を用いてメインＣＰＵ３０１が実行する制御フローを説明する。図１０のステップＳ５０１～Ｓ５３７は、メインＣＰＵ３０１はシリアル通信Ｉ／Ｆ３０４を介してレーザスキャナ１０４に指示を出す際のフローチャートである。

まず、ステップＳ５０１で、メインＣＰＵ３０１はシリアル通信Ｉ／Ｆ３０４を介して、レーザドライバ３３０ＹであるＹレーザドライバへ設定を書き込む通信をするように、指示を送信する。次にステップＳ５０２で、メインＣＰＵ３０１はシリアル通信Ｉ／Ｆ３０４を介して、Ｙレーザドライバへ予め書き込んだ設定値を読み込む通信をするように、指示を送信する。そして、ステップＳ５０３で、書き込みを指示した値と、読み込んだ値とを照合するが、結果によらずステップＳ５１１へ遷移する。

続けて、ステップＳ５１１で、メインＣＰＵ３０１はシリアル通信Ｉ／Ｆ３０４を介して、レーザドライバ３３０ＭであるＭレーザドライバへ設定を書き込む通信をするように、指示を送信する。次にステップＳ５１２で、Ｍレーザドライバへ予め書き込んだ設定値を読み込む通信をするように、指示を送信する。そして、ステップＳ５１３で、書き込みを指示した値と、読み込んだ値とを照合するが、結果によらずステップＳ５２１へ遷移する。

同様に、ステップＳ５２１で、メインＣＰＵ３０１はシリアル通信Ｉ／Ｆ３０４を介して、レーザドライバ３３０ＣであるＣレーザドライバへ設定を書き込む通信をするように指示を送信し、ステップＳ５２２でＣレーザドライバから設定値を読み込む通信をするように、指示を送信する。そして、ステップＳ５２３で、書き込みを指示した値と、読み込んだ値とを照合するが、結果によらずステップＳ５３１へ遷移する。

次に、ステップＳ５３１でリトライ回数カウンタ値ｎを０に初期化し、ステップＳ５３２でシリアル通信Ｉ／Ｆ３０４を介して、レーザドライバ３３０ＫであるＫレーザドライバへ設定を書き込む通信をするように指示を送信する。次にステップＳ５３３で、シリアル通信Ｉ／Ｆ３０４を介してＫレーザドライバへ予め書き込んだ設定値を読み込む通信をするように、指示を送信する。

そして、ステップＳ５３４で、書き込みを指示した値と読み込んだ値とを照合して結果が一致した場合、レーザスキャナへの設定手順を終了するが、照合結果が一致しなかった場合は通信にノイズなどの異常が発生したと判断してステップＳ５３５へ遷移し、リトライ回数カウンタ値ｎに１を加算し、ステップＳ５３６で５回未満かを判定し、５回未満である場合はステップＳ５３２へ分岐して通信を再試行するよう指示を送信する。５回未満でなかった場合はステップ５３７へ分岐し、メインＣＰＵ３０１は液晶表示部３０７にレーザスキャナ１０４の異常が発生した旨をエラーコードとして表示して、レーザスキャナへの設定手順を終了する。エラーコードはネットワークを介して管理サーバーに送信され、それによってメンテナンスを行うためのサービススタッフが出動する。

なお、ステップＳ５３４において書き込みを指示した値と読み込んだ値とを照合して結果が一致した場合、メインＣＰＵ３０１は入力ジョブに基づく画像形成を許可する。すなわち、画像形成装置は画像形成可能な状態となる。一方、ステップＳ５３７の操作部エラー表示が表示される場合は、ブラックのレジスタ設定エラーとしてメインＣＰＵ３０１は画像形成を許可しない。

以上の例では、レーザスキャナユニット１０４のシリアル通信部３２７が、３線式のシリアル通信信号と、デバイスセレクト信号で接続された場合を例示したが、本実施例の適用範囲はこれに限定されるものではない。

（変形例）
シリアル通信部３２７が、２線式の通信信号で送受信を兼用し、通信情報中に通信対象デバイスを選択する情報を含むシリアル通信方式である場合について、図１１に示すフローチャートで説明する。

図１１のステップＳ６０１～Ｓ６３７は、メインＣＰＵ３０１はシリアル通信Ｉ／Ｆ３０４を介してレーザスキャナ１０４に指示を出す際のフローチャートである。

まず、ステップＳ６０１で、メインＣＰＵ３０１はシリアル通信Ｉ／Ｆ３０４を介して、Ｙレーザドライバへ設定を書き込む通信をするように、指示を送信する。次にステップＳ６０２で、メインＣＰＵ３０１はシリアル通信Ｉ／Ｆ３０４を介して前述の書き込み通信の結果を取得し、結果がレーザドライバからの応答なしであったか否かの結果を取得するが、Ｙレーザドライバからの応答なしの結果が得られた場合でも、そうでない場合でも、ステップＳ６１１へ遷移する。

続けて、ステップＳ６１１で、メインＣＰＵ３０１はシリアル通信Ｉ／Ｆ３０４を介して、Ｍレーザドライバへ設定を書き込む通信をするように、指示を送信する。次にステップＳ６１２で、シリアル通信Ｉ／Ｆ３０４を介して前述の書き込み通信の結果を取得し、結果がレーザドライバＭからの応答なしであったか否かの結果を取得するが、レーザドライバからの応答なしの結果が得られた場合でも、そうでない場合でも、ステップＳ６２１へ遷移する。

同様に、ステップＳ６２１で、シリアル通信Ｉ／Ｆ３０４を介してＣレーザドライバへ設定を書き込む通信をするように指示を送信する。次にステップＳ６２２で、シリアル通信Ｉ／Ｆ３０４を介して前述の書き込み通信の結果を取得し、結果がＣレーザドライバからの応答なしであったか否かの結果を取得するが、Ｃレーザドライバからの応答なしの結果が得られた場合でも、そうでない場合でも、ステップＳ６３１へ遷移する。

次に、ステップＳ６３１でリトライ回数カウンタ値ｎを０に初期化し、ステップＳ６３２でシリアル通信Ｉ／Ｆ３０４を介して、Ｋレーザドライバへ設定を書き込む通信をするように指示を送信する。次にステップＳ６３４で、シリアル通信Ｉ／Ｆ３０４を介して前述の書き込み通信の結果を取得し、結果がレーザドライバＫからの応答なしであったか否かの結果を取得する。ステップＳ６３４で、レーザドライバＫからの応答なしであったと結果が得られた場合以外はレーザスキャナへの設定手順を終了するが、応答なしであったと結果が得られた場合は、通信にノイズや電源の瞬断などの異常が発生したと判断して、ステップＳ６３５へ遷移し、リトライ回数カウンタ値ｎに１を加算し、ステップＳ６３６で５回未満かを判定し、５回未満である場合はステップＳ６３２へ分岐して通信を再試行するよう指示を送信する。５回未満でなかった場合はステップ６３７へ分岐し、メインＣＰＵ３０１は液晶表示部３０７にレーザスキャナ１０４の異常が発生した旨をエラーコードとして表示して、レーザスキャナへの設定手順を終了する。

以上説明した動作によって、モノクロプリンタエンジンにカラープリンタエンジン用のレーザスキャナを接続された場合に、カラープリンタエンジンと同じ通信タイミングを取りつつ、画像形成しない色のみ通信異常判定を行わないことで、画像形成を行わない色の画像形成部の通信が失敗した場合でも、当該画像形成装置をユーザが使用できなくなったり、通信を再試行したりすることによりパフォーマンスが損なわれることがない画像形成装置を提供可能である。

なお、図１０および図１１のフローにおいて、メインＣＰＵ３０１は、イエロー、マゼンタ、シアンに関して「読み出し通信」ステップ（Ｓ５０２、Ｓ５１２、Ｓ５２２）、および「書き込み／読み出し結果一致？」ステップの両方、あるいは一方を省略しても良い。また、図１０および図１１の「起動」は画像形成のメイン電源ＯＮの他に、スリープからの復帰、画像形成ジョブの入力、画像形成ジョブ実行の指示などが含まれるものとする。なお、図１０および図１１の制御フローをサブＣＰＵ３２１が実行するよう構成しても良い。

［実施例２］
実施例２では、レーザスキャナ１０４が備えるサブＣＰＵ３２１の構成によっては、これらの判断の一部をサブＣＰＵ３２１が行う構成を例示する。このような構成の場合にカラーのレーザスキャナユニット１０４をモノクロプリンタエンジンに接続した場合の制御手順について、図１２を用いて説明する。

図１２（ａ）のステップＳ７０１～Ｓ７３７は、メインＣＰＵ３０１はシリアル通信Ｉ／Ｆ３０４を介してレーザスキャナ１０４に指示を出す際のフローチャートである。図１２（ｂ）のステップＳ７５１～Ｓ７５８は、サブＣＰＵ３２１がシリアル通信Ｉ／Ｆ３２４から受信した指示に基づいて、シリアル通信部３２７を介して行う制御を説明するフローチャートである。

まず、ステップＳ７０１で、メインＣＰＵ３０１はシリアル通信Ｉ／Ｆ３０４を介して、Ｙレーザドライバの初期化を行うように指示を送信する。次にステップＳ７０３で、初期化ＯＫ応答であったかを確認するが、結果によらずステップＳ７１１へ遷移する。

続けて、ステップＳ７１１で、メインＣＰＵ３０１はシリアル通信Ｉ／Ｆ３０４を介して、Ｍレーザドライバの初期化を行うように指示を送信する。次にステップＳ７１２で、初期化ＯＫ応答であったかを確認するが、結果によらずステップＳ７２１へ遷移する。

同様に、ステップＳ７２１で、メインＣＰＵ３０１はシリアル通信Ｉ／Ｆ３０４を介して、Ｃレーザドライバの初期化を行うように指示を送信する。次にステップＳ７１２で、初期化ＯＫ応答であったかを確認するが、結果によらずステップＳ７２１へ遷移する。

次に、ステップＳ７３１でリトライ回数カウンタ値ｎを０に初期化し、ステップＳ７３２でシリアル通信Ｉ／Ｆ３０４を介して、Ｋレーザドライバの初期化を行うように指示を送信する。そして、ステップＳ７３４で、初期化ＯＫ応答であった場合、レーザスキャナへの設定手順を終了するが、初期化ＯＫ応答でなかった場合は通信にノイズなどの異常が発生したと判断してステップＳ７３５へ遷移し、リトライ回数カウンタ値ｎに１を加算し、ステップＳ７３６で５回未満かを判定し、５回未満である場合はステップＳ７３２へ分岐して通信を再試行するよう指示を送信する。５回未満でなかった場合はステップエラーコードとして、メインＣＰＵ３０１は液晶表示部３０７にレーザスキャナ１０４の異常が発生した旨を表示して、レーザスキャナへの設定手順を終了する。

一方、サブＣＰＵ３２１は、電源ＯＮされると、ステップＳ７５１でシリアル通信Ｉ／Ｆ３２４から通信要求を受信待機し、レーザドライバ初期化指示を受信するとステップＳ７５２へ分岐する。次にステップＳ７５２で、レーザドライバ初期化指示の通信情報に含まれるレーザドライバ対象色のレーザドライバに対して、レーザドライバの初期値を書き込む通信を行う。

続けて、ステップＳ７５３で、対象色のレーザドライバに対して書き込んだ設定値を読み出す通信を行う。さらに、ステップＳ７５４で、レーザドライバに対して書き込んだ値と読み出した値とが一致しているかを判断し、書き込み・読み出し結果が一致する場合、サブＣＰＵ３２１はシリアル通信Ｉ／Ｆ３２４を介してレーザドライバ初期化ＯＫ応答を送信する。もし、書き込み・読み出し結果が一致しなかった場合はステップＳ７５８に分岐して、シリアル通信Ｉ／Ｆ３２４を介してレーザドライバ初期化ＯＫ応答を送信する。

なお、実施例２におけるレーザドライバの初期化とは画像形成に使用するレーザドライバＩＣ以外のレーザドライバにレジスタ設定値を設定し、直後にそれらのレジスタをリセットすること、であり、結果的にレジスタ設定がなされないことである。画像形成に使用するレーザドライバＩＣ以外のレーザドライバにそもそもレジスタ設定値を設定しないという処理でもよい。

実施例２に記載されたレーザ―スキャナユニットが工場での組み立て工程、あるいはメンテナンス時にカラー画像形成装置に装着された場合は、サブＣＰＵ３２１はイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのレーザードライバに対してレジスタ設定を行う。

（変形例）
以上の例では、レーザスキャナユニット１０４のシリアル通信部３２７が、３線式のシリアル通信信号とデバイスセレクト信号で接続された場合を例示した。一方、シリアル通信部３２７が、２線式の通信信号で送受信を兼用し、通信情報中に通信対象デバイスを選択する情報を含むシリアル通信方式である場合について、図１３に示すフローチャートで説明する。

図１３（ａ）のステップＳ８０１～Ｓ８３７は、メインＣＰＵ３０１はシリアル通信Ｉ／Ｆ３０４を介してレーザスキャナ１０４に指示を出す際のフローチャートである。図１３（ｂ）のステップＳ８５１～Ｓ８５８は、サブＣＰＵ３２１がシリアル通信Ｉ／Ｆ３２４から受信した指示に基づいて、シリアル通信部３２７を介して行う制御を説明するフローチャートである。

ステップＳ８０１～Ｓ８３７は、図１２（ａ）のステップＳ７０１～Ｓ７３７と同様であるため、説明を省略する。

一方、サブＣＰＵ３２１は、電源ＯＮされると、ステップＳ８５１でシリアル通信Ｉ／Ｆ８２４から通信要求を受信待機し、レーザドライバ初期化指示を受信するとステップＳ８５２へ分岐する。

次にステップＳ８５２で、レーザドライバ初期化指示の通信情報に含まれるレーザドライバ対象色のレーザドライバに対して、レーザドライバの初期値を書き込む通信を行う。

続けて、ステップＳ８５４で、レーザドライバに対して書き込み通信を行った結果、応答があったかどうかをシリアル通信部３２７によって判断し、レーザドライバからの応答なしでは無かったと判断した場合はステップＳ８５５へ分岐して、サブＣＰＵ３２１はシリアル通信Ｉ／Ｆ３２４を介してレーザドライバ初期化ＯＫ応答を送信する。

もし、レーザドライバからの応答なしであった場合は、ステップＳ８５８に分岐して、シリアル通信Ｉ／Ｆ３２４を介してレーザドライバ初期化ＯＫ応答を送信する。

以上説明した動作によって、モノクロプリンタエンジンにカラープリンタエンジン用のレーザスキャナを接続された場合に、レーザスキャナ側のサブＣＰＵやＡＳＩＣなどの手順によりレーザドライバとの通信異常を検知する構成であっても、カラープリンタエンジンと同じ通信タイミングを取りつつ、画像形成しない色のみ通信異常判定を行わないことで、画像形成を行わない色の画像形成部の通信が失敗した場合に、当該画像形成装置をユーザが使用できなくなったり、通信を再試行することによりパフォーマンスが損なわれたりすることがない画像形成装置を提供可能である。

［実施例３］
本実施例では、メインＣＰＵ３０１が画像形成に使用されないレーザドライバと通信しない構成を例示する。

このような構成の場合にカラーのレーザスキャナユニット１０４をモノクロプリンタエンジンに接続した場合の制御手順について、図１４を用いて説明する。図１４のステップＳ９３１～Ｓ９４０は、メインＣＰＵ３０１がシリアル通信Ｉ／Ｆ３０４を介してレーザスキャナ１０４に指示を出す際のフローチャートである。

まずステップ９３１で、メインＣＰＵ３０１は自身がモノクロプリンタエンジンであるため、レーザドライバＹ、Ｍ、Ｃのシリアル通信設定時間に相当する時間のダミー時間のウエイトを行う。次に、ステップＳ９３４でリトライ回数カウンタ値ｎを０に初期化し、ステップＳ９３５でシリアル通信Ｉ／Ｆ３０４を介して、Ｋレーザドライバへ設定を書き込む通信をするように指示を送信する。次にステップＳ９３６で、シリアル通信Ｉ／Ｆ３０４を介してＫレーザドライバへ予め書き込んだ設定値を読み込む通信をするように、指示を送信する。

そして、ステップＳ９３７で、書き込みを指示した値と読み込んだ値とを照合して結果が一致した場合、レーザスキャナへの設定手順を終了するが、照合結果が一致しなかった場合は通信にノイズなどの異常が発生したと判断してステップＳ９３８へ遷移し、リトライ回数カウンタ値ｎに１を加算し、ステップＳ９３９で５回未満かを判定し、５回未満である場合はステップＳ５３２へ分岐して通信を再試行するよう指示を送信する。５回未満でなかった場合はステップ９４０へ分岐し、メインＣＰＵ３０１は液晶表示部３０７にレーザスキャナ１０４の異常が発生した旨を表示して、レーザスキャナへの設定手順を終了する。

以上説明した動作によって、モノクロプリンタエンジンにカラープリンタエンジン用のレーザスキャナを接続された場合に、カラープリンタエンジンと同じ通信タイミングを取りつつ、画像形成しない色のみ通信を行わないことで、画像形成を行わない色の異常によりパフォーマンスが損なわれることがない画像形成装置を提供可能である。

なお、ステップＳ９３３の「ダミーＷＡＩＴ」を必ずしも設ける必要はなく、メインＣＰＵ３０１は、ステップＳ９３２においてＥＥＰＲＯＭ情報がカラースキャナのレジスタ設定データと判定された場合、待機時間を設けることなくステップＳ９３４に制御を進めても良い。

１０４ 光走査装置
２０１Ｙ レーザダイオードチップ
２０１Ｍ レーザダイオードチップ
２０１Ｃ レーザダイオードチップ
２０１Ｋ レーザダイオードチップ
３３０Ｙ レーザドライバＩＣ
３３０Ｍ レーザドライバＩＣ
３３０Ｃ レーザドライバＩＣ
３３０Ｋ レーザドライバＩＣ
３０１ メインＣＰＵ
３２１ サブＣＰＵ

Claims (20)

1. 入力されるジョブに基づいて画像を形成するモノクロ画像形成装置であって、
   複数のレーザドライバＩＣと、前記複数のレーザドライバＩＣによってそれぞれ駆動されることによりレーザ光を出射する複数のレーザダイオードチップと、前記レーザダイオードを駆動するために前記複数のレーザドライバＩＣそれぞれに対して設定するレジスタ設定値を記憶するメモリと、を備える光走査装置を交換パーツとして装着可能な装着部と、
   １つの感光体と、
   前記メモリに記憶された前記レジスタ設定値が前記複数のレーザドライバＩＣそれぞれに設定されるように前記装着部に装着された前記光走査装置を制御するコントローラであって、前記レーザドライバＩＣに対する前記レジスタ設定値の設定エラーを示すエラー信号を前記光走査装置から受信するコントローラと、を備え、
   前記１つの感光体は、前記複数のレーザダイオードチップのうちの１つのレーザダイオードチップから出射されるレーザ光によって露光され、前記レーザ光によって露光されることにより形成される静電潜像がブラックのトナーによって現像される感光体であり、
   前記コントローラは、前記複数のレーザダイオードチップのうちのブラックのトナー像を形成するために駆動されるレーザダイオードチップに対応するレーザドライバＩＣへのレジスタ設定が完了し、かつ前記複数のレーザダイオードチップのうちのブラックのトナー像を形成するために駆動される前記レーザダイオードチップに対応する前記レーザドライバＩＣ以外のレーザドライバＩＣに関する前記エラー信号を受信した場合、受信した当該エラー信号に関わらず前記ジョブに基づく画像形成を許可することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記画像形成装置におけるエラーの発生を報知する報知部を備え、
   前記コントローラは、ブラックのトナー像を形成するために駆動される前記レーザダイオードチップに対応する前記レーザドライバＩＣ以外のレーザドライバＩＣに関する前記エラー信号を受信した場合、当該エラー信号に対応するエラー情報を前記報知部に報知させないことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記報知部は表示パネルを含み、
   前記コントローラは、ブラックのトナー像を形成するために駆動される前記レーザダイオードチップに対応する前記レーザドライバＩＣに関する前記エラー信号を受信した場合、前記表示パネルに前記エラー情報としてエラーコードを表示させ、前記ジョブに基づく画像形成を許可しないことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記報知部はネットワークを介して前記画像形成装置を管理するための管理装置と通信する通信部を含み、
   前記コントローラは、ブラックのトナー像を形成するために駆動される前記レーザダイオードチップに対応する前記レーザドライバＩＣに関する前記エラー信号を受信した場合、前記通信部に前記エラー情報を前記管理装置に対して送信させ、前記ジョブに基づく画像形成を許可しないことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
5. 入力されるジョブに基づいて画像を形成するモノクロ画像形成装置であって、
   複数のレーザドライバＩＣと、前記複数のレーザドライバＩＣによってそれぞれ駆動されることによりレーザ光を出射する複数のレーザダイオードチップと、前記レーザダイオードを駆動するために前記複数のレーザドライバＩＣそれぞれに対して設定するレジスタ設定値を記憶するメモリと、を備える光走査装置を交換パーツとして装着可能な装着部と、
   １つの感光体と、
   前記メモリに記憶された前記レジスタ設定値が前記複数のレーザドライバＩＣそれぞれに設定されるように前記装着部に装着された前記光走査装置を制御するコントローラと、を備え、
   前記１つの感光体は、前記複数のレーザダイオードチップのうちの１つのレーザダイオードチップから出射されるレーザ光によって露光され、前記レーザ光によって露光されることにより形成される静電潜像がブラックのトナーによって現像される感光体であり、
   前記コントローラは、前記複数のレーザドライバＩＣのうちブラックのトナー像を形成するために駆動されるレーザダイオードチップに対応するレーザドライバＩＣに対して前記レジスタ設定値が設定され、かつ前記複数のレーザドライバＩＣのうちブラックのトナー像を形成するための前記レーザダイオードチップに対応するレーザドライバＩＣ以外のレーザドライバＩＣに対して前記レジスタ設定値が設定されないように前記光走査装置を制御することを特徴とする画像形成装置。
6. 前記コントローラは、ブラックのトナー像を形成するために駆動される前記レーザダイオードチップに対応する前記レーザドライバＩＣに対する前記レジスタ設定値の設定エラーを示すエラー信号を前記光走査装置から受信し、
   前記コントローラは、前記エラー信号を受信した場合、前記ジョブに基づく画像形成を許可しないことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
7. 前記画像形成装置におけるエラーの発生を報知する報知部としての表示パネルを含み、
   前記コントローラは、前記エラー信号を受信した場合、前記表示パネルに前記エラー情報としてエラーコードを表示させることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
8. 前記画像形成装置におけるエラーの発生を報知する報知部としてネットワークを介して前記画像形成装置を管理するための管理装置と通信する通信部を含み、
   前記コントローラは、前記エラー信号を受信した場合、前記通信部に前記エラー情報を前記管理装置に対して送信させることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
9. 前記メモリは前記複数のレーザドライバＩＣそれぞれに対する前記レジスタ設定値を記憶する１つのＩＣであることを特徴とする請求項１乃至８いずれか１項に記載の画像形成装置。
10. 前記メモリは前記複数のレーザドライバＩＣそれぞれに対する前記レジスタ設定値をそれぞれ記憶する、前記複数のレーザダイオードチップに対して個別に設けられた複数のＩＣであることを特徴とする請求項１乃至８いずれか１項に記載の画像形成装置。
11. 前記光走査装置は、前記複数のレーザダイオードチップのうち所定の１つのレーザダイオードチップが出射するレーザ光が前記感光体、および主走査同期信号を生成する受光部を走査するように当該レーザ光を偏向する偏向手段を備え、前記所定の１つのレーザドライバＩＣが前記複数のレーザダイオードチップのうちのブラックのトナー像を形成するために駆動されるレーザダイオードチップに対応するレーザドライバＩＣであることを特徴とする請求項１乃至１０いずれか１項に記載の画像形成装置。
12. 前記光走査装置は、前記複数のレーザダイオードチップのうち所定の１つのレーザダイオードチップが出射するレーザ光が前記感光体を走査するように当該レーザ光と、前記複数のレーザダイオードチップのうち前記所定の１つのレーザダイオードチップ以外の１つのレーザダイオードチップが出射するレーザ光が主走査同期信号を生成する受光部を走査するように当該レーザ光と、を偏向する偏向手段と、を備え、当該それぞれのレーザ光を出射する２つのレーザダイオードチップにそれぞれ対応するレーザドライバＩＣが、前記複数のレーザダイオードチップのうちのブラックのトナー像を形成するために駆動されるレーザダイオードチップに対応するレーザドライバＩＣであることを特徴とする請求項１乃至１０いずれか１項に記載の画像形成装置。
13. カラー画像形成装置に装着可能であり、かつ交換パーツとしてモノクロ画像形成装置に装着可能な光走査装置であって、
    複数のレーザドライバＩＣと、
    前記複数のレーザドライバＩＣによってそれぞれ駆動されることによってそれぞれレーザ光を出射する複数のレーザダイオードチップと、
    前記レーザダイオードチップを駆動するために前記複数のレーザドライバＩＣそれぞれに対して設定するレジスタ設定値を記憶するメモリと、
    前記メモリに記憶されたレジスタ設定値を前記複数のレーザドライバＩＣそれぞれに設定可能な制御ＩＣと、を備え、
    前記制御ＩＣは、前記レーザドライバＩＣへの前記レジスタ設定値の設定エラーを示すエラー信号を画像形成装置に備えられたコントローラに送信可能であり、
    装着される画像形成装置がカラー画像形成装置の場合、前記制御ＩＣは、前記メモリに記憶されたレジスタ設定値を前記複数のレーザドライバＩＣそれぞれに設定し、前記メモリから前記複数のレーザドライバＩＣへの前記設定エラーを示すエラー信号をカラー画像形成装置のコントローラに送信し、
    装着される画像形成装置がモノクロ画像形成装置の場合、前記制御ＩＣは、前記メモリからブラックのトナー像を形成するために駆動されるレーザダイオードチップに対応するレーザドライバＩＣへの前記設定エラーを示すエラー信号を前記画像形成装置に送信し、当該レーザドライバＩＣ以外のレーザドライバＩＣへの前記レジスタ設定値の設定を行わないことを特徴とする光走査装置。
14. カラー画像形成装置に装着可能であり、かつ交換パーツとしてモノクロ画像形成装置に装着可能な光走査装置であって、
    複数のレーザドライバＩＣと、
    前記複数のレーザドライバＩＣによってそれぞれ駆動されることによってそれぞれレーザ光を出射する複数のレーザダイオードチップと、
    前記レーザダイオードチップを駆動するために前記複数のレーザドライバＩＣそれぞれに対して設定するレジスタ設定値を記憶するメモリと、
    前記メモリに記憶されたレジスタ設定値を前記複数のレーザドライバＩＣそれぞれに設定する制御ＩＣと、を備え、
    前記制御ＩＣは、前記レーザドライバＩＣへの前記レジスタ設定値の設定エラーを示すエラー信号を画像形成装置に備えられたコントローラに送信可能であり、
    装着される画像形成装置がカラー画像形成装置の場合、前記制御ＩＣは、前記メモリから前記複数のレーザドライバＩＣへの前記設定エラーを示すエラー信号をカラー画像形成装置のコントローラに送信し、
    装着される画像形成装置がモノクロ画像形成装置の場合、前記制御ＩＣは、ブラックのトナー像を形成するために駆動されるレーザダイオードチップに対応するレーザドライバＩＣへの前記設定エラーを示すエラー信号を前記画像形成装置に送信し、当該レーザドライバＩＣ以外のレーザドライバＩＣへの前記設定エラーを示すエラー信号をモノクロ画像形成装置のコントローラに送信しないことを特徴とする光走査装置。
15. 前記メモリは前記複数のレーザドライバＩＣそれぞれに対する前記レジスタ設定値を記憶する１つのＩＣであることを特徴とする請求項１３または１４に記載の光走査装置。
16. 前記メモリは前記複数のレーザドライバＩＣそれぞれに対する前記レジスタ設定値をそれぞれ記憶する、前記複数のレーザダイオードチップに対して個別に設けられた複数のＩＣであることを特徴とする請求項１３または１４に記載の光走査装置。
17. 前記光走査装置は、前記複数のレーザダイオードチップのうち所定の１つのレーザダイオードチップが出射するレーザ光が前記感光体、および主走査同期信号を生成する受光部を走査するように当該レーザ光を偏向する偏向手段を備え、前記所定の１つのレーザドライバＩＣが前記複数のレーザダイオードチップのうちのブラックのトナー像を形成するために駆動されるレーザダイオードチップに対応するレーザドライバＩＣであることを特徴とする請求項１３乃至１６いずれか１項に記載の光走査装置。
18. 前記光走査装置は、前記複数のレーザダイオードチップのうち所定の１つのレーザダイオードチップが出射するレーザ光が前記感光体を走査するように当該レーザ光と、前記複数のレーザダイオードチップのうち前記所定の１つのレーザダイオードチップ以外の１つのレーザダイオードチップが出射するレーザ光が主走査同期信号を生成する受光部を走査するように当該レーザ光と、を偏向する偏向手段と、を備え、当該それぞれのレーザ光を出射する２つのレーザダイオードチップにそれぞれ対応するレーザドライバＩＣが、前記複数のレーザダイオードチップのうちのブラックのトナー像を形成するために駆動されるレーザダイオードチップに対応するレーザドライバＩＣであることを特徴とする請求項１３乃至１６いずれか１項に記載の光走査装置。
19. 請求項１４に記載の光走査装置が交換パーツとして装着可能なモノクロ画像形成装置であって、
    前記エラー信号を受信可能なコントローラを備え、
    前記コントローラは、前記複数のレーザダイオードチップのうちの前記１つのレーザダイオードチップを駆動するためのレーザドライバＩＣに対する前記エラー信号を受信した場合、前記ジョブに基づく画像形成を許可しないことを特徴とするモノクロ画像形成装置。
20. 前記コントローラは、前記光走査装置が装着された画像形成装置がモノクロ画像形成装置であることを示す信号を前記制御ＩＣに対して送信することを特徴とする請求項１９に記載の画像形成装置。
    

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