JP2022102187A - シート搬送装置、およびシート搬送装置を備えた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】シート先端が排出ローラー対に接触する際の衝撃を和らげ、騒音や紙詰まり、画像形成の品質低下を抑制可能なシート搬送装置を提供する。【解決手段】シート搬送装置は、シート搬送路と、排出口と、排出ローラー対と、を備える。排出口はシート搬送路の下流側端部に開口する。排出ローラー対は下流側端部に設けられる。排出ローラー対は排出ニップ部を有する。シート搬送装置はシート搬送路の一方側の面から他方側の面に向かって突出する可動ガイドを備える。可動ガイドは、シート搬送方向の下流側に向かうにつれて、突出量が大きくなるように傾斜したガイド面を有する。可動ガイドは、排出ニップ部に隣接した第１位置と、第１位置よりも排出ニップ部から離間した第２位置との間で移動可能に支持される。シートはガイド面に接触して排出ニップ部へと搬送され。可動ガイドはシートとの接触時の押圧力によって、第１位置から第２位置へと移動する。【選択図】図４

Description

本発明は、シート搬送装置、およびシート搬送装置を備えた複写機、プリンター、ファクシミリ等の画像形成装置に関するものである。

従来、複写機、プリンター、ファクシミリ等の画像形成装置として、シート（コピー用紙、コート紙、ＯＨＰシート、厚紙、葉書、トレーシングペーパーや画像形成処理を受ける他のシート材料等を含む）に画像を形成する画像形成部と、画像形成部に接続され、シートを搬送するシート搬送路と、を有するものがある。シートの搬送される方向（以下、「シート搬送方向」と称する）に対して、シート搬送路の上流側端部には、シートが積載されるシート積載部が接続されている。シート搬送路とシート積載部との間には、シート積載部上のシートをシート搬送路に給送するシート給送部が設けられている。

シート給送部は、ユーザーの印刷指示に応じて、シート積載部からシート搬送路へとシートを給送する。シート搬送路に給送されたシートは、画像形成部へと搬送され、シート表面に画像が形成される。画像形成部において画像を形成されたシートは、排出口へと搬送され、排出ローラー対によって排出口から排出される。

ところで、従来、画像形成装置について小型化の要請がある。この要請に対して、例えば、特許文献１の画像形成装置のように、画像形成部から排出口までのシート搬送路の形状を、湾曲するようにしたものがある。これにより、画像形成部から排出口までの高さ方向の間隔が短くなり、装置内部構造の省スペース化が可能となっている。

特開２０１０－６４８３７号公報

しかしながら、このように画像形成部から排出口までの間隔、すなわち画像形成部から排出ローラー対までの間隔が短くなると、画像形成部を通過したシートの先端が、勢いよく排出ローラー対に衝突するおそれがある。すると、衝突時の衝撃によって騒音や紙詰まりが発生したり、シートの先端の衝突時にシートの後端部で画像形成が継続している場合にはシートを介して振動が画像形成部に伝達され、画像形成の品質低下の原因になったりする。

本発明は、上記問題に鑑み、シートの先端が排出ローラー対に接触する際の衝撃を和らげ、騒音や紙詰まり、画像形成の品質低下を抑制可能な画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明の構成は、シート搬送路と、排出口と、排出ローラー対と、を備えるシート搬送装置である。シート搬送路は、シートが搬送される。排出口は、シート搬送路のシート搬送方向の下流側端部に開口する。排出ローラー対は、下流側端部に設けられ、シートを排出口から排出する。排出ローラー対は、シート搬送路の一方側の面に配置された第１ローラーと、シート搬送路の他方側の面に配置され、第１ローラーに圧接されて排出ニップ部を形成する第２ローラーと、を有する。シート搬送装置は、シート搬送路の一方側の面から他方側の面に向かって突出する可動ガイドを備える。可動ガイドは、シート搬送方向の下流側に向かうにつれて、突出量が大きくなるように傾斜したガイド面を有する。可動ガイドは、排出ニップ部に隣接した第１位置と、第１位置よりも排出ニップ部から離間した第２位置との間で移動可能に支持される。シートはガイド面に接触して排出ニップ部へと搬送され。可動ガイドはシートとの接触時の押圧力によって、第１位置から第２位置へと移動する。

本発明の第１の構成によれば、シートの接触による可動ガイドの移動が緩衝作用となって、シート搬送の勢いが低下する。シートは、搬送の勢いが低下した状態でガイド面によって排出ニップ部へと搬送されるため、シートの先端が排出ローラー対に接触したときの衝撃を和らげることができる。従って、騒音や紙詰まり、画像形成の品質低下を抑制可能なシート搬送装置を提供することができる。

本発明の実施形態に係るシート搬送装置１１０を備えた画像形成装置１００の内部構造を示す側面断面図 実施形態の画像形成装置１００に搭載されるシート搬送装置１１０をシート搬送方向下流側（図１の左側）から見た正面図 排出ローラー対１７と可動ガイド３８を示す斜視図 図２のＡ－Ａ断面線で切断した、シート搬送装置１１０の湾曲部３０の周辺を示す断面図である。 （ａ）は、可動ガイド３８が第１位置Ｐ１にあるときの排出口４７周辺を示す部分拡大図、（ｂ）は、シートＳが搬送されて、可動ガイド３８が第２位置Ｐ２に移動したときの排出口４７周辺を示す部分拡大図 他の実施形態にかかるシート搬送装置１１０の、湾曲部３０の周辺を示す部分拡大図 他の実施形態にかかるシート搬送装置１１０を、シート搬送方向下流側から見た正面図

以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。尚、以下の説明において、「シート」との用語は、コピー用紙、コート紙、ＯＨＰシート、厚紙、葉書、トレーシングペーパーや画像形成処理を受ける他のシート材料を意味する。

図１は、本発明の実施形態に係るシート搬送装置１１０を備えた画像形成装置１００の内部構造を示す側面断面図である。図１に示すように、画像形成装置（例えばモノクロ複写機）１００内には、帯電、露光、現像および転写の各工程によりモノクロ画像を形成する画像形成部Ｐａが設けられている。画像形成部Ｐａには、感光体ドラム１の回転方向（図１の反時計回り方向）に沿って、帯電装置２、露光ユニット（レーザー走査ユニット等）３、現像装置４、転写ローラー５、クリーニング装置６、および除電装置７が設けられている。

画像形成装置１００の下部には、シートＳの積載される給紙カセット１０（シート積載部）が設けられている。シート搬送装置１１０は、画像形成装置１００内に設けられ、シートＳを搬送するシート搬送路１１と、シート搬送方向に対してシート搬送路１１の下流側端部に開口する排出口４７と、上記下流側端部に設けられた排出ローラー対１７とを有する。シート搬送路１１は、シート給送部５０を介して、給紙カセット１０に接続されている。シート給送部５０は、給紙カセット１０からシート搬送路１１へとシートＳを給送する。シート搬送路１１に給送されたシートＳは、画像形成部Ｐａを通過し、排出口４７から排出ローラー対１７を介して、画像形成装置１００の外部へと排出される。

画像形成動作を行う場合、反時計回り方向に回転する感光体ドラム１が帯電装置２により均一に帯電される。次に、画像読取部２０により読み取られた原稿画像データに基づく露光ユニット３からのレーザービームにより感光体ドラム１上に静電潜像が形成される。そして、現像装置４により静電潜像に現像剤（以下、トナーという）が付着されてトナー像が形成される。現像装置４へのトナーの供給はトナーコンテナ８から行われる。

上記のようにトナー像が形成された感光体ドラム１に向けて、シートＳが給紙カセット１０からシート搬送路１１およびレジストローラー対１３を経由して搬送される。シートＳが感光体ドラム１と転写ローラー５とのニップ部（画像転写部）を通過する際に、感光体ドラム１の表面に形成されたトナー像がシートＳに転写される。トナー像が転写されたシートＳは感光体ドラム１から分離され、定着装置９に搬送されてトナー像が定着される。

定着装置９を通過したシートＳは、シート搬送路１１により画像形成装置１００の上部に搬送され、シートＳの片面のみに画像を形成する場合（片面印字時）は、シート搬送方向の下流側端部に開口する排出口４７から、排出ローラー対１７によって排出される。

一方、シートＳの両面に画像を形成する場合（両面印字時）は、シートＳの後端がシート搬送路１１の分岐部１６を通過した後に排出ローラー対１７を逆回転させて搬送方向を反転させる。これにより、シートＳは分岐部１６から反転搬送路１９に振り分けられ、画像面を反転させた状態でレジストローラー対１３に再搬送される。そして、感光体ドラム１上に形成された次のトナー像が、転写ローラー５によってシートＳの画像が形成されていない面に転写される。トナー像が転写されたシートＳは、定着装置９に搬送されてトナー像が定着された後、排出ローラー対１７を介して排出トレイ１８に排出される。

また、画像読取部２０の前面側には操作部８０が設けられている。さらに、画像読取部２０の下方であって排出ローラー対１７の左側には、左側面および正面に向けて大きく開放された胴内排出空間２１が形成されている。胴内排出空間２１には、排出ローラー対１７から排出されるシートＳを積載する排出トレイ１８が配置されている。

図２は、実施形態の画像形成装置１００に搭載されるシート搬送装置１１０をシート搬送方向下流側（図１の左側）から見た正面図である。図３は、排出ローラー対１７と可動ガイド３８を示す斜視図である。図４は、図２のＡ－Ａ断面線で切断した、シート搬送装置１１０の湾曲部３０の周辺を示す断面図である。図５（ａ）は、可動ガイド３８が第１位置Ｐ１にあるときの排出口４７周辺を示す部分拡大図、図５（ｂ）は、シートＳが搬送されて、可動ガイド３８が第２位置Ｐ２に移動したときの排出口４７周辺を示す部分拡大図である。

排出口４７の近傍（シート搬送路１１の下流側端部）には、複数のガイドリブ２９と、複数（ここでは２つ）の排出ローラー対１７とが配置されている（図１、図２参照）。図２に示すように、ガイドリブ２９と、排出ローラー対１７とは、排出口４７の長手方向（シートＳの幅方向（図２に示す矢印Ｘの方向））に沿って並んでいる。ガイドリブ２９は、シート搬送路１１の内壁面のうち上方側の面（後述する外側面３１）に設けられ、上記内壁面のうち他方側の面（後述する内側面３２）に向かって突出している。

図２、図３に示すように、排出ローラー対１７は、排出口４７の幅方向における中央に対して、幅方向の両側に一つずつ、等間隔に配置されている。隣り合う排出ローラー対１７同士の中央には、可動ガイド３８が設けられている。換言すると、可動ガイド３８は、シートＳの幅方向における排出口４７の中央に位置している。

図３に示すように、排出ローラー対１７は、第１ローラー３５、および第２ローラー３６からなる。第１ローラー３５は、第２ローラー３６の上方に対向して配置されている。第１ローラー３５は、第２ローラー３６に対して、互いの外周面同士が接触するように押圧している。第１ローラー３５と第２ローラー３６との間には、排出ニップ部３７が形成されている。シートＳは、排出ニップ部３７に挿通されると、第１ローラー３５および第２ローラー３６の回転により、排出口４７から排出される。

図４、図５に示すように、第１ローラー３５は、シート搬送路１１の下流側端部において、排出ニップ部３７よりも上方側の位置で回転可能に支持されている。第２ローラー３６は、シート搬送路１１の下流側端部において、排出ニップ部３７よりも下方側の位置で回転可能に支持されている。

シート搬送路１１は、シート搬送方向に対して画像形成部Ｐａ（より詳細には、定着装置９）より下流側に、湾曲部３０を有している（図１参照）。図４に示すように、湾曲部３０は、排出口４７に向かって湾曲しながら延びている。シート搬送路１１の内壁面は、シート搬送方向に直交する方向の一方側（上方側）に位置する外側面３１と、他方側（下方側）に位置する内側面３２と、から構成されている。外側面３１は、湾曲部３０の外コーナー３３側から排出口４７に向かって延びている。内側面３２は、湾曲部３０の内コーナー３４側から排出口４７に向かって延びている。

図４、図５（ａ）、図５（ｂ）に示すように、第２ローラー３６は、シート搬送方向に対して第１ローラー３５よりも上流側（図５の右側）に配置されている。排出ローラー対１７の接線Ｌ１（第１ローラー３５の中心Ｏ１と第２ローラー３６の中心Ｏ２とを通るように引いた仮想直線Ｌ２に対する垂線であって、排出ニップ部３７上を通る直線）は、シート搬送方向の上流側に向かうにつれて外側面３１に近づくように、図５（ａ）において右上がりの直線となっている（図５（ａ）参照）。

図４に示すように、ガイドリブ２９は、シート搬送方向に沿って下流に進むにつれて外側面３１からの突出量が増加するように形成されている（図４の破線で示す部分参照）。ガイドリブ２９は、シートＳに接触してシートＳを排出ニップ部３７へと案内する。

可動ガイド３８は、外側面３１から内側面３２に向かって突出している。可動ガイド３８は、シート搬送方向の下流に進むにつれて外側面３１からの突出量が増加するように形成されている。可動ガイド３８の最大突出量は、ガイドリブ２９の最大突出量よりも大きい。

可動ガイド３８は、可動ガイド３８の突出方向（外側面３１から内側面３２に向かう方向）の先端に位置する先端部３９と、先端部３９に連設されたガイド面４０と、を有する。先端部３９は、シート搬送方向に対して第１ローラー３５と重なる位置にある。先端部３９は、突出方向に対してガイドリブ２９の先端よりも内側面３２に近い位置にある。

ガイド面４０は、先端部３９の上流側端部から、シート搬送方向の上流側に向かって延びている。ガイド面４０は、第１ローラー３５よりもシート搬送方向の上流側に位置している。ガイド面４０は、シート搬送方向の上流側に向かうにつれて、外側面３１に近づくように傾斜している。換言すると、ガイド面４０は、シート搬送方向の上流側から下流側に向かうにつれて、接線Ｌ１と同じ下り勾配で排出ニップ部３７に近づくように延びている。

先端部３９は、ガイド面４０の下流側端部から排出ニップ部３７の上流側直近（ガイドリブ２９の下流側端部より下流側の位置）まで、シート搬送方向に沿って略水平に延びている。シートＳの先端（シート搬送方向の下流側端部）は、ガイド面４０に接触すると、ガイド面４０の傾斜に沿って排出ニップ部３７の近傍へと搬送される（図４に示す二点鎖線矢印によって示す部分参照）。

可動ガイド３８は、回転支点４１を中心に回転可能なように、画像形成装置１００の本体部に支持されている。回転支点４１は、可動ガイド３８に形成された軸孔４２と、画像形成装置１００の本体部側に設けられた支軸４３とからなり、軸孔４２に支軸４３が挿入されている（図４参照）。軸孔４２は、シート搬送方向に対して可動ガイド３８の上流側端部に位置している。

図５（ａ）、図５（ｂ）に示すように、可動ガイド３８は、第１位置Ｐ１と、第２位置Ｐ２との間で回転可能となっている。第１位置Ｐ１は、図５（ａ）に示すように、可動ガイド３８が排出ニップ部３７よりも外側面３１に近い位置である。すなわち、先端部３９は排出ニップ部３７よりも外側面３１に近い位置にある。また、先端部３９は、排出ローラー対１７の接線Ｌ１よりも、外側面３１に近い位置にある。可動ガイド３８は、第１位置Ｐ１にあるときに、不図示の規制部材により、突出方向（回転支点４１を中心とした図示反時計回りの方向）への回転を規制される。第２位置Ｐ２は、図５（ｂ）に示すように、可動ガイド３８が、第１位置Ｐ１よりも外側面３１に近づいた位置である。

図４、図５（ａ）、図５（ｂ）に示すように、可動ガイド３８と外側面３１との間には、付勢部材４６が設けられている。付勢部材４６は、つる巻ばねなどの圧縮コイルばねを採用することができる。付勢部材４６は、可動ガイド３８を第１位置Ｐ１に向けて付勢する。可動ガイド３８は、上方に向かって（外側面３１に向かって）押圧されると、付勢部材４６の付勢力に抗して、回転支点４１を中心に時計回りに回転し、第２位置Ｐ２に向かって移動する。押圧力が弱まると、付勢部材４６の付勢力によって、可動ガイド３８は第１位置Ｐ１に向かって移動する。

画像形成部Ｐａを通過したシートＳは、ガイド面４０に接触する。図５（ｂ）に示すように、搬送されたシートＳがガイド面４０に接触すると、シートＳの搬送力によってガイド面４０が押圧される。上述の通り、ガイド面４０は右上がりの傾斜面であるため、このシートＳの押圧力によって、可動ガイド３８は、外側面３１に向かって、即ち第２位置Ｐ２に向かって回転移動する。この可動ガイド３８の回転移動が緩衝作用となって、シートＳの搬送の勢いが低下する。

ガイド面４０に接触したシートＳは、搬送の勢いが低下した状態でガイド面４０の傾斜に沿って排出ニップ部３７へと搬送される。これにより、シートＳの先端が排出ローラー対１７に接触したときの衝撃を和らげることができる。従って、騒音や紙詰まり、画像形成の品質低下を抑制可能なシート搬送装置１１０を提供することができる。

また、上述の通り、ガイド面４０は右上がりの傾斜面であり、シート搬送方向の上流側から下流側に向かうにつれて、接線Ｌ１と同一方向の勾配（下り勾配）で排出ニップ部３７に近づくように延びている。このため、ガイド面４０に接触したシートＳは、ガイド面４０に沿って排出ニップ部３７に近づくように搬送される。これにより、シートＳが排出ローラー対１７に対して好適に挿通され、シートＳの排出不良を抑制することができる。

また、上述の通り、シート搬送路１１が湾曲部３０を備える構成とすることで、画像形成部Ｐａから排出口４７までの間隔を短くし、画像形成装置１００の内部を省スペース化することができる。

また、シートＳは、湾曲部３０を通過する際に、シートのコシ（復元力）によって、湾曲部３０の外コーナー側、即ち外側面３１側へと偏位しながら搬送される。このため、上述のように、可動ガイド３８がシート搬送路１１のうちの外側面３１側に設けられていることで、画像形成部Ｐａを通過したシートＳが、可動ガイド３８に接触しやすくなる。従って、シートＳの排出ローラー対１７への衝撃を好適に和らげることが可能になる。

また、上述の通り、可動ガイド３８はガイドリブ２９よりも突出量が大きく、かつその先端部３９は、シート搬送方向に対してガイドリブ２９の下流側端部よりもさらに下流側の位置まで延びている。このため、シートＳと可動ガイド３８との接触箇所の近傍では、シートＳはガイドリブ２９から離間している。これにより、シートＳは、幅方向に波打つように変形し、いわゆるコシ付けが行われる。このように、可動ガイド３８は、シートＳに対してコシ付けを行う、いわゆるコルゲーション機能を備えている。

また、上述の通り、シートＳが湾曲部３０を通過すると、シートＳの先端（シート搬送方向における下流側の端部）は、可動ガイド３８に接触する。シートＳのガイド面４０に接触する箇所は、ガイド面４０に沿って排出ニップ部３７の近くまで搬送される。また、上述の通り、シートＳは、可動ガイド３８との接触箇所の近傍においてガイドリブ２９から離間しているが、上記接触箇所近傍から離れた位置においてガイドリブ２９に接触している。上述の通り、可動ガイド３８の位置は、排出口４７の幅方向の中央（シートＳの幅方向の中央）である。このため、シートＳの、可動ガイド３８との接触箇所（シートＳの幅方向の中央）近傍を除いた部分は、シートＳの幅方向の大部分を占めるものとなり、この部分が、ガイドリブ２９によって排出ニップ部３７へと案内される。これにより、シートＳはより好適に排出ローラー対１７へと挿通され、シートＳの排出不良を抑制することができる。

また、定着装置９を通過した後のシートＳは、先端（シート搬送方向の下流側端部）が若干丸まり、湾曲部３０に沿ったカール形状となり易い。シートＳの先端が湾曲部３０に沿ってカールしていると、シートＳの可動ガイド３８に衝突するときの衝撃の方が、湾曲部３０の外コーナー側の面に衝突するときの衝撃よりも大きくなる。このため、シートＳの搬送時の勢いを可動ガイド３８によって効率的に和らげることが可能なものとなっている。

その他、本発明は上記実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、上記実施形態においては、シート搬送路１１が、画像形成部Ｐａから排出口４７にかけて、上方に延びるように形成された態様が示されているが（図１から図５参照）、これに限られない。例えば、図６に示すように、排出口４７が画像形成部Ｐａ（図示省略）に対して下方に配置され、シート搬送路１１が、排出口４７に向かって下方に延びるように形成されている構成を採用することができる。この場合、排出トレイ１８は、排出口４７よりも、湾曲部３０の外コーナー３３側に設けられる。

また、本発明のシート搬送装置１１０は、画像形成装置１００だけでなく、画像形成装置１００の排出口４７に接続されるシート後処理装置（画像を形成された複数のシートＳに対してステープル処理や中折り・中綴じ処理等の所定の後処理を行う装置）にも採用することができる。また、このようなシート後処理装置と、画像形成装置との間に設けられる中継搬送装置（画像形成装置から排出された複数のシートＳの間に、表紙や裏表紙を差し込むソート機能を有する装置）にも採用することができる。

また、可動ガイド３８は、回転支点４１を中心に第１位置Ｐ１と第２位置Ｐ２との間で回転可能に支持されているとしたが、この支持態様は、第１位置Ｐ１と第２位置Ｐ２との間で移動可能なものであればこれに限られない。例えば、可動ガイド３８は、第１位置Ｐ１と第２位置Ｐ２との間で、上下方向にスライド可能なように、装置本体部に支持されている構成を採用することができる。この場合、シート搬送路１１の側壁には上下方向に延びる溝部が形成され、可動ガイド３８は、シートＳの幅方向（図の紙面方向）に突出する突起部を有し、上記溝部に突起部が差し込まれ、上下方向にスライド可能に支持される。

また、上記実施形態のシート搬送装置１１０は、二つの排出ローラー対１７を備えるとしたが、三つ以上の排出ローラー対１７を備える構成を採用することもできる（図７参照）。図７に示すように、偶数個（ここでは４つ）の排出ローラー対１７を備える場合、各排出ローラー対１７は、シートＳの幅方向（図７に示す矢印Ｘの方向）に等間隔に並んでおり、可動ガイド３８は、排出口４７の幅方向の中央に配置される。この可動ガイド３８の幅方向の両側に位置する一対の排出ローラー対１７は、共に、可動ガイド３８との間隔が等しいものとなっている。すなわち、幅方向に対して可動ガイド３８を中央とし、その両側に等間隔に複数の排出ローラー対１７が配置されている。

このように複数の排出ローラー対１７を備える構成を採用する場合、上記した中央に配置される可動ガイド３８以外に、他の可動ガイド３８を複数備える構成を採用することができる。この複数の他の可動ガイド３８は、隣り合う排出ローラー対１７同士の間の位置（図７の破線で示す位置）につき、一つずつ配置することができる。換言すると、シートＳの幅方向に対して、排出ローラー対１７と可動ガイド３８とが交互に等間隔に並んでいる。

本発明は、シートや原稿を搬送するシート搬送装置を備えた画像形成装置に利用可能である。本発明の利用により、シート先端の排出ローラーへの接触時の衝撃を和らげ、騒音や紙詰まり、画像形成の品質低下を抑制することができる。

１０ 給紙カセット（シート積載部）
１１ シート搬送路
１７ 排出ローラー対
３０ 湾曲部
３１ 外側面（一方側の面）
３２ 内側面
３３ 外コーナー
３４ 内コーナー
３５ 第１ローラー
３６ 第２ローラー
３７ 排出ニップ部
３８ 可動ガイド
３９ 先端部
４０ ガイド面
４１ 回転支点
４６ 付勢部材
４７ 排出口
５０ シート給送部
１００ 画像形成装置
１１０ シート搬送装置
Ｌ１ 接線（直線）
Ｐａ 画像形成部
Ｐ１ 第１位置
Ｐ２ 第２位置
Ｓ シート

Claims (7)

1. シートが搬送されるシート搬送路と、
   前記シート搬送路のシート搬送方向の下流側端部に開口する排出口と、
   前記下流側端部に設けられ、前記シートを前記排出口から排出する排出ローラー対と、
   を備え、
   前記排出ローラー対は、前記シート搬送路の一方側の面に配置された第１ローラーと、前記シート搬送路の他方側の面に配置され、前記第１ローラーに圧接されて排出ニップ部を形成する第２ローラーと、を有するシート搬送装置であって、
   前記シート搬送路の前記一方側の面から前記他方側の面に向かって突出する可動ガイドを備え、
   前記可動ガイドは、前記シート搬送方向の下流側に向かうにつれて、突出量が大きくなるように傾斜したガイド面を有し、
   前記可動ガイドは、前記排出ニップ部に隣接した第１位置と、前記第１位置よりも前記排出ニップ部から離間した第２位置との間で移動可能に支持され、
   前記シートは前記ガイド面に接触して前記排出ニップ部へと搬送され、前記可動ガイドは前記シートとの接触時の押圧力によって、前記第１位置から前記第２位置へと移動することを特徴とするシート搬送装置。
2. 前記シート搬送路は、湾曲しながら前記排出口に向かって延びる湾曲部を有し、前記シート搬送路の前記一方側の面は、前記湾曲部の外コーナー側から前記排出口に向かって延びる外側面に連接し、前記他方側の面は、前記湾曲部の内コーナー側から前記排出口に向かって延びる内側面に連接していることを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
3. 前記可動ガイドの突出方向の先端部は、前記排出ニップ部を通り、且つ前記第１ローラーの中心と前記第２ローラーの中心とを通る直線に対して垂直方向に延びる直線よりも、前記一方側の面に近い位置にあることを特徴とする請求項１または２に記載のシート搬送装置。
4. 前記可動ガイドは、前記シート搬送方向の上流側端部に設けられた回転支点を中心に、前記第１位置と前記第２位置との間で回転移動可能に支持され、付勢部材により前記第１位置側へ付勢されていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のシート搬送装置。
5. 前記付勢部材は、前記一方側の面と前記可動ガイドとの間に設けられ、前記可動ガイドを前記第１位置へと付勢する圧縮ばねであることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のシート搬送装置。
6. 前記排出ローラー対は、前記シート搬送路におけるシート搬送方向と直交する幅方向に複数配置され、
   前記可動ガイドは、前記幅方向に並ぶ各前記第１ローラーの間で、前記幅方向の中央部に配置されていることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載のシート搬送装置。
7. 前記シートを積載するシート積載部と、前記シート積載部に積載された前記シートを、前記シート搬送路に給送するシート給送部と、を備える請求項１から６のいずれかに記載のシート搬送装置と、
   前記シート搬送方向に対して前記湾曲部と前記シート給送部との間に設けられ、前記シートに画像を形成する画像形成部と、
   を備える画像形成装置。

Images