JP2022086376A - 情報処理装置、フロー実行方法、及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】フローの実行に利用する複数の機能の設定値の妥当性判断をフローの実行前に行うことができる情報処理装置を提供すること。【解決手段】アプリケーションに複数の機能を提供する情報処理装置であって、アプリケーションがフローの実行に利用する機能に対する設定値の入力をユーザから受け付ける、複数の機能それぞれに設けられる設定受付手段と、ユーザによるフローの実行指示に応じて、機能に対する設定値の妥当性判断を行う妥当性判断手段と、機能に対する設定値に妥当性があると判断した場合、機能に対する設定値を用いたフローの実行を要求するフロー実行要求手段と、を有することで上記課題を解決する。【選択図】図６

Description

本発明は、情報処理装置、フロー実行方法、及びプログラムに関する。

従来、複合機（ＭＦＰ：Ｍultifunction Peripheral/Product/Printer)等の画像処理装置は、サードベンダ等によって開発されたアプリケーションプログラム（以下、単にアプリケーションと呼ぶ）を搭載できる。サードベンダ等によるアプリケーションの開発は市場における競争力を向上させる観点からも望ましい。このため、画像処理装置の製造元は各サードベンダのアプリケーション開発を補助することが多い。

例えば特許文献１は、サードベンダ等が、画像処理装置のアプリケーションの開発及び修正等を簡単に実行可能とする技術を開示する。

画像処理装置に搭載されるアプリケーション開発のプラットフォームは、例えばユーザインタフェース（以下、ＵＩと呼ぶ）及びロジックを機能ごとに提供する。また、画像処理装置に搭載されるアプリケーション開発のプラットフォームは、複数の機能を組み合わせた一連のフローを扱う場合でも、機能毎の処理を完結してから、次の機能の処理を実行する。例えば「機能１」の処理の後に「機能２」の処理を行うフローの場合、画像処理装置は「機能１」の処理を完結してから次の「機能２」の処理を実行する。

したがって、機能に対する設定値の入力を行い、設定値の妥当性判断を行う場合、画像処理装置は「機能１」の処理を完結してから「機能２」に対する設定値の入力及び妥当性チェックを行う。例えばユーザから入力される「機能１」の設定値が妥当であり、ユーザから入力される「機能２」の設定値が妥当でない場合、画像処理装置は「機能１」の処理を完結した後でなければ「機能２」の設定値が妥当でないと判断できなかった。特許文献１は上記の問題について解決するものではない。

本発明の一実施形態は、フローの実行に利用する複数の機能の設定値の妥当性判断をフローの実行前に行うことができる情報処理装置を提供することを目的とする。

上記した課題を解決するため、本発明の一実施形態は、アプリケーションに複数の機能を提供する情報処理装置であって、前記アプリケーションがフローの実行に利用する機能に対する設定値の入力をユーザから受け付ける、前記複数の機能それぞれに設けられる設定受付手段と、ユーザによる前記フローの実行指示に応じて、前記機能に対する設定値の妥当性判断を行う妥当性判断手段と、前記機能に対する設定値に妥当性があると判断した場合、前記機能に対する設定値を用いた前記フローの実行を要求するフロー実行要求手段と、を有する。

本発明の一実施形態によれば、フローの実行に利用する複数の機能の設定値の妥当性判断をフローの実行前に行うことができる。

本実施形態に係る情報処理システムの一例の構成図である。 本実施形態に係る情報処理装置の一例のハードウェア構成図である。 本実施形態に係る端末装置の一例のハードウェア構成図である。 本実施形態に係る情報処理装置のソフトウェア群の階層構造の一例を示す図である。 本実施形態に係る情報処理装置の一例の機能ブロック図である。 本実施形態に係るフロー実行部の一例の機能ブロック図である。 本実施形態に係る情報処理装置の処理の一例のフローチャートである。 本実施形態に係る情報処理装置の処理の一例のシーケンス図（１／２）である。 本実施形態に係る情報処理装置の処理の一例のシーケンス図（２／２）である。 本実施形態に係る情報処理装置に表示される画面の一例のイメージ図である。 本実施形態に係る情報処理装置に表示される画面の一例のイメージ図である。 本実施形態に係るフロー実行部の一例の機能ブロック図である。 本実施形態に係る情報処理装置の処理の一例のシーケンス図（１／２）である。 本実施形態に係る情報処理装置の処理の一例のシーケンス図（２／２）である。 本実施形態に係る情報処理装置に表示される画面の一例のイメージ図である。 本実施形態に係る情報処理装置に表示される画面の一例のイメージ図である。

以下、本発明の各実施形態について、添付の図面を参照しながら説明する。

［第１の実施形態］
＜システム構成＞
図１は本実施形態に係る情報処理システムの一例の構成図である。情報処理装置１０は例えば複合機（ＭＦＰ：Ｍultifunction Peripheral/Product/Printer)である。情報処理装置１０は、ＰＪ（Projector：プロジェクタ）、ＩＷＢ（Interactive White Board：相互通信が可能な電子式の黒板機能を有する白板）、デジタルサイネージ等の出力装置、ＨＵＤ（Head Up Display）装置、産業機械、又は撮像装置であってもよい。また、情報処理装置１０は、集音装置、医療機器、ネットワーク家電、自動車（Connected Car）、携帯電話、スマートフォン、タブレット端末、ゲーム機、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、デジタルカメラ、又はＰＣ（Personal Computer）等であってもよい。

情報処理装置１０は、操作装置１１及び本体装置１２を有する。情報処理装置１０は例えばスキャン機能や印刷機能などの機能を有する。情報処理装置１０はアプリケーションが搭載されている。情報処理装置１０は、搭載されたアプリケーションに複数の機能を提供する。なお、以下では情報処理装置１０が提供する機能として画像処理機能を例にして説明するが、情報処理装置１０が提供する機能はこれに限定されない。例えばテキストデータの翻訳機能や編集機能、音声データの加工機能や文字起こし機能など、情報処理装置が生成したデータや情報処理装置の外部から取得したデータに対して処理を行う情報処理機能を有していても良い。

操作装置１１は、本体装置１２に実行させる画像処理機能の選択、本体装置１２に画像処理機能を実行させるための各種設定値の入力、本体装置１２に画像処理機能の実行を開始させるための実行指示の入力、表示画面の切り替え等、ユーザが各種操作を行う際に用いられる。本体装置１２は、操作装置１１におけるユーザの各種操作に応じて、画像処理機能の実行等の各種の処理を実行する。

なお、図１では、情報処理装置１０が操作装置１１を有している構成を一例として示したが、これに限られず、例えば、タブレット端末、スマートフォン、携帯電話、ＰＤＡ等の端末装置２０が情報処理装置１０の操作装置として機能してもよい。端末装置２０は本体装置１２の通信Ｉ／Ｆ（インタフェース）を介して本体装置１２と通信することにより、本体装置１２を制御できてもよい。

情報処理装置１０はアプリケーションをインストールして搭載できる。情報処理装置１０に搭載されているアプリケーションはフローを提供する。ここで「フロー」とは、情報処理装置１０が提供する複数の機能（つまり、２つ以上の機能）が順次実行する一連の処理である。情報処理装置１０はフローを１つのジョブとして扱うことができる。例えば機能は情報処理装置１０の機能（例えば、スキャン機能、印刷機能）である。なお、操作装置１１と端末装置２０は、ネットワークを介して外部サーバから１以上のアプリケーションをダウンロードして、操作装置１１又は端末装置２０にインストールすることができる。

アプリケーションは、少なくとも第１の機能と第２の機能を提供する。第２の機能は、第１の機能によって生成又は加工された電子データに対する処理を含むことができる。なお、第１の機能と第２の機能はアプリケーション毎に異なっていても良い。以下では、第１の機能の例としてスキャン機能、第２の機能の例として印刷機能を提供する場合について説明するが、第１の機能と第２の機能はそれぞれ他の画像処理機能であっても良いし、他の情報処理機能であっても良い。

＜ハードウェア構成＞
図２は、本実施形態に係る情報処理装置の一例のハードウェア構成図である。本実施形態に係る情報処理装置１０は、操作装置１１と、本体装置１２と、を有する。操作装置１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１１と、ＲＯＭ（Read Only Memory）１１２と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１１３と、フラッシュメモリ１１４と、操作パネル１１５と、接続Ｉ／Ｆ１１６と、通信Ｉ／Ｆ１１７と、を有する。各ハードウェアはバス１１８を介して通信する。

ＣＰＵ１１１は、ＲＡＭ１１３をワークエリアとしてＲＯＭ１１２又はフラッシュメモリ１１４に記憶された各種プログラムを実行することで、操作装置１１全体を制御する演算装置である。ＲＯＭ１１２は電源を切ってもデータを保持することができる不揮発性の半導体メモリ（記憶装置）である。ＲＡＭ１１３はプログラムやデータを一時保持する揮発性の半導体メモリである。

フラッシュメモリ１１４は不揮発性の記憶装置であり、ＣＰＵ１１１が実行する各種プログラムや各種データを記憶する。操作パネル１１５は、ユーザが各種操作を行う際に用いられる。また、操作パネル１１５はユーザ用の各種画面等を表示する。接続Ｉ／Ｆ１１６は、通信路１３を介して本体装置１２と通信するインタフェースである。接続Ｉ／Ｆ１１６は例えばＵＳＢ（Universal Serial Bus）規格のインタフェースである。通信Ｉ／Ｆ１１７は、他の機器等と通信するためのインタフェースである。通信Ｉ／Ｆ１１７は例えばＷｉ－Ｆｉ規格の無線ＬＡＮ（Local Area Network）等である。

本体装置１２は、ＣＰＵ１２１と、ＲＯＭ１２２と、ＲＡＭ１２３と、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）１２４と、画像処理エンジン１２５と、接続Ｉ／Ｆ１２６と、通信Ｉ／Ｆ１２７とを有している。各ハードウェアは、バス１２８を介して通信する。

ＣＰＵ１２１は、ＲＡＭ１２３をワークエリアとしてＲＯＭ１２２又はＨＤＤ１２４に記憶された各種プログラムを実行することで、本体装置１２全体を制御する演算装置である。ＲＯＭ１２２は、電源を切ってもデータを保持することができる不揮発性の半導体メモリである。ＲＡＭ１２３は、プログラムやデータを一時保持する揮発性の半導体メモリである。

ＨＤＤ１２４は、不揮発性の記憶装置であり、ＣＰＵ１２１が実行する各種プログラムや各種データを記憶する。

画像処理エンジン１２５は、印刷機能、スキャン機能、コピー機能、及びＦＡＸ機能等の各種の画像処理機能を実現するための画像処理を行うハードウェアである。画像処理エンジン１２５は、例えば、用紙等のシート材への印刷を行うプロッタ、原稿を光学的に読み取って画像データを生成するスキャナ、及びＦＡＸ通信を行うＦＡＸ通信装置等が含まれる。画像処理エンジン１２５は、例えば印刷済みのシート材を仕分けるフィニッシャや原稿を自動給送するＡＤＦ（自動原稿給送装置）等が含まれていてもよい。

接続Ｉ／Ｆ１２６は通信路１３を介して操作装置１１と通信するためのインタフェースである。接続Ｉ／Ｆ１２６は例えばＵＳＢ規格のインタフェースである。通信Ｉ／Ｆ１２７は、他の機器等と通信するためのインタフェースである。通信Ｉ／Ｆ１２７は、例えばＷｉ－Ｆｉ規格の無線ＬＡＮ等である。

本実施形態に係る情報処理装置１０は、図２に示すハードウェア構成を有することにより後述する各種処理を実現することができる。

図３は、本実施形態に係る情報処理装置の一例のハードウェア構成図である。端末装置２０は、入力装置２１と、表示装置２２と、外部Ｉ／Ｆ２３と、ＲＡＭ２４と、ＲＯＭ２５と、ＣＰＵ２６と、通信Ｉ／Ｆ２７と、補助記憶装置２８と、を有する。各ハードウェアは、バスＢを介して通信する。

入力装置２１は、例えば、キーボードやマウス、タッチパネル等であり、ユーザから各種操作を受け付ける。表示装置２２は、例えば、ディスプレイ等であり、端末装置２０の処理結果を表示する。外部Ｉ／Ｆ２３は、外部装置とのインタフェースである。外部装置は、記録媒体２３ａ等である。端末装置２０は、外部Ｉ／Ｆ２３を介して、記録媒体２３ａ等の読み取りや書き込みを行うことができる。記録媒体２３ａは、例えばフレキシブルディスク、ＣＤ（Compact Disc）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）、ＳＤメモリカード（Secure Digital memory card）、及びＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリカード等である。

ＲＡＭ２４は、プログラムやデータを一時保持する揮発性の半導体メモリである。ＲＯＭ２５は、電源を切ってもプログラムやデータを保持することができる不揮発性の半導体メモリである。ＲＯＭ２５は、例えばＯＳ（Operating System）設定やネットワーク設定等を格納する。

ＣＰＵ２６は、ＲＯＭ２５や補助記憶装置２８等からプログラムやデータをＲＡＭ２４上に読み出して処理を実行する演算装置である。通信Ｉ／Ｆ２７は、端末装置２０をネットワークに接続するためのインタフェースである。補助記憶装置２８は、例えばＨＤＤやＳＳＤ等であり、プログラムやデータを格納する不揮発性の記憶装置である。補助記憶装置２８に格納されているプログラムやデータは、例えばＯＳ、当該ＯＳ上において各種機能を実現するアプリケーションプログラム等である。

＜情報処理装置のソフトウェア群の階層構造＞
図４は、本実施形態に係る情報処理装置のソフトウェア群の階層構造の一例を示す図である。図４は、操作装置１１に含まれるソフトウェア群の階層構造と、本体装置１２に含まれるソフトウェア群の階層構造とを示す。

本体装置１２に含まれるソフトウェア群（すなわち、本体装置１２のＲＯＭ１２２やＨＤＤ１２４に記憶されているプログラム群）は、アプリケーション層２２１と、サービス層２２２と、ＯＳ層２２３と、に大別できる。

アプリケーション層２２１に区分されるソフトウェアは、ハードウェア資源を動作させて画像処理機能を実現させるためのソフトウェアである。ハードウェア資源を動作させて画像処理機能を実現させるためのソフトウェアは、印刷アプリケーション、スキャンアプリケーション、コピーアプリケーション、及びＦＡＸアプリケーション等である。

サービス層２２２に区分されるソフトウェアは、アプリケーション層２２１とＯＳ層２２３との間を介在するソフトウェアである。サービス層２２２に区分されるソフトウェアは本体装置１２が備えるハードウェア資源をアプリケーション層２２１のソフトウェアが利用したり、本体装置１２が備えるハードウェア資源の状態を通知したり、するためのインタフェースとしての役割を果たす。

サービス層２２２に区分されるソフトウェアは、ハードウェア資源に対する実行要求を受け付けたり、受け付けた実行要求の調停を行ったりする。サービス層２２２が受け付ける実行要求は、例えば、画像処理エンジン１２５による画像処理の実行要求（スキャナによるスキャン実行要求やプロッタによる印刷実行要求等）である。

なお、サービス層２２２に区分されるソフトウェアが果たす上記インタフェースとしての役割は、操作装置１１のアプリケーション層２１１に対しても同様である。操作装置１１のアプリケーション層２１１に区分されるソフトウェアも、サービス層２２２にアクセスすることにより、本体装置１２のハードウェア資源を動作させて、画像処理機能を実現できる。

ＯＳ層２２３に区分されるソフトウェアは、基本ソフトウェア（ＯＳ）のプログラムであり、本体装置１２が有するハードウェア資源を制御する基本機能を提供する。ＯＳ層２２３に区分されるソフトウェアはアプリケーション層２２１に区分されるソフトウェアからのハードウェア資源に対する実行要求を、サービス層２２２に区分されるソフトウェアを介して受け付けて、実行要求に応じた処理を実行する。

操作装置１１に含まれるソフトウェア群（すなわち、操作装置１１のＲＯＭ１１２やフラッシュメモリ１１４に記憶されているプログラム群）は、本体装置１２と同様、アプリケーション層２１１と、サービス層２１２と、ＯＳ層２１３と、に大別できる。

ただし、アプリケーション層２１１に区分されるソフトウェアが提供する機能やサービス層２１２が受け付け可能な実行要求の種類は、本体装置１２と異なる。操作装置１１のアプリケーション層２１１に区分されるソフトウェアは、主として、各種操作や表示を行うためのユーザインタフェース機能を提供する。

なお、本実施形態では、操作装置１１と本体装置１２とで、ＯＳは独立して動作するものとする。また、操作装置１１と本体装置１２とが相互に通信可能であれば、ＯＳは異なる種類であってもよい。例えば、情報処理装置１０は操作装置１１のＯＳにＡｎｄｒｏｉｄ（登録商標）を用い、本体装置１２のＯＳにＬｉｎｕｘ（登録商標）を用いることもできる。

このように、本実施形態に係る情報処理装置１０は、操作装置１１と本体装置１２とが異なるＯＳにより制御される。操作装置１１と本体装置１２との間の通信は、一装置内のプロセス間通信ではなく、異なる情報処理装置間の通信として行われる。

ただし、本実施形態に係る情報処理装置１０は、操作装置１１と本体装置１２とで異なる種類のＯＳが動作している場合に限られず、操作装置１１と本体装置１２とで同一種類のＯＳが動作していてもよい。また、本実施形態に係る情報処理装置１０は、操作装置１１と本体装置１２とでＯＳが独立して動作している場合に限られず、操作装置１１および本体装置１２上で一のＯＳが動作していてもよい。

＜機能ブロック＞
図５は本実施形態に係る情報処理装置の一例の機能ブロック図である。情報処理装置１０の操作装置１１は、アプリケーション３１０と、フロー実行部３１１と、記憶部３１２と、スキャンアプリケーション３３１と、印刷アプリケーション３４１とを有する。ＣＰＵ１１１は、アプリケーション３１０、フロー実行部３１１、スキャンアプリケーション３３１、及び印刷アプリケーション３４１を実行する。情報処理装置１０の本体装置１２は、ＡＰＩ（Application Programming Interface）３２０と、スキャンモジュール３３２と、印刷モジュール３４２とを有する。ＣＰＵ１２１はスキャンモジュール３３２、印刷モジュール３４２を実行する。

以下では、スキャンアプリケーション３３１と、ＡＰＩ３２０と、スキャンモジュール３３２とを、スキャン機能部３３０と呼ぶ。また、以下では印刷アプリケーション３４１と、ＡＰＩ３２０と、印刷モジュール３４２とを、印刷機能部３４０と呼ぶ。

なお、情報処理装置１０は、図５のスキャン機能及び印刷機能に限定されず、任意の１つ以上の機能を有する。操作装置１１は、例えば、コピーアプリケーション、ＦＡＸアプリケーション、ＯＣＲ（Optical Character Recognition）アプリケーション等を有していてもよい。また、本体装置１２は、例えば、コピーモジュール、ＦＡＸモジュール、及びＯＣＲモジュール等が含まれていてもよい。情報処理装置１０は、例えば、コピー機能部、ＦＡＸ機能部、及びＯＣＲ機能部等の様々な画像処理機能部が含まれていてもよい。

アプリケーション３１０は、サードベンダ等によって開発されて情報処理装置１０にインストールされているアプリケーションである。アプリケーション３１０は、フローを提供する。アプリケーション３１０は起動時、アプリケーション３１０が提供するフローに含まれる複数の機能を特定する情報、及びフローに含まれる複数の機能の実行順序（各機能が実行される順序）をフロー実行部３１１に登録するよう開発されている。

フロー実行部３１１はアプリケーション３１０からのフロー登録の要求に応じて、アプリケーション３１０が提供するフローに含まれる複数の機能を特定する情報、及び複数の機能の実行順序を記憶部３１２に記憶させる。フロー実行部３１１は、アプリケーション３１０からのフローの実行要求を受信すると、記憶部３１２に記憶されている実行順序に従って、フローに含まれる複数の機能を実行させる。

記憶部３１２は、アプリケーション３１０が提供するフローに含まれる複数の機能を特定する情報、及びフローに含まれる複数の機能の実行順序が記憶する。アプリケーション３１０が提供するフローに含まれる複数の機能を特定する情報、及びフローに含まれる複数の機能の実行順序が、情報処理装置１０以外（例えば、サーバ等）に記憶されるようにしてもよい。

スキャンアプリケーション３３１は、スキャン機能に関する操作装置１１側の機能を提供する。スキャンアプリケーション３３１は、例えばスキャンの設定ＵＩやスキャン中であることを示す実行ＵＩ等を表示する機能を提供する。また、スキャンアプリケーション３３１は設定ＵＩから設定された設定値（スキャン機能に対する設定値）の妥当性判断を行う機能を提供する。また、スキャンアプリケーション３３１はフロー実行部３１１からスキャンの実行要求を受信する。スキャンアプリケーション３３１はＡＰＩ３２０を介してスキャンモジュール３３２にスキャンの実行要求を行う。

印刷アプリケーション３４１は印刷機能に関する操作装置１１側の機能を提供する。印刷アプリケーション３４１は、例えば印刷の設定ＵＩや印刷中であることを示す実行ＵＩ等を表示する機能を提供する。また、印刷アプリケーション３４１は設定ＵＩから設定された設定値（印刷機能に対する設定値）の妥当性判断を行う機能を提供する。また、印刷アプリケーション３４１はフロー実行部３１１から印刷の実行要求を受信する。印刷アプリケーション３４１は、ＡＰＩ３２０を介して印刷モジュール３４２に印刷の実行要求を行う。

ＡＰＩ３２０は、スキャンアプリケーション３３１がスキャンの実行要求をスキャンモジュール３３２に対して行うＡＰＩである。また、ＡＰＩ３２０は印刷アプリケーション３４１が印刷の実行要求を印刷モジュール３４２に対して行うＡＰＩである。

スキャンモジュール３３２は、スキャンアプリケーション３３１からのスキャンの実行要求に応じて、画像処理エンジン１２５を制御して、スキャンを実行する。また、印刷モジュール３４２は、印刷アプリケーション３４１からの印刷の実行要求に応じて、画像処理エンジン１２５を制御して、印刷を実行する。スキャンモジュール３３２はスキャンに関する本体装置１２側の機能を提供する。印刷モジュール３４２は印刷に関する本体装置１２側の機能を提供する。アプリケーション３１０の開発者が開発時にフローを実行するためのフレームワーク（以下、機能フロー実行フレームワークと呼ぶ）は、フロー実行部３１１として機能する。

実現方法の例として、機能フロー実行フレームワークは、ソフトウェアのライブラリを有するｊａｒファイルの形式で提供される。アプリケーション３１０の開発者は、機能フロー実行フレームワークのファイルを、例えば情報処理装置１０のメーカなどのＷｅｂサイトからのダウンロードや、ディスク等の記録媒体の配送によって入手する。

例えば開発者は、アプリケーション３１０を開発する際に、アプリケーション３１０の内部のフォルダに、機能フロー実行フレームワークのファイルを配置する。開発者は機能フロー実行フレームワークをアプリケーション３１０に取り込んでアプリケーション３１０を作成することもできる。

図６は本実施形態に係るフロー実行部の一例の機能ブロック図である。図６は図５に示した機能ブロックのうち、フロー実行部３１１の機能ブロックに必要なアプリケーション３１０、スキャン機能部３３０、及び印刷機能部３４０を示している。

フロー実行部３１１は、フロー登録受付部４００、設定受付部４０２、妥当性判断部４０４、及びフロー実行要求部４０６を有する。フロー実行部３１１はアプリケーション３１０に取り込まれる形態であってもよい。アプリケーション３１０はフロー実行部３１１が提供する各種機能をソフトウェアライブラリとして利用する。例えばアプリケーション３１０は内部のフォルダに、フロー実行部３１１のファイルを配置すれば、フロー実行部３１１が提供する各種機能を、アプリケーション３１０の定義に応じて利用できる。このように、アプリケーション３１０の開発者は、フロー実行部３１１が提供する各種機能を開発しなくてもよい。

フロー登録受付部４００は、起動されたアプリケーション３１０から複数の機能を利用するフローの登録を受け付ける。アプリケーション３１０は、提供するフローに含まれる複数の機能を特定する情報、及びフローに含まれる複数の機能の実行順序をフロー実行部３１１に登録する。

設定受付部４０２は、起動されたアプリケーション３１０がフローの実行に利用する複数の機能の設定画面を表示し、機能に対する設定値の入力をユーザから受け付ける。設定受付部４０２は、スキャン機能部３３０の設定ＵＩを利用してスキャン機能の設定画面を表示し、スキャン機能に対する設定値の入力をユーザから受け付ける。また、設定受付部４０２は、印刷機能部３４０の設定ＵＩを利用して印刷機能の設定画面を表示し、印刷機能に対する設定値の入力をユーザから受け付ける。

妥当性判断部４０４は設定受付部４０２が入力を受け付けた機能に対する設定値の妥当性判断を行う。妥当性判断部４０４は複数の機能のそれぞれが有する妥当性判断機能（妥当性判断の処理）を利用して、機能に対する設定値の妥当性判断（妥当性チェック）を行う。例えば妥当性判断部４０４はスキャン機能に対する設定値の妥当性判断を、スキャン機能部３３０の妥当性判断の処理を利用して行う。また、妥当性判断部４０４は印刷機能に対する設定値の妥当性判断を、印刷機能部３４０の妥当性判断の処理を利用して行う。

フロー実行要求部４０６は、フローの実行に利用する複数の機能に対する設定値に妥当性があれば、機能に対する設定値を用いたフローの実行を要求する。例えばフロー実行要求部４０６は妥当性があると判断したスキャン機能に対する設定値を用いて、スキャンの実行を要求する。フロー実行要求部４０６は妥当性があると判断した印刷機能に対する設定値を用いて、印刷の実行を要求する。

フロー実行要求部４０６は、フローの実行に利用する複数の機能に対する設定値に妥当性がなければ、設定値に妥当性がないと判断した機能の設定画面を表示し、その設定画面にエラーのメッセージを表示する。例えばフロー実行要求部４０６は妥当性がないと判断したスキャン機能の設定画面を表示し、エラーのメッセージを表示する。フロー実行要求部４０６は妥当性がないと判断した印刷機能の設定画面を表示し、エラーのメッセージを表示する。

スキャン機能部３３０及び印刷機能部３４０は起動されたアプリケーション３１０がフローの実行に利用する複数の機能の一例である。起動されたアプリケーション３１０がフローの実行に利用する複数の機能はスキャン機能部３３０及び印刷機能部３４０でなくてもよい。スキャン機能部３３０は、スキャンの実行要求に基づき、スキャン機能の設定値を用いてスキャンを実行する。また、印刷機能部３４０は印刷の実行要求に基づき、印刷機能の設定値を用いて印刷を実行する。

図６に示したように、スキャン機能部３３０及び印刷機能部３４０は、それぞれ妥当性判断の処理を有している。妥当性判断部４０４はスキャン機能部３３０及び印刷機能部３４０がそれぞれ有している妥当性判断の処理を利用して、スキャン機能に対する設定値及び印刷機能に対する設定値の妥当性判断を行うことができる。

＜処理＞
図７は、本実施形態に係る情報処理装置の処理の一例のフローチャートである。図７のフローチャートは、スキャン機能を実行した後に印刷機能を実行するフローの一例を示している。

ステップＳ１において、情報処理装置１０は搭載されているアプリケーション３１０を起動する。アプリケーション３１０は操作パネル１１５にアプリケーション３１０の画面を表示する。ステップＳ２において、アプリケーション３１０は利用する機能をフローとしてフロー実行部３１１に登録する。

ステップＳ３において、フロー実行部３１１は、スキャン機能の設定画面を操作パネル１１５に表示し、スキャン機能に対する設定値の入力（設定操作）をユーザから受け付ける。ステップＳ４において、フロー実行部３１１は、印刷機能の設定画面を操作パネル１１５に表示して印刷機能に対する設定値の入力（設定操作）をユーザから受け付ける。

例えばスタートボタンの押下など、フローの実行を開始させるための実行指示が入力されると、フロー実行部３１１はステップＳ５において、スキャン機能の設定画面に入力された設定値及び印刷機能の設定画面に入力された設定値の妥当性判断を行う。

スキャン機能の設定画面に入力された設定値及び印刷機能の設定画面に入力された設定値に妥当性があると判断した場合、フロー実行部３１１はステップＳ６以降の処理を実行する。なお、スキャン機能の設定画面に入力された設定値及び印刷機能の設定画面に入力された設定値に妥当性がないと判断した場合、フロー実行部３１１はステップＳ６以降の処理を実行せず、エラーメッセージの表示などのエラー時の処理を行う。

ステップＳ６において、フロー実行部３１１はスキャン機能に対する設定値を用いたスキャンの実行をスキャン機能部３３０に要求し、スキャン機能部３３０にスキャンを実行させる。フロー実行部３１１はスキャン中であることを示す画面を操作パネル１１５に表示する。ステップＳ６のスキャンが終了すると、フロー実行部３１１は印刷機能に対する設定値を用いた印刷の実行を印刷機能部３４０に要求し、印刷機能部３４０に印刷を実行させる。フロー実行部３１１は、印刷中であることを示す画面を操作パネル１１５に表示する。ステップＳ７の印刷が終了すると、アプリケーション３１０は操作パネル１１５にアプリケーション３１０の画面を表示する。

図７に示したように、本実施形態に係る情報処理装置によれば、フローの実行を開始する前に、フローの実行に利用する全ての機能に対する設定値の妥当性を判断し、妥当性があると判断した場合に、フローを実行できる。したがって、本実施形態に係る情報処理装置によれば、複数の機能を利用するフローの実行を開始した後に、２番目以降に利用される機能の設定値のエラーにより、フローの途中で処理が中断することを防止できる。

図８は本実施形態に係る情報処理装置の処理の一例のシーケンス図（１／２）である。図９は本実施形態に係る情報処理装置の処理の一例のシーケンス図（２／２）である。なお、図８及び図９は、スキャン機能を利用した後に印刷機能を利用するフロー例を示している。

ステップＳ１０において、情報処理装置１０は搭載されているアプリケーション３１０を起動する。ステップＳ１１において、アプリケーション３１０は、アプリケーション３１０の画面を情報処理装置１０の操作パネル１１５に表示する。ステップＳ１２及びＳ１３において、アプリケーション３１０は提供するフローが利用するスキャン機能部３３０及び印刷機能部３４０のオブジェクトを生成する。

ステップＳ１２において、アプリケーション３１０は、スキャン機能部３３０（例えばスキャン機能部３３０のスキャンアプリケーション３３１）が提供するスキャン機能のオブジェクトを生成（クラスをインスタンス化）する。スキャン機能部３３０が提供するスキャン機能のオブジェクトはフロー実行部３１１が生成するようにしてもよい。

ステップＳ１３において、アプリケーション３１０は、印刷機能部３４０（例えば印刷機能部３４０の印刷アプリケーション３４１）が提供する印刷機能のオブジェクトを生成する。なお、印刷機能部３４０が提供する印刷機能のオブジェクトはフロー実行部３１１が生成するようにしてもよい。

ステップＳ１４において、アプリケーション３１０は、提供するフローに含まれる複数の機能を特定する情報、及びフローに含まれる複数の機能の実行順序をフロー実行部３１１に登録する。フロー実行部３１１は、アプリケーション３１０からのフロー登録の要求に応じて、アプリケーション３１０が提供するフローに含まれる複数の機能を特定する情報、及びフローに含まれる複数の機能の実行順序を記憶部３１２に記憶する。

フロー実行部３１１は、ユーザの起動指示に応じて起動されたアプリケーション３１０からフロー登録の要求を受け付け、フローが利用する複数の機能を特定する情報、及びフローに含まれる複数の機能の実行順序を記憶部３１２に記憶できる。

ステップＳ１５において、アプリケーション３１０は、フロー実行部３１１に対してフローの実行要求を行う。ステップＳ１６において、フロー実行部３１１は、設定画面のフレーム（枠）部分を情報処理装置１０の操作パネル１１５に表示する。

例えば情報処理装置１０に表示する画面は、フローに含まれる全ての機能の設定画面に共通する部分（フレーム（枠）部分）を有する。フレーム部分は、フローに関する実行指示を入力するボタン（例えば、スタートボタン、キャンセルボタン、又はスリープボタンなど）を有する。なお、フレーム部分は、アプリケーション３１０に取り込んだフロー実行部３１１の共通機能で表示してもよい。

ステップＳ１７において、フロー実行部３１１はスキャン機能部３３０に対して、設定ＵＩ（スキャン機能の設定画面）の取得要求を行う。ステップＳ１７はフローに含まれる機能のうち実行順序が最初のスキャン機能の設定画面を取得する処理である。ステップＳ１８において、フロー実行部３１１は、ステップＳ１７で取得したスキャン機能の設定画面をステップＳ１６のフレーム（枠）内に表示する。ユーザは、スキャン機能の設定画面からスキャン機能に対する設定値を入力する。

ステップＳ２０において、フロー実行部３１１はスキャン機能の設定画面の切り替え操作を受け付ける。ステップＳ２１において、フロー実行部３１１は印刷機能部３４０に対して、設定ＵＩ（印刷機能の設定画面）の取得要求を行う。ステップＳ２２において、フロー実行部３１１は、ステップＳ２１で取得した印刷機能の設定画面をステップＳ１６のフレーム（枠）内に表示させる。ユーザは、印刷機能の設定画面から印刷機能に対する設定値を入力する。

ステップＳ３０において、フロー実行部３１１はフローの実行を開始させるための実行指示が入力（例えばスタートボタンが押下）される。ステップＳ３１において、フロー実行部３１１はスキャン機能の設定画面に入力された設定値の妥当性判断を行う。スキャン機能の設定画面に入力された設定値に妥当性がないと判断した場合、フロー実行部３１１はステップＳ３２～Ｓ３４の処理を実行する。

ステップＳ３２において、フロー実行部３１１はスキャン機能部３３０に対して、設定ＵＩ（スキャン機能の設定画面）の取得要求を行う。ステップＳ３３において、フロー実行部３１１は、ステップＳ３２で取得したスキャン機能の設定画面をフレーム（枠）内に表示する。ステップＳ３４において、フロー実行部３１１は例えば図１０又は図１１に示すようにエラーメッセージの表示などのエラー時の処理を行う。

図１０及び図１１は本実施形態に係る情報処理装置に表示される画面の一例のイメージ図である。図１０は「ｘｘｘ」の設定においてユーザが入力した設定値が間違っていた場合の例である。フロー実行部３１１は間違ってる設定値の設定画面に自動で遷移し、例えば図１０に示すようなエラーメッセージ「ｘｘｘの設定を見直して下さい」を含んだダイアログを表示する。なお、ダイアログに表示するエラーメッセージは、例えばスキャンアプリケーション３３１などのアプリケーションの開発者が自由に設定できるようにしてもよい。

図１１は、メール送信設定の機能において、送信先アドレスが未入力であった場合の例である。フロー実行部３１１は未入力である設定値の設定画面に自動で遷移し、例えば図１１に示すようなエラーメッセージ「送信先アドレスが設定されていません」を含んだダイアログを表示する。

ステップＳ３１において、スキャン機能の設定画面に入力された設定値に妥当性があると判断した場合、フロー実行部３１１はステップＳ３５以降の処理を行う。ステップＳ３５において、フロー実行部３１１は印刷機能の設定画面に入力された設定値の妥当性判断を行う。印刷機能の設定画面に入力された設定値に妥当性がないと判断した場合、フロー実行部３１１はステップＳ３６～Ｓ３８の処理を実行する。

ステップＳ３６において、フロー実行部３１１は印刷機能部３４０に対して、設定ＵＩ（印刷機能の設定画面）の取得要求を行う。ステップＳ３７において、フロー実行部３１１は、ステップＳ３６で取得した印刷機能の設定画面をフレーム（枠）内に表示する。ステップＳ３８において、フロー実行部３１１は例えば図１０又は図１１に示したようにエラーメッセージの表示などのエラー時の処理を行う。

ステップＳ３５において、印刷機能の設定画面に入力された設定値に妥当性があると判断した場合、フロー実行部３１１はステップＳ４１以降の処理を行う。ステップＳ４１において、フロー実行部３１１はステップＳ１８で設定されたスキャン機能に対する設定値をスキャン機能部３３０に通知する。ステップＳ４２において、フロー実行部３１１はステップＳ２２で設定された印刷機能に対する設定値を印刷機能部３４０に通知する。

ステップＳ４３において、フロー実行部３１１はスキャンの実行を、スキャン機能部３３０に要求する。ステップＳ４４において、スキャン機能部３３０はステップＳ４１で通知されたスキャン機能の設定値を用いてスキャンを実行する。

ステップＳ４５において、スキャン機能部３３０は、スキャンの実行が終了したことをフロー実行部３１１に通知する。ステップＳ４６において、フロー実行部３１１は印刷の実行を、印刷機能部３４０に要求する。印刷機能部３４０はスキャン機能３３０が生成したスキャンデータを印刷することができる。ステップＳ４７において、印刷機能部３４０はステップＳ４２で通知された印刷機能の設定値を用いて印刷を実行する。ステップＳ４８において、印刷機能部３４０は、印刷の実行が終了したことをフロー実行部３１１に通知する。

このように、本実施形態に係る情報処理装置１０は、ユーザによるフローの実行指示があった場合、フローの実行を開始する前に、フローの実行に利用する複数の機能の設定値の妥当性判断の処理を行うことができる。したがって、本実施形態に係る情報処理装置１０はフローに含まれる機能の設定値のエラーにより、フローの途中で処理が中断することを防止できる。

［第２の実施形態］
第１の実施形態ではフローの実行に利用する機能ごとに、機能に対する設定値の妥当性判断を行っていた。第２の実施形態は、フローの実行に利用する機能の間で、それぞれの機能に対する設定値を比較し、妥当性判断を行う。例えば第２の実施形態では、スキャン機能部３３０の設定値と印刷機能部３４０の設定値とを比較し、機能間での設定値の妥当性判断を行う。

図１２は本実施形態に係るフロー実行部の一例の機能ブロック図である。図１２は一部を除いて図６の機能ブロック図と同様である。図６の機能ブロック図と同一部分の説明は適宜省略する。

図１２の情報処理装置１０は、スキャン機能部３３０及び印刷機能部３４０などの起動されたアプリケーション３１０がフローの実行に利用する複数の機能は、他機能との妥当性判断の処理を有している。フロー実行部３１１の妥当性判断部４０４は、複数の機能のそれぞれが有する、他機能との妥当性判断の処理を利用して、機能間での設定値の妥当性判断（妥当性チェック）を行う。例えば妥当性判断部４０４はスキャン機能に対する設定値と印刷機能に対する設定値との妥当性判断を、スキャン機能部３３０の他機能との妥当性判断の処理を利用して行う。

図１３は、本実施形態に係る情報処理装置の処理の一例のシーケンス図（１／２）である。図１４は、本実施形態に係る情報処理装置の処理の一例のシーケンス図（２／２）である。なお、図１３及び図１４は一部を除いて図８及び図９のシーケンス図と同様であるため、適宜説明を省略する。

ステップＳ５０～Ｓ９０の処理は図８及び図９のステップＳ１０～Ｓ３８の処理と同一である。ステップＳ９２において、フロー実行部３１１はフローの実行に利用する機能間での妥当性判断を行う。例えばステップＳ９４において、フロー実行部３１１はスキャン機能部３３０の他機能との妥当性判断の処理を利用して、スキャン機能に対する設定値と印刷機能に対する設定値との妥当性判断を行う。

ステップＳ９２～Ｓ９４で行う機能間での妥当性判断は、例えば図１５に示すような処理となる。図１５は本実施形態に係る情報処理装置に表示される画面の一例のイメージ図である。

図１５は、左側にスキャン機能の設定画面、右側に印刷機能の設定画面を示す。図１５のスキャン機能の設定画面は「白黒読み取り」が設定された例である。図１５の印刷機能の設定画面は「カラー印刷」が設定された例である。図１５の状態でスタートボタンの押下など、フローの実行を開始させるための実行指示が入力された場合、それぞれの機能に対して入力された設定値は妥当性があると判断される。しかし、図１５の例では印刷機能の設定値として「カラー印刷」が入力されているため、カラー印刷を選択しているにも関わらず、スキャン機能により白黒読み取りされた白黒の画像データが印刷される。

本実施形態に係る情報処理装置１０は、このようなケースにおいても、機能間で設定値を比較することで、他の機能に入力された設定値との矛盾など、機能に対する妥当でない設定値の入力を検知できる。

スキャン機能に対する設定値と印刷機能に対する設定値との間に妥当性がないと判断した場合、フロー実行部３１１はステップＳ９６～Ｓ１００の処理を実行する。ステップＳ９６において、フロー実行部３１１はスキャン機能部３３０に対して、設定ＵＩの取得要求を行う。ステップＳ９８において、フロー実行部３１１は、ステップＳ９６で取得したスキャン機能の設定画面をフレーム（枠）内に表示する。ステップＳ１００において、フロー実行部３１１は例えば図１６に示すようにエラーメッセージの表示などのエラー時の処理を行う。

図１６は本実施形態に係る情報処理装置に表示される画面の一例のイメージ図である。図１６はスキャン機能の「読み取りカラーモード」の設定値と、印刷機能の「カラー」の設定値とが、異なっていた場合の例である。フロー実行部３１１は矛盾している設定値の設定画面に自動で遷移し、例えば図１６に示すようなエラーメッセージを含んだダイアログを表示する。

ステップＳ９２～Ｓ９４においてスキャン機能に対する設定値と印刷機能に対する設定値との間に妥当性があると判断した場合、フロー実行部３１１はステップＳ１０２以降の処理を行う。なお、ステップＳ１０２～Ｓ１１６の処理は図９のステップＳ４１～Ｓ４８の処理と同一であるため、説明を省略する。

このように、本実施形態に係る情報処理装置１０は、ユーザによるフローの実行指示があった場合、フローの実行を開始する前に、フローの実行に利用する複数の機能毎に他機能の設定値との妥当性判断の処理を行うことができる。したがって、本実施形態に係る情報処理装置１０はフローに含まれる機能の設定値の矛盾により、機能間に対する妥当でない設定値の入力（ユーザの入力間違いである可能性が高い設定値）を検知できる。

上記で説明した実施形態の各機能は、一又は複数の処理回路によって実現することが可能である。ここで、本明細書における「処理回路」とは、電子回路により実装されるプロセッサのようにソフトウェアによって各機能を実行するようプログラミングされたプロセッサや、上記で説明した各機能を実行するよう設計されたASIC(Application Specific Integrated Circuit)、DSP（digital signal processor）、FPGA（field programmable gate array）や従来の回路モジュール等のデバイスを含むものとする。

また、上記ではアプリケーション３１０は操作装置１１又は端末装置２０にインストールする場合について説明した。ただし、アプリケーション３１０はこれに限定されず、ＷＥＢアプリケーションであっても良い。この場合、フロー実行部３１１、スキャンアプリケーション３３１、印刷アプリケーション３４１の機能の一部又は全部を本体装置が有するソフトウェアプログラムによって実現しても良い。

また、上記で説明した実施形態の情報処理装置１０の構成は、本明細書に開示された実施形態を実施する構成の一例を示すものにすぎない。上記で説明した実施形態の情報処理装置１０の構成は、上記で説明した構成等に、その他の要素を組み合わせる等、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で変更することが可能である。本発明は本実施形態に示した構成に限定されるものではない。なお、設定受付部４０２は特許請求の範囲に記載した設定受付手段の一例である。妥当性判断部４０４は妥当性判断手段の一例である。フロー実行要求部４０６はフロー実行要求手段の一例である。フロー登録受付部４００はフロー登録受付手段の一例である。

１０ 情報処理装置
１１ 操作装置
１２ 本体装置
２０ 端末装置
１１５ 操作パネル
３１０ アプリケーション
３１１ フロー実行部
３１２ 記憶部
３２０ ＡＰＩ
３３０ スキャン機能部
３３１ スキャンアプリケーション
３３２ スキャンモジュール
３４０ 印刷機能部
３４１ 印刷アプリケーション
３４２ 印刷モジュール
４００ フロー登録受付部
４０２ 設定受付部
４０４ 妥当性判断部
４０６ フロー実行要求部

特開２０１８－０４６５５１号公報

Claims (9)

1. アプリケーションに複数の機能を提供する情報処理装置であって、
   前記アプリケーションがフローの実行に利用する機能に対する設定値の入力をユーザから受け付ける、前記複数の機能それぞれに設けられる設定受付手段と、
   ユーザによる前記フローの実行指示に応じて、前記機能に対する設定値の妥当性判断を行う妥当性判断手段と、
   前記機能に対する設定値に妥当性があると判断した場合、前記機能に対する設定値を用いた前記フローの実行を要求するフロー実行要求手段と、
   を有する情報処理装置。
2. 前記妥当性判断手段は、前記機能に対する設定値に妥当性がないと判断した場合、妥当性が無いと判断した前記機能の設定画面を表示すると共に、エラーのメッセージを表示すること
   を特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
3. 前記妥当性判断手段は、それぞれの前記機能ごとに、前記機能に対する設定値の妥当性判断を行うこと
   を特徴する請求項１又は２記載の情報処理装置。
4. 前記妥当性判断手段は、前記フローの実行に利用する複数の前記機能の間で、それぞれの前記機能に対する設定値を比較し、前記設定値の妥当性判断を行うこと
   を特徴とする請求項３記載の情報処理装置。
5. 前記妥当性判断手段は、前記機能の設定画面に入力された前記機能に対する設定値の妥当性判断を、それぞれの前記機能が有する妥当性判断機能を用いて行うこと
   を特徴とする請求項１乃至４の何れか一項記載の情報処理装置。
6. 前記アプリケーションから複数の前記機能を利用する前記フローの登録を受け付けるフロー登録受付手段
   を更に有する請求項１乃至５の何れか一項記載の情報処理装置。
7. 前記情報処理装置は、操作装置と本体装置とを有し、
   前記設定受付手段、前記妥当性判断手段、及びフロー実行要求手段は、前記操作装置が有すること
   を特徴とする請求項１乃至６の何れか一項記載の情報処理装置。
8. アプリケーションに複数の機能を提供する情報処理装置が実行するフロー実行方法であって、
   前記アプリケーションがフローの実行に利用する機能に対する設定値の入力をユーザから受け付ける、前記複数の機能それぞれに設けられる設定受付ステップと、
   ユーザによる前記フローの実行指示に応じて、前記機能に対する設定値の妥当性判断を行う妥当性判断ステップと、
   前記機能に対する設定値に妥当性があると判断した場合、前記機能に対する設定値を用いた前記フローの実行を要求するフロー実行要求ステップと、
   を有するフロー実行方法。
9. アプリケーションに複数の機能を提供する情報処理装置に、
   前記アプリケーションがフローの実行に利用する機能に対する設定値の入力をユーザから受け付ける、前記複数の機能それぞれに設けられる設定受付手順、
   ユーザによる前記フローの実行指示に応じて、前記機能に対する設定値の妥当性判断を行う妥当性判断手順、
   前記機能に対する設定値に妥当性があると判断した場合、前記機能に対する設定値を用いた前記フローの実行を要求するフロー実行要求手順、
   を実行させるプログラム。

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