JP2022083182A - 定着装置 - Google Patents

Abstract

【課題】パッドが固定される固定板を備えた定着装置において、固定板を座面に適切に沿わせることができる装置を提供することを目的とする。【解決手段】定着装置８は、ヒータによって加熱される回転体１２０と、回転体１２０との間で無端ベルト１３０を挟むパッドＰ１と、パッドＰ１が固定される第１面Ｆ１１を有する固定板Ｂ１と、固定板Ｂ１をパッドＰ１と反対側から支持するホルダ１４０と、無端ベルト１３０の幅方向における固定板Ｂ１の端部の被押圧部ＢＡを回転体１２０から離れる方向に押圧する押圧部材（バネＳＰ）を備える。ホルダ１４０は、固定板Ｂ１の第２面Ｆ１２と接触する座面Ｆ１であって、幅方向の中央部が端部よりも回転体１２０に向けて凸となる座面Ｆ１と、座面Ｆ１よりも回転体１２０から離れた位置に位置した退避面Ｆ３であって、幅方向において、少なくとも一部が被押圧部ＢＡと座面Ｆ１の間に配置される退避面Ｆ３を有する。【選択図】図８

Description

本発明は、シートに現像剤像を定着させる定着装置に関する。

従来、定着装置として、加熱ローラと、ベルトと、加熱ローラとの間でベルトを挟むパッドと、パッドが固定される固定板と、固定板を保持するホルダと、を備えたものが知られている（特許文献１参照）。

特開２０１９－１２８５８３号公報

ところで、加熱ローラとパッド間のニップ圧を、ベルトの幅方向において適切に設定することが望まれる。

そこで、本発明は、パッドが固定される固定板を備えた定着装置において、ニップ圧を適切に設定するため、固定板を座面に適切に沿わせることができる装置を提供することを目的とする。

前記課題を解決するため、本発明に係る定着装置は、ヒータと、前記ヒータによって加熱される回転体と、無端ベルトと、前記回転体との間で前記無端ベルトを挟むパッドと、前記パッドが固定される第１面を有する固定板と、前記固定板を前記パッドと反対側から支持するホルダと、前記無端ベルトの幅方向における前記固定板の端部の被押圧部を前記回転体から離れる方向に押圧する押圧部材と、前記ホルダを前記回転体と反対側から支持するステイと、を備える。
前記ホルダは、前記固定板の第２面と接触する座面であって、前記幅方向の中央部が端部よりも前記回転体に向けて凸となる座面と、前記座面よりも前記回転体から離れた位置に位置した退避面であって、前記幅方向において、少なくとも一部が、前記被押圧部と前記座面との間に配置される退避面と、を有する。

この構成によれば、固定板の被押圧部と座面との間に退避面を設けることで、押圧部材によって固定板を座面に押し付ける際において固定板がホルダと干渉するのを抑制することができるので、凸形状の座面に固定板を良好に沿わせることができる。

また、前記座面は、前記パッドの前記幅方向の端面よりも前記幅方向に突出していてもよい。

この構成によれば、座面によってパッド全体を良好に支持することができる。

また、前記被押圧部は、前記退避面から前記幅方向の外側にずれていてもよい。

この構成によれば、押圧部材の押圧力を適正に発揮させることができる。

また、前記固定板は、前記無端ベルトの周方向の端縁から凹んだ凹部を有し、前記固定板の前記凹部と周方向で並ぶ幅狭部は、前記退避面に対向していてもよい。

この構成によれば、凹部と周方向で並ぶ幅狭部を設けた場合であっても、押圧部材の押圧力を座面に有効に作用させることができる。

また、前記ステイは、前記ホルダのうち前記幅方向における前記座面の範囲内の部分を支持していてもよい。

この構成によれば、退避面にステイからの荷重が加わらないので、退避面が変形して固定板と接触するのを抑制することができる。

また、前記ホルダは、前記座面とは反対側に位置する裏面と、前記裏面から突出する複数のリブと、を有し、前記ステイは、複数の前記リブを支持していてもよい。

この構成によれば、例えばホルダに形成した平面をステイで支持する構造と比べ、各リブのステイとの接触面の精度を向上することができるので、ホルダからの荷重をステイで適切に受けることができる。

また、前記パッドの前記幅方向の端面は、前記幅方向において、前記複数のリブのうち１つのリブの範囲内に位置していてもよい。

この構成によれば、パッドの端部をリブで支持することができるので、パッドの端部の荷重を適切に維持することができる。

また、前記ホルダは、前記座面に対して前記無端ベルトの周方向にずれた位置から前記回転体に向けて突出して前記幅方向に延びる壁を有し、前記壁は、前記座面よりも前記幅方向に突出していてもよい。

この構成によれば、座面の幅方向の端縁周りの剛性を調整することができる。

また、前記壁は、前記無端ベルトの周方向において、前記座面の両側に配置されていてもよい。

この構成によれば、座面の幅方向の端縁周りの剛性を調整することができる。

また、前記ホルダは、前記被押圧部より前記幅方向外側において、前記第１面を覆うカバー部を有していてもよい。

この構成によれば、カバー部によって固定板がホルダから外れるのを抑えることができる。

本発明によれば、パッドが固定される固定板を備えた定着装置において、固定板を座面に適切に沿わせることができる。

本発明の一実施形態に係るカラープリンタを示す図である。 定着装置を示す断面図である。 無端ベルトの内側に配置される各部材を示す分解斜視図である。 ニップ形成部材、ホルダおよびバネを拡大して示す分解斜視図（ａ）と、取付ボス周りの構造を示す断面図（ｂ）である。 ニップ形成部材およびバネが取り付けられた状態のホルダを回転体側から見た平面図である。 係合部周りの構造を示す斜視図（ａ）、平面図（ｂ）および側面図（ｃ）である。 ニップ形成部材、ホルダおよびステイを、回転体とは反対側から見た分解斜視図である。 ホルダの座面周りの構造を誇張して示す図である。

以下、本発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
図１に示すように、カラープリンタ１は、本体筐体２と、当該本体筐体２の内部に配置された供給部３、画像形成部４、定着装置８および搬送部９とを備えている。

本体筐体２は、上面に排出トレイ２１を有している。

供給部３は、本体筐体２内の下部に設けられ、シートＳを収容する供給トレイ３１と、供給トレイ３１内のシートＳを画像形成部４に供給する供給機構３２とを備えている。

画像形成部４は、シートＳにトナー像を転写して画像を形成する機能を有し、露光装置５と、４つのプロセスカートリッジ６と、転写ユニット７とを備えている。

露光装置５は、本体筐体２内の上部に配置され、図示しない光源やポリゴンミラーなどを備えている。露光装置５は、一点鎖線で示す、画像データに基づく光ビームを感光体ドラム６１の表面で高速走査することで、感光体ドラム６１の表面を露光する。

プロセスカートリッジ６は、感光体ドラム６１と、帯電器６２と、現像ローラ６３とを備えている。４つのプロセスカートリッジ６内には、イエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックの各色のトナーが収容されている。

転写ユニット７は、駆動ローラ７１と、従動ローラ７２と、搬送ベルト７３と、４つの転写ローラ７４とを備えている。搬送ベルト７３は、無端状のベルトであり、駆動ローラ７１と従動ローラ７２との間に張設されている。搬送ベルト７３の内側には、転写ローラ７４が対応する感光体ドラム６１との間で搬送ベルト７３を挟持するように配置されている。

帯電器６２は、感光体ドラム６１の表面を帯電する。その後、露光装置５は、感光体ドラム６１の表面を露光して、感光体ドラム６１の表面に画像データに基づく静電潜像を形成する。

現像ローラ６３は、感光体ドラム６１上に形成された静電潜像にトナーを供給する。これにより、感光体ドラム６１上にトナー像が形成される。その後、搬送ベルト７３によってシートＳが、感光体ドラム６１と転写ローラ７４の間に搬送されると、感光体ドラム６１上のトナー像がシートＳに転写される。

定着装置８は、シートＳにトナー像を熱定着させる装置である。定着装置８の詳細については後述する。

搬送部９は、定着装置８から排出されたシートＳを本体筐体２外または再び画像形成部４に向けて搬送するように構成されている。搬送部９は、第１搬送経路９１と、第２搬送経路９２と、再搬送経路９３と、第１搬送ローラ９４と、第２搬送ローラ９５と、第１スイッチバックローラＳＲ１と、第２スイッチバックローラＳＲ２と、複数の再搬送ローラ９６と、回動可能な第１フラッパＦＬ１および第２フラッパＦＬ２とを備えている。

搬送部９では、第２搬送ローラ９５、第１スイッチバックローラＳＲ１および第２スイッチバックローラＳＲ２の回転方向と、第１フラッパＦＬ１と第２フラッパＦＬ２の位置とを適宜切り替え可能となっている。これにより、搬送部９では、シートＳを定着装置８から第１搬送経路９１または第２搬送経路９２に向けて搬送したり、シートＳを第１搬送経路９１または第２搬送経路９２から再搬送経路９３に搬送することが可能となっている。

図２に示すように、定着装置８は、加熱ユニット８１と、加圧ユニット８２とを備えている。加圧ユニット８２は、図示せぬ押圧機構によって加熱ユニット８１に向けて付勢されている。なお、以下の説明では、加圧ユニット８２を加熱ユニット８１に付勢する方向を、「所定方向」と称する。本実施形態では、所定方向は、後述する幅方向および移動方向と直交する方向であり、加熱ユニット８１と加圧ユニット８２が向かい合う方向である。

加熱ユニット８１は、ヒータ１１０と、回転体１２０とを備えている。また、加圧ユニット８２は、無端ベルト１３０と、ニップ形成部材Ｎと、ホルダ１４０と、ステイ２００と、ベルトガイドＧと、摺動シート１５０とを備えている。なお、以下の説明では、無端ベルト１３０の幅方向を単に「幅方向」という。幅方向は、回転体１２０の回転軸線が延びる方向である。幅方向は、所定方向に直交している。

ヒータ１１０は、ハロゲンランプであり、通電によって発光するとともに発熱し、輻射熱によって回転体１２０を加熱する。ヒータ１１０は、回転体１２０の回転軸線に沿って回転体１２０の内側を通るように配置されている。

回転体１２０は、幅方向に長い筒状のローラであり、ヒータ１１０によって加熱される。回転体１２０は、金属などからなる素管１２１と、素管１２１の外周面を覆う弾性層１２２とを有している。弾性層１２２は、シリコンゴムなどのゴムからなる。回転体１２０の外周面は、圧力が加わっていない状態において円筒面となっている。詳しくは、圧力が加わっていない状態の回転体１２０の外周面は、幅方向中央部が端縁部より凹む凹形状となっている。

回転体１２０は、定着装置８の筐体に回転可能に支持されており、本体筐体２内に設けられた図示しないモータから駆動力が入力されることで図２の反時計回りに回転駆動する。

無端ベルト１３０は、長尺筒状の部材であり、可撓性を有している。図示は省略するが、無端ベルト１３０は、金属や樹脂などからなる基材と、基材の外周面を覆う離型層とを有している。無端ベルト１３０は、回転体１２０が回転したときに回転体１２０またはシートＳとの摩擦によって図２の時計回りに従動回転する。無端ベルト１３０の内周面には、グリスなどの潤滑剤が付けられている。無端ベルト１３０の内側には、ニップ形成部材Ｎ、ホルダ１４０、ステイ２００、ベルトガイドＧおよび摺動シート１５０が配置されている。

つまり、ニップ形成部材Ｎ、ホルダ１４０、ステイ２００、ベルトガイドＧおよび摺動シート１５０は、無端ベルト１３０に覆われている。図３に示すように、ニップ形成部材Ｎ、ホルダ１４０、ステイ２００、ベルトガイドＧおよび摺動シート１５０は、幅方向の寸法が、幅方向に直交する各方向における寸法よりも大きくなるように形成されている。

図２および図３に示すように、ニップ形成部材Ｎは、回転体１２０との間で無端ベルト１３０を挟んでニップ部ＮＰを形成する部材である。ニップ形成部材Ｎは、上流ニップ形成部材Ｎ１と、下流ニップ形成部材Ｎ２とを備えている。

上流ニップ形成部材Ｎ１は、上流パッドＰ１と、上流固定板Ｂ１とを有している。
上流パッドＰ１は、直方体状の部材である。上流パッドＰ１は、シリコンゴムなどのゴムからなる。上流パッドＰ１は、回転体１２０との間で無端ベルト１３０を挟んで上流ニップ部ＮＰ１を形成する。

なお、以下の説明では、上流ニップ部ＮＰ１および後で詳述するニップ部ＮＰにおける無端ベルト１３０の移動方向を単に「移動方向」という。なお、本実施形態において、移動方向は、回転体１２０の外周面に沿った方向であるが、この方向は、おおよそ所定方向と幅方向に直交する方向に沿った方向であるため、所定方向と幅方向に直交する方向として図示することとする。なお、移動方向は、ニップ部ＮＰでのシートＳの搬送方向と同じ方向である。

上流パッドＰ１は、上流固定板Ｂ１の回転体１２０側の第１面Ｆ１１に固定されている。詳しくは、上流パッドＰ１は、接着剤により上流固定板Ｂ１の第１面Ｆ１１に接着されている。上流パッドＰ１は、上流固定板Ｂ１の上流端よりも移動方向の上流側に僅かに突出している。

上流固定板Ｂ１は、上流パッドＰ１よりも硬い部材、例えば金属などからなる。上流固定板Ｂ１は、幅方向における長さが上流パッドＰ１よりも長い。そして、上流固定板Ｂ１の幅方向の各端部Ｂ１１，Ｂ１２は、幅方向において、上流パッドＰ１の各端部よりも外側に位置している。

下流ニップ形成部材Ｎ２は、上流ニップ形成部材Ｎ１に対して移動方向の下流側に間隔を空けて配置されている。下流ニップ形成部材Ｎ２は、下流パッドＰ２と、下流固定板Ｂ２とを有している。

下流パッドＰ２は、直方体状の部材である。下流パッドＰ２は、シリコンゴムなどのゴムからなる。下流パッドＰ２は、回転体１２０との間で無端ベルト１３０を挟んで下流ニップ部ＮＰ２を形成する。下流パッドＰ２は、移動方向において、上流パッドＰ１から離れている。

このため、上流ニップ部ＮＰ１と下流ニップ部ＮＰ２との間には、加圧ユニット８２からの圧力が直接作用しない中間ニップ部ＮＰ３が存在する。この中間ニップ部ＮＰ３では、無端ベルト１３０は回転体１２０に接触するものの、回転体１２０との間で無端ベルト１３０を挟む部材が存在しないため、圧力はほとんど加わらない。従って、シートＳは、回転体１２０によって加熱されつつ、ほぼ加圧されることなく中間ニップ部ＮＰ３を通過する。本実施形態では、上流ニップ部ＮＰ１の上流端から下流ニップ部ＮＰ２の下流端までの領域、即ち、無端ベルト１３０の外周面と回転体１２０とが接触する全ての領域をニップ部ＮＰと称する。つまり、本実施形態では、ニップ部ＮＰは、上流パッドＰ１および下流パッドＰ２からの押圧力が加わらない部分を含む。

下流パッドＰ２は、下流固定板Ｂ２の回転体１２０側の第１面Ｆ２１に固定されている。詳しくは、下流パッドＰ２は、接着剤により下流固定板Ｂ２の第１面Ｆ２１に接着されている。下流パッドＰ２は、下流固定板Ｂ２の下流端よりも移動方向の下流側に僅かに突出している。

下流固定板Ｂ２は、下流パッドＰ２よりも硬い部材、例えば金属などからなる。下流固定板Ｂ２は、幅方向における長さが下流パッドＰ２よりも長い。そして、下流固定板Ｂ２の幅方向の各端部Ｂ２１，Ｂ２２は、幅方向において、下流パッドＰ２の各端部よりも外側に位置している。

なお、上流パッドＰ１の硬さは、回転体１２０の弾性層１２２の硬さよりも大きい。また、下流パッドＰ２の硬さは、上流パッドＰ１の硬さよりも大きい。

ここで、硬さとは、ＩＳＯ７６１９－１に規定されているデュロメータ硬さのことである。デュロメータ硬さは，規定した条件下で試験片に規定の押針を押し込んだときの押針の押込み深さから得られる値である。例えば、弾性層１２２のデュロメータ硬さが５の場合、上流パッドＰ１のデュロメータ硬さは６～１０、下流パッドＰ２のデュロメータ硬さは７０～９０であることが好ましい。

なお、シリコンゴムの硬さは、製造時に添加する添加物（シリカ系充填剤やカーボン系充填剤）の比率を変えることで調整することができる。具体的には、添加物の比率を大きくすると、ゴムの硬さが大きくなる。また、シリコン系のオイルを添加することで、硬さを小さくすることもできる。ゴムの製法としては、液状射出成型や押出成型を採用することができる。一般的には、低硬度ゴムは、液状射出成型が適しており、高硬度ゴムは、押出成形が適している。

ホルダ１４０は、ニップ形成部材Ｎを保持する部材である。詳しくは、ホルダ１４０は、固定板Ｂ１，Ｂ２をパッドＰ１，Ｐ２と反対側から支持している。ホルダ１４０は、耐熱性を有する樹脂などからなる。ホルダ１４０は、ホルダ本体１４１と、２つの係合部１４２，１４３とを有している。

ホルダ本体１４１は、ニップ形成部材Ｎを保持する部位である。ホルダ本体１４１の大部分は、幅方向において、無端ベルト１３０の範囲内に配置されている。詳しくは、図５に示すように、ホルダ本体１４１のうち、後述するカバー部Ｗ１０，Ｗ１１よりも幅方向内側の部分が、無端ベルト１３０の幅ＷＤ内に配置され、各カバー部Ｗ１０，Ｗ１１を含む部分が、無端ベルト１３０の幅ＷＤ外に配置されている。なお、後述するバネＳＰは、無端ベルト１３０の幅ＷＤ内に配置されている。図２および図３に示すように、ホルダ本体１４１は、ステイ２００（後述する第１ステイ２１０および第２ステイ２２０）で支持されている。

各係合部１４２，１４３は、ホルダ本体１４１の幅方向の各端部から延出している。各係合部１４２，１４３は、幅方向において、無端ベルト１３０と異なる位置に配置されている。詳しくは、図５に示すように、各係合部１４２，１４３は、無端ベルト１３０の幅ＷＤ外に配置されている。図３に示すように、各係合部１４２，１４３は、後述する第１ステイ２１０の幅方向の各端部に係合する。

ステイ２００は、ホルダ１４０に対してニップ形成部材Ｎと反対側に位置してホルダ１４０を支持する部材である。言い換えると、ステイ２００は、ホルダ１４０を回転体１２０と反対側から支持している。ステイ２００は、第１ステイ２１０と、第２ステイ２２０とを備えている。

第１ステイ２１０は、ホルダ１４０のホルダ本体１４１を支持する部材である。第１ステイ２１０は、金属などからなる。第１ステイ２１０は、ベース部２１１と、ヘミング曲げ部ＨＢとを有している。

ベース部２１１は、ホルダ１４０側の一端部に、ホルダ１４０のホルダ本体１４１に接触する接触面Ｆｔを有している。接触面Ｆｔは、第１ステイ２１０に圧力が加わっていない状態において、所定方向と垂直な平面となっている。詳しくは、圧力が加わっていない状態の第１ステイ２１０の接触面Ｆｔは、移動方向に直交する面で切った断面において、幅方向に平行な直線状となっている。ベース部２１１は、ヘミング曲げ部ＨＢに対して移動方向の下流側に配置される下流壁として構成されている。

ヘミング曲げ部ＨＢは、ヘミング加工により曲げられた部分である。ヘミング曲げ部ＨＢは、ベース部２１１の他端部から屈曲してベース部２１１の一端部に向けて延びている。ヘミング曲げ部ＨＢは、ベース部２１１から屈曲する屈曲部２１２と、屈曲部２１２からホルダ本体１４１側に延出する上流壁２１３とを有している。上流壁２１３は、下流壁であるベース部２１１の移動方向の上流側に配置されている。上流壁２１３は、ベース部２１１と平行に配置されている。上流壁２１３は、第１ステイ２１０の板厚よりも小さな間隔を空けてベース部２１１と移動方向で対面している。

ヘミング曲げ部ＨＢは、幅方向における長さがベース部２１１よりも短い。ベース部２１１の幅方向の各端部は、幅方向において、ヘミング曲げ部ＨＢの各端部よりも外側に位置している。

ベース部２１１は、幅方向の両端部に、図示せぬ押圧機構から力を受ける荷重入力部２１１Ａをそれぞれ有している。荷重入力部２１１Ａは、所定方向においてニップ形成部材Ｎとは反対側に開口する凹部であり、所定方向においてベース部２１１のニップ形成部材Ｎとは反対側の端部に形成されている。

荷重入力部２１１Ａには、樹脂などからなる緩衝部材ＢＦが取り付けられ、図示せぬ押圧機構からの力が緩衝部材ＢＦを介して入力されるようになっている。緩衝部材ＢＦは、荷重入力部２１１Ａに嵌合する嵌合部ＢＦ１と、ベース部２１１の幅方向の端部に対して移動方向の上流側と下流側に配置される一対の脚部ＢＦ２とを有している。

第２ステイ２２０は、ホルダ１４０のホルダ本体１４１を支持する部材である。第２ステイ２２０は、金属などからなる。第２ステイ２２０は、移動方向において、第１ステイ２１０の上流側に配置されている。第２ステイ２２０は、第１ステイ２１０の上流壁２１３と平行に配置されるベース部２２１と、ベース部２２１のニップ形成部材Ｎとは反対側の端部から第１ステイ２１０に向けて延びる延出部２２２とを有している。

ベース部２２１は、幅方向の長さが延出部２２２および第１ステイ２１０のヘミング曲げ部ＨＢよりも長い。ベース部２２１の幅方向の各端部は、幅方向において、延出部２２２およびヘミング曲げ部ＨＢの各端部よりも外側に位置している。そして、第１ステイ２１０のベース部２１１の幅方向の各端部と、第２ステイ２２０のベース部２２１の幅方向の各端部は、連結部材ＣＭによって連結されている。

ベース部２２１は、ホルダ１４０側の端部に、複数の凸部ＣＶを有している。各凸部ＣＶは、第２ステイ２２０のベース部２２１のホルダ１４０側の端部から突出している。各凸部ＣＶは、第２ステイ２２０の幅方向の中央に対して、幅方向に対称に配置されている。

各凸部ＣＶの回転体１２０側の面は、第２ステイ２２０に圧力が加わっていない状態において、所定方向と垂直な平面であり、幅方向に沿った直線上に間隔を空けて並んでいる。

図２および図３に示すように、ベルトガイドＧは、無端ベルト１３０の内周面１３１をガイドする部材である。ベルトガイドＧは、耐熱性を有する樹脂などからなる。ベルトガイドＧは、上流ガイドＧ１と、下流ガイドＧ２とを有している。

上流ガイドＧ１は、ニップ部ＮＰにおける無端ベルト１３０の移動方向において、ニップ形成部材Ｎの上流側で無端ベルト１３０の内周面１３１をガイドする上流ガイド面Ｆｕを有している。詳しくは、上流ガイド面Ｆｕは、摺動シート１５０を介して無端ベルト１３０の内周面１３１をガイドしている。上流ガイドＧ１は、移動方向において、上流パッドＰ１から離れている。

下流ガイドＧ２は、移動方向において、ニップ形成部材Ｎの下流側で無端ベルト１３０をガイドする下流ガイド面Ｆｄを有している。詳しくは、下流ガイド面Ｆｄは、摺動シート１５０を介して無端ベルト１３０の内周面１３１をガイドしている。下流ガイドＧ２は、移動方向において、下流パッドＰ２から離れている。下流ガイドＧ２は、所定方向において、下流パッドＰ２よりも回転体１２０の回転中心Ｘ１から離れている。

摺動シート１５０は、各パッドＰ１，Ｐ２と無端ベルト１３０との摩擦抵抗を低減するための矩形のシートである。摺動シート１５０は、ニップ部ＮＰにおいて、無端ベルト１３０の内周面１３１と各パッドＰ１，Ｐ２との間で挟まれている。摺動シート１５０は、弾性変形可能な材料からなる。なお、摺動シート１５０の材料は、どのようなものであってもよいが、本実施形態では、ポリイミドを含有した樹脂シートを採用している。

摺動シート１５０の上流端部は、上流ガイドＧ１に固定されている。摺動シート１５０の下流端部は、下流ガイドＧ２に固定されている。

図４（ａ）に示すように、ホルダ本体１４１は、支持壁Ｗ１と、上流壁Ｗ２と、中央壁Ｗ３と、下流壁Ｗ４と、一対の側壁Ｗ５とを有している。なお、ホルダ本体１４１は、幅方向に略対称な構造となっている。以下の説明では、ホルダ本体１４１の幅方向の端部の構造については、一方側（図示右側）を代表して説明し、他方側については説明を適宜省略する。

支持壁Ｗ１は、ニップ形成部材Ｎを支持する壁であり、ニップ形成部材Ｎに対して回転体１２０と反対側に位置している。支持壁Ｗ１は、上流固定板Ｂ１の第２面Ｆ１２と接触する上流座面Ｆ１と、下流固定板Ｂ２の第２面Ｆ２２と接触する下流座面Ｆ２と、一対の上流退避面Ｆ３と、一対の下流退避面Ｆ４とを有している。一対の上流退避面Ｆ３は、上流座面Ｆ１の幅方向の両側にそれぞれ配置されている。一対の下流退避面Ｆ４は、下流座面Ｆ２の幅方向の両側にそれぞれ配置されている。

幅方向に直交する断面において、上流座面Ｆ１および下流座面Ｆ２は、所定方向に対して垂直となっている。上流座面Ｆ１および下流座面Ｆ２は、所定方向において同じ位置に配置されている。また、移動方向と直交する断面において、上流座面Ｆ１および下流座面Ｆ２は、幅方向の両端よりも幅方向の中央の方が回転体１２０の回転中心Ｘ１に近い湾曲形状を有している（図８参照）。言い換えると、上流座面Ｆ１および下流座面Ｆ２は、幅方向の中央部が端部よりも回転体１２０に向けて凸となる断面視円弧状の面となっている。また、上流座面Ｆ１と下流座面Ｆ２の回転体１２０に向けた突出量は、ほぼ同じである。また、上流座面Ｆ１と下流座面Ｆ２の回転体１２０に向けた突出量は、回転体１２０の幅方向中央部の凹み量と比較して大きい。

固定板Ｂ１，Ｂ２は、それぞれ幅方向の両端部Ｂ１１，Ｂ１２，Ｂ２１，Ｂ２２が、座面Ｆ１，Ｆ２よりも幅方向外側に延びている。そして、固定板Ｂ１，Ｂ２の幅方向の両端部Ｂ１１，Ｂ１２，Ｂ２１，Ｂ２２が、押圧部材の一例としてのバネＳＰによって回転体１２０から離れる方向に押圧されることで、固定板Ｂ１，Ｂ２が座面Ｆ１，Ｆ２に押し付けられている。

各座面Ｆ１，Ｆ２および各退避面Ｆ３，Ｆ４の構造は、略同様であるため、以下においては、上流座面Ｆ１および上流退避面Ｆ３の構造を代表して説明し、下流座面Ｆ２および下流退避面Ｆ４の構造については説明を省略する。また、各固定板Ｂ１，Ｂ２とバネＳＰとの関係は略同様であるため、以下においては、上流固定板Ｂ１とバネＳＰとの関係を代表して説明し、下流固定板Ｂ２とバネＳＰとの関係については説明を省略する。

図８に誇張して示すように、上流座面Ｆ１は、上流パッドＰ１の幅方向の各端面よりも幅方向に突出している。なお、幅方向において、無端ベルト１３０の寸法は上流パッドＰ１の寸法よりも大きく、回転体１２０の寸法は無端ベルト１３０の寸法よりも大きい。各上流退避面Ｆ３は、上流座面Ｆ１よりも回転体１２０から離れた位置に位置している。

上流座面Ｆ１と各上流退避面Ｆ３との間には、所定方向に延びる段差面Ｆ５が設けられている。各上流退避面Ｆ３、各段差面Ｆ５および上流座面Ｆ１は、連続した面となっている。

バネＳＰの付勢力は、上流固定板Ｂ１の弾性力よりも大きい。これにより、バネＳＰで上流固定板Ｂ１の幅方向の両端部Ｂ１１，Ｂ１２を押圧すると、上流固定板Ｂ１が上流座面Ｆ１に倣って湾曲し、上流固定板Ｂ１に固定された上流パッドＰ１も幅方向の中央部が端部よりも凸となるように湾曲する。なお、各上流退避面Ｆ３は、湾曲した上流固定板Ｂ１と接触しない位置に配置されている。

上流固定板Ｂ１は、幅方向における各端部Ｂ１１，Ｂ１２に、バネＳＰで押圧される被押圧部ＢＡを有している。各被押圧部ＢＡは、各退避面Ｆ３から幅方向の外側にずれている。つまり、本実施形態では、退避面Ｆ３のすべてが、幅方向において、上流座面Ｆ１と被押圧部ＢＡとの間に配置されている。

図４に示すように、支持壁Ｗ１の幅方向の両端部には、取付ボスＷ６（図６（ａ）も参照）がそれぞれ設けられている。取付ボスＷ６は、バネＳＰが取り付けられる部位である。図４（ｂ）に示すように、取付ボスＷ６は、所定方向において、上流固定板Ｂ１および下流固定板Ｂ２よりも回転体１２０から遠い位置に位置している。図４（ａ）および図５に示すように、取付ボスＷ６は、支持壁Ｗ１の幅方向の各端部から幅方向外側に向けて突出している。取付ボスＷ６は、移動方向において、上流固定板Ｂ１の一端部Ｂ１１と下流固定板Ｂ２の一端部Ｂ２１との間、および、上流固定板Ｂ１の他端部Ｂ１２と下流固定板Ｂ２の他端部Ｂ２２との間に位置している。

バネＳＰは、上流ニップ形成部材Ｎ１および下流ニップ形成部材Ｎ２を互いに離れる方向に付勢する部材である。詳しくは、バネＳＰは、移動方向において、上流ニップ形成部材Ｎ１を上流壁Ｗ２に向けて付勢するとともに、下流ニップ形成部材Ｎ２を下流壁Ｗ４に向けて付勢している。また、バネＳＰは、所定方向において、上流ニップ形成部材Ｎ１を支持壁Ｗ１の上流座面Ｆ１に向けて付勢するとともに、下流ニップ形成部材Ｎ２を支持壁Ｗ１の下流座面Ｆ２に向けて付勢している。

バネＳＰは、コイル部Ｓ１と、第１アーム部Ｓ２と、第２アーム部Ｓ３とを有している。コイル部Ｓ１は、線材が一巻き以上に巻回された部分である。取付ボスＷ６は、コイル部Ｓ１に入った状態で、バネＳＰを支持している。

第１アーム部Ｓ２は、コイル部Ｓ１の一端から移動方向上流側および回転体１２０側に斜めに延びて上流固定板Ｂ１の一端部Ｂ１１に接触する部分である。詳しくは、上流固定板Ｂ１の一端部Ｂ１１の下流端には、上流側に向けて凹む凹部Ｂ１３が形成されている。第１アーム部Ｓ２は、凹部Ｂ１３内に入って、凹部Ｂ１３の底に接触している。つまり、凹部Ｂ１３の底は、前述した被押圧部ＢＡとなっている。

第２アーム部Ｓ３は、コイル部Ｓ１の他端から移動方向下流側および回転体１２０側に斜めに延びて下流固定板Ｂ２の一端部Ｂ２１に接触する部分である。つまり、下流固定板Ｂ２の一端部Ｂ２１のうち第２アーム部Ｓ３と接触する部位は、前述した被押圧部ＢＡとなっている。下流固定板Ｂ２の一端部Ｂ２１は、下流固定板Ｂ２の幅方向の中央部よりも幅（移動方向の長さ）が小さく形成されている。下流固定板Ｂ２の一端部Ｂ２１の上流端は、中央部の上流端よりも下流側に位置している。そして、上流固定板Ｂ１の一端部Ｂ１１に形成される凹部Ｂ１３の底と下流固定板Ｂ２の一端部Ｂ２１との移動方向における間隔は、コイル部Ｓ１の外径よりも大きい。

ここで、本実施形態では、ホルダ１４０の幅方向の一端側（図示右側）に配置されるバネＳＰと、他端側に配置されるバネＳＰは、同一形状のものが用いられている。そのため、図５に示すように、ホルダ１４０の幅方向の一端側（図示下側）に配置されるバネＳＰでは、上流固定板Ｂ１を付勢する第１アーム部Ｓ２が第２アーム部Ｓ３よりも幅方向内側に配置される。一方、ホルダ１４０の幅方向の他端側に配置されるバネＳＰでは、下流固定板Ｂ２を付勢する第２アーム部Ｓ３が第１アーム部Ｓ２よりも幅方向内側に配置される。

上流固定板Ｂ１の他端部Ｂ１２は、上流固定板Ｂ１の幅方向の中央部よりも幅が小さく形成されている。他端部Ｂ１２の下流端は、一端部Ｂ１１の凹部Ｂ１３の底と、移動方向において、同じ位置に配置される。他端側に配置されるバネＳＰの第１アーム部Ｓ２は、上流固定板Ｂ１の他端部Ｂ１２に接触している。つまり、上流固定板Ｂ１の他端部Ｂ１２のうち第１アーム部Ｓ２と接触する部位は、前述した被押圧部ＢＡとなっている。

下流固定板Ｂ２の他端部Ｂ２２の上流端には、下流側に向けて凹む凹部Ｂ２３が形成されている。凹部Ｂ２３の底は、下流固定板Ｂ２の一端部Ｂ２１の上流端と、移動方向において、同じ位置に配置される。他端側に配置されるバネＳＰの第２アーム部Ｓ３は、凹部Ｂ２３内に入って、凹部Ｂ２３の底に接触している。つまり、凹部Ｂ２３の底は、前述した被押圧部ＢＡとなっている。

各固定板Ｂ１，Ｂ２の各凹部Ｂ１３，Ｂ２３は、それぞれ幅方向内側に位置するアーム部Ｓ２，Ｓ３と係合する位置に配置されている。ここで、幅方向外側に配置されるアーム部に対応して凹部を形成した場合には、固定板の端部の強度を確保すべく、固定板の幅方向の端を凹部から所定距離離す必要があるため、固定板の幅方向の長さが大きくなるおそれがある。これに対し、本実施形態では、各凹部Ｂ１３，Ｂ２３が、幅方向内側に位置するアーム部Ｓ２，Ｓ３と係合する位置に配置されるため、各固定板Ｂ１，Ｂ２が幅方向に大型化することが抑制されている。

図４に戻って、第１アーム部Ｓ２の先端および第２アーム部Ｓ３の先端は、屈曲部Ｓ４をそれぞれ有している。屈曲部Ｓ４は、環状に形成されている。第１アーム部Ｓ２の屈曲部Ｓ４は、第１アーム部Ｓ２から第２アーム部Ｓ３に向けて突出している。また、第２アーム部Ｓ３の屈曲部Ｓ４は、第２アーム部Ｓ３から第１アーム部Ｓ２に向けて突出している。

なお、バネＳＰは、定着装置８の状態が図２に示すニップ状態である場合において、摺動シート１５０と干渉しない大きさとなっている。具体的には、バネＳＰは、ホルダ１４０に取り付けられた状態において、回転体１２０側の端部が、上流壁Ｗ２や下流壁Ｗ４の回転体１２０側の端部と略同じ位置（もしくは端部よりも回転体１２０から離れた位置）に位置している。

上流壁Ｗ２、中央壁Ｗ３および下流壁Ｗ４は、支持壁Ｗ１から回転体１２０に向けて突出している。詳しくは、上流壁Ｗ２、中央壁Ｗ３および下流壁Ｗ４は、座面Ｆ１，Ｆ２に対して移動方向（無端ベルト１３０の周方向）にずれた位置から回転体１２０に向けて突出して幅方向に延びている。上流壁Ｗ２、中央壁Ｗ３および下流壁Ｗ４は、座面Ｆ１，Ｆ２よりも幅方向に突出している。

上流壁Ｗ２は、上流ニップ形成部材Ｎ１の上流パッドＰ１と接触することで、移動方向において、上流ニップ形成部材Ｎ１の上流側への移動を規制している。上流壁Ｗ２は、支持壁Ｗ１の上流端に配置されている。上流壁Ｗ２は、幅方向において、支持壁Ｗ１よりも外側に延出し、幅方向外側の端部が回転体１２０から所定方向に離れる方向に延出している。

下流壁Ｗ４は、下流ニップ形成部材Ｎ２の下流パッドＰ２と接触することで、移動方向において、下流ニップ形成部材Ｎ２の下流側への移動を規制している。下流壁Ｗ４は、支持壁Ｗ１の下流端に配置されている。下流壁Ｗ４は、幅方向において、支持壁Ｗ１よりも外側に延出し、幅方向外側の端部が回転体１２０から所定方向に離れる方向に延出している。

中央壁Ｗ３は、移動方向において、上流壁Ｗ２と下流壁Ｗ４との間であって、上流壁Ｗ２および下流壁Ｗ４から離れた位置に配置されている。

そして、上流壁Ｗ２と中央壁Ｗ３の間に、前述した上流座面Ｆ１が配置されている。また、中央壁Ｗ３と下流壁Ｗ４の間に、前述した下流座面Ｆ２が配置されている。つまり、上流壁Ｗ２および中央壁Ｗ３は、移動方向において、上流座面Ｆ１の両側に配置されている。中央壁Ｗ３および下流壁Ｗ４は、移動方向において、下流座面Ｆ２の両側に配置されている。なお、上流パッドＰ１は、中央壁Ｗ３から離れた位置に配置されている（図５参照）。また、下流パッドＰ２は、中央壁Ｗ３から離れた位置に配置されている（図５参照）。

側壁Ｗ５は、幅方向において、支持壁Ｗ１と係合部１４２，１４３の間に配置されている。側壁Ｗ５は、幅方向と交差する方向、詳しくは直交する方向に延びている。側壁Ｗ５は、上流壁Ｗ２の幅方向の端部と下流壁Ｗ４の幅方向の端部を連結している。側壁Ｗ５は、幅方向において、支持壁Ｗ１から離れている。

側壁Ｗ５は、回転体１２０側の端部に、回転体１２０から離れる方向に凹む切欠部Ｗ７を有している。切欠部Ｗ７は、移動方向において、取付ボスＷ６に対応する位置に位置している。言い換えると、取付ボスＷ６は、移動方向において、切欠部Ｗ７の範囲内に位置している。切欠部Ｗ７は、幅方向において、取付ボスＷ６と対向している。

側壁Ｗ５は、切欠部Ｗ７の移動方向上流側に位置する第１部位Ｗ８と、切欠部Ｗ７の移動方向下流側に位置する第２部位Ｗ９とを有している。第２部位Ｗ９は、移動方向において、第１部位Ｗ８から下流側に離れて配置されている。

取付ボスＷ６は、移動方向において、第１部位Ｗ８と第２部位Ｗ９との間に位置している。第１部位Ｗ８と第２部位Ｗ９との移動方向における間隔、つまり前述した切欠部Ｗ７の移動方向における長さは、バネＳＰのコイル部Ｓ１の外径よりも大きい。

側壁Ｗ５は、第１部位Ｗ８の回転体１２０側の端部から幅方向内側に突出する第１カバー部Ｗ１０と、第２部位Ｗ９の回転体１２０側の端部から幅方向内側に突出する第２カバー部Ｗ１１とをさらに有している。第１カバー部Ｗ１０は、側壁Ｗ５から上流パッドＰ１に向けて幅方向に突出している。図４および図５に示すように、第１カバー部Ｗ１０は、上流固定板Ｂ１の一端部Ｂ１１の被押圧部ＢＡより幅方向外側において、上流固定板Ｂ１の第１面Ｆ１１を覆っており、上流固定板Ｂ１が回転体１２０側に移動するのを規制している。第２カバー部Ｗ１１は、側壁Ｗ５から下流パッドＰ２に向けて幅方向に突出している。第２カバー部Ｗ１１は、下流固定板Ｂ２の一端部Ｂ２１の被押圧部ＢＡより幅方向外側において、下流固定板Ｂ２の第１面Ｆ２１を覆っており、下流固定板Ｂ２が回転体１２０側に移動するのを規制している。

図５に示すように、第１カバー部Ｗ１０の一部は、移動方向において、第１アーム部Ｓ２と同じ位置に配置されている。言い換えると、第１アーム部Ｓ２の一部は、移動方向において、第１カバー部Ｗ１０の範囲内に位置している。さらに、言い換えると、第１アーム部Ｓ２の一部を幅方向に投影すると、第１カバー部Ｗ１０と重なるようになっている。そして、第１カバー部Ｗ１０は、バネＳＰがわずかに傾いたり、幅方向にわずかに移動した場合に、第１アーム部Ｓ２と接触して、傾きや移動を規制することが可能となっている。

また、第２カバー部Ｗ１１の一部は、移動方向において、第２アーム部Ｓ３と同じ位置に配置されている。言い換えると、第２アーム部Ｓ３の一部は、移動方向において、第２カバー部Ｗ１１の範囲内に位置している。さらに、言い換えると、第２アーム部Ｓ３の一部を幅方向に投影すると、第２カバー部Ｗ１１と重なるようになっている。そして、第２カバー部Ｗ１１は、バネＳＰがわずかに傾いたり、幅方向にわずかに移動した場合に、第２アーム部Ｓ３と接触して、傾きや移動を規制することが可能となっている。

なお、第１カバー部Ｗ１０と第１アーム部Ｓ２の幅方向における間隔や、第２カバー部Ｗ１１と第２アーム部Ｓ３の幅方向における間隔は、小さいほど好ましい。例えば、前述した間隔は、バネＳＰの線径の３倍以下の大きさが好ましい。

取付ボスＷ６は、幅方向において、第１カバー部Ｗ１０および第２カバー部Ｗ１１と重なる位置まで延びている。言い換えると、取付ボスＷ６は、各カバー部Ｗ１０，Ｗ１１の幅方向内側の端部よりも幅方向外側に突出している。

図４および図５に示すように、上流固定板Ｂ１の他端部Ｂ１２は、移動方向において、上流壁Ｗ２から遠ざかる方向に凹む規制凹部Ｂ１４を有している。規制凹部Ｂ１４は、他端部Ｂ１２の移動方向（無端ベルト１３０の周方向）の上流側の端縁から凹んでいる。また、下流固定板Ｂ２の他端部Ｂ２２は、移動方向において、下流壁Ｗ４から遠ざかる方向に凹む規制凹部Ｂ２４を有している。規制凹部Ｂ２４は、他端部Ｂ２２の移動方向の下流側の端縁から凹んでいる。

上流壁Ｗ２は、規制凹部Ｂ１４に嵌まり、上流固定板Ｂ１の幅方向への移動を規制する規制突起Ｗ２１を有している。下流壁Ｗ４は、規制凹部Ｂ２４に嵌まり、下流固定板Ｂ２の幅方向への移動を規制する規制突起Ｗ４１を有している。

規制凹部Ｂ１４，Ｂ２４および規制突起Ｗ２１，Ｗ４１は、幅方向において、上流パッドＰ１および下流パッドＰ２と取付ボスＷ６との間に位置している。

図６（ｂ）に示すように、上流固定板Ｂ１の規制凹部Ｂ１４と移動方向（無端ベルト１３０の周方向）で並ぶ部位であり、上流パッドＰ１が固定される部分よりも移動方向の幅が狭い幅狭部ＢＢは、上流退避面Ｆ３に直交する所定方向に投影した場合に上流退避面Ｆ３と重なっている。下流固定板Ｂ２の規制凹部Ｂ２４と移動方向で並ぶ部位であり、下流パッドＰ２が固定される部分よりも移動方向の幅が狭い幅狭部ＢＢは、下流退避面Ｆ４に直交する所定方向に投影した場合に下流退避面Ｆ４と重なっている。

図６（ａ），（ｂ）に示すように、規制突起Ｗ２１，Ｗ４１は、所定方向に沿って延びている。支持壁Ｗ１は、規制突起Ｗ２１，Ｗ４１が通る貫通孔Ｈｊ，Ｈｋを有している。ここで、例えば規制突起を支持壁Ｗ１の回転体１２０側の面から突出させる場合には、ホルダ１４０を成型するための金型の関係上、規制突起と支持壁Ｗ１の面の間の隅に曲面や傾斜面が残ってしまう。そのため、この場合には、固定板Ｂ１，Ｂ２が支持壁Ｗ１から浮いてしまったり、あるいは、浮きを抑制するために規制凹部の大きさを大きくすると固定板Ｂ１，Ｂ２が幅方向にがたつくおそれがある。

本実施形態では、上流壁Ｗ２や下流壁Ｗ４に形成した規制突起Ｗ２１，Ｗ４１を、支持壁Ｗ１に形成した貫通孔Ｈｊ，Ｈｋを通過するように形成しているので、前述したような問題が生じるのを抑制することができる。なお、本実施形態では、貫通孔Ｈｊ，Ｈｋを例示しているが、本発明はこれに限定されず、支持壁Ｗ１の回転体１２０側の面に、回転体１２０から遠ざかる方向に凹む凹部を形成し、凹部の底から規制突起を突出させてもよい。つまり、支持壁Ｗ１の回転体１２０側の面のうち、規制突起の周囲の面を、その他の面よりも回転体１２０から遠い位置に配置すればよい。

図６（ａ）～（ｃ）に示すように、幅方向の他端側の係合部１４３は、一対の挟持壁Ｗ１２と、一対の挟持壁Ｗ１２を連結する第１連結壁Ｗ１３とを有している。各挟持壁Ｗ１２は、移動方向において、第１ステイ２１０のベース部２１１の幅方向の端部を挟んでいる。各挟持壁Ｗ１２は、側壁Ｗ５から幅方向外側に延びている。

第１連結壁Ｗ１３は、ベース部２１１の幅方向の端部に対して回転体１２０と反対側に位置し、ベース部２１１の幅方向の端部と接触している。第１連結壁Ｗ１３は、各挟持壁Ｗ１２の幅方向外側の端部同士を連結している。第１連結壁Ｗ１３は、側壁Ｗ５から幅方向に離れている。これにより、第１連結壁Ｗ１３と側壁Ｗ５の間に隙間ができるので、この隙間を通して、前述した第１ステイ２１０の荷重入力部２１１Ａ（図７参照）を下方に露出させることができる。そして、下方に露出した荷重入力部２１１Ａに、前述した緩衝部材ＢＦ（図７参照）を取り付けることが可能となっている。

また、ホルダ１４０は、一対の挟持壁Ｗ１２を連結する第２連結壁Ｗ１４と、挟持壁Ｗ１２と側壁Ｗ５とを連結する補強部ＷＡとをさらに有している。第２連結壁Ｗ１４は、ベース部２１１の幅方向の端部に対して第１連結壁Ｗ１３と反対側に位置している。第２連結壁Ｗ１４は、ベース部２１１から所定方向に離れている。また、第２連結壁Ｗ１４は、第１連結壁Ｗ１３から幅方向に離れており、側壁Ｗ５に接続されている。

補強部ＷＡは、挟持壁Ｗ１２を補強するための部位であり、各挟持壁Ｗ１２に対して１つずつ設けられている。２つの補強部ＷＡは、移動方向において対称な構造であるため、以下に一方側の補強部ＷＡのみを説明し、他方側については説明を省略する。

補強部ＷＡは、一方の挟持壁Ｗ１２と平行に配置され、側壁Ｗ５に連結される第１壁Ｗ１５と、側壁Ｗ５と平行に配置され、第１壁Ｗ１５と一方の挟持壁Ｗ１２とを連結する第２壁Ｗ１６とを有している。第１壁Ｗ１５、第２壁Ｗ１６、挟持壁Ｗ１２および側壁Ｗ５は、矩形の筒状部を形成しており、これらの壁の内側には、所定方向に貫通する孔Ｗ１７が形成されている。この孔Ｗ１７は、前述した緩衝部材ＢＦの脚部ＢＦ２（図７参照）が係合する孔となっている。

図６（ｃ）に示すように、第１部位Ｗ８と取付ボスＷ６との移動方向における間隔Ｄ１は、前述したバネＳＰ（図４参照）の線径よりも大きい。また、第２部位Ｗ９と取付ボスＷ６との移動方向における間隔Ｄ２も、バネＳＰの線径よりも大きい。

なお、幅方向の一端側の係合部１４２は、他端側の係合部１４３と略同様の構造となっている。

図７に示すように、ホルダ本体１４１は、複数（１６個）のリブＷ３０をさらに有している。複数のリブＷ３０は、ホルダ本体１４１の座面Ｆ１，Ｆ２とは反対側に位置する裏面Ｆｒから突出している。

複数のリブＷ３０は、移動方向に延び、幅方向に間隔を空けて配置されている。各リブＷ３０は、幅方向において対称に配置されている。複数のリブＷ３０は、第１ステイ２１０と第２ステイ２２０に支持されている。

詳しくは、第１ステイ２１０のベース部２１１は、すべてのリブＷ３０に接触する。第２ステイ２２０の複数の凸部ＣＶは、複数のリブＷ３０のうち一部（４つ）のリブＷ３０と接触する。

図８に示すように、複数のリブＷ３０のすべては、幅方向において、上流座面Ｆ１の範囲内に位置している。そのため、ステイ２００は、ホルダ１４０のうち幅方向における上流座面Ｆ１の範囲内の部分を支持している。

上流パッドＰ１の幅方向の各端面は、幅方向において、複数のリブＷ３０のうち１つのリブＷ３０１の範囲ＲＡ内に位置している。詳しくは、上流パッドＰ１の幅方向の各端縁は、幅方向の最も外側に位置する１つのリブＷ３０１の範囲ＲＡ内に位置している。

以上によれば、本実施形態において以下のような効果を得ることができる。
固定板Ｂ１，Ｂ２の被押圧部ＢＡと座面Ｆ１，Ｆ２との間に退避面Ｆ３，Ｆ４を設けることで、バネＳＰによって固定板Ｂ１，Ｂ２を座面Ｆ１，Ｆ２に押し付ける際において固定板Ｂ１，Ｂ２の端部がホルダ１４０と干渉するのを抑制することができるので、凸形状の座面Ｆ１，Ｆ２に固定板Ｂ１，Ｂ２を良好に沿わせることができ、パッドＰ１，Ｐ２の幅方向の圧力分布を適正な状態に維持することができる。

座面Ｆ１，Ｆ２をパッドＰ１，Ｐ２の幅方向の端面よりも幅方向に突出させることで、座面Ｆ１，Ｆ２によってパッドＰ１，Ｐ２全体を良好に支持することができるので、適正な圧力分布とすることができる。

被押圧部ＢＡが退避面Ｆ３，Ｆ４から幅方向の外側にずれているので、固定板Ｂ１，Ｂ２の端部がホルダ１４０と干渉するのをより抑制することができ、バネＳＰの押圧力を適正に発揮させることができる。

固定板Ｂ１，Ｂ２の規制凹部Ｂ１４，Ｂ２４と移動方向で並ぶ幅狭部ＢＢを設けた場合であっても、バネＳＰの押圧力を座面Ｆ１，Ｆ２に有効に作用させることができる。

ステイ２００がホルダ１４０のうち幅方向における座面Ｆ１，Ｆ２の範囲内の部分を支持することで、退避面Ｆ３，Ｆ４にステイ２００からの荷重が加わらないので、退避面Ｆ３，Ｆ４が変形して固定板Ｂ１，Ｂ２と接触するのを抑制することができる。

ホルダ１４０の複数のリブＷ３０をステイ２００で支持することで、例えばホルダに形成した平面をステイで支持する構造と比べ、各リブＷ３０のステイ２００との接触面の精度を向上することができるので、ホルダ１４０からの荷重をステイ２００で適切に受けることができる。

パッドＰ１，Ｐ２の幅方向の端面を、幅方向において、１つのリブＷ３０１の範囲内に配置することで、パッドＰ１，Ｐ２の端部をリブＷ３０１で支持することができるので、パッドＰ１，Ｐ２の端部の荷重を適切に維持することができる。

上流壁Ｗ２、中央壁Ｗ３および下流壁Ｗ４が座面Ｆ１，Ｆ２よりも幅方向に突出しているので、座面Ｆ１，Ｆ２の幅方向の端縁周りの剛性を調整し、ホルダ１４０がステイ２００から受ける押圧力を、幅方向において適切に設定することができる。

移動方向における座面Ｆ１，Ｆ２の両側に壁（Ｗ２～Ｗ４）が配置されているので、座面Ｆ１，Ｆ２の幅方向の端縁周りの剛性を調整し、ホルダ１４０がステイ２００から受ける押圧力を、端縁周りにおいて適切に設定することができる。

ホルダ１４０が、被押圧部ＢＡより幅方向外側において、固定板Ｂ１，Ｂ２の第１面Ｆ１１，Ｆ２１を覆うカバー部Ｗ１０，Ｗ１１を有するので、カバー部Ｗ１０，Ｗ１１によって固定板Ｂ１，Ｂ２がホルダ１４０から外れるのを抑えることができる。

なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。

前記実施形態では、退避面のすべてが、幅方向において、座面と被押圧部との間に配置される構成としたが、本発明はこれに限定されず、例えば、幅方向において、退避面の一部が座面と被押圧部との間に配置され、他部が被押圧部と所定方向で対向していてもよい。

前記実施形態では、座面を断面視円弧状の面としたが、本発明はこれに限定されず、座面は、幅方向の中央部が端部よりも回転体に向けて凸になっていればどのような形状であってもよく、例えば階段形状であってもよい。

前記実施形態では、回転体１２０の外周面を、幅方向中央部が端縁部よりも凹む凹形状としたが、本発明はこれに限定されず、回転体１２０の外周面は、幅方向に沿った断面において幅方向と平行であってもよいし、幅方向中央部が端縁部よりも突出する凸形状であってもよい。

前記実施形態では、段差面Ｆ５を所定方向に沿った平面としたが、本発明はこれに限定されず、段差面は、例えば、所定方向に対して傾斜した面であってもよい。

前記実施形態では、ヒータとしてハロゲンランプを例示したが、ヒータは、例えばカーボンヒータなどであってもよい。

前記実施形態では、回転体として、ヒータ１１０を内蔵した円筒状のローラを例示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、ヒータによって内周面が加熱される無端状のベルトであってもよい。また、ヒータを回転体の外部に配置し、回転体の外周面を加熱する外部加熱方式や、ＩＨ（Ｉｎｄｕｃｔｉｏｎ Ｈｅａｔｉｎｇ）方式でもよい。また、無端ベルトの内部にヒータを配置し、無端ベルトの外周面に接触する回転体を間接的に加熱してもよい。また、回転体と無端ベルトがそれぞれヒータを内蔵していてもよい。

前記実施形態では、無端ベルト１３０と各ニップ形成部材Ｎとの間に摺動シート１５０を設けたが、本発明はこれに限定されず、無端ベルトの内周面にニップ形成部材を接触させてもよい。また、無端ベルトとニップ形成部材との間に、フックを有さない摺動シートを設けてもよい。また、摺動シートの下流端部は、いずれの部材にも固定されない自由端としてもよい。

前記実施形態では、２つのニップ形成部材Ｎ１，Ｎ２を設ける構成としたが、本発明はこれに限定されず、ニップ形成部材は１つであってもよい。

前記実施形態では、押圧部材として各アーム部Ｓ２，Ｓ３に屈曲部Ｓ４を有するバネＳＰを例示したが、本発明はこれに限定されず、押圧部材は、屈曲部を有さないバネであってもよく、また、一方のアーム部のみに屈曲部を設けたバネであってもよい。また、押圧部材は、線バネ、板バネなどであってもよい。

前記実施形態では、ステイ２００を２つのステイ２１０，２２０で構成したが、本発明はこれに限定されず、ステイは、１つであってもよいし、３つ以上であってもよい。

前記した実施形態および変形例で説明した各要素を、任意に組み合わせて実施してもよい。

８ 定着装置
１１０ ヒータ
１２０ 回転体
１３０ 無端ベルト
１４０ ホルダ
２００ ステイ
Ｂ１ 上流固定板
Ｂ２ 下流固定板
Ｂ１１ 一端部
Ｂ１２ 他端部
Ｂ２１ 一端部
Ｂ２２ 他端部
ＢＡ 被押圧部
Ｆ１ 上流座面
Ｆ２ 下流座面
Ｆ３ 上流退避面
Ｆ４ 下流退避面
Ｆ１１ 第１面
Ｆ１２ 第２面
Ｆ２１ 第１面
Ｆ２２ 第２面
Ｐ１ 上流パッド
Ｐ２ 下流パッド
ＳＰ バネ

Claims (10)

1. ヒータと、
   前記ヒータによって加熱される回転体と、
   無端ベルトと、
   前記回転体との間で前記無端ベルトを挟むパッドと、
   前記パッドが固定される第１面を有する固定板と、
   前記固定板を前記パッドと反対側から支持するホルダと、
   前記無端ベルトの幅方向における前記固定板の端部の被押圧部を前記回転体から離れる方向に押圧する押圧部材と、
   前記ホルダを前記回転体と反対側から支持するステイと、を備え、
   前記ホルダは、
   前記固定板の第２面と接触する座面であって、前記幅方向の中央部が端部よりも前記回転体に向けて凸となる座面と、
   前記座面よりも前記回転体から離れた位置に位置した退避面であって、前記幅方向において、少なくとも一部が、前記被押圧部と前記座面との間に配置される退避面と、を有することを特徴とする定着装置。
2. 前記座面は、前記パッドの前記幅方向の端面よりも前記幅方向に突出していることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
3. 前記被押圧部は、前記退避面から前記幅方向の外側にずれていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の定着装置。
4. 前記固定板は、前記無端ベルトの周方向の端縁から凹んだ凹部を有し、
   前記固定板の前記凹部と周方向で並ぶ幅狭部は、前記退避面に対向することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の定着装置。
5. 前記ステイは、前記ホルダのうち前記幅方向における前記座面の範囲内の部分を支持することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の定着装置。
6. 前記ホルダは、
   前記座面とは反対側に位置する裏面と、
   前記裏面から突出する複数のリブと、を有し、
   前記ステイは、複数の前記リブを支持することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の定着装置。
7. 前記パッドの前記幅方向の端面は、前記幅方向において、前記複数のリブのうち１つのリブの範囲内に位置することを特徴とする請求項６に記載の定着装置。
8. 前記ホルダは、前記座面に対して前記無端ベルトの周方向にずれた位置から前記回転体に向けて突出して前記幅方向に延びる壁を有し、
   前記壁は、前記座面よりも前記幅方向に突出していることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の定着装置。
9. 前記壁は、前記無端ベルトの周方向において、前記座面の両側に配置されることを特徴とする請求項８に記載の定着装置。
10. 前記ホルダは、前記被押圧部より前記幅方向外側において、前記第１面を覆うカバー部を有することを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の定着装置。

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