JP2022021958A - 印刷装置、及び、印刷装置の制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】端末装置へ電力を供給する際、温度情報に基づき電力の供給を抑制する印刷装置を提供する。【解決手段】印刷装置１は、電源部１４と、電池を有する第１スマートデバイス２と有線通信可能であって電源部１４から第１スマートデバイス２ヘ電力の供給が可能な第１通信部１５と、印刷をする印刷部１７と、制御部１１と、を備え、制御部１１は、温度情報を取得し、第１通信部１５により前記第１スマートデバイス２から電池の残量情報を取得し、残量情報の最大値未満の範囲で、取得した温度情報に基づき閾値ｔｈを動的に変更し、残量情報が閾値ｔｈ未満の場合、第１通信部１５を介して電源部１４から第１スマートデバイス２ヘ電力を供給する第１モードＭ１を実行し、残量情報が閾値ｔｈ以上の場合、所定期間、第１通信部１５を介して電源部１４から第１スマートデバイス２ヘ電力を供給しない第２モードＭ２を実行する。【選択図】図１

Description

本発明は、印刷装置、及び、印刷装置の制御方法に関する。

近年、携帯通信端末との通信及び充電用の電力供給を行う情報処理装置が普及している。特許文献１に示すように、このような情報処理装置は、携帯通信端末の電池残量の値が所定の上限値より小さい場合には携帯通信端末への電力供給を行い、所定の上限値以上の場合には携帯通信端末への電力供給を遮断している。

特開２０１５－１４４５１９号公報

しかしながら、特許文献１に記載の情報処理装置は、電池を充電する際の温度について何ら考慮しておらず、電池が劣化してしまうおそれがある。

印刷装置は、電源部と、電池を有する第１端末装置と有線通信可能であって、電源部から第１端末装置ヘ電力の供給が可能な第１通信部と、印刷をする印刷部と、制御部と、を備え、制御部は、温度情報を取得し、第１通信部により第１端末装置から電池の残量情報を取得し、残量情報の最大値未満の範囲で、取得した温度情報に基づき閾値を動的に変更し、残量情報が閾値未満の場合、第１通信部を介して電源部から第１端末装置ヘ電力を供給する第１モードを実行し、残量情報が閾値以上の場合、所定期間、第１通信部を介して電源部から第１端末装置ヘ電力を供給しない第２モードを実行する。

電源部と、電池を有する第１端末装置と有線通信可能であって、電源部から第１端末装置ヘ電力の供給が可能な第１通信部と、印刷をする印刷部と、を備える印刷装置の制御方法であって、温度情報を取得し、第１通信部により第１端末装置から電池の残量情報を取得し、残量情報の最大値未満の範囲で、取得した温度情報に基づき閾値を動的に変更し、残量情報が閾値未満の場合、第１通信部を介して電源部から第１端末装置ヘ電力を供給する第１モードを実行し、残量情報が閾値以上の場合、所定期間、第１通信部を介して電源部から第１端末装置ヘ電力を供給しない第２モードを実行する。

実施形態１に係る印刷装置の構成を示すブロック図。 実施形態１に係る印刷装置の制御方法を示すフローチャート。 電池の温度情報と閾値を示す表。 電池の温度情報と閾値の関係を示すグラフ。 第１モードと第２モードの推移を示すグラフ。 温度センサーの温度情報と閾値を示す表。 実施形態２に係る印刷装置の構成を示すブロック図。

１．実施形態１
１－１．印刷装置の構成

実施形態１に係る印刷装置は、例えば、スマートデバイスとともに、ＰＯＳ（Point Of Sale）システムに使用される。ＰＯＳシステムは、ショッピングセンター、百貨店、コンビニエンスストア、車内販売等の小売業や、レストランや、喫茶店、居酒屋等の飲食業等の業務に使用されるシステムである。ＰＯＳシステムは、顧客が購入した商品やサービスに応じて会計を行う機能や、会計に応じてレシートを発行する機能等を有する。
近年、携帯型の端末装置であるスマートデバイスの普及に伴い、小売業では店舗のスタッフが顧客に寄り添って接客しその場で会計まで行うケースや、飲食業では店舗のスタッフが顧客の席に出向いて会計を行うケースが多くなってきている。店舗のスタッフは、スマートデバイスを携帯して店舗内を移動する。そして、店舗のスタッフは、会計でレシート等の発行が必要となった際に、スマートデバイスを操作し、店舗内に設置される印刷装置に印刷データを送信し、印刷装置によりレシートを発行して、顧客に渡す。

図１に示すように、印刷装置１は、制御部１１と、記憶部１２と、温度センサー１３と、電源部１４と、第１通信部１５、第２通信部１６と、印刷部１７とを備える。
第１通信部１５は有線通信用であり、第２通信部１６は無線通信用である。印刷装置１は、第１通信部１５により、通信ケーブル３を介して第１端末装置である第１スマートデバイス２に接続されている。
印刷装置１は、ＡＣアダプター４から電力の供給を受けて動作する。ＡＣアダプター４は商用交流電源５に接続されている。

制御部１１はＣＰＵを備える。ＣＰＵはプロセッサーともいう。制御部１１は、記憶部１２に記憶されているファームウェアなどのプログラムを読み出して実行し、印刷装置１の各部を制御する。

印刷部１７は、ヘッド１７３、搬送モーター１７４、カッター駆動モーター１７５を備える。
ヘッド１７３は、一例としてラインサーマルヘッドである。ヘッド１７３は、ライン状に配列した複数の発熱素子を有し、記録媒体である感熱紙に熱を加えることによって、文字や画像を印刷する。
搬送モーター１７４は、搬送ローラーやプラテンを回転させ、感熱紙を搬送する。
感熱紙はロール状に巻かれている。カッター駆動モーター１７５は、可動刃を固定刃に向けて移動させ、ロール状の感熱紙を切断する。
印刷部１７により印刷され、搬送モーター１７４の駆動により所定の長さ搬送され、カッター駆動モーター１７５の駆動により切断された感熱紙は、レシートとして発行される。

温度センサー１３は、例としてサーミスターである。温度センサー１３は、印刷装置１内において、制御部１１、電源部１４、印刷部１７など、温度が上昇する部位から離れた位置に配置され、周囲の温度を検出可能である。制御部１１は、温度センサー１３により温度情報を取得可能である。

電源部１４は、ＡＣアダプター４から電源ケーブルを介し、例えば、２４Ｖの直流電力の供給を受ける。電源部１４は、過電流保護回路を備え、過電流保護回路を経由して、３．３Ｖ、５Ｖ、２４Ｖの各電圧を出力し、印刷装置１の各部へ供給するように構成される。
具体的には、電源部１４は、ヘッド１７３、搬送モーター１７４、カッター駆動モーター１７５などのアクチュエーターに２４Ｖを供給し、動作させる。電源部１４は、制御部１１などのロジック回路に３．３Ｖを供給し、動作させる。また、電源部１４は、第１通信部１５に５Ｖを供給し、第１通信部１５を経由して第１スマートデバイス２に５Ｖの電力を供給可能とする。

電源部１４は、第１スマートデバイス２ヘの電力の供給と、印刷部１７への電力の供給とを、同時にすることができない電力容量になっている。これにより電源部１４を、小さくすることができる。上述のように、印刷装置１は、店舗のスタッフが携帯して使用する第１スマートデバイス２と共にＰＯＳシステムで使用されるので、場所を取らないようにコンパクトさが要求される。電源部１４を小さくすることで、印刷装置１をコンパクトにすることができる。

１－２．第１通信部と第１端末装置間の通信
第１スマートデバイス２は、例えばスマートフォンやタブレットである。第１スマートデバイス２は、充電が可能な電池である二次電池を備え、二次電池に充電された電力により動作する。第１スマートデバイス２の二次電池を、以下では単に電池とする。
第１スマートデバイス２は、所定の通信規格に従ってデータの通信を行う通信部を備え、通信部により印刷装置１と通信する。

第１スマートデバイス２は、搭載しているアプリケーションにより印刷データを作成し、ユーザーの指示をトリガーとし、通信部から印刷装置１の第１通信部１５に印刷データやコマンドを送信する。
印刷装置１の制御部１１は、第１通信部１５により印刷データを受信すると、ヘッド１７３を制御して、感熱紙に文字や画像を印刷する。

第１スマートデバイス２は、印刷装置１に印刷をさせる際、印刷データと共に印刷に係るコマンドを付加して送る。印刷に係るコマンドは、例えば、改行を指示する改行コマンド、感熱紙の切断を指示するカッターコマンドである。
印刷装置１の制御部１１は、第１通信部１５により改行コマンドを受信すると、搬送モーター１７４を制御して感熱紙を１行分搬送する。制御部１１は、第１通信部１５によりカッターコマンドを受信すると、カッター駆動モーター１７５を制御して可動刃を移動させ、感熱紙を切断する。

コマンドには、印刷に係るコマンドの他に、制御に係るコマンドがある。制御に係るコマンドには、例えば、第１スマートデバイス２が所定の状態を印刷装置１に送信するステータスコマンドや、印刷装置１から第１スマートデバイス２にステータスコマンドの要求をする、要求コマンドがある。ステータスコマンドには、第１スマートデバイス２の電池の残量を示す残量情報や、第１スマートデバイス２の電池の温度を示す温度情報が含まれる。

１－３．第１通信部から第１端末装置への電力供給
第１通信部１５は、例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）規格に従って動作する通信用ＩＣとコネクターを含む通信回路である。

第１通信部１５は、ＵＳＢ規格に従い、ＶＢＵＳ及びＧＮＤの２本の電力線と、Ｄ＋及びＤ－の２本のデータ線とを備える。ＶＢＵＳは５Ｖの電圧値を示す電力線である。５Ｖの電力は、制御部１１の制御の下、電源部１４から第１通信部１５を経由して出力される。第１通信部１５は、通信ケーブル３を介して接続された第１スマートデバイス２に、２本の電力線により５Ｖの電力を供給する。

店舗のスタッフが第１スマートデバイス２を携帯して使用するためには、第１スマートデバイス２が備える電池に対する充電が必要となる。第１スマートデバイス２は、印刷装置１の第１通信部１５から５Ｖの電力の供給を受け、電池に対して充電を行う。

第１スマートデバイス２が備える電池は、例えば、リチウムイオン電池である。リチウムイオン電池は周囲温度２５℃を基準にして性能が決められている。高い温度の環境で充電し続けると、リチウムイオン電池は劣化が進んでしまう。例えば、初期の電池容量が１００％であったものが、劣化により５０％以下などに低下してしまう。リチウムイオン電池が劣化していくと、第１スマートデバイス２は頻繁に電池を充電する必要があり、頻繁な充電がさらに劣化を加速し、最終的には故障に至ってしまう。

１－４．印刷装置１の電力供給制御方法
図２に示すフローチャートを用いて、印刷装置１が第１スマートデバイス２に対して行う電力供給制御について説明する。

印刷装置１の制御部１１は、第１通信部１５により、ステータスコマンドを要求する要求コマンドを第１スマートデバイス２に定期的に送信する。要求コマンドを受信した第１スマートデバイス２は、電池の残量を示す残量情報及び電池の温度を示す温度情報を含むステータスコマンドを第１通信部１５に送信する。また、要求コマンドには、第１スマートデバイス２に定期的にステータスコマンドを送信させるオプションが規定されている。制御部１１は、予めこのオプションを付加した要求コマンドを第１スマートデバイス２に送信しておく。すると、第１スマートデバイス２は、都度、要求コマンドを受信しなくても、定期的にステータスコマンドを送信してくる。
制御部１１は制御をスタートし、第１通信部１５が受信したステータスコマンドから電池の残量情報及び温度情報を定期的に取得する（Ｓ１０１）（Ｓ１０２）。

第１スマートデバイス２は、サーミスターなどの温度センサーを電池に取り付け、電池の温度を検出し温度情報を得る。充電時に上昇する電池の温度も検出可能である。
また、第１スマートデバイス２は、電池の電圧を電圧検出回路により測定する。電池の電圧と残量とは相関関係がある。第１スマートデバイス２は、測定した電池の電圧から残量を計算し、残量情報を得る。残量情報は、電池の満充電時の電力容量を１００％とした場合の割合で示される。例えば、満充電時の電力容量が１６００ｍＡｈだとすると、測定した電池の電圧から演算した電池の残量が８００ｍＡｈの場合、残量情報は５０％となる。

ここで、制御部１１が、第１スマートデバイス２から取得した電池の温度情報をＴｂとし、第１スマートデバイス２に電力を供給又は停止する際の判定に用いる閾値をｔｈとする。
上述のように、電池は高い温度の環境で充電され続けると劣化が進んでしまう特性がある。ここで、電池の残量情報の最大値は、満充電時の電力容量である１００％である。電池は、残量情報の最大値に至るまで充電され続けると、さらに劣化が進んでしまう特性もある。
このため、制御部１１は、残量情報の最大値未満の範囲で、電池の温度情報Ｔｂが高くなるに従って閾値ｔｈを小さくし、電池に対する充電を早めに停止する。

具体的には、図３に示すように、電池の温度情報Ｔｂの範囲を３つに分け、低い方から、Ｔ１未満、Ｔ１以上Ｔ２未満、Ｔ２以上とする。図３の例では、Ｔ１は２５℃、Ｔ２は４５℃を示している。Ｔ２の４５℃が通常の周囲温度より高めなのは、充電時に上昇する電池の温度も考慮しているためである。電池の温度情報Ｔｂの３つの範囲に対応する閾値ｔｈは、例えばそれぞれ、９０％、８０％、７０％である。Ｔｂとｔｈの関係を示すこれらの値は、記憶部１２に記憶されている。

図４を用いて、制御部１１が、電池の温度情報Ｔｂに基づき閾値ｔｈを動的に変更することについて説明する。
図４では横軸を共通とする２つのグラフを並べて示す。上のグラフの縦軸は電池の温度情報Ｔｂを示し、下のグラフの縦軸は閾値ｔｈを示し、両方のグラフの横軸は時間ｔを示す。

図４でｔ＝０は充電開始時を示す。充電開始時、制御部１１が取得した電池の温度情報ＴｂはＴｂ＜Ｔ１であるので、制御部１１は記憶部１２を参照し、最初の閾値ｔｈをｔｈ１とする。図３に示すようにｔｈ１は９０％である。
充電開始以降、制御部１１は、第１スマートデバイス２から定期的に電池の温度情報Ｔｂを取得し、記憶部１２を参照し、閾値ｔｈを決定していく。

図４について、時間ｔの経過に沿って具体的に説明する。
制御部１１は、時間ｔが０≦ｔ＜ｔ１のとき、取得した電池の温度情報ＴｂはＴｂ＜Ｔ１であるので、記憶部１２を参照し、閾値ｔｈをｔｈ１とする。上述のように、充電開始時であるｔ＝０のとき閾値ｔｈはｔｈ１であるので、制御部１１は、閾値ｔｈをｔｈ１から変更しない。
次に、制御部１１は、時間ｔがｔ１≦ｔ＜ｔ２のとき、取得した電池の温度情報ＴｂはＴ１≦Ｔｂ＜Ｔ２であるので、記憶部１２を参照し、閾値ｔをｔｈ２とする。制御部１１は、閾値ｔｈをｔｈ１からｔｈ２に変更する。
次に、制御部１１は、時間ｔがｔ２≦ｔのとき、取得した電池の温度情報ＴｂはＴ２≦Ｔｂであるので、記憶部１２を参照し、閾値ｔｈをｔｈ３とする。制御部１１は、閾値ｔｈをｔｈ２からｔｈ３に変更する。
このように、制御部１１は、電池の温度情報Ｔｂに基づき閾値ｔｈを動的に変更する（Ｓ１０３）。

制御部１１は、ステータスコマンドから取得した電池の残量情報と、電池の温度情報Ｔｂに基づき決定した閾値ｔｈとを比較する（Ｓ１０４）。
制御部１１は、電池の残量情報が閾値ｔｈ以上であると判定した場合（Ｓ１０４：ＹＥＳ）、第２モードを実行する（Ｓ１０５）。

第２モードは、制御部１１が、所定期間、第１通信部１５を介して電源部１４から第１スマートデバイス２ヘ電力を供給しないモードである。具体的には、制御部１１は、電源部１４を制御し、第１通信部１５を介してＶＢＵＳに出力するための５Ｖの電力を停止する。
このような制御部１１の制御により、第１スマートデバイス２の電池は残量が閾値ｔｈ以上充電されることがなく、劣化が抑制される。

制御部１１は、印刷データを受信したかを判定する（Ｓ１０６）。第１通信部１５は、第１スマートデバイス２から印刷データを受信すると、記憶部１２に記憶する。制御部１１は、記憶部１２に印刷データが記憶されているかを調べることにより、印刷データを受信したかを判定することができる。制御部１１は、第１通信部１５が印刷データを受信した際に発生する割込信号の有無により、印刷データの受信を判定してもよい。

制御部１１は、印刷データを受信したと判定した場合（Ｓ１０６：ＹＥＳ）、記憶部１２から印刷データを読み出し、印刷部１７を制御して印刷を実行し、感熱紙に文字や画像を印刷する（Ｓ１０７）。
第２モードでは、電源部１４は、第１スマートデバイス２ヘ電力を供給しないので、印刷部１７を動作させることができる十分な電力がある。したがって、制御部１１は印刷部１７を制御して印刷を実行することができる。

また、第２モードでは電源部１４が十分な電力があるため、印刷データと共に、又は印刷データに替えて、改行コマンドやカッターコマンドを受信した場合であっても、制御部１１は、搬送モーター１７４やカッター駆動モーター１７５を制御して、感熱紙の搬送や切断を実行することができる。

制御部１１は、印刷データを受信しないと判定した場合（Ｓ１０６：ＮＯ）、所定時間印刷データの受信を待つ。所定時間印刷データの受信がない場合は、（Ｓ１０６：ＮＯ）のループを抜け出て処理を終了する。

一方、制御部１１は、ステータスコマンドから取得した電池の残量情報と、電池の温度情報Ｔｂに基づき決定した閾値ｔｈとを比較した結果、電池の残量情報が閾値ｔｈ未満であると判定した場合（Ｓ１０４：ＮＯ）、第１モードを実行する（Ｓ１０８）。

第１モードは、制御部１１が、第１通信部１５を介して電源部１４から第１スマートデバイス２ヘ電力を供給するモードである。具体的には、制御部１１は、電源部１４を制御し、第１通信部１５を介してＶＢＵＳに５Ｖの電力を出力する。
このような制御部１１の制御により、第１スマートデバイス２の電池に充電することが可能となる。

制御部１１は、印刷データを受信したかを判定する（Ｓ１０９）。制御部１１は、記憶部１２に印刷データが記憶されているかを調べることにより、又は、第１通信部１５の割込信号の有無により、印刷データの受信を判定する。
第１モードでは、制御部１１は、印刷データを受信したと判定した場合であっても（Ｓ１０６：ＹＥＳ）、印刷を実行しない（Ｓ１１０）。

第１モードでは、制御部１１は、印刷データを受信した場合であっても印刷を実行しないので、電源部１４は第１スマートデバイス２ヘ電力を供給することができる。制御部１１は、改行コマンドやカッターコマンドを受信した場合であっても、同様に処理を実行しない。制御部１１が実行しなかった、印刷データ、改行コマンド、カッターコマンドは、記憶部１２に記憶された状態となっている。

制御部１１は、印刷データを受信しないと判定した場合（Ｓ１０９：ＮＯ）、所定時間印刷データの受信を待つ。所定時間印刷データの受信がない場合は、（Ｓ１０９：ＮＯ）のループを抜け出て処理を終了する。

１－５．第１モードと第２モードとの間の推移
制御部１１は、図２に示す一連のフローチャートを繰り返し実行する。この結果、図５に示すように、第１モードをＭ１とし第２モードをＭ２とした場合、制御部１１は第１モードＭ１と第２モードＭ２との間を推移して処理をする。

図５では、縦軸は第１通信部１５から出力するＶＢＵＳの電圧を示し、横軸は時間ｔを示す。制御部１１が第１モードＭ１を実行している場合、電源部１４により第１スマートデバイス２ヘ電力の供給をしているので、ＶＢＵＳは５Ｖを示す。制御部１１が第２モードＭ２を実行している場合、第１通信部１５による第１スマートデバイス２ヘの電力の供給を停止しているので、ＶＢＵＳは０Ｖを示す。

図２のフローチャートを参照しながら、図５の制御部１１による第１モードＭ１と第２モードＭ２との間の推移を説明する。
ｔ＝０のとき、制御部１１が第１モードＭ１を実行しているとすると（Ｓ１０８）、電源部１４により第１スマートデバイス２ヘの電力の供給が継続的に実行される。この間、第１スマートデバイス２の電池は徐々に充電されていく。そして、ｔｃ１の時点で電池の残量情報が閾値ｔｈ以上に至る（Ｓ１０４：ＹＥＳ）。
このとき、制御部１１は第１モードＭ１から第２モードＭ２に実行を推移し（Ｓ１０５）、電源部１４による第１スマートデバイス２ヘ電力の供給を停止する。第１モードＭ１で制御部１１が受信したが実行しなかった印刷データがあった場合は、記憶部１２に記憶されている。制御部１１は、記憶部１２に記憶されている印刷データを読み出し、印刷部１７を制御して印刷を実行する（Ｓ１０７）。制御部１１は、受信したが実行しなかった改行コマンドやカッターコマンドの場合も、同様に処理を実行する。

制御部１１が第２モードＭ２を実行し、電源部１４による第１スマートデバイス２ヘの電力の供給が停止され続けると、第１スマートデバイス２の電池は徐々に放電されていく。そして、ｔｃ２の時点で電池の残量情報が閾値ｔｈ未満に至る（Ｓ１０４：ＮＯ）。
このとき、制御部１１は第２モードＭ２から第１モードＭ１に実行を推移し（Ｓ１０８）、電源部１４による第１スマートデバイス２ヘ電力の供給を開始する。

同様に、制御部１１は、ｔｃ３の時点で第１モードＭ１から第２モードＭ２に実行を推移し、ｔｃ４の時点で第２モードＭ２から第１モードＭ１に実行を推移する。
制御部１１は、このように第１モードＭ１と第２モードＭ２との間を推移させながら、第１スマートデバイス２から定期的にステータスコマンドを受信し電池の温度情報Ｔｂを取得し（Ｓ１０１）、閾値ｔｈを動的に変更し（Ｓ１０３）、第１スマートデバイス２への電力供給を制御して、電池の劣化を抑制する。

１－６．温度センサーによる温度情報の取得
上述の図２のフローチャートの例では、受信したステータスコマンドから電池の温度情報を取得していた。
制御部１１は、代わりに、温度センサー１３から温度情報を取得してもよい。制御部１１は、第１スマートデバイス２と通信することなく、迅速に温度情報を取得することができる。

制御部１１が温度センサー１３から温度情報を取得した場合について、図６を参照しながら説明をする。
制御部１１が温度センサー１３から温度情報を取得する場合、制御部１１は取得した温度情報に基づき、図６に示すように閾値ｔｈを決定する。
図６の例では、温度センサー１３の温度情報Ｔｓの範囲を３つに分け、低い方から、Ｔ１未満、Ｔ１以上Ｔ２未満、Ｔ２以上とする。この例では、Ｔ１は２５℃、Ｔ２は３５℃を示している。温度センサー１３の温度情報Ｔｓの３つの範囲に対応する閾値ｔｈは、それぞれ、９０％、８０％、７０％である。Ｔｓとｔｈの関係を示すこれらの値は、記憶部１２に記憶されている。なお、温度センサー１３の温度情報Ｔｓは周囲温度を示し、充電時の電池の温度上昇の影響を受けないので、温度センサー１３のＴ２の３５℃は電池の温度情報ＴｂのＴ２の４５℃より低くなっている。
図６に示すように、制御部１１は、残量情報の最大値未満の範囲で、温度センサー１３の温度情報Ｔｓが高くなるに従って閾値ｔｈを小さくし、電池に対する充電を早めに停止する。

制御部１１は、温度センサー１３から温度情報Ｔｓを取得した場合も、上述の電池の温度情報Ｔｂを取得した場合と同様に、図４に示すように、時間ｔの経過と共に温度センサー１３の温度情報Ｔｓが示す温度の上昇にしたがって、閾値ｔｈを小さくする。
このように、制御部１１は、温度センサー１３から温度情報Ｔｓを取得した場合も、閾値ｔｈを動的に変更することができる。

２．実施形態２
印刷装置１は、通信ケーブル３を介して第１通信部１５により第１スマートデバイス２に電力供給を可能とし、さらに、第２通信部１６により別の第２スマートデバイス６と通信可能である。第２スマートデバイス６は、例えばスマートフォンやタブレットである。
具体的には、図７に示すように、印刷装置１は、無線通信路７を介して第２通信部１６により第２端末装置である第２スマートデバイス６と通信可能とする。第２通信部１６は無線通信用ＩＣを搭載した通信回路であり、例えば、Wi-Fi（登録商標）や、Bluetooth（登録商標）、無線のEthernet（登録商標）等の規格により通信する。

図２のフローチャートにおいて、実施形態２では、実施形態１と異なり、印刷データを第１スマートデバイス２からではなく、第２スマートデバイス６から受信する。
実施形態２について、図２のフローチャートに沿って、実施形態１と異なる点を中心に説明する。

制御部１１は、第１通信部１５を介して電源部１４から第１スマートデバイス２ヘ電力を供給しない第２モードを実行した場合（Ｓ１０５）、第２通信部１６により第２スマートデバイス６から印刷データを受信したかを判定する（Ｓ１０６）。第２通信部１６は、第２スマートデバイス６から印刷データを受信すると、記憶部１２に記憶する。

制御部１１は、第２通信部１６により第２スマートデバイス６から印刷データを受信したと判定した場合（Ｓ１０６：ＹＥＳ）、記憶部１２から印刷データを読み出し、印刷部１７を制御して印刷を実行し、感熱紙に文字や画像を印刷する（Ｓ１０７）。
第２モードでは、電源部１４により第１スマートデバイス２ヘ電力を供給しないので印刷部１７を動作させるのに十分な電力があり、制御部１１は、第２スマートデバイス６から受信した印刷データに基づき、印刷部１７を制御して印刷を実行することができる。

制御部１１は、第２通信部１６により第２スマートデバイス６から印刷データを受信しないと判定した場合（Ｓ１０６：ＮＯ）、所定時間印刷データの受信を待つ。所定時間印刷データの受信がない場合は、（Ｓ１０６：ＮＯ）のループを抜け出て処理を終了する。

一方、制御部１１は、第１通信部１５を介して電源部１４から第１スマートデバイス２ヘ電力を供給する第１モードを実行した場合（Ｓ１０８）、第２通信部１６により第２スマートデバイス６から印刷データを受信したかを判定する（Ｓ１０９）。第２通信部１６は、第２スマートデバイス６から印刷データを受信すると、記憶部１２に記憶する。
第１モードでは、制御部１１は、第２通信部１６により第２スマートデバイス６から印刷データを受信したと判定した場合であっても（Ｓ１０６：ＹＥＳ）、印刷を実行しない（Ｓ１１０）。
なお、第１モードで受信したが実行しなかった印刷データは、制御部１１が第１モードから第２モードに実行を推移したとき、記憶部１２から読み出されて、印刷を実行される。

制御部１１は、第２通信部１６により第２スマートデバイス６から印刷データを受信しないと判定した場合（Ｓ１０９：ＮＯ）、所定時間印刷データの受信を待つ。所定時間印刷データの受信がない場合は、（Ｓ１０９：ＮＯ）のループを抜け出て処理を終了する。

実施形態２のように、印刷装置１が、第１スマートデバイス２へ電力供給を可能とし、さらに、別の第２スマートデバイス６と通信可能とする場合でも、温度情報を取得して閾値ｔｈを動的に変更し、第１スマートデバイス２への電力供給を制御して、電池の劣化を抑制することができる。

本実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
本実施形態に係る印刷装置１は、電源部１４と、電池を有する第１スマートデバイス２と有線通信可能であって電源部１４から第１スマートデバイス２ヘ電力の供給が可能な第１通信部１５と、印刷をする印刷部１７と、制御部１１と、を備え、制御部１１は、温度情報を取得し、第１通信部１５により第１スマートデバイス２から電池の残量情報を取得し、残量情報の最大値未満の範囲で、取得した温度情報に基づき閾値ｔｈを動的に変更し、残量情報が閾値ｔｈ未満の場合、第１通信部１５を介して電源部１４から第１スマートデバイス２ヘ電力を供給する第１モードを実行し、残量情報が閾値以上の場合、所定期間、第１通信部１５を介して電源部１４から第１スマートデバイス２ヘ電力を供給しない第２モードを実行する。

上述の態様によれば、印刷装置１から第１通信部１５を介して第１スマートデバイス２へ電力を供給し、第１スマートデバイス２が電池に充電する。このとき、電池は温度が高い状態で満充電まで充電されると、劣化が進んでしまう。そこで、印刷装置１は、第１スマートデバイス２の電池の残量情報が閾値ｔｈ以上になると、第１スマートデバイス２への電力の供給を停止する。印刷装置１は、電池の満充電時の最大値未満の範囲で、取得した温度情報に基づき閾値ｔｈを逐次変更する。この結果、第１スマートデバイス２の電池に対し、満充電を避けながら、温度が高いほど充電を抑制するようにするので、電池の劣化を抑制することができる。

制御部１１は、第１通信部１５により第１スマートデバイス２から温度情報を取得する。
上述の態様によれば、制御部１１は、第１スマートデバイス２から直接電池の温度を取得するので、適切な制御をすることができる。

印刷装置１は温度センサー１３を備え、制御部１１は温度センサー１３から温度情報を取得する。
上述の態様によれば、制御部１１は、温度センサー１３から温度を取得するので、第１スマートデバイス２と通信をする必要がない。

制御部１１は、第１モードを実行している場合、第１通信部１５により第１スマートデバイス２から印刷データを受信しても、印刷部１７による印刷をせず、第２モードを実行している場合、第１通信部１５により第１スマートデバイス２から印刷データを受信すると、印刷部１７により印刷をさせる。
上述の態様によれば、制御部１１は、第１スマートデバイス２に対する電力供給と印刷部１７による印刷のいずれかのみをすることで電力を抑えることができ、小さい電源部１４で済む。

印刷装置１は、第１スマートデバイス２とは異なる第２スマートデバイス６と通信可能な第２通信部１６を備え、制御部１１は、第１モードを実行している場合、第２通信部１６により第２スマートデバイス６から印刷データを受信しても、印刷部１７による印刷をせず、第２モードを実行している場合、第２通信部１６により第２スマートデバイス６から印刷データを受信すると、印刷部１７により印刷をさせる。
上述の態様によれば、制御部１１は、第１スマートデバイス２に接続していても、第１スマートデバイス２へ電力供給していないときは、別の第２スマートデバイス６からの印刷データを受信すると、印刷することができる。

本実施形態に係る印刷装置１の制御方法は、電源部１４と、電池を有する第１スマートデバイス２と有線通信可能であって電源部１４から第１スマートデバイス２ヘ電力の供給が可能な第１通信部１５と、印刷をする印刷部１７と、制御部１１と、を備える印刷装置１の制御方法であって、温度情報を取得し、第１通信部１５により第１スマートデバイス２から電池の残量情報を取得し、残量情報の最大値未満の範囲で、取得した温度情報に基づき閾値ｔｈを動的に変更し、残量情報が閾値ｔｈ未満の場合、第１通信部１５を介して電源部１４から第１スマートデバイス２ヘ電力を供給する第１モードを実行し、残量情報が閾値以上の場合、所定期間、第１通信部１５を介して電源部１４から第１スマートデバイス２ヘ電力を供給しない第２モードを実行する。

上述の態様によれば、印刷装置１は、電池の満充電時の最大値未満の範囲で、取得した温度情報に基づき閾値ｔｈを逐次変更する。この結果、第１スマートデバイス２の電池に対し、満充電を避けながら、温度が高いほど充電を抑制するようにするので、電池の劣化を抑制することができる。

以上、これらの実施形態を、図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこれらの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない限り、変更、置換、削除等されてもよい。

例えば、第１スマートデバイス２と第２スマートデバイス６は、スマートフォンやタブレットの例で説明したが、ノートＰＣなど、他の携帯型端末でもよい。
印刷装置１は、ヘッド１７３をラインサーマルヘッドの例で説明したが、ヘッド１７３の方式は問わない。例えば、インクジェットヘッドでもよい。
電源部１４は、ＡＣアダプター４から電力の供給を受ける例で説明したが、電源部１４が商用交流電源５に直接接続され、いわゆる内蔵電源として、交流電力から各直流電力に変換し、各電圧を出力するように構成してもよい。また、電源部１４は、第１スマートデバイス２ヘの電力の供給と、印刷部１７への電力の供給とを、同時にすることができる電力容量になっていてもよい。この場合、図２の印刷を実行しない処理（Ｓ１１０）は、省電力で印刷を実行する処理としてもよい。省電力で印刷を行うとは、例えば通常の印刷に比べて印刷速度を５０％に落として印刷を行うことである。
第２通信部１６は、無線通信の例で説明したが、ＵＳＢ規格などに従った有線通信でもよい。
図３の電池の温度情報と閾値ｔｈを示す表の値と、図６の温度センサー１３の温度情報と閾値ｔｈを示す表の値も、第１スマートデバイス２の電池の特性に合わせ、適宜変換可能である。
第２通信部１６は、無線通信の例で説明したが、ＵＳＢ規格などに従った有線通信でもよい。
印刷装置１は、第１通信部１５から通信ケーブル３を介して第１スマートデバイス２に電力を供給したが、非接触給電により第１スマートデバイス２に電力を供給してもよい。印刷装置１は非接触式送電回路を備え、第１スマートデバイス２は非接触式受電回路を備える。印刷装置１の制御部１１は、電源部１４の代わりに非接触式送電回路を制御して、周波数帯域６．７８±０．１５ＭＨｚで第１スマートデバイス２の非接触式受電回路に給電する。この場合、第１通信部１５は第２通信部１６と同様に無線通信としてもよい。第１通信部１５は、無線通信により、第１スマートデバイス２から電池の残量情報及び温度情報を取得できる。

また、以上に説明した装置における任意の構成部の機能を実現するためのプログラムを、コンピューターに読み取り可能な記録媒体に記録し、そのプログラムをコンピューターシステムに読み込ませて実行するようにしてもよい。ここで、当該装置は、例えば、印刷装置１、第１スマートデバイス２、第２スマートデバイス６等である。なお、ここでいう「コンピューターシステム」とは、ＯＳ（OperatingSystem）や周辺機器等のハードウェアを含むものとする。また、「コンピューター読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ（CompactDisk）－ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピューターシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置を含む。さらに「コンピューター読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムが送信された場合のサーバーやクライアントとなるコンピューターシステム内部の揮発性メモリーのように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。

また、上記のプログラムは、このプログラムを記憶装置等に格納したコンピューターシステムから、伝送媒体を介して、あるいは、伝送媒体中の伝送波により他のコンピューターシステムに伝送されてもよい。ここで、プログラムを伝送する「伝送媒体」は、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線のように情報を伝送する機能を有する媒体のことをいう。
また、上記のプログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであってもよい。さらに、上記のプログラムは、前述した機能をコンピューターシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるもの、いわゆる差分ファイル又は差分プログラムであってもよい。

１…印刷装置、２…第１スマートデバイス、３…通信ケーブル、６…第２スマートデバイス、１１…制御部、１２…記憶部、１３…温度センサー、１４…電源部、１５…第１通信部、１６…第２通信部、１７…印刷部。

Claims (6)

1. 電源部と、
   電池を有する第１端末装置と有線通信可能であって、前記電源部から前記第１端末装置ヘ電力の供給が可能な第１通信部と、
   印刷をする印刷部と、
   制御部と、を備え、
   前記制御部は、
   温度情報を取得し、
   前記第１通信部により前記第１端末装置から前記電池の残量情報を取得し、
   前記残量情報の最大値未満の範囲で、取得した前記温度情報に基づき閾値を動的に変更し、
   前記残量情報が前記閾値未満の場合、前記第１通信部を介して前記電源部から前記第１端末装置ヘ電力を供給する第１モードを実行し、
   前記残量情報が前記閾値以上の場合、所定期間、前記第１通信部を介して前記電源部から前記第１端末装置ヘ電力を供給しない第２モードを実行する印刷装置。
2. 前記制御部は、
   前記第１通信部により前記第１端末装置から前記温度情報を取得する、
   請求項１に記載の印刷装置。
3. 温度センサーを備え、
   前記制御部は、
   前記温度センサーから前記温度情報を取得する、
   請求項１に記載の印刷装置。
4. 前記制御部は、
   前記第１モードを実行している場合、前記第１通信部により前記第１端末装置から印刷データを受信しても、前記印刷部による印刷をせず、
   前記第２モードを実行している場合、前記第１通信部により前記第１端末装置から印刷データを受信すると、前記印刷部により印刷をさせる、
   請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の印刷装置。
5. 前記第１端末装置とは異なる第２端末装置と通信可能な第２通信部を備え、
   前記制御部は、
   前記第１モードを実行している場合、前記第２通信部により前記第２端末装置から印刷データを受信しても、前記印刷部による印刷をせず、
   前記第２モードを実行している場合、前記第２通信部により前記第２端末装置から印刷データを受信すると、前記印刷部により印刷をさせる、
   請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の印刷装置。
6. 電源部と、電池を有する第１端末装置と有線通信可能であって、前記電源部から前記第１端末装置ヘ電力の供給が可能な第１通信部と、印刷をする印刷部と、を備える印刷装置の制御方法であって、
   温度情報を取得し、
   前記第１通信部により前記第１端末装置から前記電池の残量情報を取得し、
   前記残量情報の最大値未満の範囲で、取得した前記温度情報に基づき閾値を動的に変更し、
   前記残量情報が前記閾値未満の場合、前記第１通信部を介して前記電源部から前記第１端末装置ヘ電力を供給する第１モードを実行し、
   前記残量情報が前記閾値以上の場合、所定期間、前記第１通信部を介して前記電源部から前記第１端末装置ヘ電力を供給しない第２モードを実行する、印刷装置の制御方法。

Images