JP2022021526A - 放電ランプ、光源装置、放電ランプまたは光源装置用合成シリカガラス管の製造方法および発光部材 - Google Patents

Abstract

【課題】心理的、生理的な影響を考慮した、優れた照明デザインをもつ放電ランプ、光源装置などを提供する。【解決手段】エキシマランプ１０において、放電容器２０に対し、蛍光材料Ｍが管壁内部２０Ｗに含ませる。これによって、紫外線Ｌ１とともに放電によって発せられる可視光Ｌ２と、蛍光材料Ｍから発せられる蛍光Ｌ３とをランプ外部から同時に視認可能となる。【選択図】図１

Description

本発明は、エキシマランプなどの放電ランプや光源装置、並びに合成シリカガラス管の製造方法に関する。

エキシマランプでは、誘電体を間に配置した一対の電極間に高周波で高電圧を印加することによって、放電ガスが封入された放電空間にエキシマ放電が形成され、紫外線を放射する。空気などに対して紫外線を照射することによってオゾンを生成する。

シリカガラス（石英ガラス）から成る放電容器を備えたエキシマランプでは、シリカガラスの種類、製造時の処理条件、放電ガスの種類などを調整することによって、紫外線とともに可視光が放射される。ユーザにランプ点灯中であることを確認させるため、例えばオゾン生成装置の筐体に可視光を透過する窓を設け、ユーザに視認させる（特許文献１参照）。

特開２０１９－０４３７８６号公報

エキシマランプを用いた紫外線照射方式のオゾン生成では、有害物質である窒素酸化物が発生しない。そのため、病室の除菌処理、工場における半導体洗浄処理といった無人空間での使用だけでなく、自宅、ホテルの客室、飲食店、公共施設の場など人々の居る空間で使用することが要求されている。

このような一般の人々に晒される環境下で使用するランプ、光源装置では、人々の心理的、生理的な欲求を満たす必要性から、機能とともにその照明デザインについても優れていることが必要とされる。しかしながら、従来の業務用、産業用エキシマランプでは、人への心理的、生理的影響を含めた照明デザインを考慮して開発、設計がなされていない。

したがって、心理的、生理的な影響を考慮して、優れた照明デザインをもつ放電ランプ、光源装置を提供することが求められる。

本発明の一態様である放電ランプまたは光源装置用合成シリカガラス管の製造方法は、合成シリカガラス管を成形する工程と、合成シリカガラス管に対し、紫外光を受けて可視光波長域の蛍光を発する蛍光材料を接触させる工程と、合成シリカガラス管を、合成シリカガラス管の軟化点以下の温度で熱処理を行う工程とを含む。蛍光材料は、例えば、銅、マグネシウム、金、インジウムの少なくともいずれか１つを含む。

また、本発明の一態様である放電ランプは、放電により紫外線を放射する放電部と、紫外線と、紫外線とともに放電部から放射される可視光とを透過し、紫外線を受けて可視光波長域の蛍光を発する発光部とを備える。例えば発光部は、銅、マグネシウム、金、インジウムの少なくともいずれか１つにより蛍光を発するようにすることができる。

可視光および蛍光が、発光部の発光色として同時に視認されるように構成することが可能である。例えば、放電は、瞬間的に発生・消滅を繰り返す微弱放電であり、微弱放電の形状が視認できる。

放電部を収容する放電容器をさらに設けてもよく、発光部は、放電容器の少なくとも一部に形成することが可能である。あるいは、放電部を収容する放電容器と、放電容器を収容するランプ収容部とをさらに設ける構成でもよく、発光部は、ランプ収容部の少なくとも一部に形成することができる。

本発明の一態様である光源装置は、紫外線を放射する放電ランプと、紫外線と、紫外線とともに放電ランプから放射される可視光とを透過し、紫外線を受けて可視光波長域の蛍光を発する発光部とを備える。

また、本発明の一態様である発光部材は、紫外線と可視光とを同時に放射する放電ランプを収納可能な管状の発光部材であって、紫外線と可視光とを透過し、紫外線を受けて可視光波長域の蛍光を発する。

本発明によれば、心理的、生理的な影響を考慮した、優れた照明デザインをもつ放電ランプ、光源装置などを提供することができる。

第１の実施形態であるエキシマランプ（放電ランプ）の概略的構成図である。 第２の実施形態であるエキシマランプの概略的構成図である。 第３の実施形態であるエキシマランプの概略的構成図である。 第４の実施形態である光源装置の概略的構成図である。 使用した蛍光材料と視認された発光色との関係を表すテーブルを示した図である。

以下では、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。

図１は、第１の実施形態であるエキシマランプの概略的構成図である。

エキシマランプ１０は、放電容器２０と、内側電極３０と、外側電極４０とを備え、例えば紫外線照射装置に適用可能である。エキシマランプ１０は、ここでは断面円状の長尺ランプとして構成されているが、断面矩形状の方形型ランプなど他の形状にしてもよい。放電容器２０には、放電ガスが封入されている。例えば、Ｘｅ、ＡｒまたはＫｒガス、あるいはそれらの混合ガスが封入されている。

内側電極３０は、放電容器２０内に配置され、放電空間に露出せずにシリカガラスなどの誘電体５０に被覆されている。なお、内側電極３０については、シリカガラス管からなる管状の誘電体５０を加熱溶融することで箔状の内側電極を埋設した構成にすることも可能である。外側電極４０は、ここでは管軸に沿って放電容器２０の外部表面２０Ｓに配設されている。

内側電極３０、外側電極４０の端部に接続される給電線（図示せず）を介して、ランプ電源部（図示せず）から内側電極３０と外側電極４０との間に電圧が印加される。これにより、放電容器２０内でエキシマ放電が生じ、紫外線が放射される（符号Ｌ１参照）。

ここでの放電は、瞬間的に発生・消滅を繰り返す微弱放電が生じる。微細放電では、放電容器２０の径方向に沿って微細な放電が局所的に生じ（局所的放電）、特定のピーク波長をもつ紫外線（例えば１７２ｎｍ）が放射される。印加電圧およびその周波数、封入ガス圧などは、微弱放電が生じるように定められている。

さらにエキシマランプ１０では、紫外線放射とともに可視光（符号Ｌ２参照）が放射される。可視光の放射は、放電容器２０を構成する合成シリカガラス管の種類や熱処理の条件、封入する放電ガスの種類、放射する紫外線の波長などを選択することによって実現される。また、これらの調整により、異なる波長域の可視光を放射することができる。

放電容器２０は、合成シリカガラス管によって構成されている。そして、放電容器２０、すなわち内部表面と外部表面を含む放電容器２０の管壁内部２０Ｗは、微小な蛍光材料Ｍが散在した状態で含有している。蛍光材料Ｍは、ここでは銅、マグネシウム、金、またはインジウムなどの微細な金属あるいはその化合物が含まれ、放電容器２０の管軸方向に沿って全体的に散在している。なお、一部分に散在させてもよい。

蛍光材料Ｍは、紫外線Ｌ１の照射によって可視光を放射する特性を有し、可視光Ｌ２とは異なる可視光波長域の蛍光（符号Ｌ３参照）が、エキシマランプ１０外部へ放射される。その一方、蛍光材料Ｍは、外部表面２０Ｓおよび／あるいは管壁内部２０Ｗに分散しているため、微弱放電による紫外線Ｌ１と可視光Ｌ２は、殆どが蛍光材料Ｍに遮られることなく放電容器２０を透過してエキシマランプ１０外部へ放射される。

その結果、エキシマランプ１０の点灯中、紫外線Ｌ１とともに、可視光Ｌ２と、可視光である蛍光Ｌ３とが同時に視認される。具体的には、可視光Ｌ２は、径方向に沿った微細な放電が管軸方向に沿って間隔をおいて生じる微弱放電部分を視認させ、蛍光Ｌ３は、放電容器２０の形を視認させる。蛍光材料Ｍの蛍光Ｌ３は、エキシマランプ１０の微弱放電部分の視認を遮らない。すなわち、微弱放電部分の形を視認することができる。

上述したように、可視光Ｌ２、蛍光Ｌ３の波長域は、放電容器２０の種類、蛍光材料Ｍなどによって異なるため、それらを適宜選択することによって、所望する波長域の可視光Ｌ２、蛍光Ｌ３をそれぞれ発することが可能となる。また、可視光Ｌ２と蛍光Ｌ３を視認することによって、ランプ外部から電極間の放電状態、すなわちランプ動作状態を確認することができる。

エキシマランプ１０の放電容器２０は、以下のように製造することができる。まず、合成シリカガラス管に対し、紫外光を受けて可視光波長域の蛍光を発する材料を表面接触させる。例えば、棒状の器具によって上述した金属あるいはその化合物を合成シリカガラス管全体的に接触させる。その後、その接触部分を合成シリカガラス管の軟化点以下の温度で熱処理を行う。その結果、微弱放電による紫外線Ｌ１と可視光Ｌ２が放電容器２０を透過して微弱放電部分の形を視認することができる状態で、蛍光材料が合成シリカガラス管の表面および／あるいは管壁内部に散在する。なお、棒状器具を合成シリカガラス管の一部だけ接触させるようにしてもよい。

蛍光材料を含有させた合成シリカガラス管を製造した後、電極配置、加熱処理など従来知られたランプの製造工程を経て放電ランプが製造される。蛍光材料を合成シリカガラス管の表面に接触させる代わりに、合成シリカガラス管の内側に蛍光材料となる金属粉を配置してもよい。この場合、シリカガラス管を外側から軟化点以下で加熱することにより、蛍光材料を合成シリカガラス管に散在した状態で含有させることができる。

このように本実施形態によれば、エキシマランプ１０の放電容器２０に対して蛍光材料Ｍが管壁内部２０Ｗに散在した状態で含有している。放電容器２０を、紫外線Ｌ１とともに放電によって発せられる可視光Ｌ２と、蛍光材料Ｍから発せられる蛍光３とを、同時視認可能な容器にすることによって、従来のエキシマランプの構造を大きく変更することなく、ユーザにとって心理的、生理的に印象のある照明を提供することができる。

次に、図２を用いて第２の実施形態について説明する。第２の実施形態では、内側電極を被覆する誘電体に蛍光材料が散在した状態で含有している。

図２は、第２の実施形態であるエキシマランプの概略的構成図である。エキシマランプ１００では、内側電極３０を被覆する誘電体１５０に蛍光材料Ｍが散在した状態で含有している。このような構成によっても、第１の実施形態と同様に紫外線Ｌ１、可視光Ｌ２、蛍光Ｌ３がランプ外部へ放射される。可視光Ｌ２は、管軸方向に沿った帯状の微弱放電部分を視認させ、蛍光Ｌ３は、誘電体１５０の形を視認させる。

次に、図３を用いて第３の実施形態について説明する。第３の実施形態では、蛍光材料を含有した合成シリカガラス部材が放電容器内に配置される。

図３は、第３の実施形態であるエキシマランプの概略的構成図である。エキシマランプ２００では、両端が開口した管状部材２６０が設けられている。管状部材２６０は、合成シリカガラス管から成り、蛍光材料Ｍを含有する。このような構成によっても、第１の実施形態と同様に紫外線Ｌ１、可視光Ｌ２、蛍光Ｌ３がランプ外部へ放射される。可視光Ｌ２は、微弱放電部分を視認させ、蛍光Ｌ３は、管状部材２６０の形を視認させる。

次に、図４を用いて第４の実施形態である光源装置について説明する。第４の実施形態では、エキシマランプを収納する管に蛍光材料Ｍが散在した状態で含有している。

図４は、第４の実施形態である光源装置の概略的構成図である。光源装置４００は、ここではオゾン生成装置５００に組み込まれ、エキシマランプ４０が酸素を含むガスの流れる流路管４４０に配置されている。エキシマランプ４０は、ランプ点灯時、紫外線Ｌ１とともに可視光Ｌ２をランプ外部へ放射する。放電容器４２０には、蛍光材料Ｍは含まれていない。

流路管４４０は、上述した合成シリカガラス管の製造工程に従って製造された管であり、合成シリカガラス管の表面や管壁内部４４０Ｗには、蛍光材料Ｍが散在する。流路管４４０は、エキシマランプ４０からの紫外線Ｌ１および可視光Ｌ２の透過ととともに、蛍光Ｌ３を発する発光部として構成されている、これによって、ユーザは紫外線Ｌ１とともに放射される可視光Ｌ２と、蛍光Ｌ３とを同時に視認することができる。このように従来のエキシマランプ１０を使用しながら、照明デザインを高めた光源装置を提供することができる。

なお、流路管４４０と同様な形状で、ランプカバー（ランプ収納部）として機能する部材を装備したエキシマランプを構成することも可能である。例えば、蛍光材料を散在した状態で含有させたランプカバーを、エキシマランプを直上に載せた支持台に装着させたランプに構成することができる。また、エキシマランプ以外で紫外線とともに可視光を放射するランプにランプカバーを装備させてもよい。

以下、可視光と蛍光の同時視認を確認する実験を行った。図５は、使用した蛍光材料と視認された発光色との関係を表すテーブルを示した図である。

実施例１～４のエキシマランプは、第１の実施形態に相当するエキシマランプであり、合成シリカガラス管（外径２５ｍｍ、軸方向長さ２００ｍｍ）に対し、上述した製造工程に従って図５に示す蛍光材料を含有させた放電容器を備えたエキシマランプである。実施例１～４のエキシマランプでは、蛍光材料として、酸化銅、酸化マグネシウム、金薄膜、ヨウ化インジウムの粉末をそれぞれ使用した。比較例１は、蛍光材料を含まない放電容器を備えたエキシマランプである。

放電空間内にはＸｅガスを封入したランプを点灯させた。その結果、図５に示すように、実施例１～４のエキシマランプでは、可視光と蛍光とを同時に視認することができた。一方、比較例のエキシマランプでは、放電による可視光のみ視認された。

１０ エキシマランプ（放電ランプ）
２０ 放電容器（発光部）
１５０ 誘電体（発光部）
２６０ 管状部材（発光部）
４００ 光源装置
４４０ 流路管（発光部）
Ｍ 蛍光材料

Claims (11)

1. 合成シリカガラス管を成形する工程と、
   前記合成シリカガラス管に対し、紫外光を受けて可視光波長域の蛍光を発する蛍光材料を接触させる工程と、
   前記合成シリカガラス管を、前記合成シリカガラス管の軟化点以下の温度で熱処理を行う工程と
   を含むことを特徴とする放電ランプまたは光源装置用合成シリカガラス管の製造方法。
2. 前記蛍光材料は、銅、マグネシウム、金、インジウムの少なくともいずれか１つを含むことを特徴とする請求項１に記載の放電ランプまたは光源装置用合成シリカガラス管の製造方法。
3. 放電により紫外線を放射する放電部と、
   前記紫外線と、前記紫外線とともに前記放電部から放射される可視光とを透過し、前記紫外線を受けて可視光波長域の蛍光を発する発光部と
   を備えることを特徴とする放電ランプ。
4. 前記可視光および前記蛍光が、前記発光部の発光色として同時に視認されることを特徴とする請求項３に記載の放電ランプ。
5. 前記放電部を収容する放電容器をさらに備え、
   前記発光部が、前記放電容器の少なくとも一部に形成されていることを特徴とする請求項３または４に記載の放電ランプ。
6. 前記放電部を収容する放電容器と、前記放電容器を収容するランプ収容部とをさらに備え、
   前記発光部が、前記ランプ収容部の少なくとも一部に形成されていることを特徴とする請求項３または４に記載の放電ランプ。
7. 前記発光部は、銅、マグネシウム、金、インジウムの少なくともいずれか１つにより蛍光を発することを特徴とする請求項３乃至６のいずれかに記載の放電ランプ。
8. 前記放電は、瞬間的に発生・消滅を繰り返す微弱放電であることを特徴とする請求項３乃至７のいずれかに記載の放電ランプ。
9. 前記微弱放電の形状が視認できることを特徴とする請求項８に記載の放電ランプ。
10. 紫外線を放射する放電ランプと、
    前記紫外線と、前記紫外線とともに前記放電ランプから放射される可視光とを透過し、前記紫外線を受けて可視光波長域の蛍光を発する発光部と
    を備えることを特徴とする光源装置。
11. 紫外線と可視光とを同時に放射する放電ランプを収納可能な管状の発光部材であって、
    前記紫外線と前記可視光とを透過し、前記紫外線を受けて可視光波長域の蛍光を発することを特徴とする発光部材。

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