JP2022014567A - 慣性センサー及び慣性計測装置 - Google Patents

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Teruo Takizawa
和幸 永田
Kazuyuki Nagata
悟 田中
Satoru Tanaka
成二 山▲崎▼
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Abstract

Figure 2022014567000001
【課題】過度な衝撃に対するセンサー素子の破損を低減した慣性センサー及び慣性計測装置を提供する。
【解決手段】慣性センサー1は、第1可動体31が、開口部46,47を有し、開口部46,47に、Y方向と交差するX方向に沿う第2回転軸J2の周りに揺動可能な第2可動体38と、第1可動体31と第2可動体38とを接続し、第2回転軸J2として第2可動体38を支持する第2支持梁37と、X方向に沿う第3回転軸J3の周りに揺動可能な第3可動体40と、第1可動体31と第3可動体40とを接続し、第3回転軸J3として第3可動体40を支持する第3支持梁39と、を有し、第2可動体38及び第3可動体40に対向する基板2又は蓋5の面7,8又は第2可動体38及び第3可動体40に設けられ、平面視で、第2可動体38及び第3可動体40と重なり、第2可動体38及び第3可動体40又は面7,8に向かって突出する突起23を有する。
【選択図】図1

Description

本発明は、慣性センサー及び慣性計測装置に関する。
近年、MEMS(Micro Electro Mechanical Systems)技術を用いて製造された慣性センサーが開発されている。このような慣性センサーとして、例えば特許文献1には、支持基板と、支持基板上に配置され、第1、第2質量部を有し、回転軸の周りにシーソー揺動する可動体と、支持基板上に設けられ、第1、第2質量部と対向する第1、第2固定電極と、を有し、可動体の互いに回転軸の周りの回転モーメントが異なる第1、第2質量部と、夫々に対向する位置に配置された第1、第2固定電極と、の間の静電容量の変化に基づいて鉛直方向の加速度を検出することができる物理量センサーが記載されている。
また、この物理量センサーは、可動体が過度にシーソー揺動した際に、可動体が第1、第2固定電極と接触することを防ぐために、第1、第2質量部に向かって突出する突起が支持基板に設けられている。
特開2019-45172号公報
しかしながら、特許文献1に記載された物理量センサーが外部から強い振動や衝撃を受けると、過度のシーソー揺動によって可動体と突起とが衝突する。可動体が突起に衝突することで第1、第2固定電極との短絡は回避することができるが、その衝撃を吸収することができない場合には、可動体や突起を破損してしまう虞があった。つまり、慣性センサーが一定のエネルギー以上で振動や衝撃を受けると、可動体が1つの剛体として突起に衝突してしまい、可動体や突起の接触部を破壊してしまう、という虞があった。更に、可動体が1つの剛体として一定のエネルギーで衝突を繰り返すと、スティクションと呼ばれる貼り付き現象による動作不良を起こす虞があった。
慣性センサーは、基板と、前記基板上に配置され、第1方向に沿う第1回転軸の周りに揺動可能な第1可動体と、前記第1回転軸として前記第1可動体を支持する第1支持梁と、前記基板に接合され、前記第1可動体及び前記第1支持梁を覆う蓋と、を備え、前記第1可動体は、開口部を有し、前記開口部に、前記第1方向と交差する第2方向に沿う第2回転軸の周りに揺動可能な第2可動体と、前記第1可動体と前記第2可動体とを接続し、前記第2回転軸として前記第2可動体を支持する第2支持梁と、前記第2方向に沿う第3回転軸の周りに揺動可能な第3可動体と、前記第1可動体と前記第3可動体とを接続し、前記第3回転軸として前記第3可動体を支持する第3支持梁と、を有し、前記第2可動体及び前記第3可動体に対向する前記基板又は前記蓋の面又は前記第2可動体及び前記第3可動体に設けられ、平面視で、前記第2可動体及び前記第3可動体と重なり、前記第2可動体及び前記第3可動体又は前記面に向かって突出する突起を有する。
慣性計測装置は、上記に記載の慣性センサーと、前記慣性センサーから出力された検出信号に基づいて制御を行う制御部と、を備えている。
第1実施形態に係る慣性センサーの概略構造を示す平面図。 図1中のA-A線における断面図。 慣性センサーの動作を説明する模式図。 慣性センサーの動作を説明する模式図。 第2実施形態に係る慣性センサーの概略構造を示す平面図。 第3実施形態に係る慣性センサーの概略構造を示す平面図。 第4実施形態に係る慣性センサーの概略構造を示す平面図。 図7のB部の拡大図。 第5実施形態に係る慣性センサーの概略構造を示す平面図。 第6実施形態に係る慣性センサーの概略構造を示す断面図。 第7実施形態に係る慣性センサーの概略構造を示す断面図。 第8実施形態に係る慣性センサーの概略構造を示す断面図。 第9実施形態に係る慣性センサーを備えた慣性計測装置の概略構成を示す分解斜視図。 図13の基板の斜視図。
1.第1実施形態
先ず、第1実施形態に係る慣性センサー1について、鉛直方向の加速度を検出する加速度センサーを一例として挙げ、図1及び図2を参照して説明する。
尚、図1において、慣性センサー1の内部の構成を説明する便宜上、蓋5を取り外した状態を図示している。また、図1において、基板2の配線は、省略している。
また、説明の便宜上、各図には互いに直交する3つの軸として、X軸、Y軸、及びZ軸を図示している。また、X軸に沿った方向を「X方向」、Y軸に沿った方向を「Y方向」、Z軸に沿った方向を「Z方向」と言う。また、各軸方向の矢印先端側を「プラス側」、基端側を「マイナス側」、Z方向プラス側を「上」、Z方向マイナス側を「下」とも言う。また、Z方向は、鉛直方向に沿い、XY平面は、水平面に沿っている。また、本実施形態における第1方向とは、Y方向であり、第2方向とは、X方向であり、第3方向とは、Z方向である。
図1及び図2に示す慣性センサー1は、センサー素子3の鉛直方向であるZ方向の加速度を検出することができる。このような慣性センサー1は、基板2と、基板2上に配置されたセンサー素子3と、基板2に接合され、センサー素子3を覆う蓋5と、を有する。
基板2は、図1に示すように、X方向及びY方向に広がりを有し、Z方向を厚さとする。また、基板2は、図2に示すように、下面側に窪み、深さの異なる凹部21と凹部21aとが形成されている。尚、凹部21aの上面からの深さは、凹部21よりも深い。この凹部21及び凹部21aは、Z方向からの平面視で、センサー素子3を内側に内包し、センサー素子3よりも大きく形成されている。凹部21及び凹部21aは、センサー素子3と基板2との接触を抑制する逃げ部として機能する。また、基板2は、凹部21の底面である面7からセンサー素子3側に突出している固定部22と突起23とを有し、凹部21の底面に第1検出電極24と第2検出電極25とが配置され、凹部21aの底面にダミー電極26が配置されている。第1検出電極24と第2検出電極25とは、略等しい面積を有している。2つの異なる検出電極は、後述するQVアンプにそれぞれ接続され、その静電容量差を差動検出方式により電気信号として検出する。従って、第1検出電極24と第2検出電極25とは、等しい面積であることが望ましい。そして、固定部22の上面にセンサー素子3が接合されている。また、突起23は、Z方向からの平面視で、後述する第2可動体38及び第3可動体40と重なる位置に配置されている。尚、本実施形態では、基板2上に配置されたセンサー素子3の下面の位置は、基板2と蓋5との接合面と一致しているが、センサー素子3は、基板2と蓋5で囲まれる空間に収納されていれば良く、接合面との位置関係や凹部21及び凹部21aの形状に依らない。
突起23は、第1可動体31に後述する第2可動体38や第3可動体40が備えられていない場合、第1可動体31に過度なシーソー揺動が生じた際に第1可動体31と接触することにより、第1可動体31のそれ以上のシーソー揺動を規制するストッパーとして機能する。このような突起23を設けることにより、互いに電位が異なる第1可動体31と第1検出電極24及び第2検出電極25との過度な近接を防ぐことができる。一般に、電位が異なる電極間には静電引力が発生するため、過度な近接が起こると、第1可動体31と第1検出電極24及び第2検出電極25との間に生じる静電引力によって第1可動体31が第1検出電極24や第2検出電極25に引き付けられたまま戻らなくなる「プルイン」の発生を引き起こす。このような状態では慣性センサー1は、正常な動作をしなくなってしまうため、突起23を設け、過度な近接をさせないことが重要である。尚、前述の通り第1可動体31と第1検出電極24及び第2検出電極25とは異なる電位を有しているため、突起23には、短絡を防ぐために絶縁層27が設けられている。絶縁層27の材質としては、酸化シリコンSiO2、窒化シリコンSi34等が用いられる。
基板2としては、例えば、Na+等の可動イオンであるアルカリ金属イオンを含むガラス材料、例えば、パイレックス(登録商標)ガラス、テンパックス(登録商標)ガラスのような硼珪酸ガラスで構成されたガラス基板を用いることができる。ただし、基板2としては、特に限定されず、例えば、シリコン基板、石英基板、SOI(Silicon On Insulator)基板等を用いてもよい。
蓋5は、図2に示すように、上面側に窪む凹部51が形成されている。蓋5は、凹部51内にセンサー素子3を収納して基板2の上面に接合されている。そして、蓋5及び基板2によって、その内側に、センサー素子3を収納する収納空間Sが形成されている。収納空間Sは、気密空間であり、窒素、ヘリウム、アルゴン等の不活性ガスが封入され、使用温度が-40℃~125℃程度で、ほぼ大気圧となっていることが好ましい。ただし、収納空間Sの雰囲気は、特に限定されず、例えば、減圧状態であってもよいし、加圧状態であってもよい。
蓋5としては、例えば、シリコン基板を用いることができる。ただし、これに特に限定されず、例えば、ガラス基板や石英基板を用いてもよい。また、基板2と蓋5との接合方法としては、特に限定されず、基板2や蓋5の材料によって適宜選択すればよく、例えば、陽極接合、プラズマ照射によって活性化させた接合面同士を接合させる活性化接合、ガラスフリット等の接合材による接合、基板2の上面及び蓋5の下面に成膜した金属膜同士を接合する金属共晶接合等を用いることができる。
センサー素子3は、例えば、リン(P)、ボロン(B)、砒素(As)等の不純物がドープされた導電性のシリコン基板をエッチング、特に、深堀エッチング技術であるボッシュ・プロセスによって垂直加工することにより形成される。
センサー素子3は、図1に示すように、固定部22の上面に接合されている保持部32と、第1方向であるY方向に沿う第1回転軸J1の周りに揺動可能な第1可動体31と、第1回転軸J1として第1可動体31を支持する第1支持梁33と、Y方向と直交する第2方向であるX方向に沿う第2回転軸J2の周りに揺動可能な第2可動体38と、第1可動体31と第2可動体38とを接続し、第2回転軸J2として第2可動体38を支持する第2支持梁37と、X方向に沿う第3回転軸J3の周りに揺動可能な第3可動体40と、第1可動体31と第3可動体40とを接続し、第3回転軸J3として第3可動体40を支持する第3支持梁39と、を有する。固定部22と保持部32とは、例えば、陽極接合されており、第1支持梁33は、保持部32を介して、第1可動体31と固定部22とを接続していることとなる。
第1可動体31は、Z方向からの平面視で、X方向を長手方向とする長方形形状となっている。また、第1可動体31は、Z方向からの平面視で、Y方向に沿う第1回転軸J1を間に挟んで配置された第1質量部34及び第2質量部35と、第2質量部35のY方向の両端で第4連結部44によって連結されている第3質量部36と、を有する。また、第2質量部35と第3質量部36との間には、第1質量部34の面積と第2質量部35の面積とを等しくするために第4開口部48が設けられている。第1質量部34は、第1回転軸J1に対してX方向プラス側に位置し、第2質量部35及び第3質量部36は、第1回転軸J1に対してX方向マイナス側に位置する。また、第2質量部35及び第3質量部36は、第1質量部34よりもX方向に長く、Z方向の加速度Azが加わったときの第1回転軸J1周りの回転モーメントが第1質量部34よりも大きい。
この回転モーメントの差によって、加速度Azが加わった際に第1可動体31が第1回転軸J1の周りにシーソー揺動する。尚、シーソー揺動とは、第1質量部34がZ方向プラス側に変位すると、第2質量部35がZ方向マイナス側に変位し、反対に、第1質量部34がZ方向マイナス側に変位すると、第2質量部35がZ方向プラス側に変位することを意味する。
また、第1可動体31は、第1質量部34と第2質量部35とが第1連結部41によって連結され、第1質量部34と第2質量部35との間に第1開口部45を有する。そして、第1開口部45内に保持部32及び第1支持梁33が配置されている。このように、第1可動体31の内側に保持部32及び第1支持梁33を配置することにより、センサー素子3の小型化を図ることができる。
また、第1可動体31は、その全域に均一に形成されている複数の貫通孔を有する。これにより、粘性によるダンピングを最適にすることができる。即ち、通常の動作に於いて加速度が印加された時に、ダンピング効果により容易にシーソー揺動を収束させることができる。ダンピングの効果は、高すぎても低すぎても検出動作に悪影響を及ぼす。一般的な加速度を検知する慣性センサーでは、収納空間S内の雰囲気圧を大気圧の0.1倍~1.0倍に設定し、貫通孔の形状や数によって適宜設計される。必要十分なダンピング効果が得られていれば、貫通孔は省略してもよいし、その配置が均一でなくてもよい。
また、第1可動体31は、Y方向に並んだ第1連結部41と保持部32とが、Y方向に延在する第1支持梁33によって接続されている。そのため、第1支持梁33を第1回転軸J1として、第1可動体31を第1回転軸J1の周りにシーソー揺動で変位させることができる。
第1質量部34は、2つの質量部で構成され、Y方向の両端において、第2連結部42によって連結されている。そのため、第1質量部34は、中央部に第2開口部46を有する。第1可動体31のX方向に沿う中心線Lを、第1可動体31をY方向に2等分する線と定義すると、第2開口部46の内側にあって、更に、中心線LのY方向のプラス側にY方向に延在する第2可動体38が配置され、第2可動体38の中心線L側の端部のX方向の両側を、2つの質量部へ接続する第2支持梁37が配置されている。第2支持梁37は、X方向のプラス側とマイナス側に延在し、第2可動体38をZ方向に稼働させる第2回転軸J2と一致している。尚、第1質量部34は、2つの質量部で構成されているが、第2連結部42によって強固に連結されているため、剛性が高い1つの質量部としての機能を果たす。言い換えると、第2連結部42は、第1質量部34の剛性を高める役割を担っている。こうすることで第1質量部34の寄生振動モードを抑制することができる。
また、第2開口部46の中心線LよりY方向のマイナス側に、Y方向に延在する第3可動体40が配置され、第3可動体40の中心線L側の端部のX方向の両側と、2つの質量部と、を接続するX方向のプラス側とマイナス側に延在する2つの第3支持梁39が配置されている。
尚、第2可動体38及び第2支持梁37と、第3可動体40及び第3支持梁39と、は中心線Lを対称軸として線対称に配置されている。このように、第2可動体38及び第2支持梁37と、第3可動体40及び第3支持梁39と、を対称的に配置することで、寄生容量の悪影響を排除し後述するQVアンプへの入力電荷量を、加速度Azが加わっていない自然状態で、等しくすることができる。従って、オフセット量が少ない高精度な検出を行うことができる。
また、第2可動体38の重心G1は、中心線Lより、第2支持梁37に近く、第3可動体40の重心G2は、中心線Lより、第3支持梁39に近い。つまり、第2可動体38及び第3可動体40の自由端は、第2支持梁37及び第3支持梁39と接続している側とは反対側であり、第1可動体31の外縁側に位置する。そのため、第1可動体31のY方向の両端でZ方向の変位量が異なるような衝撃が加わった場合に、変位量の大きい端部側の第2可動体38又は第3可動体40の自由端が突起23と接触し、衝撃を低減することができる。更に、第1質量部34の第2開口部46に、第2可動体38、第2支持梁37、第3可動体40、及び第3支持梁39が配置されているため、X方向やY方向等のXY面内方向からの衝撃が加わった場合に、第2可動体38及び第3可動体40の自由端の先端部が第2連結部42や第1質量部34に接触するので、衝撃エネルギーを散逸させ、第2支持梁37及び第3支持梁39の破損を低減することができる。
また、第2支持梁37は、第2可動体38の中心線L側の端部と一致し、第3支持梁39は、第3可動体40の中心線L側の端部と一致する。つまり、第2支持梁37及び第3可動体40と中心線Lとの間隔が、第2可動体38及び第3可動体40の中心線L側の端部と中心線Lとの間隔と等しい。そのため、第2支持梁37及び第3支持梁39の第2回転軸J2及び第3回転軸J3周りのねじり剛性が弱くなり、Z方向の加速度Azが加わったときに、第1可動体31よりも第2可動体38又は第3可動体40の自由端が変位し、第1検出電極24と近接するため、検出感度を高めることができる。
第2質量部35は、第1質量部34と同様に、2つの質量部で構成され、Y方向の両端において、第3連結部43によって連結されている。そのため、第2質量部35は、中央部に第3開口部47を有する。第3開口部47には、第1質量部34と同様に、第2可動体38、第2支持梁37、第3可動体40、及び第3支持梁39が配置されている。尚、第2質量部35の第3開口部47に配置された第2可動体38、第2支持梁37、第3可動体40、及び第3支持梁39と、第1質量部34の第2開口部46に配置された第2可動体38、第2支持梁37、第3可動体40、及び第3支持梁39と、は第1回転軸J1を対称軸として線対称に配置されている。よって、第2質量部35も第1質量部34と同等の効果を得ることができる。尚、第2質量部35は、2つの質量部で構成されているが、第3連結部43によって強固に連結されているため、剛性が高い1つの質量部としての機能を果たす。言い換えると、第3連結部43は第2質量部35の剛性を高める役割を担っている。こうすることで第2質量部35の寄生振動モードを抑制することができる。
第1質量部34及び第2質量部35に配置された第2支持梁37及び第3支持梁39は、X方向に延在している梁形状であるため、第1回転軸J1と交差するX方向に沿う第2回転軸J2及び第3回転軸J3として作用し、第2支持梁37に接続された第2可動体38を第2回転軸J2の周りに変位させることができ、第3支持梁39に接続された第3可動体40を第3回転軸J3の周りに変位させることができる。また、Z方向からの平面視で、第2可動体38及び第3可動体40の自由端の先端部と重なる位置に、基板2に設けられた突起23が配置されている。
尚、本実施形態では、第2支持梁37及び第3支持梁39の第2回転軸J2及び第3回転軸J3を、第1支持梁33のY方向に沿う第1回転軸J1と直交するX方向に沿う方向とすることで、ストッパー機能を備えた状態で、X方向からの耐衝撃性を向上させているが、これに限定することはなく、第2回転軸J2及び第3回転軸J3と第1回転軸J1とが直交していなくてもよい。つまり、第1回転軸J1に対して、90°±10°の範囲内であれば構わない。第2回転軸J2及び第3回転軸J3がこの範囲で、中心線L及び第1回転軸J1に対して線対称に構成されていれば、上述した本実施形態の効果と同等の効果を得ることができる。
次に、凹部21の底面に配置された第1検出電極24及び第2検出電極25と、凹部21aの底面に配置されたダミー電極26について説明する。
図1及び図2に示すように、Z方向からの平面視で、第1検出電極24は、第1質量部34と重なって配置され、第2検出電極25は、第2質量部35と重なって配置されている。これら第1検出電極24及び第2検出電極25は、加速度Azが加わっていない自然状態で後述する静電容量Ca,Cbが等しくなるように、Z方向からの平面視で、第1回転軸J1に対して略対称に設けられている。尚、第1検出電極24及び第2検出電極25と突起23が重なる部分には、絶縁層27が設けられている。絶縁層27は、第1可動体31と第1検出電極24及び第2検出電極25との短絡を防ぐ。
また、ダミー電極26は、第2検出電極25よりもX方向マイナス側に位置し、第3質量部36と重なって設けられている。このように、凹部21aの底面をダミー電極26で覆うことにより、基板2中のアルカリ金属イオンの移動に伴う凹部21aの底面の帯電を抑制することができる。そのため、凹部21の底面と第2質量部35との間に第1可動体31の誤作動に繋がるような意図しない静電引力が生じることを効果的に抑制することができる。そのため、加速度Azをより精度よく検出することのできる慣性センサー1となる。
第1検出電極24と第2検出電極25は、図示しない差動式のQVアンプと電気的に接続されている。慣性センサー1の駆動時、センサー素子3に駆動信号が印加されることにより、第1質量部34と第1検出電極24との間に静電容量Caが形成される。同様に、第2質量部35と第2検出電極25との間に静電容量Cbが形成される。加速度Azが加わっていない自然状態では静電容量Ca,Cbが互いにほぼ等しい。
慣性センサー1に加速度Azが加わると、第1可動体31が第1回転軸J1を中心にしてシーソー揺動する。この第1可動体31のシーソー揺動により、第1質量部34と第1検出電極24とのギャップと、第2質量部35と第2検出電極25とのギャップと、が逆相で変化し、これに応じて静電容量Ca,Cbが互いに逆相で変化する。そのため、慣性センサー1は、静電容量Ca,Cbの容量値の差に基づいて加速度Azを検出することができる。
次に、実施形態の慣性センサー1の動作について、図3及び図4を参照して説明する。
図3及び図4は、慣性センサー1にZ方向の加速度Azとして、それぞれ測定可能な最大値、例えば約50G、を超えた加速度S1,S2が印加された時の慣性センサー1の動作を模式的に示す図である。尚、加速度S1,S2の方向はZ方向マイナス側であり、加速度S1,S2の絶対値の大きさは、測定可能な最大値<S1<S2である。また、説明の便宜上、蓋5や固定部22等は、省略している。
図3に示すように、慣性センサー1にZ方向の加速度Azとして、加速度S1が印加されると、第1可動体31が第1回転軸J1を中心にしてシーソー揺動し、第2可動体38と突起23が接触する。この時、第3質量部36とダミー電極26との最短距離をa1、第2質量部35と第2検出電極25との最短距離をb1とすると、a1<b1の関係になっている。a1とb1の関係は、設計事項であるが、容量検出方式の場合可動電極と検出電極の短絡は後段のQVアンプの故障を招くので、b1>a1≠0の状態が望ましい。
第2支持梁37の第2回転軸J2周りのねじり剛性は、第1支持梁33の第1回転軸J1周りのねじり剛性よりも高い。そのため、第1支持梁33による第1可動体31の変位量に対し、第2支持梁37による第2可動体38の変位量が小さくなるため、第2支持梁37と第2可動体38とによって、ストッパーとして機能させることができる。第2可動体38と突起23が接触する状態までは、第2支持梁37にはねじれが生じていないので変形のエネルギーは蓄積されていない。
また、第2可動体38の第2回転軸J2周りの共振周波数は、第1可動体31の第1回転軸J1周りの共振周波数の2倍以上である。第2可動体38の第2回転軸J2周りの共振周波数を第1可動体31の第1回転軸J1周りの共振周波数の2倍以上とすることにより、Z方向の加速度Azの検出を行う際に、第2可動体38が第1可動体31に対して実質的に静止状態、すなわち、第1可動体31と第2可動体38とが一つの剛体として第1回転軸J1周りを中心にしてシーソー揺動していると見做すことができる状態で、加速度Azを検出することができる。
第1可動体31と第2可動体38とが一つの剛体として第1回転軸J1周りを中心にしてシーソー揺動していると見做すことができる状態で、加速度Azを検出できるので、第2可動体38の振動による影響が少なく、高精度な検出が可能になる。また、第2可動体38を、第1質量部34や第2質量部35とともに、第1検出電極24との間の静電容量Caや第2検出電極25との間の静電容量Cbを形成するための電極として用いることができる。そのため、静電容量Ca、Cbを大きくすることができ、さらに高精度な検出が可能になる。
尚、本実施形態では、例えば、第2可動体38の第2回転軸J2周りの共振周波数は1kHz~2kHz、第1可動体31の第1回転軸J1周りの共振周波数は5kHzである。第2可動体38の第2回転軸J2周りの共振周波数を、第1可動体31の第1回転軸J1周りの共振周波数の2倍以上とするためには、例えば、第2支持梁37の第2回転軸J2周りのねじり剛性を、第1支持梁33の第1回転軸J1周りのねじり剛性よりも高くすればよい。
図4に示すように、慣性センサー1にZ方向の加速度Azとして、加速度S1より更に大きい加速度S2が印加されると、第2可動体38と突起23とが接触し、さらに、突起23により第2可動体38がZ方向プラス側に押し上げられながら、第1可動体31と凹部21aとが衝突する。この時、第3質量部36とダミー電極26との最短距離をa2、第2質量部35と第2検出電極25との最短距離b2は、b2>a2=0となっている。第2可動体38がZ方向プラス側に押し上げられることで、第2支持梁37が第2回転軸J2周りにねじれるように変形する。即ち、第2支持梁37に変形のエネルギーが蓄積されることになる。このように、第2支持梁37が第2回転軸J2周りにねじれるように変形することで、加速度S2により慣性センサー1に印加される衝撃エネルギーの一部が第2支持梁37に蓄積、吸収されるため、第1可動体31と凹部21aとが衝突する衝撃エネルギーが緩和され、スティクションが生じ難くなる。
また、第1可動体31に過度なシーソー揺動が生じた際に第2可動体38と突起23とが接触し、第2支持梁37が第2回転軸J2周りにねじれるように変形することで、慣性センサー1に印加される衝撃エネルギーの一部が第2支持梁37に蓄積、吸収されるため、突起23との衝撃を軽減することができ、第2可動体38や突起23などの破損を低減しながら、第1可動体31のそれ以上のシーソー揺動を規制することができる。従って、第2支持梁37及び第2可動体38は、衝撃を吸収するダンパーとして機能させることができる。
第3支持梁39及び第3可動体40についても、第2支持梁37及び第2可動体38と同様であり、第3支持梁39の第3回転軸J3周りのねじり剛性は、第1支持梁33の第1回転軸J1周りのねじり剛性よりも高く、第3支持梁39及び第3可動体40は、ストッパーとして機能させることができる。また、第3可動体40の第3回転軸J3周りの共振周波数は、第1可動体31の第1回転軸J1周りの共振周波数の2倍以上であり、第3可動体40の振動による影響が少なく、高精度な検出が可能になる。
また、第2可動体38が第2回転軸J2周りに振動し、第3可動体40が第3回転軸J3周りに振動するとき、その振動モードは同相モードと異相モードに分離する。第2可動体38の第2回転軸J2周りの同相モードにおける共振周波数と、第3可動体40の第3回転軸J3周りの同相モードにおける共振周波数と、は第1可動体31の第1回転軸J1周りの共振周波数の2倍以上である。第2可動体38の第2回転軸J2周りの同相モードにおける共振周波数と、第3可動体40の第3回転軸J3周りの同相モードにおける共振周波数と、を第1可動体31の第1回転軸J1周りの共振周波数の2倍以上とすることにより、Z方向の加速度Azの検出を行う際に、第2可動体38と、第3可動体40と、が第1可動体31に対して実質的に静止状態、すなわち、第2可動体38と、第3可動体40と、が第1可動体31と一つの剛体として第1回転軸J1周りを中心にしてシーソー揺動していると見做すことができる状態で、加速度Azを検出することができる。
本実施形態の慣性センサー1は、第1可動体31に設けられた第2支持梁37及び第3支持梁39の変形により変位可能な第2可動体38及び第3可動体40と、基板2に設けられ、Z方向からの平面視で、第2可動体38及び第3可動体40と重なり、第2可動体38及び第3可動体40に向かって突出する突起23と、を備えている。そのため、第1可動体31に過度なシーソー揺動が生じた際に第2可動体38及び第3可動体40と突起23とが接触すると、第2支持梁37及び第3支持梁39が第2回転軸J2及び第3回転軸J3の周りにねじれるように変形するので、突起23との衝撃を軽減し、第1可動体31や突起23の破損を低減することができる。
また、第1可動体31の第2開口部46及び第3開口部47に、第2可動体38、第2支持梁37、第3可動体40、及び第3支持梁39が設けられているので、X方向やY方向等のXY面内方向からの衝撃が加わった場合に、第2可動体38及び第3可動体40の自由端の先端部が第2連結部42及び第3連結部43や第1質量部34及び第2質量部35に接触するので、衝撃エネルギーを散逸させ、第2支持梁37及び第3支持梁39の破損を低減することができる。そして、第1可動体31に第2開口部46及び第3開口部47を大面積で設けても、第2連結部42及び第3連結部43で連結されているため、剛性が高く第1質量部34及び第2質量部35に於いて寄生振動モードが発生し難くなる。こうすることで強い衝撃による過度なシーソー揺動が生じたときに寄生振動モードによる破損を抑制することができる。
2.第2実施形態
次に、第2実施形態に係る慣性センサー1aについて、図5を参照して説明する。尚、図5は、説明する便宜上、蓋5を取り外した状態を図示している。
本実施形態の慣性センサー1aは、第1実施形態の慣性センサー1に比べ、センサー素子3aの構造が異なること以外は、第1実施形態の慣性センサー1と同様である。尚、前述した第1実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
慣性センサー1aのセンサー素子3aは、図5に示すように、第2開口部46及び第3開口部47に設けられている第2可動体38a及び第3可動体40aの中心線L側の端部381,401が、第2支持梁37及び第3支持梁39よりも中心線Lに近い。つまり、第2可動体38a及び第3可動体40aの中心線L側の端部381,401と中心線Lとの間隔が第2支持梁37及び第3支持梁39と中心線Lとの間隔よりも短い。
このような構成とすることで、X方向やY方向等のXY面内方向からの衝撃に対して、第2支持梁37及び第3支持梁39の耐衝撃性を向上させることができ、第1実施形態の慣性センサー1と同様の効果を得ることができる。
3.第3実施形態
次に、第3実施形態に係る慣性センサー1bについて、図6を参照して説明する。尚、図6は、説明する便宜上、蓋5を取り外した状態を図示している。
本実施形態の慣性センサー1bは、第1実施形態の慣性センサー1に比べ、センサー素子3bの構造が異なること以外は、第1実施形態の慣性センサー1と同様である。尚、前述した第1実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
慣性センサー1bのセンサー素子3bは、図6に示すように、第1質量部34及び第2質量部35において、第1可動体31bのY方向の一端311と第2可動体38との間に、第1弾性部61が設けられており、第1可動体31bのY方向の他端312と第3可動体40との間に、第2弾性部62が設けられている。
第1弾性部61及び第2弾性部62は、X方向に延在している梁形状であり、第1質量部34側に設けられた第1弾性部61及び第2弾性部62は、その両端が第1質量部34に接続しており、第2質量部35側に設けられた第1弾性部61及び第2弾性部62は、その両端が第2質量部35に接続している。
第1弾性部61及び第2弾性部62は、X方向に延在する梁形状であるため、Y方向に対して、ばね性を有する。そのため、X方向からの衝撃によって、第2可動体38及び第3可動体40がX方向に変位し、第2可動体38及び第3可動体40の自由端側の端部が第1弾性部61及び第2弾性部62に接触した際に、その衝撃を緩和することができる。
このような構成とすることで、X方向からの衝撃に対して、第2可動体38及び第3可動体40の破損が低減され、第2支持梁37及び第3支持梁39の耐衝撃性が向上し、且つ、第1実施形態の慣性センサー1と同様の効果を得ることができる。
4.第4実施形態
次に、第4実施形態に係る慣性センサー1cについて、図7及び図8を参照して説明する。尚、図7は、説明する便宜上、蓋5を取り外した状態を図示している。
本実施形態の慣性センサー1cは、第1実施形態の慣性センサー1に比べ、センサー素子3cの構造が異なること以外は、第1実施形態の慣性センサー1と同様である。尚、前述した第1実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
慣性センサー1cのセンサー素子3cは、図7及び図8に示すように、第1質量部34及び第2質量部35において、第1可動体31cのY方向の一端311と第2可動体38との間に設けられた第1弾性部61cと第1可動体31cのY方向の他端312と第3可動体40との間に設けられた第2弾性部62cとを有する。また、第3弾性部63がX方向において、第1可動体31と第2可動体38との間に配置され、第4弾性部64がX方向において、第1可動体31と第3可動体40との間に配置されている。
第1弾性部61c及び第2弾性部62cは、それぞれ第2連結部42及び第3連結部43からY方向に延在する第1部分とその端部からX方向に延在する梁状の第2部分とで構成されている。また、第3弾性部63及び第4弾性部64は、それぞれ第1可動体31からX方向に延在する第3部分とその端部からY方向に延在する梁状の第4部分とで構成されている。
尚、一端311と第2可動体38との間及び他端312と第3可動体40との間には、それぞれX方向プラス側に延在する第2部分とX方向マイナス側に延在する第2部分とを有する2つの第1弾性部61c及び第2弾性部62cが配置されている。また、第3弾性部63は、第2可動体38のX方向プラス側とX方向マイナス側とに配置され、それぞれ第3弾性部63の第4部分は、Y方向プラス側に延在し、第4弾性部64は、第3可動体40のX方向プラス側とX方向マイナス側とに配置され、それぞれ第4弾性部64の第4部分は、Y方向マイナス側に延在している。
第1弾性部61c及び第2弾性部62cは、第2部分がX方向に延在する梁形状であるため、Y方向に対して、ばね性を有する。そのため、X方向からの衝撃を緩和することができる。また、第3弾性部63及び第4弾性部64は、第4部分がY方向に延在する梁形状であるため、X方向に対して、ばね性を有する。そのため、Y方向からの衝撃を緩和することができる。尚、第1弾性部61c、第2弾性部62c、第3弾性部63、及び第4弾性部64は、衝撃を緩和するばね性を有していれば良く、その形状には拘らなくてよい。従って、梁状だけでなく、折り返しばね状、ミアンダ状、トラス構造状、ラーメン構造状等であってよい。
このような構成とすることで、X方向やY方向からの衝撃に対して、第2可動体38及び第3可動体40の破損が低減され、第2支持梁37及び第3支持梁39の耐衝撃性が向上し、且つ、第1実施形態の慣性センサー1と同様の効果を得ることができる。
5.第5実施形態
次に、第5実施形態に係る慣性センサー1dについて、図9を参照して説明する。尚、図9は、説明する便宜上、蓋5を取り外した状態を図示している。
本実施形態の慣性センサー1dは、第1実施形態の慣性センサー1に比べ、センサー素子3dの構造が異なること以外は、第1実施形態の慣性センサー1と同様である。尚、前述した第1実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
慣性センサー1dのセンサー素子3dは、図9に示すように、第2可動体38dの重心G1は、中心線Lまでの間隔が第2支持梁37dの中心線Lまでの間隔より短く、第3可動体40dの重心G2は、中心線Lまでの間隔が第3支持梁39dの中心線Lまでの間隔より短い。つまり、第2可動体38d及び第3可動体40dの自由端は、第2支持梁37d及び第3支持梁39dよりも中心線L側に位置し、第2支持梁37d及び第3支持梁39dが第1可動体31の外縁側に位置する。そのため、中心線Lと第1回転軸J1との交点を回転軸とするXY面内の回転方向の衝撃が加わった場合に、第2可動体38d及び第3可動体40dの自由端は回転軸に近いので、衝撃による変位量を小さくすることができる。よって、XY面内の回転方向の衝撃による影響を低減することができ、且つ、第1実施形態の慣性センサー1と同様の効果を得ることができる。
6.第6実施形態
次に、第6実施形態に係る慣性センサー1eについて、図10を参照して説明する。尚、図10は、図1中のA―A線における断面図に相当する。
本実施形態の慣性センサー1eでは、基板2eとしてSOI基板を用いている。SOI基板とは、シリコン基板71上の絶縁層72に単結晶シリコン層73が形成された基板のことを言う。但し、本実施形態では単結晶シリコンに限定されるものではなく、シリコン基板71上の絶縁層72に多結晶シリコン層を形成した基板であっても良い。このような基板2eに蓋5eが接合され、その内部にセンサー素子3を収納している。そのため、第1実施形態の慣性センサー1に比べ、基板2eと蓋5eとの構造が異なること以外は、第1実施形態の慣性センサー1と同様である。尚、前述した第1実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
本実施形態では、蓋5eは基板2eに接合されているが、より詳細には接合材80を介して接合されている。接合材80は、十分な気密性を保てる材料ならどれでも良く、ガラスフリット材、金属共晶層、半田シール材等である。基板2eに絶縁層72を介して形成された第1可動体31の材質は単結晶シリコン或いは多結晶シリコンであり、同じ単結晶シリコン或いは多結晶シリコンを用いた周囲部75が形成されている。この周囲部75に接合材80を介して慣性センサー1eの蓋5eが接合されている。慣性センサー1eの蓋5eは、図10に示すように、蓋5eの凹部51の底面となる面8に第2可動体38及び第3可動体40に向かって突出する突起23eが設けられている。そのため、第1可動体31に過度なシーソー揺動が生じた際に、蓋5eに設けられた突起23eと、第2可動体38及び第3可動体40と、が接触することで、第1実施形態の慣性センサー1と同様の効果を得ることができる。尚、突起23eを最適に設計すれば、基板の凹部21は深さを変える必要はなく、凹部21aは不要となる。
7.第7実施形態
次に、第7実施形態に係る慣性センサー1fについて、図11を参照して説明する。尚、図11は、図1中のA―A線における断面図に相当する。
本実施形態の慣性センサー1fは、第1実施形態の慣性センサー1に比べ、基板2fとセンサー素子3fとの構造が異なること以外は、第1実施形態の慣性センサー1と同様である。尚、前述した第1実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。また、基板2fは、第6実施形態と同様に、SOI基板を用い、凹部21aを形成していない。
慣性センサー1fのセンサー素子3fは、図11に示すように、第2可動体38及び第3可動体40に基板2fの凹部21の底面となる面7に向かって突出する突起23fが設けられている。そのため、第1可動体31に過度なシーソー揺動が生じた際に、第2可動体38及び第3可動体40に設けられた突起23fと、基板2fの面7と、が接触することで、第1実施形態の慣性センサー1と同様の効果を得ることができる。
8.第8実施形態
次に、第8実施形態に係る慣性センサー1gについて、図12を参照して説明する。尚、図12は、図1中のA―A線における断面図に相当する。
本実施形態の慣性センサー1gは、第1実施形態の慣性センサー1に比べ、基板2gとセンサー素子3gの構造が異なること以外は、第1実施形態の慣性センサー1と同様である。尚、前述した第1実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。また、基板2gは、第6実施形態と同様に、SOI基板を用い、凹部21aを形成していない。
慣性センサー1gのセンサー素子3gは、図12に示すように、第2可動体38及び第3可動体40に蓋5の凹部51の底面となる面8に向かって突出する突起23gが設けられている。そのため、第1可動体31に過度なシーソー揺動が生じた際に、第2可動体38及び第3可動体40に設けられた突起23gと、蓋5の面8と、が接触することで、第1実施形態の慣性センサー1と同様の効果を得ることができる。
9.第9実施形態
次に、第9実施形態に係る慣性センサー1~1gを備えている慣性計測装置2000について、図13及び図14を参照して説明する。尚、以下の説明では、慣性センサー1を適用した構成を例示して説明する。
図13に示す慣性計測装置2000(IMU:Inertial Measurement Unit)は、自動車や、ロボットなどの運動体の姿勢や、挙動などの慣性運動量を検出する装置である。慣性計測装置2000は、3軸に沿った方向の加速度Ax,Ay,Azを検出する加速度センサーと、3軸周りの角速度ωx,ωy,ωzを検出する角速度センサーと、を備えた、いわゆる6軸モーションセンサーとして機能する。
慣性計測装置2000は、平面形状が略正方形の直方体である。また、正方形の対角線方向に位置する2ヶ所の頂点近傍に、固定部としてのネジ穴2110が形成されている。この2ヶ所のネジ穴2110に2本のネジを通して、自動車などの被装着体の被装着面に慣性計測装置2000を固定することができる。尚、部品の選定や設計変更により、例えば、スマートフォンやデジタルカメラに搭載可能なサイズに小型化することも可能である。
慣性計測装置2000は、アウターケース2100と、接合部材2200と、センサーモジュール2300と、を有し、アウターケース2100の内部に、接合部材2200を介在させて、センサーモジュール2300を挿入した構成となっている。また、センサーモジュール2300は、インナーケース2310と、基板2320と、を有している。
アウターケース2100の外形は、慣性計測装置2000の全体形状と同様に、平面形状が略正方形の直方体であり、正方形の対角線方向に位置する2ヶ所の頂点近傍に、それぞれネジ穴2110が形成されている。また、アウターケース2100は、箱状であり、その内部にセンサーモジュール2300が収納されている。
インナーケース2310は、基板2320を支持する部材であり、アウターケース2100の内部に収まる形状となっている。また、インナーケース2310には、基板2320との接触を防止するための凹部2311や後述するコネクター2330を露出させるための開口2312が形成されている。このようなインナーケース2310は、接合部材2200を介してアウターケース2100に接合されている。また、インナーケース2310の下面には接着剤を介して基板2320が接合されている。
図14に示すように、基板2320の上面には、コネクター2330、Z軸周りの角速度を検出す角速度センサー2340z、X軸、Y軸およびZ軸の各軸方向の加速度を検出する加速度センサーユニット2350などが実装されている。また、基板2320の側面には、X軸周りの角速度を検出する角速度センサー2340x及びY軸周りの角速度を検出する角速度センサー2340yが実装されている。
加速度センサーユニット2350は、前述したZ方向の加速度を測定するための慣性センサー1を少なくとも含み、必要に応じて、一軸方向の加速度を検出したり、二軸方向や三軸方向の加速度を検出したりすることができる。尚、角速度センサー2340x、2340y、2340zとしては、特に限定されず、例えば、コリオリの力を利用した振動ジャイロセンサーを用いることができる。
また、基板2320の下面には、制御IC2360が実装されている。慣性センサー1から出力された検出信号に基づいて制御を行う制御部としての制御IC2360は、MCU(Micro Controller Unit)であり、不揮発性メモリーを含む記憶部や、A/Dコンバーターなどを内蔵しており、慣性計測装置2000の各部を制御する。記憶部には、加速度、および角速度を検出するための順序と内容を規定したプログラムや、検出データをデジタル化してパケットデータに組込むプログラム、付随するデータなどが記憶されている。尚、基板2320には、その他にも複数の電子部品が実装されている。
このような慣性計測装置2000は、慣性センサー1を含む加速度センサーユニット2350を用いているため、耐衝撃性に優れ、信頼性の高い慣性計測装置2000が得られる。
1,1a,1b,1c,1d,1e,1f,1g…慣性センサー、2…基板、3…センサー素子、5…蓋、7,8…面、21…凹部、21a…凹部、22…固定部、23…突起、24…第1検出電極、25…第2検出電極、26…ダミー電極、27…絶縁層、31…第1可動体、32…保持部、33…第1支持梁、34…第1質量部、35…第2質量部、36…第3質量部、37…第2支持梁、38…第2可動体、39…第3支持梁、40…第3可動体、41…第1連結部、42…第2連結部、43…第3連結部、44…第4連結部、45…第1開口部、46…第2開口部、47…第3開口部、48…第4開口部、51…凹部、2000…慣性計測装置、Ca,Cb…静電容量、G1,G2…重心、J1…第1回転軸、J2…第2回転軸、J3…第3回転軸、L…中心線、S…収納空間、S1,S2…加速度。

Claims (10)

  1. 基板と、
    前記基板上に配置され、第1方向に沿う第1回転軸の周りに揺動可能な第1可動体と、
    前記第1回転軸として前記第1可動体を支持する第1支持梁と、
    前記基板に接合され、前記第1可動体及び前記第1支持梁を覆う蓋と、を備え、
    前記第1可動体は、開口部を有し、
    前記開口部に、
    前記第1方向と交差する第2方向に沿う第2回転軸の周りに揺動可能な第2可動体と、
    前記第1可動体と前記第2可動体とを接続し、前記第2回転軸として前記第2可動体を支持する第2支持梁と、
    前記第2方向に沿う第3回転軸の周りに揺動可能な第3可動体と、
    前記第1可動体と前記第3可動体とを接続し、前記第3回転軸として前記第3可動体を支持する第3支持梁と、を有し、
    前記第2可動体及び前記第3可動体に対向する前記基板又は前記蓋の面又は前記第2可動体及び前記第3可動体に設けられ、平面視で、前記第2可動体及び前記第3可動体と重なり、前記第2可動体及び前記第3可動体又は前記面に向かって突出する突起を有する、
    慣性センサー。
  2. 前記第2可動体及び前記第3可動体は、前記第1可動体の前記第2方向に沿う中心線を対称軸として線対称に配置され、
    前記第2可動体の重心は、前記中心線より、前記第2支持梁に近く、
    前記第3可動体の重心は、前記中心線より、前記第3支持梁に近い、
    請求項1に記載の慣性センサー。
  3. 前記第2支持梁は、前記第2可動体の前記中心線側の端部と一致し、
    前記第3支持梁は、前記第3可動体の前記中心線側の端部と一致する、
    請求項2に記載の慣性センサー。
  4. 前記第2可動体の前記中心線側の端部は、前記第2支持梁よりも前記中心線に近く、
    前記第3可動体の前記中心線側の端部は、前記第3支持梁よりも前記中心線に近い、
    請求項2に記載の慣性センサー。
  5. 前記第2支持梁及び前記第3支持梁は、前記第1支持梁よりねじり剛性が高い、
    請求項1乃至請求項4の何れか一項に記載の慣性センサー。
  6. 前記第2可動体の前記第2回転軸周りの共振周波数は、前記第1可動体の前記第1回転軸周りの共振周波数の2倍以上であり、
    前記第3可動体の前記第3回転軸周りの共振周波数は、前記第1可動体の前記第1回転軸周りの共振周波数の2倍以上である、
    請求項1乃至請求項5の何れか一項に記載の慣性センサー。
  7. 前記第2可動体及び前記第3可動体の前記第2回転軸周りあるいは前記第3回転軸周りの同相モードにおける共振周波数は、前記第1可動体の前記第1回転軸周りの共振周波数の2倍以上である、
    請求項1乃至請求項6の何れか一項に記載の慣性センサー。
  8. 前記第1可動体の前記第1方向の一端と前記第2可動体との間に設けられた第1弾性部と、
    前記第1可動体の前記第1方向の他端と前記第3可動体との間に設けられた第2弾性部と、を備える、
    請求項1乃至請求項7の何れか一項に記載の慣性センサー。
  9. 第3弾性部及び第4弾性部をさらに備え、
    前記第3弾性部及び前記第4弾性部は、前記第2方向において、前記第1可動体と前記第2可動体及び前記第3可動体との間に配置されている、
    請求項1乃至請求項8の何れか一項に記載の慣性センサー。
  10. 請求項1乃至請求項9の何れか一項に記載の慣性センサーと、
    前記慣性センサーから出力された検出信号に基づいて制御を行う制御部と、
    を備えている、
    慣性計測装置。
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