JP2021500956A - 吸収性パッドを形成するための装置および方法 - Google Patents

Abstract

第１の層、第２の層、および第１の層と第２の層との間に配置された吸収性材料（１０３）とを含む、吸収性衛生用品のための吸収性パッドを形成するための装置（１）は、形成ドラム（２）と、第１の層（１０１）を形成することを意図した第１のウェブ（ＮＷ１）を形成ドラム（２）に供給するための第１の供給システム（４）と、第２の層（１０２）を形成することを意図した第２のウェブ（ＮＷ２）を形成ドラム（２）に供給するための第２の供給システム（５）と、形成ドラム（２）上に吸収性材料（１０３）を広げるための少なくとも１つのスプレッダ（６）とを備え、第１のウェブ（ＮＷ１）、第２のウェブ（ＮＷ２）および吸収性材料（１０３）は共に複合ウェブ（ＮＷ）を形成し、当該装置は、第１のウェブ（ＮＷ１）および第２のウェブ（ＮＷ２）を接合するシステム（１０）と、複合ウェブ（ＮＷ）における吸収性材料（１０３）の厚さを較正するためのシステム（２０）とを備え、システム（２０）は、複合ウェブの供給方向Ｖにおいて接合システム（１０）の上流に位置する。

Description

本発明は、衛生用タオルなど一般性を失うことなく、以下で明示的に参照される、例えば子供や大人用のおむつなどの吸収性衛生用品に使用することを意図した、吸収性構造、特に吸収性パッドまたは業界で知られている「コア」を形成するための装置および方法に関する。

知られているように、おむつは、不織布の浸透性内層と、例えばポリエチレンで作られた不浸透性外層との間に通常囲まれている吸収性パッドまたはコアを含む。

既知のタイプの吸収性パッドは、不織布の２つの層の間に挟まれた、例えば、収容セルロースパルプ（フラフ）と吸収性材料バインダとの混合物の内部の超吸収性ポリマ材料（ＳＡＰ）の顆粒などの吸収性材料でできた吸収性コアを含む。

吸収された液体の分配、快適さ、および吸収作用の点でパフォーマンスを向上させるために、不織布の２つの層の間に吸収性材料がない長手方向のチャネルを備えたパッドが開発されている。

文献ＥＰ２９０５００１は、この種の吸収性パッドを製造するための装置および方法に関する。

記載された装置は、不織布の２枚のシートを移送するためのローラと、吸収性材料を供給するための、前述のチャネルが不織布の層の間に形成されるように構成されたシステムと、２枚のシートを結合するように使用される接着剤を塗布するためのシステムとを含む。

この記載によれば、ローラはシートを供給し、接着剤はシート上にチャネルにおいてさえ広げられる。吸収性材料は、２枚のシートの一方に個別に広げられ、チャネルに堆積されないようにする。

この目的のために、吸収性材料が供給される移送ローラは、パッドが形成されるシートを備える。

各シートには、吸収性材料が保持される吸引領域と、チャネルの領域を含む非吸引領域とがある。このシステムの１つの欠点は、非吸引領域が吸引の不連続性を形成し、そのことが吸収性材料をシート内で不均一に積もらせたり、（特に吸引領域で）塊を形成させたりすることさえあるという事実による。

これらの塊は、おむつの着用者に不快感を与える可能性がある。

これに関連して、本開示の主な目的は、上記の欠点を克服するための、吸収性パッドを形成するための装置を提案することである。

本開示の１つの目的は、従来技術の解決策よりも快適な、チャネルを備えた吸収性パッドを形成するための装置を提案することである。

本開示の別の目的は、吸収性材料が可能な限り均一に広げられた正確な吸収性パッドを製造することを可能にする、吸収性パッドを形成するための装置を提案することである。

これらの目的は、本出願に付随する特許請求の範囲の請求項の１つ以上の組み合わせから生じる特徴を有する、吸収性パッドを形成するための装置によって完全に達成される。

その第１の態様によれば、本開示は、吸収性衛生用品のための吸収性パッドを形成するための装置に関する。

パッドは、第１の層と、第２の層と、吸収性材料であって、第１の層と第２の層との間に配置され且つ吸収性材料がない少なくとも１つのチャネルを有する広がりパターンに従って配置された吸収性材料とを含む。

第１および第２の層は、少なくとも第１および第２の長手方向の縁部に沿って且つ第１および第２の横方向の縁部に沿って共に接合される。

形成装置は、形成ドラムと、第１の層を形成することを意図した第１のウェブを形成ドラムに供給するための第１の供給システムと、第２の層を形成することを意図した第２のウェブを形成ドラムに供給するための第２の供給システムとを含む。

形成装置は、形成ドラム上に吸収性材料を広げるための少なくとも１つのスプレッダを含み、形成ドラムは、例えば、形成ドラム上を前進する第１のウェブ上に、吸収性材料広がりパターンに従った吸収性材料の広がりを生成する吸引システムを含む。

本開示の一態様によれば、形成ドラムは、吸引システムにおいて、パッドチャネルに位置する少なくとも１つのインサートを含み、チャネルでの吸引を阻止する。

このようにして、吸収性材料はインサートに保持されず、チャネルが形成される。

形成装置は、第１のウェブの供給方向Ｖにおいて吸収性材料のスプレッダの上流に位置する少なくとも１つの接着剤ディスペンサを備え、例えば、少なくとも吸収性材料を保持し且つ第１および第２のウェブの接合に寄与することを意図した、接着パターンに従った接着剤の層を第１のウェブ上に塗布する。

第１のウェブ、第２のウェブおよび吸収性材料は、互いに接合されると、複合ウェブを形成し、当該複合ウェブは、その後、片に切断されて、各々が対応するそれぞれの片に対応する前述のパッドが得られる。

本開示の一態様によれば、装置は、第１のウェブを第２のウェブに溶接して、少なくとも、吸収性材料のないチャネルで第１のウェブを第２のウェブに接合するための溶接システムを備える。

本開示の一態様によれば、溶接システムは、互いに関連して作用する第１の溶接要素および第２の溶接要素を含む。

第１の溶接要素は、第２の溶接要素と接触するための対向面であって、チャネルに少なくとも１つの溶接領域を含む溶接パターンに従って形作られた対向面を有する。

チャネルでの溶接により、安全且つ信頼性の高い接合が保証される。

本開示の一態様によれば、溶接パターンは、得られるパッドが他の解決策の接着縁部よりも信頼性の高い溶接された長手方向の縁部を有するように、複合ウェブの第１および第２の長手方向の縁部に第２の溶接領域を含む。

不織布の２つのウェブは、恒久的な超音波溶接によって接合される。

本開示の一態様によれば、溶接システムは、第１の溶接要素がアンビルであり且つ第２の溶接要素がアンビルに作用するソノトロードである超音波溶接システムである。

一実施形態では、アンビルは、その外面に、溶接パターンに従って成形された対向接触面を含む溶接ローラの形態である。

本開示の一態様によれば、溶接ローラは、一実施形態では、形成ドラムであり、当該形成ドラムは、したがって、ソノトロードによって作用される対向接触面を備える。

第１の溶接要素（例えば、アンビルとして機能し且つ溶接パターンを備えたローラ）は、パッドの縁部およびチャネルの両方を同時に溶接できる。

本開示の一態様によれば、形成装置は、第１のウェブと第２のウェブとを溶接するための第２の溶接システムを備える。

第２の溶接システムは、互いに関連して作用する第３の溶接要素および第４の溶接要素を含む。

第３の溶接要素は、第４の溶接要素と接触するための第２の対向面であって、第１の溶接パターンとは異なる第２の溶接パターンに従って形作られた対向面を有する。

第２の溶接パターンは、チャネルに少なくとも第２の溶接領域を含む。

第１および第２の溶接システムは、それぞれ、第１および第２のサイズの吸収性パッドを溶接するために使用され、選択的に動作する。これにより、装置は、特に多用途であり且つ異なるサイズのパッドへの迅速な切り替えを容易にできる。

第２の溶接システムは、好ましくは、超音波溶接システムである。溶接システムが２つある場合には、稼働していない溶接システムは、単に、複合ウェブの移送部を構成する。

本開示の一態様によれば、接着パターンは、チャネルに接着剤がない領域を含む。

一実施形態では、溶接パターンは、第２の溶接領域を横切る第３の溶接領域を含み、パッドの横方向端部を画定する。このようにして、複合ウェブが片に切断されると、パッドは横方向縁部とチャネルとで溶接されることになる。

本開示の一態様によれば、形成装置は、複合ウェブにおける吸収性材料の厚さを較正するための較正システムを備える。

較正システムは、好ましくは、複合ウェブの供給方向において溶接システムの上流に位置する。

一実施形態では、較正システムは、第２のウェブを供給する第２の供給システムの下流に位置する。

本開示の一態様によれば、較正システムは、例示的な実施形態では、第１の回転軸を有する第１のローラと、第１の回転軸と平行な第２の回転軸を有する第２のローラとを備える。

第１のローラの第１の外面および第２のローラの第２の外面は、複合ウェブの通過のためのスリットの範囲を定める。

スリットの幅は、少なくとも、第１および第２のローラに共通の半径方向において一定である。

本開示の一態様によれば、スリットの幅は、吸収性パッドの好ましい厚さに実質的に対応する。

本開示の一態様によれば、スリットの幅は、吸収性パッドの好ましい厚さ未満である。

このようにして、複合ウェブが較正システムの２つのローラ間を通過する場合に、つまり、スリットを通過する場合に、吸収性材料、具体的には所定の厚さを超える塊は、平らに圧縮されてパッド内でより均一に広がるので、着用者に不快感を与えない。

好ましい実施形態では、第１のローラの外面は、軸として第１の回転軸を有する直角円筒面である。

好ましい実施形態では、第２のローラの外面は、軸として第２の回転軸を有する直角円筒面である。

本開示の一態様によれば、較正システムの第１および第２のローラの幅は、複合ウェブをその全幅に沿って圧縮できるように、少なくとも、複合ウェブが広がるのと同程度に、それぞれの回転軸に沿って広がる。

本開示の一態様によれば、装置は、吸収性材料を除去し且つ形成ドラムで動作するための除去システムを備える。

吸収性材料を除去するための除去システムは、第１のウェブの供給方向Ｖにおいて吸収性材料スプレッダの下流に位置し、第１のウェブ上のチャネルに存在し得る全ての吸収性材料を除去する。

そこに存在し得る材料を除去することにより、より高品質の溶接を行うことができ、したがって、より信頼性の高いパッドを得ることができる。

好ましい一実施形態では、吸収性材料を除去するための除去システムは、回転軸が形成ドラムの回転軸と平行である少なくとも１つの遠心インペラを含むブローイングシステムを含む。

インペラは、好ましくは、形成ドラムに面する外面を有する。

本開示の一態様によれば、インペラの外面は、チャネルが形成されるインサートと少なくとも部分的に半径方向に位置合わせされている。

本開示の一態様によれば、インペラはインサートに渦を発生させ、当該渦は、そこに存在し得る全ての吸収性材料を形成ドラムの負圧領域に向けて押しやる。

そのような場合に、吹き飛ばされた材料は、吸引領域に既に存在する材料に積もり塊を形成し、当該塊は、その後、較正システムによって平らに圧縮される。

一実施形態では、吸収性材料を除去するための除去システムは、第１のウェブ上のチャネルに存在し得る全ての吸収性材料を吹き飛ばすように、好ましくは形成ドラムに向けられたブローノズルを含んでもよい。

本開示の一態様によれば、形成装置は、パッドの第１および第２の長手方向の縁部に沿って複合ウェブをプレスするためのプレス装置を備える。

プレス装置は、複合ウェブの供給方向Ｖにおいて較正システムの下流に位置する。

好ましい実施形態では、プレス装置は、第１および第２のウェブの溶接システムの上流に位置する。

好ましい実施形態では、プレス装置は、第３の回転軸を有する第３のローラと、第３のローラの外面と接触する対向部材とを含む。

本開示の一態様によれば、第３のローラの外面は環状溝を有し、当該環状溝は、軸方向に間隔を置いて配置され且つ複合ウェブを構成する一連の吸収性パッドの第１および第２の長手方向の縁部に沿って複合ウェブに係合することを意図した第１および第２の環状歯の範囲を定める。

使用中、複合ウェブは、パッドの長手方向の縁部をより効果的に接合するように、第３のローラと対向部材との間を通過する。

本開示の一態様によれば、較正システムは、一実施形態では、接合装置を備える。すなわち、同じシステムが、吸収性材料を較正および圧縮する機能と、パッドの長手方向の縁部をプレスする機能との両方を実行する。

好ましい実施形態では、対向部材は、第３の回転軸に平行な第４の回転軸を有し且つ第３のローラの外面と共に複合ウェブ用の通路を画定する円筒外面を有する第４のローラである。

したがって、好ましくは、本開示の一態様によれば、複合ウェブが、使用中、第３および第４のローラの間を通過する間、第３のローラの第１および第２の環状歯は、パッドの長手方向の縁部に沿って複合ウェブを第４のローラにプレスする。

その一態様によれば、本開示は、上記の種類の吸収性衛生用品のための吸収性パッドを形成するための方法に関する。

この方法は、パッドの第１の層を形成することを意図した第１のウェブを供給するステップと、パッドの第２の層を形成することを意図した第２のウェブを供給するステップと、上述の吸収性材料広がりパターンに従って第１のウェブ上に吸収性材料を広げるステップと、接着パターンに従って第１のウェブ上に接着剤を広げるステップとを含む。

第１のウェブ、第２のウェブおよび吸収性材料は、互いに接合されると、複合ウェブを形成する。

本開示の一態様によれば、この方法は、複合ウェブにおける吸収性材料の厚さを較正するステップを含む。

より具体的には、較正するステップは、複合ウェブを圧縮して当該複合ウェブに均一な厚さを与えるステップを含む。

複合ウェブ、特にその中の吸収性材料が較正または圧縮されると、存在し得る全ての塊が平らになる。

好ましくは、圧縮する工程は、複合ウェブの全幅にわたって行われる。

本開示の一態様によれば、好ましくは複合ウェブを圧縮することによって達成される較正のステップは、複合ウェブ、またはむしろその中の吸収性材料の所望の厚さに対応する所定の高さのスリットを通して複合ウェブを供給することを含む。

好ましくは、スリットの高さは、スリットを通過するときに圧縮される複合ウェブの所望の厚さ未満である。

本開示の一態様によれば、この方法は、実質的に複合ウェブを構成するパッドの第１および第２の長手方向の縁部に沿って複合ウェブをプレスするステップを含む。

好ましくは、パッドの第１および第２の長手方向の縁部に沿って複合ウェブをプレスするステップは、複合ウェブにおける吸収性材料の厚さを較正するステップの後に実行される。

長手方向の縁部をプレスするステップは、特に先行の較正するステップが接着接合を歪めたり弱めたりした場合に、これらの縁部に沿って第１と第２のウェブ間の接着接合を効果的に復元する。

本開示の一態様によれば、この方法は、チャネルに少なくとも１つの溶接領域を含む溶接パターンに従って、第１のウェブと第２のウェブを溶接する、好ましくは、超音波溶接するステップを含む。

本開示の一態様によれば、この方法は、チャネルの溶接領域に存在し得る全ての吸収性材料を除去するステップを含む。

吸収性材料を除去するステップは、チャネルの溶接領域に存在し得る全ての吸収性材料を吹き飛ばすステップを含む。

この解決策のさらなる特徴および利点は、添付の図面に示されるように、パッドを形成するための方法および装置の好ましいが非排他的な実施形態を参照して、以下の非限定的な説明でより明らかになる。
本開示による装置によって製造される吸収性パッドの概略上面図である。 吸収性パッドを形成するための本開示による形成装置の概略正面図である。 図１の装置を概略側面図であって、部分的にブロックで且つより明確にするために一部が切り取られた概略側面図で示す。 図１の装置の詳細を概略側面図で示し、明確にするために一部が切り取られている。 図１の装置の詳細を概略側面図で示し、明確にするために一部が切り取られている。

図１を参照すると、数字１００は、本開示に従って製造された形成装置で入手可能なパッドを示す。

例えば、子供または大人用のおむつなどの吸収性衛生用品での使用を意図したパッド１００は、第１の層１０１と、第２の層１０２と、第１の層１０１および第２の層１０２の間に配置され且つ広がりパターンＭ１に従って配置された吸収性材料１０３とを含む。

第１の層１０１および第２の層１０２は、例えば、不織布でできており且つ互いに接合されている。吸収性材料１０３は、例えば、セルロース繊維およびＳＡＰとも呼ばれる超吸収性材料を含み、第１の層１０１と第２の層１０２との間に固定されている。

図示の例では、パターンＭ１、および、したがってパッド１００は、吸収性材料がなく且つ第１の層１０１および第２の層１０２が互いに直接接合された２つの領域すなわちチャネル１０４、１０５を有する。

例として示される好ましい実施形態では、パッド１００は、第１の長手方向の縁部１０６および第２の長手方向の縁部１０７を有し、それらに沿って、第１の層１０１および第２の層１０２が、例えば、接着剤および／または溶接によって、互いに直接接合されている。

例として示される好ましい実施形態では、パッド１００は、第１の横方向の縁部１０８および第２の横方向の縁部１０９を有し、それらに沿って、第１の層１０１および第２の層１０２が、例えば、接着剤および／または溶接によって、互いに直接接合されている。

図２および図３を参照すると、番号１は、本開示に従って製造された、パッド１００を形成するための形成装置を示す。

装置１のこの説明は、本開示を理解するために必要な部分に限定される。

装置１は、パッド１００を形成するための、軸Ｒ２の周りを回転可能であるドラム２を含む。

ドラム２は、その周辺に沿って、以下でより詳細に説明されるように、特に材料１０３を受けるための複数のシート３を備える。

装置１は、第１のウェブＮＷ１を形成ドラム２に供給するための、ブロック４として概略的に表される第１の供給システムを含む。

ウェブＮＷ１は、方向Ｖ１に移動可能であり且つパッド１００の第１の層１０１を形成することを意図している。

装置１は、第２のウェブＮＷ２を形成ドラム２に供給するための、ブロック５として概略的に表される第２の供給システムを含む。

ウェブＮＷ２は、方向Ｖ２に移動可能であり且つパッド１００の第２の層１０２を形成することを意図している。

装置１は、形成ドラム２上に吸収性材料１０３を広げるためのスプレッダ６を含む。スプレッダ６は、実質的に既知のタイプであり、さらには説明されない。

第１のウェブＮＷ１、第２のウェブＮＷ２および吸収性材料１０３は共に、方向Ｖに移動可能な複合ウェブＮＷを形成する。

形成ドラム２は、ブロックとして概略的に表された吸引システム７を含み、ドラム２によって供給される第１のウェブＮＷ１上に、吸収性材料の広がりパターンＭ１に従って吸収性材料の広がりを生成する。

より具体的には、吸引システム７は上述の複数のシート３と連通し、当該複数のシート３は、実際には、好ましくは吸引タイルであり且つパターンＭ１に従って吸引によってドラム２上に部分的に保持されるウェブＮＷ１に対して所定の位置に材料１０３を保持する。

材料１０３は上記吸引タイル上に配置され、当該吸引タイルは、図示されていない実施形態では、ドラム２の実質的に円筒の周辺部分に沿って延びる連続した円形シートの形態であり得る。

図面に示されているタイプの別の実施形態では、上記吸引タイルは、ドラム２の実質的に円筒の周辺部分に沿って位置合わせされ且つ等間隔に配置された複数の別個のシート３の形態であってもよい。

上述の複数のシート３は、いずれの場合にもパッド１００と一致するように形作られてもよく、ドラム２によって移送される吸収性材料１０３を吸引によって保持することができる。

特に図３において観察され得るように、形成ドラム２は、特に上述の複数のシート３に配置された、吸引システム７における複数のインサート８を備え、チャネル１０４および１０５での吸引がパッド１００に形成されるのを阻止する。

このようにして、吸収性材料１０３は、上述のインサート８が存在する、したがってチャネル１０４、１０５が形成されることになるウェブＮＷ１上に保持されない。

図示された好ましい実施形態では、形成装置は、供給方向Ｖ１において吸収性材料のスプレッダ６の上流に位置する接着剤ディスペンサ９を含み、吸収性材料１０３を接着するためのパターンＭ２に従って接着剤の層を第１のウェブＮＷ１上に塗布する。

好ましい実施形態では、接着パターンＭ２は吸収性材料のパターンＭ１に対応し、すなわち、接着剤は、ウェブＮＷ１上の、吸収性材料１０３が堆積される領域に塗布される。

より具体的には、接着パターンＭ２は、チャネル１０４、１０５に対応する、接着剤のない領域Ｚ１、Ｚ２を含む。

装置１の好ましい実施形態は、溶接パターンＭ３に従って第１および第２のウェブＮＷ１、ＮＷ２を接合するための溶接システム１０を備える。

例として示される好ましい実施形態では、装置１は、溶接パターンＭ３に従って第１および第２のウェブＮＷ１およびＮＷ２を接合する溶接システム１０と、溶接パターンＭ４に従って第１および第２のウェブＮＷ１およびＮＷ２を接合する溶接システム１１とを備える。

システム１０および１１は、異なるサイズのパッド１００を溶接するために使用され且つ選択的に動作し、すなわち、システム１０が動作している場合に、ウェブＮＷは、移送中のみシステム１１を通過し、逆もまた同様である。

好ましくは、装置１は、超音波溶接システム１０、１１を含む。

システム１０および１１は各々、図示の例では、それぞれ回転軸Ｒ１２、Ｒ１３を中心に回転可能な溶接ローラによって規定される第１の溶接要素１２、１３を備える。

システム１０および１１は各々、図示の例では、ソノトロードによって規定される第２の溶接要素１４、１５を備える。

ローラ１２および１３は各々、対応するソノトロードのための溶接アンビルを規定する。

各第１の溶接要素１２、１３は、対応する第２の溶接要素と接触するための対向面であって、対応する溶接パターンＭ３、Ｍ４に従って形作られた対向面を有する。

溶接パターンＭ３を有する溶接ローラ１２は、図３に例として示されている。パターンＭ４は、概念的には、パターンＭ３と同一であり、したがって、これ以上説明されない。

溶接ローラ１２は、ソノトロード１４と接触するための対向面１２ａであって、溶接パターンＭ３に従って形作られた対向面を有する。

パターンＭ３は、チャネル１０４、１０５に対応する溶接領域Ｚ３、Ｚ４を含む。

実際には、表面１２ａは、チャネル１０４および１０５に対応する領域Ｚ３、Ｚ４においてソノトロード１４のためのアンビルを画定するように形作られている。

装置１の好ましい実施形態では、パターンＭ３は、パッド１００の長手方向の縁部１０６、１０７に溶接領域Ｚ５、Ｚ６を含む。

実際には、表面１２ａは、パッド１００の長手方向の縁部１０６および１０７に対応する領域Ｚ５、Ｚ６においてソノトロード１４のためのアンビルを画定するように形作られている。

図示されていない実施形態では、パターンＭ３は、パッド１００の横方向の縁部１０８、１０９に溶接領域Ｚ７、Ｚ８を含む。

実際には、表面１２ａは、パッド１００の横方向の縁部１０８および１０９に対応する領域Ｚ７、Ｚ８においてソノトロード１４のためのアンビルを画定するように形作られている。

図示されていない実施形態では、溶接ローラ、すなわち、溶接システム１０の第１の溶接要素は、形成ローラ２である。

そのような場合、形成ローラ２は、超音波溶接の場合、システムのアンビルを構成して、ソノトロードと接触するための、例えば、溶接パターンＭ３に従って形作られた対向面を含む。

例として示された実施形態では、装置１は、第１のウェブＮＷ１に対して最適化するためにウェブＮＷ２上に接着剤の層を塗布するための第２の接着剤ディスペンサ１６を備える。

ディスペンサ１６によって供給された接着剤は、ウェブＮＷ２をウェブＮＷ１に接着させ、それらを一緒に接合して複合ウェブを形成することができる。

本開示の一態様によれば、装置１は、上述の複数のインサート８において、すなわちチャネル１０４、１０５を構成することになるウェブの領域において第１のウェブＮＷ１上に存在し得る全ての吸収性材料を除去するための除去システム１７を備える。

システム１７は、形成ドラム２で動作し且つ第１のウェブＮＷ１の供給方向Ｖ１において吸収性材料１０３のスプレッダ６の下流に取り付けられる。

例として示される実施形態では、吸収性材料を除去するための除去システム１７は、上述の複数のインサート８に、すなわちチャネル１０４、１０５に存在し得る全ての吸収性材料１０３をウェブＮＷ１から吹き飛ばすことができるブローイングシステム１８を備える。材料１０３は、当該材料１０３がシステム７によって保持される吸引領域に吹き付けられてもよい。

図示の実施形態では、ブローイングシステム１８は、回転軸Ｒ１９がドラム２の回転軸Ｒ２と平行である少なくとも１つの遠心インペラ１９を備える。

図示の例では、システムは、各々が対応するチャネル１０４、１０５に配置された２つの同軸インペラ１９を備える。

図２に概略的に示されるように、各インペラ１９は、ドラム２に面する外面を有する。

本開示の一態様によれば、これらのインペラ１９は各インサート８に渦を発生させ、当該渦がそこに存在し得る全ての吸収性材料１０３をドラム２の負圧領域に向かって押しやる。

代替的な実施形態では、ブローイングシステムは、好ましくは形成ドラム２に向けられた、各インサート８に空気を吹き付けるノズルを含む。

好ましくは、これらのインペラ１９またはブローイングノズルは、ドラム２が軸Ｒ２の周りを回転するときに上述の複数のインサート８によってフォローされる軌道Ｔ１、Ｔ２に沿って配置される。

これらのインペラ１９またはブローイングノズルはまた、ブローされた空気が各チャネルの近くに広がる吸収性材料１０３のパターンを変更するのを防ぐように最適化される。

図示されていない代替的な実施形態では、吸収性材料を除去するための除去システム１７は、例えば、ウェブＮＷ１に作用するブラシおよび／または吸収性材料を抽出するための吸引システムおよび／またはスクレーパを含み、ウェブＮＷ１が溶接されることになるチャネル１０４、１０５においてウェブＮＷ１を確実にきれいなままにする。

特に図２および図４において観察され得るように、図示された好ましい実施形態の装置１は、複合ウェブＮＷにおける吸収性材料の厚さを較正するための較正システム２０を備える。

較正システム２０は、好ましくは、複合ウェブＮＷの供給方向Ｖにおいて溶接システム１０、１１の上流に位置する。

図示のように、較正システム２０は、第２のウェブＮＷ２を供給する第２の供給システム５の下流に位置する。

一例として示される較正装置は、回転軸Ｒ２１を有する第１のローラ２１と、回転軸Ｒ２１に平行な回転軸Ｒ２２を有する第２のローラ２２とを含む。

軸Ｒ２１およびＲ２２は、好ましくは、また、軸Ｒ２に平行である。

第１のローラの第１の外面２１ａおよび第２のローラの第２の外面２２ａは、複合ウェブＮＷの通過のためのスリット２３の範囲を定める。

スリット２３の幅「ｄ」は、少なくとも、第１のローラ２１および第２のローラ２２に共通の半径方向において一定である。

スリット２３の幅すなわち高さ「ｄ」は、吸収性パッド１００の好ましい厚さに実質的に対応する。

図示の好ましい実施形態では、第１のローラ２１の外面は軸Ｒ２１を有する直角円筒面であり、第２のローラ２２の外面２２ａは軸Ｒ２２を有する直角円筒面である。

好ましくは、較正システム２０の第１のローラ２１および第２のローラ２２の幅は、複合ウェブＮＷをその全幅に沿って圧縮できるように、少なくとも複合ウェブＮＷが広がるのと同程度に軸Ｒ２１およびＲ２２に沿って広がる。

図２および図５において観察され得るように、図示の好ましい実施形態の装置１は、パッド１００の第１の長手方向の縁部１０６および第２の長手方向の縁部１０７に沿って複合ウェブＮＷをプレスするためのプレス装置２４を備える。

装置２４は、複合ウェブＮＷの供給方向Ｖにおいて較正システム２０の下流に位置する。

図示の好ましい実施形態では、装置２４は、第１および第２のウェブＮＷ１、ＮＷ２の溶接システム１０、１１の上流に位置する。

例として示されるように、装置２４は、回転軸Ｒ２５を有する第３のローラ２５と、ローラ２５の外面２５ａと接触する対向部材２６とを備える。

表面２５ａは、好ましくは、第１の環状歯２８および第２の環状歯２９の範囲を定める環状溝２７を有し、第１の環状歯２８および第２の環状歯２９は、軸方向に間隔を置いて配置され且つ複合ウェブＮＷを構成する一連の吸収性パッド１００の第１の長手方向の縁部１０６および第２の長手方向の縁部１０７に沿って複合ウェブＮＷに係合することを意図する。

図示の好ましい実施形態では、対向部材２６は、回転軸Ｒ２５に平行な回転軸Ｒ２６を有し且つ第３のローラの外面２５ａと共に複合ウェブのための通路３０を画定する円筒外面２６ａを有する第４のローラである。

図示されていない代替的な実施形態では、対向部材２６は、ウェブＮＷが供給される平面であってもよい。

図示されていない代替的な実施形態では、較正システム２０は、パッドの第１および第２の長手方向の縁部１０６、１０７に沿って複合ウェブＮＷをプレスするためのプレス装置２４を備える。

プレス装置２４は、複合ウェブＮＷの供給方向Ｖにおいて第２のウェブＮＷ２を供給するための供給システム５の下流に位置する。

この代替的な実施形態は、例えば、図５に示される装置のようであってもよく、半径方向に測定された溝２７の深さは、幅すなわち高さ「ｄ」に対応する。

本開示による吸収性パッド１００を形成するための方法は、第１の層１０１を形成することを意図した第１のウェブＮＷ１を形成ドラム２に供給するステップと、第２の層１０２を形成することを意図した第２のウェブＮＷ２を形成ドラム２に供給するステップと、広がりパターンＭ１に従って第１のウェブＮＷ１上に吸収性材料１０３を広げるステップと、接着パターンＭ２に従って第１のウェブＮＷ１上に接着剤を広げるステップとを含む。

この方法は、好ましくは溶接によって、ウェブＮＷ１およびＮＷ２を共に接合するステップを含む。

チャネル１０４、１０５に溶接領域Ｚ３、Ｚ４を含む溶接パターンＭ３またはＭ４に従って例えば超音波溶接で第１および第２のウェブＮＷ１、ＮＷ２を溶接することは、複合ウェブＮＷの形成に寄与する。

この方法は、複合ウェブＮＷにおける吸収性材料１０３の厚さを較正するステップを含む。

好ましくは、較正するステップは、複合ウェブＮＷを圧縮して当該複合ウェブＮＷに実質的に均一な厚さを与えるか、またはその内部の吸収性材料１０３を均一に広げるステップを含む。

好ましくは複合ウェブＮＷの全幅にわたって行われる圧縮する工程は、スリット２３を通して複合ウェブを供給することにより達成される。

この方法は、実質的に複合ウェブＮＷを構成するパッド１００の第１および第２の長手方向の縁部１０６、１０７に沿って複合ウェブＮＷをプレスするステップを含む。

一実施形態では、複合ウェブＮＷをプレスするステップは、複合ウェブＮＷにおける吸収性材料１０３の厚さを較正するステップと同時に実行される。

実際には、全ての塊をなくすために吸収性材料が圧縮されている間、パッドの長手方向の縁部も、複合ウェブが一対の適切な形状のローラ間に供給されると同時に、圧縮される。

この方法は、ウェブＮＷ１上の、チャネル１０４、１０５が画定されることになる溶接領域Ｚ３、Ｚ４に存在し得る全ての吸収性材料１０３を除去するステップを含む。

例として示される好ましい実施形態では、吸収性材料１０３を除去するステップは、後続の溶接の準備ができるようにウェブをきれいにするために、チャネル１０４、１０５の溶接領域Ｚ３、Ｚ４に存在し得る全ての吸収性材料１０３をウェブＮＷ１から吹き飛ばすステップを含む。

チャネル１０４、１０５は複合ウェブＮＷに沿って連続的ではなく、したがってウェブＮＷ１上の吸収性材料のない領域１０４、１０５は連続的ではないので、ブローイングのステップは断続的であり得る。

ＥＰ２９０５００１

Claims (21)

1. 吸収性衛生用品のための吸収性パッド（１００）を形成するための装置であって、前記パッド（１００）は、第１の層（１０１）と、第２の層（１０２）と、前記第１の層（１０１）と前記第２の層（１０２）との間に配置され且つ吸収性材料のない少なくとも１つのチャネル（１０４、１０５）を有する吸収性材料広がりパターンＭ１に従って配置された吸収性材料（１０３）とを含み、前記第１の層および前記第２の層は第１の長手方向の縁部（１０６）および第２の長手方向の縁部（１０７）に沿って、第１の横方向の縁部（１０８）および第２の横方向の縁部（１０９）に沿って、並びに前記チャネル（１０４、１０５）で互いに接合されており、
   前記装置は、
   形成ドラム（２）と、
   前記第１の層（１０１）を形成することを意図した第１のウェブ（ＮＷ１）を前記形成ドラム（２）に供給するための第１の供給システム（４）と、
   前記第２の層（１０２）を形成することを意図した第２のウェブ（ＮＷ２）を前記形成ドラム（２）に供給するための第２の供給システム（５）と、
   前記形成ドラム（２）上に前記吸収性材料（１０３）を広げるための少なくとも１つのスプレッダ（６）と、を備え、前記形成ドラム（２）は、前記吸収性材料広がりパターンＭ１に従った吸収性材料（１０３）の広がりを前記形成ドラム（２）上に配置された前記第１のウェブ（ＮＷ１）上に生成する吸引システム（７）と、前記チャネル（１０４、１０５）での吸引を防ぐために前記吸引システム（７）に少なくとも１つのインサート（８）と、を備え、前記吸収性材料（１０３）が前記インサート（８）において保持されず、
   前記第１のウェブ（ＮＷ１）、前記第２のウェブ（ＮＷ２）および前記吸収性材料（１０３）は共に複合ウェブ（ＮＷ）を形成し、前記装置は、少なくとも前記チャネル（１０４、１０５）において前記第１のウェブ（ＮＷ１）および前記第２のウェブ（ＮＷ２）を接合し且つ前記第２の供給システム（５）の下流に位置するシステム（１０）を備え、前記装置は、
   前記複合ウェブ（ＮＷ）における前記吸収性材料（１０３）の厚さを較正するためのシステム（２０）を備え、前記較正システム（２０）は、前記複合ウェブの供給方向Ｖにおいて前記接合システム（１０）の上流に位置する、装置。
2. 前記較正装置（２０）は、回転軸Ｒ２１を有する第１のローラ（２１）と、前記回転軸Ｒ２１と平行な回転軸Ｒ２２を有する第２のローラ（２２）とを含み、前記第１のローラ（２１）の第１の外面（２１ａ）および前記第２のローラ（２２）の第２の外面（２２ａ）は、前記複合ウェブ（ＮＷ）の通過のための貫通スリット（２３）の範囲を定め、前記スリット（２３）は、前記第１のローラ（２１）および前記第２のローラ（２２）に共通の半径方向において一定であり且つ前記パッド（１００）の好ましい厚さに実質的に対応するサイズ「ｄ」を有する、請求項１に記載の装置。
3. 前記第１の外面（２１ａ）は、軸がＲ２１である直角円筒面である、請求項２に記載の装置。
4. 前記第２の外面（２２ａ）が、軸がＲ２２である直角円筒である、請求項２または３に記載の装置。
5. 前記第１のローラ（２１）および前記第２のローラ（２２）が、少なくとも前記複合ウェブ（ＮＷ）が広がるのと同程度に、前記軸Ｒ２１および前記Ｒ２２に沿って幅方向に広がる、請求項２から４のいずれかに記載の装置。
6. 前記第１の長手方向の縁部（１０６）および前記第２の長手方向の縁部（１０７）に沿って前記複合ウェブ（ＮＷ）をプレスするためのプレス装置（２４）を含み、前記プレス装置（２４）が前記複合ウェブ（ＮＷ）の前記供給方向Ｖにおいて前記第２の供給システム（５）の下流に位置する、請求項１から５のいずれか１項に記載の装置。
7. 前記プレス装置（２４）が、前記複合ウェブ（ＮＷ）の前記供給方向Ｖにおいて前記較正システム（２０）の下流に位置する、請求項６に記載の装置。
8. 前記プレス装置（２４）は、前記接合システム（１０）の上流に位置する、請求項６または７に記載の装置。
9. 前記プレス装置（２４）が、回転軸Ｒ２５を有する第３のローラ（２５）と、前記第３のローラ（２５）の外面（２５ａ）と接触するための対向部材（２６）とを含み、前記第３のローラ（２５）の前記外面（２５ａ）は環状溝（２７）を有し、前記環状溝（２７）は互いに軸方向に間隔をあけて配置され且つ前記複合ウェブ（ＮＷ）において連続して互いに続く前記吸収性パッド（１００）の前記第１の長手方向の縁部（１０６）および前記第２の長手方向の縁部（１０７）に沿って前記複合ウェブ（ＮＷ）に係合するように意図された第１の環状歯（２８）および第２の環状歯（２９）の範囲を定め、前記複合ウェブ（ＮＷ）は、使用中、前記第３のローラ（２５）と前記対向部材（２６）との間を通過する、請求項６から８のいずれか１項に記載の装置。
10. 前記対向部材（２６）は、回転軸Ｒ２５に平行な回転軸Ｒ２６を有し且つ前記第３のローラ（２５）の前記外面（２５ａ）と共に前記複合ウェブのための通路（３０）を画定する円筒外面（２６ａ）を有する第４のローラである、請求項９に記載の装置。
11. 前記較正システム（２０）が、前記第１の長手方向の縁部（１０６）および前記第２の長手方向の縁部（１０７）に沿って前記複合ウェブ（ＮＷ）をプレスするためのプレス装置（２４）を備え、前記プレス装置（２４）は、前記複合ウェブ（ＮＷ）の前記供給方向Ｖにおいて前記第２の供給システム（５）の下流に位置する、請求項１から５のいずれか１項に記載の装置。
12. 前記第１のウェブ（ＮＷ１）上の前記インサート（８）にあり得る全ての吸収性材料（１０３）を除去するためのシステム（１７）を含み、前記除去システムが前記第１のウェブ（ＮＷ１）の前記供給方向Ｖ１において前記吸収性材料スプレッダ（６）の下流に位置し、前記吸収性材料（１０３）を除去するための前記システム（１７）は前記形成ドラム（２）上で動作し、前記第１のウェブ（ＮＷ１）上の前記インサート（８）にあり得る全ての吸収性材料（１０３）を吹き飛ばすためのブローイングシステム（１８）を含む、請求項１から１１のいずれか１項に記載の装置。
13. 吸収性衛生用品のための吸収性パッド（１００）を形成するための方法であって、前記パッド（１００）は、第１の層（１０１）と、第２の層（１０２）と、前記第１の層（１０１）と前記第２の層（１０２）との間に配置され且つ吸収性材料がない少なくとも１つのチャネル（１０４、１０５）を有する広がりパターンＭ１に従って配置された吸収性材料（１０３）とを含み、前記方法は、
    前記第１の層（１０１）を形成することを意図した第１のウェブ（ＮＷ１）を供給するステップと、
    前記第２の層（１０２）を形成することを意図した第２のウェブ（ＮＷ２）を供給するステップと、
    前記広がりパターンＭ１に従って前記第１のウェブ（ＮＷ１）上に前記吸収性材料（１０３）を広げるステップと、
    前記第１のウェブ（ＮＷ１）と前記第２のウェブ（ＮＷ２）とを接合するステップと、を含み、
    前記第１のウェブ（ＮＷ１）、前記第２のウェブ（ＮＷ２）および前記吸収性材料（１０３）は共に複合ウェブ（ＮＷ）を形成し、前記方法は、前記複合ウェブ（ＮＷ）における前記吸収性材料（１０３）の厚さを較正するステップを含む、方法。
14. 較正する前記ステップが、前記複合ウェブ（ＮＷ）を圧縮して前記複合ウェブ（ＮＷ）に均一な厚さを与えるステップを含む、請求項１３に記載の方法。
15. 圧縮する前記ステップが、前記複合ウェブ（ＮＷ）の全幅にわたって実行される、請求項１４に記載の方法。
16. 前記複合ウェブ（ＮＷ）を較正する前記ステップは、前記複合ウェブ（ＮＷ）の望ましい厚さ以下の所定の高さ「ｄ」のスリット（２３）を通して前記複合ウェブを供給することを含む、請求項１３から１５のいずれか１項に記載の方法。
17. 前記パッド（１００）の前記第１の長手方向の縁部（１０６）および前記第２の長手方向の縁部（１０７）に沿って前記複合ウェブ（ＮＷ）をプレスするステップを含む、請求項１３から１６のいずれか１項に記載の方法。
18. 前記複合ウェブ（ＮＷ）をプレスする前記ステップが、前記複合ウェブ（ＮＷ）における前記吸収性材料（１０３）の厚さを較正する前記ステップの後に実行される、請求項１７に記載の方法。
19. 前記複合ウェブ（ＮＷ）をプレスする前記ステップが、前記複合ウェブ（ＮＷ）における前記吸収性材料（１０３）の厚さを較正する前記ステップと同時に実行される、請求項１７に記載の方法。
20. 前記第１のウェブ（ＮＷ１）上の前記チャネル（１０４、１０５）に存在し得る全ての吸収性材料（１０３）を除去するステップを含み、除去する前記ステップは、前記第１のウェブ（ＮＷ１）上の前記チャネル（１０４、１０５）にあり得る全ての吸収性材料（１０３）を吹き飛ばすステップを含む、請求項１３から１９のいずれか１項に記載の方法。
21. 吹き付けが断続的である、請求項２０に記載の方法。

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