JP2021175926A - 冷凍サイクル装置 - Google Patents

Abstract

【課題】複数の冷媒系統を有する冷凍サイクル装置において、通信帯域の圧迫に対応できない、という課題がある。【解決手段】冷凍サイクル装置１００は、第１熱源ユニットＨ，Ｈ１と、利用ユニットＵ，Ｕ１１，Ｕ１２とを備える。第１熱源ユニットＨ，Ｈ１は、第１熱源側制御部ＨＣ，ＨＣ１を有する。利用ユニットＵ，Ｕ１１，Ｕ１２は、利用側制御部４７，５７を有する。第１熱源側制御部ＨＣ，ＨＣ１と利用側制御部４７，５７とは、通信可能に接続されている。第１熱源側制御部ＨＣ，ＨＣ１は、運転を切り替える前又は後、あるいは両方において、利用側制御部４７，５７との通信頻度を、通信頻度が通常である通常頻度から、通常頻度よりも通信頻度が高い高頻度に切り替える。【選択図】図１

Description

冷凍サイクル装置に関する。

冷凍サイクル装置において、デフロスト運転の開始前後等の過渡状態では、熱源ユニットと利用ユニットとの間の通信頻度を増やし、細かな制御を行う必要がある。通信頻度を増やすと通信帯域が圧迫されるが、これについて、特許文献１（特開２０１０−１９５３０号公報）に示されているように、通信頻度を最適化する技術がある。

複数の冷媒系統を有する冷凍サイクル装置において、２以上の冷媒系統が同時に過渡状態となった場合、特許文献１に示すような、冷媒系統内の利用ユニットの台数に基づく通信頻度の最適化では、通信帯域の圧迫に対応できない、という課題がある。

第１観点の冷凍サイクル装置は、第１熱源ユニットと、利用ユニットとを備える。第１熱源ユニットは、第１熱源側制御部を有する。利用ユニットは、利用側制御部を有する。第１熱源側制御部と利用側制御部とは、通信可能に接続されている。第１熱源側制御部は、運転を切り替える前又は後、あるいは両方において、利用側制御部との通信頻度を、通信頻度が通常である通常頻度から、通常頻度よりも通信頻度が高い高頻度に切り替える。

第１観点の冷凍サイクル装置では、第１熱源側制御部は、運転を切り替える前又は後、あるいは両方において、利用側制御部との通信頻度を、通信頻度が通常である通常頻度から、通常頻度よりも通信頻度が高い高頻度に切り替える。そのため、冷凍サイクル装置は、運転の切り替え時のような過渡状態に基づいて、通信頻度を調節することができる。

第２観点の冷凍サイクル装置は、第１観点の冷凍サイクル装置であって、第２熱源ユニットをさらに備える。第２熱源ユニットは、第２熱源側制御部を有する。第２熱源側制御部は、第１熱源側制御部及び利用側制御部と通信可能に接続されている。第１熱源側制御部は、自身の通信頻度を通常頻度から高頻度に切り替える前に、第２熱源側制御部に対して、第２熱源側制御部の通信頻度が高頻度であるか否かを問い合わせる。第１熱源側制御部は、第２熱源側制御部の通信頻度が高頻度であれば、自身の通信頻度を通常頻度から高頻度に切り替えない。

第２観点の冷凍サイクル装置では、第１熱源側制御部は、自身の通信頻度を通常頻度から高頻度に切り替える前に、第２熱源側制御部に対して、第２熱源側制御部の通信頻度が高頻度であるか否かを問い合わせる。第１熱源側制御部は、第２熱源側制御部の通信頻度が高頻度であれば、自身の通信頻度を通常頻度から高頻度に切り替えない。そのため、冷凍サイクル装置は、複数の冷媒系統の通信頻度を、同時には通常頻度から高頻度に切り替えない。その結果、冷凍サイクル装置は、通信帯域の圧迫を抑えることができる。

第３観点の冷凍サイクル装置は、第２観点の冷凍サイクル装置であって、第２熱源側制御部は、自身の通信頻度を高頻度から通常頻度に切り替えた場合、第１熱源側制御部に対してその旨を通知する。

第４観点の冷凍サイクル装置は、第２観点又は第３観点のいずれかの冷凍サイクル装置であって、第１熱源側制御部は、問い合わせによって、自身の通信頻度を通常頻度から高頻度に切り替えなかった場合、所定の時間経過後に、再度問い合わせを行う。

第５観点の冷凍サイクル装置は、第３観点の冷凍サイクル装置であって、第１熱源側制御部は、問い合わせによって、自身の通信頻度を通常頻度から高頻度に切り替えなかった場合、通知を受信後に、再度問い合わせを行う。

第６観点の冷凍サイクル装置は、第１観点から第５観点のいずれかの冷凍サイクル装置であって、第１熱源ユニットは、冷媒の蒸発器として機能する熱源側熱交換器、をさらに有する。第１熱源側制御部の複数の運転は、通常運転と、熱源側熱交換器に付着した霜を溶かすためのデフロスト運転と、を含む。運転の切り替えは、通常運転と、デフロスト運転との間の切り替えである。

第７観点の冷凍サイクル装置は、第６観点の冷凍サイクル装置であって、デフロスト運転における通信頻度は、通常頻度又は高頻度である。

第８観点の冷凍サイクル装置は、第１観点から第７観点のいずれかの冷凍サイクル装置であって、高頻度の通信頻度は、６０秒毎より高い。

冷凍サイクル装置の概略構成図である。 第１冷媒系統の冷媒回路を示す図である。 第１冷媒系統の制御ブロック図である。 デフロスト運転中及びその前後における各種機器の動作を示すタイムチャートの例である。 通信頻度制御処理のフローチャートである。 通信頻度制御処理のフローチャートである。 第４冷媒系統の構成例を示す図である。 第４冷媒系統の冷媒回路を示す図である。

（１）全体構成
冷凍サイクル装置１００は、蒸気圧縮式の冷凍サイクルを行うことによって、対象空間の冷房や暖房を行う空調装置である。図１に示すように、冷凍サイクル装置１００は、主として、熱源ユニットＨと、利用ユニットＵとを備える。

図１では、冷凍サイクル装置１００は、第１熱源ユニットＨ１、第２熱源ユニットＨ２及び第３熱源ユニットＨ３を備えている。熱源ユニットＨ１〜Ｈ３と集中管理装置ＣＡは、通信線８０によって、通信可能に接続されている。図１では、冷凍サイクル装置１００は、３台の熱源ユニットＨを備えているが、台数は３台に限定されない。また、どの熱源ユニットＨを、第１熱源ユニットＨ１等とするのかは任意である。

それぞれの熱源ユニットＨは、通信線８０によって、利用ユニットＵと通信可能に接続されている。図１では、第１熱源ユニットＨ１は、利用ユニットＵ１１〜Ｕ１２と接続されている。第２熱源ユニットＨ２は、利用ユニットＵ２１〜Ｕ２４と接続されている。第３熱源ユニットＨ３は、利用ユニットＵ３１〜Ｕ３３と接続されている。図１では、それぞれの熱源ユニットＨは、２〜４台の利用ユニットＵと接続されているが、台数は２〜４台に限定されない。また、例えば、第１熱源ユニットＨ１に接続される利用ユニットＵの中で、どの利用ユニットＵを利用ユニットＵ１１等とするのかは任意である。

また、それぞれの熱源ユニットＨは、冷媒連絡配管を介して、利用ユニットＵと接続されている。図２に示すように、第１熱源ユニットＨ１、利用ユニットＵ１１及び利用ユニットＵ１２は、液冷媒連絡配管６及びガス冷媒連絡配管７を介して接続されることで、冷媒回路１０を構成している。

以下、第１熱源ユニットＨ１、利用ユニットＵ１１及び利用ユニットＵ１２の構成を第１冷媒系統ＲＳ１、第２熱源ユニットＨ２及び利用ユニットＵ２１〜Ｕ２４の構成を第２冷媒系統ＲＳ２、第３熱源ユニットＨ３及び利用ユニットＵ３１〜Ｕ３３の構成を第３冷媒系統ＲＳ３等と記載する。また、特に必要がない限り、代表して第１冷媒系統ＲＳ１について説明する。

第１冷媒系統ＲＳ１において実行される運転は、少なくとも冷房運転と、暖房運転と、デフロスト運転とを含む。冷房運転は、空調対象空間の空気を冷却する運転である。暖房運転は、空調対象空間の空気を加熱する運転である。デフロスト運転は、暖房運転の際に熱源側熱交換器２３に付着した霜を溶かすための運転である。デフロスト運転は、暖房運転を中断し、一時的に冷媒回路１０における冷媒の流れ方向を暖房運転の際と逆方向に変更して行う運転である。以下、冷房運転及び暖房運転は、通常運転と記載する場合がある。

また、第１冷媒系統ＲＳ１において実行される通信の頻度は、少なくとも通信頻度が通常である通常頻度と、通常頻度よりも通信頻度が高い高頻度とを含む。

（２）詳細構成
（２−１）第１冷媒系統
（２−１−１）利用ユニット
利用ユニットＵ１１，Ｕ１２は、建物室内等の対象空間に設置されるユニットである。例えば、利用ユニットＵ１１，Ｕ１２は、天井に設置される天井埋込型のユニットである。

利用ユニットＵ１１は、図２に示すように、主として、利用側熱交換器４２と、利用側ファン４３と、利用側膨張弁４１と、液側温度センサ４４、ガス側温度センサ４５及び利用側制御部４７とを有する。また、利用ユニットＵ１１は、図２に示すように、利用側熱交換器４２の液側端と液冷媒連絡配管６とを接続する液冷媒配管１０ａと、利用側熱交換器４２のガス側端とガス冷媒連絡配管７とを接続するガス冷媒配管１０ｂとを有する。

利用ユニットＵ１２は、図２に示すように、主として、利用側熱交換器５２と、利用側ファン５３と、利用側膨張弁５１と、利用側制御部５７、液側温度センサ５４及びガス側温度センサ５５とを有する。また、利用ユニットＵ１２は、図２に示すように、利用側熱交換器５２の液側端と液冷媒連絡配管６とを接続する液冷媒配管１０ｃと、利用側熱交換器５２のガス側端とガス冷媒連絡配管７とを接続するガス冷媒配管１０ｄとを有する。

利用ユニットＵ１２の各部の構成は、利用ユニットＵ１１の対応する各部と同様の構成である。そのため、以下では、利用ユニットＵ１１の各部についてのみ説明し、特に必要がない場合、利用ユニットＵ１２の各部についての説明は省略する。

（２−１−１−１）利用側熱交換器
利用側熱交換器４２は、構造を限定するものではないが、例えば、伝熱管（図示せず）と多数のフィン（図示せず）とにより構成されるクロスフィン式のフィン・アンド・チューブ型熱交換器である。利用側熱交換器４２では、利用側熱交換器４２を流れる冷媒と空調対象空間の空気との間で熱交換が行われる。

利用側熱交換器４２は、冷房運転及びデフロスト運転の際には蒸発器として機能する。利用側熱交換器４２は、暖房運転の際には凝縮器として機能する。

（２−１−１−２）利用側ファン
利用側ファン４３は、利用ユニットＵ１１内に空気を吸入して利用側熱交換器４２に供給し、利用側熱交換器４２において冷媒と熱交換した空気を空調対象空間へと供給する。利用側ファン４３は、例えばターボファンやシロッコファン等の遠心ファンである。利用側ファン４３は、ファンモータ４３ａによって駆動される。ファンモータ４３ａの回転数は、インバータにより制御可能である。

（２−１−１−３）利用側膨張弁
利用側膨張弁４１は、液冷媒配管１０ａを流れる冷媒の圧力や流量を調節するための機構である。利用側膨張弁４１は、液冷媒配管１０ａに設けられる。利用側膨張弁４１は、例えば、開度調節が可能な電子膨張弁である。

（２−１−１−４）センサ
利用ユニットＵ１１は、少なくとも液側温度センサ４４と、ガス側温度センサ４５とをセンサとして有する。

液側温度センサ４４は、液冷媒配管１０ａに設けられる。液側温度センサ４４は、液冷媒配管１０ａを流れる冷媒の温度を計測する。

ガス側温度センサ４５は、ガス冷媒配管１０ｂに設けられる。ガス側温度センサ４５は、ガス冷媒配管１０ｂを流れる冷媒の温度を計測する。

液側温度センサ４４及びガス側温度センサ４５は、例えば、サーミスタである。

（２−１−１−５）利用側制御部
利用側制御部４７は、利用ユニットＵ１１を構成する各部の動作を制御する。

利用側制御部４７は、ＣＰＵやメモリを含むマイクロコンピュータを有する。

図２に示すように、利用側制御部４７は、利用側膨張弁４１、利用側ファン４３、液側温度センサ４４及びガス側温度センサ４５と、制御信号や情報のやりとりを行うことが可能に電気的に接続されている。

利用側制御部４７は、第１熱源ユニットＨ１の第１熱源側制御部ＨＣ１と、通信線８０によって通信可能に接続されている。利用側制御部４７は、第１熱源側制御部ＨＣ１との間で制御信号等のやりとりを行うことができる。

利用側制御部４７は、利用ユニットＵ１１を操作するためのリモコン（図示せず）から送信される各種信号を受信可能に構成されている。各種信号には、利用ユニットＵ１１の運転信号、停止信号、運転の変更信号を含む。

利用側制御部４７と、利用ユニットＵ１２の利用側制御部５７と、第１熱源ユニットＨ１の第１熱源側制御部ＨＣ１とは、協働してコントローラＣ１として機能する。コントローラＣ１の機能については後述する。

（２−１−２）第１熱源ユニット
第１熱源ユニットＨ１は、第１冷媒系統ＲＳ１が設置される建物の室外等に設置されるユニットである。

第１熱源ユニットＨ１は、図２に示すように、主として、圧縮機２１と、流向切換機構２２と、熱源側熱交換器２３と、熱源側膨張弁３８と、アキュムレータ２４と、熱源側ファン２８と、液側閉鎖弁２６と、ガス側閉鎖弁２７と、吸入圧力センサ２９と、吐出圧力センサ３０と、熱交温度センサ３３と、第１熱源側制御部ＨＣ１とを有する。

また、第１熱源ユニットＨ１は、吸入管１１ａと、吐出管１１ｂと、第１ガス冷媒管１１ｃと、液冷媒管１１ｄと、第２ガス冷媒管１１ｅとを有する。

吸入管１１ａは、流向切換機構２２と圧縮機２１の吸入側とを接続する。吸入管１１ａには、アキュムレータ２４が設けられる。吐出管１１ｂは、圧縮機２１の吐出側と流向切換機構２２とを接続する。第１ガス冷媒管１１ｃは、流向切換機構２２と熱源側熱交換器２３のガス側とを接続する。液冷媒管１１ｄは、熱源側熱交換器２３の液側と液冷媒連絡配管６とを接続する。液冷媒管１１ｄには、熱源側膨張弁３８が設けられている。液冷媒管１１ｄと液冷媒連絡配管６との接続部には、液側閉鎖弁２６が設けられている。第２ガス冷媒管１１ｅは、流向切換機構２２とガス冷媒連絡配管７とを接続する。第２ガス冷媒管１１ｅとガス冷媒連絡配管７との接続部には、ガス側閉鎖弁２７が設けられている。

（２−１−２−１）圧縮機
図２に示すように、圧縮機２１は、吸入管１１ａから冷凍サイクルにおける低圧の冷媒を吸入し、圧縮機構（図示せず）で冷媒を圧縮して、圧縮した冷媒を吐出管１１ｂへと吐出する機器である。

圧縮機２１は、タイプを限定するものではないが、例えば、ロータリ式やスクロール式等の容積圧縮機である。圧縮機２１の圧縮機構（図示せず）は、圧縮機モータ２１ａによって駆動される。圧縮機モータ２１ａの回転数は、インバータにより制御可能である。

（２−１−２−２）流向切換機構
流向切換機構２２は、冷媒の流向を切り換えることで、熱源側熱交換器２３の状態を、蒸発器として機能する第１状態と、凝縮器として機能する第２状態との間で変更する機構である。なお、流向切換機構２２が熱源側熱交換器２３の状態を第１状態とする時には、利用側熱交換器４２，５２は凝縮器として機能する。一方、流向切換機構２２が熱源側熱交換器２３の状態を第２状態とする時には、利用側熱交換器４２，５２は蒸発器として機能する。

図２に示すように、流向切換機構２２は、圧縮機２１から吐出される冷媒の流向を、第１流向Ａと第２流向Ｂとの間で切り換える機構である。流向切換機構２２が冷媒の流向を第１流向Ａに切り換えた時、熱源側熱交換器２３の状態は第１状態となる。流向切換機構２２が冷媒の流向を第２流向Ｂに切り換えた時、熱源側熱交換器２３の状態は第２状態となる。

本実施形態では、流向切換機構２２は、四路切換弁である。

暖房運転時には、圧縮機２１から吐出される冷媒の流向は、流向切換機構２２により第１流向Ａに切り換えられる。流向切換機構２２は、冷媒の流向を第１流向Ａに設定している時、図２の流向切換機構２２内の破線で示されるように、吸入管１１ａを第１ガス冷媒管１１ｃと連通させ、吐出管１１ｂを第２ガス冷媒管１１ｅと連通させる。冷媒が第１流向Ａに流れる時、圧縮機２１から吐出される冷媒は、冷媒回路１０内を、利用側熱交換器４２，５２、利用側膨張弁４１，５１、熱源側膨張弁３８、熱源側熱交換器２３の順に流れ、圧縮機２１へと戻る。

冷房運転時及びデフロスト運転時には、圧縮機２１から吐出される冷媒の流向は、流向切換機構２２により第２流向Ｂに切り換えられる。流向切換機構２２は、冷媒の流向を第２流向Ｂに設定している時、図２の流向切換機構２２内の実線で示されるように、吸入管１１ａを第２ガス冷媒管１１ｅと連通させ、吐出管１１ｂを第１ガス冷媒管１１ｃと連通させる。冷媒が第２流向Ｂに流れる時、圧縮機２１から吐出される冷媒は、冷媒回路１０内を、熱源側熱交換器２３、熱源側膨張弁３８、利用側膨張弁４１，５１、利用側熱交換器４２，５２の順に流れ、圧縮機２１へと戻る。

（２−１−２−３）熱源側熱交換器
熱源側熱交換器２３では、熱源側熱交換器２３を流れる冷媒と熱源空気との間で熱交換が行われる。

熱源側熱交換器２３は、構造を限定するものではないが、例えば、伝熱管（図示せず）と多数のフィン（図示せず）とにより構成されるクロスフィン式のフィン・アンド・チューブ型熱交換器である。

熱源側熱交換器２３は、暖房運転時には蒸発器として機能する。熱源側熱交換器２３は、冷房運転時及びデフロスト運転時には、凝縮器として機能する。

（２−１−２−４）熱源側膨張弁
熱源側膨張弁３８は、液冷媒管１１ｄを流れる冷媒の圧力や流量を調節するための機構である。図２に示すように、熱源側膨張弁３８は、液冷媒管１１ｄに設けられる。熱源側膨張弁３８は、例えば、開度調節が可能な電子膨張弁である。

（２−１−２−５）アキュムレータ
アキュムレータ２４は、流入する冷媒をガス冷媒と液冷媒とに分ける気液分離機能を有する容器である。図２に示すように、アキュムレータ２４は、吸入管１１ａに設けられる。アキュムレータ２４に流入する冷媒は、ガス冷媒と液冷媒とに分離され、上部空間に集まるガス冷媒が圧縮機２１へと流入する。

（２−１−２−６）熱源側ファン
熱源側ファン２８は、第１熱源ユニットＨ１内に熱源空気を吸入して熱源側熱交換器２３に供給し、熱源側熱交換器２３において冷媒と熱交換した空気を、第１熱源ユニットＨ１外に排出するファンである。

熱源側ファン２８は、例えばプロペラファン等の軸流ファンである。熱源側ファン２８は、ファンモータ２８ａによって駆動される。ファンモータ２８ａの回転数は、インバータにより制御可能である。

（２−１−２−７）液側閉鎖弁及びガス側閉鎖弁
液側閉鎖弁２６は、図２に示すように、液冷媒管１１ｄと液冷媒連絡配管６との接続部に設けられた弁である。ガス側閉鎖弁２７は、第２ガス冷媒管１１ｅとガス冷媒連絡配管７との接続部に設けられた弁である。液側閉鎖弁２６及びガス側閉鎖弁２７は、例えば、手動で操作される弁である。

（２−１−２−８）センサ
第１熱源ユニットＨ１は、少なくとも吸入圧力センサ２９と、吐出圧力センサ３０と、熱交温度センサ３３とをセンサとして有する。

図２に示すように、吸入圧力センサ２９は、吸入管１１ａに設けられている。

吸入圧力センサ２９は、吸入圧力を計測するセンサである。吸入圧力は、冷凍サイクルの低圧の値である。

吐出圧力センサ３０は、吐出管１１ｂに設けられている。吐出圧力センサ３０は、吐出圧力を計測するセンサである。吐出圧力は、冷凍サイクルの高圧の値である。

熱交温度センサ３３は、熱源側熱交換器２３に設けられている。熱交温度センサ３３は、熱源側熱交換器２３内を流れる冷媒の温度を計測する。熱交温度センサ３３は、冷房運転時には凝縮温度に対応する冷媒温度を計測し、暖房運転時には蒸発温度に対応する冷媒温度を計測する。

（２−１−２−９）熱源側制御部
第１熱源側制御部ＨＣ１は、第１熱源ユニットＨ１を構成する各部の動作を制御する。

第１熱源側制御部ＨＣ１は、ＣＰＵやメモリを含むマイクロコンピュータを有する。

図２に示すように、第１熱源側制御部ＨＣ１は、圧縮機２１、流向切換機構２２、熱源側膨張弁３８、熱源側ファン２８、吸入圧力センサ２９、吐出圧力センサ３０及び熱交温度センサ３３と、制御信号や情報のやりとりを行うことが可能に電気的に接続されている。

第１熱源側制御部ＨＣ１は、利用ユニットＵ１１，Ｕ１２の利用側制御部４７，５７と、通信線８０によって通信可能に接続されている。第１熱源側制御部ＨＣ１は、利用側制御部４７，５７との間で制御信号等のやりとりを行うことができる。

第１熱源側制御部ＨＣ１は、他の熱源ユニットＨの熱源側制御部ＨＣ及び集中管理装置ＣＡと、通信可能に接続されている。第１熱源側制御部ＨＣ１は、他の熱源ユニットＨの熱源側制御部ＨＣ及び集中管理装置ＣＡとの間で制御信号等のやりとりを行うことができる。

第１熱源側制御部ＨＣ１と、利用ユニットＵ１１，Ｕ１２の利用側制御部４７，５７とは、協働してコントローラＣ１として機能する。コントローラＣ１の機能については後述する。

なお、図１に示すように、各熱源ユニットＨの熱源側制御部ＨＣを、第１熱源ユニットＨ１では第１熱源側制御部ＨＣ１、第２熱源ユニットＨ２では第２熱源側制御部ＨＣ２、第３熱源ユニットＨ３では第３熱源側制御部ＨＣ３等として記載している。

（２−１−３）コントローラ
本実施形態では、第１熱源ユニットＨ１の第１熱源側制御部ＨＣ１と、利用ユニットＵ１１，Ｕ１２の利用側制御部４７，５７との協働が、第１冷媒系統ＲＳ１の動作を制御するコントローラＣ１として機能する。例えば、第１熱源側制御部ＨＣ１のＣＰＵが第１冷媒系統ＲＳ１の制御用のプログラムを実行し、利用側制御部４７，５７のＣＰＵが第１冷媒系統ＲＳ１の制御用のプログラムを実行することで、コントローラＣ１は第１冷媒系統ＲＳ１の動作を制御する。

コントローラＣ１は、図３に示されているように、液側温度センサ４４，５４、ガス側温度センサ４５，５５、吸入圧力センサ２９、吐出圧力センサ３０及び熱交温度センサ３３と通信可能に接続されている。コントローラＣ１は、各種センサの送信する計測信号を受信する。コントローラＣ１は、利用側膨張弁４１，５１、ファンモータ４３ａ，５３ａ、圧縮機モータ２１ａ、ファンモータ２８ａ、流向切換機構２２及び熱源側膨張弁３８と電気的に接続されている。コントローラＣ１は、第１冷媒系統ＲＳ１の制御用リモコンが送信する制御信号や、各種センサの計測信号に基づき、利用側膨張弁４１，５１、ファンモータ４３ａ，５３ａ、圧縮機モータ２１ａ、ファンモータ２８ａ、流向切換機構２２及び熱源側膨張弁３８を含む第１冷媒系統ＲＳ１の機器の動作を制御する。

コントローラＣ１は、第１冷媒系統ＲＳ１の各種機器を制御して、第１冷媒系統ＲＳ１に冷房運転、暖房運転及びデフロスト運転を実行させる。また、コントローラＣ１は、第１冷媒系統ＲＳ１の各種機器を制御して、通常運転とデフロスト運転とを切り替える。

コントローラＣ１は、通常運転とデフロスト運転とを切り替える前又は後、あるいは両方において、第１冷媒系統ＲＳ１の通信頻度を、通常頻度から高頻度に切り替える。通常頻度は、例えば、６０秒毎である。このとき、高頻度は、６０秒毎より高い。

なお、図１に示すように、各冷媒系統ＲＳのコントローラＣを、第１冷媒系統ＲＳ１ではコントローラＣ１、第２冷媒系統ＲＳ２ではコントローラＣ２、第３冷媒系統ＲＳ３ではコントローラＣ３等として記載している。

（２−１−４）集中管理装置
集中管理装置ＣＡは、冷凍サイクル装置１００の各冷媒系統ＲＳの状態を集中して管理する。図１では、集中管理装置ＣＡは、第１熱源ユニットＨ１、第２熱源ユニットＨ２及び第３熱源ユニットＨ３と、通信線８０によって通信可能に接続されている。

（２−１−５）通信線
通信線８０は、図１に示すように、熱源ユニットＨと、利用ユニットＵと、集中管理装置ＣＡとを接続する。

通信規格は、例えば、高速電力線通信（ＨＤ−ＰＬＣ）により行う。また、通信線８０は、例えば、ビニルキャブタイヤ丸形コード（ＶＣＴＦ）を用いる。

本実施形態では、通信線８０は、物理的な伝送線であることを想定しているが、熱源ユニットＨと、利用ユニットＵと、集中管理装置ＣＡとは、無線により通信可能に接続されてもよい。

通信線８０が接続される各種機器の端子台は、熱源ユニットＨの間の通信と、熱源ユニットＨと利用ユニットＵとの間の通信と、では異なる。しかし、通信線８０は、各種機器の内部で電気的につながっている。そのため、例えば、第１冷媒系統ＲＳ１を制御するための制御信号は、第１冷媒系統ＲＳ１の外にも流出する。その結果、複数の冷媒系統ＲＳが同時に高頻度の通信を行うと、通信線８０全体の通信帯域が圧迫されることになる。

（３）冷凍サイクル装置の動作
冷房運転時、暖房運転時及びデフロスト運転時の冷凍サイクル装置１００の動作について説明する。

（３−１）冷房運転時の動作
リモコン（図示せず）から、第１冷媒系統ＲＳ１に対して冷房運転の実行が指示されると、コントローラＣ１は、第１冷媒系統ＲＳ１の運転を冷房運転に設定する。コントローラＣ１は、熱源側熱交換器２３の状態が凝縮器として機能する第２状態になるよう、流向切換機構２２を図２において実線で示された状態に制御し、圧縮機２１、熱源側ファン２８、利用側ファン４３，５３を運転する。

そして、コントローラＣ１は、冷房運転時に、例えば以下のように第１冷媒系統ＲＳ１の機器を制御する。

コントローラＣ１は、熱源側膨張弁３８を全開状態にする。

コントローラＣ１は、利用側熱交換器４２、５２のそれぞれのガス側出口における冷媒の過熱度が所定の目標値になるように、利用側膨張弁４１、５１を開度調節する。利用側熱交換器４２、５２のガス側出口における冷媒の過熱度は、例えば、ガス側温度センサ４５，５５の計測値から吸入圧力センサ２９の計測値（吸入圧力）から換算される蒸発温度を差し引くことで算出される。冷媒の過熱度は、ガス側温度センサ４５、５５の計測値から、蒸発温度に相当する液側温度センサ４４、５４の計測値を差し引いて算出されてもよい。

コントローラＣ１は、吸入圧力センサ２９の計測値（吸入圧力）に相当する蒸発温度が目標蒸発温度に近づくように、圧縮機２１の運転容量を制御する。圧縮機２１の運転容量の制御は、圧縮機モータ２１ａの回転数制御により行われる。

以上のように機器の動作が制御されることで、冷房運転時には冷媒回路１０を以下のように冷媒が流れる。

圧縮機２１が起動されると、冷凍サイクルにおける低圧のガス冷媒が圧縮機２１に吸入され、圧縮機２１で圧縮されて冷凍サイクルにおける高圧のガス冷媒となる。高圧のガス冷媒は、流向切換機構２２を経由して熱源側熱交換器２３に送られ、熱源側ファン２８によって供給される熱源空気と熱交換を行って凝縮し、高圧の液冷媒となる。高圧の液冷媒は、液冷媒管１１ｄを流れ、熱源側膨張弁３８を通過する。利用ユニットＵ１１，Ｕ１２に送られた高圧の液冷媒は、利用側膨張弁４１，５１において圧縮機２１の吸入圧力近くまで減圧され、気液二相状態の冷媒となって利用側熱交換器４２、５２に送られる。気液二相状態の冷媒は、利用側熱交換器４２，５２において、利用側ファン４３，５３により利用側熱交換器４２、５２へと供給される対象空間の空気と熱交換を行って蒸発して低圧のガス冷媒となる。低圧のガス冷媒は、ガス冷媒連絡配管７を経由して第１熱源ユニットＨ１に送られ、流向切換機構２２を経由してアキュムレータ２４に流入する。アキュムレータ２４に流入した低圧のガス冷媒は、再び、圧縮機２１に吸入される。一方、利用側熱交換器４２、５２に供給された空気の温度は、利用側熱交換器４２、５２を流れる冷媒と熱交換することで低下し、利用側熱交換器４２、５２で冷却された空気は対象空間に吹き出す。

（３−２）暖房運転時の動作
リモコン（図示せず）から、第１冷媒系統ＲＳ１に対して暖房運転の実行が指示されると、コントローラＣ１は、第１冷媒系統ＲＳ１の運転を暖房運転に設定する。コントローラＣ１は、第１冷媒系統ＲＳ１の運転が暖房運転に設定されている時には、熱源側熱交換器２３の状態が蒸発器として機能する第１状態になるよう、流向切換機構２２を図２において破線で示された状態に制御する。また、コントローラＣ１は、暖房運転中には、圧縮機２１、熱源側ファン２８、利用側ファン４３，５３を運転する。

そして、コントローラＣ１は、暖房運転時に、例えば以下のように第１冷媒系統ＲＳ１の機器を制御する。

コントローラＣ１は、利用側熱交換器４２、５２のそれぞれの液側出口における冷媒の過冷却度が所定の目標値になるように、利用側膨張弁４１、５１を開度調節する。利用側熱交換器４２、５２のそれぞれの液側出口における冷媒の過冷却度は、例えば、吐出圧力センサ３０の計測値（吐出圧力）から換算される凝縮温度から、液側温度センサ４４，５４の計測値を差し引くことで算出される。

コントローラＣ１は、熱源側熱交換器２３に流入する冷媒が、熱源側熱交換器２３において蒸発可能な圧力（凝縮圧力）まで減圧されるように、熱源側膨張弁３８を開度調節する。

コントローラＣ１は、吐出圧力センサ３０の計測値（吐出圧力）に相当する凝縮温度が目標蒸発温度に近づくように、圧縮機２１の運転容量を制御する。圧縮機２１の運転容量の制御は、圧縮機モータ２１ａの回転数制御により行われる。

以上のように機器の動作が制御されることで、暖房運転時には冷媒回路１０を以下のように冷媒が流れる。

圧縮機２１が起動されると、冷凍サイクルにおける低圧のガス冷媒が圧縮機２１に吸入され、圧縮機２１で圧縮されて冷凍サイクルにおける高圧のガス冷媒となる。高圧のガス冷媒は、流向切換機構２２を経由して利用側熱交換器４２，５２に送られ、利用側ファン４３，５３によって供給される対象空間の空気と熱交換を行って凝縮し、高圧の液冷媒となる。利用側熱交換器４２、５２へと供給された空気の温度は、利用側熱交換器４２、５２を流れる冷媒と熱交換することで上昇し、利用側熱交換器４２、５２で加熱された空気は対象空間に吹き出す。利用側熱交換器４２，５２を通過した高圧の液冷媒は、利用側膨張弁４１、５１を通過して減圧される。利用側膨張弁４１、５１において減圧された冷媒は、液冷媒連絡配管６を経由して第１熱源ユニットＨ１に送られ、液冷媒管１１ｄに流入する。液冷媒管１１ｄを流れる冷媒は、熱源側膨張弁３８を通過する際に圧縮機２１の吸入圧力近くまで減圧され、気液二相状態の冷媒となって熱源側熱交換器２３に流入する。熱源側熱交換器２３に流入した低圧の気液二相状態の冷媒は、熱源側ファン２８によって供給される熱源空気と熱交換を行って蒸発して低圧のガス冷媒となり、流向切換機構２２を経由してアキュムレータ２４に流入する。アキュムレータ２４に流入した低圧のガス冷媒は、再び、圧縮機２１に吸入される。

（３−３）デフロスト運転時の動作
コントローラＣ１は、第１冷媒系統ＲＳ１の運転が暖房運転にある時に、所定のデフロスト開始条件が成立したと判断すると、流向切換機構２２を制御して一時的に熱源側熱交換器２３の状態を第２状態に切り換え、運転をデフロスト運転に設定する。

なお、デフロスト開始条件とは、その条件が成立した時に、熱源側熱交換器２３の除霜を行うことが望ましい条件である。例えば、コントローラＣ１は、熱交温度センサ３３により計測される冷媒温度が所定温度以下になった時に、デフロスト開始条件が成立したと判断する。デフロスト開始条件が成立したか否かの判断の閾値に用いられる冷媒温度の所定温度は、例えば−５℃である。また、コントローラＣ１は、暖房運転の継続時間が所定時間を超えた時に、デフロスト開始条件が成立したと判断してもよい。

また、コントローラＣ１は、デフロスト運転中に、デフロスト終了条件が成立したと判断すると、デフロスト運転の終了を決定し、暖房運転に復帰する。例えば、コントローラＣ１は、熱交温度センサ３３により計測される冷媒温度が所定の終了判断温度以上になり、なおかつ、その状態が所定時間以上継続した場合に、デフロスト終了条件が成立したと判断する。コントローラＣ１は、熱交温度センサ３３により計測される冷媒温度が所定の終了判断温度以上になると、直ちにデフロスト終了条件が成立したと判断してもよい。

デフロスト運転中及びその前後における、圧縮機２１、熱源側膨張弁３８及び利用側膨張弁４１，５１の動作について、図４のタイムチャートを参照しながら説明する。なお、図４は、デフロスト運転中及びその前後における、圧縮機２１、熱源側膨張弁３８及び利用側膨張弁４１，５１の動作の概略を説明することを意図したものである。図４に描画されている、時間の長さの割合や、圧縮機２１の圧縮機モータ２１ａの回転数変更の態様や、熱源側膨張弁３８及び利用側膨張弁４１，５１の開度変更の態様は、本開示を限定するものではない。

はじめに、コントローラＣ１は、図４の左側の暖房運転（通常運転）で示すように、暖房運転用の制御を行っている。

コントローラＣ１は、暖房運転時にデフロスト開始条件が成立したと判断すると、図４のデフロスト前制御で示すように、第１冷媒系統ＲＳ１の各種機器の暖房運転用の制御を中断し、各種機器にデフロスト運転の準備のための動作を実行させる。例えば、コントローラＣ１は、圧縮機２１の圧縮機モータ２１ａの回転数を所定の回転数まで段階的に低減する。また、コントローラＣ１は、熱源側膨張弁３８及び利用側膨張弁４１，５１の開度を所定の態様で制御する。例えば、コントローラＣ１は、圧縮機２１の圧縮機モータ２１ａの回転数の低減に合わせて、熱源側膨張弁３８及び利用側膨張弁４１，５１の開度を小さくする。

コントローラＣ１は、圧縮機２１の圧縮機モータ２１ａの回転数を所定の回転数まで低減した後、熱源側膨張弁３８及び利用側膨張弁４１，５１の開度を所定の開度に開く。図４では、コントローラＣ１は、圧縮機２１の圧縮機モータ２１ａの回転数を所定の回転数まで低減した後、冷媒回路１０内の熱源側膨張弁３８及び利用側膨張弁４１，５１の開度を最大開度ＯＰｍａｘに開いている。最大開度ＯＰｍａｘは、熱源側膨張弁３８及び利用側膨張弁４１，５１が取り得る最大の開度である。

その後、コントローラＣ１は、所定のタイミングで、流向切換機構２２を制御して、第１冷媒系統ＲＳ１の運転を暖房運転からデフロスト運転に切り換える。

デフロスト運転の際、コントローラＣ１は、図４のデフロスト運転で示すように、圧縮機２１が所定の回転数で運転され、熱源側膨張弁３８及び利用側膨張弁４１，５１が所定の開度に調節されるように、圧縮機２１、熱源側膨張弁３８及び利用側膨張弁４１，５１を制御する。例えば、コントローラＣ１は、圧縮機２１の圧縮機モータ２１ａの回転数を最大回転数に制御し、その後次第に低減する。また、コントローラＣ１は、熱源側膨張弁３８及び利用側膨張弁４１，５１の開度を、圧縮機２１の圧縮機モータ２１ａの回転数の低減に合わせて次第に低減する。

コントローラＣ１は、デフロスト終了条件が成立するまで、デフロスト運転を続ける。

そして、コントローラＣ１は、デフロスト終了条件が成立すると、デフロスト運転の終了を決定する。そして、コントローラＣ１は、デフロスト運転の終了を決定すると、圧縮機２１の回転数を所定の回転数まで減少させる。また、コントローラＣ１は、熱源側膨張弁３８及び利用側膨張弁４１，５１の開度を、圧縮機２１の圧縮機モータ２１ａの回転数の低減に合わせて次第に低減する。

その後、コントローラＣ１は、所定のタイミングで、流向切換機構２２を制御して、第１冷媒系統ＲＳ１の運転をデフロスト運転から暖房運転に切り換える。

コントローラＣ１は、図４のデフロスト後制御で示すように、第１冷媒系統ＲＳ１の各種機器の暖房運転用の制御を開始する。例えば、コントローラＣ１は、圧縮機２１の圧縮機モータ２１ａの回転数を所定の回転数まで段階的に増大する。また、コントローラＣ１は、熱源側膨張弁３８及び利用側膨張弁４１，５１の開度を所定の態様で制御する。例えば、コントローラＣ１は、圧縮機２１の圧縮機モータ２１ａの回転数の増大に合わせて、熱源側膨張弁３８及び利用側膨張弁４１，５１の開度を大きくする。

その後、コントローラＣ１は、図４の右側の暖房運転（通常運転）で示すように、安定した暖房運転を行う。

（４）通信頻度制御処理
図４に示すように、デフロスト前制御時、デフロスト運転の開始直後、デフロスト運転の終了直前及びデフロスト後制御時においては、コントローラＣ１は、圧縮機２１の圧縮機モータ２１ａの回転数の調節や、熱源側膨張弁３８及び利用側膨張弁４１，５１の開度調節を頻繁に行う。特に、デフロスト運転の開始直後及び終了直前に、利用側膨張弁４１、５１の開度調節が遅れ、過熱度が下がると、利用側熱交換器４２，５２において冷媒が十分に気化されず、液冷媒が圧縮機２１に流入する恐れが生じる。そのため、暖房運転（通常運転）とデフロスト運転とを切り替える際は、第１冷媒系統ＲＳ１内の通信頻度を高くする必要がある。

一方、前述の通り、第１冷媒系統ＲＳ１内の制御信号は、第１冷媒系統ＲＳ１の外にも流出する。複数の冷媒系統ＲＳにおいて、同時に、暖房運転（通常運転）とデフロスト運転とが切り替われば、通信線８０全体の通信帯域が圧迫されることになる。

これを解消するため、コントローラＣ１は、以下の通信頻度制御処理を行う。

通信頻度制御処理を、図５及び図６のフローチャートを用いて説明する。

コントローラＣ１は、ステップＳ１に示すように、暖房運転を行っている。これは、図４の左側の暖房運転（通常運転）の状態に相当する。このとき、第１冷媒系統ＲＳ１の通信頻度は、通常頻度である。

コントローラＣ１は、ステップＳ２に示すように、デフロスト開始条件が成立したか否かを判断する。コントローラＣ１は、デフロスト開始条件が成立した場合、ステップＳ３に進む。コントローラＣ１は、デフロスト開始条件が成立しない場合、ステップＳ１に戻り、暖房運転を続ける。

コントローラＣ１は、デフロスト開始条件が成立すると、ステップＳ３に示すように、第１冷媒系統ＲＳ１の通信頻度を、通常頻度から高頻度に切り替える前に、他の冷媒系統ＲＳのコントローラＣに対して、当該他の冷媒系統ＲＳの通信頻度が高頻度であるか否かを問い合わせる。

コントローラＣ１は、ステップＳ４に示すように、他の冷媒系統ＲＳの通信頻度が高頻度でなければ、ステップＳ５に示すように、第１冷媒系統ＲＳ１の通信頻度を、通常頻度から高頻度に切り替えて、デフロスト前制御を開始する。これは、図４に示すデフロスト前制御の状態に相当する。

コントローラＣ１は、ステップＳ４に示すように、他の冷媒系統ＲＳの通信頻度が高頻度であれば（当該他の冷媒系統ＲＳを第２冷媒系統ＲＳ２とする）、ステップＳ６に示すように、第１冷媒系統ＲＳ１の通信頻度を通常頻度から高頻度に切り替えない。

一方、第２冷媒系統ＲＳ２のコントローラＣ２は、第２冷媒系統ＲＳ２の通信頻度を、高頻度から通常頻度に切り替えた場合、コントローラＣ１に対してその旨を通知する。

コントローラＣ１は、問い合わせによって、第１冷媒系統ＲＳ１の通信頻度を、通常頻度から高頻度に切り替えなかった場合、ステップＳ７に示すように、所定の時間経過後に又はコントローラＣ２からの通知を受信後に、再度問い合わせを行う。

コントローラＣ１は、ステップＳ８に示すように、デフロスト運転が安定したか否かを判断する。安定したデフロスト運転は、図４のデフロスト運転の状態において、中間の比較的長い水平部分の時期に相当する。コントローラＣ１は、デフロスト運転が安定していない場合、第１冷媒系統ＲＳ１の通信頻度を高頻度に保つ。コントローラＣ１は、デフロスト運転が安定した場合、ステップＳ９に示すように、第１冷媒系統ＲＳ１の通信頻度を、高頻度から通常頻度に切り替える。

コントローラＣ１は、ステップＳ１０に示すように、第１冷媒系統ＲＳ１の通信頻度が高頻度であった間に、他の冷媒系統ＲＳのコントローラＣから、第１冷媒系統ＲＳ１の通信頻度が高頻度であるか否かの問い合わせがあったか否かを判断する。コントローラＣ１は、問い合わせがあった場合、ステップＳ１１に示すように、当該他の冷媒系統ＲＳのコントローラＣに対して、第１冷媒系統ＲＳ１の通信頻度を、高頻度から通常頻度に切り替えた旨を通知する。

コントローラＣ１は、ステップＳ１２に示すように、デフロスト終了条件が成立したか否かを判断する。コントローラＣ１は、デフロスト終了条件が成立した場合、ステップＳ１３に進む。コントローラＣ１は、デフロスト終了条件が成立しない場合、安定したデフロスト運転の状態を維持する。

コントローラＣ１は、デフロスト終了条件が成立すると、ステップＳ１３に示すように、第１冷媒系統ＲＳ１の通信頻度を、通常頻度から高頻度に切り替える前に、他の冷媒系統ＲＳのコントローラＣに対して、当該他の冷媒系統ＲＳの通信頻度が高頻度であるか否かを問い合わせる。

コントローラＣ１は、ステップＳ１４に示すように、他の冷媒系統ＲＳの通信頻度が高頻度でなければ、ステップＳ１５に示すように、第１冷媒系統ＲＳ１の通信頻度を、通常頻度から高頻度に切り替えて、デフロスト後制御を開始する。これは、図４に示すデフロスト後制御の状態に相当する。

コントローラＣ１は、ステップＳ１４に示すように、他の冷媒系統ＲＳの通信頻度が高頻度であれば（当該他の冷媒系統ＲＳを第３冷媒系統ＲＳ３とする）、ステップＳ１６に示すように、第１冷媒系統ＲＳ１の通信頻度を通常頻度から高頻度に切り替えない。

一方、第３冷媒系統ＲＳ３のコントローラＣ３は、第３冷媒系統ＲＳ３の通信頻度を、高頻度から通常頻度に切り替えた場合、コントローラＣ１に対してその旨を通知する。

コントローラＣ１は、問い合わせによって、第１冷媒系統ＲＳ１の通信頻度を、通常頻度から高頻度に切り替えなかった場合、ステップＳ１７に示すように、所定の時間経過後に又はコントローラＣ３からの通知を受信後に、再度問い合わせを行う。

コントローラＣ１は、ステップＳ１８に示すように、暖房運転が安定したか否かを判断する。安定した暖房運転は、図４の右側に示す暖房運転（通常運転）の状態に相当する。コントローラＣ１は、暖房運転が安定していない場合、第１冷媒系統ＲＳ１の通信頻度を高頻度に保つ。コントローラＣ１は、暖房運転が安定した場合、ステップＳ１９に示すように、第１冷媒系統ＲＳ１の通信頻度を、高頻度から通常頻度に切り替える。

コントローラＣ１は、ステップＳ２０に示すように、第１冷媒系統ＲＳ１の通信頻度が高頻度であった間に、他の冷媒系統ＲＳのコントローラＣから、第１冷媒系統ＲＳ１の通信頻度が高頻度であるか否かの問い合わせがあったか否かを判断する。コントローラＣ１は、問い合わせがあった場合、ステップＳ２１に示すように、当該他の冷媒系統ＲＳのコントローラＣに対して、第１冷媒系統ＲＳ１の通信頻度を、高頻度から通常頻度に切り替えた旨を通知して、通信頻度制御処理を終了する。コントローラＣ１は、問い合わせがなかった場合、通信頻度制御処理を終了する。

（５）特徴
（５−１）
本実施形態の冷凍サイクル装置１００では、コントローラＣ１は、通常運転とデフロスト運転とを切り替える前又は後、あるいは両方において、第１冷媒系統ＲＳ１の通信頻度を、通信頻度が通常である通常頻度から、通常頻度よりも通信頻度が高い高頻度に切り替える。そのため、冷凍サイクル装置１００は、運転の切り替え時のような過渡状態に基づいて、通信頻度を調節することができる。

（５−２）
本実施形態の冷凍サイクル装置１００では、コントローラＣ１は、第１冷媒系統ＲＳ１の通信頻度を通常頻度から高頻度に切り替える前に、他の冷媒系統ＲＳのコントローラＣに対して、当該他の冷媒系統ＲＳの通信頻度が高頻度であるか否かを問い合わせる。コントローラＣ１は、当該他の冷媒系統ＲＳの通信頻度が高頻度であれば、第１冷媒系統ＲＳ１の通信頻度を通常頻度から高頻度に切り替えない。そのため、冷凍サイクル装置１００は、複数の冷媒系統ＲＳの通信頻度を、同時には通常頻度から高頻度に切り替えない。その結果、冷凍サイクル装置１００は、通信帯域の圧迫を抑えることができる。

（６）変形例
（６−１）変形例１Ａ
通信頻度制御処理において、本実施形態では、コントローラＣ１は、デフロスト運転が安定すると（図４のステップＳ８）、一旦、通信頻度を通常頻度に切り替えた（図４のステップＳ９）。しかし、コントローラＣ１は、デフロスト前制御開始（図４のステップＳ５）から、暖房運転が安定するまで（図４のステップＳ１８）、通信頻度を高頻度に維持してもよい。これにより、安定したデフロスト運転を行うことができる。

（６−２）変形例１Ｂ
冷凍サイクル装置１００の一部の冷媒系統ＲＳは、カスケードユニットＣＵを用いて構成されていてもよい。

図７は、冷凍サイクル装置１００の中の第４冷媒系統ＲＳ４が、カスケードユニットＣＵ４１，ＣＵ４２を用いて構成されている例を示している。第４熱源ユニットＨ４と集中管理装置ＣＡは、通信線８０によって、通信可能に接続されている。第４熱源ユニットＨ４と、カスケードユニットＣＵ４１，ＣＵ４２とは、通信線８０によって、通信可能に接続されている。カスケードユニットＣＵは、例えば、ビル等の建物の天井裏の空間に設置されている。カスケードユニットＣＵ４１には、利用ユニットＵ４１１，Ｕ４１２が、通信線８０によって、通信可能に接続されている。カスケードユニットＣＵ４２には、利用ユニットＵ４１３〜Ｕ４１５が、通信線８０によって、通信可能に接続されている。

図８は、第４冷媒系統ＲＳ４の冷媒回路９１，９２を示す図である。図８では、カスケードユニットＣＵ４２に関する部分を省略している。カスケードユニットＣＵ４１は、利用ユニットＵ４１１，Ｕ４１２と第４熱源ユニットＨ４との間に介在している。第４熱源ユニットＨ４と、カスケードユニットＣＵ４１とは、第１冷媒回路９１を構成している。カスケードユニットＣＵ４１と、利用ユニットＵ４１１，Ｕ４１２とは、第２冷媒回路９２を構成している。

第４熱源ユニットＨ４は、主として、熱源側圧縮機モータ４２１ａによって駆動される熱源側圧縮機４２１と、熱源側流向切換機構４２２と、熱源側熱交換器４２３と、熱源側膨張弁４３８と、第４熱源側制御部ＨＣ４と、を有する。これらの装置の機能は、基本的に、第１熱源ユニットＨ１における対応する各装置の機能と同様であるため、説明を省略する。

利用ユニットＵ４１１，Ｕ４１２は、主として、利用側熱交換器４４２，４５２と、利用側膨張弁４４１，４５１と、利用側制御部４４７，４５７と、を有する。これらの装置の機能は、基本的に、利用ユニットＵ１１，Ｕ１２における対応する各装置の機能と同様であるため、説明を省略する。

カスケードユニットＣＵ４１は、主として、カスケード熱交換器９３と、カスケード流量調整弁９４と、カスケード圧縮機９５と、カスケード膨張弁９６と、カスケード制御部９８とを有している。また、カスケードユニットＣＵ４１は、カスケード熱交換器９３を冷媒の凝縮器として機能させる冷房運転と、カスケード熱交換器９３を冷媒の蒸発器として機能させる暖房運転と、を切り換えるカスケード流向切換機構９７を有している。

カスケード熱交換器９３は、第１冷媒回路９１において第１冷媒の凝縮器として機能するとき、第２冷媒回路９２では第２冷媒の蒸発器として機能する。また、カスケード熱交換器９３は、第１冷媒回路９１において第１冷媒の蒸発器として機能するとき、第２冷媒回路９２では第２冷媒の凝縮器として機能する。カスケード熱交換器９３は、第１冷媒回路９１を流れる第１冷媒と、第２冷媒回路９２を流れる第２冷媒との間で熱交換させる。

カスケード流量調整弁９４は、冷房運転時に冷媒を減圧する電動膨張弁である。カスケード流量調整弁９４は、カスケード制御部９８を介して、第４熱源側制御部ＨＣ４によって弁の開度を調整される。

カスケード圧縮機９５は、第２冷媒を圧縮するための機器である。カスケード圧縮機９５は、タイプを限定するものではないが、例えば、ロータリ式やスクロール式等の容積圧縮機である。カスケード圧縮機９５の圧縮機構（図示せず）は、カスケード圧縮機モータ９５ａによって駆動される。

カスケード流向切換機構９７は、第２冷媒回路９２内における第２冷媒の流れを切り換える。例えば、四路切換弁である。

カスケード膨張弁９６は、暖房運転時に冷媒を減圧する電動膨張弁である。カスケード膨張弁９６は、カスケード制御部９８を介して、第４熱源側制御部ＨＣ４によって開度を調整される。

カスケード制御部９８は、カスケードユニットＣＵ４１を構成する各部の動作を制御する。カスケード制御部９８は、ＣＰＵやメモリを含むマイクロコンピュータを有する。カスケード制御部９８と、第４熱源側制御部ＨＣ４と、利用ユニットＵ４１１，Ｕ４１２の利用側制御部４４７，４５７とは、協働してコントローラＣ４として機能する。

第４冷媒系統ＲＳ４では、第１冷媒回路９１を流れる第１冷媒が、熱源側熱交換器４２３において熱源空気との熱交換を行っているため、熱源側熱交換器４２３をデフロストするデフロスト運転が必要となる。第４冷媒系統ＲＳ４におけるデフロスト運転は、第４熱源ユニットＨ４と、カスケードユニットＣＵ４１，ＣＵ４２と、の間で行われる。第４冷媒系統ＲＳ４におけるデフロスト運転の内容は、基本的には、第１冷媒系統ＲＳ１における、第１熱源ユニットＨ１と、利用ユニットＵ１１，Ｕ１２と、の間のデフロスト運転の内容と同様である。熱源側圧縮機４２１は圧縮機２１に対応し、熱源側膨張弁４３８は熱源側膨張弁３８に対応し、カスケード流量調整弁９４は利用側膨張弁４１に対応し、第４熱源側制御部ＨＣ４は第１熱源側制御部ＨＣ１に対応し、カスケード制御部９８は利用側制御部４７に対応する。

（６−３）変形例１Ｃ
本実施形態の冷媒系統ＲＳは、デフロスト運転のタイミングで、通信頻度を切り替えた。しかし、通信頻度を切り替えるタイミングは、カスケードユニットＣＵを用いて構成された冷媒系統ＲＳのシステム起動時であってもよい。

ここでは、図８に示す第４冷媒系統ＲＳ４において、冷房運転を起動する場合について説明する。コントローラＣ４は、冷房運転を起動する際に、例えば以下のように第４冷媒系統ＲＳ４の機器を制御する。

第４冷媒系統ＲＳ４を起動すると、コントローラＣ４は、まず、熱源側圧縮機４２１を起動する。このとき、カスケード圧縮機９５は起動されていないので、カスケード熱交換器９３において、第１冷媒回路９１の第１冷媒と、第２冷媒回路９２の第２冷媒との間の熱交換は行われにくい。そのため、コントローラＣ４は、熱源側圧縮機モータ４２１ａの回転数を速やかに増大させ、熱源側圧縮機４２１の吐出圧力を上昇させる。一方、熱源側圧縮機４２１の吐出圧力が上昇し、既定の上限値を超えると、コントローラＣ４は、熱源側圧縮機４２１の駆動を停止し、熱源側圧縮機４２１を所定時間待機させる。これを避けるため、コントローラＣ４は、カスケード熱交換器９３の温度が既定値以上になると、熱源側圧縮機４２１の吐出圧力が既定の上限値にならないように、細かく第４冷媒系統ＲＳ４を制御する。カスケード熱交換器９３の温度の既定値は、例えば、熱源側圧縮機４２１の吐出圧力が既定の上限値である場合の吐出温度、よりも１０℃低い温度である。

コントローラＣ４は、熱源側圧縮機４２１の吐出圧力が既定値を超えると、カスケード圧縮機９５を起動する。コントローラＣ４は、熱源側圧縮機４２１の吐出圧力等を参照しながら、最初は熱源側圧縮機４２１を低負荷で運転し、次第にカスケード圧縮機モータ９５ａの回転数を細かく制御していく。

このように、カスケードユニットＣＵを用いて構成された冷媒系統ＲＳでは、システム起動直後に通信頻度を高頻度に切り替え、運転が安定した後に通信頻度を通常頻度に切り替えることが望ましい。

（６−４）
以上、本開示の実施形態を説明したが、特許請求の範囲に記載された本開示の趣旨及び範囲から逸脱することなく、形態や詳細の多様な変更が可能なことが理解されるであろう。

２３ 熱源側熱交換器
４７ 利用側制御部
５７ 利用側制御部
１００ 冷凍サイクル装置
Ｈ 熱源ユニット
Ｈ１ 第１熱源ユニット
Ｈ２ 第２熱源ユニット
ＨＣ 熱源側制御部
ＨＣ１ 第１熱源側制御部
ＨＣ２ 第２熱源側制御部
Ｕ 利用ユニット
Ｕ１１ 利用ユニット
Ｕ１２ 利用ユニット

特開２０１０−１９５３０号公報

Claims (8)

1. 第１熱源側制御部（ＨＣ，ＨＣ１）を有する、第１熱源ユニット（Ｈ，Ｈ１）と、
   利用側制御部（４７，５７）を有する、利用ユニット（Ｕ，Ｕ１１，Ｕ１２）と、
   を備え、
   前記第１熱源側制御部と前記利用側制御部とは、通信可能に接続されており、
   前記第１熱源側制御部は、運転を切り替える前又は後、あるいは両方において、前記利用側制御部との通信頻度を、通信頻度が通常である通常頻度から、前記通常頻度よりも通信頻度が高い高頻度に切り替える、
   冷凍サイクル装置（１００）。
2. 第２熱源側制御部（ＨＣ，ＨＣ２）を有する、第２熱源ユニット（Ｈ，Ｈ２）、
   をさらに備え、
   前記第２熱源側制御部は、前記第１熱源側制御部及び前記利用側制御部と通信可能に接続されており、
   前記第１熱源側制御部は、自身の前記通信頻度を前記通常頻度から前記高頻度に切り替える前に、前記第２熱源側制御部に対して、前記第２熱源側制御部の前記通信頻度が前記高頻度であるか否かを問い合わせ、前記第２熱源側制御部の前記通信頻度が前記高頻度であれば、自身の前記通信頻度を前記通常頻度から前記高頻度に切り替えない、
   請求項１に記載の冷凍サイクル装置。
3. 前記第２熱源側制御部は、自身の前記通信頻度を前記高頻度から前記通常頻度に切り替えた場合、前記第１熱源側制御部に対してその旨を通知する、
   請求項２に記載の冷凍サイクル装置。
4. 前記第１熱源側制御部は、前記問い合わせによって、自身の前記通信頻度を前記通常頻度から前記高頻度に切り替えなかった場合、所定の時間経過後に、再度前記問い合わせを行う、
   請求項２又は３に記載の冷凍サイクル装置。
5. 前記第１熱源側制御部は、前記問い合わせによって、自身の前記通信頻度を前記通常頻度から前記高頻度に切り替えなかった場合、前記通知を受信後に、再度前記問い合わせを行う、
   請求項３に記載の冷凍サイクル装置。
6. 前記第１熱源ユニットは、冷媒の蒸発器として機能する熱源側熱交換器（２３）、をさらに有し、
   前記第１熱源側制御部の複数の前記運転は、通常運転と、前記熱源側熱交換器に付着した霜を溶かすためのデフロスト運転と、を含み、
   前記運転の切り替えは、前記通常運転と、前記デフロスト運転との間の切り替えである、
   請求項１から５のいずれか１つに記載の冷凍サイクル装置。
7. 前記デフロスト運転における前記通信頻度は、前記通常頻度又は前記高頻度である、
   請求項６に記載の冷凍サイクル装置。
8. 前記高頻度の通信頻度は、６０秒毎より高い、
   請求項１から７のいずれか１つに記載の冷凍サイクル装置。

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