JP2021153607A - 内視鏡リプロセッサ - Google Patents

Abstract

【課題】薬液ボトル内に挿入されているチューブを抜き出す場合に、容易に薬液の滴下を防止することができる内視鏡リプロセッサを提供する。【解決手段】内視鏡リプロセッサは、吸引部と、薬液ボトルと、一端が前記吸引部に連通され、他端から所定の領域が前記薬液ボトル内に挿入されるチューブと、前記チューブを前記薬液ボトルに固定する固定具と、を含み、前記チューブの他端は閉塞しており、前記チューブの側面には、前記チューブの軸方向または前記軸方向に交差する方向から前記チューブに対して負荷がかかると開き、前記負荷が無いと閉じるスリットが前記所定の領域内に形成されている。【選択図】図２

Description

本発明は、薬液ボトル内に貯留された薬液を吸引する吸引部を備える内視鏡リプロセッサに関する。

医療分野において使用される内視鏡および付属品は、使用後に洗浄液、消毒液等の薬液を用いた再生処理が施される。また、内視鏡に対して再生処理を自動的に施す内視鏡リプロセッサが知られている。内視鏡リプロセッサは、薬液を貯留する薬液ボトルから薬液を吸引する吸引部を備える。

例えば、特開平４−３３６０２５号公報には、液体を収納するタンクと、タンク内に挿入された送給チューブと、を備える内視鏡用液体供給装置が開示されている。

特開平４−３３６０２５号公報

例えば、特開平４−３３６０２５号公報に開示されている技術のように、薬液ボトル内に挿入されているチューブを薬液ボトルから抜き出した場合、使用者はチューブ内に存在する薬液が薬液ボトルの外に垂れないよう注意を払う必要があった。

本発明は、上述した問題点を解決するものであって、薬液ボトル内に挿入されているチューブを抜き出す場合に、容易に薬液の滴下を防止することができる内視鏡リプロセッサを提供することを目的とする。

本発明の一態様による内視鏡リプロセッサは、吸引部と、薬液ボトルと、一端が前記吸引部に連通され、他端から所定の領域が前記薬液ボトル内に挿入されるチューブと、前記チューブを前記薬液ボトルに固定する固定具と、を含む内視鏡リプロセッサであり、前記チューブの他端は閉塞しており、前記チューブの側面には、前記チューブの軸方向または前記軸方向に交差する方向から前記チューブに対して負荷がかかると開き、前記負荷が無いと閉じるスリットが前記所定の領域内に形成されており、前記薬液ボトルは、薬液を貯留する貯留部と、前記貯留部に連通し、前記チューブを挿抜するための挿抜口と、前記チューブが接触する接触領域と、を有し、前記固定具は、前記チューブが所定の力で前記接触領域に接触することで、前記スリットが開口するよう、前記チューブを保持する。

本発明によれば、薬液ボトル内に挿入されているチューブを抜き出す場合に、容易に薬液の滴下を防止することができる内視鏡リプロセッサを提供することができる。

第１の実施形態の内視鏡リプロセッサの構成を示す図である。 第１の実施形態の薬液送出部の構成を示す図である。 第１の実施形態の薬液送出部において、固定具によるチューブの固定を解除した状態を示す図である。 第１の実施形態のチューブの他端近傍を拡大した断面図である。 第１の実施形態のチューブのスリットが開いた状態を示す図である。 第１の実施形態の第１の変形例を示す図である。 第１の実施形態の第２の変形例を示す図である。 第１の実施形態の第２の変形例を示す図である。 第２の実施形態の薬液送出部の構成を示す図である。 第２の実施形態の薬液送出部において、固定具によるチューブの固定を解除した状態を示す図である。 第３の実施形態の薬液送出部の構成を示す図である。 第３の実施形態の薬液送出部において、固定具によるチューブの固定を解除した状態を示す図である。 第３の実施形態のチューブの他端近傍を拡大して示す図である。 第３の実施形態のチューブが固定具によって薬液ボトルに固定された状態を示す断面図である。 第３の実施形態の変形例を示す図である。 第４の実施形態の薬液送出部の構成を示す図である。 第４の実施形態の薬液送出部において、固定具によるチューブの固定を解除した状態を示す図である。 第５の実施形態の薬液送出部の構成を示す図である。

以下に、本発明の好ましい形態について図面を参照して説明する。なお、以下の説明に用いる各図においては、各構成要素を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、構成要素毎に縮尺を異ならせてあるものであり、本発明は、これらの図に記載された構成要素の数量、構成要素の形状、構成要素の大きさの比率、および各構成要素の相対的な位置関係のみに限定されるものではない。

（第１の実施形態）
以下に、本発明の実施形態の一例を説明する。図１に示す内視鏡リプロセッサ１は、内視鏡に対して、再生処理を施す装置である。なお、ここでいう再生処理とは特に限定されるものではなく、水によるすすぎ処理、有機物等の汚れを落とす洗浄処理、所定の微生物を無効化する消毒処理、全ての微生物を排除もしくは死滅させる滅菌処理、またはこれらの組み合わせ、のいずれであってもよい。

以下の説明において、上方とは比較対象に対してより地面から遠ざかった位置のことを指し、下方とは比較対象に対してより地面に近づいた位置のことを指す。また、以下の説明における高低とは、重力方向に沿った高さ関係を示すものとする。

内視鏡リプロセッサ１は、制御部５、電源部６、処理槽２、薬液ボトル６０および薬液送出部７０を含む。

制御部５は、演算装置（ＣＰＵ）、記憶装置（ＲＡＭ）、補助記憶装置、入出力装置および電力制御装置等を具備して構成することができ、使用者からの指示に従って所定のプログラムを実行し、内視鏡リプロセッサ１を構成する各部位の動作を制御する構成を有している。以下の説明における内視鏡リプロセッサ１に含まれる各構成の動作は、特に記載がない場合であっても制御部５によって制御される。

操作部７および表示部８は、制御部５と使用者との間の情報の授受を行うユーザインターフェースを構成する。操作部７は、例えばプッシュスイッチやタッチセンサ等の、使用者からの動作指示を受け付ける操作部材を含む。使用者からの動作指示は、操作部７により電気信号に変換され、制御部５に入力される。使用者からの動作指示とは、例えば再生処理の開始指示等である。なお、操作部７は、制御部５との間で有線通信または無線通信を行う内視鏡リプロセッサ１の本体部１ａと分離した電子機器に備えられる形態であってもよい。

また、表示部８は、例えば画像や文字を表示する表示装置、光を発する発光装置、音を発するスピーカ、振動を発するバイブレータ、またはこれらの組み合わせ、を含む。表示部８は、制御部５から使用者に対して情報を出力する。なお、表示部８は、制御部５との間で有線通信または無線通信を行う内視鏡リプロセッサ１の本体部１ａと分離した電子機器に備えられる形態であってもよい。

電源部６は、内視鏡リプロセッサ１の各部位に電力を供給する。電源部６は、商用電源等の外部から得た電力を各部位に分配する。なお、電源部６は、発電装置やバッテリーを備えていてもよい。

処理槽２は、開口部を有する凹形状であり、内部に液体を貯留することが可能である。処理槽２内には、内視鏡（図示せず）を配置することができる。処理槽２には、複数の内視鏡が配置可能であってもよい。

処理槽２の上部には、処理槽２の開口部を開閉する蓋３が設けられている。処理槽２内において内視鏡に再生処理を施す場合には、処理槽２の開口部は蓋３によって閉じられる。

処理槽２には、排液口１１、薬液ノズル１２、循環口１３および循環ノズル１４が設けられている。

排液口１１は、処理槽２内の最も低い箇所に設けられた開口部である。排液口１１は、排出管路２１に接続されている。排出管路２１はバルブ２２が設けられている。バルブ２２は、排出管路２１を開閉する。バルブ２２は制御部５に接続されており、バルブ２２の動作は制御部５によって制御される。

切り替えバルブ２２を閉状態とすれば、処理槽２内に液体を貯留することができる。また、処理槽２内に薬液が貯留されている時に、切り替えバルブ２２を開状態とすれば、処理槽２内の液体が排出管路２１を経由して処理槽２外に排出される。

薬液ノズル１２は、薬液を処理槽２内に吐出する。薬液は、内視鏡に再生処理を施す際に用いられる液体である。薬液ノズル１２は、後述する薬液送出部７０に接続されている。薬液ノズル１２は、薬液送出部７０から送出されてくる薬液を吐出する。

薬液の種類は特に限定されるものではないが、本実施形態では一例として、薬液は消毒処理に用いられる消毒液、滅菌処理に用いられる滅菌液、または洗浄処理に用いられる洗浄液である。消毒液または滅菌液としては、過酢酸水溶液が挙げられる。なお、内視鏡リプロセッサ１は、異なる種類の薬液を処理槽２内に吐出する、複数の薬液ノズル１２および薬液送出部７０を備えていてもよい。

循環口１３は、処理槽２の底面付近に設けられた開口部である。循環口１３は、循環管路１３ａに連通している。循環管路１３ａは、循環口１３と循環ノズル１４とを連通している。循環ノズル１４は、処理槽２内に設けられた開口部である。循環管路１３ａには、循環ポンプ１３ｂが設けられている。循環ポンプ１３ｂは制御部５に接続されており、循環ポンプ１３ｂの動作は制御部５によって制御される。

処理槽２内に薬液が貯留されている場合に、循環ポンプ１３ｂの運転を開始すれば、処理槽２内の薬液が、循環口１３および循環管路１３ａを経由して、循環ノズル１４から吐出される。処理槽２内の薬液が循環管路１３ａを経由して流れることにより、内視鏡の表面を偏りなく薬液に接触させることができる。

内視鏡リプロセッサ１は、図示する構成の他に、すすぎ処理に用いる水を処理槽内に導入する構成等を備えるが、これらの構成は公知であるため説明を省略する。

次に、薬液送出部７０の構成を説明する。図２は、薬液送出部７０の構成を示す図である。図２に示すように、薬液送出部７０は、送出管路７３、吸引部７１、チューブ８０、薬液ボトル６０および固定具７４を含む。

概略的には、薬液送出部７０は、薬液ボトル６０内に貯留されている薬液を送出管路７３から送出する。本実施形態では一例として、送出管路７３は、薬液ノズル１２を経由して処理槽２に連通している。なお、送出管路７３は、処理槽２とは異なる部位に連通していてもよい。例えば、送出管路７３は、薬液を他の液体と混合するための容器に連通していてもよい。

吸引部７１は、吸引ポンプである。吸引部７１は、制御部５に接続されており、吸引部７１の動作は制御部５により制御される。吸引部７１の吸引ポート７１ａには、チューブ８０が連通している。また、吸引部７１の吐出ポート７１ｂには、送出管路７３が連通している。

チューブ８０は、薬液に対する耐性を有する樹脂製である。チューブ８０の軸方向に直交する平面による断面における外形は、円形に限らず、楕円形や矩形等であってもよい。ここで、軸方向とは、チューブ８０の他端８０ｂ近傍における長手方向である。図４中の矢印Ａが軸方向を示している。

チューブ８０は、一端８０ａが吸引部７１に連通している。また、チューブ８０は、他端８０ｂから所定の領域８０ｃが、薬液ボトル６０内に挿入される。

チューブ８０の一端８０ａは、直接的に吸引部７１の吸引ポート７１ａに接続されていてもよいし、他の部材に形成された管路を経由して間接的に吸引ポート７１ａに接続されていてもよい。

図４は、チューブ８０の他端８０ｂ近傍を拡大した断面図である。図４に示すように、チューブ８０の他端８０ｂは、閉塞している。すなわち、チューブ８０の他端８０ｂは、軸方向に向かって開放されていない。

なお、チューブ８０の他端８０ｂを閉塞する方法は特に限定されない。例えば、図４に示すように、他端８０ｂが閉じたようにチューブ８０を成型すれば、他端８０ｂを閉塞することができる。また、例えば、開放された状態の他端８０ｂを潰して溶着することによっても他端８０ｂを閉塞することができる。また、例えば、開放された状態の他端８０ｂに、栓となる部材を圧入することによっても他端８０ｂを閉塞することができる。

チューブ８０の薬液ボトル６０内に挿入される所定の領域８０ｃの側面８０ｄには、１つまたは複数のスリット８１が形成されている。スリット８１は、チューブ８０の側面８０ｄの外表面からチューブ８０内まで貫通する切れ込みである。１つのスリット８１内では、一対の対向面８１ａが対向している。対向面８１ａは、チューブ８０の壁面の切断面と言い換えることができる。

スリット８１は、図４に示すように、チューブ８０の所定の領域８０ｃに対して負荷がかけられていない場合には閉じている。スリット８１が閉じた状態とは、具体的にはスリット８１内の一対の対向面８１ａ同士が接触した状態のことを指す。

また、スリット８１は、図５に示すように、スリット８１は、チューブ８０の所定の領域８０ｃに対して、軸方向または軸方向に交差する方向から負荷がかけられた場合に開く。スリット８１が開いた状態とは、具体的にはスリット８１内の一対の対向面８１ａが離間した状態のことを指す。

チューブ８０は、樹脂製であり弾性変形することから、所定の領域８０ｃにかけられた負荷が取り除かれた場合には、図４に示すようにスリット８１は閉じた状態に戻る。このように、チューブ８０の所定の領域８０ｃに設けられたスリット８１は、所定の領域８０ｃに加えられる負荷の有無に応じて開閉する。

なお、負荷とは、チューブ８０の所定の領域８０ｃが、他の物体と接触することによって所定の領域８０ｃに加えられる力である。負荷は、例えばチューブ８０の所定の領域８０ｃを軸方向に圧縮する力、または所定の領域８０ｃの側面８０ｄを軸方向に交差する方向から押す力を含む。また、負荷は、チューブ８０の所定の領域８０ｃを長手軸周りに捻る力を含んでいてもよい。また、負荷は、他の物体上に置かれたチューブ８０の自重により、所定の領域８０ｃが前記他の物体から受ける反力を含んでいてもよい。負荷は、所定の領域８０ｃに対して複数の方向から加えられてもよい。

なお、所定の領域８０ｃが他の物体と接触していない状態では、チューブ８０の自重による変形によってスリット８１が開くことはない。

スリット８１の形状や数は特に限定されるものではなく、前述のようにチューブ８０の所定の領域８０ｃに加えられる負荷に応じて開閉する形状であればよい。すなわち、スリット８１は、側面８０ｄをチューブ８０の軸方向に平行に切る形状であってもよいし、側面８０ｄをチューブ８０の軸方向に交差する方向に切る形状であってもよい。また、スリット８１は屈曲していてもよい。

図４および図５に示す本実施形態では一例として、スリット８１は、チューブ８０の他端８０ｂ近傍に配置されている。スリット８１は、側面８０ｄをチューブ８０の軸方向に平行に切る形状である。また、スリット８１は、側面８０ｄの周方向に複数設けられている。本実施形態のスリット８１は、チューブ８０の所定の領域８０ｃを軸方向に圧縮する負荷がかけられた場合に、図５に示すように、スリット８１の周囲の壁面が撓むことによって開く。

特に限定されないが、所定の領域８０ｃは、チューブ８０の他端８０ｂから０ｍ以上、０．１５ｍ以下の領域であることが好ましく、より好ましくは他端８０ｂから０．１ｍ以下の領域である。

特に限定されないが、スリット８１の形成位置は、スリット８１の下端がチューブ８０の他端８０ｂから０．１ｍ以下の領域に位置することが好ましく、より好ましくは０．０５ｍ以下の領域に位置し、さらに好ましくは０ｍの位置である。

特に限定されないが、閉じた状態のスリット８１の長さは、０．００５ｍ以上が好ましく、より好ましくは０．０１ｍ以上である。また、閉じた状態のスリット８１の長さは、０．０５ｍ以下が好ましく、より好ましくは０．０３ｍ以下である。

薬液ボトル６０は、貯留部６１、挿抜口６２および接触領域６３を含む。貯留部６１は、薬液を貯留する。なお、薬液ボトル６０は、内視鏡リプロセッサ１に固定されていてもよいし、着脱可能であってもよい。例えば、薬液ボトル６０が内視鏡リプロセッサ１に着脱可能である場合には、薬液が消費された薬液ボトル６０を別の薬液が満たされている薬液ボトル６０と交換することにより、薬液の補充を素早く行うことができる。

挿抜口６２は、薬液ボトル６０の外部空間と貯留部６１とを連通する開口である。挿抜口６１を経由して、チューブ８０の所定の領域８０ｃを、貯留部６１内に挿抜することができる。なお、薬液ボトル６０は、挿抜口６２以外の開口を有していてもよい。また、挿抜口６２は、チューブ８０が挿入された状態において、閉じられる形態であってもよいし、開いたままとされる形態であってもよい。

接触領域６３は、貯留部６１内に設けられ、チューブ８０の所定の領域８０ｃと接触する部位である。

固定具７４は、チューブ８０を薬液ボトル６０に固定する。固定具７４は、挿抜口６２内に挿入されたチューブ８０を保持する。固定具７４は、貯留部６１内において所定の領域８０ｃを固定し、所定の領域８０ｃが接触領域６３に接触した状態を維持する。

図２は、固定具７４によりチューブ８０が薬液ボトル６０に固定された状態を示している。図２に示すように、固定具７４によりチューブ８０が薬液ボトル６０に固定されている場合には、チューブ８０の所定の領域８０に対して負荷がかけられ続ける。負荷とは、前述のようにスリット８１が開いた状態となるように所定の領域８０を変形させる力である。

したがって、本実施形態の薬液送出部７０では、固定具７４によりチューブ８０が薬液ボトル６０に固定されている場合には、スリット８１が開いた状態が維持される。この場合、吸引部７１の運転を開始すれば、薬液ボトル６０内の薬液が、チューブ８０および吸引部７１を経由して送出管路７３に送出される。

図３は、固定具７４によるチューブ８０の固定が解除されている場合を示している。固定具７４によってチューブ８０が薬液ボトル６０に固定されていない場合には、チューブ８０の所定の領域８０に対して負荷がかからない。したがって、本実施形態の薬液送出部７０では、固定具７４によってチューブ８０が薬液ボトル６０に固定されていない場合には、スリット８１が閉じた状態が維持される。

本実施形態の薬液ボトル６０および固定具７４の構成について具体的に説明する。本実施形態では一例として、薬液ボトル８０は、貯留部６１から突出する円筒状の挿抜口６２を有する。挿抜口６２の外周面には、雄ネジ６２ａが形成されている。内視鏡リプロセッサ１において、薬液ボトル８０は、挿抜口６２が上方に向かって開口する姿勢で配置される。薬液ボトル８０が当該姿勢である場合、貯留部６１は、挿抜口６２よりも下方に位置する。貯留部６１の内周面のうち、挿抜口６２と対向する面を底面６１ａと称し、底面６１ａと交差する面を側面６１ｂと称する。

チューブ８０の所定の領域８０ｃは、直線状である。したがって、所定の領域８０ｃを挿抜口６２から貯留部６１内に挿入した場合、チューブ８０の他端８０ｂは、貯留部６１の底面６１ａに突き当たる。接触領域６３は、薬液ボトル８０内に形成され、チューブ８０の他端８０ｂが突き当たる突き当たりである。すなわち、本実施形態の接触領域６３は、貯留部６１の底面６１ａの一部である。

固定具７４は、挿抜口６２を覆う蓋である。固定具７４は、挿抜口６２の周囲に設けられた雄ネジ６２ａに螺合する雌ネジ７４ａを有する。チューブ８０は、固定具７４を貫通している。固定具７４は、チューブ８０に対して軸方向に力を加えることができる。すなわち、チューブ８０は、固定具７４に対する軸方向の移動が規制されている。

雄ネジ６２ａに雌ネジ７４ａを締め付けていくと、固定具７４は接触領域６３（底面６１ａ）に向かって移動し、両者間の距離が縮まる。この固定具７４の移動により、チューブ８０の所定の領域８０ｃには、軸方向に圧縮する負荷がかけられる。すなわち、固定具７４は、チューブ８０の他端８０ｂを接触領域６３に押し当てる力を発生する。

所定の領域８０ｃに、軸方向に圧縮する負荷がかけられることにより、図２に示すようにスリット８１が開く。スリット８１が開けば、吸引部７１の運転により薬液ボトル６０内の薬液を送出できることは前述の通りである。

そして、本実施形態の薬液送出部７０において、チューブ８０の所定の領域８０ｃを薬液ボトル６０から抜き出す場合には、固定具７４の雌ネジ７４ａを弛めて雄ネジ６２ａから取り外す。チューブ８０の所定の領域８０ｃを薬液ボトル６０から抜き出す操作は、例えば薬液ボトル６０を内視鏡リプロセッサ１から取り外す際に行われる。

雌ネジ７４ａを雄ネジ６２ａから取り外すことにより、固定具７４によるチューブ８０の固定が解除されるため、所定の領域８０ｃを薬液ボトル６０から抜き出すことができるようになる。

前述のように、固定具７４によるチューブ８０の固定が解除されると、スリット８１は閉じる。また、チューブ８０の他端８０ｂは閉塞されている。したがって、チューブ８０内に存在する薬液は、チューブ８０内に保持される。

以上に説明したように、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１では、チューブ８０に設けられたスリット８１が、固定具７４によるチューブ８０の薬液ボトル６０への固定の有無に応じて開閉する。したがって、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１では、薬液ボトル６０内に挿入されているチューブ８０を抜き出す場合に、薬液の滴下垂れを防止することができる。

なお、本実施形態では、固定具７４は、薬液ボトル８０に直接係合する構成を有しているが、固定具７４は、内視鏡リプロセッサ１の本体部１ａに固定されることにより、チューブ８０を保持する構成であってもよい。

図６に、本実施形態の第１の変形例を示す。本変形例の薬液ボトル６０は、貯留部６１の底面６１ａに形成された窪み６１ｃを有する。窪み６１ｃは、貯留部６１の内周面において、底面６１ａよりも下方に向かって窪んでいる。そして、本変形例では、窪み６１ｃの底面が接触領域６３である。

本変形例のように、接触領域６３を底面６１ａに設けられた窪み６１ｃ内に設けることにより、チューブ８０のスリット８１を底面６１ａよりも下方に配置することができる。本変形例であれば、吸引部７１の運転時において、スリット８１から吸い込めない薬液を少なくすることができる。

第１の変形例の内視鏡リプロセッサ１であっても、スリット８１は、固定具７４によるチューブ８０の固定の有無に応じて開閉することから、薬液ボトル６０内に挿入されているチューブ８０を抜き出す場合に、容易に薬液の滴下を防止することができる。

図７および図８に、本実施形態の第２の変形例を示す。本変形例のチューブ８０は、側面８０ｄをチューブ８０の軸方向に交差する方向に切る形状のスリット８１を有する。本変形例のように、スリット８１が軸方向に斜めに交差する向きであっても、スリット８１は、所定の領域８０ｃを軸方向に圧縮する負荷がかけられた場合に開く。

したがって、第２の変形例の内視鏡リプロセッサ１であっても、スリット８１は、固定具７４によるチューブ８０の固定の有無に応じて開閉することから、薬液ボトル６０内に挿入されているチューブ８０を抜き出す場合に、容易に薬液の滴下を防止することができる。

なお、本変形例の内視鏡リプロセッサ１は、第１の変形例のように、貯留部６１の底面６１ａに形成された窪み６１ｃを有し、窪み６１ｃ内に接触領域６３が位置していてもよい。

（第２の実施形態）
以下に、本発明の第２の実施形態を説明する。以下では第１の実施形態との相違点のみを説明するものとし、第１の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜に省略する。

図９および図１０に本実施形態の内視鏡リプロセッサ１の薬液送出部７０を示す。図９は、チューブ８０が固定具７４によって薬液ボトル６０に固定された状態を示している。図１０は、固定具７４によるチューブ８０の固定が解除された状態を示している。

本実施形態のチューブ８０は、側面８０ｄをチューブ８０の軸方向に交差する方向に切る形状のスリット８１を有する。スリット８１は、チューブ８０の軸方向に略直交する。

また、本実施形態の薬液ボトル６０が備える接触領域６３は、底面６１ａに形成された傾斜面である。接触領域６３は、固定具７４によって固定されたチューブ８０の所定の領域８０ｃの軸方向に対して斜めに傾斜している。

図９に示すように、本実施形態では、チューブ８０が固定具７４によって薬液ボトル６０に固定されることにより、所定の領域８０ｃが接触領域６３に接触する。そして、軸方向に対して傾斜している接触領域６３に所定の領域８０ｃが接触することにより、所定の領域８０ｃには、所定の領域８０ｃを屈曲させる方向の負荷がかかる。

このため、チューブ８０が固定具７４によって薬液ボトル６０に固定されることにより、チューブ８０の所定の領域８０ｃはスリット８１が形成された部分において折れ曲がる。所定の領域８０ｃがスリット８１が形成された部分において折れ曲がることにより、スリット８１は開いた状態となる。

したがって、本実施形態の薬液送出部７０では、図９に示すように、固定具７４によりチューブ８０が薬液ボトル６０に固定されている場合には、スリット８１が開いた状態が維持される。この場合、吸引部７１の運転を開始すれば、薬液ボトル６０内の薬液が、チューブ８０および吸引部７１を経由して送出管路７３に送出される。そして、図１０に示すように、固定具７４によるチューブ８０の固定が解除されると、スリット８１は閉じる。

なお、図９では、チューブ８０の他端８０ｂがスリット８１よりも上方に位置するようにチューブ８０が折れ曲がっているが、スリット８１が開いた状態において、チューブ８０の他端８０ｂがスリット８１よりも上方に位置するようにチューブ８０が折れ曲がってもよい。

スリット８１が開口しやすくなるように、例えば図９の接触領域６３に図１１の突起６１ｄを組み合わせてもよい。また、固定具７４は、薬液ボトル６０の中心軸に対して傾斜する方向にチューブ８０が挿入されるよう、チューブ８０を固定してもよい。チューブ８０内においてチューブ８０が薬液ボトル６０の中心軸に対して傾斜することにより、スリット８１が開口しやすくなる。

以上に説明したように、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１では、チューブ８０に設けられたスリット８１が、固定具７４によるチューブ８０の薬液ボトル６０への固定の有無に応じて開閉する。したがって、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１では、薬液ボトル６０内に挿入されているチューブ８０を抜き出す場合に、容易に薬液の滴下を防止することができる。

（第３の実施形態）
以下に、本発明の第３の実施形態を説明する。以下では第１の実施形態との相違点のみを説明するものとし、第１の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜に省略する。

図１１および図１２に本実施形態の内視鏡リプロセッサ１の薬液送出部７０を示す。図１１は、チューブ８０が固定具７４によって薬液ボトル６０に固定された状態を示している。図１２は、固定具７４によるチューブ８０の固定が解除された状態を示している。また、図１３は、チューブ８０の他端８０ｂ近傍を拡大して示す図である。図１４はチューブ８０が固定具７４によって薬液ボトル６０に固定された状態におけるスリット８１の様子を示す断面図である。

図１３に示すように、本実施形態のチューブ８０は、側面８０ｄをチューブ８０の軸方向に切る形状のスリット８１を有する。スリット８１は、周方向に複数配置されている。

図１１および図１２に示すように、本実施形態の固定具７４は、チューブ８０に対して軸方向の力を加えない。すなわち、固定具７４を貫通するチューブ８０は、固定具７４に対して軸方向に移動可能である。本実施形態の固定具７４は、チューブ８０の径方向の移動を規制する。

チューブ８０は、固定具７４によって薬液ボトル６０に固定されることにより、所定の領域８０ｃの側面８０ｄが接触領域６３に接触する。接触領域６３は、薬液ボトル６０の貯留部６１の側面６１ｄに設けられた突起６１ｄである。

突起６１ｄは、チューブ８０の所定の領域８０ｃのスリット８１が形成された部位に接触することにより、所定の領域８０ｃに対して側面８０ｄを径方向内側に押す負荷を加える。

図１４に示すように、突起６１ｄが所定の領域８０ｃのスリット８１が形成された部位に接触すると、側面８０ｄの一対のスリット８１に挟まれた部分が内側に凹むため、スリット８１が開く。

したがって、本実施形態の薬液送出部７０では、図１１に示すように、固定具７４によりチューブ８０が薬液ボトル６０に固定されている場合には、スリット８１が開いた状態が維持される。この場合、吸引部７１の運転を開始すれば、薬液ボトル６０内の薬液が、チューブ８０および吸引部７１を経由して送出管路７３に送出される。そして、図１２に示すように、固定具７４からチューブ８０が抜き出され、固定具７４によるチューブ８０の固定が解除されると、スリット８１は閉じる。

以上に説明したように、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１では、チューブ８０に設けられたスリット８１が、固定具７４によるチューブ８０の薬液ボトル６０への固定の有無に応じて開閉する。したがって、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１では、薬液ボトル６０内に挿入されているチューブ８０を抜き出す場合に、容易に薬液の滴下を防止することができる。

図１５に、本実施形態の変形例を示す。本変形例のチューブ８０は、側面８０ｄをチューブ８０の軸方向に切る一対の切れ込みと、一対の切れ込みの他端８０ｂに端を接続する軸方向に交差した切れ込みと、により構成されるスリット８１を含む。本変形例のスリット８１であっても、突起６１ｄが接触することにより、開いた状態となる。

（第４の実施形態）
以下に、本発明の第４の実施形態を説明する。以下では第１の実施形態との相違点のみを説明するものとし、第１の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜に省略する。

図１６に、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１の薬液送出部７０を示す。本実施形態のチューブ８０は、所定の領域８０ｃの周囲に配置されたシース８２を備える。シース８２は、内側にチューブ８０の所定の領域８０ｃが挿通される筒状の部材である。シース８２は、所定の領域８０ｃに対して軸方向に相対的に移動する。

シース８２の一端８２ａは、チューブ８０の一端８０ａと同じ方向を向く。シース８２の一端８２ａには、フランジ８２ｃが形成されている。フランジ８２ｃの外径は、薬液ボトル６０の挿抜口６２の内径よりも大きい。また、シース８２のフランジ８２ｃよりも他端８２ｂ側の部位の外形は、薬液ボトル６０の挿抜口６２の内径よりも小さい。

シース８２の他端８２ｂは、軸方向に対して傾斜した面により切断された形状である。したがって、シース８２の他端８２ｂは、鋭利になっている。

図１７に示すように、シース８２内にチューブ８０の他端８０ｂを収納すれば、鋭利な形状のシース８２の他端８２ｂによって、薬液ボトル６０の挿抜口６２を封止する膜６２ｂを容易に突き破ることができる。

膜６２を突き破ったシース８２をそのまま軸方向に移動させて挿抜口６２内に挿入していくと、図１６に示すようにフランジ部８２ｃが挿抜口６２の入口に引っ掛かる。すなわち、フランジ部８２ｃによって、シース８２の挿抜口６２内への挿入距離が規制される。

フランジ部８２ｃによって、シース８２の挿抜口６２内への挿入距離が規制された状態において、雄ネジ６２ａに雌ネジ７４ａを締め付けていくと、シース８２内のチューブ８０が挿抜口６２に向かって移動する。そして、所定の領域８０ｃのスリット８１が形成された部位がシース８２の他端８２ｂから突出し、貯留部６１内に露出する。

第１の実施形態と同様に、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１では、チューブ８０に設けられたスリット８１が、固定具７４によるチューブ８０の薬液ボトル６０への固定の有無に応じて開閉する。したがって、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１では、薬液ボトル６０内に挿入されているチューブ８０を抜き出す場合に、容易に薬液の滴下を防止することができる。

（第５の実施形態）
以下に、本発明の第５の実施形態を説明する。以下では第１の実施形態との相違点のみを説明するものとし、第１の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜に省略する。

図１８に、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１の薬液送出部７０を示す。本実施形態の薬液ボトル６０は内部に、底上げ部６５を備える。

底上げ部６５は、薬液ボトル６０内に挿入されたチューブ８０の他端８０ｂが突き当たる接触領域６３である突き当り、および、接触領域６３と薬液ボトル６０底面とをつなぐ吸引チューブ６３ｂを備える。

底上げ部６５を設けることにより、チューブ８０を短くすることができる。これにより、チューブ８０の外表面に付着する薬液の量を減らしたり、チューブ８０の座屈を防止したりすることができる。

本発明は、前述した実施形態に限られるものではなく、請求の範囲および明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う内視鏡リプロセッサもまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。

１ 内視鏡リプロセッサ、
１ａ 本体部、
２ 処理槽、
２ａ 台座、
２ｂ ステージ、
３ 蓋、
５ 制御部、
６ 電源部、
７ 操作部、
８ 表示部、
１１ 排液口、
１２ 薬液ノズル、
１３ 循環口、
１３ａ 循環管路、
１３ｂ 循環ポンプ、
１４ 循環ノズル、
２１ 排出管路、
２２ バルブ、
６０ 薬液ボトル、
６１ 貯留部、
６１ａ 底面、
６１ｂ 側面、
６１ｃ 窪み、
６１ｄ 突起、
６２ 挿抜口、
６２ａ 雄ネジ、
６２ｂ 膜、
６３ 接触領域、
６３ａ 突起、
６３ｂ 吸引チューブ、
６５ 底上げ部、
７０ 薬液送出部、
７１ 吸引部、
７１ａ 吸引ポート、
７１ｂ 吐出ポート、
７３ 送出管路、
７４ 固定具、
７４ａ 雌ネジ、
８０ チューブ、
８０ａ （チューブの）一端、
８０ｂ （チューブの）他端、
８０ｃ 所定の領域、
８０ｄ 側面、
８１ スリット、
８１ａ 対向面、
８２ シース、
８２ａ （シースの）一端、
８２ｂ （シースの）他端、
８２ｃ フランジ。

Claims (11)

1. 吸引部と、
   薬液ボトルと、
   一端が前記吸引部に連通され、他端から所定の領域が前記薬液ボトル内に挿入されるチューブと、
   前記チューブを前記薬液ボトルに固定する固定具と、を含む内視鏡リプロセッサであり、
   前記チューブの他端は閉塞しており、
   前記チューブの側面には、前記チューブの軸方向または前記軸方向に交差する方向から前記チューブに対して負荷がかかると開き、前記負荷が無いと閉じるスリットが前記所定の領域内に形成されており、
   前記薬液ボトルは、薬液を貯留する貯留部と、前記貯留部に連通し、前記チューブを挿抜するための挿抜口と、前記チューブが接触する接触領域と、を有し、
   前記固定具は、前記チューブが所定の力で前記接触領域に接触することで、前記スリットが開口するよう、前記チューブを保持することを特徴とする内視鏡リプロセッサ。
2. 前記スリットは、前記チューブの軸方向に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡リプロセッサ。
3. 前記接触領域は、前記薬液ボトル内に形成され、前記チューブの前記他端が突き当たる突き当たりであることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡リプロセッサ。
4. 前記接触領域は、前記薬液ボトルの底面に配置され、
   前記チューブの他端が押し当てられることを特徴とする請求項３に記載の内視鏡リプロセッサ。
5. 前記接触領域は、前記薬液ボトルの側面に設けられた突起であり、
   前記固定具は、前記チューブの前記所定の領域の側面が前記突起により負荷を受ける位置で、前記チューブを保持することを特徴とする請求項２に記載の内視鏡リプロセッサ。
6. 前記スリットは、前記チューブの軸方向と交差する方向に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡リプロセッサ。
7. 前記接触領域は、前記薬液ボトル内に形成され、前記チューブの前記他端が突き当たる突き当たりであることを特徴とする請求項６に記載の内視鏡リプロセッサ。
8. 前記接触領域は、前記薬液ボトルの底面に配置され、
   前記チューブの他端が押し当てられることを特徴とする請求項７に記載の内視鏡リプロセッサ。
9. 前記接触領域は、前記薬液ボトル内に形成された傾斜面であることを特徴とする請求項７に記載の内視鏡リプロセッサ。
10. 前記固定具は、前記挿抜口を覆うフタであり、
    前記チューブは前記固定具を貫通するように配置されることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡リプロセッサ。
11. 前記チューブは、外周を覆い、前記チューブの軸方向に移動可能なシースに挿通されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡リプロセッサ。

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