JP2021150134A - 蓄電装置 - Google Patents

Abstract

【課題】エンドプレートとサイドプレートとを容易に接続することができる蓄電装置を提供する。【解決手段】蓄電装置１０は、蓄電素子２００と、蓄電素子２００を挟む位置に配置される一対のエンドプレート４００と、一対のエンドプレート４００を繋ぐサイドプレート５００と、を備え、一対のエンドプレート４００のうちの少なくとも一方のエンドプレート４００は、第一方向（Ｘ軸方向）に対向する第二プレート部４１２と、第二プレート部４１２に取り付けられて第二方向（Ｙ軸方向）において第二プレート部４１２を延長する延長部材４３０であって、サイドプレート５００と接続される延長部材４３０と、を有し、第二プレート部４１２は、第二方向に突出するエンド突出部４１２ａを有し、延長部材４３０は、エンド突出部４１２ａに取り付けられ、かつ、第三方向（Ｚ軸方向）においてエンド突出部４１２ａと隣り合う位置で、サイドプレート５００と接続される。【選択図】図６

Description

本発明は、蓄電素子とエンドプレートとサイドプレートとを備える蓄電装置に関する。

従来、蓄電素子とエンドプレートとサイドプレートとを備える蓄電装置が知られている。例えば、特許文献１には、複数のバッテリセル（蓄電素子）と、バッテリセルの配列方向に沿って延長されるサイドプレートと、サイドプレートと接続されるエンドプレートと、を備えるバッテリパック（蓄電装置）が開示されている。

特開２０１５−５６３９９号公報

上記従来のような構成の蓄電装置では、エンドプレートとサイドプレートとを容易に接続することができない場合がある。つまり、上記従来のような構成の蓄電装置において、エンドプレートは、高強度な部材で形成されるのが好ましいが、エンドプレートを高強度な部材で形成すると、エンドプレートにサイドプレートとの接続部位を形成するのが困難となる場合がある。このような場合、エンドプレートとサイドプレートとを容易に接続することができない。

本発明は、本願発明者が上記課題に新たに着目することによってなされたものであり、エンドプレートとサイドプレートとを容易に接続することができる蓄電装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の一態様に係る蓄電装置は、蓄電素子と、前記蓄電素子を挟む位置に配置される一対のエンドプレートと、前記一対のエンドプレートを繋ぐサイドプレートと、を備え、前記一対のエンドプレートのうちの少なくとも一方のエンドプレートは、第一方向に対向するプレート部と、前記プレート部に取り付けられて前記第一方向と交差する第二方向において前記プレート部を延長する延長部材であって、前記サイドプレートと接続される延長部材と、を有し、前記プレート部は、前記第二方向に突出する突出部を有し、前記延長部材は、前記突出部に取り付けられ、かつ、前記第一方向及び前記第二方向と交差する第三方向において前記突出部と隣り合う位置で、前記サイドプレートと接続される。

これによれば、蓄電装置において、エンドプレートは、第一方向に対向するプレート部を第二方向に延長する延長部材を有し、延長部材は、プレート部の突出部に取り付けられ、かつ、第三方向において突出部と隣り合う位置でサイドプレートと接続される。このように、エンドプレートにおいて、プレート部の突出部に延長部材を取り付け、延長部材にサイドプレートを接続する。これにより、エンドプレートのプレート部を高強度な部材で形成する等によりプレート部にサイドプレートとの接続部位を形成するのが困難な場合でも、延長部材にサイドプレートを接続することで、エンドプレートとサイドプレートとを容易に接続することができる。また、プレート部の突出部に延長部材を取り付けると、エンドプレートの第二方向における長さが長くなるおそれがある。このため、第三方向において突出部と隣り合う位置で、延長部材にサイドプレートを接続し、エンドプレートの第二方向における長さが長くなるのを抑制する。以上のように、エンドプレートの小型化を図りつつ、エンドプレートとサイドプレートとを容易に接続することができる。

また、前記延長部材は、前記サイドプレートと接続される接続部を有し、前記接続部は、前記第二方向において、少なくとも一部が前記突出部と重なる位置に配置されることにしてもよい。

これによれば、エンドプレートにおいて、延長部材のサイドプレートとの接続部は、第二方向において、少なくとも一部がプレート部の突出部と重なる位置に配置される。このように、延長部材のサイドプレートとの接続部を、第二方向において突出部と重なる位置に配置することで、延長部材のサイドプレート側への突出量を少なくすることができる。これにより、延長部材の第二方向における長さを短くすることができるため、エンドプレートの小型化を図りつつ、エンドプレートとサイドプレートとを容易に接続することができる。

また、前記延長部材は、前記サイドプレートと接続される接続部であって、前記第三方向に並んで配置される複数の接続部を有することにしてもよい。

これによれば、エンドプレートの延長部材は、第三方向に並ぶ複数のサイドプレートとの接続部を有している。このように、延長部材が、第三方向に並ぶ複数の接続部によってサイドプレートと接続されることで、延長部材の第二方向における長さが長くなるのを抑制しつつ、延長部材とサイドプレートとをより強固に接続することができる。これにより、エンドプレートの小型化を図りつつ、エンドプレートとサイドプレートとを容易かつ強固に接続することができる。

また、前記突出部は、前記複数の接続部のうちのいずれか２つの接続部の間に配置されることにしてもよい。

これによれば、エンドプレートにおいて、プレート部の突出部は、延長部材が有する複数のサイドプレートとの接続部のうちのいずれか２つの接続部の間に配置される。このように、プレート部の突出部が、延長部材におけるサイドプレートとの２つの接続部の間に配置されることで、２つの接続部の間のスペースを活用して、プレート部に延長部材を取り付けることができる。

また、前記サイドプレートは、前記第二方向において前記突出部に対向して配置される凹部を有し、前記凹部は、前記突出部に沿う形状を有していることにしてもよい。

これによれば、サイドプレートは、エンドプレートのプレート部の突出部に沿う形状の凹部を有しているため、サイドプレートをエンドプレートのプレート部に近付けることができる。これにより、サイドプレートに接続される延長部材の第二方向における長さを短くすることができるため、エンドプレートの小型化を図りつつ、エンドプレートとサイドプレートとを容易に接続することができる。

なお、本発明は、このような蓄電装置として実現することができるだけでなく、エンドプレート、または、エンドプレートとサイドプレートとの組み合わせとしても実現することができる。

本発明における蓄電装置によれば、エンドプレートとサイドプレートとを容易に接続することができる。

実施の形態に係る蓄電装置の外観を示す斜視図である。 実施の形態に係る蓄電装置を分解した場合の各構成要素を示す分解斜視図である。 実施の形態に係る蓄電装置をさらに分解した場合の各構成要素を示す分解斜視図である。 実施の形態に係るエンドプレートの構成を示す斜視図である。 実施の形態に係るサイドプレートの構成を示す斜視図である。 実施の形態に係るエンドプレートにサイドプレートを接続した場合の構成を示す斜視図及び側面図である。 実施の形態に係るエンドプレートにサイドプレートを接続した場合の構成を示す上面図である。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態（その変形例も含む）に係る蓄電装置について説明する。なお、以下で説明する実施の形態は、いずれも包括的または具体的な例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態、製造工程、製造工程の順序等は、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。また、各図において、寸法等は厳密に図示したものではない。

また、以下の説明及び図面中において、１つの蓄電素子における一対（正極側及び負極側）の電極端子の並び方向、蓄電素子の容器の短側面の対向方向、または、一対のサイドプレートの並び方向を、Ｘ軸方向と定義する。複数の蓄電素子の配列方向、蓄電素子の容器の長側面の対向方向、蓄電素子が有する電極体の極板の積層方向、または、一対のエンドプレートの並び方向を、Ｙ軸方向と定義する。蓄電装置の外装体本体と蓋体との並び方向、蓄電素子の容器本体と蓋部との並び方向、蓄電素子とバスバーとの並び方向、または、上下方向を、Ｚ軸方向と定義する。これらＸ軸方向、Ｙ軸方向及びＺ軸方向は、互いに交差（本実施の形態では直交）する方向である。なお、使用態様によってはＺ軸方向が上下方向にならない場合も考えられるが、以下では説明の便宜のため、Ｚ軸方向を上下方向として説明する。

また、以下の説明において、例えば、Ｘ軸プラス方向とは、Ｘ軸の矢印方向を示し、Ｘ軸マイナス方向とは、Ｘ軸プラス方向とは反対方向を示す。Ｙ軸方向及びＺ軸方向についても同様である。また、以下では、Ｘ軸方向を第一方向とも呼び、Ｙ軸方向を第二方向とも呼び、Ｚ軸方向を第三方向とも呼ぶ場合がある。さらに、平行及び直交などの、相対的な方向または姿勢を示す表現は、厳密には、その方向または姿勢ではない場合も含む。例えば、２つの方向が直交している、とは、当該２つの方向が完全に直交していることを意味するだけでなく、実質的に直交していること、すなわち、例えば数％程度の差異を含むことも意味する。

（実施の形態）
［１ 蓄電装置１０の全般的な説明］
まず、本実施の形態における蓄電装置１０の全般的な説明を行う。図１は、本実施の形態に係る蓄電装置１０の外観を示す斜視図である。図２は、本実施の形態に係る蓄電装置１０を分解した場合の各構成要素を示す分解斜視図である。図３は、本実施の形態に係る蓄電装置１０をさらに分解した場合の各構成要素を示す分解斜視図である。なお、図３は、蓄電装置１０における外装体１００及びバスバー６００以外の構成要素を分解して示す分解斜視図である。

蓄電装置１０は、外部からの電気を充電し、また外部へ電気を放電することができる装置であり、本実施の形態では、略直方体形状を有している。例えば、蓄電装置１０は、電力貯蔵用途または電源用途等に使用される電池モジュール（組電池）である。具体的には、蓄電装置１０は、例えば、自動車、自動二輪車、ウォータークラフト、船舶、スノーモービル、農業機械、建設機械、または、電気鉄道用の鉄道車両等の移動体の駆動用またはエンジン始動用等のバッテリ等として用いられる。上記の自動車としては、電気自動車（ＥＶ）、ハイブリッド電気自動車（ＨＥＶ）、プラグインハイブリッド電気自動車（ＰＨＥＶ）及びガソリン自動車が例示される。上記の電気鉄道用の鉄道車両としては、電車、モノレール及びリニアモーターカーが例示される。また、蓄電装置１０は、家庭用または発電機用等に使用される定置用のバッテリ等としても用いることができる。

図１に示すように、蓄電装置１０は、外装体１００を備えている。また、図２及び図３に示すように、外装体１００の内方には、複数の蓄電素子２００、複数のスペーサ３００（３０１、３０２）、一対のエンドプレート４００（４０１、４０２）、一対のサイドプレート５００（５０１、５０２）、及び、複数のバスバー６００等が収容されている。なお、蓄電装置１０は、上記の構成要素の他、バスバー６００が載置されるバスバーフレーム、蓄電素子２００の充電状態及び放電状態を監視するための回路基板、ヒューズ、リレー及びコネクタ等の電気機器、並びに、蓄電素子２００から排出されるガスを外装体１００の外方へ排気するための排気部等を備えていてもよい。

外装体１００は、蓄電装置１０の外装体を構成する箱形（略直方体形状）の容器（モジュールケース）である。つまり、外装体１００は、複数の蓄電素子２００、複数のスペーサ３００、一対のエンドプレート４００、一対のサイドプレート５００、及び、複数のバスバー６００等の外方に配置され、これら蓄電素子２００等を所定の位置で固定し、衝撃等から保護する。外装体１００は、例えば、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリフェニレンサルファイド樹脂（ＰＰＳ）、ポリフェニレンエーテル（ＰＰＥ（変性ＰＰＥを含む））、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル（ＰＦＡ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリエーテルサルフォン（ＰＥＳ）、ＡＢＳ樹脂、若しくは、それらの複合材料等の絶縁部材、または、絶縁塗装をした金属等により形成されている。外装体１００は、これにより、蓄電素子２００等が外部の金属部材等に接触することを回避する。なお、蓄電素子２００等の電気的絶縁性が保たれる構成であれば、外装体１００は、金属等の導電部材で形成されていてもよい。

外装体１００は、外装体１００の本体を構成する外装体本体１１０と、外装体１００の蓋体を構成する外装体蓋体１２０と、を有している。外装体本体１１０は、開口が形成された有底矩形筒状のハウジング（筐体）であり、蓄電素子２００等を収容する。外装体蓋体１２０は、外装体本体１１０の開口を閉塞する扁平な矩形状の部材である。外装体蓋体１２０は、外装体本体１１０と、接着剤、ヒートシールまたは超音波溶着等によって接合される。また、外装体蓋体１２０には、正極外部端子１２１と負極外部端子１２２とが設けられている。蓄電装置１０は、この正極外部端子１２１と負極外部端子１２２とを介して、外部からの電気を充電し、また外部へ電気を放電する。

蓄電素子２００は、電気を充電し、また、電気を放電することのできる二次電池（単電池）であり、より具体的には、リチウムイオン二次電池等の非水電解質二次電池である。蓄電素子２００は、扁平な直方体形状（角形）を有しており、本実施の形態では、４個の蓄電素子２００がＹ軸方向に並んで配列されている。なお、蓄電素子２００の大きさ、形状、及び、配列される蓄電素子２００の個数は限定されず、例えば１つの蓄電素子２００しか配置されていなくてもよい。また、蓄電素子２００は、非水電解質二次電池には限定されず、非水電解質二次電池以外の二次電池であってもよいし、キャパシタであってもよい。また、蓄電素子２００は、二次電池ではなく、使用者が充電をしなくても蓄えられている電気を使用できる一次電池であってもよい。また、蓄電素子２００は、ラミネート型の蓄電素子であってもよい。

具体的には、蓄電素子２００は、容器２１０と、一対（正極側及び負極側）の電極端子２２０と、を備えている（図３参照）。また、容器２１０の内方には、電極体、一対の集電体、及び、電解液（非水電解質）等が収容されており、容器２１０と電極端子２２０及び集電体との間にはガスケットが配置されているが、これらの図示は省略する。なお、当該電解液としては、蓄電素子２００の性能を損なうものでなければその種類に特に制限はなく、様々なものを選択することができる。また、蓄電素子２００は、上記構成の他、集電体の側方等に配置されるスペーサ、及び、容器２１０の外面を覆う絶縁シート等を備えていてもよい。

容器２１０は、開口が形成された容器本体と、容器本体の開口を閉塞する蓋部とを有する直方体形状（角形）の容器であり、例えば、ステンレス鋼、アルミニウム、アルミニウム合金、鉄、メッキ鋼板等の金属等で形成されている。本実施の形態では、容器２１０は、長側面がＹ軸方向に向き、短側面がＸ軸方向に向く姿勢、つまり、一対の長側面がＹ軸方向で対向し、一対の短側面がＸ軸方向で対向する姿勢で配置されている。また、容器２１０のＺ軸プラス方向側の面（蓋部）には、容器２１０内方の圧力が上昇した場合に当該圧力を開放するガス排出弁２３０が設けられている（図３参照）。なお、容器２１０には、容器２１０内方に電解液を注液するための注液部が設けられていてもよい。

電極端子２２０は、容器２１０のＺ軸プラス方向側の面（蓋部）に配置される蓄電素子２００の端子（正極端子及び負極端子）であり、集電体を介して、電極体の正極板及び負極板に電気的に接続されている。つまり、電極端子２２０は、電極体に蓄えられている電気を蓄電素子２００の外部空間に導出し、また、電極体に電気を蓄えるために蓄電素子２００の内部空間に電気を導入するための金属製の部材である。電極端子２２０は、アルミニウム、アルミニウム合金、銅、銅合金等で形成されている。

電極体は、正極板と負極板とセパレータとが積層されて形成された蓄電要素（発電要素）である。正極板は、アルミニウムまたはアルミニウム合金等の金属からなる集電箔である正極基材層上に正極活物質層が形成されたものである。負極板は、銅または銅合金等の金属からなる集電箔である負極基材層上に負極活物質層が形成されたものである。正極活物質層及び負極活物質層に用いられる活物質としては、リチウムイオンを吸蔵放出可能なものであれば、適宜公知の材料を使用できる。本実施の形態では、電極体は、極板（正極板及び負極板）がＹ軸方向に積層されて形成されている。このため、Ｙ軸方向を、積層方向とも呼ぶ。なお、電極体は、極板（正極板及び負極板）が巻回されて形成された巻回型の電極体、複数の平板状の極板が積層されて形成された積層型（スタック型）の電極体、または、極板を蛇腹状に折り畳んだ蛇腹型の電極体等、どのような形態の電極体でもよい。巻回型の電極体の場合、Ｘ軸方向またはＺ軸方向に並ぶ半円形状等に湾曲した一対の湾曲部と、当該一対の湾曲部の端部同士を繋ぐ、Ｙ軸方向に並ぶ平坦な一対の平坦部とを有することとなるが、上記の積層方向は、平坦部における極板の積層方向である。また、平坦部の平坦面の向く方向、または、一対の平坦部の対向方向を、上記積層方向と定義することもできる。

集電体は、電極端子２２０と電極体とに電気的に接続される導電性の部材（正極集電体及び負極集電体）である。なお、正極集電体は、正極板の正極基材層と同様、アルミニウムまたはアルミニウム合金等で形成され、負極集電体は、負極板の負極基材層と同様、銅または銅合金等で形成されている。

スペーサ３００（スペーサ３０１、３０２）は、蓄電素子２００の側方（Ｙ軸プラス方向またはＹ軸マイナス方向）に配置され、蓄電素子２００と他の部材とを電気的に絶縁する矩形状かつ板状の部材である。具体的には、スペーサ３０１は、隣り合う２つの蓄電素子２００の間に配置され、当該２つの蓄電素子２００の間を電気的に絶縁する。スペーサ３０２は、端部の蓄電素子２００とエンドプレート４００（４０１、４０２）との間に配置され、当該端部の蓄電素子２００とエンドプレート４００（４０１、４０２）との間を電気的に絶縁する。また、スペーサ３００は、蓄電素子２００のＸ軸方向両側も覆うように配置されて、蓄電素子２００とサイドプレート５００（５０１、５０２）との間も電気的に絶縁する。

本実施の形態では、４つの蓄電素子２００に対応して、３つのスペーサ３０１と２つのスペーサ３０２とが配置されているが、蓄電素子２００の個数が４つ以外の場合には、スペーサ３０１の個数も蓄電素子２００の個数に応じて適宜変更される。スペーサ３００は、例えば、上記の外装体１００に使用可能ないずれかの電気的絶縁性の樹脂材料等で形成されている。

エンドプレート４００及びサイドプレート５００は、複数の蓄電素子２００の並び方向（Ｙ軸方向）において、蓄電素子２００を外方から圧迫（拘束）する拘束部材である。つまり、エンドプレート４００及びサイドプレート５００は、複数の蓄電素子２００を当該並び方向の両側から挟み込むことで、複数の蓄電素子２００に含まれるそれぞれの蓄電素子２００を当該並び方向の両側から圧迫（拘束）する。

具体的には、エンドプレート４００は、複数の蓄電素子２００及び複数のスペーサ３００のＹ軸方向両側に配置され、複数の蓄電素子２００及び複数のスペーサ３００を、これらの並び方向（Ｙ軸方向）の両側から挟み込んで保持する板状の部材（挟持部材）である。ここで、一対のエンドプレート４００のうち、Ｙ軸マイナス方向側のエンドプレート４００をエンドプレート４０１とも呼び、Ｙ軸プラス方向側のエンドプレート４００をエンドプレート４０２とも呼ぶ。つまり、エンドプレート４０１及びエンドプレート４０２は、Ｙ軸方向（蓄電素子２００が有する電極体の極板の積層方向）において複数の蓄電素子２００及び複数のスペーサ３００を挟む位置に配置されて、これらを拘束する。エンドプレート４００（エンドプレート４０１、４０２）の構成の詳細な説明については、後述する。

サイドプレート５００は、両端が一対のエンドプレート４００に取り付けられて、当該一対のエンドプレート４００を繋ぐことで、複数の蓄電素子２００及び複数のスペーサ３００を拘束する平板状の部材（拘束バー）である。つまり、サイドプレート５００は、複数の蓄電素子２００及び複数のスペーサ３００を跨ぐようにＹ軸方向に延設されて配置され、当該複数の蓄電素子２００等に対してこれらの並び方向（Ｙ軸方向）における拘束力を付与する。本実施の形態では、当該複数の蓄電素子２００等のＸ軸方向両側方に、一対のサイドプレート５００が配置されている。そして、当該一対のサイドプレート５００のそれぞれが、Ｙ軸方向両端部において、一対のエンドプレート４００のＸ軸方向端部に取り付けられている。これにより、一対のサイドプレート５００は、当該複数の蓄電素子２００等をＸ軸方向の両側及びＹ軸方向の両側から挟み込んで拘束する。

また、サイドプレート５００は、Ｚ軸方向に並ぶ複数の接続部材５００ａによって、エンドプレート４００に接続（接合）されている（図３、図６参照）。本実施の形態では、接続部材５００ａは、ナットであり、サイドプレート５００を貫通したエンドプレート４００のネジ部と螺合されて当該ネジ部に締結される。ここで、一対のサイドプレート５００のうち、Ｘ軸プラス方向側のサイドプレート５００をサイドプレート５０１とも呼び、Ｘ軸マイナス方向側のサイドプレート５００をサイドプレート５０２とも呼ぶ。サイドプレート５００（サイドプレート５０１、５０２）の構成の詳細な説明については、後述する。

バスバー６００は、蓄電素子２００に接続される矩形状かつ平板状の部材である。具体的には、バスバー６００は、複数の蓄電素子２００の上方に配置され、複数の蓄電素子２００の電極端子２２０、正極外部端子１２１、及び、負極外部端子１２２に接続（接合）される。つまり、バスバー６００は、複数の蓄電素子２００の電極端子２２０同士を接続し、かつ、端部の蓄電素子２００の電極端子２２０と正極外部端子１２１及び負極外部端子１２２とを接続する。

本実施の形態では、バスバー６００と電極端子２２０、正極外部端子１２１、及び、負極外部端子１２２とは、ボルト締結によって接続（接合）されるが、溶接等によって接続（接合）されてもよい。バスバー６００は、例えば、アルミニウム、アルミニウム合金、銅、銅合金、ニッケル等の金属製の導電部材若しくはそれらの組み合わせ、または、金属以外の導電性の部材で形成されている。本実施の形態では、バスバー６００は、隣り合う蓄電素子２００の正極端子と負極端子とを接続することで、４つの蓄電素子２００を直列に接続している。なお、蓄電素子２００の接続の態様は上記には限定されず、直列接続及び並列接続がどのように組み合わされていてもよい。

［２ エンドプレート４００及びサイドプレート５００の説明］
次に、エンドプレート４００（エンドプレート４０１、４０２）及びサイドプレート５００（サイドプレート５０１、５０２）の構成について、詳細に説明する。図４は、本実施の形態に係るエンドプレート４００の構成を示す斜視図である。具体的には、図４の（ａ）は、図３に示したエンドプレート４０１が有する各構成要素を分解して示す斜視図であり、図４の（ｂ）は、エンドプレート４０１が有する各構成要素を取り付けた状態を示す斜視図である。なお、エンドプレート４０２についても、エンドプレート４０１と同様の構成を有している。図５は、本実施の形態に係るサイドプレート５００の構成を示す斜視図である。具体的には、図５は、図３に示したサイドプレート５０１の構成を示す斜視図である。なお、サイドプレート５０２についても、サイドプレート５０１と同様の構成を有している。

図６は、本実施の形態に係るエンドプレート４００にサイドプレート５００を接続した場合の構成を示す斜視図及び側面図である。具体的には、図６の（ａ）は、エンドプレート４００及びサイドプレート５００を蓄電素子２００に組み付けた場合の構成を示す斜視図であり、図６の（ｂ）は、図６の（ａ）におけるＹ軸マイナス方向の端部をＸ軸プラス方向から見た場合の構成を示す側面図である。図７は、本実施の形態に係るエンドプレート４００にサイドプレート５００を接続した場合の構成を示す上面図である。具体的には、図７の（ａ）は、図６の（ａ）の状態をＺ軸プラス方向から見た場合の構成を示す側面図であり、図７の（ｂ）は、図７の（ａ）におけるＸ軸プラス方向及びＹ軸マイナス方向の端部をＺ軸プラス方向から見た場合の構成を拡大して示す上面図である。

［２．１ エンドプレート４００の構成の説明］
まず、主に図４、図６及び図７を用いて、エンドプレート４００の構成について詳細に説明する。図４に示すように、エンドプレート４００は、エンドプレート本体４１０と、補強部材４２０と、延長部材４３０とを有している。

エンドプレート本体４１０は、エンドプレート４００の本体を構成する、Ｚ軸方向から見てＣ字状の板状部材である。つまり、エンドプレート本体４１０は、Ｘ軸方向両端部がＹ軸方向に折れ曲がった形状を有している。エンドプレート本体４１０は、強度確保の観点等から、例えば、引張強度が９８０ＭＰａ程度のハイテン（High Tensile Strength Steel、高張力鋼板）で形成されている。エンドプレート本体４１０は、第一プレート部４１１と、第二プレート部４１２とを有している。

第一プレート部４１１は、Ｙ軸方向（第二方向）に対向するＸＺ平面に平行な平板状かつ矩形状の部位であり、蓄電素子２００のＹ軸方向に配置される。具体的には、第一プレート部４１１は、蓄電素子２００の容器２１０のＹ軸方向側の側面（長側面）とでスペーサ３０２を挟む位置に配置される。

第二プレート部４１２は、Ｘ軸方向（第一方向）に対向するＹＺ平面に平行な平板状の部位であり、蓄電素子２００のＸ軸方向に配置される。具体的には、第二プレート部４１２は、蓄電素子２００の容器２１０のＸ軸方向側の側面（短側面）とでスペーサ３０２を挟む位置に配置される。つまり、第一プレート部４１１は、第一プレート部４１１のＸ軸方向の端部からＹ軸方向に突出する突出状の部位であり、本実施の形態では、第一プレート部４１１のＸ軸方向の両端部から２つの第二プレート部４１２がＹ軸方向に突出して配置されている。なお、図４では、エンドプレート４０１を図示しているため、第二プレート部４１２はＹ軸プラス方向に突出して配置されているが、エンドプレート４０２においては、第二プレート部４１２はＹ軸マイナス方向に突出して配置されている（図３参照）。

また、第二プレート部４１２は、Ｙ軸方向（第二方向）に突出するエンド突出部４１２ａを有している。図４では、エンドプレート４０１を図示しているため、第二プレート部４１２は、Ｙ軸プラス方向に突出するエンド突出部４１２ａを有しているが、エンドプレート４０２においては、第二プレート部４１２は、Ｙ軸マイナス方向に突出するエンド突出部４１２ａを有している。本実施の形態では、第二プレート部４１２は、Ｚ軸方向に並ぶ２つの略三角形状のエンド突出部４１２ａを有している。これにより、第二プレート部４１２は、Ｙ軸方向の端縁が波形の形状となっている。

補強部材４２０は、Ｙ軸方向においてエンドプレート本体４１０の第一プレート部４１１に重ねられるように第一プレート部４１１に隣接して配置される、平板状かつ矩形状の部材である。具体的には、補強部材４２０は、第一プレート部４１１とほぼ同じ大きさに形成され、第一プレート部４１１に接続（接合）されて、第一プレート部４１１を補強する。補強部材４２０は、強度確保の観点等から、例えば、引張強度が９８０ＭＰａ程度のハイテンで形成されている。なお、補強部材４２０は、溶接によって第一プレート部４１１に接続（接合）されているが、接着、ボルト締結、かしめ接合、係合、嵌合等によって第一プレート部４１１に接続（接合）されていてもよいし、第二プレート部４１２に接続（接合）されていてもよい。また、補強部材４２０は、エンドプレート本体４１０には接続（接合）されていなくてもよい。

延長部材４３０は、エンドプレート本体４１０の第二プレート部４１２に取り付けられて、Ｙ軸方向（第二方向）において第二プレート部４１２を延長する、エンドプレート本体４１０とは別体の部材である。具体的には、延長部材４３０は、Ｘ軸方向における第二プレート部４１２の内側（蓄電素子２００側）に配置されて、第二プレート部４１２に取り付けられる。つまり、延長部材４３０は、Ｙ軸方向（第二方向）においてエンドプレート本体４１０（第一プレート部４１１及び第二プレート部４１２）並びに補強部材４２０と重ねられることなく、Ｘ軸方向（第一方向）において第二プレート部４１２に重ねられて取り付けられている。

また、延長部材４３０は、第二プレート部４１２よりも剛性及び引張強度のうちの少なくとも一方が低い。ここで、剛性が低いとは、外力に対して弱い状態を言い、例えば、曲げやねじりの力に対して寸法変化が大きい状態であるとして定義できる。つまり、例えば、延長部材４３０が第二プレート部４１２よりも剛性が低いとは、延長部材４３０及び第二プレート部４１２について同じ大きさの領域の中央部分を同じ力で押したときに、延長部材４３０の方が寸法変化（撓み量）が大きい場合をいう。または、同じ寸法変化を生じさせるために必要な力が、延長部材４３０の方が第二プレート部４１２よりも小さい場合であるとも言える。また、引張強度とは、材料に引張り力が加わったときの材料の強さを表し、引張り試験において、試験片を軸方向に引っ張るとき、試験片が破断するまでに耐えた最大の荷重を試験片の断面積で除した値で定義される。なお、剛性及び引張強度の定義は、上記に限定されることなく、当業者であれば通常解釈できる範囲内の定義であればよい。

本実施の形態では、延長部材４３０は、例えば、引張強度が５９０ＭＰａ程度のハイテンで形成されている。つまり、延長部材４３０は、エンドプレート本体４１０及び補強部材４２０よりも引張強度が低い部材で形成されている。

ここで、延長部材４３０は、延長部材本体４３１と、延長部材接続部４３２とを有している。延長部材本体４３１は、延長部材４３０の本体を構成する、ＹＺ平面に平行な平板状かつ矩形状の部位である。本実施の形態では、図７に示すように、延長部材本体４３１は、Ｘ軸方向（第一方向）において、第二プレート部４１２よりも厚みが小さく形成されている。また、延長部材本体４３１は、第二プレート部４１２の内側（蓄電素子２００側）に取り付けられる部位である。具体的には、延長部材本体４３１は、第二プレート部４１２のエンド突出部４１２ａの内側に取り付けられる。

さらに具体的には、図４の（ｂ）に示すように、延長部材本体４３１及びエンド突出部４１２ａが接合されて突出部接合部４４０が形成されることで、延長部材本体４３１が第二プレート部４１２に取り付けられる。第二プレート部４１２は、Ｚ軸方向に並ぶ２つのエンド突出部４１２ａを有しているため、この２つのエンド突出部４１２ａに対応して、Ｚ軸方向に並ぶ２つの突出部接合部４４０が形成される。なお、本実施の形態では、延長部材本体４３１は、溶接によってエンド突出部４１２ａに接続（接合）されて突出部接合部４４０が形成されているが、ボルト締結、かしめ接合、係合、嵌合、接着等によってエンド突出部４１２ａに接続（接合）されて突出部接合部４４０が形成される構成でもよい。

延長部材接続部４３２は、延長部材本体４３１からサイドプレート５００に向けてＸ軸方向に突出し、サイドプレート５００と接続される部位である。具体的には、延長部材４３０には、Ｚ軸方向（第三方向）に並んで複数（本実施の形態では、３つ）の延長部材接続部４３２が配置されている。この構成により、延長部材４３０は、Ｘ軸方向（第一方向）において、サイドプレート５００と接続される。

例えば、延長部材接続部４３２は、雄ネジ部が形成されたボルトが延長部材本体４３１にかしめられて形成されたカシメボルトである。図６に示すように、この延長部材接続部４３２が、サイドプレート５００の後述する貫通孔５４０に挿入されて上述の接続部材５００ａの雌ネジ部と螺合されることにより、延長部材４３０にサイドプレート５００が接続される。なお、延長部材４３０は、ボルト締結ではなく、溶接、かしめ接合、係合、嵌合、接着等によってサイドプレート５００が接続（接合）される構成でもよい。

［２．２ サイドプレート５００の構成の説明］
次に、主に図５〜図７を用いて、サイドプレート５００の構成について詳細に説明する。サイドプレート５００は、ＹＺ平面に平行な平板状の部材であり、本実施の形態では、図７に示すように、Ｘ軸方向（第一方向）において、第二プレート部４１２及び延長部材本体４３１よりも厚みが小さく形成されている。サイドプレート５００は、強度確保の観点等から、例えば、引張強度が９８０ＭＰａ程度のハイテンで形成されている。なお、サイドプレート５００の厚みは特に限定されず、延長部材本体４３１よりも厚くてもよいし、第二プレート部４１２よりも厚くてもよい。サイドプレート５００の材質についても、特に限定されない。

図５に示すように、サイドプレート５００は、サイドプレート本体５１０と、サイド突出部５２０と、サイド凹部５３０と、貫通孔５４０とを有している。サイドプレート本体５１０は、サイドプレート５００の本体を構成するＹＺ平面に平行な平板状の部材であり、サイド突出部５２０は、サイドプレート本体５１０からＹ軸方向に突出する突出状の部位である。本実施の形態では、サイドプレート本体５１０のＹ軸方向両端部のそれぞれにおいて、Ｚ軸方向に並ぶ３つのサイド突出部５２０が配置されている。

また、３つのサイド突出部５２０のうちの隣り合う２つのサイド突出部５２０の間に、Ｙ軸方向に凹んだサイド凹部５３０が配置されている。つまり、サイドプレート本体５１０のＹ軸方向両端部のそれぞれにおいて、Ｚ軸方向に並ぶ２つのサイド凹部５３０が、３つのサイド突出部５２０と交互に配置されている。これにより、サイドプレート５００は、Ｙ軸方向の両端縁が波形の形状となっている。

貫通孔５４０は、上述の延長部材接続部４３２が挿入される、円形状または長円形状の貫通孔である。つまり、サイドプレート本体５１０のＹ軸方向両端部のそれぞれにおいて、Ｚ軸方向に並ぶ３つの延長部材接続部４３２に対応する位置に、３つの貫通孔５４０が配置されている。なお、貫通孔５４０の形状は特に限定されず、楕円形状、矩形状、その他の多角形状等でもよい。

［２．３ エンドプレート４００及びサイドプレート５００の接続構成の説明］
次に、主に図６及び図７を用いて、エンドプレート４００及びサイドプレート５００の接続構成について詳細に説明する。

図６に示すように、エンドプレート４００の第二プレート部４１２のエンド突出部４１２ａは、延長部材４３０が有する複数の延長部材接続部４３２のうちのいずれか２つの延長部材接続部４３２の間に配置される。つまり、２つのエンド突出部４１２ａが、３つの延長部材接続部４３２のうちの隣り合う２つの延長部材接続部４３２の間に、それぞれ配置される。具体的には、延長部材接続部４３２は、Ｙ軸方向（第二方向）において、少なくとも一部がエンド突出部４１２ａと重なる位置に配置される。本実施の形態では、図６の（ｂ）に示すように、エンド突出部４１２ａと延長部材接続部４３２とが、Ｙ軸方向（第二方向）において、Ａで示す領域で重なって配置されている。

これにより、延長部材４３０は、Ｚ軸方向（第三方向）において、第二プレート部４１２のエンド突出部４１２ａと隣り合う位置で、サイドプレート５００のサイド突出部５２０と接続されることとなる。つまり、延長部材４３０及びエンド突出部４１２ａの接合部である突出部接合部４４０と、延長部材４３０及びサイド突出部５２０の接続部である延長部材接続部４３２及び接続部材５００ａとが、Ｚ軸方向において隣り合う位置に配置される。本実施の形態では、突出部接合部４４０と接続部材５００ａとは、Ｙ軸方向において重なる位置に配置されている。なお、図６の（ｂ）では、突出部接合部４４０と延長部材接続部４３２とは、Ｙ軸方向において重なっていないが、Ｙ軸方向において重なる位置に配置されていてもよい。

また、サイドプレート５００のサイド突出部５２０及びサイド凹部５３０は、エンドプレート４００の第二プレート部４１２に沿った形状を有している。つまり、サイド凹部５３０は、第二プレート部４１２のエンド突出部４１２ａに沿う形状を有しており、エンドプレート４００とサイドプレート５００とが接続された状態において、Ｙ軸方向（第二方向）においてエンド突出部４１２ａに対向して配置される。これにより、サイドプレート５００は、Ｘ軸方向（第一方向）において、第二プレート部４１２と重ねられることなく、延長部材４３０と接続されることとなる。

また、図７の（ｂ）に示すように、Ｙ軸方向において、延長部材４３０の延長部材本体４３１は、スペーサ３０１と並んで配置されている。つまり、エンドプレート４００において、延長部材４３０は、第二プレート部４１２をＹ軸方向に延長するが、スペーサ３０１の手前までしか延長せず、スペーサ３０１と干渉しない構成となっている。また、エンドプレート４００の第二プレート部４１２（エンド突出部４１２ａ）及びサイドプレート５００のサイド突出部５２０は、延長部材本体４３１の同じ側に配置されている。本実施の形態では、第二プレート部４１２及びサイド突出部５２０は、延長部材本体４３１のＸ軸方向における外側（蓄電素子２００と反対側、図７の（ｂ）ではＸ軸プラス方向側）に配置されている。これにより、サイド突出部５２０は、Ｘ軸方向における当該外側の面が、第二プレート部４１２のＸ軸方向における当該外側の面よりも内側（蓄電素子２００側）に配置されている。

［３ 効果の説明］
以上のように、本発明の実施の形態に係る蓄電装置１０によれば、エンドプレート４００は、第一方向（Ｘ軸方向）に対向する第二プレート部４１２を第二方向（Ｙ軸方向）に延長する延長部材４３０を有している。そして、延長部材４３０は、第二プレート部４１２のエンド突出部４１２ａに取り付けられ、かつ、第三方向（Ｚ軸方向）においてエンド突出部４１２ａと隣り合う位置でサイドプレート５００と接続される。

ここで、エンドプレート４００に延長部材４３０を設けない場合、エンドプレート４００を高強度な部材で形成すると、サイドプレート５００との接続部位にカシメボルト等を形成するのが困難となる。カシメボルトの強度が弱いため、高強度なエンドプレート４００にカシメボルトを取り付ける際に、カシメボルトが変形等損傷してしまい、エンドプレート４００にカシメボルトを取り付けるのが困難となるからである。このため、エンドプレート４００において、延長部材４３０に延長部材接続部４３２（カシメボルト）を形成し、第二プレート部４１２のエンド突出部４１２ａに延長部材４３０を取り付け、延長部材４３０の延長部材接続部４３２にサイドプレート５００を接続する。これにより、第二プレート部４１２を高強度な部材で形成することにより第二プレート部４１２にサイドプレート５００との接続部位を形成するのが困難な場合でも、延長部材４３０にサイドプレート５００を接続することで、エンドプレート４００とサイドプレート５００とを容易に接続することができる。

また、第二プレート部４１２のエンド突出部４１２ａに延長部材４３０を取り付けると、エンドプレート４００の第二方向における長さが長くなるおそれがある。このため、第三方向においてエンド突出部４１２ａと隣り合う位置で、延長部材４３０にサイドプレート５００を接続し、エンドプレート４００の第二方向における長さが長くなるのを抑制する。これにより、エンドプレート４００の小型化を図ることができるため、高強度（高価）な部材であるエンドプレート４００の材料使用量を低減したり、エンドプレート４００が他の部材（本実施の形態では、スペーサ３０１）と干渉したりするのを抑制することができる。以上のように、エンドプレート４００の小型化を図りつつ、エンドプレート４００とサイドプレート５００とを容易に接続することができる。

また、エンドプレート４００において、延長部材４３０のサイドプレート５００との接続部である延長部材接続部４３２は、第二方向において、少なくとも一部が第二プレート部４１２のエンド突出部４１２ａと重なる位置に配置される。このように、延長部材接続部４３２を、第二方向においてエンド突出部４１２ａと重なる位置に配置することで、延長部材４３０のサイドプレート５００側への突出量を少なくすることができる。これにより、延長部材４３０の第二方向における長さを短くすることができるため、エンドプレート４００の小型化を図りつつ、エンドプレート４００とサイドプレート５００とを容易に接続することができる。

また、エンドプレート４００の延長部材４３０は、第三方向に並ぶ複数のサイドプレート５００との接続部である延長部材接続部４３２を有している。このように、延長部材４３０が、第三方向に並ぶ複数の延長部材接続部４３２によってサイドプレート５００と接続されることで、延長部材４３０の第二方向における長さが長くなるのを抑制しつつ、延長部材４３０とサイドプレート５００とをより強固に接続することができる。これにより、エンドプレート４００の小型化を図りつつ、エンドプレート４００とサイドプレート５００とを容易かつ強固に接続することができる。

また、エンドプレート４００において、第二プレート部４１２のエンド突出部４１２ａは、延長部材４３０が有する複数の延長部材接続部４３２のうちのいずれか２つの延長部材接続部４３２の間に配置される。このように、第二プレート部４１２のエンド突出部４１２ａが、延長部材４３０における２つの延長部材接続部４３２の間に配置されることで、２つの延長部材接続部４３２の間のスペースを活用して、第二プレート部４１２に延長部材４３０を取り付けることができる。

また、サイドプレート５００は、エンドプレート４００の第二プレート部４１２のエンド突出部４１２ａに沿う形状のサイド凹部５３０を有しているため、サイドプレート５００をエンドプレート４００の第二プレート部４１２に近付けることができる。これにより、サイドプレート５００に接続される延長部材４３０の第二方向における長さを短くすることができるため、エンドプレート４００の小型化を図りつつ、エンドプレート４００とサイドプレート５００とを容易に接続することができる。

また、延長部材４３０は、第一方向においてサイドプレート５００と接続されている。ここで、エンドプレート４００の第二プレート部４１２にサイドプレート５００との接続部位を形成する場合、第二プレート部４１２を比較的強度の低い部材で形成してサイドプレート５００との接続部位を形成することとなる。しかし、第二プレート部４１２を比較的強度の低い部材で形成すると、第二プレート部４１２の強度を確保するために、第二プレート部４１２の厚みを大きくすることが必要になる。このため、エンドプレート４００において、第二プレート部４１２ではなく延長部材４３０にサイドプレート５００を接続する。これにより、第二プレート部４１２を高強度な部材で形成することができるため、第二プレート部４１２の強度を確保するために第二プレート部４１２の厚みを大きくする必要がない。したがって、蓄電装置１０において、第二プレート部４１２の厚み方向（第一方向）における幅を小さく形成できるため、省スペース化を図ることができる。このように、蓄電装置１０において、省スペース化を図りつつ、エンドプレート４００とサイドプレート５００とを容易に接続することができる。

また、サイドプレート５００は、第一方向においてエンドプレート４００の第二プレート部４１２と重ねられることなく、延長部材４３０と接続される。このように、サイドプレート５００が、第一方向において第二プレート部４１２と重ならないため、サイドプレート５００が第二プレート部４１２と重なることにより蓄電装置１０の第一方向における幅が大きくなるのを抑制することができる。これにより、蓄電装置１０において、省スペース化を図りつつ、エンドプレート４００とサイドプレート５００とを容易に接続することができる。

また、エンドプレート４００において、延長部材４３０は、第二プレート部４１２よりも第一方向における厚みが小さく形成されている。このように、延長部材４３０が、第二プレート部４１２よりも第一方向における厚みが小さいため、エンドプレート４００の厚みが小さい箇所でサイドプレート５００を接続することができる。これにより、蓄電装置１０において、第一方向における幅を小さく形成できるため、省スペース化を図りつつ、エンドプレート４００とサイドプレート５００とを容易に接続することができる。

また、エンドプレート４００において、延長部材４３０は、第二プレート部４１２よりも剛性及び引張強度のうちの少なくとも一方が低く形成されている。このように、延長部材４３０が、第二プレート部４１２よりも剛性及び引張強度のうちの少なくとも一方が低いため、第二プレート部４１２よりも、サイドプレート５００と接続する部位を容易に形成することができる。また、延長部材４３０は、第二プレート部４１２よりも低強度で形成してもよいため、第二プレート部４１２よりも第一方向における厚みを小さく形成できる。これにより、エンドプレート４００の厚みが小さい箇所でサイドプレート５００を接続することができるため、蓄電装置１０において、第一方向における幅を小さく形成できる。したがって、蓄電装置１０において、省スペース化を図りつつ、エンドプレート４００とサイドプレート５００とを容易に接続することができる。

また、延長部材４３０は、第二プレート部４１２（エンド突出部４１２ａ）の内側で第二プレート部４１２に取り付けられているため、サイドプレート５００（サイド突出部５２０）が延長部材４３０に取り付けられても、サイドプレート５００が外側に突出するのを抑制することができる。また、第二プレート部４１２及びサイド突出部５２０は、延長部材本体４３１の同じ側に配置されているため、延長部材４３０が平板状の部材でも、延長部材４３０、第二プレート部４１２及びサイド突出部５２０の合計の厚みが厚くなるのを抑制することができる。また、サイド突出部５２０は、外側の面が、第二プレート部４１２の外側の面よりも内側に配置されているため、サイドプレート５００が外側に突出するのを抑制することができている。

また、エンドプレート４００において、延長部材４３０は、第二方向において第二プレート部４１２と重ねられることなく、第二プレート部４１２に取り付けられる。このように、延長部材４３０が第二方向において第二プレート部４１２と重ねられないため、蓄電装置１０において、第二方向における長さを小さく形成できる。これにより、蓄電装置１０において、省スペース化を図りつつ、エンドプレート４００とサイドプレート５００とを容易に接続することができる。

［４ 変形例の説明］
以上、本実施の形態に係る蓄電装置１０について説明したが、本発明は、上記実施の形態には限定されない。つまり、今回開示された実施の形態は、全ての点で例示であって制限的なものではなく、本発明の範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれる。

例えば、上記実施の形態では、エンドプレート本体４１０及び補強部材４２０は、引張強度が９８０ＭＰａ程度のハイテンで形成され、延長部材４３０は、引張強度が５９０ＭＰａ程度のハイテンで形成されていることとした。しかし、エンドプレート本体４１０及び延長部材４３０は、延長部材４３０がエンドプレート本体４１０よりも剛性及び引張強度のうちの少なくとも一方が低ければ、ハイテンで形成されていなくてもよい。例えば、エンドプレート本体４１０及び延長部材４３０は、アルミニウム、アルミニウム合金、ステンレス鋼、鉄、メッキ鋼板等の金属製の材料で形成されていてもよいし、絶縁処理が施されていてもよいし、強度の高い電気的絶縁性の部材で形成されていてもよい。また、延長部材４３０は、材質ではなく、厚みや形状等によって、エンドプレート本体４１０よりも剛性及び引張強度のうちの少なくとも一方が低いように形成してもよい。または、延長部材４３０は、エンドプレート本体４１０よりも剛性及び引張強度がともに高い材質で形成されていてもよい。また、補強部材４２０についても、どのような材質の部材で形成されていてもよい。

また、上記実施の形態では、エンドプレート４００の延長部材４３０は、第一方向（Ｘ軸方向）における第二プレート部４１２の内側（蓄電素子２００側）に配置されて、第二プレート部４１２に取り付けられていることとした。しかし、延長部材４３０は、第二プレート部４１２の外側（蓄電素子２００とは反対側）に配置されて第二プレート部４１２に取り付けられていてもよい。

また、上記実施の形態では、エンドプレート４００の延長部材４３０は、第一方向（Ｘ軸方向）において、サイドプレート５００と接続されることとした。しかし、延長部材４３０は、第二方向（Ｙ軸方向）においてサイドプレート５００と並んで配置され、第二方向においてサイドプレート５００と接続されることにしてもよい。

また、上記実施の形態では、エンドプレート４００は、Ｚ軸方向から見てＣ字状の部材であり、サイドプレート５００は平板状の部材であることとした。しかし、サイドプレート５００がＺ軸方向から見てＣ字状の部材であり、エンドプレート４００は平板状の部材であることにしてもよい。つまり、エンドプレート４００の第二プレート部４１２及び延長部材４３０は、Ｙ軸方向に対向して配置され、また、延長部材４３０は、第二プレート部４１２をＸ軸方向に延長し、かつ、Ｙ軸方向においてサイドプレート５００と接続されることにしてもよい。この場合、Ｙ軸方向が第一方向となり、Ｘ軸方向が第二方向となる。

また、上記実施の形態では、サイドプレート５００は、第一方向において第二プレート部４１２と重ねられることなく、延長部材４３０と接続されることとした。しかし、サイドプレート５００は、第一方向において第二プレート部４１２と重ねられて、延長部材４３０と接続されてもよい。

また、上記実施の形態では、延長部材４３０の延長部材本体４３１は、第一方向において、第二プレート部４１２よりも厚みが小さいこととしたが、第二プレート部４１２よりも厚みが大きくてもよい。

また、上記実施の形態では、延長部材４３０は、第二方向においてエンドプレート本体４１０及び補強部材４２０と重ねられることなく、第二プレート部４１２に取り付けられていることとした。しかし、延長部材４３０は、第一方向に折り曲げられることで、第二方向においてエンドプレート本体４１０及び補強部材４２０と重ねられて配置されることにしてもよい。

また、上記実施の形態では、延長部材４３０の延長部材接続部４３２は、第二方向において、少なくとも一部がエンド突出部４１２ａと重なる位置に配置されることとしたが、エンド突出部４１２ａと重ならなくてもよい。

また、上記実施の形態では、延長部材４３０は、第三方向に並ぶ３つの延長部材接続部４３２を有していることとしたが、延長部材接続部４３２の個数は特に限定されない。エンドプレート４００のエンド突出部４１２ａ及び突出部接合部４４０、並びに、サイドプレート５００のサイド突出部５２０、サイド凹部５３０及び貫通孔５４０等についても同様に、個数は特に限定されない。

また、上記実施の形態では、エンド突出部４１２ａは、複数の延長部材接続部４３２のうちのいずれか２つの延長部材接続部４３２の間に配置されることとしたが、当該２つの延長部材接続部４３２の間に配置されなくてもよい。

また、上記実施の形態では、サイドプレート５００のサイド凹部５３０は、エンド突出部４１２ａに沿う形状を有していることとしたが、エンド突出部４１２ａに沿っていなくてもよい。

また、上記実施の形態では、エンドプレート４００は、１つの補強部材４２０を有していることとした。しかし、エンドプレート４００は、２つ以上の補強部材４２０を有していてもよいし、補強部材４２０を有していなくてもよい。

また、上記実施の形態では、エンドプレート４０１及びエンドプレート４０２の双方が上記の構成を有していることとした。しかし、エンドプレート４０１及びエンドプレート４０２のいずれかは上記の構成を有していなくてもよい。つまり、一対のエンドプレート４００のうちの少なくとも一方のエンドプレート４００が、上記の構成を有していればよい。また、エンドプレート４００の第一方向における両端部のいずれかが上記の構成を有していなくてもよい。サイドプレート５００についても同様である。

また、上記実施の形態及びその変形例に含まれる構成要素を任意に組み合わせて構築される形態も、本発明の範囲内に含まれる。

また、本発明は、このような蓄電装置１０として実現することができるだけでなく、エンドプレート４００、または、エンドプレート４００とサイドプレート５００との組み合わせとしても実現することができる。

本発明は、リチウムイオン二次電池等の蓄電素子を備えた蓄電装置等に適用できる。

１０ 蓄電装置
２００ 蓄電素子
３００、３０１、３０２ スペーサ
４００、４０１、４０２ エンドプレート
４１０ エンドプレート本体
４１１ 第一プレート部
４１２ 第二プレート部
４１２ａ エンド突出部
４２０ 補強部材
４３０ 延長部材
４３１ 延長部材本体
４３２ 延長部材接続部
４４０ 突出部接合部
５００、５０１、５０２ サイドプレート
５００ａ 接続部材
５１０ サイドプレート本体
５２０ サイド突出部
５３０ サイド凹部
５４０ 貫通孔

Claims (5)

1. 蓄電素子と、
   前記蓄電素子を挟む位置に配置される一対のエンドプレートと、
   前記一対のエンドプレートを繋ぐサイドプレートと、を備え、
   前記一対のエンドプレートのうちの少なくとも一方のエンドプレートは、
   第一方向に対向するプレート部と、
   前記プレート部に取り付けられて前記第一方向と交差する第二方向において前記プレート部を延長する延長部材であって、前記サイドプレートと接続される延長部材と、を有し、
   前記プレート部は、前記第二方向に突出する突出部を有し、
   前記延長部材は、前記突出部に取り付けられ、かつ、前記第一方向及び前記第二方向と交差する第三方向において前記突出部と隣り合う位置で、前記サイドプレートと接続される
   蓄電装置。
2. 前記延長部材は、前記サイドプレートと接続される接続部を有し、
   前記接続部は、前記第二方向において、少なくとも一部が前記突出部と重なる位置に配置される
   請求項１に記載の蓄電装置。
3. 前記延長部材は、前記サイドプレートと接続される接続部であって、前記第三方向に並んで配置される複数の接続部を有する
   請求項１または２に記載の蓄電装置。
4. 前記突出部は、前記複数の接続部のうちのいずれか２つの接続部の間に配置される
   請求項３に記載の蓄電装置。
5. 前記サイドプレートは、前記第二方向において前記突出部に対向して配置される凹部を有し、
   前記凹部は、前記突出部に沿う形状を有している
   請求項１〜４のいずれか１項に記載の蓄電装置。

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