JP2021137449A - 折り畳み式椅子 - Google Patents

Abstract

【課題】簡単な構造で折り畳み・展開の作業性に優れると共にネスティングできる椅子を提供する。【解決手段】前脚杆５と後脚杆６とは側面視ハ字形の姿勢を成しており、後脚部４の上端を、前脚部３の上端に設けたけアーム部５ａに連結している。座１の前後脚部３，４の中途高さ部位は、前後のリンク材１１，１２からなるリンク装置１０を介して連結されており、座１は前リンク材１１に取り付けられている。前脚杆５の左右間隔と後脚杆６の左右間隔とを異ならせることにより、ネスティング可能になっている。座１の後端を持ち上げると前後の脚部３，４はＸ字型に交叉した姿勢に折り畳まれる。従って、椅子を自立させつつ前後にネスティングできる。【選択図】図３

Description

本願発明は、折り畳んだ状態で前後にネスティングできる（嵌め合わせできる）椅子に関するものである。

例えば会議場用の椅子のように、不使用時に倉庫や部屋の隅に片付けておく必要がある椅子において、できるだけ狭いスペースに収納できるようにする手段が講じられている。この手段には、椅子を折り畳み式に構成することと、重ね合わせできる構成にすることとが含まれ、後者には、前後に重ね合わせできるネスティングタイプがある。

ネスティングできる椅子では、座を跳ね上げ式に構成すると共に、前後の脚部の左右幅を異ならせることにより、複数の椅子を前後に重ね合わせできるようになっていることが多い（例えば特許文献１）。

そして、折り畳み式椅子は折り畳むことによって保管に要するスペースを小さくできるが、保管するに当たっては壁際等に立て掛けているため、倒れやすいという問題がある。また、人が手で持ち上げて移動させなければならないため、格納作業や使用状態に並べるのに手間が掛かるという問題もある（折り畳み作業及び展開作業も面倒である）。

他方、ネスティングタイプの椅子では、背もたれ等を手で掴んで床上を押したり引いたりして移動できるため、使用後の格納作業や使用前の準備作業の手間を大幅に軽減できる利点がある。そして、ネスティングタイプの椅子は、常に床上に自立して移動させやすいようにキャスタを備えていることが多い。

ネスティングタイプの椅子は上記のような利点を有するが、単に座を跳ね上げできるだけの構成では、ネスティング状態で前後の椅子の間隔を詰めることに限度があり、従って、格納スペースの縮小に限度があるという問題がある。

これに対して特許文献２には、Ｘリンク状に連結された前後の脚部を互いに重なる方向に相対回動可能としつつ、座と背もたれとを閉じ回動させ得るようにした折り畳み式椅子において、折り畳んだ状態で前後脚部の下端間に自立を許容する間隔が空くように設定することにより、折り畳み状態でネスティングを可能にした構成が開示されている。

特開２０１７−０８６３６４号公報 特開２０００−２１０１５３号公報

特許文献２の椅子は、背もたれと座と前後脚部との４つの部材が相対回動可能に連結された４点リンク機構になっており、背もたれの下端部と座の後端部とがヒンジ機構によって連結されており、折り畳んだ状態で、背もたれは使用状態と上下逆の姿勢になり、座は後端が上で前端が下に位置した上下長手の姿勢になっている。

そして、前脚部を側面視で斜め前方に膨れたく字形に形成し、後脚部を側面視で斜め後方に膨れたく字形に形成して、折り畳み式椅子で前脚部と後脚部の下部とを側面視で交叉させることにより、前脚部の下端と後脚部の下端との間に自立のための間隔を空けている。

特許文献２の椅子は、折り畳んだ状態で自立しているため、前後間隔を詰めた状態にネスティングできる利点がある。

しかし、特許文献２では、座と背もたれとは互いに重なり合うように連結されているため、背もたれは平板状の形態にならざるを得ず、このため、デザインの自由性が低いという問題がある。また、背もたれと座とは重なり合っているため、使用状態に展開するに際しては、いったん持ち上げてから前後脚部を広げるなどせねばならず、展開作業はかなり面倒であると解される。

本願発明は、上記課題を解決することを図るものである。

本願発明の椅子は折り畳み式であり、請求項１の発明は、
「背もたれと、座と、前記背もたれ及び前記座を直接的又は間接的に支持する左右の前脚部及び左右の後脚部と、を備えており、
前記前脚部と後脚部とはそれぞれ左右に脚杆を有し、これら前脚部と後脚部とは、側面視で夾角を変化させ得るように相対回動可能に直接的又は間接的に連結されていると共に、前記前脚部における左右脚杆の左右間隔と後脚部における左右脚杆の左右間隔とが異なり、
前記座は、前記前脚部と後脚部とが閉じ回動するとこれに連動して側面視上下長手の姿勢に回動するように前記前脚部及び後脚部のうち少なくとも一方に連結されており、
前記前後脚部を閉じ回動させた折畳み状態で、前後にネスティング可能な構成であって、自立させ得るように前脚部と後脚部との下端間の間隔が設定されている」
という構成になっている。

本願発明は様々に展開できる。その例として請求項２の発明は、請求項１において、
「前記前脚部と後脚部とが閉じ回動する前の状態において、前記前脚部の下端は、前記後脚部の下端よりも前に位置し、
前記折畳み状態において、前記前脚部と後脚部とは交差し、前記前脚部の下端は前記後脚部の下端よりも後に位置する」
という構成になっている。

また、請求項３の発明は、請求項１又は２において、
「前記前脚部と後脚部とは前記座よりも高い位置において連結されており、前記前脚部には前記背もたれが取り付けられている」
という構成になっている。

請求項４の発明は請求項１〜３のうちのいずれかにおいて、
「前記座は、前端が下で後端が上になる姿勢に折り畳まれるように前記前脚部の左右脚杆に回動自在に連結されている」
という構成になっている。

請求項５の発明は、請求項１〜４のいずれかにおいて、
「前記前脚部を構成する左右脚杆の上端に後ろ向きのアーム部を設け、
前記背もたれは、その左右両端がそれぞれ前記アーム部の後端に連なっており、
前記後脚部における左右脚杆は、上端近傍の部分が前記アーム部に連結されている」
という構成になっている。

本願発明では、折り畳んだ状態で自立できるため、折り畳み式椅子でありながら、多数の脚部を安定的にネスティングできる。従って、ネスティングタイプの椅子でありながら、格納スペースの利用効率を向上できる。

また、前脚部と後脚部との夾角の変化に連動して座が回動するものであるため、例えば、座の後端部分や背もたれを掴んで持ち上げることにより、脚部の自重を利用して自動的に折り畳むことも可能であり、従って、折り畳み操作を軽快に行えると共に、折り畳んだ椅子を展開させることも容易に行える。

更に述べると、折り畳みに際しては、前後脚部の下端を床に当てた状態で座の後端部分を持ち上げて前後脚部を閉じ回動させることが可能であり、従って、折り畳み作業に際して人の負担を軽減できる。また、展開作業も同様であり、背もたれ等を掴んで持ち上げて傾けることによって前後の脚部を広げ回動させ得るため、展開作業も容易に行える。

また、既述のとおり、本願発明では、前後脚部の下端を床に当てた状態で折り畳み作業と展開作業とを行うことが可能であるが、実施形態のようにキャスタを設けると、床に対する移動抵抗が無くなるため、持ち上げによって前後脚部を閉じ回動させることが一層容易になると共に、折り畳んだ状態で背もたれを下向きに押して前後脚部を広げ回動させることも一層容易になる。従って、折り畳み作業と展開作業との作業性向上を確実化できる。

請求項２のように前後脚部を交叉した姿勢に折り畳む構成を採用すると、折り畳んだ状態で何らかの理由で背もたれに上から力が掛かっても、展開することなく折り畳み状態を保持できる。従って、折り畳まれた状態で不測に展開することを防止できる。

また、前脚部と後脚部とを座よりも高い位置において連結すると、座を前脚部と後脚部とに直接的に連結してリンク機構を構成することができるため、構造を簡単化できる。また、背もたれを前脚部の上端に設けると、着座した人の荷重が前脚部と後脚部とを押すように作用するため、使用状態での椅子の安定性を向上できる。

また、折り畳んだ状態で背もたれと座及び脚部とが当たることはないため、ネスティング状態で前後の椅子を密着させることができる。従って、折り畳んだ状態でのコンパクト化を促進して、格納スペースの有効利用を促進できる。

座をその後端が上にした姿勢で折り畳むと、折り畳んだ状態で座の表面が手前に露出するため、折り畳み状態で見栄えがよいという利点がある。

請求項５の構成を採用すると、着座者の上半身が左右のアーム部と背もたれとで囲われた状態になるため、着座者の上半身の安定性を向上できる。また、アーム部を肘掛けとして使用したり、椅子に腰掛けたり立ち上がったりするに際して手を当てる支えとして使用することもできるため、使い勝手がよい。また、第１実施形態のように、前脚部と後脚部とは、その上端の間隔を広げて側面視でハ字の姿勢にできるため、座の前後支持スパンを大きくして支持安定性を向上できる利点も有する。

第１実施形態を示す図で、（Ａ）は前方から見た斜視図、（Ｂ）は側面図、（Ｃ）は下方から見た斜視図、（Ｄ）は底面図である。 （Ａ）（Ｂ）とも第１実施形態の分離斜視図である。 （Ａ）は展開状態での縦断側面図、（Ｂ）は折り畳み状態での縦断側面図である。 （Ａ）（Ｂ）は折り畳み状態の斜視図、（Ｃ）はネスティング状態の側面図である。 第２実施形態の斜視図である。 背もたれを仮想線で表示した平面図である。 （Ａ）は側面図、（Ｂ）は要部の縦断側面図、（Ｃ）は（Ｂ）のＣ−Ｃ視断面図である。 折り畳み途中の模式的な側面図である。 折り畳んでネスティングしている状態の側面図である。 第３実施形態の模式的な側面図である。 第４実施形態の模式的な側面図である。 第５実施形態の模式的な側面図である。 第６実施形態の模式的な側面図である。 第７実施形態の模式的な側面図である。

次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。以下では、方向を特定するため前後・左右の文言を使用するが、この方向は、椅子に普通に腰掛けた人の向きを基準にしている。正面視は着座した人と対向した方向である。

(1).第１実施形態（図１〜４）
まず、図１〜４に示す第１実施形態を説明する。実施形態の椅子は、会議室や講堂、飲食店、或いは家庭などで使用できる高汎用タイプであり、図１に示すように、座１と背もたれ２及びこれらを支持する前脚部３及び後脚部４を備えている。前脚部３及び後脚部４の上端は、座１よりも上に位置している。

図１に示すように、座１は、木製又は樹脂製で板状になっている。すなわち、１枚の座板の構造になっている。但し、座１は、座板（インナー板）にクッション材を張った構造や、第２実施形態のようなメッシュタイプなども採用できる。背もたれ２は合成樹脂を使用した成型品であるが、木製でもよい。或いは、前面にクッション材を張った構造も採用できる。

例えば図２に明示するように、前脚部３は左右の前脚杆５を備えて、後脚部４は左右の後脚杆６を備えており、左右の前脚杆５は中途高さ部位が前横桟７で連結され、左右の後脚杆６は中途高さ部位が後横桟８で連結されている。前脚部３を構成する左右前脚杆５の上端に後ろ向きのアーム部５ａを設け、アーム部５ａの後端に背もたれ２が連続している。なお、アーム部５ａは背もたれ２の前向き部として捉えることも可能である。なお、実施形態の脚杆５，６は及び横桟７，８は木製であるが、金属製や樹脂製も採用できる。

椅子の展開状態において、前脚部３は後傾して後脚部４は前傾しており、従って、側面視でハ字状（前脚部３と後脚部４の間隔が、概ね、下端に近づくほど大きい状態）の姿勢になっている。アーム部５ａの前端は、前脚部３を構成する前脚杆５に固定されている一方、後脚部４を構成する後脚杆６の上端部は、アーム部５ａの内側面に上支軸９によって前後傾動可能に連結されている。これにより、前後脚部３，４の夾角が変化して側面視でＸ字状に交叉することを許容している。

座１の下面部にはリンク装置１０が配置されている。リンク装置１０は、前横桟７に上向き回動可能に連結された前リンク材１１と、後横桟８に上向き回動可能に連結された後リンク材１２とを備えている。両者は前後方向に噛み合った下向きの重合部１１ａ，１２ａ有しており、これら下向きの重合部１１ａ，１２ａが左右長手のセンター支軸１３によって相対回動可能に連結されている。前後のリンク材１１，１２は前後幅よりも左右幅が大きい板状に形成されているが、棒状等の形態であってもよい。また、リンク装置１０を左右に分離することも可能である。

例えば図２に示すように、前後リンク材１１，１２は横桟７，８よりも短い左右幅であり、前リンク材１１の前端を半円状のフロントボス部１４と成している一方、前横桟７にはフロントボス部１４が入り込む前切り欠き部１５を形成しており、フロント支軸１６によってフロントボス部１４を前横桟７に連結している。

フロント支軸１６は、切り欠き部１５の左右両側において前横桟７の後面に固定された軸受け部材１７によって離脱不能に保持されている。従って、軸受け部材１７と前横桟７には、フロント支軸１６が半分ずつ嵌まる凹溝１８が形成されている。なお、フロント支軸１６は、横桟７に固定してもよいしフロントボス部１４に固定してもよい。或いは、横桟７とフロントボス部１４との両方に対して回転可能であってもよい。

後リンク材１２の後端も断面半円状のリアボス部１９に形成されている一方、後横桟８にはリアボス部１９が上から入り込む後切り欠き部２０を形成しており、リアボス部１９が横桟８に左右長手のリア支軸２１によって回動可能に連結されている。リア支軸２１は一方の後脚杆６に挿通されている。

図３に示すように、座１は前後のスペーサ２２を介して前リンク材１１に固定されており、また、座１の後部には、後リンク材１２のリアボス部１９に載る当たり部２３を設けている。座１は多少撓み変形するため、自由状態で当たり部２３が後リンク材１２から多少浮いていても、人が着座すると当たり部２３がリアボス部１９に当たって姿勢が一定に保持される。

(2).第１実施形態のまとめ
本実施形態では、椅子は展開状態で前後脚部３、４が側面視ハ字状の姿勢を成しているため、座１の前後支持スパンを大きくできる。従って、座１の安定性を高めて高い支持強度を保持できる。

他方、図３（Ｂ）に示すように、背もたれ２に手を掛けて上向きに落ち上げると、自重で後脚部４が前向きに回動する傾向を呈して、リンク装置１０がそのリンク材１１，１２を重ねるように屈曲して、前後の脚杆５，６が交叉する姿勢まで相対回動する。すなわち、椅子が折り畳まれる。折り畳んだ状態では、後脚部４が前横桟７の左右両側部７ａに当たっており、これによって折り畳み状態が保持されている。

そして、図４（Ｃ）に示すように、折り畳んだ状態で前後脚杆５，６の下端間にある程度の間隔Ｅが空くが、座１やリンク装置１０、後脚部４はその全体がＥの範囲に含まれていると共に、前脚部３の大部分とアーム部５ａの大部分もＥの範囲に含まれているため、椅子の重心は、概ね前後脚部３，４の下端間の略中間部の上方に位置している。従って、折り畳んだ椅子を安定的に自立させることができる。
また、折り畳んだ状態で背もたれ２に下向きの力がかかると、その力は前後脚部３，４の下端間の間隔を広げるように作用するが、前後脚部３，４の下端は広がり不能に保持されているため、外力によって折り畳み状態から不測に展開することはない。従って、折り畳み姿勢の保持機能に優れている。

そして、後脚部４は前脚部３の上端に設けたアーム部５ａの内面に連結されて、左右前脚杆５の間隔よりも左右後脚杆６の左右幅が大きくなっているため、前に配置した椅子における左右前脚杆５の間に、後ろに配置した椅子における左右後脚杆６を入り込ませることができる。従って、多数の椅子を前後方向にネスティングできる。

本願発明では、図１（Ｄ）に示すように、平面視及び底面において、座１の左右側面は背もたれ２の前向き部２ａとの間に、後脚部４の外径よりもやや大きい間隔の空間２４が空いている。このため、椅子を上下に積み重ねる（スタッキングする）ことができる。この点、本実施形態の利点の一つである。なお、積み重ねた状態では、上の椅子が下の椅子から手前にはみ出ることになる。

椅子を折り畳むに際しては、手で座１の後端を掴んで軽く持ち上げると、後脚部４が折り畳み方向に回動するため、容易に椅子を折り畳むことができる。

前脚部３の下端を床に当てた状態で背もたれ２を持ち上げることによって椅子全体を前傾させ、その状態で座１の後端を後ろに持ち上げることによってリンク装置１０の屈曲のきっかけを作り、それから椅子全体を持ち上げることによっても、折り畳むことができる。

或いは、図３に矢印２５で示すように、背もたれ２の内側から手を入れて座１の後端を持ち上げていくと、前後脚部３，４の下端を床面に当てた状態のままで折り畳むことができる。つまり、座１の持ち上げ回動に伴って、前後脚部３，４の下端が床面を滑り移動していき、夾角を狭めつつ交叉姿勢に変化していく。

折り畳んだ椅子を展開するには、例えば、手で座１の後端を後ろに倒していったらよい。この場合、前後脚部３，４の下端を床に当てた状態で座１の後端を押し下げていくと、前後脚部３，４の下端が床面を滑り移動することにより、前後脚部３，４を交叉した姿勢からハ字の姿勢に移行させることができる。また、例えば、両手で両側のアーム部５ａを掴んで上方に持ち上げながら奥側（背もたれ側）が下方となるように傾けることでも、前後脚部３，４を交叉した姿勢からハ字の姿勢に移行させることができる。

この実施形態では、前後の脚部３，４はハ字の姿勢になっているため、脚部３，４の安定性は高く、また、展開状態において座１は前後脚部３，４の横桟７，８で支持されている。すなわち、座１は、安定性が高い脚部３，４により、前後の支持スパンを大きくした状態で支持されている。従って、椅子は堅牢で支持強度に優れている。

本実施形態では、アーム部５ａは上面が平坦な角形になっており、前脚部３の外径と同じ程度の左右幅になっている。このため、アーム部５ａを肘掛けとして使用することが可能になっている。なお、前後脚部３，４の下端にキャスタを設けてもよい。実施形態のように横桟７，８にリンク装置１０を連結すると、前後の脚部３，４を直接に連結することなく椅子の堅牢性を格段に向上できる。

(3).第２実施形態（図５〜９）
次に、図５〜９に示す第１実施形態を説明する。第１実施形態と同じ機能の部材は同じ符号を付しており、特に必要がない限り説明は省略する。本実施形態の椅子は、図５に示すように、座１と背もたれ２及びこれらを支持する前脚部３及び後脚部４を備えている。前脚部３及び後脚部４の上端は、座１よりも上に位置している。

図５に示すように、座１は、上下に開口した平面視略四角形の枠体２７にメッシュ材を張った構造になっている。他方、背もたれ２は合成樹脂を使用した成型品であり、第１実施形態と同様に、左右のアーム部５ａと一体に連続している。

本実施形態では、前後脚部３，４を構成する脚杆５，６の下端にキャスタ２８ａ，２８ｂを取り付けている。これら脚杆５，６は、平断面視で前後に長い小判形のアルミ管又はスチールのような金属管が使用されているが、丸パイプやオーバル管、中実の棒材、アルミダイキャスト品なども使用できる。また、前脚部３と後脚部４とで材質や断面形状を異ならせることも可能である。

図８（Ａ）に明示するように、前脚杆５は直線状の形態で側面視で後傾姿勢になっており、その中途高さ部位に、座１の前寄り部位が左右長手の１本の支軸２９によって連結されている。従って、座１は、支軸２９を中心にして（支点にして）回動させることができる。支軸２９は鋼管のような円形の金属管から成っている。支軸２９を前脚杆５に回転不能に固定してもよいし、支軸２９を座１の枠体２７に溶接後、後脚部４で固定して、その両端部を、前脚杆５に固定された軸受けピンに嵌め込むことも可能である。また、左右の前脚杆５を左右長手のフロントステー（補強ステー）で連結してもよい。

図５や図８（Ａ）のとおり、後脚部４を構成する後脚杆６は、基本的には、上端よりも後端が後ろに位置した前傾姿勢になっており、座１よりも少し低い位置に頂点部３０が位置するように、側面視でく字形に曲がっている。すなわち、後脚杆６は、その上端と下端とを結ぶ基準線Ｏに対して前向きに突出した（或いは膨れた）状態に曲がっており、頂点部１２を挟んだ上部６ａと下部６ｂとは直線状の形態を成している。全体に弓形に湾曲させてもよいし、下部６ｂだけを湾曲させてもよい。

後脚杆６のうち頂点部３０よりも上に位置した上部６ａの内側板に、請求項に記載したガイド手段の一例として上下長手のガイド長穴３１を形成しており、このガイド長穴３１に、座１の外側面にブラケット板３２を介して横向き突設したスライドピン３３が、スライド自在に嵌め込まれている。図８（Ｃ）に示すように、ガイド長穴３１には、スライドピン３３のスライドを静粛かつスムースに行わせるため、樹脂製のエッジ材３４を装着している。

また、図８（Ａ）（Ｂ）のとおり、ブラケット板３２は座１の下方にはみ出しており、スライドピン３３は、座１の下面よりも少し下方に配置されている。すなわち、スライドピン３３は、座１の下面から下方にオフセットされている。

左右の後脚杆６は、概ね頂点部３０の箇所において左右長手の補強杆３５で連結されている。補強杆３５は丸パイプのような金属管からなっており、後脚杆６に溶接等で固定されている。

ガイド手段としては、コ字形やＣ字形等のガイドレール使用し、これを後脚杆６の内側面にビス止め等で固定する一方、座２の側面に、ガイドレールにスライド自在に嵌まるピン又はコロを突設するといったことも可能である。

左右の後脚杆６の上端には前向き部３６を設けており、前向き部３６と前脚杆５の上端部とが、左右長手の枢支ピン３７によって相対回動可能に連結されている。従って、前後の脚部３，４は基本的には逆Ｖ形の形態に連結されており、枢支ピン３７を支点にして相対回動することによって夾角が変化する。すなわち、前後の脚部３，４は、枢支ピン３７を支点にして折り畳まれたり展開したりする。

前脚杆５の上端にはブラケット板３８が溶接によって固定されており、後脚杆６の前向き部３６とブラケット板３８とが枢支ピン３７で連結されている。後脚杆６の前向き部３６はブラケット板３８の内側に位置している。

また、図６に明示するように、後脚部４の左右外幅Ｌ１よりも前脚部３の左右内幅Ｌ２を大きくしている。換言すると、後脚部４は前脚部３の左右内側に位置しており、これにより、前後に配置した椅子をネスティングすることが可能になっている。図６に示すように、前キャスタ２８ａは前脚杆５の左右両側に一対ずつ配置されているが、後キャスタ２８ｂは後脚杆６の内側に位置している。

図示は省略しているが、アーム部５ａの前端には、前脚杆５に上から嵌入するボス体を設けており、前脚杆５とボス体とはビスによって固定されている。なお、実施形態では前アーム部５ａと背もたれ２とを一体に形成しているが、背もたれ２をアーム部５ａと別体に構成してもよい。更に、左右のアーム部５ａの後端を横杆で一体に連続させることによって平面視Ｕ型のフレーム体を構成し、フレーム体の横杆に背もたれ２を取り付けることも可能である。

(4).第２実施形態のまとめ
本実施形態では、前脚部３は後脚部４とは互いに逆向きに傾斜して側面視で基本的に逆Ｖ形の姿勢を成しているため、図８に矢印３９で示すように、背もたれ２や座１の後端部等を手で掴んで椅子を上に持ち上げると、前脚部３と後脚部４とが互いに接近するように回動し（夾角を狭めるように回動し）、これに連動して、ガイド長穴３１のガイド作用により、座１はその前端が下降し後端が上昇するように回動する。

そして、図９に示すように、補強杆３５又は後脚杆６が座１の後面に当たることによって各部材の回動が停止して、折り畳み状態になる。この状態では、側面視で座１は前脚杆５に重なった状態になっているが、後脚杆６は、上端の前向き部３６が前脚杆５に連結されていることにより、前脚部３及び座１と前後に重なった姿勢になる。更に、スライドピン３３は座１の下方にはみ出ているため、折り畳まれた状態で、座１と後脚杆６とが前後に重なった状態に移行できる。

そして、前脚部３と後脚部４とは逆Ｖ形に連結されているため、背もたれ２や座１の後端部等を手で掴んで椅子を持ち上げると、図８に示すように、前キャスタ２８ａと後キャスタ２８ｂとを設置させた状態を維持しつつ、前後脚部３，４の閉じ回動させることができる。

すなわち、前キャスタ２８ａは殆ど動かずに後キャスタ２８ｂが床上を転動する状態と、後キャスタ２８ｂは殆ど動かずに前キャスタ２８ａが床上を転動する状態と、前後のキャスタ２８ａ，２８ｂが床上を転動して互いに接近する状態とが有り得るが、いずれにしても、前後のキャスタ２８ａ，２８ｂを接地させた状態で折り畳むことができる。従って、折り畳み作業を軽い力でかつ簡単に行える。

本実施形態では、背もたれ２は前脚部３の上端に設けているため、折り畳んだ状態で背もたれ２と座１とが重なることはない。従って、図９のとおり、多数の椅子を、前の椅子の座１に後ろの椅子の補強杆３５が重なる状態に、間隔を詰めた状態でネスティングできる。従って、スペースを有効利用できる。

実施形態の椅子はキャスタ２８ａ，２８ｂを備えているため、折り畳んだ椅子は、背もたれ２等に手を掛けて押したり引いたりして移動させることができる。従って、特許文献１のように持ち上げて移動させるものに比べて、移動の作業の負担を軽減できる。ネスティングされた多数の椅子を纏めて移動させることも可能である。

また、後キャスタ２８ｂは後脚杆６の内側のみに配置しているため、前脚部３の左右内幅Ｌ２を小さくできる利点がある。なお、前キャスタ２８ａを前脚杆５の外側のみに配置すると、前脚部３の左右内幅Ｌ２を更に小さくできて好適である。

本実施形態では、図８に矢印４３で示すように、座１の後端を掴んで持ち上げることによっても椅子を折り畳むことができる。この場合は、座１が強制的に回動させられるため、持ち上げるだけの操作で折り畳むことを確実化できる。背もたれ２を持ち上げるにしても座１を持ち上げるにしても、座１の回動割合と前後脚部３，４の閉じ割合とはあまり違わないため、折り畳み途中で抵抗が増大するようなことはなくて、折り畳み作業を違和感無くスムースに行える。

折り畳んだ状態から展開するに当たっては、座１を後ろ下方に押し倒してもよいし、背もたれ２の後端を下向きに押して、前後脚部３，４を広げ回動させてもよい。背もたれ２を手先で掴んで、後キャスタ２８ｂを接地させつつ前キャスタ２８ａは少し浮かした状態で背もたれ２を下向きに押すと、後脚部４に対して前傾荷重が掛かるため、簡単に開き回動させることができる。

折り畳まれた状態で後脚杆６の上部６ａは後傾しているため、前後脚部３，４を広がり回動させるためには、後脚杆６の上部６ａを前傾姿勢に移行させなければならない。従って、後脚部４が折り畳み状態を保持する役割を果たしている。

さて、椅子の重心は前後キャスタ２８ａ，２８ｂの間のエリアの上に位置しているため椅子が自立するが、重心の下向き荷重は、前後キャスタ２８ａ，２８ｂを離反させる水平分力を有している。この場合、重心が前に寄るほど、後キャスタ２８ｂに対する後ろ向きの水平分力は大きくなって開脚部しやすくなるが、本実施形態では背もたれ２が後ろに大きく張り出しているため、重心をできるだけ後ろに寄せて、後キャスタ２８ｂに対する後ろ向きの水平分力を低減できる。これにより、折り畳み状態の保持機能を向上できる。

折り畳み状態を保持する弾性的なロック手段を設けることは可能である。例えば、折り畳んだ状態で重なり合う部材にマグネットを配置して、磁力によって折り畳み状態を保持しつつ、ある程度の力を掛けると展開できる構成を実現できる。重なり合う部材のうち少なくとも一方が鋼板のような磁性体の場合は、マグネットは他方の部材のみに設けたらよい。

ボールをばねで押したボールキャッチや、板ばね製又は樹脂製の係止爪を使用し、ボールや係止爪のようなキャッチ部材を相手部材の係合部に弾性に抗して係合させることも可能である。

(5).他の実施形態
次に、図１０以下に示す他の実施形態を説明する。各実施形態において第１，２実施形態と同じ部分は同じ符号を使用して、説明は省略している。

図１０に示す第３実施形態では、前後の脚杆５，６を側面視で直線状に形成して、前後脚杆５，６のうちいずれか一方に設けたストッパー４１によって折り畳み角度を規制している。そして、第２実施形態と同様に、座１の前寄り部位は支軸２９によって前脚杆５に連結され、後ろ寄り部位はスライドピン３３によって後脚杆６のガイド長穴３１にスライド自在に係合している。

図１１に示す第４実施形態では、前後の脚杆５，６を側面視で直線状に形成した場合において、スライドピン３３を座１の側面から突設している一方、後脚杆６の上部に前広がり部４２を形成し、ガイド長穴３１に、側面視で前脚杆５と重なる前向き延長部３１ａを形成している。この実施形態では、前後脚杆５，６は直線状に形成しつつ、座１と前脚部３が重なる姿勢まで折り畳むことができる。図示は省略しているが、この実施形態でも第３実施形態と同様のストッパー４４を設けている。

図１２に示す第５実施形態では、前後脚杆５，６を側面視で直線状に形成しつつ、座１の前寄り部を前脚杆５に支軸２９で連結した構成において、左右の後脚杆６から回動自在に吊支したリンク４５にガイドピン４６を横向きに突設して、ガイドピン４６を座１に形成された前後長手のガイド長穴４７にスライド自在に嵌め入れている。左右のガイドピン４６は一体に連続しているのが好ましい。この実施形態では、前後脚部３，４の折り畳み終期にリンク４５が回動することにより、側面視で座１が前脚部３と重なる状態に折り畳むことができる。

図１０〜１２の各実施形態では、前後の脚杆５，６が側面視で直線状の姿勢になっているが、これらの図１０〜１２と図９との比較から理解できるように、第２実施形態では、後脚杆６の上部６ａと前脚杆５とを側面視で密着させて、折り畳み厚さをできるだけ薄くできる利点がある。

図１３に示す第６実施形態では、第２実施形態とは異なって、前脚部３にガイド長穴４７を形成して座１にスライドピン３３を設けている。座１は、左右の後脚杆６に対して、上向きに突出したブラケット４９を介して左右の支軸２９によって連結されている。この実施形態では、座１は、前端が上になるように跳ね上げ回動される。

図１４に示す第７実施形態では、第２実施形態とは異なって、前脚部３を側面視く字形に屈曲させており、かつ、前脚杆５の上部５ｃにガイド長穴５０を形成し、座１の後部はブラケット４９を介して後脚杆６に支軸２９で連結している。この実施形態では、折り畳みに際しては、座１を前端に手を掛けて、座を上向きに跳ね上げ回動させるのが好ましい。

以上、本願発明の実施形態を説明したが、本願発明は他にも様々に具体化できる。例えば、前脚杆と後脚杆との両方をく字形に曲げることも可能である。ネスティングの許容条件としては、前脚部の左右外幅を後脚部の左右内幅より小さくすることも可能である。第１実施形態の変形例として、座１の前端部を前横桟７又は左右の前脚杆５に回動自在に連結して、前リンク材１１を座１の下面に固定することも可能である。

本願発明は、折り畳み式椅子に具体化できる。従って、産業上利用できる。

１ 座
２ 背もたれ
３ 前脚部
４ 後脚部
５ 前脚杆
６ 後脚杆
１０ リンク装置
１１ 前リンク材
１２ 後リンク材
２８ａ，２８ｂ キャスタ
３０ 曲がりの頂点部
３１ ガイド手段の一例としてのガイド長穴
３３ スライドピン

Claims (5)

1. 背もたれと、座と、前記背もたれ及び前記座を直接的又は間接的に支持する左右の前脚部及び左右の後脚部と、を備えており、
   前記前脚部と後脚部とはそれぞれ左右に脚杆を有し、これら前脚部と後脚部とは、側面視で夾角を変化させ得るように相対回動可能に直接的又は間接的に連結されていると共に、前記前脚部における左右脚杆の左右間隔と後脚部における左右脚杆の左右間隔とが異なり、
   前記座は、前記前脚部と後脚部とが閉じ回動するとこれに連動して側面視上下長手の姿勢に回動するように前記前脚部及び後脚部のうち少なくとも一方に連結されており、
   前記前後脚部を閉じ回動させた折畳み状態で、前後にネスティング可能な構成であって、自立させ得るように前脚部と後脚部との下端間の間隔が設定されている、
   折り畳み式椅子。
2. 前記前脚部と後脚部とが閉じ回動する前の状態において、前記前脚部の下端は、前記後脚部の下端よりも前に位置し、
   前記折畳み状態において、前記前脚部と後脚部とは交差し、前記前脚部の下端は前記後脚部の下端よりも後に位置する、
   請求項１に記載した折り畳み式椅子。
3. 前記前脚部と後脚部とは前記座よりも高い位置において連結されており、前記前脚部には前記背もたれが取り付けられている、
   請求項１又は２に記載した折り畳み式椅子。
4. 前記座は、前端が下で後端が上になる姿勢に折り畳まれるように前記前脚部の左右脚杆に回動自在に連結されている、
   請求項１〜３のうちのいずれかに記載した折り畳み式椅子。
5. 前記前脚部を構成する左右脚杆の上端に後ろ向きのアーム部を設け、
   前記背もたれは、その左右両端がそれぞれ前記アーム部の後端に連なっており、
   前記後脚部における左右脚杆は、上端近傍の部分が前記アーム部に連結されている、
   請求項１〜４のいずれかに記載した折り畳み式椅子。

Images