JP2021137262A - 電気掃除機の集塵装置およびそれを備えた電気掃除機 - Google Patents

Abstract

【課題】固体被吸引物の吸引性能を低下させることなく液体被吸引物の吸引も可能であり、液体被吸引物の電動送風機側への逆流も抑制することができる電気掃除機の集塵装置を提供すること。【解決手段】第１収容部と、第２収容部と、第１収容部と第２収容部との間に設けられた仕切り部とを有する集塵容器を備え、仕切り部は、第１収容部と第２収容部とを遮断状態または連通状態に切り替え可能であり、第１収容部内に空気と共に流入した固体被吸引物を遮断状態または連通状態のときに第１収容部内に捕捉し、かつ、第１収容部内に空気と共に流入した液体被吸引物を連通状態のときに第２収容部内へ移送できるように構成された電気掃除機の集塵装置。【選択図】図１

Description

本発明は、電気掃除機の集塵装置およびそれを備えた電気掃除機に関する。

従来の電気掃除機として、特許文献１には、空気流入通路および空気排出通路を有する上部のサイクロン本体と、中間部のホコリ専用収集桶と、下部の水分専用収集桶と、ホコリ専用収集桶と水分専用収集桶との間に設けられた網フィルターとを有する集塵装置を備えたアップライト型真空掃除機が提案されている。
この真空掃除機によれば、網フィルターと網フィルターに溜まったホコリによって収集された水分の逆流を防止することができて、逆流された水分によってフィルター詰まりを防止すること、および、清掃機の吸入力が一定に維持されて、過負荷なく吸入モータが正常に作動するとされている。

特開２００６−１７５２０２号公報

特許文献１の集塵装置は、網フィルターに全面的にホコリが溜まった状態（網フィルターが目詰まりした状態）であれば、サイクロン集塵時に既に水分専用収集桶内に溜まっていた水分のホコリ専用収集桶側への逆流を抑制しやすいと推測される。しかしながら、このときにホコリ専用収集桶内に新たに流入した水分は網フィルターを通過できずにホコリ専用収集桶内に溜まりやくなる。特に、目の細かい網フィルターではこの現象が顕著となる。このような状況は、水分の吸入モータ側への浸入に繋がりやすい。

本発明は、以上のような事情を考慮してなされた電気掃除機の集塵装置およびそれを備えた電気掃除機を提供することを目的とする。

本発明によれば、空気導入口および空気排出口を有する筒形の第１収容部と、前記第１収容部よりも下方位置に設けられた筒形の第２収容部と、前記第１収容部と前記第２収容部との間に設けられた仕切り部とを有する集塵容器を備え、
前記仕切り部は、前記第１収容部と前記第２収容部とを遮断状態または連通状態に切り替え可能であり、
前記空気導入口から前記第１収容部内に空気と共に固体被吸引物が流入するとき、流入した前記固体被吸引物を前記遮断状態または前記連通状態のときに前記第１収容部内に捕捉し、かつ、前記空気導入口から前記第１収容部内に空気と共に流入した液体被吸引物を前記連通状態のときに前記第２収容部内へ移送できるように構成された電気掃除機の集塵装置が提供される。
また、本発明によれば、電動送風機を内蔵する駆動装置と、前記駆動装置に着脱可能に装着される前記集塵装置とを備えた電気掃除機が提供される。

本発明によれば、固体被吸引物のみならず、固体被吸引物の吸引性能を低下させることなく液体被吸引物の吸引も可能であり、液体被吸引物の電動送風機側への逆流も抑制することができる。

本発明に係る電気掃除機における掃除機本体の構成図である。 掃除機本体における第１実施形態の集塵装置の斜視図である。 第１実施形態の集塵装置における仕切り部の遮断状態を説明する縦断面図である。 第１実施形態の集塵装置における仕切り部の連通状態を説明する縦断面図である。 第１実施形態の集塵装置における仕切り部の遮断状態を説明する横断面図である。 第１実施形態の集塵装置における仕切り部の連通状態を説明する横断面図である。 第２実施形態の集塵装置における仕切り部の遮断状態を説明する縦断面図である。 第２実施形態の集塵装置における仕切り部の連通状態を説明する縦断面図である。 第２実施形態の集塵装置における仕切り部の遮断状態を説明する横断面図である。 第２実施形態の集塵装置における仕切り部の連通状態を説明する横断面図である。 第３実施形態の集塵装置における仕切り部の遮断状態を説明する横断面図である。 第３実施形態の集塵装置における仕切り部の遮断状態を連通状態に切り替える操作を説明する横断面図である。 第３実施形態の集塵装置における仕切り部の連通状態を説明する横断面図である。 第４実施形態の集塵装置における仕切り部の（Ａ）は遮断状態、（Ｂ）は連通状態を説明する部分横断面図である。 第５実施形態の集塵装置における仕切り部の遮断状態を説明する縦断面図である。 第５実施形態の集塵装置における仕切り部の連通状態を説明する縦断面図である。

以下、図面を用いて本発明をさらに詳述する。なお、以下の説明は、すべての点で例示であって、本発明を限定するものと解されるべきではない。

（第１実施形態）
〔掃除機本体の全体構成〕
図１は本発明に係る電気掃除機における掃除機本体の構成図であり、図２は掃除機本体における第１実施形態の集塵装置の斜視図である。
図１に示すように、第１実施形態の電気掃除機は、掃除機本体１と、掃除機本体１に着脱可能に接続される可撓性の吸引ホース２と、吸引ホース２に着脱可能に接続される延長管（不図示）と、延長管に着脱可能に接続される吸込口体（不図示）とを備えたキャニスター型の電気掃除機である。なお、本発明はキャニスター型の電気掃除機に限らず、ハンディ型、スティック型、アップライト型の電気掃除機であってもよい。

掃除機本体１は、駆動装置１０と、駆動装置１０に着脱可能に装着されるサイクロン方式の集塵装置２０とを備える。
駆動装置１０は、左右側部に設けられた一対の車輪および前輪を有する筐体１１と、筐体１１内に設けられた電動送風機１２およびコードリール１３とを備える。

筐体１１には、その前部に吸引ホース２との接続部１１ａが設けられ、接続部１１ａの後方に隣接して集塵装置載置部１１ｂが設けられ、集塵装置載置部１１ｂの上方に開閉蓋１１ｃが設けられている。また、筐体１１内には、集塵装置載置部１１ｂの後方に電動送風機収容部１１ｄが設けられ、電動送風機収容部１１ｄの後方にコードリール収容部１１ｅが設けられ、筐体１１の後部には、複数の小孔からなる排気口１１ｆが設けられている。
なお、電気掃除機による清掃時の空気の流れについて詳しくは後述する。

〔集塵装置について〕
図３は第１実施形態の集塵装置における仕切り部の遮断状態を説明する縦断面図であり、図４は第１実施形態の集塵装置における仕切り部の連通状態を説明する縦断面図である。また、図５は第１実施形態の集塵装置における仕切り部の遮断状態を説明する横断面図であり、図６は第１実施形態の集塵装置における仕切り部の連通状態を説明する横断面図である。

図１〜図６に示すように、集塵装置２０は、上方開口部を有する透明樹脂製の容器部２１と、容器２１の上方開口部に着脱可能に装着されるフィルター部２５とを有する。
容器部２１は、上部（フィルター部２５側）の第１収容部２２と、下部の第２収容部２３と、第１収容部２２と第２収容部２３との間に設けられた仕切り部２４とを有する。第１収容部２２内に固体被吸引物を溜め、第２収容部２３内に液体被吸引物を溜めることができるように構成されている。
ここで、固体被吸引物としては、例えば、塵埃、毛、食料品の食べ滓等のダストが含まれ、液体被吸引物としては、例えば、床面に溢れた水、飲料水、液体調味料等が含まれる。

第１収容部２２は、前記上方開口部を有する円筒状の周壁部２２ａと、周壁部２２ａとの接線上に設けられた空気導入口２２ｂとを有し、空気導入口２２ｂよりも上方に設けられた前記上方開口部が空気排出口となっている。また、第１収容部２２には、前記仕切り部２４の後述する第１仕切り板２４ａを構成する円形の底壁部が設けられている。
第２収容部２３は、円筒状の周壁部２３ａと、底壁部２３ｂと、前記仕切り部２４の後述する第２仕切り板２４ｂを構成する円形の上壁部とを有している。

フィルター部２５は、平面視円形のプリーツ形フィルター本体２５ａと、フィルター本体２５ａを保持するカップ部２５ｂと、カップ部２５ｂの底部に連設された内筒部２５ｃとを有する。なお、フィルター部２５が容器部２１に装着された状態において、内筒部２５ｃは第１収容部２２内に挿入されており、内筒部２５ｃの下端部は下方に向かうにつれて拡径している。

第１収容部２２の下端外周部と、第２収容部２３の上端外周部とは、上下方向の回動軸心Ｐを中心として互いに回動可能かつ着脱可能に嵌合している。
この構造について詳しく説明すると、第１収容部の下端外周部の内面には、回動軸心Ｐを中心として１８０°対向する位置に一対の凹溝２２ｃが設けられている。本実施形態の場合、各凹溝２２ｃは、中心角度約４５°の範囲に亘って設けられている。
また、第１収容部の下端における回動軸心Ｐを中心として１８０°対向する位置には一対の孔部２２ｄが凹溝２２ｃと連通して設けられ、凹溝２２ｃ内における一対の孔部２２ｄと隣接する位置には丸みを有する一対の凸部２２ｅが設けられている。

一方、第２収容部２３の上端外周部の外面には、回動軸心Ｐを中心として１８０°対向する位置に丸みを有する一対の凸部２３ｃが設けられている。
第１収容部２２の下端外周部と第２収容部２３の上端外周部とを嵌合させる際、第２収容部２３の一対の凸部２３ｃを、第１収容部２２の一対の孔部２２ｄに挿通させ、この状態で第１収容部２２と第２収容部２３とを互いに回動軸心Ｐを中心に回動させる。これにより、第２収容部２３の一対の凸部２３ｃが第１収容部２２の一対の凸部２２ｅを乗り越えて一対の凹溝２２ｃ内にスライド可能に嵌め込まれる。

仕切り部２４は、複数の第１貫通孔２４ａａを有する前記第１仕切り板２４ａと、複数の第２貫通孔２４ｂａを有する前記第２仕切り板２４ｂとを備える。本実施形態の場合、第１仕切り板２４ａおよび第２仕切り板２４ｂは、回動軸心Ｐを中心とする中心角度０°、９０°、１８０°、２７０°の位置（４箇所）にかつ同一の同心円上に、円弧形の第１貫通孔２４ａａおよび第２貫通孔２４ｂａがそれぞれ設けられている。また、本実施形態の場合、第１仕切り板２４ａおよび第２仕切り板２４ｂの外周端から回動軸心Ｐまでの距離の略中間位置の同一の同心円上に複数の第１貫通孔２４ａａおよび複数の第２貫通孔２４ｂａが配置されている。

第１貫通孔２４ａａおよび第２貫通孔２４ｂａの数はそれぞれ４つに限定されず、３つ以下あるいは５つ以上でもよく、複数の場合は周方向に等間隔で設けられることが好ましい。また、第１貫通孔２４ａａおよび第２貫通孔２４ｂａの形状は円弧形に限定されないが、重なったときに一致する略同一の形状およびサイズが好ましい。

また、第１仕切り板２４ａの面積に占める第１貫通孔２４ａａの総面積は１０％〜３０％が適当であり、第２仕切り板２４ｂの面積に占める第２貫通孔２４ｂａの総面積も同様である。なお、前記割合が１０％を下回ると第１収容部２２から第２収容部２３へ液体被吸引物が流れ落ちにくくなる傾向にあり、前記割合が３０％を超えると第２収容部２３内に溜まった液体被吸引物が第１収容部２２側へ逆流しやすくなる傾向にある。

この集塵装置２０では、図３および図５に示すように、第２収容部２３の各凸部２３ｃが第１収容部２２の各凸部２２ｅに当接した位置にあるとき、複数の第１貫通孔２４ａａと複数の第２貫通孔２４ｂａとは互いにずれた位置にあり、仕切り部２４によって第１収容部２２と第２収容部２３とは遮断状態にある。
この遮断状態の第１収容部２２と第２収容部２３とを互いに回動させ、図４および図６に示すように、第２収容部２３の各凸部２３ｃが第１収容部２２の各凹溝２２ｃの奥（孔部２２ｄとは反対側の端部）まで移動すると、複数の第１貫通孔２４ａａと複数の第２貫通孔２４ｂａとが互いに重なり合って第１収容部２２と第２収容部２３とが連通状態に切り替わる。なお、使用中に第１収容部２２と第２収容部２３とが互いに回動しにくくなるように、図５の状態において、凸部２３ｃを挟むように凸部２２ｅの反対側にも別の凸部２２ｅを設けてもよい。また、図６の状態において、凸部２３ｃの孔部２２ｄ側に別の凸部２２ｅを設けてもよい。また、図５と図６の間の任意の位置で凸部２３ｃを固定できるようにするために、複数の凸部２２ｅを凹溝２２ｃに等間隔で設けてもよい。

この集塵装置２０によれば、遮断状態に切り替えることにより、固体被吸引物を第１収容部２２内に溜めることができると共に、連通状態に切り替えることにより、液体被吸引物を第１収容部２２内から第２収容部２３内に移して溜めることができる。なお、これについて詳しくは後述する。

〔電気掃除機による清掃について〕
次に、このように構成された電気掃除機にて床面上を清掃するときの掃除機本体内の空気の流れと、空気と共に吸引される被吸引物の集塵装置内での動きについて説明する。
図１に示すように、掃除機本体１の電動送風機１２が駆動することにより、図外の吸込口体から延長管および吸引ホース２を通って掃除機本体１の接続部１１ａに空気および被吸引物が流れ込む。なお、図１中の矢印は空気の流れを示している。

その後、被吸引物を含む空気は、図１と図２に示すように、接続部１１ａと接続した集塵装置２０の空気導入口２２ｂから第１収容部２２内に流れ込み、周壁部２２ａに沿って旋回する。なお、清掃開始前に、使用者は、被吸引物が固体のみ、液体のみ、または固体と液体の両方であることを考慮して、集塵装置２０の仕切り部２４を遮断状態または連通状態に切り替える。

被吸引物が固体被吸引物のみである場合は、予め第１収容部２２と第２収容部２３とが遮断状態（図３、図５参照）に切り替えられており、比較的大きい固体被吸引物が遠心力によって空気と分離して第１収容部２２内の底（仕切り部２４上）に溜まる。また、それ以外の固体被吸引物は内筒部２５ｃの内部を通ってフィルター本体２５ａにて捕捉される。フィルター本体２５ａを通過して固体被吸引物が除去された空気は、電動送風機１２およびコードリール１３を通過して排気口１１ｆから外部に排出される。

また、被吸引物が液体被吸引物のみである場合は、予め第１収容部２２と第２収容部２３とが連通状態（図４、図６参照）に切り替えられており、第１収容部２２内に流入した液体被吸引物は、空気の旋回流によって周壁部２２ａを伝って仕切り部２４へ流れ、連通した第１貫通孔２４ａａと第２貫通孔２４ｂａを通って（図４中の点線矢印Ａ参照）、第２収容部２３内へ落下して溜まる。このとき、仕切り部２４によって第２収容部２３内に溜まった液体の第１収容部２２への逆流が抑制されている。また、内筒部２５ｃは下端が広がったテーパ部を有していることで、内筒部２５ｃの外面に付着した液体被吸引物はテーパ部において空気の旋回流によって周壁部２２ａ側へ飛ばされやすくなり、内筒部２５ｃの内側へ浸入しにくい。

また、被吸引物が固体被吸引物と液体被吸引物の両方である場合は、予め第１収容部２２と第２収容部２３とが連通状態（図４、図６参照）に切り替えられており、比較的大きい固体被吸引物は第１収容部２２内の底（仕切り部２４上）に溜まり、残部は内筒部２５ｃの内部を通ってフィルター本体２５ａにて捕捉される。また、液体は第１収容部２２内から第２収容部２３内へ落下して溜まる。このとき、比較的大きい固体被吸引物の一部が液体被吸引物と一緒に第２収容部２３内へ落下しても問題はない。

なお、被吸引物が液体被吸引物のみである場合および固体被吸引物と液体被吸引物の両方である場合、第１収容部２２と第２収容部２３との連通状態は、各第１貫通孔２４ａａと各第２貫通孔２４ｂａとが完全に重なり合っていなくてもよく、連通面積が半分程度でもよい。連通面積を小さくすることにより、固形被吸引物の第２収容部２３への落下を抑制することができると共に、第２収容部２３内に溜まった液体被吸引物の第１収容部２２への逆流（舞い上がり）をさらに抑制することができる。

電動送風機１２を停止した後、駆動装置１０から集塵装置２０を取り出して被吸引物を廃棄することができる。この際、容器部２１の第２収容部２３の各凸部２３ｃが第１収容部２２の各凸部２２ｅを乗り越えて、孔部２２ｄの位置にくるまで、第１収容部２２に対して第２収容部２３を遮断状態へ切り替える方向へ回動させる（図３、図５参照）。その後、第１収容部２２に対して第２収容部２３を引っ張ると、各凸部２３ｃが各孔部２２ｄを通過し、第２収容部２３を第１収容部２２から取り外す。その後、第２収容部２３を上下逆さまにして内部に溜まった液体被吸引物を廃棄することができる。このとき、分解された仕切り部２４の第２仕切り板２４ｂの各第２貫通孔２４ｂａが液体被吸引物を外部へ排出する排出口となる。

また、容器部２１の第１収容部２２からフィルター部２５を取り外し、第１収容部２２を上下逆さまにして内部に溜まった固体被吸引物を廃棄することができる。このとき、第１収容部２２のフィルター部２５を嵌め入れるための上方開口部が固体被吸引物を外部に排出する排出口となる。
また、分解したフィルター部２５、容器部２１の第１収容部２２および第２収容部２３をそれぞれ水洗いすることができる。そして、それらを乾燥させ、集塵装置２０に組み立てた後、集塵装置２０を駆動装置１０に装着して前記のように使用することができる。

（第２実施形態）
図７は第２実施形態の集塵装置における仕切り部の遮断状態を説明する縦断面図であり、図８は第２実施形態の集塵装置における仕切り部の連通状態を説明する縦断面図である。また、図９は第２実施形態の集塵装置における仕切り部の遮断状態を説明する横断面図であり、図１０は第２実施形態の集塵装置における仕切り部の連通状態を説明する横断面図である。なお、図７〜図１０において、図３〜図６中の要素と同様の要素には同一の符号を付している。
第２実施形態の集塵装置１２０は、容器部１２１の構成が第１実施形態とは異なる以外は、第１実施形態と概ね同様に構成されている。以下、第２実施形態における第１実施形態とは異なる点を主に説明する。

図７〜図１０に示すように、第２実施形態の集塵装置１２０において、仕切り部１２４の第１仕切り板２４ａは第１収容部１２２の底壁部として下端に設けられ、第１仕切り板２４ａと第２仕切り板１２４ｂとは上下方向の回動軸１２５にて互いに回動可能に連結している。つまり、第２仕切り板１２４ｂが第１仕切り板２４ａの下面に摺動可能として回動軸１２５にて連結されている。なお、第１実施形態と同様に、第１仕切り板２４ａには４つの第１貫通孔２４ａａが設けられ、第２仕切り板１２４ｂには４つの第２貫通孔２４ｂａが設けられている。

また、第２仕切り板１２４ｂの外周部にはレバー１２６が連結されており、第１収容部１２２の下端の外周部にはレバー１２６を回動軸１２５を中心に回動可能に挿通させるスリット１２７が設けられている。このスリット１２７は、中心角度約４５°の範囲に亘って設けられている。
さらに、第１収容部１２２の下端外周部と第２収容部１２３の上端外周部とが上下方向の回動軸心（回動軸１２５）を中心として互いに回動可能に螺着している。本実施形態の場合、第１収容部１２２の下端外周部に雌ネジ部１２８が設けられ、第２収容部１２３の上端外周部に雌ネジ部１２８と螺合可能な雄ネジ部１２９が設けられている。なお、第１収容部１２２の下端外周部に雄ネジ部１２９が設けられ、第２収容部１２３の上端外周部に雌ネジ部１２８が設けられてもよい。

このように構成された集塵装置１２０によれば、図７と図９に示すように、レバー１２６がスリット１２７の一端に当接するまで回動させることにより、第１仕切り板２４ａの各第１貫通孔２４ａａと第２仕切り板１２４ｂの各第２貫通孔２４ｂａとが互いにずれた位置となる。すなわち、第１収容部１２２と第２収容部１２３とが遮断状態となる。
また、遮断状態から、図８と図１０に示すように、レバー１２６がスリット１２７の他端に当接するまで（矢印Ｂ方向に）回動させることにより、第１仕切り板２４ａの各第１貫通孔２４ａａと第２仕切り板１２４ｂの各第２貫通孔２４ｂａとが互いに重なり合った位置となる。すなわち、第１収容部１２２と第２収容部１２３とが連通状態となる。
また、第１収容部１２２に対して第２収容部１２３を捻って（回動させて）取り外すことにより、第２収容部１２３内に溜まった液体被吸引物を廃棄することができる。

（第３実施形態）
図１１は第３実施形態の集塵装置における仕切り部の遮断状態を説明する横断面図であり、図１２は第３実施形態の集塵装置における仕切り部の遮断状態を連通状態に切り替える操作を説明する横断面図であり、図１３は第３実施形態の集塵装置における仕切り部の連通状態を説明する横断面図である。なお、図１１〜図１３において、図９と図１０中の要素と同様の要素には同一の符号を付している。
図１１〜図１３に示すように、第３実施形態の集塵装置２２０は、第２実施形態の集塵装置１２０（図７参照）と同様に、第１仕切り板（不図示）は第１収容部２２２の下端に設けられ、第１仕切り板と第２仕切り板２２４ｂとは上下方向の回動軸にて互いに回動可能に連結している。
また、図示省略するが、第３実施形態の集塵装置２２０は、第２実施形態の集塵装置１２０（図７参照）と同様に、第１収容部２２２の下端外周部に雌ネジ部が設けられ、第２収容部の上端外周部に雌ネジ部と螺合可能な雄ネジ部が設けられている。

さらに、第３実施形態の集塵装置２２０は、第２仕切り板２２４ｂの外周部と第１収容部２２２の内周面との間に設けられた爪部３１１および歯部３１２を有するラチェット機構部３１０と、爪部３１１に連結されたレバー３１３と、第１収容部２２２の下端の外周部に設けられてレバー３１３を回動軸１２５を中心に回動可能に挿通させるスリット３２７と、スリット３２７内に設けられてレバー３１３を一方向に回動させるよう付勢する付勢部材（例えば、圧縮コイルバネ）３１４とを備える。

ラチェット機構部３１０において、歯部３１２は第２仕切り板２２４ｂの外周部に等間隔で複数箇所設けられており、本実施形態の場合、８箇所に設けられている。
爪部３１１と複数の歯部３１２とは、爪部３１１が一方向（図１２中の矢印Ｂ方向（上方から視て反時計回り））に回動するときに互いに係止せず、かつ、爪部３１１が一方向とは反対の他方向（図１３中の矢印Ｃ方向（上方から視て時計回り））に回動するときには互いに係止するように構成されている。

レバー３１３は、スリット３２７を挿通するハンドル部３１３ａと、ハンドル部３１３ａと爪部３１１とを連結する円弧連結部３１３ｂとを有する。円弧連結部３１３ｂは、第１収容部２２２の内周面と第２仕切り板２２４ｂの外周面との間の隙間に配置されている。
スリット３２７は、中心角度約９０°の範囲に亘って設けられており、その略半分の長さ部分においてレバー３１３のハンドル部３１３ａを回動可能としている。つまり、レバー３１３は中心角度約４５°の範囲で回動可能である。

このように構成された集塵装置２２０によれば、図１１に示すように、通常は付勢部材３１４によってレバー３１３のハンドル部３１３ａがスリット３２７の一端に当接した状態となっている。また、ラチェット機構部３１０の爪部３１１が１つの歯部３１２に係止した状態となっている。このとき、第１仕切り板（不図示）の各第１貫通孔２４ａａと第２仕切り板２２４ｂの各第２貫通孔２４ｂａとが互いにずれた位置となっている。すなわち、第１収容部１２２と第２収容部１２３とが遮断状態となっている。

この状態から、図１２に示すように、付勢部材３１４の付勢力に抗してレバー３１３を一方向（矢印Ｂ方向）に中心角度約４５°の範囲で回動させることにより、それと同じ距離をラチェット機構部３１０の爪部３１１が一方向に進み、隣接する次の歯部３１２を爪部３１１が乗り越える。

その後、図１３に示すように、レバー３１３を放すと、付勢部材３１４によってレバー３１３は元の位置まで戻る。このとき、ラチェット機構部３１０の爪部３１１が歯部３１２と係止した状態で他方向（矢印Ｃ方向）へ回動し、それによって第２仕切り板２２４ｂが他方向へ中心角度約４５°の範囲で回動する。これにより、第１仕切り板（不図示）の各第１貫通孔２４ａａと第２仕切り板２２４ｂの各第２貫通孔２４ｂａとが互いに重なり合った位置となり、第１収容部１２２と第２収容部１２３とが連通状態に切り替わる。なお、レバー３１３を放したときに第２仕切り板２２４ｂが勢いよく回り、それによって各第２貫通孔２４ｂが各第２貫通孔２４ａａからずれた位置に停止しないように、第２仕切り板２２４ｂに適度な負荷がかかるようにしてもよい。

（第４実施形態）
図１４は第４実施形態の集塵装置における仕切り部の（Ａ）は遮断状態、（Ｂ）は連通状態を説明する部分横断面図である。なお、図１４（Ａ）および（Ｂ）において、図３および図４中の要素と同様の要素については同一の符号を付している。
第１実施形態の集塵装置２０（図３、図４参照）において、仕切り部２４の第２仕切り板２４ｂは、図１４（Ａ）および（Ｂ）に示すように、上方から下方に向かうにつれて空気の旋回方向（矢印Ｄ方向）に傾斜する傾斜片２４ｂｘを第２貫通孔２４ｂａに有するものであってもよい。なお、第２および第３実施形態においても同様である。

この構成によれば、サイクロン方式の集塵装置において、第１収容部２２（図４参照）内に流入した液体被吸引物が旋回気流と共に旋回するとき、連通状態の第２貫通孔２４ｂａの傾斜片２４ｂｘによって液体被吸引物が（点線矢印Ａのように）第２収容部２３内へ誘導される。また、この構成では、第２収容部２３内の液体被吸引物が傾斜片２４ｂｘによって第２貫通孔２４ｂａを逆流しにくくなっている。

（第５実施形態）
図１５は第５実施形態の集塵装置における仕切り部の遮断状態を説明する縦断面図であり、図１６は第５実施形態の集塵装置における仕切り部の連通状態を説明する縦断面図である。なお、図１５と図１６において、図３と図４中の要素と同様の要素については同一の符号を付している。
第１〜第４実施形態の集塵装置では、仕切り部の第１仕切り板と第２仕切り板とが互いに摺接しながら回動して遮蔽状態または連通状態に切り替えるように構成された場合を例示したが、第５実施形態では第１仕切り板と第２仕切り板とが互いに摺動せずに回動して遮蔽状態または連通状態に切り替えるように構成されている。

図１５と図１６に示すように、第５実施形態の集塵装置４２０の場合、第１実施形態（図３、図４参照）と同様に、仕切り部４２４は、複数の第１貫通孔２４ａａを有し第１収容部４２２の底壁部を構成する第１仕切り板２４ａと、複数の第２貫通孔４２４ｂａを有し第２収容部４２３の上壁部を構成する第２仕切り板４２４ｂとを備える。
また、この集塵装置４２０は、第２実施形態（図７、図８参照）と同様に、第１収容部４２２の下端外周部に雌ネジ部１２８が設けられ、第２収容部４２３の上端外周部に雌ネジ部１２８と螺合可能な雄ネジ部１２９が設けられている。なお、第１収容部１２２の下端外周部に雄ネジ部１２９が設けられ、第２収容部１２３の上端外周部に雌ネジ部１２８が設けられてもよい。

仕切り部４２４において、第１仕切り板２４ａの複数の第１貫通孔２４ａａと、第２仕切り板４２４ｂの複数の第２貫通孔４２４ｂａとは、回動軸心Ｐを中心とする同心円上に配置されておらず、第５実施形態のこの点が第１〜第４実施形態とは異なる。本実施形態の場合、複数の第１貫通孔２４ａａは第１仕切り板２４ａの外周端から回動軸心Ｐまでの距離の略中間位置に配置され、複数の第２貫通孔４２４ｂａのうちの２つ以上は第２仕切り板４２４ｂの外周端に周方向等間隔で配置され、複数の第２貫通孔４２４ｂａのうち１つの第２貫通孔４２４ｂａが回動軸心Ｐ上に配置されている。

このように構成された集塵装置４２０によれば、図１５に示すように、第１仕切り板２４ａと第２仕切り板４２４ｂとが接近する方向に第１収容部４２２と第２収容部４２３とを互いに回動させることにより、複数の第１貫通孔２４ａａと複数の第２貫通孔４２４ｂａとが互いにずれた位置に配置された状態で第１仕切り板２４ａと第２仕切り板４２４ｂとが接触して遮断状態となる。

また、図１６に示すように、第１仕切り板２４ａと第２仕切り板４２４ｂとが離間する方向に第１収容部４２２と第２収容部４２３とを互いに回動させることにより、第１仕切り板２４ａと第２仕切り板４２４ｂとの間に隙間Ｓが形成されて連通状態となる。つまり、第１収容部４２２内の液体被吸引物は、点線矢印Ａのように各第１貫通孔２４ａａから隙間Ｓを通って各第２貫通孔４２４ｂａへ流れ込んで第２収容部４２３内に落下して溜まる。

なお、この集塵装置４２０では、連通状態とするときに第１収容部４２２と第２収容部４２３とを互いにある程度回動すると抵抗がかかり、その抵抗を上回る力でさらに回動すると第１収容部４２２と第２収容部４２３とが分離するように、雄ネジ部１２９および雌ネジ部１２８を構成してもよい。このようにすれば、遮断状態から連通状態に切り替える際に、抵抗がかかったときに第１収容部４２２に対する第２収容部４２３の回動を停止すれば適切に連通状態に切り替えられると使用者に認識させることができる。言い換えると、遮断状態から連通状態に切り替える際に、第２収容部４２３を回しすぎて第１収容部４２２から意図せず外してしまうようなことを抑制できる。

（他の実施形態）
１．第１収容部と第２収容部とを遮断状態または連通状態に切り替える仕切り部の構成は前記実施形態に限定されるものではない。例えば、仕切り部が、枠部と、枠部の内側に設けられた１つ以上のスラットと、１つ以上のスラットを開閉させる開閉機構部とを有するブラインド機構を備えた構成であってもよい。
２．本発明の集塵装置は、キャニスター型の電気掃除機への適用に限定されず、ハンディ型、スティック型、アップライト型の電気掃除機への適用も可能である。なお、本発明の集塵装置をハンディ型またはスティック型の電気掃除機へ適用した場合、集塵装置の向きが水平または上下逆となるような電気掃除機の使い方は、第２収容部に溜まった液体被吸引物の第１収容部への逆流を生じさせるため好ましくない。
３．本発明の集塵装置は、サイクロン方式に限定されるものではないが、遠心力を利用して液体被吸引物を第１収容部の周壁部側へ飛ばすことにより、第１収容部の周壁部から第２収容部内へ液体被吸引物を導きやすくなることからサイクロン方式が好ましい。

（まとめ）
本発明の電気掃除機の集塵装置は、空気導入口および空気排出口を有する筒形の第１収容部と、前記第１収容部よりも下方位置に設けられた筒形の第２収容部と、前記第１収容部と前記第２収容部との間に設けられた仕切り部とを有する集塵容器を備え、
前記仕切り部は、前記第１収容部と前記第２収容部とを遮断状態または連通状態に切り替え可能であり、
前記空気導入口から前記第１収容部内に空気と共に固体被吸引物が流入するとき、流入した前記固体被吸引物を前記遮断状態または前記連通状態のときに前記第１収容部内に捕捉し、かつ、前記空気導入口から前記第１収容部内に空気と共に流入した液体被吸引物を前記連通状態のときに前記第２収容部内へ移送できるように構成された
ものである。
なお、空気排出口は、前記空気導入口よりも上方に配置されていてもよい。

この構成によれば、被清掃面上の固体被吸引物（例えば、塵埃、毛、食料品の食べ滓等のダスト）のみ、または液体被吸引物（例えば、床面に溢れた水、飲料水、液体調味料等）のみ、または固体被吸引物と液体被吸引物の両方を集塵装置内に吸い込むことができる。
集塵装置内に固体被吸引物のみを吸い込むときは、仕切り部の第１収容部と第２収容部とを遮断状態に切り替えて、上部の固体被吸引物を第１収容部に溜めることができる。なおこのとき、固体被吸引物の一部が第２収容部へ落ち込んだとしても特に問題はない。
液体被吸引物のみを吸い込むときは、第１収容部と第２収容部とを連通状態に切り替えて、液体被吸引物を重力によって第１収容部から第２収容部へ落とし込んで溜めることができる。このとき、第２収容部内に溜まった液体被吸引物が、集塵装置内の気流や清掃時の集塵装置の揺れ等によって舞い上がって（揺れて）第１収容部内へ逆流することを仕切り部によって抑制している。特に、第２収容部内に溜まった量が増えるほど液体被吸引物の揺れは大きくなるが、このときに仕切り部による液体被吸引物の逆流抑制効果が顕著となる。なお、液体被吸引物の吸引時には仕切り部が連通状態にあるが、連通部分は仕切り部の一部のみであり、それ以外の部分は遮断されているため、液体被吸引物の逆流抑制には有効である。

固体被吸引物と液体被吸引物の両方を同時期に吸い込むときは、第１収容部と第２収容部とを連通状態に切り替えて、固体被吸引物を上部の第１収容部に溜め、かつ、液体被吸引物を下部の第２収容部に溜めることができる。なお、ここで言う「固体被吸引物と液体被吸引物の両方」とは、例えば、液体被吸引物が含浸または付着した固体被吸引物、固体被吸引物が混入した液体被吸引物等が含まれる。
集塵方式がサイクロン方式である場合には、第１収容部内で固体被吸引物と液体被吸引物とが混じり合っていても遠心力により固体被吸引物から液体被吸引物が分離して第２収容部内へ落ち込みやすくなる。なおこのとき、固体被吸引物の一部が第２収容部へ落ち込んだとしても特に問題はない。

このように、本発明の電気掃除機の集塵装置によれば、被吸引物が固体、液体またはそれら両方であるかに応じて第１収容部と第２収容部とを遮断状態または連通状態に切り替えて被吸引物を集塵装置内に吸引することができ、前記従来技術（特許文献１）の課題を解消することができる。
すなわち、従来技術（特許文献１）は次の第一から第四の課題を内包していると考えられる。
第一に、網フィルターに全面的にホコリが溜まった状態（網フィルターが目詰まりした状態）であれば、サイクロン集塵時に既に水分専用収集桶内に溜まっていた水分のホコリ専用収集桶側への逆流を抑制しやすいと推測されるが、このときにホコリ専用収集桶内に新たに流入した水分は網フィルターを通過できずにホコリ専用収集桶内に溜まりやくなる。特に、目の細かい網フィルターではこの現象が顕著となる。このような状況は、水分の吸入モータ側への浸入に繋がりやすい（第一の課題）。
第二に、網フィルターに全くホコリが溜まっていない状態または部分的に溜まった状態であれば、水分専用収集桶内の水分のホコリ専用収集桶側への逆流を阻止することが困難である（第二の課題）。
第三に、一般家庭での清掃は常に水分を含むホコリを吸引するとは限らず、水分を含まないホコリの吸引時であっても網フィルターによってホコリ専用収集桶と水分専用収集桶とを完全に遮蔽することはできない。そのため、水分を含まないホコリの吸引時にはホコリ専用収集桶と水分専用収集桶とを完全に遮蔽して、水分専用収集桶内の水分のホコリ専用収集桶側への逆流を積極的に阻止することができない（第三の課題）。
第四に、サイクロン気流による水分専用収集桶内の水分の舞い上がりを網フィルターにてある程度抑制することはできても、清掃時には集塵装置が揺れるため、水分専用収集桶内の水分量が増えるほど水分は大きく揺れて網フィルターを逆流しやすくなる（第四の課題）。
本発明の電気掃除機の集塵装置によれば、前記従来技術（特許文献１）の前記第一から第四の課題を解消することができる。

本発明の電気掃除機の集塵装置は、次のように構成されてもよく、それらが適宜組み合わされてもよい。

・前記仕切り部は、第１貫通孔を有し前記第１収容部側に配置された第１仕切り板と、第２貫通孔を有し前記第２収容部側に配置された第２仕切り板とを備え、
前記第１仕切り板と前記第２仕切り板とは互いに回動可能であり、前記第１貫通孔と前記第２貫通孔とが互いにずれた位置に移動して前記遮断状態となり、前記第１貫通孔と前記第２貫通孔とが互いに重なり合って前記連通状態となってもよい。
この構成によれば、仕切り部の構造の簡素化、製作の容易化および低コスト化を図ることができる。

・前記第１仕切り板は前記第１収容部の下端に設けられ、前記第２仕切り板は前記第２収容部の上端に設けられ、前記第１収容部の下端外周部と前記第２収容部の上端外周部とが上下方向の回動軸心を中心として互いに回動可能に螺着してもよい。
この構成によれば、第１仕切り板に第２仕切り板が当接するまで第１収容部に対して第２収容部を取り付け方向に回動させることにより遮断状態に切り替え、第１仕切り板から第２仕切り板が離間するよう第１収容部に対して第２収容部を取り外し方向に回動させることにより連通状態に切り替えることができる。また、第１収容部に対して第２収容部を取り外し方向に回動させ続けることにより、第１収容部から第２収容部を取り外して溜まった液体被吸引物を容易に廃棄することができる。

・前記第１仕切り板は前記第１収容部の下端に設けられ、前記第１仕切り板と前記第２仕切り板とは上下方向の回動軸にて互いに回動可能に連結しており、前記第２仕切り板の外周部にレバーが連結されており、前記第１収容部の下端の外周部に前記レバーを前記回動軸を中心に回動可能に挿通させるスリットが設けられてもよい。
この構成によれば、レバーを一方向に所定中心角度まで回動することにより遮断状態に切り替え、レバーを他方向に所定中心角度まで回動することにより連通状態に切り替えることができる。
また、この構成では、第１収容部の下端外周部と第２収容部の上端外周部とが上下方向の回動軸心を中心として互いに回動可能に螺着した構成とすることができるため、第１収容部から第２収容部を取り外して溜まった液体被吸引物を容易に廃棄することができる。

・前記第１仕切り板は前記第１収容部の下端に設けられ、前記第１仕切り板と前記第２仕切り板とは上下方向の回動軸にて互いに回動可能に連結しており、
前記第２仕切り板の外周部と前記第１収容部の内周面との間に設けられた爪部および歯部を有するラチェット機構部と、前記爪部に連結されたレバーと、前記第１収容部の下端の外周部に設けられて前記レバーを前記回動軸を中心に回動可能に挿通させるスリットと、前記スリット内に設けられて前記レバーを一方向に回動させるよう付勢する付勢部材とを備え、
前記ラチェット機構部において、前記歯部は前記第２仕切り板の外周部に設けられており、
前記爪部と前記歯部とは、前記爪部が前記一方向に回動するときに互いに係止せず、かつ、前記爪部が前記一方向とは反対の他方向に回動するときには互いに係止するように構成されてもよい。
この構成によれば、レバーを他方向に所定中心角度まで回動することにより爪部が歯部に係止し、この状態のときにレバーから手を放すと付勢部材にてレバーと共に爪部および歯部が一方向に所定中心角度まで回動して遮断状態から連通状態へまたは連通状態から遮断状態へ切り替わる。
また、この構成では、第１収容部の下端外周部と第２収容部の上端外周部とが上下方向の回動軸心を中心として互いに回動可能に螺着した構成とすることができるため、第１収容部から第２収容部を取り外して溜まった液体被吸引物を容易に廃棄することができる。

・前記第１収容部は周壁部を有し、
前記第１収容部内に流入した空気が前記周壁部に沿って旋回するように前記空気導入口は前記周壁部との接線上に設けられており、
前記第２仕切り板は、上方から下方に向かうにつれて空気の旋回方向に傾斜する傾斜片を前記第２貫通孔に有するものであってもよい。
この構成によれば、サイクロン方式の集塵装置を得ることができる。また、第１収容部内に流入した液体被吸引物が旋回気流と共に旋回するとき、連通状態の第２貫通孔の傾斜片によって液体被吸引物が第２収容部内へ誘導される。また、この構成では、第２収容部内の液体被吸引物が傾斜片によって第２貫通孔を逆流しにくくなっている。

・前記仕切り部は、第１貫通孔を有し前記第１収容部側に配置された第１仕切り板と、第２貫通孔を有し前記第２収容部側に配置された第２仕切り板とを備え、
前記第１収容部の下端外周部と前記第２収容部の上端外周部とが上下方向の回動軸心を中心として互いに回動可能に螺着しており、
前記第１仕切り板と前記第２仕切り板とが接近する方向に前記第１収容部と前記第２収容部とを互いに回動させることにより、前記第１貫通孔と前記第２貫通孔とが互いにずれた位置に配置された状態で前記第１仕切り板と前記第２仕切り板とが接触して前記遮断状態となり、
前記第１仕切り板と前記第２仕切り板とが離間する方向に前記第１収容部と前記第２収容部とを互いに回動させることにより、前記第１仕切り板と前記第２仕切り板との間に隙間が形成されて前記連通状態となってもよい。
この構成によれば、第１収容部に対して第２収容部を一方向に所定中心角度まで捻る（回動させる）ことにより、第１仕切り板と第２仕切り板とが互いに当接して遮断状態に切り替わり、他方向に所定中心角度まで捻ることにより第１仕切り板と第２仕切り板とが互いに離間して連通状態に切り替わる。また、第１収容部に対して第２収容部を一方向または他方向に所定中心角度を超えて捻ることにより、第１収容部から第２収容部を取り外して溜まった液体被吸引物を容易に廃棄することができる。

なお、開示された実施の形態は、全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上述の説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。

１：掃除機本体、 ２：吸引ホース、 １０：駆動装置、 １１：筐体、 １１ａ：接続部、 １１ｂ：集塵装置載置部、 １１ｃ：開閉蓋、 １１ｄ：電動送風機収容部、 １１ｅ：コードリール収容部、 １１ｆ：排気口、 １２：電動送風機、 １３：コードリール、 ２０：集塵装置、 ２１：容器部、 ２２：第１収容部、 ２２ａ：周壁部、 ２２ｂ：空気導入口、 ２２ｃ：凹溝、 ２２ｄ：孔部、 ２２ｅ：凸部、 ２３：第２収容部、 ２３ａ：周壁部、 ２３ｂ：底壁部、 ２３ｃ：凸部、 ２４：仕切り部、 ２４ａ：第１仕切り板、 ２４ａａ：第１貫通孔、 ２４ｂ：第２仕切り板、 ２４ｂａ：第２貫通孔、 ２４ｂｘ：傾斜片、 ２５：フィルター部、 ２５ａ：フィルター本体、 ２５ｂ：カップ部、 ２５ｃ：内筒部、 １２０：集塵装置、 １２１：容器部、 １２２：第１収容部、 １２３：第２収容部、 １２４：仕切り部、 １２４ｂ：第２仕切り板、 １２５：回動軸、 １２６：レバー、 １２７：スリット、 １２８：雌ネジ部、 １２９：雄ネジ部、 ２２０：集塵装置、 ２２２：第１収容部、 ２２４ｂ：第２仕切り板、 ３１０：ラチェット機構部、 ３１１：爪部、 ３１２：歯部、 ３１３：レバー、 ３１３ａ：ハンドル部、 ３１３ｂ：円弧連結部、 ３１４：付勢部材、 ３２７：スリット、 ４２０：集塵装置、 ４２２：第１収容部、 ４２３：第２収容部、 ４２４：仕切り部、 ４２４ｂ：第２仕切り板、 ４２４ｂａ：第２貫通孔、 Ｐ：回動軸心、 Ｓ：隙間

Claims (9)

1. 空気導入口および空気排出口を有する筒形の第１収容部と、前記第１収容部よりも下方位置に設けられた筒形の第２収容部と、前記第１収容部と前記第２収容部との間に設けられた仕切り部とを有する集塵容器を備え、
   前記仕切り部は、前記第１収容部と前記第２収容部とを遮断状態または連通状態に切り替え可能であり、
   前記空気導入口から前記第１収容部内に空気と共に固体被吸引物が流入するとき、流入した前記固体被吸引物を前記遮断状態または前記連通状態のときに前記第１収容部内に捕捉し、かつ、前記空気導入口から前記第１収容部内に空気と共に流入した液体被吸引物を前記連通状態のときに前記第２収容部内へ移送できるように構成されたことを特徴とする電気掃除機の集塵装置。
2. 前記仕切り部は、第１貫通孔を有し前記第１収容部側に配置された第１仕切り板と、第２貫通孔を有し前記第２収容部側に配置された第２仕切り板とを備え、
   前記第１仕切り板と前記第２仕切り板とは互いに回動可能であり、前記第１貫通孔と前記第２貫通孔とが互いにずれた位置に移動して前記遮断状態となり、前記第１貫通孔と前記第２貫通孔とが互いに重なり合って前記連通状態となる請求項１に記載の集塵装置。
3. 前記第１仕切り板は前記第１収容部の下端に設けられ、前記第２仕切り板は前記第２収容部の上端に設けられ、前記第１収容部の下端外周部と前記第２収容部の上端外周部とが上下方向の回動軸心を中心として互いに回動可能かつ着脱可能に嵌合している請求項２に記載の集塵装置。
4. 前記第１仕切り板は前記第１収容部の下端に設けられ、前記第１仕切り板と前記第２仕切り板とは上下方向の回動軸にて互いに回動可能に連結しており、前記第２仕切り板の外周部にレバーが連結されており、前記第１収容部の下端の外周部に前記レバーを前記回動軸を中心に回動可能に挿通させるスリットが設けられている請求項２に記載の集塵装置。
5. 前記第１仕切り板は前記第１収容部の下端に設けられ、前記第１仕切り板と前記第２仕切り板とは上下方向の回動軸にて互いに回動可能に連結しており、
   前記第２仕切り板の外周部と前記第１収容部の内周面との間に設けられた爪部および歯部を有するラチェット機構部と、前記爪部に連結されたレバーと、前記第１収容部の下端の外周部に設けられて前記レバーを前記回動軸を中心に回動可能に挿通させるスリットと、前記スリット内に設けられて前記レバーを一方向に回動させるよう付勢する付勢部材とを備え、
   前記ラチェット機構部において、前記歯部は前記第２仕切り板の外周部に設けられており、
   前記爪部と前記歯部とは、前記爪部が前記一方向に回動するときに互いに係止せず、かつ、前記爪部が前記一方向とは反対の他方向に回動するときには互いに係止するように構成されている請求項２に記載の集塵装置。
6. 前記第１収容部の下端外周部と前記第２収容部の上端外周部とが上下方向の回動軸心を中心として互いに回動可能に螺着している請求項４または５に記載の集塵装置。
7. 前記第１収容部は周壁部を有し、
   前記第１収容部内に流入した空気が前記周壁部に沿って旋回するように前記空気導入口は前記周壁部との接線上に設けられており、
   前記第２仕切り板は、上方から下方に向かうにつれて空気の旋回方向に傾斜する傾斜片を前記第２貫通孔に有する請求項２〜６のいずれか１つに記載の集塵装置。
8. 前記仕切り部は、第１貫通孔を有し前記第１収容部側に配置された第１仕切り板と、第２貫通孔を有し前記第２収容部側に配置された第２仕切り板とを備え、
   前記第１収容部の下端外周部と前記第２収容部の上端外周部とが上下方向の回動軸心を中心として互いに回動可能に螺着しており、
   前記第１仕切り板と前記第２仕切り板とが接近する方向に前記第１収容部と前記第２収容部とを互いに回動させることにより、前記第１貫通孔と前記第２貫通孔とが互いにずれた位置に配置された状態で前記第１仕切り板と前記第２仕切り板とが接触して前記遮断状態となり、
   前記第１仕切り板と前記第２仕切り板とが離間する方向に前記第１収容部と前記第２収容部とを互いに回動させることにより、前記第１仕切り板と前記第２仕切り板との間に隙間が形成されて前記連通状態となる請求項１に記載の集塵装置。
9. 電動送風機を内蔵する駆動装置と、前記駆動装置に着脱可能に装着される請求項１〜８のいずれか１つに記載の集塵装置とを備えた電気掃除機。

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