JP2021135059A - 水位レベル表示装置および水位レベル表示システム - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、医療用液体の水位レベルの確認を容易にできる技術を提供することを目的とする。【解決手段】水位レベル表示装置は、医療用液体が貯留された容器に取り付けられる。水位レベル表示装置は、容器の第１位置に配置される第１静電容量センサと、第１位置より下方に位置する、容器の第２位置に配置される第２静電容量センサと、第１静電容量センサから出力される静電容量値に基づいて容器における第１位置に医療用液体が存在するか否かを判定する第１判定部と、第２静電容量センサから出力される静電容量値に基づいて容器における第２位置に医療用液体が存在するか否かを判定する第２判定部と、第１判定部および第２判定部によって判定された医療用液体の存在に応じて、容器における医療用液体の水位レベルを表示する表示部と、を備える。【選択図】図２

Description

本発明は、医療用液体が貯留された容器に取り付けられ、該医療用液体の水位レベルを容易に確認することができる水位レベル表示装置および水位レベル表示システムに関する。

従来、医療用液体の水位変化を検出する技術が知られている。特許文献１には、貯蔵体に貯えられた医療用の液体の液面の変化を検出し、この液体の液面の変化の検出により、貯蔵体の交換時期を報知する医療用液体の液面検出装置が記載されている。

特開２０１７−２０１２７２号公報

ところで、医療現場では、患者に対して使用される酸素吸入器用滅菌水等の医療用液体が貯留された容器における該医療用液体の水位レベルを医療従事者（例えば、看護師や医師等）が容易に確認したいという要請がある。例えば、夜間の医療現場において医療用液体の水位レベルを医療従事者が目視で確認することは困難である。しかしながら、医療用液体の水位レベルの確認を容易にできる技術は提案されていない。

本発明は、医療用液体が貯留された容器における該医療用液体の水位レベルの確認を容易にできる技術を提供することを目的とする。

上記課題を解決することができる本発明は以下の通りである。
（１）医療用液体が貯留された容器に取り付けられる水位レベル表示装置であって、
前記容器の第１位置に配置される第１静電容量センサと、
前記第１位置より下方に位置する、前記容器の第２位置に配置される第２静電容量センサと、
前記第１静電容量センサから出力される静電容量値に基づいて前記容器における前記第１位置に前記医療用液体が存在するか否かを判定する第１判定部と、
前記第２静電容量センサから出力される静電容量値に基づいて前記容器における前記第２位置に前記医療用液体が存在するか否かを判定する第２判定部と、
前記第１判定部および前記第２判定部によって判定された前記医療用液体の存在に応じて、前記容器における前記医療用液体の水位レベルを表示する表示部と、
を備える、水位レベル表示装置。
（２）前記表示部は、前記水位レベルに応じて点灯形態が異なる表示を行う、
上記（１）に記載の水位レベル表示装置。
（３）前記表示部に表示した前記水位レベルの情報を情報端末に送信する送信部を更に備える、
上記（１）又は（２）に記載の水位レベル表示装置。
（４）前記水位レベル表示装置は、前記容器に対して着脱可能である、
上記（１）から（３）のいずれか一項に記載の水位レベル表示装置。
（５）前記医療用液体は、酸素供給装置から供給される酸素を加湿するための滅菌水であり、
前記容器は、樹脂製である、
上記（１）から（４）のいずれか一項に記載の水位レベル表示装置。
（６）医療用液体が貯留された容器に取り付けられる水位レベル表示装置と、前記水位レベル表示装置から送信される水位レベルの情報を受信する情報端末と、を備える水位レベル表示システムであって、
前記水位レベル表示装置は、
前記容器の第１位置に配置される第１静電容量センサと、
前記第１位置より下方に位置する、前記容器の第２位置に配置される第２静電容量センサと、
前記第１静電容量センサから出力される静電容量値に基づいて前記容器における前記第１位置に前記医療用液体が存在するか否かを判定する第１判定部と、
前記第２静電容量センサから出力される静電容量値に基づいて前記容器における前記第２位置に前記医療用液体が存在するか否かを判定する第２判定部と、
前記第１判定部および前記第２判定部によって判定された前記医療用液体の存在に応じて、前記容器における前記医療用液体の水位レベルを表示する表示部と、
を備える、水位レベル表示システム。

本発明によれば、医療用液体が貯留された容器における該医療用液体の水位レベルの確認を容易にできる。

本発明の実施形態に係る水位レベル表示装置を医療用液体が貯留された容器に取り付けた状態の一例を示す図である。 本発明の実施形態に係る水位レベル表示装置の概略構成の一例を示す図である。 本発明の実施形態に係る水位レベル表示装置のブロック図の一例を示す図である。 本発明の実施形態に係る水位レベル表示装置による水位レベルの検出原理の一例を説明する図である。 本発明の一実施形態として説明する、静電容量のデジタルカウント値と水位レベルの関係を示すグラフである。 本発明の実施形態に係る水位レベル表示システムの概略構成の一例を示す図である。

以下に、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態の構成は例示であり、本発明はこれらの実施形態の構成に限定されるものではない。

＜実施形態１＞
実施形態１に係る水位レベル表示装置について説明する。本実施形態に係る水位レベル表示装置１０は、滅菌水１０１（本願における「医療用液体」の一例）が貯留された容器１００に取り付けられることによって使用される。図１は、水位レベル表示装置１０を容器１００に取り付けた状態を示す図である。本実施形態に係る水位レベル表示装置１０は、患者に対して酸素を供給する酸素供給装置に用いられる滅菌水１０１の、容器１００における滅菌水１０１の水位レベルを検出して表示する。酸素供給装置による酸素療法では、酸素ボンベや酸素濃縮器からチューブやマスク等を介して患者に酸素が供給される。酸素供給装置から供給される酸素には殆ど水分が含まれておらず、患者の気道内が乾燥するのを防ぐために酸素を加湿する加湿器が用いられる。加湿器として、ネブライザーやヒュミディファイヤーが一般的に使用されている。これらの加湿器には、滅菌水１０１が貯留
された樹脂製の硬質の容器１００に専用のアダプター（ネブライザーアダプター又はヒュミディファイヤーアダプター）が接続されており、滅菌水１０１の残量が所定量以下になると滅菌水１０１が十分に貯留された容器１００に取り換えられる。水位レベル表示装置１０は、容器１００に対して着脱可能であり、容器１００の交換時には、交換前の容器１００から取り外され、交換後の容器１００に取り付けられる。なお、水位レベル表示装置１０の容器１００への取り付けには、例えば、両面テープ等の着脱可能な粘着シートが用いられる。

図２は、本実施形態に係る水位レベル表示装置１０の概略構成図であり、図３は、本実施形態に係る水位レベル表示装置１０のブロック図である。図２および図３に示すように、水位レベル表示装置１０は、第１静電容量センサ１１、第２静電容量センサ１２、制御装置１３、電源部１４、および表示部１５を備える。

第１静電容量センサ１１および第２静電容量センサ１２は、容器１００内の空間との間に静電容量を形成し、その静電容量値を出力する。第１静電容量センサ１１が配置された位置に滅菌水１０１が存在する場合には、第１静電容量センサ１１から出力される静電容量値は相対的に高くなる。同様に、第２静電容量センサ１２が配置された位置に滅菌水１０１が存在する場合には、第２静電容量センサ１２から出力される静電容量値は相対的に高くなる。反対に、第１静電容量センサ１１が配置された位置に滅菌水１０１が存在しない場合には、第１静電容量センサ１１から出力される静電容量値は相対的に低くなる。同様に、第２静電容量センサ１２が配置された位置に滅菌水１０１が存在しない場合には、第２静電容量センサ１２から出力される静電容量値は相対的に低くなる。また、本実施形態においては、水位レベル表示装置１０が、静電容量センサとして、第１静電容量センサ１１および第２静電容量センサ１２の２個のセンサを備える形態を示すが、水位レベル表示装置１０は、静電容量センサを３個以上備える形態であってもよい。

第１静電容量センサ１１および第２静電容量センサ１２は、自己容量型のセンサである。ここで、図１に示すように、水位レベル表示装置１０は、容器１００において点線で表される警鐘水位ラインＷＬ１（本願における「第１位置」の一例）および警告水位ラインＷＬ２（本願における「第２位置」の一例）に、第１静電容量センサ１１および第２静電容量センサ１２の下端がそれぞれ配置される。これらのセンサ１１，１２の配置例は、容器１００の第１位置に第１静電容量センサ１１を配置することと、第１位置より下方に位置する、容器１００の第２位置に第２静電容量センサ１２を配置することの一例である。また、警鐘水位ラインＷＬ１は、容器１００の交換が警鐘される滅菌水１０１の水位ラインであり、警告水位ラインＷＬ２は、容器１００の交換が警告される滅菌水１０１の水位ラインである。水位レベル表示装置１０は、滅菌水１０１の残量が警鐘水位ラインＷＬ１を下回ったことと、当該残量が警告水位ラインＷＬ２を下回ったこととを検出可能である。

制御装置１３は、マイクロコンピュータによって構成されており、記憶手段（ＲＯＭ（Read Only Memory）等であり不図示）に記憶されたプログラムをＣＰＵ（Central Processing Unit）（不図示）によって実行させることで各機能を実現する。図３に示すように
、制御装置１３は、機能部として、制御部３１、第１判定部３２、第２判定部３３を有する。制御部３１は、水位レベル表示装置１０の各部を制御する機能部である。第１判定部３２は、第１静電容量センサ１１から出力される静電容量値に基づいて滅菌水１０１が容器１００の警鐘水位ラインＷＬ１の位置に存在するか否かを判定する機能部である。第２判定部３３は、第２静電容量センサ１２から出力される静電容量値に基づいて滅菌水１０１が容器１００の警告水位ラインＷＬ２の位置に存在するか否かを判定する機能部である。

電源部１４は、制御装置１３と電気的に接続されている。また、制御装置１３は、第１静電容量センサ１１、第２静電容量センサ１２、および表示部１５と電気的にそれぞれ接続されている。電源部１４から制御装置１３を介して水位レベル表示装置１０の各部に電力が供給され、これにより当該各部が作動する。本実施形態では、電源部１４にボタン型電池が用いられる。なお、このボタン型電池は、一次電池又は二次電池のいずれであってもよい。

表示部１５は、第１判定部３２および第２判定部３３によって判定された滅菌水１０１の存在に応じて、容器１００における滅菌水１０１の水位レベルを表示する。本実施形態では、表示部１５は、ランプ１５Ａ、１５Ｂ、１５Ｃの３個のランプを有する。水位レベル表示装置１０が容器１００に取り付けられた状態において、上方から下方にランプ１５Ａ、１５Ｂ、１５Ｃの順に配置されている。また、本実施形態では、ランプ１５Ａ、１５Ｂ、１５Ｃのそれぞれには、例えば発光色の異なるＬＥＤが用いられ、制御装置１３からの信号により電源部１４からランプ１５Ａ、１５Ｂおよび１５Ｃのいずれかに電力が供給され、いずれかのランプが点灯する。具体的には、ランプ１５Ａには青色ＬＥＤが用いられ、ランプ１５Ｂには黄色ＬＥＤが用いられ、ランプ１５Ｃには赤色ＬＥＤが用いられ、滅菌水１０１の水位レベルに応じてランプ１５Ａ、１５Ｂおよび１５Ｃのいずれかが点灯するといった点灯形態が異なる表示を行う。

次に、本実施形態に係る水位レベル表示装置１０の動作について説明する。本実施形態に係る水位レベル表示装置１０は、電源部１４から制御装置１３に電力が供給されることによって制御装置１３が動作する。制御装置１３は、第１静電容量センサ１１および第２静電容量センサ１２に所定電圧を印加する。これにより、第１静電容量センサ１１および第２静電容量センサ１２と容器１００内の内部空間との間に静電容量が形成され、第１静電容量センサ１１および第２静電容量センサ１２は、その静電容量値を制御装置１３に出力する。

ここで、水位レベル表示装置１０による水位レベルの検出原理について図４（ａ）〜図４（ｃ）を用いて説明する。図４（ａ）〜４（ｃ）の各図の上段には、水位レベル表示装置１０が取り付けられた容器１００を模式的に示し、当該各図の下段には、第１静電容量センサ１１および第２静電容量センサ１２から出力される静電容量値を表す棒グラフを示している。この棒グラフにおいて、縦軸は制御装置１３内に設けられたＡＤ変換器（不図示）により変換された静電容量のデジタルカウント値を表し、棒グラフＡは第１静電容量センサ１１が出力する静電容量のデジタルカウント値を示し、棒グラフＢは第２静電容量センサ１２が出力する静電容量のデジタルカウント値を示している。

図４（ａ）に示す状態では、容器１００内の滅菌水１０１の水位レベルＷＬが第１静電容量センサ１１よりも高い位置にある。この状態では、第１静電容量センサ１１が配置された位置に滅菌水１０１が存在し、第２静電容量センサ１２が配置された位置に滅菌水１０１が存在するため、第１静電容量センサ１１および第２静電容量センサ１２と滅菌水１０１との間に静電容量が形成される。このため、図４（ａ）の下段の棒グラフに示すように、第１静電容量センサ１１および第２静電容量センサ１２から出力される静電容量のデジタルカウント値は、第１静電容量センサ１１および第２静電容量センサ１２が配置された位置に滅菌水１０１が存在しない場合と比較して相対的に高くなる。またこの状態では、第１判定部３２は、警鐘水位ラインＷＬ１に滅菌水１０１が存在すると判定し、第２判定部３３は、警告水位ラインＷＬ２に滅菌水１０１が存在すると判定する。

本実施形態において、第１静電容量センサ１１が出力する静電容量値は、第２静電容量センサ１２が出力する静電容量値よりも大きくなるように設定されている。このため、図４（ａ）の下段の棒グラフにおいて、第１静電容量センサ１１が出力する静電容量のデジ
タルカウント値を示す棒グラフＡの方が、第２静電容量センサ１２が出力する静電容量のデジタルカウント値を示す棒グラブＢよりも高い値を示している。なお、第２静電容量センサ１２が出力する静電容量値の方が、第１静電容量センサ１１が出力する静電容量値よりも大きくなるように設定されていてもよいし、各静電容量センサ１１，１２が出力する静電容量値が同じになるように設定されていてもよい。

図４（ｂ）に示す状態では、容器１００内の滅菌水１０１の水位レベルＷＬが第１静電容量センサ１１と第２静電容量センサ１２の間にある。この状態では、第１静電容量センサ１１が配置された位置に滅菌水１０１が存在しないため、第１静電容量センサ１１と滅菌水１０１との間に静電容量が形成されない。このため、図４（ｂ）の下段の棒グラフに示すように、第１静電容量センサ１１から出力される静電容量のデジタルカウント値が低下する。またこの状態では、第１判定部３２は、警鐘水位ラインＷＬ１に滅菌水１０１が存在しないと判定する。一方、第２静電容量センサ１２と滅菌水１０１との間には静電容量が形成されるため、第２判定部３３は、警告水位ラインＷＬ２に滅菌水１０１が存在すると判定する。

図４（ｃ）に示す状態では、容器１００内の滅菌水１０１の水位レベルＷＬが第２静電容量センサ１２の下方にある。この状態では、第２静電容量センサ１２が配置された位置に滅菌水１０１が存在しないため、第２静電容量センサ１２と滅菌水１０１との間に静電容量が形成されない。このため、図４（ｃ）の下段の棒グラフに示すように、第２静電容量センサ１２から出力される静電容量のデジタルカウント値が低下する。またこの状態では、第１判定部３２は、警鐘水位ラインＷＬ１に滅菌水１０１が存在しないと判定し、第２判定部３３は、警告水位ラインＷＬ２に滅菌水１０１が存在しないと判定する。

図５は、静電容量のデジタルカウント値と容器１００における滅菌水１０１の水位レベルの関係を示すグラフである。図５のグラフにおいて、縦軸は静電容量のデジタルカウント値を表し、横軸は滅菌水の水位レベル（ｍｍ）を表し、線Ｌ１は第１静電容量センサ１１から出力される静電容量のデジタルカウント値の変化を表し、線Ｌ２は第２静電容量センサ１２から出力される静電容量のデジタルカウント値の変化を表している。なお、図５のグラフにおいて、点線Ｃ１よりも左側の領域は滅菌水１０１の水位レベルＷＬが第１静電容量センサ１１の上端よりも高い位置にある状態に対応し、点線Ｃ２上が滅菌水１０１の水位レベルＷＬは第１静電容量センサ１１の下端にある状態に対応し、点線Ｃ３上は滅菌水１０１の水位レベルＷＬが第２静電容量センサ１２の中央部から下端にある状態に対応する。なお、第１静電容量センサ１１が出力する静電容量値の方が、第２静電容量センサ１２が出力する静電容量値よりも大きくなるように設定されているため、点線Ｃ１よりも左側の領域において、第１静電容量センサ１１から出力される静電容量のデジタルカウント値の方が第２静電容量センサ１２から出力される静電容量のデジタルカウント値よりも高くなる。

図５のグラフに示す線Ｌ１の変曲点Ｐ１は、滅菌水の水位レベルＷＬが第１静電容量センサ１１の上端に達した時点での取得データである。水位レベルＷＬが第１静電容量センサ１１の上端より下方になると第１静電容量センサ１１から出力される静電容量のデジタルカウント値が低下し始め、水位レベルＷＬが第１静電容量センサ１１の下端に達すると当該静電容量のデジタルカウント値が最低値となる。また、図５のグラフに示す線Ｌ２の変曲点Ｐ２は、滅菌水の水位レベルＷＬが第２静電容量センサ１２の上端に達した時点での取得データである。水位レベルＷＬは第２静電容量センサ１２の上端より下方になると第２静電容量センサ１２から出力される静電容量のデジタルカウント値が低下し始め、水位レベルＷＬが第２静電容量センサ１２の下端に達すると当該静電容量のデジタルカウント値が最低値となる。

水位レベル表示装置１０は、この変曲点Ｐ１、Ｐ２を利用して水位レベルＷＬを検出する。具体的には、第１判定部３２は、第１静電容量センサ１１から出力される静電容量のデジタルカウント値を取得し、当該静電容量のデジタルカウント値が低下し始める変曲点Ｐ１を演算処理によって検出した場合には、水位レベルＷＬが第１静電容量センサ１１の上端より下方になったと判定する。また第１判定部３２は、当該静電容量のデジタルカウント値が最低値になったことを検出した場合には、警鐘水位ラインＷＬ１を下回ったと判定する。これにより、第１判定部３２は、第１静電容量センサ１１から出力される静電容量値に基づいて警鐘水位ラインＷＬ１に滅菌水が存在するか否かを判定できる。同様に、第２判定部３３は、第２静電容量センサ１２から出力される静電容量のデジタルカウント値を取得し、当該静電容量のデジタルカウント値が低下し始める変曲点Ｐ２を演算処理によって検出した場合には、水位レベルＷＬが第２静電容量センサ１２の上端より下方になったと判定する。また第２判定部３２は、当該静電容量のデジタルカウント値が最低値になったことを検出した場合には、水位レベルＷＬが警告水位ラインＷＬ２を下回ったと判定する。これにより、第２判定部３３は、第２静電容量センサ１２から出力される静電容量値に基づいて警告水位ラインＷＬ２に滅菌水が存在するか否かを判定できる。

本実施形態に係る水位レベル表示装置１０は、第１判定部３２および第２判定部３３によって判定された、容器１００の各位置（ＷＬ１、ＷＬ２）における滅菌水１０１の存在に応じて、容器１００における滅菌水１０１の水位レベルＷＬを表示部１５に表示する。具体的には、滅菌水１０１の水位レベルＷＬが警鐘水位ラインＷＬ１より高い位置にある場合には、電源部１４からランプ１５Ａにのみ電力が供給され、ランプ１５Ａが点灯し、且つ、ランプ１５Ｂ、１５Ｃは消灯した状態を保つ。滅菌水１０１の水位レベルＷＬが警鐘水位ラインＷＬ１を下回り且つ警告水位ラインＷＬ２より高い位置にある場合には、電源部１４からランプ１５Ｂのみに電力が供給され、ランプ１５Ｂが点灯し、且つ、ランプ１５Ａは消灯し、ランプ１５Ｃは消灯した状態を保つ。滅菌水１０１の水位レベルＷＬが警告水位ラインＷＬ２を下回った場合には、電源部１４からランプ１５Ｃのみに電力が供給され、ランプ１５Ｃが点灯し、且つ、ランプ１５Ｂが消灯し、ランプ１５Ａは消灯した状態を保つ。このように、本実施形態に係る水位レベル表示装置１０は、滅菌水１０１の水位レベルＷＬに応じて点灯形態が異なる表示を表示部１５が行うことによって、水位レベルＷＬの確認を容易にできる。また、例えば、本実施形態に係る水位レベル表示装置１０によれば、夜間の医療現場において滅菌水１０１の水位レベルＷＬを医療従事者が光（ライト等）を容器１００に照らすことなく、目視で容易に確認できる。

また、上述した通り、本実施形態に係る水位レベル表示装置１０は、表示部１５に表示した水位レベルＷＬの情報を情報端末に送信する送信部１６を備えてもよい。送信部１６は、制御装置１３と電気的に接続されており、表示部１５に表示した水位レベルの情報を情報端末に送信する。送信部１６は、Bluetooth（登録商標）、Bluetooth Low Energy（
ＢＬＥ）、Wi-Fiなどの公知の無線通信によって情報端末に情報を送信する。また、送信
部１６は、専用回線の周波数で情報端末に情報を送信してもよい。なお、情報端末としては、スマートフォン、フィーチャーフォン、タブレット型パーソナルコンピュータ、ノート型パーソナルコンピュータ、デスクトップ型パーソナルコンピュータ、その他の各種電子機器が挙げられる。また、情報端末は、医療従事者が持ち運び可能であってもよいし、病院内のナースステーション、医局又は病室前の廊下等に設置されていてもよい。当該情報端末は、表示部を備えており、当該表示部に水位レベルＷＬの情報を表示する。これにより、医療従事者は、水位レベル表示装置１０が目視できる範囲にいなくても情報端末の表示を視ることにっよって、水位レベルＷＬの確認を容易できる。

以上の通り、本実施形態に係る水位レベル表示装置１０によれば、夜間等の医療現場においても光を容器１００に照らすことなく、該容器１００における滅菌水１０１の水位レベルＷＬが警鐘水位ラインＷＬ１又は警告水位ラインＷＬ２に到達したことを医療従事者
は容易に認識できるため、医療従事者にとって水位レベル表示装置１０は有用である。

＜実施形態２＞
次に、実施形態２に係る水位レベル表示システムを図６に基づいて説明する。図６は、本実施形態に係る水位レベル表示システムの概略構成図である。本実施形態に係る水位レベル表示システムは、上述した実施形態１に係る水位レベル表示装置１０と、水位レベル表示装置１０から送信される水位レベルの情報を受信する情報端末２００と、を備える。情報端末２００は、上述した通り、スマートフォン等であってもよい。

水位レベル表示装置１０は、滅菌水１０１の水位レベルの情報を情報端末に送信する送信部１６（図２および図３参照）を有する。また、図６に示すように、情報端末２００は、液晶表示装置や有機ＥＬで構成された表示部２０１を有し、表示部２０１に容器１００における滅菌水１０１の水位レベルの情報を表示する。これにより、医療従事者は、水位レベル表示装置１０が目視できる範囲内（例えば、水位レベル表示装置１０が設置された病室など）にいなくても情報端末２００の表示部２０１を確認することによって、容器１００における滅菌水１０１の水位レベルを容易に把握することができる。このため、本実施形態に係る水位レベル表示システムによれば、医療従事者は、情報端末２００を介して容器１００における滅菌水１０１の水位レベルが上述の警鐘水位ラインＷＬ１又は警告水位ラインＷＬ２に到達したことを容易に認識することができる。

なお、水位レベル表示装置１０は、水位レベルの情報の他に、滅菌水１０１が使用される患者毎ごとに割り振られた識別番号の情報を情報端末２００に送信し、情報端末２００はこの識別番号の情報を水位レベルの情報とともに表示部２０１に表示してもよい。これにより、容器１００に貯留された滅菌水１０１を使用する患者が複数存在する場合であっても、情報端末２００の表示部２０１を介して医療従事者は、いずれの患者に使用されている容器１００の交換が必要であるかを容易に認識できる。

＜その他の実施形態＞
次に、その他の実施形態について説明する。上述の通り、水位レベル表示装置１０の電源部１４にはボタン型電池が用いられる。水位レベル表示装置１０へボタン型電池を装着した直後では、電源部１４からの出力電圧が安定しない場合がある。このため、水位レベル表示装置１０には、ボタン型電池の装着後に電源部１４から制御装置１３への電圧入力線をグランドに接続する所定の回路を設けてもよい。また、ボタン型電池の装着後には、電源部１４から出力される電圧値が安定するまで制御装置１３から水位レベル表示装置１０の各部１１，１２，１５，１６に電力が供給されないように構成してもよい。また、水位レベル表示装置１０は、ボタン型電池の電圧が所定値以下になれば当該ボタン型電池の交換が必要であることを表示部１５や別途設けるスピーカからの出力音によって警告可能に構成されていてもよい。

また、酸素療法を行う際には、容器１００内の滅菌水１０１を加熱するヒータが用いられるため、滅菌水１０１の水温が約５０〜５５℃程度に上昇する。この温度上昇によって、第１静電容量センサ１１および第２静電容量センサ１２と容器１００内の空間とで形成される静電容量値が安定しないことが生じ得る。このため、水位レベル表示装置１０の第１判定部３２および第２判定部３３は、取得した各静電容量のデジタルカウント値のある時点の値と次の時点の値の差分を取得して、該差分が一定値以上であることにより、変曲点Ｐ１、Ｐ２を算出して滅菌水１０１の水位レベルを判定してもよい。また、水位レベル表示装置１０の容器１００への取付面に断熱材を設けてもよい。これにより、滅菌水１０１の水温上昇が第１静電容量センサ１１および第２静電容量センサ１２と容器１００内の空間とで形成される静電容量の値に与える影響を低減することができる。

また、外部からの振動が容器１００に伝わった際に滅菌水１０１が振動してしまうことを想定して、水位レベル表示装置１０は、静電容量のデジタルカウント値のデータの取得ポイント数を適宜設定することにより、滅菌水１０１の振動を水位レベルの変化として検知することがないように制御してもよい。

また、水位レベル表示装置１０の表示部１５や情報端末２００の表示部２０１には、容器１００における滅菌水１０１の水位レベルが警戒レベル１、警戒レベル２又は警戒レベル３のいずれかに達したことを表示するようにしてもよい。例えば、水位レベルが警鐘水位ラインＷＬ１を下回った時には当該水位レベルが警戒レベル１であることが表示され、水位レベルが警鐘水位ラインＷＬ１より下であって警告水位ラインＷＬ２以上である場合には当該水位レベルが警戒レベル２であることが表示され、水位レベルが警告水位ラインＷＬ２を下回った時には当該水位レベルＷＬが警戒レベル３であることが表示されてもよい。これらの表示は、ランプ１５Ａ、１５Ｂ、および１５Ｃのランプの点灯数やこれらのランプの点滅によって認識可能に区別されていてもよいし、情報端末２００の表示部２０１には文字情報として表示されてもよい。

また、上述の実施形態では、医療用液体として滅菌水１０１を例示したが、水位レベルが検出される医療用液体としてはこれに限られず、医療用液体は、例えば、点滴用の生理食塩水、薬剤又は輸血用血液等であってもよい。

また、上述の実施形態では、水位レベル表示装置１０の電源部１４には、ボタン型電池が用いられているがこれに限られず、ボタン型電池以外の一次電池又は二次電池が用いられてもよい。

以上、本願発明の実施形態について説明したが、上述した種々の実施形態は可能な限り組み合わせることができる。

１０・・水位レベル表示装置
１１・・第１静電容量センサ
１２・・第２静電容量センサ
１３・・制御装置
１４・・電源部
１５・・表示部
１５Ａ、１５Ｂ、１５Ｃ・・ランプ
１６・・送信部
３１・・制御部
３２・・第１判定部
３３・・第２判定部
ＷＬ・・水位ライン
ＷＬ１・・警鐘水位ライン
ＷＬ２・・警告水位ライン
Ｐ１、Ｐ２・・変曲点
１００・・容器
１０１・・滅菌水
２００・・情報端末
２０１・・表示部

Claims (6)

1. 医療用液体が貯留された容器に取り付けられる水位レベル表示装置であって、
   前記容器の第１位置に配置される第１静電容量センサと、
   前記第１位置より下方に位置する、前記容器の第２位置に配置される第２静電容量センサと、
   前記第１静電容量センサから出力される静電容量値に基づいて前記容器における前記第１位置に前記医療用液体が存在するか否かを判定する第１判定部と、
   前記第２静電容量センサから出力される静電容量値に基づいて前記容器における前記第２位置に前記医療用液体が存在するか否かを判定する第２判定部と、
   前記第１判定部および前記第２判定部によって判定された前記医療用液体の存在に応じて、前記容器における前記医療用液体の水位レベルを表示する表示部と、
   を備える、水位レベル表示装置。
2. 前記表示部は、前記水位レベルに応じて点灯形態が異なる表示を行う、
   請求項１に記載の水位レベル表示装置。
3. 前記表示部に表示した前記水位レベルの情報を情報端末に送信する送信部を更に備える、
   請求項１又は２に記載の水位レベル表示装置。
4. 前記水位レベル表示装置は、前記容器に対して着脱可能である、
   請求項１から３のいずれか一項に記載の水位レベル表示装置。
5. 前記医療用液体は、酸素供給装置から供給される酸素を加湿するための滅菌水であり、
   前記容器は、樹脂製である、
   請求項１から４のいずれか一項に記載の水位レベル表示装置。
6. 医療用液体が貯留された容器に取り付けられる水位レベル表示装置と、前記水位レベル表示装置から送信される水位レベルの情報を受信する情報端末と、を備える水位レベル表示システムであって、
   前記水位レベル表示装置は、
   前記容器の第１位置に配置される第１静電容量センサと、
   前記第１位置より下方に位置する、前記容器の第２位置に配置される第２静電容量センサと、
   前記第１静電容量センサから出力される静電容量値に基づいて前記容器における前記第１位置に前記医療用液体が存在するか否かを判定する第１判定部と、
   前記第２静電容量センサから出力される静電容量値に基づいて前記容器における前記第２位置に前記医療用液体が存在するか否かを判定する第２判定部と、
   前記第１判定部および前記第２判定部によって判定された前記医療用液体の存在に応じて、前記容器における前記医療用液体の水位レベルを表示する表示部と、
   を備える、水位レベル表示システム。

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