JP2021128306A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】シートが排出された際の臭気をより効果的に低減しうる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１００は、搬送路Ｌと、給送部１２と、画像形成部１４と、排出部１６と、排出空間１６０と、ファン１８と、制御部２１とを備える。搬送路ＬはシーＰトが搬送される。給送部１２は、シートＰを搬送路Ｌに給送する。画像形成部１４は、シートＰにトナー画像を形成する。排出部１６は、トナー画像が形成されたシートＰを排出する。排出空間１６は、シートＰが排出される。ファン１８は、排出空間１６０に設けられる。制御部２１は、搬送路ＬにシートＰが給送されてから排出空間１６０に排出されるまでの単位処理時間が所定時間未満である場合にファン１８を駆動させる。【選択図】図１

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

下記特許文献１には、電子写真方式によりシートに画像を形成する画像形成装置が開示されている。この画像形成装置は、画像形成装置内に発生するトナー臭を低減するための排気ファンを備えている。排気ファンは、トナー臭の発生源となる加熱部材近傍に設けられている。印字率が高いほどトナー臭が強くなる。印字率は、１枚のシートの面積に対する、シートに形成される画像の面積の割合である。そのため、この画像形成装置は、印字率が閾値を超える場合に排気ファンを駆動させてトナー臭を低減させる。

特開２００９−０３１４０３号公報

印字されたシートが排出される際、シートに印字されたトナー画像のトナー臭だけでなく、トナー画像をシートに定着させる加熱部材等の定着部材が起因となる臭気も放出される。そのため、排気ファンを印字率に応じて駆動させてもシートが排出される際に発生する臭気の低減を図れない場合がある。

本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、トナー画像が形成されたシートの排出時に発生する臭気をより効果的に低減しうる画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明に係る画像形成装置は、搬送路と、給送部と、画像形成部と、排出部と、排出空間と、ファンと、制御部とを備える。前記搬送路はシートが搬送される。前記給送部は、前記シートを前記搬送路に給送する。前記画像形成部は、前記シートにトナー画像を形成する。前記排出部は、前記トナー画像が形成されたシートを排出する。前記排出空間は、前記シートが排出される。前記ファンは、前記排出空間に設けられる。前記制御部は、前記搬送路に前記シートが給送されてから前記排出空間に排出されるまでの単位処理時間が所定時間未満である場合に前記ファンを駆動させる。

上記構成によれば、トナー画像が形成されたシートの排出時に発生する臭気をより効果的に低減することができる。

図１は、実施形態１に係る画像形成装置の構成を示す図である。 図２は、画像形成装置における吸気ファン制御処理を示すタイミングチャートである。 図３は、実施形態２における吸気ファン制御処理を示すタイミングチャートである。 図４は、実施形態２の応用例１における吸気ファン制御処理を示すタイミングチャートである。 図５は、本変形例１における吸気ファン制御処理を示すタイミングチャートである。 図６は、変形例２における吸気ファン制御処理を示すタイミングチャートである。 図７は、変形例（３）における吸気ファン制御処理を示すタイミングチャートである。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。

［実施形態１］
図１は、画像形成装置１００の構成を示す図である。図１に示すように、画像形成装置１００は、画像形成ユニット１、画像読取ユニット２、原稿搬送ユニット３、及び操作受付部４を備える。画像形成ユニット１は、制御部２１を備える。

原稿搬送ユニット３は、原稿Ｒを載置するための原稿トレイ３ａを有する。原稿搬送ユニット３は、制御部２１の制御の下、原稿トレイ３ａに載置された原稿Ｒを画像読取ユニット２に搬送する。

画像読取ユニット２は、スキャナー（図示略）を含む。画像読取ユニット２は、制御部２１の制御の下、搬送された原稿Ｒに描かれた画像を読み取り、読み取った画像を示す画像データを生成する。

操作受付部４は、タッチパネルを備えた表示装置と、操作ボタンとを備える。操作受付部４は、ユーザーによる表示面のタッチ操作、及び操作ボタンを押下する操作を受け付け、受け付けた操作情報を後述の制御部２１に出力する。

画像形成ユニット１は、画像読取ユニット２で生成された画像データに基づく画像をシートＰに形成する。画像形成ユニット１は、制御部２１に加え、搬送機構１１、給送部１２、画像形成部１４、定着部１５、排出部１６、排出検知センサー１７、及び吸気ファン１８をさらに備える。また、画像形成ユニット１は、給送部１２から排出部１６までシートＰを案内する搬送路Ｌを有する。以下、給送部１２から排出部１６までシートＰが搬送される順路に従って各部について説明する。

給送部１２は、シートＰを搬送路Ｌへ供給する。シートＰは、例えば、普通紙、コピー紙、再生紙、薄紙、厚紙、光沢紙、ＯＨＰ（Ｏｖｅｒｈｅａｄ Ｐｒｏｊｅｃｔｏｒ）シート等である。

搬送機構１１は、搬送路Ｌに配置された搬送ローラー１１１と、レジストローラー１１２とを含む。搬送ローラー１１１は、給送部１２から送出されたシートＰをレジストローラー１１２へ搬送する。レジストローラー１１２は、シートＰを画像形成部１４へ搬送するタイミングを調整し、シートＰを画像形成部１４へ搬送する。

画像形成部１４は、電子写真方式により、画像読取ユニット２で生成された画像データに基づいて、トナー画像をシートＰに形成する。具体的には、画像形成部１４は、感光体ドラム１４０（像担持体）、帯電装置１４１（帯電部）、露光装置１４２、現像装置１４３、及び転写装置１４４を備える。

画像形成ユニット１は、図示しないドラムモーターをさらに備えている。感光体ドラム１４０は、ドラムモーターと接続され、ドラムモーターによる駆動力に基づいて回転する。

帯電装置１４１は、感光体ドラム１４０の表面を帯電させる。

露光装置１４２は、画像読取ユニット２で生成された画像データに基づいて感光体ドラム１４０に静電潜像を形成する。より具体的には、露光装置１４２は、光源１４２１と、ポリゴンミラー１４２２と、ポリゴンモーター部１４２３と、第１ミラー１４２４ａ及び第２ミラー１４２４ｂを含む光学系とを含む。

光源１４２１は、画像読取ユニット２で生成された画像データに基づくレーザー光を照射する。

ポリゴンモーター部１４２３は、ポリゴンミラー１４２２を回転させるモーターと、モーターを駆動するモーター駆動部と、モーターの回転数を計測するエンコーダーとを含む。モーター駆動部は後述の制御部２１と接続されている。モーター駆動部は、制御部２１による制御の下、エンコーダーから出力される回転数に基づいて、モーターの回転速度を制御し、ポリゴンミラー１４２２を単位時間当たり所定の回転数で回転させる。

ポリゴンミラー１４２２は、光源１４２１から照射されたレーザー光を偏向し、第１ミラー１４２４ａに入射させる。

第１ミラー１４２４ａは、入射されたレーザー光を反射させ、第２ミラー１４２４ｂに入射させる。第２ミラー１４２４ｂは、第１ミラー１４２４ａから入射したレーザー光を反射させ、感光体ドラム１４０にレーザー光を照射する。これにより、感光体ドラム１４０に静電潜像が形成される。

現像装置１４３は、感光体ドラム１４０に形成された静電潜像にトナーを付着させ、感光体ドラム１４０にトナー像を形成する。

転写装置１４４は、感光体ドラム１４０に形成されたトナー像をシートＰに転写し、シートＰにトナー画像を形成する。

定着部１５は、加熱部材１５１、加圧部材１５２、及び温度センサー１５３を有する。加熱部材１５１は、ハロゲンヒーター等で構成された熱源（図示略）を有し、熱源によって加熱される。加熱部材１５１は、例えば、加熱ローラーである。熱源は、制御部２１による制御の下、昇温する。温度センサー１５３は、制御部２１と電気的に接続されている。温度センサー１５３は、加熱部材１５１の表面温度を検出し、検出した温度を示す温度情報を制御部２１に出力する。

加圧部材１５２は、加熱部材１５１側に加圧部材１５２を押圧する押圧材（図示略）を有する。加圧部材１５２は、例えば、加圧ローラーである。押圧材は、例えば、バネのような付勢部材を含む。押圧材によって加圧部材１５２と加熱部材１５１との間にニップ部ＮＦが形成される。

ニップ部ＮＦにシートＰが搬送されると、加熱部材１５１による熱と、加圧部材１５２による押圧力とによってシートＰにトナー画像が定着される。

排出部１６は、排出ローラーを含む。排出部１６は、排出ローラーにより、定着部１５から送出されたシートＰを排出空間としての胴内排紙空間１６０へ排出する。胴内排紙空間１６０は、図１において、紙面手前側の画像形成装置１００の正面及び、紙面に向かって右側の画像形成装置１００の側面が開放された空間である。

排出検知センサー１７は、排出部１６と胴内排紙空間１６０との間に設けられ、排出されたシートＰを検知する。排出検知センサー１７は、例えば、透過型又は反射型の光電センサーで構成してもよい。排出検知センサー１７は、制御部２１と電気的に接続されている。排出検知センサー１７は、搬送されたシートＰを検知すると、シートＰが胴内排紙空間１６０に排出されることを示す排出情報を制御部２１に出力する。なお、排出情報は、シートＰにおいて、搬送方向の下流側の先端部分が排出検知センサー１７によって検知されたときに制御部２１に出力される。

吸気ファン１８は、胴内排紙空間１６０に設けられる。吸気ファン１８は、ファンと、モーター（以下、ファンモーター）（図示略）と、ファンモーターを駆動するファンモーター駆動部（図示略）とを含む。ファンモーターは、制御部２１と電気的に接続されている。ファンモーター駆動部（図示略）は、制御部２１の制御の下、ファンモーターを駆動する。その結果、吸気ファン１８が回転し、胴内排紙空間１６０から空気を吸引する。

制御部２１は、画像形成装置１００の動作を制御する。制御部２１は、例えばＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）と記憶装置とを備える（いずれも図示略）。制御部２１は、ＣＰＵにより所定の制御プログラムを実行し、操作受付部４からの操作情報に基づき、画像形成装置１００における各部を制御する。

具体的には、制御部２１は、取得した操作情報に基づき、画像読取ユニット２に原稿Ｒの画像読取準備を指示するとともに、画像形成ユニット１に給送及び印字準備を指示する。

画像読取準備の処理は、画像読取ユニット２におけるスキャナーの初期設定及び画像処理の設定が含まれる。

給送及び印字準備の処理には、シートＰを画像形成部１４の手前まで搬送させる第１次搬送処理と、ポリゴンミラー１４２２を所定回転数で回転させる処理（以下、露光準備処理）と、加熱部材１５１を所定温度に加熱する処理（以下、加熱処理）とが含まれる。より具体的には、露光準備処理は、ポリゴンモーター部１４２３によって、単位時間当たりの回転数を第１回転数以上でポリゴンミラー１４２２を回転させる処理である。加熱処理は、熱源（図示略）によって、加熱部材１５１の温度が第１温度以上となるまで加熱する処理である。なお、シートＰは、第１次搬送処理によって画像形成部１４の手前まで一旦搬送され、その後、画像形成部１４に搬送される。以下、第１次搬送処理後に画像形成部１４にシートＰを搬送する処理を第２次搬送処理と称する。

制御部２１は、操作受付部４から操作情報を取得してから一定時間内に次の操作情報を取得しなければ、ポリゴンモーター部１４２３及び熱源（図示略）の動作を停止させる。以下、ポリゴンモーター部１４２３や熱源（図示略）の動作を停止させた状態を停止状態と称する。ポリゴンモーター部１４２３が停止状態になると、ポリゴンミラー１４２２は惰性で回転し続けた後、停止する。また、熱源が停止状態になると、加熱部材１５１の温度は時間とともに低下する。

一方、シートＰへの印字処理が終了した後、次の操作情報を取得するまでの一定時間内は、制御部２１は、ポリゴンミラー１４２２と加熱部材１５１とを待機状態にする。待機状態は、単位時間当たりの回転数が第１回転数よりも低い第２回転数でポリゴンミラー１４２２を回転させ、第１温度よりも低い第２温度に加熱部材１５１が加熱された状態である。

また、制御部２１は、操作受付部４からの操作情報の取得時から、排出検知センサー１７から排出情報を取得するまでの時間を計測する。つまり、この計測時間は、１枚のシートＰが搬送路Ｌに給送されてから胴内排紙空間１６０に排出されるまでの単位処理時間である。待機状態から給送及び印字準備処理を行う場合、給送及び印字準備の処理時間は、停止状態から給送及び印字準備を行う場合よりも短くなるため、単位処理時間が短くなる。単位処理時間が短いほど画像形成装置１００の使用頻度、すなわち、シートＰの印字頻度が高く、シートＰの排出時に放出される臭気も強くなりやすい。制御部２１は、単位処理時間が所定時間未満である場合、吸気ファン１８を駆動させる。以下、吸気ファン１８の回転を制御する処理を吸気ファン制御処理とする。

なお、所定時間は、例えば、露光装置１４２や定着部１５が停止状態のときにシートＰへの印字が指示された場合における、シートＰが給送されてから排出されるまでの時間としてもよい。

図２は、画像形成装置１００における吸気ファン制御処理を示すタイミングチャートである。

時刻ｔ１において、原稿トレイ３ａ（図１参照）に載置された原稿Ｒのコピーを指示する操作（以下、コピー操作と称する）が操作受付部４で受け付けられると、操作受付部４から制御部２１にコピー操作を示す操作情報が出力される。これにより、制御部２１から画像読取ユニット２に画像読取準備処理（Ｓ１１）が指示され、画像形成ユニット１に給送及び印字準備処理（Ｓ２１）が指示される。そして、制御部２１によって単位処理時間の計測が開始される。

時刻ｔ２〜ｔ３の間、画像読取ユニット２では、スキャナー（図示略）の初期設定と、操作情報に基づく画像処理の設定（Ｓ１２）がなされる。そして、原稿搬送ユニット３から搬送された原稿Ｒの画像がスキャナーで読み取られ、画像データが生成される（Ｓ１３）。

また、時刻ｔ２〜ｔ３の間、画像形成ユニット１では、給送及び印字準備処理として、第１次搬送処理（Ｓ２２）、露光準備処理（Ｓ２３）、及び加熱処理（Ｓ２４）が並列処理される。つまり、搬送機構１１及び給送部１２によって画像形成部１４の手前までシートＰが搬送される。また、ポリゴンミラー１４２２が第１回転数で回転され、加熱部材１５１が第１温度まで加熱される。

給送及び印字準備処理が完了すると、時刻ｔ３〜ｔ４の間に第２次搬送処理（Ｓ２５）が行われ、シートＰは画像形成部１４へと搬送される。第２次搬送処理の後、時刻ｔ４〜ｔ５の間に印字処理（Ｓ２６）が行われ、画像形成部１４によって、シートＰに、画像読取ユニット２で生成された画像データに基づくトナー画像が形成される。

印字処理（Ｓ２６）の後、時刻ｔ５以降、排出処理（Ｓ２７）が行われる。このとき、胴内排紙空間１６０の手前で排出検知センサー１７によってシートＰが検知され、排出検知センサー１７から制御部２１へ排出情報が出力される（Ｓ２８）。制御部２１に排出情報が出力されると、制御部２１において、計測した単位処理時間（ΔＴ１）が所定時間未満であるか否かが判断される。単位処理時間（ΔＴ１）が所定時間未満である場合、時刻ｔ６以降、吸気ファン１８の駆動が開始される（Ｓ３１）。

単位処理時間が所定時間未満の場合、画像形成装置１００における印字頻度が高い状態であり、シートＰの排出によるトナー臭等の臭気も強くなりやすい。そのため、この場合、シートＰが胴内排紙空間１６０に排出される際に吸気ファン１８を回転させておくことで臭気が低減され、臭気によるユーザーの不快感が軽減される。

なお、上記実施形態１において、吸気ファン１８を連続して回転させる時間は一定であってもよいし、操作情報に応じて変化させてもよい。具体的には、例えば、吸気ファン１８は、駆動が開始されてから一定時間が経過したときに停止されてもよい。また、例えば、操作受付部４においてコピー操作等の印字指示が連続して複数受け付けられた場合、最後に受け付けられた印字指示による全てのシートＰが排出されてから一定時間が経過したときに吸気ファン１８を停止させてもよい。また、１回の印字指示で複数のシートＰに印字する場合、最後に印字されるシートＰが排出検知センサー１７で検知されてから一定時間が経過したときに吸気ファン１８を停止させてもよい。また、例えば、連続して印字されるシートＰの数が多いほど吸気ファン１８の駆動時間が長くなるように吸気ファン１８の駆動時間が調整されてもよい。

［実施形態２］
上述した実施形態１では、コピー操作等の操作情報を制御部２１が取得してから排出検知センサー１７によってシートＰの排出が検知されるまでの時間が計測され、計測された時間が単位処理時間とされた。つまり、実施形態１では、画像形成装置１００において単位処理時間を計測し、計測した単位処理時間が所定時間未満である場合に吸気ファン１８を駆動させた。

実施形態２では、画像形成装置１００において単位処理時間の計測を行わず、露光準備処理におけるポリゴンミラー１４２２の回転数に基づいて単位処理時間が所定時間未満であるか否か判断する。つまり、実施形態２において、画像形成装置１００に排出検知センサー１７は設けられていなくてもよい。

図３は、実施形態２における吸気ファン制御処理を示すタイミングチャートである。図３では、露光装置１４２及び定着部１５が待機状態であるときにコピー操作がなされた場合を示している。

図３において、実施形態１の図２と同じ処理には図２と同じ符号が付されている。以下では、主として、実施形態１と異なる画像形成ユニット１の処理について説明する。

時刻ｔ１において、操作受付部４がコピー操作を受け付けると、制御部２１から画像読取ユニット２に画像読取準備処理が指示され（Ｓ１１）、画像形成ユニット１に給送及び印字準備処理が指示される（Ｓ２１）。

また、制御部２１は、ポリゴンミラー１４２２の回転数を検出し、ポリゴンミラー１４２２の回転数が所定の回転数以上であるか否か判断する（Ｓ２１１）。なお、所定の回転数は、例えば、待機状態であるときの回転数（第２回転数）以上である。図３の例では、露光装置１４２は待機状態であるため、ポリゴンミラー１４２２は第２回転数で回転している。この場合、制御部２１は、時刻ｔ１２から吸気ファン１８の駆動を開始させる。

時刻ｔ２以降、画像形成ユニット１では、給送及び印字準備処理として、第１次搬送処理（Ｓ２２）、露光準備処理（Ｓ２３）、及び加熱処理（Ｓ２４）が並列処理される。

図３において、露光準備処理（Ｓ２３）及び加熱処理（Ｓ２４）の破線で示された部分は、露光装置１４２及び定着部１５が停止状態から露光準備処理（Ｓ２３）及び加熱処理（Ｓ２４）をそれぞれ行った場合の処理時間を示している。

図３に示す例では、露光装置１４２及び定着部１５が待機状態であるため、制御部２１から給送及び印字準備処理が指示されたとき、ポリゴンミラー１４２２は第２回転数で回転し、加熱部材１５１は第２温度に保たれている。ポリゴンモーター部１４２３は、制御部２１からの給送及び印字準備処理の指示に基づき、ポリゴンミラー１４２２の回転数が第１回転数以上となるまで回転速度を上げる。また、熱源（図示略）は、制御部２１からの給送及び印字準備の指示に基づき、加熱部材１５１の温度が第１温度になるまで昇温する。

図３の実線で示す待機状態からの露光準備処理（Ｓ２３）及び加熱処理（Ｓ２４）の各処理時間は、破線で示す停止状態からの各処理時間と比べて短くなる。第２次搬送処理（Ｓ２５）は画像読取ユニット２における読取処理（Ｓ１３）が完了する時刻ｔ３１から開始され、第２次搬送処理（Ｓ２５）の後、時刻ｔ４１から画像形成部１４によって印字処理Ｓ２６が開始される。そして、シートＰは、印字処理（Ｓ２６）の後、時刻ｔ５１から胴内排紙空間１６０へと排出される。つまり、この場合の単位処理時間ΔＴ２０は、露光装置１４２及び定着部１５が停止状態のときにコピー操作がなされる場合と比べて短くなる。

実施形態２では、画像形成装置１００においてコピー操作が受け付けられた際のポリゴンミラー１４２２の単位時間当たりの回転数が所定の回転数以上であれば、単位処理時間が所定時間未満になるものとみなされ、吸気ファン１８の駆動が開始される。そのため、画像形成装置１００に排出検知センサー１７を設ける必要がなく、実施形態１と比べて部品点数が低減される。また、印字準備処理がなされるまでに吸気ファン１８の駆動が開始されるため、シートＰの排出に伴う臭気をより効果的に低減することができる。

（応用例１）
実施形態２では、ポリゴンミラー１４２２の回転数に基づいて、単位処理時間が所定時間未満であるか否かが判断されたが、コピー操作が受け付けられた際の加熱部材１５１の温度に基づいて単位処理時間が所定時間未満であるか否かが判断されてもよい。

図４は、実施形態２の応用例１における吸気ファン制御処理を示すタイミングチャートである。図４において、図３と同様の処理には図３と同じ符号が付されている。

本応用例１では、時刻ｔ１においてコピー操作が受け付けられた際、制御部２１において、温度センサー１５３で検出された加熱部材１５１の温度が所定温度以上であるか否か判断する（Ｓ２１２）。所定温度は、例えば、待機状態であるときの第２温度以上である。図４の例では、定着部１５は待機状態であり、加熱部材１５１は第２温度に保たれているため、制御部２１は、時刻ｔ１２から吸気ファン１８の駆動を開始させる。

（応用例２）
図３及び図４を参照して説明した吸気ファン制御処理では、ポリゴンミラー１４２２の回転数と加熱部材１５１の温度のいずれか一方に基づいて、単位処理時間が所定時間未満であるか否かが判断される例を説明したが、両方に基づいて単位処理時間が所定時間未満であるか否かが判断されてもよい。

つまり、制御部２１は、時刻ｔ１においてコピー操作が受け付けられた際、温度センサー１５３で検出された加熱部材１５１の温度が所定温度以上であるか否かを判断する。さらに、制御部２１は、ポリゴンミラー１４２２の回転数が所定回転数以上であるか否かを判断する。制御部２１は、加熱部材１５１の温度が所定温度以上であり、且つ、ポリゴンミラー１４２２の単位時間当たりの回転数が所定回転数以上である場合に吸気ファン１８の駆動を開始させる。

このように構成した場合であっても、給送及び印字準備処理（Ｓ２１）の前に吸気ファン１８の駆動が開始されるため、シートＰの排出に伴う臭気をより効果的に低減することができる。

以上、図面（図１〜図４）を参照しながら実施形態を説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である。また、上記の各実施形態に開示されている複数の構成要素を適宜組み合わせることによって、種々の発明の形成が可能である。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数、間隔等は、図面作成の都合上から実際とは異なる。また、上記の実施形態で示す各構成要素の速度、材質、形状、寸法等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の構成から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

（１）上述した実施形態１では、ユーザーによってコピー操作の指示がなされた場合を例に説明したが、画像形成装置１００がパーソナルコンピューター等の外部装置（図示略）と接続される場合、外部装置から送出された画像データをシートＰに印刷する印刷指示を外部装置から受け付けてもよい。

図５は、本変形例１における吸気ファン制御処理を示すタイミングチャートである。図５において、図２と同じ処理には図２と同じ符号が付されている。

本変形例では、画像読取ユニット２よる画像の読取処理（Ｓ１３）が行われない。そのため、図５に示すように、露光準備処理（Ｓ２３）と加熱処理（Ｓ２４）とが完了する時刻ｔ３２から第２次搬送処理（Ｓ２５）がなされる。第２次搬送処理（Ｓ２５）の後、時刻ｔ４２から印字処理（Ｓ２６）が行われ、時刻ｔ５２から排出処理（Ｓ２７）が行われる。また、胴内排紙空間１６０にシートＰが排出される前に排出検知センサー１７によってシートＰが検知され（Ｓ２８）、シートＰが給送されてから検知されるまでの単位処理時間ΔＴ３０が所定時間未満である場合、制御部２１は、時刻ｔ６２以降、吸気ファン１８を駆動させる（Ｓ３１）。

（２）上述の変形例（１）において、実施形態２と同様、画像形成装置１００に排出検知センサー１７を設けることなく、ポリゴンミラー１４２２の回転数と加熱部材１５１の温度の少なくとも一方に基づいて単位処理時間が所定時間未満であるか否かが判断されてもよい。図６は、変形例２における吸気ファン制御処理を示すタイミングチャートである。

時刻ｔ１において、例えば、ポリゴンミラー１４２２の回転数が第２回転数以上である場合、又は、時刻ｔ１において、加熱部材１５１の温度が第２温度以上である場合（Ｓ２１４）、制御部２１は、単位処理時間が所定時間未満になるものとみなし、時刻ｔ１３以降、吸気ファン１８の駆動を開始させてもよい。又は、時刻ｔ１において、加熱部材１５１の温度が第２温度以上であり、且つ、ポリゴンミラー１４２２の回転数が第２回転数以上である場合（Ｓ２１４）、制御部２１は、単位処理時間が所定時間未満になるものとみなし、時刻ｔ１３以降、吸気ファン１８の回転を開始させてもよい。

（３）上述した実施形態２では、コピー操作がなされたときの定着部１５における加熱部材１５１の温度と、ポリゴンミラー１４２２の単位時間当たりの回転数との少なくとも一方に基づいて、単位処理時間が所定時間未満であるか否かを判断する例を説明したが、単位処理時間が所定時間未満であるか否かを判断する条件はこれに限定されない。

例えば、給送及び印字準備処理（Ｓ２１）において、加熱部材１５１の温度が所定温度に到達する時間（以下、第１到達時間と記載する）と、ポリゴンミラー１４２２の単位時間当たりの回転数が所定回転数に到達する時間（以下、第２到達時間と記載）とに基づいて、単位処理時間が所定時間未満であるか否かが判断されてもよい。

図７は、変形例（３）における吸気ファン制御処理を示すタイミングチャートである。図７において、実施形態２の図３と同じ処理には図３と同じ符号が付されている。また、図７では、定着部１５と露光装置１４２とが待機状態から印字処理を行う場合を示している。以下、主として実施形態２と異なる処理について説明する。

図７に示すように、時刻ｔ１において、操作受付部４がコピー操作を受け付けると、制御部２１から画像読取ユニット２に画像読取準備処理が指示され（Ｓ１１）、画像形成ユニット１に給送及び印字準備処理が指示される（Ｓ２１）。時刻ｔ２以降、画像形成ユニット１では、給送及び印字準備処理として、第１次搬送処理（Ｓ２２）、露光準備処理（Ｓ２３）、及び加熱処理（Ｓ２４）が並列処理される。

時刻ｔ１において露光装置１４２及び定着部１５は待機状態である。そのため、露光準備処理（Ｓ２３）において、ポリゴンミラー１４２２はポリゴンモーター部１４２３によって第１回転数以上に回転される。また、加熱処理（Ｓ２４）において、加熱部材１５１は熱源（図示略）によって第１温度以上に加熱される。制御部２１は、露光準備処理（Ｓ２３）及び加熱処理（Ｓ２４）のそれぞれに要する時間、すなわち、第１到達時間と第２到達時間とを計測する（Ｓ２８）。

制御部２１は、計測した第１到達時間が第１閾値未満であり、且つ第２到達時間が第２閾値未満である場合、単位処理時間（ΔＴ４０）が所定時間未満になるものと判断する。そして、制御部２１は、露光準備処理（Ｓ２３）と加熱処理（Ｓ２４）とが終了する時刻ｔ３３以降、吸気ファン１８の駆動を開始させる（Ｓ３１）。なお、第１閾値は、定着部１５が停止状態のときに加熱処理（Ｓ２４）に要する時間よりも短い時間である。また、第２閾値は、露光装置１４２が停止状態のときに露光準備処理（Ｓ２３）に要する時間よりも短い時間である。

このように構成しても、シートＰが給送されてから排出されるまでの時間を実際に計測することなく、露光準備処理（Ｓ２３）と加熱処理（Ｓ２４）とが終了したときに吸気ファン１８を駆動させ始めることができる。

なお、上記変形例（３）では第１到達時間及び第２到達時間の両方に基づいて単位処理時間が所定時間未満であるか否かが判断される例であったが、第１到達時間と第２到達時間との少なくとも一方に基づいて単位処理時間が所定時間未満であるか否かが判断されてもよい。

本発明は、画像形成装置の分野に利用可能である。

１ 画像形成ユニット
１１ 搬送機構
１２ 給送部
１４ 画像形成部
１５ 定着部
１６ 排出部
１７ 排出検知センサー
１８ 吸気ファン
２１ 制御部
１００ 画像形成装置
１４０ 感光体ドラム（像担持体）
１４１ 帯電装置
１４２ 露光装置
１４３ 現像装置
１４４ 転写装置
１５１ 加熱部材
１５２ 加圧部材
１５３ 温度センサー
１６０ 胴内排紙空間（排出空間）
１４２１ 光源
１４２２ ポリゴンミラー
１４２３ ポリゴンモーター
１４２４ａ，１４２４ｂ光学系

Claims (6)

1. シートが搬送される搬送路と、
   前記シートを前記搬送路に給送する給送部と、
   前記シートにトナー画像を形成する画像形成部と、
   前記トナー画像が形成されたシートを排出する排出部と、
   前記シートが排出される排出空間と、
   前記排出空間に設けられたファンと、
   前記搬送路に前記シートが給送されてから前記排出空間に排出されるまでの単位処理時間が所定時間未満である場合に前記ファンを駆動させる制御部と
   を備える画像形成装置。
2. 前記シートに画像を形成する指示を受け付ける指示受付部と、
   前記画像形成部で前記シートに前記トナー画像が形成された後、前記排出空間に前記シートが排出される前に前記シートを検知するセンサーと
   をさらに備え、
   前記給送部は、前記指示が受け付けられた場合に前記シートを給送し、
   前記制御部は、前記指示受付部で前記指示が受け付けられてから、前記センサーで前記シートが検知されるまでの時間を前記単位処理時間とする、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記シートに画像を形成する指示を受け付ける指示受付部と、
   前記シートに形成された前記トナー画像を前記シートに定着させるための加熱部材材と、前記加熱部材材の温度を検出する温度センサーとを含む定着部とをさらに備え、
   前記制御部は、前記指示が受け付けられた際に前記温度センサーで検出された前記加熱部材材の温度が所定温度以上である場合、前記単位処理時間が前記所定時間未満であると判断して前記ファンを駆動させる、請求項１に記載の画像形成装置。
4. 前記シートに画像を形成する指示を受け付ける指示受付部をさらに備え、
   前記画像形成部は、
   像担持体と、
   前記像担持体を帯電させる帯電部と、
   帯電された前記像担持体に前記画像を示す静電潜像を形成する露光部と
   を有し、
   前記露光部は、
   前記画像を示すレーザー光を照射する光源と、
   前記レーザー光を偏向する多面鏡と、
   前記多面鏡を回転させるモーターと、
   偏向された前記レーザー光を前記像担持体に導く光学系と
   を含み、
   前記制御部は、前記指示が受け付けられた際に前記モーターの単位時間当たりの回転数が所定回転数以上である場合、前記単位処理時間が前記所定時間未満であると判断して前記ファンを駆動させる、請求項１に記載の画像形成装置。
5. 前記シートに形成された前記トナー画像を前記シートに定着させるための加熱部材材と、前記加熱部材材の温度を検出する温度センサーとを含む定着部をさらに備え、
   前記制御部は、前記指示が受け付けられた際に前記温度センサーで検出された前記加熱部材材の温度が所定温度以上であり、且つ、前記モーターの単位時間当たりの回転数が前記所定回転数以上である場合、前記単位処理時間が前記所定時間未満であると判断して前記ファンを駆動させる、請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記シートに形成された前記トナー画像を前記シートに定着させるための加熱部材材と、前記加熱部材材の温度を検出する温度センサーとを含む定着部をさらに備え、
   前記画像形成部は、
   像担持体と、
   前記像担持体を帯電させる帯電部と、
   帯電された前記像担持体に前記トナー画像の原画像を示す静電潜像を形成する露光部と
   を有し、
   前記露光部は、
   前記原画像を示すレーザー光を照射する光源と、
   前記レーザー光を偏向する多面鏡と、
   前記多面鏡を回転させるモーターと、
   偏向された前記レーザー光を前記像担持体に導く光学系と
   を含み、
   前記制御部は、前記温度センサーで検出された温度が所定温度に到達するまでの時間が第１閾値未満である場合と、前記多面鏡の単位時間当たりの回転数が所定回転数に到達するまでの時間が第２閾値未満である場合との少なくとも一方の場合に、前記単位処理時間が前記所定時間未満であると判断して前記ファンを駆動させる、請求項１に記載の画像形成装置。

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