JP2021115152A - 頭部温浴用キャップおよび温浴装置 - Google Patents

Abstract

【課題】頭部に対し簡便且つ効果的に温浴を行い得る頭部温浴用キャップおよび温浴装置を提供する。【解決手段】柔軟性と伸縮性を備えたシート状の素材により筒状に形成した頭部温浴用キャップ２０を使用者の頭部に装着し、液体Ｗを貯留して温浴を行う。頭部温浴用キャップは、一方の端部が他方の端部より径を大きく設定され、大径部２０ａから小径部２０ｂにかけて径が小さくなるよう形成される。【選択図】図５

Description

本発明は、頭部に対し温浴を行うためのキャップ、およびこれを用いた温浴装置に関する。

近年、美容や健康の増進等に対する意識の高まりを背景として、全身または身体の一部を温める温浴が従来に増して注目されている。温浴には、古典的な湯浴のほか、蒸気浴や砂浴、岩盤浴など様々な方式があり、これら各方式の温浴を好適に行うための技術も種々提案されている（例えば、下記特許文献１、２等参照）。

特開２００７−７１４１号公報 特開２００６−３２５７４３号公報

しかしながら、首から下の温浴に関しては、これを部分的にあるいは全体的に行うための技術が上記のように種々提案され、また実用化されているものの、頭部の温浴については限定的にしか行われていない。むろんこれは、身体の最上部に位置している頭部を湯水等の温浴媒体に接触させることが物理的に困難であること、また、利用者の顔面に温浴媒体がかかってしまう問題を回避することが困難であることによる。一方で、頭部は血管や毛穴が集中し、且つ毛髪と汗のために汚れが溜まりやすいことから、温浴を行った場合に特に効果が期待できる部位でもある。

本発明は、斯かる実情に鑑み、頭部に対し簡便且つ効果的に温浴を行い得る頭部温浴用キャップ、およびこれを用いた温浴装置を提供しようとするものである。

本発明は、柔軟性と伸縮性を備えたシート状の素材により筒状に形成され、使用者の頭部に装着し、液体を貯留して温浴を行い得るよう構成されたことを特徴とする頭部温浴用キャップにかかるものである。

本発明の頭部温浴用キャップは、一方の端部が他方の端部より径を大きく設定され、大径部から小径部にかけて径が小さくなるよう形成されることが好ましい。

本発明の頭部温浴用キャップは、スポンジゴムを素材として形成することができる。

また、本発明は、上述の頭部温浴用キャップと、液体に対し気体を混合して放出するよう構成された気液混合装置とを備えたことを特徴とする温浴装置にかかるものである。

本発明の温浴装置においては、液体として湯水を用いることができる。

本発明の温浴装置においては、気体として炭酸ガスを用いることができる。

本発明の頭部温浴用キャップおよび温浴装置によれば、頭部に対し簡便且つ効果的に温浴を行い得るという優れた効果を奏し得る。

本発明の実施による頭部温浴用キャップの形態の一例を示す斜視図である。 図１の頭部温浴用キャップを開いた状態を示す斜視図である。 本発明の実施による気液混合装置の形態の一例を概略的に示す全体構成図である。 本実施例の気液混合装置の形態の一例を示す斜視図である。 本実施例の頭部温浴用キャップの使用状態を示す側面図である。 本実施例の頭部温浴用キャップの別の使用状態を示す側面図である。

以下、本発明の実施の形態を添付図面を参照して説明する。

図１、図２は本発明の実施による頭部温浴用キャップの形態の一例を示しており、図１は平面状に畳んだ状態、図２は立体状に開いた状態を示している。

本実施例の頭部温浴用キャップ２０は、シート状の素材により形成され、全体として筒状の形状をなす物体である。頭部温浴用キャップ２０の素材としては、伸縮性と柔軟性を備え、且つ後述するように内部に湯水等の液体を貯留できる限りにおいてどのような素材を用いてもよく、例えば布やゴム、樹脂、革等を使用することができるが、具体的な一例として、ダイビング用のウェットスーツに使用されるようなスポンジゴム生地が適している。人体に装着するのに適した伸縮性や柔軟性を有し、切断や縫製によって容易に成形でき、また、適度な弾力性があるために縫製部から液体が漏れるようなことがないためである。

頭部温浴用キャップ２０は、図１、図２に示すように一方の端部が他方の端部より径が大きくなっており、径の大きい側の端部（大径部２０ａと称する）は内周が約５２ｃｍ、径の小さい側の端部（小径部２０ｂと称する）は内周が約３２ｃｍに設定されている。大径部２０ａから小径部２０ｂにかけては、径が連続的に小さくなるよう滑らかな面をなしており、頭部温浴用キャップ２０は全体として截頭円錐の円錐面に近い形状をなしている。大径部２０ａから小径部２０ｂまでの距離は、約２４ｃｍである。

また、本実施例の場合、上述の頭部温浴用キャップ２０を、図３、図４に示す如き気液混合装置１と共に温浴装置として使用することを想定している。

図３に示す如く、気液混合装置１は、入口（液体入口２ａ）から出口（液体出口２ｂ）まで延び、液体である湯水Ｗが流通する流路を構成する液体流通管２と、該液体流通管２に対し気体Ｇを導く気体引込管３とを備えている。

液体入口２ａには、図示しない配管が接続され、ここから液体流通管２に湯水Ｗが供給される。また、液体出口２ｂには、図示しないホースやシャワーヘッド等が接続され、液体流通管２を通った湯水Ｗがここから放出されるようになっている。

液体流通管２は、液体入口２ａから液体出口２ｂに至る途中で枝管（第一の枝管４および第二の枝管５）に分岐し、該枝管４，５は、液体出口２ｂの手前で再び合流している。液体流通管２における枝管４，５への分岐箇所には、流路切換部６が設けられている。本実施例の場合、流路切換部６は、液体流通管２の分岐部に設けられた三方弁を備えており、液体入口２ａから下流へ流れる湯水Ｗの流路を、第一の枝管４と第二の枝管５との間で切り替えられるようになっている。

第一の枝管４には、液体流通管２以外の配管は接続されないが、第二の枝管５には気体引込管３が接続され、ここで気体引込管３から供給される気体Ｇが湯水Ｗに混合されるようになっている。すなわち、流路切換部６は、湯水Ｗをそのまま液体出口２ｂから放出するか、湯水Ｗに気体Ｇを混合して放出するかを切り換える操作を行う部分である。流路切換部６による流路の切り換えは、液体流通管２の外側に設けた操作ハンドル６ａにより操作できる。

気体引込管３は、入側の端部をガスボンベ７に接続され、出側の端部を液体流通管２の第二の枝管５に接続されている。ガスボンベ７には、例えば炭酸ガスが封入されており、気体引込管３は、気体である炭酸ガスＧを液体流通管２へ引き込むようになっている。

気体引込管３の出側端部と、第二の枝管５との接続部は、気液混合部８として構成されている。気液混合部８は液体流通管２の途中に取り付けられて湯水Ｗの流路の一部を構成すると共に、気体引込管３から引き込まれる炭酸ガスＧを湯水Ｗに混合する機能を備えている。湯水Ｗに混合された炭酸ガスＧは、気液混合部８の出口側において微細な泡（マイクロバブル）となり、気液混合部８を通過した湯水Ｗは、炭酸ガスＧのマイクロバブルを無数に含んだ状態で下流側に送り出される。

気体引込管３の途中には、内部を流通する炭酸ガスＧの流量を一定量に調整する気体流量調整部としての定流量弁１０が設けられている。一方、第二の枝管５の途中には、内部を流通する湯水Ｗの流量を一定量に調整する液体流量調整部としての定流量弁１３が設けられている。すなわち、第二の枝管５に設けられた定流量弁１３により、第二の枝管５内を一定の流量の湯水Ｗが流れるようになっていると同時に、気体引込管３に設けられた定流量弁１０により、第二の枝管５に対して一定の流量の炭酸ガスＧが供給されるようになっている。これにより、第二の枝管５に湯水Ｗを通す場合に、液体出口２ｂから供給される湯水Ｗ中の炭酸ガスＧの濃度を自動的に規定値に保つことができる。

また、定流量弁１０の下流側には圧力計１１が設けられており、定流量弁１０の下流側を流通する炭酸ガスＧの圧力を検出できるようになっている。

気体引込管３の開閉は、液体流通管２における湯水Ｗの流路の切替と連動している。すなわち、気体引込管３の中途部（ここに示した例では、圧力計１１と気体流路開閉弁１２の間の部分）が流路切換部６の位置を通り、この流路切換部６の開閉操作により、湯水Ｗの流路を第一の枝管４または第二の枝管５の間で切り替えると同時に、気体引込管３内の炭酸ガスＧの流路の開閉をも操作できるようになっている。そして、流路切換部６が湯水Ｗを第一の枝管４へ通す向きにある場合には気体引込管３内の流路を閉止する一方、流路切換部６が湯水Ｗを第二の枝管５へ通す向きにある場合には気体引込管３内の流路を開放するようになっている。こうして、湯水Ｗを第二の枝管５に流す間に限り、気液混合部８への炭酸ガスＧが供給されるようになっている。

気液混合装置１を構成する各部は、図４に示す如く、全体が筐体１４にまとめられる形に設置されている。筐体１４は、全体として縦長の略直方体状の箱型の部材であり、正面から見て左側の内部に液体流通管２（図３参照）が配置され、また、右側の前面にガスボンベ７が収容されるようになっている。左側の前面における下部には、液体入口２ａと液体出口２ｂが設けられている。

流路切換部６を構成する三方弁の弁体を含む本体部は、筐体１４の内部、液体流通管２（図３参照）の途中に配置されている。流路切換部６の本体部と操作ハンドル６ａとは、筐体１４の正面を構成する部材を貫通して接続されており、筐体１４の外側に突出した操作ハンドル６ａにより、内側に位置する三方弁の弁体を操作し、湯水Ｗの流路を切り換えられるようになっている。

筐体１４の向かって右側には、ガスボンベ７の外形に合わせてくぼみ１６ｂが設けられておいる。くぼみ１６ｂにおける上部には、ガスボンベ７の口部を取り付けるための取付部１６ａが設けられている。取付部１６ａは、下面にネジ穴を備えており、ここにガスボンベ７の口部をねじ込むことで、くぼみ１６ｂ内にガスボンベ７の全体を吊り下げて支持できるようになっている。

尚、ガスボンベ７としては、例えば家庭向けに販売されている飲料用の炭酸水製造器の替ボンベを使用することができる。

取付部１６ａの内部には、炭酸ガスＧの図示しない流路が設けられており、該流路の入口は取付部１６ａの下面に開口する一方、出口は取付部１６ａの背面側に開口し、ここに気体引込管３の入口端が接続されるようになっている。

筐体１４内の上部には、左右方向に関して中間部に圧力計１１（図３参照）が設けられている。一方、筐体１４の前面には、圧力計１１の正面にあたる位置に覗き窓１４ａが設けられており、ここから内部の圧力計１１の数値を読み取ることができるようになっている。

次に、上述した頭部温浴用キャップ２０、ならびに該頭部温浴用キャップ２０と気液混合装置１により構成される温浴装置の使用について説明する。

図５、図６は頭部温浴用キャップ２０の使用状態の一例を示している。使用の際には、図２に示す如く頭部温浴用キャップ２０を開いた状態とし、大径部２０ａまたは小径部２０ｂに使用者の頭部を差し込むようにして、使用者の頭部に対し頭部温浴用キャップ２０を装着する。図５は大径部２０ａ側に、図６は小径部２０ｂ側に、それぞれ頭部を差し込んだ状態を図示している。上述の如く、頭部温浴用キャップ２０は柔軟性と伸縮性のある素材で形成されており、大径部２０ａにおける内周が約５２ｃｍ、小径部２０ｂにおける内周が約３２ｃｍに設定されている。これに対し、一般的な成人の頭囲は平均しておよそ５５ｃｍ〜５７ｃｍ程度であるので、頭部温浴用キャップ２０を周方向に伸ばすようにしながら大径部２０ａに頭部を差し込むと、図５に示す如く、頭部温浴用キャップ２０の素材が伸びて使用者の頭部側面を被覆する形で、頭部温浴用キャップ２０を装着することができる。またこの際、伸ばされた素材の反発力により、頭部温浴用キャップ２０が使用者の頭部を締め付ける形で、該頭部温浴用キャップ２０は使用者の頭部にぴったりと押し付けられる。

ここで、人間の頭囲には個人差があるため、平均値を大きく超える場合や下回る場合があることが想定されるが、頭部温浴用キャップ２０の素材に柔軟性があることから、頭囲の大きい使用者であっても、頭部温浴用キャップ２０の素材を適宜伸ばせば装着することが可能である。また、頭部温浴用キャップ２０は、大径部２０ａから小径部２０ｂにかけて径が連続的に小さくなるよう寸法を設計されているので、使用者の頭囲が小さい場合には、大径部２０ａから適当な深さまで頭部を押し込めば、使用者の頭囲に応じた径を有する部分で、頭部温浴用キャップ２０が使用者の頭部を適度な締め付け力により締め付けつつ被覆することができる。また、使用者の頭囲が特に小さい場合には、図６に示す如く、小径部２０ｂ側から頭部を差し込むようにして使用してもよい。小径部２０ｂ側の素材が大きく引き伸ばされ、頭囲の小さい頭部であっても適当な弾発力によって締め付け、好適に被覆することができる。このように、本実施例の頭部温浴用キャップ２０は、様々な寸法の頭部に対し適度な締め付け力で装着できるようになっている。

尚、大径部２０ａの内周は、頭部温浴用キャップ２０の素材の物性にもよるが、３０ｃｍ以上６０ｃｍ以下の範囲に設定するとよい。また、小径部２０ｂの内周は、２０ｃｍ以上４５ｃｍ以下の範囲に設定するとよい。周が大きすぎると、使用者の頭部に対して適当な弾発力を得られない可能性があり、また、適当な弾発力を得られる位置まで使用者の頭部を差し込んだ場合に、それより下方に位置する素材が使用者の目に被さって煩わしさが生じるおそれがある。逆に、周が小さすぎると、使用者が頭部に装着するにあたって頭部温浴用キャップ２０を大きく広げなくてはならず、装着作業に支障が生じるほか、装着時に頭部温浴用キャップ２０から使用者が受ける締め付け力が大きすぎて不快感を生じてしまう可能性がある。

また、筒状をなす頭部温浴用キャップ２０の一端から他端までの距離は、２０ｃｍ以上３５ｃｍ以下の範囲に設定するとよい。この距離が小さすぎると、以下に述べるように湯水Ｗを貯留するにあたり、十分な量を確保することができないし、大きすぎると装着時や使用時に邪魔になってしまう。

頭部温浴用キャップ２０を装着したら、頭部温浴用キャップ２０内に湯水Ｗを貯留する。気液混合装置１（図１参照）の液体入口２ａへ湯水Ｗを供給すると、湯水Ｗは液体流通管２を通って液体出口２ｂから放出される。この際、流路切換部６を操作することにより、湯水Ｗの流路を第一の枝管４と第二の枝管５との間で切り替えることができる。湯水Ｗを第一の枝管４に通す場合には、湯水Ｗはそのまま液体出口２ｂから放出されるが、第二の枝管５に通す場合は、気体引込管３から供給される炭酸ガスＧが気液混合部８において混合されたうえで液体出口２ｂから放出される。

湯水Ｗは、使用者の頭部を底面とし、頭部温浴用キャップ２０を側面とする空間に貯留される。十分な量の湯水Ｗが使用者の頭部に直接触れることにより、使用者は簡便に頭部の温浴を行うことができる。湯水Ｗにより頭部の血行が促進されると共に、毛穴が開いて汚れの除去も容易となる。無論、使用者は同時に、バスタブ等を用いて頭部以外の温浴を行ってもよい。

尚、頭部温浴用キャップ２０は、使用者の頭部との間で厳密な液密を保つものではないので、使用中、湯水Ｗが自重により頭部温浴用キャップ２０の内周面と頭部との隙間から少しずつ漏れ出すことも考えられるが、温浴を行う程度の時間であれば、十分な量の湯水Ｗを使用者の頭部に貯留しておくのに支障はない。また、湯水Ｗが漏れてきたら、上方から継ぎ足すこともできる。あるいは、湯水Ｗの漏れを抑えるために、大径部２０ａや小径部２０ｂを取り巻くように括り紐を設けておき、頭部温浴用キャップ２０を装着後、前記括り紐を締め付けるようにしてもよい。

ここで、頭部の温浴に際し、気体としての炭酸ガスＧをマイクロバブルとして含む湯水Ｗを用いると、さらに美容・健康上の良好な効果を得ることができる。

マイクロバブルを含む湯水Ｗは、人体の洗浄や洗髪に使用した場合、高い洗浄効果を発揮する。すなわち、マイクロバブルが皮膚の毛穴等の凹凸に侵入すると、マイクロバブルを含む湯水Ｗの撹拌力により、皮脂等の汚れや薬剤等の付着物が細かく分解され、さらに静電気等の作用によりそれらがマイクロバブルに吸着され、湯水Ｗと共に洗い流される。こうして、石鹸やシャンプーのような洗剤を用いなくとも汚れを除去できるのである。

また、人体表面に付着したマイクロバブルが破裂する際、頭皮に物理的な刺激が加えられることにより、マッサージ効果も得ることができる。

さらに、本実施例のように気体Ｇとして炭酸ガスを用いると、血管の拡張によるデトックス効果や温熱効果も生じる。すなわち、炭酸ガスＧを含む湯水Ｗを頭皮に接触させると、炭酸ガスが血管内へ吸収されて運動の直後と似た血液状態が生じ、これにより毛細血管がいっそう拡張されて、血管内の老廃物の排出が促進されるほか、血流の増加により体温も上昇する。また、炭酸ガスＧの溶け込んだ湯水Ｗ（炭酸水）は酸性であるため、パーマネントやヘアカラー等に使用されるアルカリ性の薬剤を中和し、毛髪のクチクラを引き締めてごわつきを改善するといった作用もある。

こうしたマイクロバブルや炭酸ガスによる温浴の効果は、従来知られているところではあるが、頭部に対してこのようなマイクロバブルや炭酸ガスを用いた温浴を行おうとした場合、従来は例えば泡を含む湯水をシャワー等として放出し、頭部に直接当てるか、あるいはシャンプー等に泡を混ぜた形で頭部に留め置くか、といった方法が主であった。しかしながら、シャワーにより直接当てる方法では、気体として使用される炭酸ガスが多量に消費されてしまうし、シャンプー等に混ぜる方法では、泡を含む湯水をあまり多く頭部に触れさせておけないという弱点がある。本発明のように頭部温浴用キャップ２０を用いれば、炭酸ガスＧを節約しつつ、炭酸ガスＧの泡を含む相当量の湯水Ｗを、使用者の頭部に接触させておくことができるのである。しかも、その際には使用者の頭部に頭部温浴用キャップ２０を装着して湯水を貯留するだけで良いので、操作も非常に簡便である。また、湯水Ｗを頭部に留め置くために大掛かりな装置も必要ない。

尚、上記実施例においては、炭酸ガスによる頭部の温浴を行うために炭酸ガスを湯水に混合して放出する気液混合装置１を使用する場合を想定して説明したが、上述の頭部温浴用キャップ２０を用いて温浴を行うにあたり、必ずしも気液混合装置１のような装置を使用する必要はない。例えば、飲料用に販売されているペットボトル詰めの炭酸水を湯水に浸けるなどして温め、上述の頭部温浴用キャップ２０に貯留して温浴に用いるといった形での使用も可能である。また、近年においては、ガスボンベを備えて飲料用の炭酸水を製造する装置が家庭向けに実用化されているが、そういった装置で製造した炭酸水を上述の如き頭部温浴用キャップ２０に適用し、温浴に用いることもできる。

以上のように、上記本実施例の頭部温浴用キャップ２０は、柔軟性と伸縮性を備えたシート状の素材により筒状に形成され、使用者の頭部に装着し、液体Ｗを貯留して温浴を行い得るよう構成されている。このようにすれば、使用者の頭部に液体Ｗを貯留することで、簡便に温浴を行うことができる。

また、本実施例の頭部温浴用キャップ２０は、一方の端部が他方の端部より径を大きく設定され、大径部２０ａから小径部２０ｂにかけて径が小さくなるよう形成されている。このようにすれば、様々な寸法の頭部に対し適度な締め付け力で頭部温浴用キャップ２０を装着することができる。

また、本実施例の頭部温浴用キャップ２０は、スポンジゴムを素材として形成されている。

また、本実施例の温浴装置は、上述の頭部温浴用キャップ２０と、液体Ｗに対し気体Ｇを混合して放出するよう構成された気液混合装置１とを備えている。

また、本実施例の温浴装置においては、液体Ｗとして湯水を用いている。

また、本実施例の温浴装置においては、気体Ｇとして炭酸ガスを用いている。

したがって、上記本実施例によれば、頭部に対し簡便且つ効果的に温浴を行い得る。

尚、本発明の頭部温浴用キャップおよび温浴装置は、上述の実施例にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。

１ 気液混合装置
２０ 頭部温浴用キャップ
２０ａ 大径部
２０ｂ 小径部
Ｇ 気体（炭酸ガス）
Ｗ 液体（湯水）

Claims (6)

1. 柔軟性と伸縮性を備えたシート状の素材により筒状に形成され、使用者の頭部に装着し、液体を貯留して温浴を行い得るよう構成されたことを特徴とする頭部温浴用キャップ。
2. 一方の端部が他方の端部より径を大きく設定され、
   周の相対的に大きい大径部から周の相対的に小さい小径部にかけて径が小さくなるよう形成されたことを特徴とする請求項１に記載の頭部温浴用キャップ。
3. スポンジゴムを素材として形成されることを特徴とする請求項１または２に記載の頭部温浴用キャップ。
4. 請求項１〜３のいずれか一項に記載の頭部温浴用キャップと、
   液体に対し気体を混合して放出するよう構成された気液混合装置と
   を備えたことを特徴とする温浴装置。
5. 液体として湯水を用いることを特徴とする請求項４に記載の温浴装置。
6. 気体として炭酸ガスを用いることを特徴とする請求項４または５に記載の温浴装置。

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