JP2021110251A - 燃料容器 - Google Patents

Abstract

【課題】容器本体の上端周壁部の径方向外方への変形を抑制する。【解決手段】ベーパセパレータタンク１０は、上面開口を取り囲む上端周壁部１９を有するタンクボデー１２と、タンクボデー１２の上面開口を閉鎖する上壁部２１、上端周壁部１９の周囲を覆う外周壁部２２、及び、外周壁部２２に対応する内周壁部２３を有するタンクカバー１４と、を備える。上端周壁部１９と内周壁部２３との間にガスケット３１が介在される。外周壁部２２の内周面には突起部２２ｃが形成される。突起部２２ｃは上端周壁部１９の外周面に当接又は近接される。【選択図】図４

Description

本明細書に開示の技術は燃料容器に関する。

特許文献１には、上面開口を取り囲む上端周壁部を有する容器本体と、容器本体の上面開口を閉鎖する上壁部、上端周壁部の周囲を覆う外周壁部、及び、外周壁部の内周側で外周壁部に対応する内周壁部を有する蓋体と、を備える燃料容器が記載されている。外周壁部と内周壁部との間に上端周壁部が嵌合されていると共に上端周壁部と内周壁部との間にシール部材が介在されている。

特開２０１９−４４６０４号公報

従来の燃料容器において、容器本体に対する蓋体の組付作業性を考慮することにより、容器本体の上端周壁部に対して蓋体の外周壁部が隙間嵌めされている。したがって、シール部材の反力や容器本体の内圧の上昇等により、容器本体の上端周壁部が径方向外方へ変形しやすいという問題があった。容器本体の上端周壁部の径方向外方への変形は、シール部材の圧縮率の低下を招くため好ましくない。

本明細書に開示の技術が解決しようとする課題は、容器本体の上端周壁部の径方向外方への変形を抑制することにある。

上記課題を解決するため、本明細書が開示する技術は次の手段をとる。

第１の手段は、上面開口を取り囲む上端周壁部を有する容器本体と、前記容器本体の上面開口を閉鎖する上壁部、前記上端周壁部の周囲を覆う外周壁部、及び、該外周壁部に対応する内周壁部を有する蓋体と、を備えており、前記外周壁部と前記内周壁部との間に前記上端周壁部が嵌合されていると共に該上端周壁部と前記内周壁部との間にシール部材が介在されている、燃料容器であって、前記外周壁部の内周面及び前記上端周壁部の外周面のうちの少なくとも一方の周面には突起部が形成されている、燃料容器である。

第１の手段によると、外周壁部の内周面及び上端周壁部の外周面のうちの少なくとも一方の周面に形成された突起部が他方の周面に当接又は近接される。これにより、シール部材の反力や容器本体内の内圧の上昇等による容器本体の上端周壁部の径方向外方への変形を抑制することができる。ひいては、シール部材の圧縮率の低下を抑制することができる。

第２の手段は、第１の手段の燃料容器であって、前記上端周壁部は、直線状部と円弧状部とを有しており、前記外周壁部は、前記上端周壁部よりも大きい相似形状の直線状部と円弧状部とを有しており、前記突起部は、前記外周壁部の直線状部及び前記上端周壁部の直線状部のうちの少なくとも一方の周面に配置されている、燃料容器である。

第２の手段によると、突起部が外周壁部の直線状部及び上端周壁部の直線状部のうちの少なくとも一方の周面に配置されていることにより、上端周壁部の円弧状部に比べて変形し易い直線状部の変形を抑制することができる。

第３の手段は、第１又は２の手段の燃料容器であって、前記突起部は、当該周面の周方向に所定の間隔を隔てて複数配置されている、燃料容器である。

第３の手段によると、突起部が当該周面の周方向に所定の間隔を隔てて複数配置されていることにより、上端周壁部の直線状部の変形の抑制効果を向上することができる。

第４の手段は、第１〜３のいずれか１つの手段の燃料容器であって、前記内周壁部の基端部の外周側は、前記上端周壁部の先端部の内周面に面する外周面を有する段付壁部が形成されており、前記段付壁部の外周面及び前記上端周壁部の内周面のうちの少なくとも一方の周面には補助突起部が形成されている、燃料容器である。

第４の手段によると、内周壁部の段付壁部の外周面及び上端周壁部の内周面のうちの少なくとも一方の周面に形成された補助突起部が他方の周面に当接又は近接される。これにより、上端周壁部の径方向内外方への変形を抑制することができる。

本明細書に開示の技術によると、容器本体の上端周壁部の径方向外方への変形を抑制することができる。

一実施形態にかかるベーパセパレータタンクを分解して示す斜視図である。 ベーパセパレータタンクを示す側断面図である。 ベーパセパレータタンクを示す正断面図である。 ベーパセパレータタンクの前側部におけるシール構造を示す断面図である。 ベーパセパレータタンクの左側部におけるシール構造を示す断面図である。 タンクボデーを示す平面図である。 タンクカバーを示す下面図である。 突起部を示す斜視図である。 補助突起部を示す斜視図である。

以下、本明細書に開示の技術を実施するための実施形態について図面を用いて説明する。

本実施形態は、モーターボート等の船舶の船外機の燃料供給系におけるベーパセパレータのベーパセパレータタンクに適用したものである。ベーパセパレータは、液体燃料中のベーパ（燃料蒸気ガス）を分離するものである。ベーパセパレータは、ベーパセパレータタンク内に燃料ポンプ、プレッシャレギュレータ及びフロートバルブ等が収容されてなる。

（ベーパセパレータタンク）
図１はベーパセパレータタンクを分解して示す斜視図、図２は同じく側断面図、図３は同じく正断面図である。説明の都合上、図に矢印で示すように方位を定めるが、ベーパセパレータタンクの配置方向を特定するものではない。

図１に示すように、ベーパセパレータタンク１０は、タンクボデー１２とタンクカバー１４とを備える。ベーパセパレータタンク１０の外形は略長円柱状である。ベーパセパレータタンク１０は本明細書でいう「燃料容器」に相当する。

タンクボデー１２は、上面開口を有する有底長円筒状に形成されている。タンクボデー１２は、左右方向を長くする長円筒状の側壁部１６と、側壁部１６の下面開口を閉鎖する長円形板状の底壁部１７とを有する（図２及び図３参照）。側壁部１６は、相互に略平行状をなす前後一対の平板状壁部１６ａと、略半円筒状をなしかつ両平板状壁部１６ａの左右両端部の相互間を接続する左右一対の半円筒状壁部１６ｂと、を有する。側壁部１６の上端部分の長円筒状の壁部を上端周壁部１９という。側壁部１６は、底壁部１７側から上方へ向かって次第に開口面積を大きくする緩やかなテーパ状に形成されている。タンクボデー１２は樹脂製である。

上端周壁部１９は、両平板状壁部１６ａの上端部分の壁部で相互に平行をなす一対の直線状部１９ａと両半円筒状壁部１６ｂの上端部分の壁部である一対の円弧状部１９ｂとを有する（図６参照）。直線状部１９ａの長さは円弧状部１９ｂの周方向長さよりも長い長さを有する。また、直線状部１９ａの下端部には、左右方向に延在する直線状のリブ部２０が形成されている。タンクボデー１２は本明細書でいう「容器本体」に相当する。

図２及び図３に示すように、タンクカバー１４は、上壁部２１、外周壁部２２及び内周壁部２３を有する。上壁部２１は、タンクボデー１２の上面開口を閉鎖する長円板状に形成されている。上壁部２１には、複数のポート２６、２７、２８、２９が形成されている（図１参照）。外周壁部２２は、上壁部２１の外周部から下方へ長円筒状に延びている。外周壁部２２は、タンクボデー１２の上端周壁部１９の周囲を覆うように形成されている。タンクカバー１４は樹脂製である。

内周壁部２３は、外周壁部２２の内周側において上壁部２１から下方へ長円筒状に延びている。内周壁部２３と外周壁部２２とは内外二重環状をなすように形成されている（図７参照）。外周壁部２２と内周壁部２３との間の間隔は周方向に一定又は略一定である。内周壁部２３は、上壁部２１に対する外周壁部２２の突出高さ（上下方向長さ）の約１．５倍の突出高さを有する。また、内周壁部２３の基端部（上端部）の外周面には、断面四角形状の段付壁部２４が形成されている。段付壁部２４は、上端周壁部１９の先端部（上端部）の内周面に面する外周面を有する。

図７に示すように、タンクカバー１４の下面視において、外周壁部２２は、タンクボデー１２の上端周壁部１９（図６参照）よりも大きい相似形状を有する。すなわち、外周壁部２２は、上端周壁部１９の両直線状部１９ａに対応する両直線状部２２ａと、その上端周壁部１９の両円弧状部１９ｂに対応する両円弧状部２２ｂと、を有する。

内周壁部２３は、タンクボデー１２（図６参照）の上端周壁部１９よりも小さい相似形状を有する。すなわち、内周壁部２３は、上端周壁部１９の両直線状部１９ａに対応する両直線状部２３ａと、その上端周壁部１９の両円弧状部１９ｂに対応する両円弧状部２３ｂと、を有する。また、段付壁部２４は、内周壁部２３の両直線状部２３ａに対応する両直線状部２４ａと、その内周壁部２３の両円弧状部２３ｂに対応する両円弧状部２４ｂと、を有する。タンクカバー１４は本明細書でいう「蓋体」に相当する。

図２及び図３に示すように、タンクカバー１４は、タンクボデー１２の上端部に覆い被せられる。このとき、タンクカバー１４の内周壁部２３の段付壁部２４と外周壁部２２との間にタンクボデー１２の上端周壁部１９が嵌合される。また、タンクボデー１２の上端周壁部１９の上端面にタンクカバー１４の上壁部２１の下面が当接又は近接される。また、タンクボデー１２の上端周壁部１９とタンクカバー１４の内周壁部２３との間には、周方向に一定又は略一定の間隔の隙間が形成される。また、タンクボデー１２の上端周壁部１９とタンクカバー１４の段付壁部２４との間には、周方向に一定又は略一定の間隔の僅かな隙間が形成される。また、タンクボデー１２の上端周壁部１９とタンクカバー１４の外周壁部２２との間には、周方向に一定又は略一定の間隔の僅かな隙間が形成される。上端周壁部１９と内周壁部２３との間に配置されるガスケット３１及びバックアップリング３３を含むシール構造については後で説明する。

また、タンクカバー１４をタンクボデー１２に取り付けた状態で、タンクカバー１４は、タンクボデー１２にネジ、スナップフィット等の固定手段により固定される。また、このように組み立てられたベーパセパレータタンク１０の各ポート２６、２７、２８、２９（図１参照）には、ベーパセパレータタンク１０の外部から内部への各種配管、ベーパセパレータタンク１０の内部から外部への各種配管が接続される。また、タンクカバー１４の上壁部２１に形成されている電気コネクタ部（不図示）には、燃料ポンプに接続される電気配線、及び、外部電源に接続される外部コネクタが接続される。

（ベーパセパレータタンク１０のシール構造）
図４はベーパセパレータタンクの前側部におけるシール構造を示す断面図、図５はベーパセパレータタンクの左側部におけるシール構造を示す断面図である。図４及び図５に示すように、タンクボデー１２の上端周壁部１９とタンクカバー１４の内周壁部２３との間には、ガスケット３１が圧入状態で介在されており、両者１２，１４間が弾性的にシールされている。

ガスケット３１は、樹脂製のゴム状弾性材により長円形環状に形成されている（図１参照）。自由状態におけるガスケット３１の断面形状は真円形状である。図１に示すように、ガスケット３１は、相互に平行をなす前後一対の直線状部３１ａと、両直線状部３１ａの左右両端部の相互間を接続する略半円筒状の左右一対の円弧状部３１ｂと、を有する。両直線状部３１ａは、タンクボデー１２の上端周壁部１９の両直線状部１９ａとタンクカバー１４の内周壁部２３の両直線状部２３ａとの間に対応する（図４参照）。両円弧状部３１ｂは、タンクボデー１２の上端周壁部１９の両円弧状部１９ｂとタンクカバー１４の内周壁部２３の両円弧状部２３ｂとの間に対応する（図５参照）。ガスケット３１は本明細書でいう「シール部材」に相当する。

図４及び図５に示すように、タンクボデー１２の上端周壁部１９とタンクカバー１４の内周壁部２３との間には、ガスケット３１の下側でガスケット３１を水平状に抜け止めするバックアップリング３３が配置されている。バックアップリング３３は、樹脂製で長円形環状に形成されている（図１参照）。バックアップリング３３の断面形状は横長四角形状である。

図１に示すように、バックアップリング３３は、相互に平行をなす前後一対の直線状部３３ａと、両直線状部３３ａの左右両端部の相互間を接続する略半円筒状の左右一対の円弧状部３３ｂと、を有する。両直線状部３３ａは、タンクボデー１２の上端周壁部１９の両直線状部１９ａとタンクカバー１４の内周壁部２３の両直線状部２３ａとの間に対応する（図４参照）。両円弧状部３３ｂは、タンクボデー１２の上端周壁部１９の両円弧状部１９ｂとタンクカバー１４の内周壁部２３の両円弧状部２３ｂとの間に対応する（図５参照）。バックアップリング３３は、タンクカバー１４の内周壁部２３に弱圧入されている。バックアップリング３３は本明細書でいう「抜け止め部材」に相当する。

図２に示すように、タンクボデー１２の両平板状壁部１６ａの内側面には、前後２本の角柱状の柱状支持部３５が形成されている（図６参照）。柱状支持部３５は、両平板状壁部１６ａの左右方向の中央部右寄りの位置に前後対称状に各１本配置されている。柱状支持部３５は、側壁部１６の軸方向（上下方向）に延在するリブ状に形成されている。柱状支持部３５の下端部はタンクボデー１２の底壁部１７に接続されている。

図３に示すように、タンクボデー１２の両半円筒状壁部１６ｂと上端周壁部１９の両円弧状部１９ｂとの間には、水平板状の段付支持部３７が形成されている（図６参照）。段付支持部３７は、両半円筒状壁部１６ｂの上端部から径方向外方へ延びる扇形状で、その外端部が両円弧状部１９ｂの下端部に接続されている。柱状支持部３５の上端面及び段付支持部３７の上面は、側壁部１６の軸線Ｌ３（図６参照）に直交する一平面上に配置されている。柱状支持部３５及び段付支持部３７は本明細書でいう「支持部」に相当する。

（本実施形態の特徴的構成）
図７に示すように、タンクカバー１４の外周壁部２２の両直線状部２２ａの内周面には、それぞれ３個の突起部２２ｃが相互に所定の間隔を隔てて形成されている。突起部２２ｃは、上壁部２１から下方（図７において紙面表方）へ延びるリブ状に形成されている（図８参照）。突起部２２ｃは、タンクカバー１４の長手方向（左右方向）の中心線Ｌ１に対して線対称状でかつその中心線Ｌ２に対して直交する直線Ｌ２に対して線対称状に配置されている。

図４に示すように、突起部２２ｃは、タンクボデー１４の上端周壁部１９の直線状部１９ａの外側面に対して僅かな圧入代をもって圧入されている。その圧入代は、例えば、外周壁部２２の両直線状部２２ａ及び上端周壁部１９の両直線状部１９ａに変形を生じない又はほとんど生じない程度とされている。すなわち、各突起部２２ｃが上端周壁部１９に対して部分的に圧入いわゆる弱圧入される。このため、タンクボデー１４に対するタンクカバー１４の組付荷重の増大を抑制し、組付作業性の低下を抑制することができる。

図７に示すように、タンクカバー１４の段付壁部２４の両直線状部２４ａの外周面には、左右２個の補助突起部２４ｃが相互に所定の間隔を隔てて形成されている。補助突起部２４ｃは、上壁部２１からから下方（図７において紙面表方）へ延びるリブ状に形成されている（図９参照）。補助突起部２４ｃは、突起部２２ｃと同様、中心線Ｌ１に対して線対称状でかつその中心線Ｌ２に対して直交する直線Ｌ２に対して線対称状に配置されている。

図４に示すように、補助突起部２４ｃは、タンクボデー１４の上端周壁部１９の直線状部１９ａの内側面に対して僅かな圧入代をもって圧入されている。その圧入代は、例えば、段付壁部２４の両直線状部２４ａ及び上端周壁部１９の両直線状部１９ａに変形を生じない又はほとんど生じない程度とされている。すなわち、各補助突起部２４ｃが上端周壁部１９に対して部分的に圧入いわゆる弱圧入される。このため、タンクボデー１４に対するタンクカバー１４の組付荷重の増大を抑制し、組付作業性の低下を抑制することができる。

（本実施形態の特徴的構成による利点）
前記したベーパセパレータタンク１０によると、タンクカバー１４の外周壁部２２の内周面に形成された突起部２２ｃがタンクボデー１４の上端周壁部１９の両直線状部１９ａの外周面に圧入により当接される。これにより、ガスケット３１の反力やタンクボデー１２内の内圧の上昇等によるタンクボデー１２の上端周壁部１９の両直線状部１９ａの径方向外方への変形を抑制することができる。ひいては、ガスケット３１の圧縮率の低下を抑制することができる。

また、タンクカバー１４の突起部２２ｃが外周壁部２２の直線状部２２ａの内周面に配置されていることにより、上端周壁部１９の円弧状部１９ｂに比べて変形し易い直線状部１９ａの変形を抑制することができる。

また、タンクカバー１４の突起部２２ｃが外周壁部２２の直線状部２２ａの内周面の周方向に所定の間隔を隔てて複数配置されていることにより、上端周壁部１９の直線状部１９ａの変形の抑制効果を向上することができる。

また、タンクカバー１４の内周壁部２３の段付壁部２４の外周面に形成された補助突起部２４ｃがタンクボデー１４の上端周壁部１９の内周面に圧入により当接される。これにより、上端周壁部１９の径方向内外方への変形を抑制することができる。

［他の実施形態］
本明細書に開示の技術は、前記した実施形態に限定されるものではなく、その他各種の形態で実施可能である。例えば、本発明は、船外機のベーパセパレータタンク１０に限らず、種々の燃料容器に適用してもよい。また、ベーパセパレータタンク１０の外観は、長円柱状に限らず、円柱状、有底半円柱状、角柱状等でもよい。また、ガスケット３１の断面形状は、真円形状に限らず、楕円形状、長円形状、四角形状等でもよい、

また、実施形態では、タンクカバー１４の外周壁部２２の突起部２２ｃをタンクボデー１２の上端周壁部１９の外周面に圧入させたが、突起部２２ｃをタンクボデー１２の上端周壁部１９の外周面に圧入させることなく当接又は近接させるものでもよい。また、突起部２２ｃはタンクカバー１４の外周壁部２２の円弧状部２２ｂに配置してもよい。また、突起部２２ｃは少なくとも１個あればよい。また、突起部２２ｃの形状、配置等は変更してもよい。また、突起部２２ｃは、タンクボデー１２の上端周壁部１９の外周面に配置してもよい。

また、実施形態では、タンクカバー１４の段付壁部２４の補助突起部２４ｃをタンクボデー１２の上端周壁部１９の内周面に圧入させたが、補助突起部２４ｃをタンクボデー１２の上端周壁部１９の内周面に圧入させることなく当接又は近接させるものでもよい。また、補助突起部２４ｃはタンクカバー１４の段付壁部２４の円弧状部２４ｂに配置してもよい。また、補助突起部２４ｃは少なくとも１個あればよい。また、補助突起部２４ｃの形状、配置等は変更してもよい。また、補助突起部２４ｃは、タンクボデー１２の上端周壁部１９の内周面に配置してもよい。また、補助突起部２４ｃは省略してもよい。また、段付壁部２４は省略してもよい、

また、バックアップリング３３は金属製でもよい。また、バックアップリング３３を支持する支持部は、柱状支持部３５及び段付支持部３７の組み合わせに限らず、複数本の柱状支持部３５によって形成してもよいし、あるいは、左右一対の段付支持部３７又は一連状の段付支持部によって形成してもよい。柱状支持部３５の本数は増減してもよい。柱状支持部３５及び／又は段付支持部３７の形状、配置位置等は適宜変更してもよい。

１０ ベーパセパレータタンク（燃料容器）
１２ タンクボデー（容器本体）
１４ タンクカバー（蓋体）
１９ 上端周壁部
１９ａ 直線状部
１９ｂ 円弧状部
２１ 上壁部
２２ 外周壁部
２２ａ 直線状部
２２ｂ 円弧状部
２２ｃ 突起部
２３ 内周壁部
２３ａ 直線状部
２３ｂ 円弧状部
２４ 段付壁部
２４ａ 直線状部
２４ｂ 円弧状部
２４ｃ 補助突起部
３１ ガスケット（シール部材）

Claims (4)

1. 上面開口を取り囲む上端周壁部を有する容器本体と、
   前記容器本体の上面開口を閉鎖する上壁部、前記上端周壁部の周囲を覆う外周壁部、及び、該外周壁部に対応する内周壁部を有する蓋体と、
   を備えており、
   前記外周壁部と前記内周壁部との間に前記上端周壁部が嵌合されていると共に該上端周壁部と前記内周壁部との間にシール部材が介在されている、燃料容器であって、
   前記外周壁部の内周面及び前記上端周壁部の外周面のうちの少なくとも一方の周面には突起部が形成されている、燃料容器。
2. 請求項１に記載の燃料容器であって、
   前記上端周壁部は、直線状部と円弧状部とを有しており、
   前記外周壁部は、前記上端周壁部よりも大きい相似形状の直線状部と円弧状部とを有しており、
   前記突起部は、前記外周壁部の直線状部及び前記上端周壁部の直線状部のうちの少なくとも一方の周面に配置されている、燃料容器。
3. 請求項１又は２に記載の燃料容器であって、
   前記突起部は、当該周面の周方向に所定の間隔を隔てて複数配置されている、燃料容器。
4. 請求項１〜３のいずれか１つに記載の燃料容器であって、
   前記内周壁部の基端部の外周側は、前記上端周壁部の先端部の内周面に面する外周面を有する段付壁部が形成されており、
   前記段付壁部の外周面及び前記上端周壁部の内周面のうちの少なくとも一方の周面には補助突起部が形成されている、燃料容器。

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