JP2021105982A - 接触感応式オーディオ−ビジュアル入力／出力装置及び方法 - Google Patents

Abstract

【課題】タッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置を提供する。【解決手段】タッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置は、少なくとも１つのプロセッサ及びメモリストアに関連付けられたコントローラと、コントローラに関連付けられた少なくとも１つの発光体と、コントローラに関連付けられた少なくとも１つのオーディオ入力コンポーネントと、ハウジングに相対的に且つコントローラに関連付けられて備えられ、装置の動作を制御するためにタッチ入力をコントローラに伝送するように構成された少なくとも１つのアクチュエータを有する内部コアを含む。装置は、内部コアを少なくとも部分的に囲む可撓性を有する外部ケーシングと、キャプチャされたオーディオを装置により保存、再生及び／又は操作のために利用可能に構成された少なくとも１つのオーディオ入力コンポーネントを含む。【選択図】なし

Description

本発明は、一般的にはエンタテインメント装置、又はエンタテインメントにおいてあるいはエンタテインメントのために使用される装置に関する。特に、限定的ではないが、本発明はタッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置（touch sensitive audio-visual input/output device）、及びこの装置の使用並びに制御の方法に関する。

光を発して、音楽のリアルタイムのヴィジュアル化を可能にする複数の装置が市販されている。

いくつかの従来の装置は、オンボードソフトウェアアプリケーションを介して、予めプログラムされたレーザーショー（laser show）を再生するだけのものがある。

レーザードッグブランドで利用可能なこのような装置の一つには、１００を超えるビジュアライザーに加えて、ユーザが実行して残すレーザーショーのコレクションが含まれている。

無線通信リンクを備えたオンボードソフトウェアアプリケーションを使用して、ユーザはピンク・フロイドやレッド・ツェッペリンのようなグループの曲に合わせたレーザーパフォーマンスにアクセス可能である。このタイプの装置は、ユーザの視力にダメージを与えかねないレーザー光を放出する。これらの装置にはベーシックライトディスプレイ（basic light display）がプリロードされており、若しくは特定の曲を再生する必要がある。従って様々なユーザー体験を提供する能力が制限されてしまう。

本発明の実施形態は、これらの又はその他の不利な点を克服／改善すること、及び／又は改善されたタッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置を提供することを目的とする。

本発明の第一の態様によると、
ｉ）以下を含む内部コア：
（ａ）少なくとも１つのプロセッサ及び少なくとも１つのメモリストアに関連付けられているコントローラ；
（ｂ）コントローラに関連付けられた少なくとも１つの発光体；
（ｃ）コントローラに関連付けられた少なくとも１つのオーディオ出力コンポーネント；
（ｄ）ハウジングに相対的に且つコントローラに関連付けられて設けられ、装置の動作を制御するためにタッチ入力をコントローラに伝送するように構成された少なくとも１つのアクチュエータ；及び
ｉｉ）内部コアを少なくとも部分的に囲む可撓性を有する外部ケーシング
を含むタッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置が提供される。

この構成であるタッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置を提供することにより、この装置の機能及びこの装置のユーザー体験を向上させることができる。この装置は、再生、伝送及び／又は保存の前のオーディオの操作を可能にするのはもちろん、オーディオに基づいてその動作、好ましくはそのヴィジュアルの外観（visual appearance）を調整する。

本発明の第二の態様によると、少なくとも１つのプロセッサ及び少なくとも１つのメモリストアに関連付けられたコントローラ、この装置に電力を供給するオンボード電源、コントローラに関連付けられた少なくとも１つの発光体、及びハウジングに相対的に且つコントローラに関連付けられて備えられ、この装置の動作を制御するためにタッチ入力をコントローラに伝送するように構成された少なくとも１つのアクチュエータを含む内部コアと、内部コアを少なくとも部分的に囲む可撓性を有する外部ケーシングと、この装置の機能を制御するためにタッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置で動作させるソフトウェアアプリケーションを含む、タッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置を含むエンターテインメントシステムを提供する。

パーソナルコンピューティングデバイス（personal computing device）上で動作する第二連携ソフトウェアアプリケーションが提供可能であり、これによりパーソナルコンピューティングデバイスとタッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置との間で情報を通信することができる。

一つの実施形態において、連携ソフトウェアアプリケーションは、タッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置に、メディア及び／又は制御命令を提供する。タッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置は、連携ソフトウェアアプリケーションに情報を提供し、連携ソフトウェアアプリケーションがパーソナルコンピューティングデバイスのディスプレイ上に情報を表示させることができる。

一つの実施形態において、本発明の装置はさらに、音声、音楽、情報及び／又は命令を、この装置が送信及び／又は受信（好ましくは両方）できるように構成された少なくとも１つの通信コンポーネントを含み、少なくともそのうちのいくつかは、この装置内における機能上又は操作上の変更を促すことが好ましい。

この少なくとも１つの通信コンポーネントは、同様の装置間において１対１ベースで、又は同様の装置間において１対多ベースで、少なくとも１つの通信経路を提供するように構成されていてもよい。

この少なくとも１つの通信コンポーネントにより、好ましくは本発明の装置をリモートデバイス（remote device）に接続又は同期させることができる。リモートデバイスは例えばスマートフォンやタブレットでよい。これにより、少なくとも１つの通信コンポーネントが、例えば再生のために、操作命令や音声や音楽のような情報を送受信することが可能になる。

この少なくとも１つの通信コンポーネントは、通信経路を逆に使用できるようにしてもよい。例えば、この装置に備えられた１以上の光源がユーザにより作動され、次にリモートデバイスのディスプレイ上に映すことができる。これは、情報をリモートデバイスに伝送して生成させたり、あるいはリモートデバイス上のディスプレイ又は１以上のインターフェイスに装置上に表示された複数の光源をシミュレート又はコピーさせる、この少なくとも１つの通信コンポーネントによって達成することができる。

この少なくとも１つの通信コンポーネントは、例えば特にWi-Fi（登録商標）及びBluetooth（登録商標）を含む何れかの通信プロトコルを使用して、何れかのタイプの通信経路を形成することを可能にする。

この少なくとも１つの通信コンポーネントと通信経路は、通常、本発明の２つの装置間の通信を可能にすることができる。例えば、第１の装置は、同様の装置が第１の装置に対し一定の近接度内に移動した際に、通信経路を利用して検出することができるようにしてもよい。この近接トリガーにより、各装置のユーザに対する音声、触覚及び／又は視覚によるアラートを、装置が発するようにすることができる。

第１の装置上のイルミネーション（illumination）は、ディスプレイのために第２の装置へ伝送することができる。これにより光伝送や音声に基づく通信が可能となる。通信フォーマットは、第１の装置上の１つ又は複数の光源が点灯しているかどうか、任意の１つ又は複数の光源の色、及び／又は任意の１つ又は複数の光源の明度に基づいていてもよい。通常、ユーザは第１の装置上に点灯又は任意の１又は複数の光を生じさせることができ、これを第２の装置に通信して第２の装置のユーザに表示することができる。これにより第２の装置のユーザがこれらの装置上の任意の１又は複数の光を点灯することによって応答することができ、続いてディスプレイ等のために第１の装置へ転送することができる。

本発明の装置への及び装置からの通信は、通常リアルタイムで行われる。

本発明の装置は、少なくとも１つのオーディオ入力コンポーネントを使用してオーディオをキャプチャするように適合させてもよく、キャプチャされたオーディオは保存、再生及び／又は操作に利用することができる。

本発明の装置は通常オンボードメモリを備えている。オンボードメモリはソフトウェアフォーマットで、あるいは例えばＳＤカード等のストレージデバイスのようなハードウェアコンポーネントとして提供される。通常、ハードウェアコンポーネントはＳＤカードのようなリムーバブルエレメントを有する。

この装置は、少なくとも１つの通信コンポーネントを介して情報を伝送することができるようにしてもよい。これにより通常、ユーザはオーディオファイルや光パターン命令などのその他の情報をエクスポートできる。エクスポートはリムーバブルハードウェアメモリコンポーネントや、例えば無線伝送を介して行われてもよい。

本発明の装置を利用して、再生のために最適化された音楽トラックを作成することができる。このような最適化された音楽トラックは特定の情報を含み、あるいは特定のコンポーネントに分離されてもよく、本発明の装置上の特定の機能又は動作のトリガーとしてもよい。この装置は音楽トラック中の特定の情報又は特定の複数のコンポーネントを検出し、それに応じて装置の機能が作動するように構成することができる。

ユーザは、装置のコントローラに命令を提供するために、少なくとも１つのアクチュエータの使用を通じて再生される音楽に応じて、装置の機能又は動作を調整することができるようにしてもよい。

本発明の装置は、音、特に音楽に応じて動作又は機能することが好ましい、タッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置である。好ましくは、本発明の装置はタッチに感応な少なくとも１つのアクチュエータを備える。特に、少なくとも１つのアクチュエータは、この装置の機能を作動させるために、少なくとも１つのアクチュエータがタッチされる圧力に感応するものであってもよい。

この装置は好ましくは、単純な音楽再生のための、及び／又は再生用音楽ストリーミングのための出力スピーカーとして機能することができる。この装置は、ストリーミングサービス又はストリーミングソースから、記録ソース（recorded source）から、及び／又はその他の同様のソースから、を含むいずれかのソースから、再生用音楽を取得できる。この装置のごく基本的な用途の一つは、例えばスマートフォンやタブレットやコンピュータとペアになったスピーカーとして、スマートフォンやタブレットやコンピュータからこの装置に伝送された音楽を再生する。

本発明の装置は通常、この装置のユーザがこの装置を制御すること、及び例えばミキシングコンソールやデジタルオーディオワークステーションと同様の方法で音声又は音楽を操作することを可能にするオペレーティングソフトウェアを搭載している。ミキシングコンソールやデジタルオーディオワークステーションは通常、音楽トラック、音楽トラックの一部、又はその他のオーディオの部分を、様々な方法で操作することを可能にする。

通常、この装置は、レベルに影響を与えるプロセス（フェード、パン、コンプレッション、ノイズゲート、エクスパンション又はリミッター等）、周波数応答の影響を与えるプロセス（イコライザーやフィルター等）、オーディオのタイミングに影響を与えるプロセス（リバーブやテンポ）及び／又はオーディオの出力又は入力の指向性に影響を与えるプロセス（パンニングや疑似立体音響（psuedostereophony））を利用して、オーディオの部分の操作を可能にできる。

この装置は、オーディオの少なくとも一部をループさせることができる制御機能を備えていてもよい。

この装置は、ダウンミキシング（downmixing）及び／又はアップサイクリング（upcycling）を可能にする制御機能を備えていてもよい。これには、例えばサラウンドサウンドフォーマットからステレオフォーマットやモノラルフォーマットへのダウンミキシング、及び／又はモノラルフォーマットからステレオフォーマットやサラウンドサウンドフォーマットへのアップサイクリングを含むことができる。１以上のリンクされたデバイスを使用してオーディオの様々なフォーマットを受け入れることができる。

この装置は、チャネル分離（channel separation and/or isolation）を可能にする制御機能を備えていてもよい。これにより、オーディオの任意の１以上のチャネル又はセクションの分離が可能になり、例えばメロディからリズムを、ベースからトレブルを、あるいはオーディオ内の特定の楽器、例えばドラムビートやギターやキーボード等を、分離することができる。

今日の音楽トラックは、デジタルオーディオワークステーション又はソフトウェアベースの同様の機能を使用して録音・作成するのが主流である。このことは、この装置のソフトウェアに最適化された音楽を生成するために、この装置に備えられたソフトウェアによって、より簡単に認識できる音楽トラックのさまざまな部分を有する音楽の生成を可能にしている。これは同様に、ソフトウェアによる音楽トラックのさまざまな部分の認識を可能にするように最適化された音楽の生成を可能にして、ユーザが、再生又は保存の何れのためでも、音楽トラックの任意の１以上の部分の特性を制御及び／又は調整できるようにする。

例えば録音された際に（又はその後に）、単一のマスター音楽ファイルは、ドラム、ベース、シンセサイザー又はエフェクト、及び単なる例としてのボーカル、及び／又は楽器あるいは音楽セクション等の要素に分離することができる。これらの要素は別々の音楽トラック又は音楽ステム（musical stem）に分離することができる。分離された要素は任意の長さとすることができる。

分離された音楽トラック又は音楽ステムは、好ましくは本発明の装置上で動作するソフトウェア（及び／又は連携ソフトウェアアプリケーション）によって識別可能である。この装置上のソフトウェア（及び／又は連携ソフトウェアアプリケーション）は、１以上の異なる分離された音楽トラック又は音楽ステムに応じて、この装置の機能を制御することができる。

この装置は、少なくとも１つのアクチュエータを使用して入力されたユーザからの命令に基づいて、任意の１以上の分離された要素の制御が可能なように構成されていてもよい。

少なくとも１つのアクチュエータは、この装置の中心に向かう押下に基づく圧力を検出するように構成されていてもよい。少なくとも１つのアクチュエータは、この装置の表面を横切る円周方向の押下に基づく圧力を検出するように構成されていてもよい。加圧している間の異なる方向の動きは、異なる機能を作動させてもよい。この装置の表面におけるスライドモーションを検出するために、この装置の外部ケーシングに対してセンサネットワークが設けられていてもよい。好ましくはセンサネットワークは外部ケーシングの下の内側コアの外側に備えられている。

好ましい形態において、本発明の装置は通常、この装置が初期プログラムされるときに、少なくとも１つのアクチュエータのそれぞれに関連づけられる特定の機能を設定することができる。これらの機能は通常、アクチュエータ自体を使用して調整することができる。アクチュエータを使用して、ユーザの要求通りに、各アクチュエータに関連付けられたプログラミング又は機能を変更して、初期プログラミングを変更することができる。

このようにしてユーザは自分の装置のアクチュエータによって作動する機能を思い通りに調整することができる。これにより通常、この装置を制御するソフトウェアに変更が加えられる。通常、いかなる変更もこの装置に保存されるので、保存された機能の変更は、再度変更されるまで、この装置の基本構成となる。

ユーザの選択により、機能を初期プログラミング構成に戻すようにユーザがリセットできるように、リセット機能が備えられていてもよい。

アクチュエータ構成プロファイルは、リモートソースからダウンロード可能である。ダウンロードされたアクチュエータ構成プロファイルを、この装置に適用して、この装置の機能を調整することができる。例えば、オンラインストアには、ユーザがダウンロードしてこの装置にインストールできる、サードパーティーにより作成されたさまざまなアクチュエータ構成プロファイルを含んでいてもよい。

１以上のアクチュエータの機能は、単独でもグループとしても変更できる。

アクチュエータの機能は、例えばスマートフォンやタブレットなどのリモートデバイス上で動作する別個の、しかし連携するソフトウェアアプリケーションを利用して変更することができる。そこからアクチュエータの機能に関する命令をこの装置に伝送することができる。

少なくとも１つのアクチュエータは、スライダー式制御（slider-based control）を提供するように構成されてもよい。これは、少なくとも１つのアクチュエータを使用するこの装置上及び／又はソフトウェアの両方で可能である。好ましくはスライダー式制御は、少なくとも１つのアクチュエータを使用して、ユーザ入力の左や右、上や下の単一のモーションにより制御可能である。スライダー式制御は、パーソナルコンピューティングデバイスのディスプレイ上のインターフェイスに生成され表示されるスライダーボタンとの相互作用に基づいてユーザ入力を受信する連携ソフトウェアを使用して行うことができる。ユーザは、必要に応じてスライダーボタンをスライドさせ、この装置上で動作するソフトウェアに、さまざまな分離された音楽トラック又は音楽ステムの制御に関する命令を与えることができる。

好ましい形態において、本発明の装置は音楽又は音声を再生することができるだけでなく、音楽又は音声が再生される際に音楽又は音声をリアルタイムで視覚化できるように光を発することもできる。状況により、この装置は光を発して音楽又は音声を現に再生していなくても、音楽又は音声を視覚化できることもある。

本発明の装置は、好ましくはコントローラに備えられ関連付けられた少なくとも１つのオーディオ入力コンポーネントを設けることによって、音楽を含む音声のキャプチャを可能にするように構成されていることが好ましい。この装置は、音声認識できるソフトウェアを備えていてもよい。

本発明の装置は、ユーザがオーディオを操作し及び／又はオーディオ出力を可変することができるように動作可能であってもよい。

本発明の装置は、好ましくはさまざまな制御ボタンを含んでいる。複数の制御ボタンは好ましくは複数のアクチュエータとは別である。制御ボタンスイッチは好ましくは、例えばこの装置のオンとオフの切り替え、アルバム内の次のトラックへのスキップ、トラック内の早送りと巻き戻し、音量調整及びオーディオのトーンの調整を行うことができる。前述のように、これらの制御ボタンは複数のアクチュエータとは別に設けられていることが好ましい。ある実施形態において、複数のアクチュエータはこの装置の動作のこれらの態様のいずれか１以上の制御を可能にする機能を備えていてもよい。

本発明の装置は内部コアを含む。好ましくは内部コアは、好ましくは可撓性を有する外部ケーシング内に配置される。好ましくは内部コアは、外部ケーシングが内部コアの外側形状に調整又は適合されて、この装置の全体形状を画定している。一つの実施形態において、好ましくは外部ケーシングは、内部コアに対して解放可能に固定されている。内部コアに対して解放可能に固定するために使用される方法は、好ましくは防水及び／又は防塵を付与する。

内部コアは典型的には、ハウジングを形成するために解放可能に係合可能な少なくとも２つのハウジング部分を備える。内部コアのハウジングは、好ましくはこの装置の複数のコンポーネントを保護できる。ハウジングは典型的には剛性を有する。ハウジングの構成材料は、内部コア内に収容された複数のコンポーネントへのダメージを最小限化又は防止するために、ある程度の耐衝撃性を備えるように選択されることが好ましい。

内部コア内に備えられている複数のコンポーネントは注封されていてもよい。コンポーネントの注封には任意の材料を使用できる。典型的には、注封材料はポリウレタン、エポキシ又はシリコーン、あるいはこれらの材料の何れか１つ又は複数の組み合わせを含む。

好ましくは、内部コアのハウジングに関連付けられた少なくとも１つの特定の又は各アクチュエータはなおも外部ケーシングを通してタッチ入力を受け取るように動作可能である。以下にさらに説明するように、複数のアクチュエータは内部コアのハウジングの一部として据え付けられ、又は備えられていることが好ましい。

好ましくはこの装置は、ユーザの手に快適に握ることができるサイズ及び形状である。

一つの実施形態において、この装置は好ましくは直径５０ｍｍと１００ｍｍとの間及び高さ３０ｍｍと１００ｍｍとの間にある。好ましい実施形態において、この装置は幅約７８ｍｍで高さ約６１ｍｍであり、これらとほぼ同等の大きさがこの装置を片手で快適に保持でき、少なくとも１つのアクチュエータの操作が可能になることが判明している。

この装置の内部コアは、好ましくは卵形（ovate or ovoid）の外形である。この装置は典型的には平面図視ほぼ円形である。この装置は好ましくは側面から視ると楕円形である。

少なくとも１つのアクチュエータ、好ましくは複数のアクチュエータは、この装置の側面に設けられている。少なくとも１つのアクチュエータは好ましくは、この装置がベースを下向きにしてユーザの掌中に保持されているとき、この装置に設けられた特定の又は各アクチュエータがユーザの親指及び／又は複数の指の範囲内にあるように配置されている。

内部コアは好ましくは、上記のようにハウジングを形成するために解放可能に結合できる少なくとも２つのハウジング部分を備える。一つの実施形態において、上部ハウジング部分と下部ハウジング部分とが備えられている。

ハウジング部分の両方又は全部がプラスチック材料で製造されていることが好ましい。好ましくは、硬質プラスチック材料が使用される。上部ハウジング部分は好ましくは光が透過できる透明又は半透明プラスチック材料で形成されている。下部ハウジング部分は任意の透過率を有するプラスチック材料で形成できる。

下部ハウジング部分は好ましくは、外部ケーシングの一部の係合を可能にして、外部ケーシングを少なくとも一時的に、好ましくは内部コアの周囲に固定することを可能にする１以上の係合アセンブリ又はコンポーネントを備える。

典型的には、下部ハウジング部分には開口部が備えられている。開口部は好ましくは下部ハウジングの極点に設けられている。開口部は典型的には穴である。穴は好ましくは内側ネジを備えているのが好ましい。

固定コンポーネントは通常、下部ハウジング部分の穴に関連付けられている。固定コンポーネントは好ましくは少なくとも１つのクランプ面を提供する拡大ヘッドを備えたプラグとして構成されうる。好ましくは伸長ネックが拡大ヘッドから延びている。伸長ネックは、典型的に、下部ハウジング部分の好ましい内側ネジが切られた穴と係合できるように外側ネジが螺刻されている。この構成により、プラグの拡大ヘッドは、内部コアを少なくとも部分的に囲むために、外部ケーシングの部分を内部コアにクランプすることができる。

下部ハウジング部分は、好ましくはこの装置の複数のコンポーネントをその中に据え付け、複数のコンポーネントを内部コア内に確実に保持するように、内部が構成される。１つ以上の位置決めフォーメーション（locating formations）やフランジが、好ましくは下部ハウジング部分の内部に設けられる。位置決めフォーメーションは、好ましくは下部ハウジング部分内の複数のコンポーネントを密着して受容するサイズ及び配置である。これによりコンポーネントの移動を最小限化し、好ましくは阻止することができる。位置決めフォーメーションは、好ましくは形状が相補的であり、下部ハウジング部分内に１以上のシート又はパーティションを形成して、その中に１以上のコンポーネントを受け入れる。

下部ハウジング部分は好ましくは、下部ハウジング部分を上部ハウジング部分に取り付けるための取り付け機構の少なくとも一部を含む。取り付け機構は好ましくは、必要に応じてユーザにより分離できる。分離は工具を必要とすることもある。

一つの実施形態において、下部ハウジング部分と上部ハウジング部分は係合アセンブリと係合するために、互いの部分が互いに対して回転することを要するねじ切りにより相互に係合できる。

下部ハウジング部分を上部ハウジング部分に取り付けるためには、１以上のクリップ又は同様のものが好ましい。１以上のクリップを下部ハウジング部分と上部ハウジング部分の少なくとも１つに設けて、一直線になる方向に整列させて一緒に押すと、１以上のクリップが係合して下部ハウジング部分を上部ハウジング部分に保持させることができる。

上記のように、上部ハウジング部分は少なくとも１つの発光体に少なくとも隣接して、光を透過することが好ましい。好ましくは上部ハウジング部分は透明である。

他の形状でも可能だが、上部ハウジング部分は下部ハウジング部分と同様に形状が卵形であることが好ましい。上部ハウジング部分は好ましくは形状が下部ハウジング部分と相補的である。

上部ハウジング部分は好ましくは上部ハウジング部分を下部ハウジング部分に取り付けるための取り付け機構の少なくとも一部を含む。

上部ハウジング部分の下縁及び下部ハウジング部分の上縁は、好ましくはこの装置の複数のコンポーネントがそれぞれの縁の間の成形部分に適合することができるように成形される。１以上のスカラップ（scallop）又はスカラップ部分が設けられていてもよい。これにより、ユーザによるハウジング内の複数のコンポーネントへのアクセス、又は少なくともハウジング内の複数のコンポーネントを制御するための複数のコンポーネントの制御を、好ましくは可能にする。

上部ハウジング部分は好ましくはコンポーネント、特に少なくとも１つのアクチュエータに関連付けられた少なくとも１つのセンサを着座させ又は配置するように内部が構成されている。

上部ハウジング部分は好ましくは複数の可撓性のウィングを備えている。可撓性のウィングは、任意の１以上の可撓性のウィングの押下が、少なくとも１つのアクチュエータにタッチ入力を伝送することを可能にする。少なくとも１つのアクチュエータは好ましくはそれぞれの可撓性のウィングに隣接して設けられている。

好ましくは、複数の可撓性のウィングを作成するために、上部ハウジング部分の本体を通る複数の切り目（incision）が作成される。好ましくは、隣接する切り目は上部ハウジング部分の本体から一部分を分離するように機能する。典型的には、分離部分を上部ハウジング部分の本体に接続するために、切り目は分離部分の周辺近くに接続部分が設けられるように形成される。これは好ましくはユーザにより圧力が印加されたとき、例えば分離部分が押圧または押下されたときに、分離部分が動くことを可能にする。

上部ハウジング部分を形成するプラスチック材料の使用は、硬質プラスチック材料であっても、分離部分が接続部分周辺で撓みまたは移動することを可能にし、それによって各分離部分から押下可能なボタンを形成する。一つの実施形態において、一つのアクチュエータ、好ましくは一つのセンサは、分離部分それぞれに関連付けられている。

分離部分それぞれは識別子（identifier）を備えていてもよい。識別子は特定の又は各分離部分の外面の上又はその中に設けることができる。好ましくは、識別子は例えば１以上の文字や記号や数字のような視覚的なもの、及び／又は例えば１以上の突起のような触覚的なものであり、またはそれらを含む。識別子は分離部分の外面に形成された凹部（depression）であり、またはこれを含んでいてもよい。一つの実施形態において、識別子は各分離部分の外面に形成された一部分が球形の凹部である。

分離部分の数は任意である。好ましくは分離部分は上部ハウジング部の周辺に円周方向に離間されて配置されている。一つの実施形態において、８個の分離部分が備えられている。この構成においては、平面図視実質的に円形の上部ハウジング部の各四分円に２つの分離部分が備えられている。典型的には、分離部分は上部ハウジング部分の周辺の方位位置及び方位中間位置（cardinal and intercardinal positions）に配置される。

分離部分は好ましくは、分離部分をボタンとして使用可能な十分なサイズを有する。典型的には、分離部分は光が通過する際の光の反射・屈折を引き起こす好ましい切り目によって実質的に遮られることなく、光が上部ハウジング部分から伝達できるようになっている。

分離部分が上部ハウジング部分の上の極点に備えられていてもよい。

半径方向の各分離部分の下部は、好ましくは、下部ハウジング部分の上縁に設けられた複数のスカラップ部分に延びている。

一つの実施形態において、下部ハウジング部分を上部ハウジング部分に取り付けるために使用される特定の又は各取り付け機構は、典型的には分離部分の間の、上部ハウジング部分の中間部分に設けられる。

本発明の内部コアは、好ましくはハウジング内に制御盤を含む。コントローラは任意のタイプでよい。プリント回路基板（ＰＣＢ）タイプのコントローラが好ましい。

コントローラは好ましくは取付プレート（mounting plate）に対して据え付けられ、又は取付プレートの一部として据え付けられる。取付プレートは好ましくはハウジング内に設けられる。好ましくは、取付プレートは下部ハウジング部分内に備えられる。この装置の複数のコンポーネントは、例えば１以上の電池、オーディオスピーカー、オン／オフボタン及び充電ポート等がハウジング内の取付プレートの下に備えられてもよい。１以上の発光体及び少なくとも１つのアクチュエータ等、この装置の複数のコンポーネントのいくつかは、ハウジング内の取付プレートの上に備えられてもよい。

通常、取付プレートは下部ハウジング部分の上部内に実質的に横方向に延びるように配置される。コントローラを含むコンポーネントのほとんどは通常、ハウジング内の取付プレートの下に据え付けられる。取付プレートは通常、ハウジングの内容積を二つに分ける。

一つの実施形態において、センサシャーシは取付プレート上に備えられる。少なくとも１つの発光体は通常、取付プレートの上面に対し据え付けられる。好ましい形態では、複数のセンサアクチュエータが取付プレート上に弾性的に据え付けられる。好ましくはセンサアクチュエータは板の上（及び好ましいセンサシャーシの上）に据え付けられ、上方に延びている。

通常、この装置に電力を供給する１以上の電源が、好ましくは内部コア内に備えられている。一つの形態において、１以上の電源は１以上の電池であり、又は電池を含む。通常、一個の電池が備えられる。１以上の電池はどのようなタイプでもよい。

好ましくは電源は再充電が可能であり、好ましくはそのままの位置で可能である。上述のように、外部からアクセス可能な充電ポートを備えることができる。その場合、充電ポートは通常防水及び／又は防塵である。他の形態では、誘導充電機構が備えられてもよい。

オンボード電源は好ましくは下部ハウジング部分内に配置され、好ましくは取付プレートの下である。

本発明の装置は少なくとも１つの発光体を含む。少なくとも１つの発光体は好ましくは内部コアのハウジング内に備えられる。好ましくは複数の光源が備えられている。備えられる光源のタイプは任意だが、１以上のＬＥＤ又は同様のものは、それらのサイズの小ささ、使用電力の低さ、及び、明度、色及び／又はそれらが光るかどうかが調整可能であるため好ましい。

内部コア内に備えられる光源の数は、好ましくは備えられている分離部分の数に対応している。８つの分離部分が備えられている実施形態においては、分離部分それぞれに一つずつ、８つの光源が備えられる。上部ハウジング部分の極点に分離部分が設けられた構成においては、光源は好ましくはその分離部分にも同様に設けられる。

好ましくは、各光源は好ましい取付プレートの上面に対し設けられる。複数の光源は好ましくは上向き及び／又は外向きである。各光源は好ましくは各分離部分からオフセットされている。

各光源は、要求される効果に応じて、分離部分の直下に設けられてもよい。複数の光源は通常、内部コアからは間隔を空けて配置されている。

この装置の内部コアは、少なくとも１つのオーディオ入力コンポーネントを含む。一つの実施形態において、単一のオーディオ出力コンポーネントが備えられている。単一のオーディオ出力コンポーネントは好ましくはスピーカー又は同様のものである。スピーカーはどのようなタイプでもよい。

スピーカーがオーディオ入力コンポーネントである場合、スピーカーには好ましくは、スピーカーから発せられる音声を特定の方向に向けるスピーカーホーンに関連付けられている。通常、スピーカーホーンの外端はハウジングを通って延びている。好ましくはスピーカーホーンの外端は上部ハウジング部分と下部ハウジング部分との間に位置する。典型的には、スピーカーホーンの外端はハウジングの外面と実質的に同一平面上にある。

少なくとも１つのオーディオ入力コンポーネントは、コントローラに関連付けられていてもよい。オーディオ入力コンポーネントは好ましくは内部コアのハウジング内に配置される。好ましくは、少なくとも１つのマイクロフォン又は他のタイプのオーディオ入力デバイスが備えられている。典型的には、単一のマイクロフォン又は他のタイプのオーディオ入力デバイスが備えられている。少なくとも１つのオーディオ入力コンポーネント好ましくはこの装置外の音源からの音声をキャプチャすることを可能にする。少なくとも１つのオーディオ入力コンポーネントは好ましくは内部コアのハウジング内に少なくとも部分的に据え付けられており、上部ハウジング部分と下部ハウジング部分との間に延びている。少なくとも１つのオーディオ入力コンポーネントは、この装置内でスピーカー及びスピーカーホーンから隔離されていてもよい。マイクロフォンにはさまざまなタイプのものが使用できる。

ツーウェイコンポーネントを備え、オーディオ出力デバイス及びオーディオ入力デバイスの両方として機能するようにしてもよい。

また本発明の装置の内部コアは、少なくとも２つのハウジング部分のうちの少なくとも１つ、及びコントローラに関連付けられた少なくとも１つのアクチュエータを含む。これは、この装置の動作を制御するためのタッチ入力を伝送するように構成されている。

好ましい形態において、少なくとも１つのアクチュエータは感圧センサ（force sensitive sensor）であり、又は感圧センサを含む。このタイプのセンサはタッチを検出し、且つアクチュエータに加えられた力を測定することが好ましい。この力は、力の程度又は量、及び／又は力の加えられている期間に関して測定されうる。好ましくは、本発明の装置はアクチュエータへのタッチ及び加えられる力の１以上の特性を利用して、加えられる力の１以上の特性に応じてさまざまな機能を作動させることができる。

好ましい形態において、少なくとも１つのアクチュエータは感圧抵抗センサであり、又は感圧抵抗センサを含む。

少なくとも１つのアクチュエータは好ましくは、内部コアのハウジング内の好ましい取付プレートに対し弾性的に据え付けられている。アクチュエータ、又はアクチュエータの一部は、好ましくは、ハウジング内にぴったり収まるように、取付プレートに対し角度を持って延びている。好ましくは、アクチュエータの一部は、静止状態で分離部分の内面の一部に隣接する。

好ましくは、アクチュエータは、上部ハウジング部分の分離部分それぞれに対して備えられている。従って通常、複数のアクチュエータが備えられている。好ましくは、備えられたアクチュエータの数は、備えられた光源の数と１対１で一致している。好ましくは、アクチュエータにタッチすると、少なくとも１つの光源が作動する。アクチュエータにタッチすると、制御機能が作動してこの装置の動作が変化することがある。アクチュエータにタッチすると、１以上の光源が作動することがある。アクチュエータにタッチすると、１以上の制御機能が作動することがある。典型的には、アクチュエータにタッチすると作動する機能は、タッチの特性、及び特に、好ましくはアクチュエータに加えられる力の１以上の特性次第である。

例えば、あるレベルの力でアクチュエータにタッチするとオン又はオフの間で光源が作動し、異なるレベルの力でタッチすると特定の色の光源が作動し、第３のレベルの力でタッチすると制御機能が作動するようにしてもよい。例えば力のレベルが２つしかない場合、任意の別の構成又は機能が備えられていてもよい。第１レベルではユーザが利用可能な色を切り替えできるように特定の色で光が点灯し、第２レベルの力でそのアクチュエータに関連付けられた制御機能を作動させてもよい。

複数のアクチュエータは好ましくはセンサシャーシに対して設けられている。センサシャーシは通常、好ましい取付プレートの上で、好ましいセンサの下で、且つ上部ハウジング部分の下に備えられる。好ましいセンサシャーシは、外形が一部分球形である。通常、一つのセンサパッドが各センサのセンサシャーシ上に備えられている。センサパッドを設けることで、センサが押下できる程度を制限することができる。センサパッドは、例えばアクチュエータに加えられた力の程度を感知するために、追加の感知機能を含んでいてもよい。各センサは好ましくはその上面にセンサパッドを備えている。

各センサは特定の触覚を提供し、及び／又はクリックを最小限にする等のために、触覚の快適さを高める部分を備えていてもよい。

アクチュエータが作動すると、聴覚的、視覚的及び／又は触覚的フィードバックが提供されてもよい。例えば、典型的には、アクチュエータが作動すると光が点灯する。アクチュエータが作動すると振動が発生してもよい。フィードバックはアクチュエータに加えられる力に応じて異なる強度で提供されるようにしてもよい。

本発明の装置は内部コアを少なくとも部分的に囲む可撓性の外部ケーシングを含む。外部ケーシングは任意の可撓性材料から作られる。好ましくは緩衝材や衝撃吸収材が備えられる。外部ケーシングの構成に好ましい材料は、ユーザに触覚の快適さを提供し、また内部コア内のコンポーネント及び内部コア自体を保護するクッション特性を提供するシリコーンや同様のものである。外部ケーシングは半透明でもよい。外部ケーシングはまた、少なくとも部分的に透光性を有していてもよい。外部ケーシングは、外部ケーシングを通過する光、特にコア上に又はコアに関し備えられた１以上の光を拡散するように、部分的に不透明であってもよい。

好ましくは、外部ケーシングは卵形の外形を備えている。外部ケーシングは通常、この装置のコンポーネントへの又はコンポーネントからのアクセスを可能にするために設けられた複数のアクセス開口部を除き、連続している。例えば、１以上のスピーカー穴が通常、外部ケーシング中に設けられている。電源ボタン及び／又は仮に備えられていれば充電ポートのための開口部が設けられていてもよい。１以上の音量ボタン（増／減）のための開口部が備えられていてもよい。

あるいは押下可能な複数の制御ボタンが内部コアに対し備えられていてもよく、可撓性の外部ケーシングは、押下可能な制御ボタンを作動させるために押されるだけで変形する。

例えば音量等の基本的な機能の制御ボタンは通常、いずれもこの装置の赤道またはその近傍に設けられる。好ましくは、いずれの基本的な機能のための複数の制御ボタンは、この装置の赤道の周りに離間して配置され、または少なくとも相互に分離される。

識別標識（Identifying indicium）が外部ケーシングに設けられていてもよい。識別標識は任意のタイプでよい。一つの実施形態において、複数の突起が、好ましくはユーザに認識できるパターンで設けられている。ロゴであってもよい。突起がロゴを形成してもよい。通常、識別標識は外部ケーシングの上の極点に隣接して設けられている。この位置であれば、いずれの識別標識も通常、光源及び／又はアクチュエータの上にある。

少なくとも１つの発光体と外部ケーシングとの間に１以上のマスクを設けて、この装置の１以上の特定の箇所でのみ光が発するようにすることができる。典型的には、複数の開口部は複数のアクチュエータ及び／又は複数の光源に対し並置されたマスク中に設けられ、あるいは例えば識別標識を照らすために設けられる。

可撓性を有する外部ケーシングを設けたため、ユーザは快適に接触しつつ外部ケーシングを通して内部コア上の複数のアクチュエータを押下することが可能になる。半透明の外部ケーシングを設ければ通常、内部コアの質及び外観が拡散し又は不明瞭になる。

外部ケーシングは通常、弾性を有する。外部ケーシングは好ましくは変形可能である。開口部は通常、外部ケーシングの下部に設けられる。開口部は好ましくは、内部コアが開口部を通過できるようにするために、外部ケーシングを変形させることにより、内部コアへのアクセス、典型的には外部ケーシングからの内部コアの挿入及び取り出しを可能にする。

外部ケーシングの好ましい開口部は、外部ケーシングの主要部よりも薄い棚部を備えている。棚部は通常、開口部の周囲に設けられる。使用時には、棚部は通常、コア周辺に外部ケーシングをシールするために、内部コアの外面と好ましいプラグの拡大ヘッドとの間にクランプされる。

本発明の装置は、好ましくは、この装置からのオーディオ出力を操作する能力をユーザに提供するだけでなく、１以上の光源を使用して音楽の視覚化を可能にする娯楽補助（entertainment aid）を提供する。

本発明をより明確に理解できるように、１以上の実施形態について、単なる例として、添付の図面を参照しつつ以下説明する。

一つの実施形態による、タッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置の不等角投影図である。 図１に示す装置の上面図である。 図１に示す装置の下から視た図である。 図１に示す装置の側面視図である。 図１に示す装置の前面視図である。 図１に示す装置の内部コアの平面図である。 図６に示す内部コアの不等角投影図である。 図７に示す内部コアの側面視図である。 図７に示す内部コアの前面視図である。 図７に示す内部コアの分解組み立て図である。 図７に示す内部コアの下から視た分解組み立て図である。 図１１に示す内部コアの中心線に沿った断面図である。 一つの実施形態による、外部ケーシングを取り除いた内部コアの不等角投影図である。

添付の図面を参照すると、タッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置１０が表されている。この装置１０はほぼ図１乃至図５に示される。

図１３に示すように、タッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置１０は、内部コア１１と、内部コアを少なくとも部分的に囲むための可撓性を有する半透明の外部ケーシング１２とを含む。

図６乃至図１１に最もよく示されている内部コア１１は、
（ａ）図６から９に示すように、ハウジングを形成するために解放可能に係合できる一対のハウジング部分；
（ｂ）ハウジング内のコントローラ１３，このコントローラ１３は命令及びプログラムを実行するプロセッサ１９及び少なくとも１つのメモリストアと関連付けられる；
（ｃ）この装置に電力供給するオンボード電池１４；
（ｄ）それぞれコントローラ１３に関連付けられた複数の光源１５；
（ｅ）ハウジング内に備えられ、コントローラ１３に関連付けられ、且つこの装置１０の動作を制御するためにタッチ入力をコントローラ１３に伝送する複数のアクチュエータセンサ１８；
を含む。

コントローラ１３に関連付けられて、音声出力スピーカーと音声入力マイクロフォン１７の両方として機能するツーウェイデバイスが備えられている。

図示の実施形態の装置１０は、音声、音楽、情報及び／又は命令を装置１０が送信及び／又は受信（好ましくは両方）できるように構成された無線通信コンポーネントをさらに含む。それらの少なくともいくつかは、装置１０内における機能又は動作の変更を促進する。

無線通信コンポーネントは、同様の装置間において１対１ベースで、又は同種の装置間において１対多ベースで、少なくとも１つの通信経路を提供するように構成されていてもよい。

無線通信コンポーネントは、例えば再生のための動作命令や音声や音楽などの情報を送受信するために、例えばスマートフォンやタブレットのようなリモートデバイスに、装置１０を接続又は同期することを可能にする。

また無線通信コンポーネントは通信経路を逆に使用することを可能にし、装置１０に設けられた１以上の光源１５は、ユーザにより作動され、次に例えばスマートフォンやタブレットのようなリモートデバイスのディスプレイに映される。これは、装置１０上に表示された光をシミュレートまたはコピーするためのスマートフォン上の生成及び表示、又は１以上のインターフェースを介して行われる。

無線通信コンポーネントは、特にWi-Fi（登録商標）及びBluetooth（登録商標）を含む任意の通信プロトコルを使用して任意のタイプの通信経路を形成することを可能にすることができる。さまざまな経路がさまざまな目的で使用でき、例えば音楽等のデータを送受信するWi-Fi（登録商標）や、デバイスをリンクするBluetooth（登録商標）などである。この装置は無線通信コンポーネントを介して情報を伝送することができる。これにより、通常、例えばリムーバブルハードウェアメモリコンポーネント又は無線通信を介して、ユーザーがオーディオファイルや光パターン命令などのその他の情報をエクスポートすることができる。

本発明の装置は通常、オンボードメモリを備えている。オンボードメモリはソフトウェアフォーマットで、あるいは例えばＳＤカードリーダ／ライタ等のストレージデバイスのようなハードウェアコンポーネントとして、あるいはＳＤカードのようなリムーバブルエレメントと同様なものを備えることができる。

装置１０は音声、特に音楽に応答して動作又は機能するタッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置である。装置１０はタッチ、特に装置の機能を作動させるためにアクチュエータがタッチされる圧力に敏感な複数のアクチュエータセンサを備えている。

装置は通常、例えばミキシングコンソールやデジタルオーディオワークステーションなどと同様の方法で、ユーザが音声や音楽を操作することができるように、オンボードに搭載されたオペレーティングソフトウェアを有している。ミキシングコンソールとデジタルオーディオワークステーションは通常、さまざまな方法で、音楽トラックや音楽トラックの一部やその他のオーディオ部分を操作することができる。

好ましい形態において、本発明の装置は通常、装置１０が初期プログラムされるときに、各アクチュエータのそれぞれに関連づけられる特定の機能が設定される。これらの機能は通常、アクチュエータを使用して、ユーザが各アクチュエータに関連付けられたプログラミング又は機能を変更して、初期プログラミングを変更するために、アクチュエータ自体を使用して調整することができる。

このようにしてユーザは自らの装置の複数のアクチュエータによって作動する機能を思い通りに調整することができる。これにより通常、装置を制御するソフトウェアに変更が加えられる。通常、いかなる変更もこの装置に保存されるので、保存された機能の変更は、再度変更されるまで、この装置の基本構成となる。

図１乃至図５に示すように、装置１０はアクチュエータとは別に、さまざまな制御ボタンを含んでいる。電源ボタン２０は装置１０のオンとオフを切り替える。一対の制御ボタン１７は、ユーザがアルバム内の次のトラックにスキップし、ユーザがトラック内で早送りと巻き戻しを行い、オーディオの音量を調整できるようにしている。

内部コア１１は、可撓性を有し、半透明の外部ケーシング１２内に配置されている。図示の実施形態の内部コア１１は、装置１０の外形全体を画定し、外部ケーシング１２は内部コア１１の外形に一致している。

図示の実施形態において、外部ケーシング１２はコア１１に対し解放可能に固定されている。

図示の実施形態の内部コア１１は、ハウジングを形成するために解放可能に係合できる２つのハウジング部分を備えている。図示の実施形態において、装置１０は幅約７８ｍｍ、高さ約６１ｍｍである。

内部コア１１はほぼ卵形である。この装置は図２及び図３、並びに図４及び図５にそれぞれ示されるように、平面図視ほぼ円形であり、側面図視ほぼ楕円形である。

上部ハウジング部分２１と下部ハウジング部分２２が備えられている。

図示のように、両方のハウジング部分はプラスチック材料で製造されている。好ましくは硬質プラスチック材料が使用される。上部ハウジング部分２１は好ましくは光が通過できるように透明プラスチック材料で形成されている。下部ハウジング部分２２は任意の透過率を有するプラスチック材料で形成でき、透明である必要はない。

下部ハウジング部分２２は、外部ケーシング１２の一部の係合を可能にして、外部ケーシング１２が少なくとも一時的に内部コア１１の周りに固定されることを可能にする係合アセンブリを備えている。

図示の形態において、下部ハウジング部分は、下部ハウジング部分２２の極点に設けられた開口部２３を備えている。開口部は短い雌ネジ穴に通じている。

固定プラグ２４は下部ハウジング部分２２の穴に関連付けられる。固定プラグ２４はクランプ面を提供する拡大ヘッド２５と、拡大ヘッドから延びる伸長ネック２６とを有する。伸長ネック２６には下部ハウジング部分２２の雌ネジ穴と係合できる雄ネジが切られている。この構成により、固定プラグ２４の拡大ヘッド２５は、内部コア１１を少なくとも部分的に囲むために、外部ケーシング１４の一部を内部コア１１にクランプすることができる。図１２において、固定プラグ２４は外部ケーシングを形成するために使用されたものと同じ材料２７の外層を備えており、その結果内部コア１１を完全に包む。

図１０に示すように、下部ハウジング部分２２は装置１０の複数のコンポーネントをその中に据え付け、複数のコンポーネントを内部コア内に確実に保持するように、内部的に構成される。位置決めフォーメーションが下部ハウジング部分２２内に設けられる。位置決めフォーメーションは下部ハウジング部分２２内のコンポーネントを密着して受容するサイズ及び配置であり、これにより複数のコンポーネントの移動を最小限化し、好ましくは阻止する。位置決めフォーメーションは、図示のように好ましくは形状が相補的であり、下部ハウジング部分２２内に１以上のシート又はパーティションを形成して、その中に１以上のコンポーネントを受容する。

下部ハウジング部分２２及び／又は上部ハウジング部分２１は、下部ハウジング部分２２を上部ハウジング部分２１に取り付けるための取り付け機構の少なくとも一部を含む。取り付け機構は必要に応じてユーザにより分離できる。分離は工具を必要とすることもある。

下部ハウジング部分２２を上部ハウジング部分２１に取り付けるためには、１以上のクリップ又は同様のものが好ましい。一直線になる方向に整列させて一緒に押すと、１以上のクリップが係合して下部ハウジング部分２２を上部ハウジング部分２１に保持させることができる。

図１０及び図１１に最もよく視認できるように、上部ハウジング部分２１の下縁及び下部ハウジング部分２２の上縁は、装置１０のコンポーネントがそれぞれの縁の間の成形部分に適合することができるように成形される。１以上のスカラップが設けられていてもよい。これにより、ユーザによるハウジング内の複数のコンポーネントへのアクセスを可能にし、又は少なくともハウジング内のコンポーネントを制御するためのコンポーネントの制御を可能にする。

上部ハウジング部分２１は複数の可撓性のウィング又はボタン２８を備えており、ユーザは任意の１以上の可撓性のウィングまたはボタン２８を押下して、アクチュエータセンサ１８にタッチ入力を伝送することを可能にする。各アクチュエータはそれぞれ可撓性のウィング又はボタン２８に隣接して設けられている。ウィング又はボタン２８は、図示の実施形態においては、上部ハウジング部分２１の本体を通って作られた複数の切り目３０により形成されている。図示のように、隣接する切り目３０は、ウィング又はボタン２８の一部を、上部ハウジング部分２１のの本体から分離するように機能する。切り目３０は、分離ウィング又はボタン２８の周囲に形成され、分離されたウィング又はボタン２８を上部ハウジング部分２１の本体と接続するために設けられた接続部分を有する。これにより、ユーザによって力が加えられたとき、例えば分離されたウィング又はボタン２８が押され又は押下されたときに、分離されたウィング又はボタン２８が動くことができる。

複数のウィング又はボタン２８は、装置１０の基部を下向きにして装置１０がユーザの掌中に保持されているとき、装置１０上に備えられたウィング又はボタン２８がユーザの親指及び／又は複数の指の範囲内にあるように、コア１１の側面の周囲に円周方向に設けられている。

上部ハウジング部分２１を形成するプラスチック材料の使用は、硬質プラスチック材料であっても、分離されたウィング又はボタン２８が接続部分の周りで屈曲又は移動することを可能にし、それにより押下可能なウィング又はボタン２８を形成している。

アクチュエータセンサ１８は分離されたウィング又はボタン２８それぞれに関連付けられている。

各分離されたウィング又はボタン２８は、各ウィング又はボタン２８の外面に形成された一部球形凹部３１（図１３）の形をした識別子を備えている。

分離されたウィング又はボタン２８は上部ハウジング部分２１の周りに円周方向に離間して配置されている。図示の実施形態において、８つの分離されたウィング又はボタン２８が備えられており、２つの分離されたウィング又はボタン２８が平面図視実質的に円形の上部ハウジング部２１の各四分円領域内に備えられている。分離されたウィング又はボタン２８は上部ハウジング部分２１の周辺の方位位置及び方位中間位置？に配置される。

分離された複数のウィング又はボタン２８は、ボタンとして使用するのに十分なサイズである。典型的には、分離された複数のウィング又はボタン２８は、光が通過する際に反射／屈折を引き起こしうる切り目３０（図７）により実質的に遮られることなく、光が上部ハウジング部分２１を通って伝送できるように設けられている。

図示のように、分離されたウィング又はボタン２９は上部ハウジング部分２１の上の極点に設けられている。

放射状の分離されたウィング又はボタン２８それぞれの下部は、下部ハウジング部分２２の上縁に備えられたスカラップ部分に延びている。

下部ハウジング部分２２を上部ハウジング部分２１に取り付けるために使用される取り付け機構は、分離された複数のウィング又はボタン２８の間に設けられた、それぞれのハウジング部分の中間部分に設けられている。

図示の実施形態の内部コア１１はハウジング内のプリント回路基板（ＰＣＢ）に据え付けられたプロセッサを含むコントローラ１３を含んでいる。

ＰＣＢはハウジング内に配置された取付プレートの一部として備えられている。コントローラＰＣＢ／取付プレート１３は、例えば電池１４、ツーウェイスピーカー１６、オン／オフボタン２０及び充電ポート３３等の、コントローラＰＣＢ／取付プレート１３の下に設けられた装置の複数のコンポーネントと共に、下部ハウジング部分内に備えられる。装置１０の複数のコンポーネントのいくつかはハウジング内のコントローラＰＣＢ／取付プレート１３の上に設けられる。複数のコンポーネントは、複数の光源１５及び複数のアクチュエータセンサ１８などである。

図１０及び図１１に示すように、コントローラＰＣＢ／取付プレート１３は下部ハウジング部分２２の上部内で実質的に横方向に延びている。プロセッサを含むほとんどのコンポーネントは、ハウジング内のコントローラＰＣＢ／取付プレート１３の下に据え付けられている。

一つの実施形態において、センサシャーシ３４はコントローラＰＣＢ／取付プレート１３の上に設けられている。

特に図１０に示すように、複数の光源１５はコントローラＰＣＢ／取付プレート１３の上面に対して据え付けられ、弾性的に据え付けられる複数のアクチュエータセンサ１８がコントローラＰＣＢ／取付プレート１３上に据え付けられる。好ましくは、複数のアクチュエータセンサ１８はセンサーシャーシ３４上のコントローラＰＣＢ／取付プレート１３上に据え付けられて上方に延びている。

電源は電池１４を含む。好ましくは、電池はそのままの位置で再充電可能である。上記のように、外部からアクセス可能な充電ポート３３が設けられている。充電ポートは通常、防水及び／又は防塵である。

図示の実施形態の電池は防水コネクタを介して再充電可能なリチウムポリマーであり、１時間の活動的使用（active use）の寿命、５〜６７時間の非活動的使用（スイッチはオンだが活動的使用をしていない）の寿命、及び約２週間以上のスタンバイ／オフ使用の寿命である。

複数の光源１５は内部コア１１のハウジング内に備えられている。光源は任意のタイプでよいが、１以上のＬＥＤ又は同様のものは、サイズが小さく、電力消費が低く、明度、色及び／又は点灯しているかどうかに関する調整可能性の点で好ましい。

内部コア１１内に備えられた光源１５の数は、備えられた分離れた複数のウィング又はボタン２８の数に一致する。８つの分離ウィング又はボタン２８が備えられた実施形態では、これらの分離ウィング又はボタン２８それぞれに一つ、８つの光源が備えられている。１つの分離ウィング又はボタン２９が上部ハウジング部分２１の極点に設けられている場合、一つの光源１５がそのウィング又はボタン２９にも同様に設けられている。

図１０に示すように、各光源１５はコントローラＰＣＢ／取付プレート１３の上面に対して備えられている。複数の高原１５は上向き及び／又は外向きである。図示の実施形態では、各光源１５は好ましくは各ウィング又はボタン２８からはオフセットされている。しかし極点のウィング又はボタン２９に関連付けられた光源１５はウィング又はボタン２９の真下にある。

図示の実施形態においては、単一の、ツーウェイのオーディオ入力／出力コンポーネントが備えられており、この場合はスピーカー１６として構成されている。スピーカーのタイプは任意である。

スピーカー１６はスピーカーホーン３５に関連付けられて、スピーカー１６から発せられる音を特定の方向に指向する。またスピーカーホーンは好ましくはキャプチャのために外部オーディオをスピーカー１６に指向する。図７及び８に示すように、スピーカーホーン３５の外端は上部ハウジング部分２１と下部ハウジング部分２２との間を延びており、スピーカーホーン３５の外端はハウジングの外面と実質的に同一平面上にある。

ツーウェイのオーディオ入力／出力スピーカー１６は音声の放出を可能にし、且つ装置１０の外部の音源からの音声のキャプチャも可能にする。

アクチュエータセンサ１８は、各ウィング又はボタン２８、２９及びコントローラＰＣＢ／取付プレート１３に関連付けられ、且つタッチ入力をコントローラＰＣＢ／取付プレート１３に伝送して装置の動作を制御するように構成されている。

図示の形態において、アクチュエータセンサ１８は感圧抵抗器（force sensitive resistor）（ＦＳＲ）センサである。このタイプのセンサはタッチを検出し、ＦＳＲセンサに印加された力も測定する。力は、力の程度又は量で測定されるが、力が加えられている期間を測定するために使用することもできる。装置１０は検出されたタッチ及びＦＳＲセンサに加えられた力の測定された程度又は量を使用して、加えられた力の測定された程度又は量に応じて異なる機能を作動させることができる。装置１０は検出されたタッチ及びＦＳＲセンサに加えられた力の測定された印加期間を使用して、加えられた力の測定された印加期間に応じて異なる機能を作動させることができる。

図示の実施形態において、ＦＳＲセンサは、内部コアのハウジング内のコントローラＰＣＢ／取付プレート１３に対して、伸長アーム上に（on an elongate arm）、弾性的に据え付けられている。図１０及び図１１に最もよく視認できるように、アームはハウジング内にぴったり収まるようにコントローラＰＣＢ／取付プレート１３に対し特定の角度で延びている。ＦＳＲセンサの一部は、静止時に、ウィング又はボタン２８，２９の内面の一部に接触しているか、又はそれらから狭い間隔を開けて配置されている。

好ましくはＦＳＲセンサは上部ハウジング部分２１のウィング又はボタン２８，２９のそれぞれに対して備えられている。備えられているＦＳＲセンサの数は、備えられた光源１５の数と１対１で一致している。ウィング又はボタン２８，２９にタッチすると、ＦＳＲセンサは少なくとも１つの光源１５を作動させる。より高レベルの力でウィング又はボタン２８，２９にタッチすると、ＦＳＲセンサが制御機能を作動させて、装置の動作及び／又は特定のウィング又はボタン２８，２９により作動する機能をユーザが変更することができる。

ウィング又はボタン２８，２９をタッチすることにより複数の光源を作動させることもある。ウィング又はボタン２８，２９にタッチすることにいより複数の制御機能を作動させることもできる。

例えば、あるレベルの力でウィング又はボタン２８，２９をタッチすると、オン又はオフの間で光源を作動させ、異なるレベルの力でタッチすると光源を特定の色で作動させ、第３のレベルの力でタッチすると制御機能が作動するようにしてもよい。その代わりに、力のレベルが２つだけであり、第１のレベルで特定の色で光源が点灯し、ユーザが利用可能な色を切り替えることができ、第２のレベルの力でウィング又はボタン２８，２９に関連付けられた制御機能を作動させることができる。

図示のように、ＦＳＲセンサはセンサシャーシ３４に対し据え付けられる。センサシャーシ３４はコントローラＰＣＢ／取付プレート１３の上、センサの下、及び上部ハウジング部分２１の下に設けられている。図示のセンサシャーシ３５（３４）は外形が一部球形である。センサパッド３６が各センサのためにセンサシャーシ３５（３４）上に設けられている。

各ＦＳＲセンサは、特定の触覚を提供し、及び／又はクリックを最小限にするために、触覚の快適さを高める部分３７を備えている。

聴覚的、視覚的及び／又は触覚的なフィードバックは、通常、ウィング又はボタンが押されてセンサが作動したときに生じる。例えば通常、ウィング又はボタンが押されると光源が点灯する。ウィング又はボタンが押されると振動が発生してもよい。フィードバックはウィング又はボタンに加えられる力に応じて、異なる強度または異なるタイプで生じてもよい。

外部ケーシング１２は任意の可撓性を有する材料で形成されているが、クッション性又は衝撃吸収性の材料が好ましい。シリコーンは、図示の実施形態の外部ケーシング１２の構成に使用され、ユーザに触覚の快適さを提供し、また内部コア１１内のコンポーネントを保護し、及び内部コア自体を保護するためのクッション特性を提供する。

特に図１３に示すように、外部ケーシング１２は、装置の複数のコンポーネントへの又は複数のコンポーネントからのアクセスを可能にするために設けられた複数のアクセス開口部（図１から５に最もよく示す）及び一つの主アクセス開口部３８を除いて、連続する卵形を有する。図１から５に示すように、複数のスピーカー穴が外部ケーシング１２に備えられている。一つの開口部は電源ボタン２０及び／又は充電ポート３３のために設けられていてもよい。一つの開口部は１以上の音量ボタン（増／減）のために設けられていてもよい。

または押下可能な複数の制御ボタンが内部コアに対して設けられていてもよく（電力、音量など）、可撓性を有する外部ケーシング１２は図１１に示すような複数の位置決め用凹部４２を備えている。この構成において、可撓性を有する外部ケーシング１２は複数の位置決め用凹部４２を押すと単に変形して、押下可能な複数の制御ボタンを作動させる。

例えば音量等の基本的な機能の複数の制御ボタンは通常、図１に示すように、いずれも装置１０の赤道の周りに離間して配置され、または少なくとも相互に分離されて、装置の赤道またはその近くに設けられる。

図示の実施形態には、複数の突起４０が、好ましくはユーザが認識できるパターンで設けられている。複数の突起４０はロゴを形成していてもよい。図に示すとおり、複数の突起４０は外部ケーシング１２の上の極点に隣接して備えられている。この位置では、複数の突起４０は通常、光源１５及び／又はウィング又はボタン２９の上にあって、押された際にパターン中の複数の突起を照らす。

可撓性を有する外部ケーシング１２を備えることで、ユーザが快適に接触しつつ、外部ケーシング１２を通して内部コア１１上のウィング又はボタン２８、２９をユーザが押すことを可能にする。半透明の外部ケーシング１２を備えることで、通常、内部コア１１の質及び外観を拡散又は不明瞭にする。

外部ケーシング１２は弾力性を有し且つ変形可能である。

主アクセス開口部３８は、外側ケーシング１２内にあって、その下側に設けられて、開口部３８を通って内部コア１１が通過するのを可能にするために外部ケーシング１２を変形させることによって、内部コア１１へのアクセスと、外部ケーシング１２からの内部コアの挿入及び取り出しを可能にする。

図１３に示すように、外部ケーシング１２の開口部３８は、外部ケーシング１２の主要部分に比べて厚さが薄くなった開口部の周囲に円周方向に設けられた棚部４１に囲まれている。使用中に、棚部４１は内部コア周辺の外部ケーシング１２をシールするために、内部コア１１の外面とプラグ２４の拡大ヘッド２５との間をクランプする。

この構成のタッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置を提供することにより、特にコントローラに関連付けられた少なくとも１つのオーディオ入力コンポーネントを含むため、装置１０の機能及び装置１０のユーザ体験が向上する。オーディオ入力コンポーネントは好ましくは、再生、伝送及び／又は保存に先立つオーディオ入力の操作を可能にするだけでなく、装置１０が歌や音楽トラックなどからのオーディオ入力を受信又はキャプチャすることを可能にし、及び装置１０がその動作、好ましくはオーディオ入力に基づくそのビジュアルの外観を調整することを可能にする。

１以上の実施形態は例としてのみ上記されている。添付の特許請求の範囲により提供される保護範囲から逸脱することなく、多くの変形が可能である。

本発明は、一般的にはエンタテインメント装置、又はエンタテインメントにおいてあるいはエンタテインメントのために使用される装置に関する。特に、限定的ではないが、本発明はタッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置（touch sensitive audio-visual input/output device）、及びこの装置の使用並びに制御の方法に関する。

光を発して、音楽のリアルタイムのヴィジュアル化を可能にする複数の装置が市販されている。

いくつかの従来の装置は、オンボードソフトウェアアプリケーションを介して、予めプログラムされたレーザーショー（laser show）を再生するだけのものがある。

レーザードッグブランドで利用可能なこのような装置の一つには、１００を超えるビジュアライザーに加えて、ユーザが実行して残すレーザーショーのコレクションが含まれている。

無線通信リンクを備えたオンボードソフトウェアアプリケーションを使用して、ユーザはピンク・フロイドやレッド・ツェッペリンのようなグループの曲に合わせたレーザーパフォーマンスにアクセス可能である。このタイプの装置は、ユーザの視力にダメージを与えかねないレーザー光を放出する。これらの装置にはベーシックライトディスプレイ（basic light display）がプリロードされており、若しくは特定の曲を再生する必要がある。従って様々なユーザー体験を提供する能力が制限されてしまう。

本発明の実施形態は、これらの又はその他の不利な点を克服／改善すること、及び／又は改善されたタッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置を提供することを目的とする。

本発明の第一の態様によると、
ｉ）以下を含む内部コア：
（ａ）少なくとも１つのプロセッサ及び少なくとも１つのメモリストアに関連付けられているコントローラ；
（ｂ）コントローラに関連付けられた少なくとも１つの発光体；
（ｃ）コントローラに関連付けられた少なくとも１つのオーディオ出力コンポーネント；
（ｄ）ハウジングに相対的に且つコントローラに関連付けられて設けられ、装置の動作を制御するためにタッチ入力をコントローラに伝送するように構成された少なくとも１つのアクチュエータ；及び
ｉｉ）内部コアを少なくとも部分的に囲む可撓性を有する外部ケーシング
を含むタッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置が提供される。

この構成であるタッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置を提供することにより、この装置の機能及びこの装置のユーザー体験を向上させることができる。この装置は、再生、伝送及び／又は保存の前のオーディオの操作を可能にするのはもちろん、オーディオに基づいてその動作、好ましくはそのヴィジュアルの外観（visual appearance）を調整する。

本発明の第二の態様によると、少なくとも１つのプロセッサ及び少なくとも１つのメモリストアに関連付けられたコントローラ、この装置に電力を供給するオンボード電源、コントローラに関連付けられた少なくとも１つの発光体、及びハウジングに相対的に且つコントローラに関連付けられて備えられ、この装置の動作を制御するためにタッチ入力をコントローラに伝送するように構成された少なくとも１つのアクチュエータを含む内部コアと、内部コアを少なくとも部分的に囲む可撓性を有する外部ケーシングと、この装置の機能を制御するためにタッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置で動作させるソフトウェアアプリケーションを含む、タッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置を含むエンターテインメントシステムを提供する。

パーソナルコンピューティングデバイス（personal computing device）上で動作する第二連携ソフトウェアアプリケーションが提供可能であり、これによりパーソナルコンピューティングデバイスとタッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置との間で情報を通信することができる。

一つの実施形態において、連携ソフトウェアアプリケーションは、タッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置に、メディア及び／又は制御命令を提供する。タッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置は、連携ソフトウェアアプリケーションに情報を提供し、連携ソフトウェアアプリケーションがパーソナルコンピューティングデバイスのディスプレイ上に情報を表示させることができる。

一つの実施形態において、本発明の装置はさらに、音声、音楽、情報及び／又は命令を、この装置が送信及び／又は受信（好ましくは両方）できるように構成された少なくとも１つの通信コンポーネントを含み、少なくともそのうちのいくつかは、この装置内における機能上又は操作上の変更を促すことが好ましい。

この少なくとも１つの通信コンポーネントは、同様の装置間において１対１ベースで、又は同様の装置間において１対多ベースで、少なくとも１つの通信経路を提供するように構成されていてもよい。

この少なくとも１つの通信コンポーネントにより、好ましくは本発明の装置をリモートデバイス（remote device）に接続又は同期させることができる。リモートデバイスは例えばスマートフォンやタブレットでよい。これにより、少なくとも１つの通信コンポーネントが、例えば再生のために、操作命令や音声や音楽のような情報を送受信することが可能になる。

この少なくとも１つの通信コンポーネントは、通信経路を逆に使用できるようにしてもよい。例えば、この装置に備えられた１以上の光源がユーザにより作動され、次にリモートデバイスのディスプレイ上に映すことができる。これは、情報をリモートデバイスに伝送して生成させたり、あるいはリモートデバイス上のディスプレイ又は１以上のインターフェイスに装置上に表示された複数の光源をシミュレート又はコピーさせる、この少なくとも１つの通信コンポーネントによって達成することができる。

この少なくとも１つの通信コンポーネントは、例えば特にWi-Fi（登録商標）及びBluetooth（登録商標）を含む何れかの通信プロトコルを使用して、何れかのタイプの通信経路を形成することを可能にする。

この少なくとも１つの通信コンポーネントと通信経路は、通常、本発明の２つの装置間の通信を可能にすることができる。例えば、第１の装置は、同様の装置が第１の装置に対し一定の近接度内に移動した際に、通信経路を利用して検出することができるようにしてもよい。この近接トリガーにより、各装置のユーザに対する音声、触覚及び／又は視覚によるアラートを、装置が発するようにすることができる。

第１の装置上のイルミネーション（illumination）は、ディスプレイのために第２の装置へ伝送することができる。これにより光伝送や音声に基づく通信が可能となる。通信フォーマットは、第１の装置上の１つ又は複数の光源が点灯しているかどうか、任意の１つ又は複数の光源の色、及び／又は任意の１つ又は複数の光源の明度に基づいていてもよい。通常、ユーザは第１の装置上に点灯又は任意の１又は複数の光を生じさせることができ、これを第２の装置に通信して第２の装置のユーザに表示することができる。これにより第２の装置のユーザがこれらの装置上の任意の１又は複数の光を点灯することによって応答することができ、続いてディスプレイ等のために第１の装置へ転送することができる。

本発明の装置への及び装置からの通信は、通常リアルタイムで行われる。

本発明の装置は、少なくとも１つのオーディオ入力コンポーネントを使用してオーディオをキャプチャするように適合させてもよく、キャプチャされたオーディオは保存、再生及び／又は操作に利用することができる。

本発明の装置は通常オンボードメモリを備えている。オンボードメモリはソフトウェアフォーマットで、あるいは例えばＳＤカード等のストレージデバイスのようなハードウェアコンポーネントとして提供される。通常、ハードウェアコンポーネントはＳＤカードのようなリムーバブルエレメントを有する。

この装置は、少なくとも１つの通信コンポーネントを介して情報を伝送することができるようにしてもよい。これにより通常、ユーザはオーディオファイルや光パターン命令などのその他の情報をエクスポートできる。エクスポートはリムーバブルハードウェアメモリコンポーネントや、例えば無線伝送を介して行われてもよい。

本発明の装置を利用して、再生のために最適化された音楽トラックを作成することができる。このような最適化された音楽トラックは特定の情報を含み、あるいは特定のコンポーネントに分離されてもよく、本発明の装置上の特定の機能又は動作のトリガーとしてもよい。この装置は音楽トラック中の特定の情報又は特定の複数のコンポーネントを検出し、それに応じて装置の機能が作動するように構成することができる。

ユーザは、装置のコントローラに命令を提供するために、少なくとも１つのアクチュエータの使用を通じて再生される音楽に応じて、装置の機能又は動作を調整することができるようにしてもよい。

本発明の装置は、音、特に音楽に応じて動作又は機能することが好ましい、タッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置である。好ましくは、本発明の装置はタッチに感応な少なくとも１つのアクチュエータを備える。特に、少なくとも１つのアクチュエータは、この装置の機能を作動させるために、少なくとも１つのアクチュエータがタッチされる圧力に感応するものであってもよい。

この装置は好ましくは、単純な音楽再生のための、及び／又は再生用音楽ストリーミングのための出力スピーカーとして機能することができる。この装置は、ストリーミングサービス又はストリーミングソースから、記録ソース（recorded source）から、及び／又はその他の同様のソースから、を含むいずれかのソースから、再生用音楽を取得できる。この装置のごく基本的な用途の一つは、例えばスマートフォンやタブレットやコンピュータとペアになったスピーカーとして、スマートフォンやタブレットやコンピュータからこの装置に伝送された音楽を再生する。

本発明の装置は通常、この装置のユーザがこの装置を制御すること、及び例えばミキシングコンソールやデジタルオーディオワークステーションと同様の方法で音声又は音楽を操作することを可能にするオペレーティングソフトウェアを搭載している。ミキシングコンソールやデジタルオーディオワークステーションは通常、音楽トラック、音楽トラックの一部、又はその他のオーディオの部分を、様々な方法で操作することを可能にする。

通常、この装置は、レベルに影響を与えるプロセス（フェード、パン、コンプレッション、ノイズゲート、エクスパンション又はリミッター等）、周波数応答の影響を与えるプロセス（イコライザーやフィルター等）、オーディオのタイミングに影響を与えるプロセス（リバーブやテンポ）及び／又はオーディオの出力又は入力の指向性に影響を与えるプロセス（パンニングや疑似立体音響（psuedostereophony））を利用して、オーディオの部分の操作を可能にできる。

この装置は、オーディオの少なくとも一部をループさせることができる制御機能を備えていてもよい。

この装置は、ダウンミキシング（downmixing）及び／又はアップサイクリング（upcycling）を可能にする制御機能を備えていてもよい。これには、例えばサラウンドサウンドフォーマットからステレオフォーマットやモノラルフォーマットへのダウンミキシング、及び／又はモノラルフォーマットからステレオフォーマットやサラウンドサウンドフォーマットへのアップサイクリングを含むことができる。１以上のリンクされたデバイスを使用してオーディオの様々なフォーマットを受け入れることができる。

この装置は、チャネル分離（channel separation and/or isolation）を可能にする制御機能を備えていてもよい。これにより、オーディオの任意の１以上のチャネル又はセクションの分離が可能になり、例えばメロディからリズムを、ベースからトレブルを、あるいはオーディオ内の特定の楽器、例えばドラムビートやギターやキーボード等を、分離することができる。

今日の音楽トラックは、デジタルオーディオワークステーション又はソフトウェアベースの同様の機能を使用して録音・作成するのが主流である。このことは、この装置のソフトウェアに最適化された音楽を生成するために、この装置に備えられたソフトウェアによって、より簡単に認識できる音楽トラックのさまざまな部分を有する音楽の生成を可能にしている。これは同様に、ソフトウェアによる音楽トラックのさまざまな部分の認識を可能にするように最適化された音楽の生成を可能にして、ユーザが、再生又は保存の何れのためでも、音楽トラックの任意の１以上の部分の特性を制御及び／又は調整できるようにする。

例えば録音された際に（又はその後に）、単一のマスター音楽ファイルは、ドラム、ベース、シンセサイザー又はエフェクト、及び単なる例としてのボーカル、及び／又は楽器あるいは音楽セクション等の要素に分離することができる。これらの要素は別々の音楽トラック又は音楽ステム（musical stem）に分離することができる。分離された要素は任意の長さとすることができる。

分離された音楽トラック又は音楽ステムは、好ましくは本発明の装置上で動作するソフトウェア（及び／又は連携ソフトウェアアプリケーション）によって識別可能である。この装置上のソフトウェア（及び／又は連携ソフトウェアアプリケーション）は、１以上の異なる分離された音楽トラック又は音楽ステムに応じて、この装置の機能を制御することができる。

この装置は、少なくとも１つのアクチュエータを使用して入力されたユーザからの命令に基づいて、任意の１以上の分離された要素の制御が可能なように構成されていてもよい。

少なくとも１つのアクチュエータは、この装置の中心に向かう押下に基づく圧力を検出するように構成されていてもよい。少なくとも１つのアクチュエータは、この装置の表面を横切る円周方向の押下に基づく圧力を検出するように構成されていてもよい。加圧している間の異なる方向の動きは、異なる機能を作動させてもよい。この装置の表面におけるスライドモーションを検出するために、この装置の外部ケーシングに対してセンサネットワークが設けられていてもよい。好ましくはセンサネットワークは外部ケーシングの下の内側コアの外側に備えられている。

好ましい形態において、本発明の装置は通常、この装置が初期プログラムされるときに、少なくとも１つのアクチュエータのそれぞれに関連づけられる特定の機能を設定することができる。これらの機能は通常、アクチュエータ自体を使用して調整することができる。アクチュエータを使用して、ユーザの要求通りに、各アクチュエータに関連付けられたプログラミング又は機能を変更して、初期プログラミングを変更することができる。

このようにしてユーザは自分の装置のアクチュエータによって作動する機能を思い通りに調整することができる。これにより通常、この装置を制御するソフトウェアに変更が加えられる。通常、いかなる変更もこの装置に保存されるので、保存された機能の変更は、再度変更されるまで、この装置の基本構成となる。

ユーザの選択により、機能を初期プログラミング構成に戻すようにユーザがリセットできるように、リセット機能が備えられていてもよい。

アクチュエータ構成プロファイルは、リモートソースからダウンロード可能である。ダウンロードされたアクチュエータ構成プロファイルを、この装置に適用して、この装置の機能を調整することができる。例えば、オンラインストアには、ユーザがダウンロードしてこの装置にインストールできる、サードパーティーにより作成されたさまざまなアクチュエータ構成プロファイルを含んでいてもよい。

１以上のアクチュエータの機能は、単独でもグループとしても変更できる。

アクチュエータの機能は、例えばスマートフォンやタブレットなどのリモートデバイス上で動作する別個の、しかし連携するソフトウェアアプリケーションを利用して変更することができる。そこからアクチュエータの機能に関する命令をこの装置に伝送することができる。

少なくとも１つのアクチュエータは、スライダー式制御（slider-based control）を提供するように構成されてもよい。これは、少なくとも１つのアクチュエータを使用するこの装置上及び／又はソフトウェアの両方で可能である。好ましくはスライダー式制御は、少なくとも１つのアクチュエータを使用して、ユーザ入力の左や右、上や下の単一のモーションにより制御可能である。スライダー式制御は、パーソナルコンピューティングデバイスのディスプレイ上のインターフェイスに生成され表示されるスライダーボタンとの相互作用に基づいてユーザ入力を受信する連携ソフトウェアを使用して行うことができる。ユーザは、必要に応じてスライダーボタンをスライドさせ、この装置上で動作するソフトウェアに、さまざまな分離された音楽トラック又は音楽ステムの制御に関する命令を与えることができる。

好ましい形態において、本発明の装置は音楽又は音声を再生することができるだけでなく、音楽又は音声が再生される際に音楽又は音声をリアルタイムで視覚化できるように光を発することもできる。状況により、この装置は光を発して音楽又は音声を現に再生していなくても、音楽又は音声を視覚化できることもある。

本発明の装置は、好ましくはコントローラに備えられ関連付けられた少なくとも１つのオーディオ入力コンポーネントを設けることによって、音楽を含む音声のキャプチャを可能にするように構成されていることが好ましい。この装置は、音声認識できるソフトウェアを備えていてもよい。

本発明の装置は、ユーザがオーディオを操作し及び／又はオーディオ出力を可変することができるように動作可能であってもよい。

本発明の装置は、好ましくはさまざまな制御ボタンを含んでいる。複数の制御ボタンは好ましくは複数のアクチュエータとは別である。制御ボタンスイッチは好ましくは、例えばこの装置のオンとオフの切り替え、アルバム内の次のトラックへのスキップ、トラック内の早送りと巻き戻し、音量調整及びオーディオのトーンの調整を行うことができる。前述のように、これらの制御ボタンは複数のアクチュエータとは別に設けられていることが好ましい。ある実施形態において、複数のアクチュエータはこの装置の動作のこれらの態様のいずれか１以上の制御を可能にする機能を備えていてもよい。

本発明の装置は内部コアを含む。好ましくは内部コアは、好ましくは可撓性を有する外部ケーシング内に配置される。好ましくは内部コアは、外部ケーシングが内部コアの外側形状に調整又は適合されて、この装置の全体形状を画定している。一つの実施形態において、好ましくは外部ケーシングは、内部コアに対して解放可能に固定されている。内部コアに対して解放可能に固定するために使用される方法は、好ましくは防水及び／又は防塵を付与する。

内部コアは典型的には、ハウジングを形成するために解放可能に係合可能な少なくとも２つのハウジング部分を備える。内部コアのハウジングは、好ましくはこの装置の複数のコンポーネントを保護できる。ハウジングは典型的には剛性を有する。ハウジングの構成材料は、内部コア内に収容された複数のコンポーネントへのダメージを最小限化又は防止するために、ある程度の耐衝撃性を備えるように選択されることが好ましい。

内部コア内に備えられている複数のコンポーネントは注封されていてもよい。コンポーネントの注封には任意の材料を使用できる。典型的には、注封材料はポリウレタン、エポキシ又はシリコーン、あるいはこれらの材料の何れか１つ又は複数の組み合わせを含む。

好ましくは、内部コアのハウジングに関連付けられた少なくとも１つの特定の又は各アクチュエータはなおも外部ケーシングを通してタッチ入力を受け取るように動作可能である。以下にさらに説明するように、複数のアクチュエータは内部コアのハウジングの一部として据え付けられ、又は備えられていることが好ましい。

好ましくはこの装置は、ユーザの手に快適に握ることができるサイズ及び形状である。

一つの実施形態において、この装置は好ましくは直径５０ｍｍと１００ｍｍとの間及び高さ３０ｍｍと１００ｍｍとの間にある。好ましい実施形態において、この装置は幅約７８ｍｍで高さ約６１ｍｍであり、これらとほぼ同等の大きさがこの装置を片手で快適に保持でき、少なくとも１つのアクチュエータの操作が可能になることが判明している。

この装置の内部コアは、好ましくは卵形（ovate or ovoid）の外形である。この装置は典型的には平面図視ほぼ円形である。この装置は好ましくは側面から視ると楕円形である。

少なくとも１つのアクチュエータ、好ましくは複数のアクチュエータは、この装置の側面に設けられている。少なくとも１つのアクチュエータは好ましくは、この装置がベースを下向きにしてユーザの掌中に保持されているとき、この装置に設けられた特定の又は各アクチュエータがユーザの親指及び／又は複数の指の範囲内にあるように配置されている。

内部コアは好ましくは、上記のようにハウジングを形成するために解放可能に結合できる少なくとも２つのハウジング部分を備える。一つの実施形態において、上部ハウジング部分と下部ハウジング部分とが備えられている。

ハウジング部分の両方又は全部がプラスチック材料で製造されていることが好ましい。好ましくは、硬質プラスチック材料が使用される。上部ハウジング部分は好ましくは光が透過できる透明又は半透明プラスチック材料で形成されている。下部ハウジング部分は任意の透過率を有するプラスチック材料で形成できる。

下部ハウジング部分は好ましくは、外部ケーシングの一部の係合を可能にして、外部ケーシングを少なくとも一時的に、好ましくは内部コアの周囲に固定することを可能にする１以上の係合アセンブリ又はコンポーネントを備える。

典型的には、下部ハウジング部分には開口部が備えられている。開口部は好ましくは下部ハウジングの極点に設けられている。開口部は典型的には穴である。穴は好ましくは内側ネジを備えているのが好ましい。

固定コンポーネントは通常、下部ハウジング部分の穴に関連付けられている。固定コンポーネントは好ましくは少なくとも１つのクランプ面を提供する拡大ヘッドを備えたプラグとして構成されうる。好ましくは伸長ネックが拡大ヘッドから延びている。伸長ネックは、典型的に、下部ハウジング部分の好ましい内側ネジが切られた穴と係合できるように外側ネジが螺刻されている。この構成により、プラグの拡大ヘッドは、内部コアを少なくとも部分的に囲むために、外部ケーシングの部分を内部コアにクランプすることができる。

下部ハウジング部分は、好ましくはこの装置の複数のコンポーネントをその中に据え付け、複数のコンポーネントを内部コア内に確実に保持するように、内部が構成される。１つ以上の位置決めフォーメーション（locating formations）やフランジが、好ましくは下部ハウジング部分の内部に設けられる。位置決めフォーメーションは、好ましくは下部ハウジング部分内の複数のコンポーネントを密着して受容するサイズ及び配置である。これによりコンポーネントの移動を最小限化し、好ましくは阻止することができる。位置決めフォーメーションは、好ましくは形状が相補的であり、下部ハウジング部分内に１以上のシート又はパーティションを形成して、その中に１以上のコンポーネントを受け入れる。

下部ハウジング部分は好ましくは、下部ハウジング部分を上部ハウジング部分に取り付けるための取り付け機構の少なくとも一部を含む。取り付け機構は好ましくは、必要に応じてユーザにより分離できる。分離は工具を必要とすることもある。

一つの実施形態において、下部ハウジング部分と上部ハウジング部分は係合アセンブリと係合するために、互いの部分が互いに対して回転することを要するねじ切りにより相互に係合できる。

下部ハウジング部分を上部ハウジング部分に取り付けるためには、１以上のクリップ又は同様のものが好ましい。１以上のクリップを下部ハウジング部分と上部ハウジング部分の少なくとも１つに設けて、一直線になる方向に整列させて一緒に押すと、１以上のクリップが係合して下部ハウジング部分を上部ハウジング部分に保持させることができる。

上記のように、上部ハウジング部分は少なくとも１つの発光体に少なくとも隣接して、光を透過することが好ましい。好ましくは上部ハウジング部分は透明である。

他の形状でも可能だが、上部ハウジング部分は下部ハウジング部分と同様に形状が卵形であることが好ましい。上部ハウジング部分は好ましくは形状が下部ハウジング部分と相補的である。

上部ハウジング部分は好ましくは上部ハウジング部分を下部ハウジング部分に取り付けるための取り付け機構の少なくとも一部を含む。

上部ハウジング部分の下縁及び下部ハウジング部分の上縁は、好ましくはこの装置の複数のコンポーネントがそれぞれの縁の間の成形部分に適合することができるように成形される。１以上のスカラップ（scallop）又はスカラップ部分が設けられていてもよい。これにより、ユーザによるハウジング内の複数のコンポーネントへのアクセス、又は少なくともハウジング内の複数のコンポーネントを制御するための複数のコンポーネントの制御を、好ましくは可能にする。

上部ハウジング部分は好ましくはコンポーネント、特に少なくとも１つのアクチュエータに関連付けられた少なくとも１つのセンサを着座させ又は配置するように内部が構成されている。

上部ハウジング部分は好ましくは複数の可撓性のウィングを備えている。可撓性のウィングは、任意の１以上の可撓性のウィングの押下が、少なくとも１つのアクチュエータにタッチ入力を伝送することを可能にする。少なくとも１つのアクチュエータは好ましくはそれぞれの可撓性のウィングに隣接して設けられている。

好ましくは、複数の可撓性のウィングを作成するために、上部ハウジング部分の本体を通る複数の切り目（incision）が作成される。好ましくは、隣接する切り目は上部ハウジング部分の本体から一部分を分離するように機能する。典型的には、分離部分を上部ハウジング部分の本体に接続するために、切り目は分離部分の周辺近くに接続部分が設けられるように形成される。これは好ましくはユーザにより圧力が印加されたとき、例えば分離部分が押圧または押下されたときに、分離部分が動くことを可能にする。

上部ハウジング部分を形成するプラスチック材料の使用は、硬質プラスチック材料であっても、分離部分が接続部分周辺で撓みまたは移動することを可能にし、それによって各分離部分から押下可能なボタンを形成する。一つの実施形態において、一つのアクチュエータ、好ましくは一つのセンサは、分離部分それぞれに関連付けられている。

分離部分それぞれは識別子（identifier）を備えていてもよい。識別子は特定の又は各分離部分の外面の上又はその中に設けることができる。好ましくは、識別子は例えば１以上の文字や記号や数字のような視覚的なもの、及び／又は例えば１以上の突起のような触覚的なものであり、またはそれらを含む。識別子は分離部分の外面に形成された凹部（depression）であり、またはこれを含んでいてもよい。一つの実施形態において、識別子は各分離部分の外面に形成された一部分が球形の凹部である。

分離部分の数は任意である。好ましくは分離部分は上部ハウジング部の周辺に円周方向に離間されて配置されている。一つの実施形態において、８個の分離部分が備えられている。この構成においては、平面図視実質的に円形の上部ハウジング部の各四分円に２つの分離部分が備えられている。典型的には、分離部分は上部ハウジング部分の周辺の方位位置及び方位中間位置（cardinal and intercardinal positions）に配置される。

分離部分は好ましくは、分離部分をボタンとして使用可能な十分なサイズを有する。典型的には、分離部分は光が通過する際の光の反射・屈折を引き起こす好ましい切り目によって実質的に遮られることなく、光が上部ハウジング部分から伝達できるようになっている。

分離部分が上部ハウジング部分の上の極点に備えられていてもよい。

半径方向の各分離部分の下部は、好ましくは、下部ハウジング部分の上縁に設けられた複数のスカラップ部分に延びている。

一つの実施形態において、下部ハウジング部分を上部ハウジング部分に取り付けるために使用される特定の又は各取り付け機構は、典型的には分離部分の間の、上部ハウジング部分の中間部分に設けられる。

本発明の内部コアは、好ましくはハウジング内に制御盤を含む。コントローラは任意のタイプでよい。プリント回路基板（ＰＣＢ）タイプのコントローラが好ましい。

コントローラは好ましくは取付プレート（mounting plate）に対して据え付けられ、又は取付プレートの一部として据え付けられる。取付プレートは好ましくはハウジング内に設けられる。好ましくは、取付プレートは下部ハウジング部分内に備えられる。この装置の複数のコンポーネントは、例えば１以上の電池、オーディオスピーカー、オン／オフボタン及び充電ポート等がハウジング内の取付プレートの下に備えられてもよい。１以上の発光体及び少なくとも１つのアクチュエータ等、この装置の複数のコンポーネントのいくつかは、ハウジング内の取付プレートの上に備えられてもよい。

通常、取付プレートは下部ハウジング部分の上部内に実質的に横方向に延びるように配置される。コントローラを含むコンポーネントのほとんどは通常、ハウジング内の取付プレートの下に据え付けられる。取付プレートは通常、ハウジングの内容積を二つに分ける。

一つの実施形態において、センサシャーシは取付プレート上に備えられる。少なくとも１つの発光体は通常、取付プレートの上面に対し据え付けられる。好ましい形態では、複数のセンサアクチュエータが取付プレート上に弾性的に据え付けられる。好ましくはセンサアクチュエータは板の上（及び好ましいセンサシャーシの上）に据え付けられ、上方に延びている。

通常、この装置に電力を供給する１以上の電源が、好ましくは内部コア内に備えられている。一つの形態において、１以上の電源は１以上の電池であり、又は電池を含む。通常、一個の電池が備えられる。１以上の電池はどのようなタイプでもよい。

好ましくは電源は再充電が可能であり、好ましくはそのままの位置で可能である。上述のように、外部からアクセス可能な充電ポートを備えることができる。その場合、充電ポートは通常防水及び／又は防塵である。他の形態では、誘導充電機構が備えられてもよい。

オンボード電源は好ましくは下部ハウジング部分内に配置され、好ましくは取付プレートの下である。

本発明の装置は少なくとも１つの発光体を含む。少なくとも１つの発光体は好ましくは内部コアのハウジング内に備えられる。好ましくは複数の光源が備えられている。備えられる光源のタイプは任意だが、１以上のＬＥＤ又は同様のものは、それらのサイズの小ささ、使用電力の低さ、及び、明度、色及び／又はそれらが光るかどうかが調整可能であるため好ましい。

内部コア内に備えられる光源の数は、好ましくは備えられている分離部分の数に対応している。８つの分離部分が備えられている実施形態においては、分離部分それぞれに一つずつ、８つの光源が備えられる。上部ハウジング部分の極点に分離部分が設けられた構成においては、光源は好ましくはその分離部分にも同様に設けられる。

好ましくは、各光源は好ましい取付プレートの上面に対し設けられる。複数の光源は好ましくは上向き及び／又は外向きである。各光源は好ましくは各分離部分からオフセットされている。

各光源は、要求される効果に応じて、分離部分の直下に設けられてもよい。複数の光源は通常、内部コアからは間隔を空けて配置されている。

この装置の内部コアは、少なくとも１つのオーディオ入力コンポーネントを含む。一つの実施形態において、単一のオーディオ出力コンポーネントが備えられている。単一のオーディオ出力コンポーネントは好ましくはスピーカー又は同様のものである。スピーカーはどのようなタイプでもよい。

スピーカーがオーディオ入力コンポーネントである場合、スピーカーには好ましくは、スピーカーから発せられる音声を特定の方向に向けるスピーカーホーンに関連付けられている。通常、スピーカーホーンの外端はハウジングを通って延びている。好ましくはスピーカーホーンの外端は上部ハウジング部分と下部ハウジング部分との間に位置する。典型的には、スピーカーホーンの外端はハウジングの外面と実質的に同一平面上にある。

少なくとも１つのオーディオ入力コンポーネントは、コントローラに関連付けられていてもよい。オーディオ入力コンポーネントは好ましくは内部コアのハウジング内に配置される。好ましくは、少なくとも１つのマイクロフォン又は他のタイプのオーディオ入力デバイスが備えられている。典型的には、単一のマイクロフォン又は他のタイプのオーディオ入力デバイスが備えられている。少なくとも１つのオーディオ入力コンポーネント好ましくはこの装置外の音源からの音声をキャプチャすることを可能にする。少なくとも１つのオーディオ入力コンポーネントは好ましくは内部コアのハウジング内に少なくとも部分的に据え付けられており、上部ハウジング部分と下部ハウジング部分との間に延びている。少なくとも１つのオーディオ入力コンポーネントは、この装置内でスピーカー及びスピーカーホーンから隔離されていてもよい。マイクロフォンにはさまざまなタイプのものが使用できる。

ツーウェイコンポーネントを備え、オーディオ出力デバイス及びオーディオ入力デバイスの両方として機能するようにしてもよい。

また本発明の装置の内部コアは、少なくとも２つのハウジング部分のうちの少なくとも１つ、及びコントローラに関連付けられた少なくとも１つのアクチュエータを含む。これは、この装置の動作を制御するためのタッチ入力を伝送するように構成されている。

好ましい形態において、少なくとも１つのアクチュエータは感圧センサ（force sensitive sensor）であり、又は感圧センサを含む。このタイプのセンサはタッチを検出し、且つアクチュエータに加えられた力を測定することが好ましい。この力は、力の程度又は量、及び／又は力の加えられている期間に関して測定されうる。好ましくは、本発明の装置はアクチュエータへのタッチ及び加えられる力の１以上の特性を利用して、加えられる力の１以上の特性に応じてさまざまな機能を作動させることができる。

好ましい形態において、少なくとも１つのアクチュエータは感圧抵抗センサであり、又は感圧抵抗センサを含む。

少なくとも１つのアクチュエータは好ましくは、内部コアのハウジング内の好ましい取付プレートに対し弾性的に据え付けられている。アクチュエータ、又はアクチュエータの一部は、好ましくは、ハウジング内にぴったり収まるように、取付プレートに対し角度を持って延びている。好ましくは、アクチュエータの一部は、静止状態で分離部分の内面の一部に隣接する。

好ましくは、アクチュエータは、上部ハウジング部分の分離部分それぞれに対して備えられている。従って通常、複数のアクチュエータが備えられている。好ましくは、備えられたアクチュエータの数は、備えられた光源の数と１対１で一致している。好ましくは、アクチュエータにタッチすると、少なくとも１つの光源が作動する。アクチュエータにタッチすると、制御機能が作動してこの装置の動作が変化することがある。アクチュエータにタッチすると、１以上の光源が作動することがある。アクチュエータにタッチすると、１以上の制御機能が作動することがある。典型的には、アクチュエータにタッチすると作動する機能は、タッチの特性、及び特に、好ましくはアクチュエータに加えられる力の１以上の特性次第である。

例えば、あるレベルの力でアクチュエータにタッチするとオン又はオフの間で光源が作動し、異なるレベルの力でタッチすると特定の色の光源が作動し、第３のレベルの力でタッチすると制御機能が作動するようにしてもよい。例えば力のレベルが２つしかない場合、任意の別の構成又は機能が備えられていてもよい。第１レベルではユーザが利用可能な色を切り替えできるように特定の色で光が点灯し、第２レベルの力でそのアクチュエータに関連付けられた制御機能を作動させてもよい。

複数のアクチュエータは好ましくはセンサシャーシに対して設けられている。センサシャーシは通常、好ましい取付プレートの上で、好ましいセンサの下で、且つ上部ハウジング部分の下に備えられる。好ましいセンサシャーシは、外形が一部分球形である。通常、一つのセンサパッドが各センサのセンサシャーシ上に備えられている。センサパッドを設けることで、センサが押下できる程度を制限することができる。センサパッドは、例えばアクチュエータに加えられた力の程度を感知するために、追加の感知機能を含んでいてもよい。各センサは好ましくはその上面にセンサパッドを備えている。

各センサは特定の触覚を提供し、及び／又はクリックを最小限にする等のために、触覚の快適さを高める部分を備えていてもよい。

アクチュエータが作動すると、聴覚的、視覚的及び／又は触覚的フィードバックが提供されてもよい。例えば、典型的には、アクチュエータが作動すると光が点灯する。アクチュエータが作動すると振動が発生してもよい。フィードバックはアクチュエータに加えられる力に応じて異なる強度で提供されるようにしてもよい。

本発明の装置は内部コアを少なくとも部分的に囲む可撓性の外部ケーシングを含む。外部ケーシングは任意の可撓性材料から作られる。好ましくは緩衝材や衝撃吸収材が備えられる。外部ケーシングの構成に好ましい材料は、ユーザに触覚の快適さを提供し、また内部コア内のコンポーネント及び内部コア自体を保護するクッション特性を提供するシリコーンや同様のものである。外部ケーシングは半透明でもよい。外部ケーシングはまた、少なくとも部分的に透光性を有していてもよい。外部ケーシングは、外部ケーシングを通過する光、特にコア上に又はコアに関し備えられた１以上の光を拡散するように、部分的に不透明であってもよい。

好ましくは、外部ケーシングは卵形の外形を備えている。外部ケーシングは通常、この装置のコンポーネントへの又はコンポーネントからのアクセスを可能にするために設けられた複数のアクセス開口部を除き、連続している。例えば、１以上のスピーカー穴が通常、外部ケーシング中に設けられている。電源ボタン及び／又は仮に備えられていれば充電ポートのための開口部が設けられていてもよい。１以上の音量ボタン（増／減）のための開口部が備えられていてもよい。

あるいは押下可能な複数の制御ボタンが内部コアに対し備えられていてもよく、可撓性の外部ケーシングは、押下可能な制御ボタンを作動させるために押されるだけで変形する。

例えば音量等の基本的な機能の制御ボタンは通常、いずれもこの装置の赤道またはその近傍に設けられる。好ましくは、いずれの基本的な機能のための複数の制御ボタンは、この装置の赤道の周りに離間して配置され、または少なくとも相互に分離される。

識別標識（Identifying indicium）が外部ケーシングに設けられていてもよい。識別標識は任意のタイプでよい。一つの実施形態において、複数の突起が、好ましくはユーザに認識できるパターンで設けられている。ロゴであってもよい。突起がロゴを形成してもよい。通常、識別標識は外部ケーシングの上の極点に隣接して設けられている。この位置であれば、いずれの識別標識も通常、光源及び／又はアクチュエータの上にある。

少なくとも１つの発光体と外部ケーシングとの間に１以上のマスクを設けて、この装置の１以上の特定の箇所でのみ光が発するようにすることができる。典型的には、複数の開口部は複数のアクチュエータ及び／又は複数の光源に対し並置されたマスク中に設けられ、あるいは例えば識別標識を照らすために設けられる。

可撓性を有する外部ケーシングを設けたため、ユーザは快適に接触しつつ外部ケーシングを通して内部コア上の複数のアクチュエータを押下することが可能になる。半透明の外部ケーシングを設ければ通常、内部コアの質及び外観が拡散し又は不明瞭になる。

外部ケーシングは通常、弾性を有する。外部ケーシングは好ましくは変形可能である。開口部は通常、外部ケーシングの下部に設けられる。開口部は好ましくは、内部コアが開口部を通過できるようにするために、外部ケーシングを変形させることにより、内部コアへのアクセス、典型的には外部ケーシングからの内部コアの挿入及び取り出しを可能にする。

外部ケーシングの好ましい開口部は、外部ケーシングの主要部よりも薄い棚部を備えている。棚部は通常、開口部の周囲に設けられる。使用時には、棚部は通常、コア周辺に外部ケーシングをシールするために、内部コアの外面と好ましいプラグの拡大ヘッドとの間にクランプされる。

本発明の装置は、好ましくは、この装置からのオーディオ出力を操作する能力をユーザに提供するだけでなく、１以上の光源を使用して音楽の視覚化を可能にする娯楽補助（entertainment aid）を提供する。

本発明をより明確に理解できるように、１以上の実施形態について、単なる例として、添付の図面を参照しつつ以下説明する。

一つの実施形態による、タッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置の不等角投影図である。 図１に示す装置の上面図である。 図１に示す装置の下から視た図である。 図１に示す装置の側面視図である。 図１に示す装置の前面視図である。 図１に示す装置の内部コアの平面図である。 図６に示す内部コアの不等角投影図である。 図７に示す内部コアの側面視図である。 図７に示す内部コアの前面視図である。 図７に示す内部コアの分解組み立て図である。 図７に示す内部コアの下から視た分解組み立て図である。 図１１に示す内部コアの中心線に沿った断面図である。 一つの実施形態による、外部ケーシングを取り除いた内部コアの不等角投影図である。

添付の図面を参照すると、タッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置１０が表されている。この装置１０はほぼ図１乃至図５に示される。

図１３に示すように、タッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置１０は、内部コア１１と、内部コアを少なくとも部分的に囲むための可撓性を有する半透明の外部ケーシング１２とを含む。

図６乃至図１１に最もよく示されている内部コア１１は、
（ａ）図６から９に示すように、ハウジングを形成するために解放可能に係合できる一対のハウジング部分；
（ｂ）ハウジング内のコントローラ１３，このコントローラ１３は命令及びプログラムを実行するプロセッサ１９及び少なくとも１つのメモリストアと関連付けられる；
（ｃ）この装置に電力供給するオンボード電池１４；
（ｄ）それぞれコントローラ１３に関連付けられた複数の光源１５；
（ｅ）ハウジング内に備えられ、コントローラ１３に関連付けられ、且つこの装置１０の動作を制御するためにタッチ入力をコントローラ１３に伝送する複数のアクチュエータセンサ１８；
を含む。

コントローラ１３に関連付けられて、音声出力スピーカーと音声入力マイクロフォン１７の両方として機能するツーウェイデバイスが備えられている。

図示の実施形態の装置１０は、音声、音楽、情報及び／又は命令を装置１０が送信及び／又は受信（好ましくは両方）できるように構成された無線通信コンポーネントをさらに含む。それらの少なくともいくつかは、装置１０内における機能又は動作の変更を促進する。

無線通信コンポーネントは、同様の装置間において１対１ベースで、又は同種の装置間において１対多ベースで、少なくとも１つの通信経路を提供するように構成されていてもよい。

無線通信コンポーネントは、例えば再生のための動作命令や音声や音楽などの情報を送受信するために、例えばスマートフォンやタブレットのようなリモートデバイスに、装置１０を接続又は同期することを可能にする。

また無線通信コンポーネントは通信経路を逆に使用することを可能にし、装置１０に設けられた１以上の光源１５は、ユーザにより作動され、次に例えばスマートフォンやタブレットのようなリモートデバイスのディスプレイに映される。これは、装置１０上に表示された光をシミュレートまたはコピーするためのスマートフォン上の生成及び表示、又は１以上のインターフェースを介して行われる。

無線通信コンポーネントは、特にWi-Fi（登録商標）及びBluetooth（登録商標）を含む任意の通信プロトコルを使用して任意のタイプの通信経路を形成することを可能にすることができる。さまざまな経路がさまざまな目的で使用でき、例えば音楽等のデータを送受信するWi-Fi（登録商標）や、デバイスをリンクするBluetooth（登録商標）などである。この装置は無線通信コンポーネントを介して情報を伝送することができる。これにより、通常、例えばリムーバブルハードウェアメモリコンポーネント又は無線通信を介して、ユーザーがオーディオファイルや光パターン命令などのその他の情報をエクスポートすることができる。

本発明の装置は通常、オンボードメモリを備えている。オンボードメモリはソフトウェアフォーマットで、あるいは例えばＳＤカードリーダ／ライタ等のストレージデバイスのようなハードウェアコンポーネントとして、あるいはＳＤカードのようなリムーバブルエレメントと同様なものを備えることができる。

装置１０は音声、特に音楽に応答して動作又は機能するタッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置である。装置１０はタッチ、特に装置の機能を作動させるためにアクチュエータがタッチされる圧力に敏感な複数のアクチュエータセンサを備えている。

装置は通常、例えばミキシングコンソールやデジタルオーディオワークステーションなどと同様の方法で、ユーザが音声や音楽を操作することができるように、オンボードに搭載されたオペレーティングソフトウェアを有している。ミキシングコンソールとデジタルオーディオワークステーションは通常、さまざまな方法で、音楽トラックや音楽トラックの一部やその他のオーディオ部分を操作することができる。

好ましい形態において、本発明の装置は通常、装置１０が初期プログラムされるときに、各アクチュエータのそれぞれに関連づけられる特定の機能が設定される。これらの機能は通常、アクチュエータを使用して、ユーザが各アクチュエータに関連付けられたプログラミング又は機能を変更して、初期プログラミングを変更するために、アクチュエータ自体を使用して調整することができる。

このようにしてユーザは自らの装置の複数のアクチュエータによって作動する機能を思い通りに調整することができる。これにより通常、装置を制御するソフトウェアに変更が加えられる。通常、いかなる変更もこの装置に保存されるので、保存された機能の変更は、再度変更されるまで、この装置の基本構成となる。

図１乃至図５に示すように、装置１０はアクチュエータとは別に、さまざまな制御ボタンを含んでいる。電源ボタン２０は装置１０のオンとオフを切り替える。一対の制御ボタン１７は、ユーザがアルバム内の次のトラックにスキップし、ユーザがトラック内で早送りと巻き戻しを行い、オーディオの音量を調整できるようにしている。

内部コア１１は、可撓性を有し、半透明の外部ケーシング１２内に配置されている。図示の実施形態の内部コア１１は、装置１０の外形全体を画定し、外部ケーシング１２は内部コア１１の外形に一致している。

図示の実施形態において、外部ケーシング１２はコア１１に対し解放可能に固定されている。

図示の実施形態の内部コア１１は、ハウジングを形成するために解放可能に係合できる２つのハウジング部分を備えている。図示の実施形態において、装置１０は幅約７８ｍｍ、高さ約６１ｍｍである。

内部コア１１はほぼ卵形である。この装置は図２及び図３、並びに図４及び図５にそれぞれ示されるように、平面図視ほぼ円形であり、側面図視ほぼ楕円形である。

上部ハウジング部分２１と下部ハウジング部分２２が備えられている。

図示のように、両方のハウジング部分はプラスチック材料で製造されている。好ましくは硬質プラスチック材料が使用される。上部ハウジング部分２１は好ましくは光が通過できるように透明プラスチック材料で形成されている。下部ハウジング部分２２は任意の透過率を有するプラスチック材料で形成でき、透明である必要はない。

下部ハウジング部分２２は、外部ケーシング１２の一部の係合を可能にして、外部ケーシング１２が少なくとも一時的に内部コア１１の周りに固定されることを可能にする係合アセンブリを備えている。

図示の形態において、下部ハウジング部分は、下部ハウジング部分２２の極点に設けられた開口部２３を備えている。開口部は短い雌ネジ穴に通じている。

固定プラグ２４は下部ハウジング部分２２の穴に関連付けられる。固定プラグ２４はクランプ面を提供する拡大ヘッド２５と、拡大ヘッドから延びる伸長ネック２６とを有する。伸長ネック２６には下部ハウジング部分２２の雌ネジ穴と係合できる雄ネジが切られている。この構成により、固定プラグ２４の拡大ヘッド２５は、内部コア１１を少なくとも部分的に囲むために、外部ケーシング１４の一部を内部コア１１にクランプすることができる。図１２において、固定プラグ２４は外部ケーシングを形成するために使用されたものと同じ材料２７の外層を備えており、その結果内部コア１１を完全に包む。

図１０に示すように、下部ハウジング部分２２は装置１０の複数のコンポーネントをその中に据え付け、複数のコンポーネントを内部コア内に確実に保持するように、内部的に構成される。位置決めフォーメーションが下部ハウジング部分２２内に設けられる。位置決めフォーメーションは下部ハウジング部分２２内のコンポーネントを密着して受容するサイズ及び配置であり、これにより複数のコンポーネントの移動を最小限化し、好ましくは阻止する。位置決めフォーメーションは、図示のように好ましくは形状が相補的であり、下部ハウジング部分２２内に１以上のシート又はパーティションを形成して、その中に１以上のコンポーネントを受容する。

下部ハウジング部分２２及び／又は上部ハウジング部分２１は、下部ハウジング部分２２を上部ハウジング部分２１に取り付けるための取り付け機構の少なくとも一部を含む。取り付け機構は必要に応じてユーザにより分離できる。分離は工具を必要とすることもある。

下部ハウジング部分２２を上部ハウジング部分２１に取り付けるためには、１以上のクリップ又は同様のものが好ましい。一直線になる方向に整列させて一緒に押すと、１以上のクリップが係合して下部ハウジング部分２２を上部ハウジング部分２１に保持させることができる。

図１０及び図１１に最もよく視認できるように、上部ハウジング部分２１の下縁及び下部ハウジング部分２２の上縁は、装置１０のコンポーネントがそれぞれの縁の間の成形部分に適合することができるように成形される。１以上のスカラップが設けられていてもよい。これにより、ユーザによるハウジング内の複数のコンポーネントへのアクセスを可能にし、又は少なくともハウジング内のコンポーネントを制御するためのコンポーネントの制御を可能にする。

上部ハウジング部分２１は複数の可撓性のウィング又はボタン２８を備えており、ユーザは任意の１以上の可撓性のウィングまたはボタン２８を押下して、アクチュエータセンサ１８にタッチ入力を伝送することを可能にする。各アクチュエータはそれぞれ可撓性のウィング又はボタン２８に隣接して設けられている。ウィング又はボタン２８は、図示の実施形態においては、上部ハウジング部分２１の本体を通って作られた複数の切り目３０により形成されている。図示のように、隣接する切り目３０は、ウィング又はボタン２８の一部を、上部ハウジング部分２１のの本体から分離するように機能する。切り目３０は、分離ウィング又はボタン２８の周囲に形成され、分離されたウィング又はボタン２８を上部ハウジング部分２１の本体と接続するために設けられた接続部分を有する。これにより、ユーザによって力が加えられたとき、例えば分離されたウィング又はボタン２８が押され又は押下されたときに、分離されたウィング又はボタン２８が動くことができる。

複数のウィング又はボタン２８は、装置１０の基部を下向きにして装置１０がユーザの掌中に保持されているとき、装置１０上に備えられたウィング又はボタン２８がユーザの親指及び／又は複数の指の範囲内にあるように、コア１１の側面の周囲に円周方向に設けられている。

上部ハウジング部分２１を形成するプラスチック材料の使用は、硬質プラスチック材料であっても、分離されたウィング又はボタン２８が接続部分の周りで屈曲又は移動することを可能にし、それにより押下可能なウィング又はボタン２８を形成している。

アクチュエータセンサ１８は分離されたウィング又はボタン２８それぞれに関連付けられている。

各分離されたウィング又はボタン２８は、各ウィング又はボタン２８の外面に形成された一部球形凹部３１（図１３）の形をした識別子を備えている。

分離されたウィング又はボタン２８は上部ハウジング部分２１の周りに円周方向に離間して配置されている。図示の実施形態において、８つの分離されたウィング又はボタン２８が備えられており、２つの分離されたウィング又はボタン２８が平面図視実質的に円形の上部ハウジング部２１の各四分円領域内に備えられている。分離されたウィング又はボタン２８は上部ハウジング部分２１の周辺の方位位置及び方位中間位置？に配置される。

分離された複数のウィング又はボタン２８は、ボタンとして使用するのに十分なサイズである。典型的には、分離された複数のウィング又はボタン２８は、光が通過する際に反射／屈折を引き起こしうる切り目３０（図７）により実質的に遮られることなく、光が上部ハウジング部分２１を通って伝送できるように設けられている。

図示のように、分離されたウィング又はボタン２９は上部ハウジング部分２１の上の極点に設けられている。

放射状の分離されたウィング又はボタン２８それぞれの下部は、下部ハウジング部分２２の上縁に備えられたスカラップ部分に延びている。

下部ハウジング部分２２を上部ハウジング部分２１に取り付けるために使用される取り付け機構は、分離された複数のウィング又はボタン２８の間に設けられた、それぞれのハウジング部分の中間部分に設けられている。

図示の実施形態の内部コア１１はハウジング内のプリント回路基板（ＰＣＢ）に据え付けられたプロセッサを含むコントローラ１３を含んでいる。

ＰＣＢはハウジング内に配置された取付プレートの一部として備えられている。コントローラＰＣＢ／取付プレート１３は、例えば電池１４、ツーウェイスピーカー１６、オン／オフボタン２０及び充電ポート３３等の、コントローラＰＣＢ／取付プレート１３の下に設けられた装置の複数のコンポーネントと共に、下部ハウジング部分内に備えられる。装置１０の複数のコンポーネントのいくつかはハウジング内のコントローラＰＣＢ／取付プレート１３の上に設けられる。複数のコンポーネントは、複数の光源１５及び複数のアクチュエータセンサ１８などである。

図１０及び図１１に示すように、コントローラＰＣＢ／取付プレート１３は下部ハウジング部分２２の上部内で実質的に横方向に延びている。プロセッサを含むほとんどのコンポーネントは、ハウジング内のコントローラＰＣＢ／取付プレート１３の下に据え付けられている。

一つの実施形態において、センサシャーシ３４はコントローラＰＣＢ／取付プレート１３の上に設けられている。

特に図１０に示すように、複数の光源１５はコントローラＰＣＢ／取付プレート１３の上面に対して据え付けられ、弾性的に据え付けられる複数のアクチュエータセンサ１８がコントローラＰＣＢ／取付プレート１３上に据え付けられる。好ましくは、複数のアクチュエータセンサ１８はセンサーシャーシ３４上のコントローラＰＣＢ／取付プレート１３上に据え付けられて上方に延びている。

電源は電池１４を含む。好ましくは、電池はそのままの位置で再充電可能である。上記のように、外部からアクセス可能な充電ポート３３が設けられている。充電ポートは通常、防水及び／又は防塵である。

図示の実施形態の電池は防水コネクタを介して再充電可能なリチウムポリマーであり、１時間の活動的使用（active use）の寿命、５〜６７時間の非活動的使用（スイッチはオンだが活動的使用をしていない）の寿命、及び約２週間以上のスタンバイ／オフ使用の寿命である。

複数の光源１５は内部コア１１のハウジング内に備えられている。光源は任意のタイプでよいが、１以上のＬＥＤ又は同様のものは、サイズが小さく、電力消費が低く、明度、色及び／又は点灯しているかどうかに関する調整可能性の点で好ましい。

内部コア１１内に備えられた光源１５の数は、備えられた分離れた複数のウィング又はボタン２８の数に一致する。８つの分離ウィング又はボタン２８が備えられた実施形態では、これらの分離ウィング又はボタン２８それぞれに一つ、８つの光源が備えられている。１つの分離ウィング又はボタン２９が上部ハウジング部分２１の極点に設けられている場合、一つの光源１５がそのウィング又はボタン２９にも同様に設けられている。

図１０に示すように、各光源１５はコントローラＰＣＢ／取付プレート１３の上面に対して備えられている。複数の高原１５は上向き及び／又は外向きである。図示の実施形態では、各光源１５は好ましくは各ウィング又はボタン２８からはオフセットされている。しかし極点のウィング又はボタン２９に関連付けられた光源１５はウィング又はボタン２９の真下にある。

図示の実施形態においては、単一の、ツーウェイのオーディオ入力／出力コンポーネントが備えられており、この場合はスピーカー１６として構成されている。スピーカーのタイプは任意である。

スピーカー１６はスピーカーホーン３５に関連付けられて、スピーカー１６から発せられる音を特定の方向に指向する。またスピーカーホーンは好ましくはキャプチャのために外部オーディオをスピーカー１６に指向する。図７及び８に示すように、スピーカーホーン３５の外端は上部ハウジング部分２１と下部ハウジング部分２２との間を延びており、スピーカーホーン３５の外端はハウジングの外面と実質的に同一平面上にある。

ツーウェイのオーディオ入力／出力スピーカー１６は音声の放出を可能にし、且つ装置１０の外部の音源からの音声のキャプチャも可能にする。

アクチュエータセンサ１８は、各ウィング又はボタン２８、２９及びコントローラＰＣＢ／取付プレート１３に関連付けられ、且つタッチ入力をコントローラＰＣＢ／取付プレート１３に伝送して装置の動作を制御するように構成されている。

図示の形態において、アクチュエータセンサ１８は感圧抵抗器（force sensitive resistor）（ＦＳＲ）センサである。このタイプのセンサはタッチを検出し、ＦＳＲセンサに印加された力も測定する。力は、力の程度又は量で測定されるが、力が加えられている期間を測定するために使用することもできる。装置１０は検出されたタッチ及びＦＳＲセンサに加えられた力の測定された程度又は量を使用して、加えられた力の測定された程度又は量に応じて異なる機能を作動させることができる。装置１０は検出されたタッチ及びＦＳＲセンサに加えられた力の測定された印加期間を使用して、加えられた力の測定された印加期間に応じて異なる機能を作動させることができる。

図示の実施形態において、ＦＳＲセンサは、内部コアのハウジング内のコントローラＰＣＢ／取付プレート１３に対して、伸長アーム上に（on an elongate arm）、弾性的に据え付けられている。図１０及び図１１に最もよく視認できるように、アームはハウジング内にぴったり収まるようにコントローラＰＣＢ／取付プレート１３に対し特定の角度で延びている。ＦＳＲセンサの一部は、静止時に、ウィング又はボタン２８，２９の内面の一部に接触しているか、又はそれらから狭い間隔を開けて配置されている。

好ましくはＦＳＲセンサは上部ハウジング部分２１のウィング又はボタン２８，２９のそれぞれに対して備えられている。備えられているＦＳＲセンサの数は、備えられた光源１５の数と１対１で一致している。ウィング又はボタン２８，２９にタッチすると、ＦＳＲセンサは少なくとも１つの光源１５を作動させる。より高レベルの力でウィング又はボタン２８，２９にタッチすると、ＦＳＲセンサが制御機能を作動させて、装置の動作及び／又は特定のウィング又はボタン２８，２９により作動する機能をユーザが変更することができる。

ウィング又はボタン２８，２９をタッチすることにより複数の光源を作動させることもある。ウィング又はボタン２８，２９にタッチすることにいより複数の制御機能を作動させることもできる。

例えば、あるレベルの力でウィング又はボタン２８，２９をタッチすると、オン又はオフの間で光源を作動させ、異なるレベルの力でタッチすると光源を特定の色で作動させ、第３のレベルの力でタッチすると制御機能が作動するようにしてもよい。その代わりに、力のレベルが２つだけであり、第１のレベルで特定の色で光源が点灯し、ユーザが利用可能な色を切り替えることができ、第２のレベルの力でウィング又はボタン２８，２９に関連付けられた制御機能を作動させることができる。

図示のように、ＦＳＲセンサはセンサシャーシ３４に対し据え付けられる。センサシャーシ３４はコントローラＰＣＢ／取付プレート１３の上、センサの下、及び上部ハウジング部分２１の下に設けられている。図示のセンサシャーシ３５（３４）は外形が一部球形である。センサパッド３６が各センサのためにセンサシャーシ３５（３４）上に設けられている。

各ＦＳＲセンサは、特定の触覚を提供し、及び／又はクリックを最小限にするために、触覚の快適さを高める部分３７を備えている。

聴覚的、視覚的及び／又は触覚的なフィードバックは、通常、ウィング又はボタンが押されてセンサが作動したときに生じる。例えば通常、ウィング又はボタンが押されると光源が点灯する。ウィング又はボタンが押されると振動が発生してもよい。フィードバックはウィング又はボタンに加えられる力に応じて、異なる強度または異なるタイプで生じてもよい。

外部ケーシング１２は任意の可撓性を有する材料で形成されているが、クッション性又は衝撃吸収性の材料が好ましい。シリコーンは、図示の実施形態の外部ケーシング１２の構成に使用され、ユーザに触覚の快適さを提供し、また内部コア１１内のコンポーネントを保護し、及び内部コア自体を保護するためのクッション特性を提供する。

特に図１３に示すように、外部ケーシング１２は、装置の複数のコンポーネントへの又は複数のコンポーネントからのアクセスを可能にするために設けられた複数のアクセス開口部（図１から５に最もよく示す）及び一つの主アクセス開口部３８を除いて、連続する卵形を有する。図１から５に示すように、複数のスピーカー穴が外部ケーシング１２に備えられている。一つの開口部は電源ボタン２０及び／又は充電ポート３３のために設けられていてもよい。一つの開口部は１以上の音量ボタン（増／減）のために設けられていてもよい。

または押下可能な複数の制御ボタンが内部コアに対して設けられていてもよく（電力、音量など）、可撓性を有する外部ケーシング１２は図１１に示すような複数の位置決め用凹部４２を備えている。この構成において、可撓性を有する外部ケーシング１２は複数の位置決め用凹部４２を押すと単に変形して、押下可能な複数の制御ボタンを作動させる。

例えば音量等の基本的な機能の複数の制御ボタンは通常、図１に示すように、いずれも装置１０の赤道の周りに離間して配置され、または少なくとも相互に分離されて、装置の赤道またはその近くに設けられる。

図示の実施形態には、複数の突起４０が、好ましくはユーザが認識できるパターンで設けられている。複数の突起４０はロゴを形成していてもよい。図に示すとおり、複数の突起４０は外部ケーシング１２の上の極点に隣接して備えられている。この位置では、複数の突起４０は通常、光源１５及び／又はウィング又はボタン２９の上にあって、押された際にパターン中の複数の突起を照らす。

可撓性を有する外部ケーシング１２を備えることで、ユーザが快適に接触しつつ、外部ケーシング１２を通して内部コア１１上のウィング又はボタン２８、２９をユーザが押すことを可能にする。半透明の外部ケーシング１２を備えることで、通常、内部コア１１の質及び外観を拡散又は不明瞭にする。

外部ケーシング１２は弾力性を有し且つ変形可能である。

主アクセス開口部３８は、外側ケーシング１２内にあって、その下側に設けられて、開口部３８を通って内部コア１１が通過するのを可能にするために外部ケーシング１２を変形させることによって、内部コア１１へのアクセスと、外部ケーシング１２からの内部コアの挿入及び取り出しを可能にする。

図１３に示すように、外部ケーシング１２の開口部３８は、外部ケーシング１２の主要部分に比べて厚さが薄くなった開口部の周囲に円周方向に設けられた棚部４１に囲まれている。使用中に、棚部４１は内部コア周辺の外部ケーシング１２をシールするために、内部コア１１の外面とプラグ２４の拡大ヘッド２５との間をクランプする。

この構成のタッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置を提供することにより、特にコントローラに関連付けられた少なくとも１つのオーディオ入力コンポーネントを含むため、装置１０の機能及び装置１０のユーザ体験が向上する。オーディオ入力コンポーネントは好ましくは、再生、伝送及び／又は保存に先立つオーディオ入力の操作を可能にするだけでなく、装置１０が歌や音楽トラックなどからのオーディオ入力を受信又はキャプチャすることを可能にし、及び装置１０がその動作、好ましくはオーディオ入力に基づくそのビジュアルの外観を調整することを可能にする。

１以上の実施形態は例としてのみ上記されている。添付の特許請求の範囲により提供される保護範囲から逸脱することなく、多くの変形が可能である。

Claims (15)

1. タッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置であって、
   ｉ）以下を含む内部コア：
   （ａ）少なくとも１つのプロセッサ及び少なくとも１つのメモリストアに関連付けられたコントローラ；
   （ｂ）前記コントローラに関連付けられた少なくとも１つの発光体；
   （ｃ）前記コントローラに関連付けられた少なくとも１つのオーディオ出力コンポーネント；
   （ｄ）ハウジングに関連して且つ前記コントローラに関連付けられて設けられ、前記装置の動作を制御するために複数のタッチ入力を前記コントローラに伝送するように構成された少なくとも１つのアクチュエータ；及び
   ｉｉ）前記内部コアを少なくとも部分的に囲む可撓性を有する外部ケーシング、及び
   ｉｉｉ）キャプチャされたオーディオが前記装置による保存、再生及び／又は操作のために利用可能にオーディオをキャプチャできるように構成された少なくとも１つのオーディオ入力コンポーネント
   を含むタッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置。
2. 音声、音楽、情報及び／又は命令を、前記装置が送信及び／又は受信できるように構成された少なくとも１つの通信コンポーネントをさらに含み、少なくともそのうちのいくつかは前記装置内における機能上又は操作上の変更を好ましく促進する請求項１に記載のタッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置。
3. 前記少なくとも１つの通信コンポーネントは、同様の装置間において１対多ベースで、少なくとも１つの通信経路を提供するように構成されている請求項２に記載のタッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置。
4. 前記少なくとも１つの通信コンポーネントは、前記少なくとも１つの通信経路が、ユーザによって作動される前記装置に備えられた前記少なくとも１つの発光体からなるイルミネーションに関する情報を伝送し、且つ前記装置の前記少なくとも一つの発光体からなる前記イルミネーションのシミュレート又はコピーをするために前記リモートパーソナルコンピューティングデバイス上の１以上のインターフェイスの生成および表示を生じさせることを許容するように構成されている請求項５に記載のタッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置。
5. 前記少なくとも１つの通信コンポーネント及び前記少なくとも１つの通信経路は、前記第１の装置に近接する第二の装置及び／又は前記リモートパーソナルコンピューティングデバイスを検出するべく構成されている請求項２乃至６の何れかに記載のタッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置。
6. 近接トリガーは、前記複数の装置の少なくとも１つの装置が、前記複数の装置のそれぞれのユーザに聴覚的、触覚的及び／又は視覚的なアラートを発することをもたらす請求項７に記載のタッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置。
7. 音楽トラックは前記装置を使用する再生に最適化されており、前記最適化された音楽トラックは前記装置の機能又は動作をトリガーする情報又はコンポーネント含む先行する何れか１項の請求項に記載のタッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置。
8. 前記装置を介して再生され又は前記装置によりキャプチャされたいずれかのオーディオの少なくとも一部の操作を可能にするように構成されたオンボード搭載のオペレーティングソフトウェアをさらに含む先行する何れか１項の請求項のタッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置。
9. 前記少なくとも１つのアクチュエータの機能は、前記少なくとも１つのアクチュエータの機能に関連する命令が前記装置に伝送される連携ソフトウェアアプリケーションを使用して調整可能である先行する何れか１項の請求項に記載のタッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置。
10. 前記内部コアは、前記タッチ入力を前記少なくとも１つのアクチュエータに伝送するための複数の可撓性のウィングを有する先行する何れか１項の請求項に記載のタッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置。
11. 前記複数の可撓性のウィングは、ウィング部分を前記ハウジングから部分的に分離するために、前記ハウジングを貫通して作られた複数の切り目によって形成される請求項１６に従属する請求項１７に記載のタッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置。
12. 前記少なくとも１つの発光体は前記少なくとも１つのアクチュエータのそれぞれに関連付けられている先行する何れか１項の請求項に記載のタッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置。
13. 前記各少なくとも１つのアクチュエータは、タッチを検出し、前記少なくとも１つのアクチュエータに加えられた力の１以上の特性を測定し、加えられた力の前記１以上の特性に応じてさまざまな機能を作動させる感圧センサであり、又は感圧センサを含み、あるいは感圧センサに関連付けられる先行する何れか１項の請求項に記載のタッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置。
14. 前記外部ケーシングは弾性的に変形可能である先行する何れか１項の請求項に記載のタッチ感応式オーディオ−ヴィジュアル入力／出力装置。
15. 先行する何れか１項の請求項に記載のタッチ感応式オーディオ−ビジュアル入力／出力装置、及び装置の機能を制御するタッチ感応式オーディオ−ビジュアル入力／出力装置上で動作するソフトウェアアプリケーションを含むエンターテインメントシステム。

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