JP2021102292A - インクカートリッジ、プリンターおよびインクカートリッジの装着方法 - Google Patents

Abstract

【課題】インクを収容したカートリッジ本体と電子部品を搭載した電子部品搭載部とを備えたインクカートリッジのプリンターへの装着を容易なものとする。【解決手段】プリンター側に設けられたカートリッジ受入部にカートリッジ本体が挿入されていない状態で、電子部品搭載部を、カートリッジ本体に対して初期位置に保持する。プリンターのカートリッジ受入部に、カートリッジ本体を、カートリッジ受入部においてカートリッジ本体が収納状態となる第１位置より手前の第２位置まで、カートリッジ本体の挿入方向である第１方向に沿って直進的に挿入する。この第２位置から第１位置まで、カートリッジ本体を第１方向に沿って直進的に挿入することで、電子部品搭載部を、初期位置から、第１方向と異なる第２方向に移動させて、電子部品をプリンター側に設けられた電気的な接続部に接続する。【選択図】図８

Description

本開示は、インクカートリッジ、インクカートリッジが装着されたプリンターおよびインクカートリッジの装着方法に関する。

プリンターに装着されてプリンターにインクを供給するインクカートリッジとしては、特許文献１に記載されているように、プリンターへの装着時に単にインクカートリッジをプリンターの装着部に押し込むだけではなく、更に回転させて取付けるものが知られている。インクカートリッジを回転させる目的は、インクカートリッジ側に設けられたパッド電極をプリンター側の電気接続部に接触させる動作を、インクカートリッジをプリンターに取付けるための挿入動作と分離するためである。インクカートリッジを押し込むだけで、インクカートリッジの取付と電気的な接触とを完了しようとすると、インクカートリッジを押し込む力が強すぎる場合に、電気的な接触に不具合を生じる虞があると指摘されている。

特開２０１９−７３０１４号公報

しかしながら、こうした構造のインクカートリッジでは、使用者は、インクカートリッジをプリンターに押し込んだあと、更に回転させなければならないことから、種々の不具合を生じる。一つは、使用者からすると、インクカートリッジの取付けに際して、２つの異なる動作を要求されることになり、インクカートリッジを装着する作業性が悪い。またどこまで回転させれば良いか明示的ではなく、回転不足によって電気的な接続ができない、または不十分になることが考えられた。更に、インクカートリッジを交換する際に、使用済みインクカートリッジを外そうとすると、引き抜く前に反対方向に回転させなければならないが、回転させることに気付かないまま、過度の力で引き抜こうとして、プリンターやインクカートリッジを破損する虞があった。

本開示は、以下の形態又は適用例として実現することが可能である。
（１）本開示の第１の態様は、プリンターに装着されるインクカートリッジとしての態様である。このインクカートリッジは、前記プリンターに供給されるインクを収容し、前記プリンター側に設けられたカートリッジ受入部に嵌まり合う形状の案内部を備え、前記カートリッジ受入部において前記インクカートリッジが収納状態となる第１位置まで直進的に挿入されるカートリッジ本体と、電子部品を搭載し、前記カートリッジ本体に対して、前記カートリッジ受入部への前記インクカートリッジの挿入方向である第１方向と異なる第２方向に移動可能に設けられた電子部品搭載部と、前記カートリッジ本体が前記カートリッジ受入部に挿入されていない状態では、前記電子部品搭載部を、前記カートリッジ本体に対して、予め定められた位置関係である初期位置に保持する保持部と、前記プリンターの前記カートリッジ受入部において前記第１位置より手前の第２位置から前記第１方向に、前記カートリッジ本体を挿入することにより、前記電子部品搭載部を、前記初期位置から前記第２方向に移動させて、前記電子部品を前記プリンター側に設けられた電気的な接続部に接続する移動部とを備える。

（２）第２の態様は、プリンター本体と、前記プリンター本体に装着されるインクカートリッジとを備えるプリンターとしての態様である。このプリンターのプリンター本体は、前記インクカートリッジを受け入れるカートリッジ受入部と、前記カートリッジ受入部の内面に形成された係合部と、前記カートリッジ受入部の内面に設けられた電気的な接続部と、前記接続部に接続された電子回路と、を備えてよい。他方、前記インクカートリッジは、前記プリンター本体に供給されるインクを収容し、前記プリンター本体の前記カートリッジ受入部に嵌まり合う形状の案内部を備え、前記カートリッジ受入部において前記インクカートリッジが収納状態となる第１位置まで直進的に挿入されるカートリッジ本体と、電子部品を搭載し、前記カートリッジ本体に対して、前記カートリッジ受入部への前記インクカートリッジの挿入方向である第１方向と異なる第２方向に移動可能に設けられた電子部品搭載部と、前記カートリッジ本体が前記カートリッジ受入部に挿入されていない状態では、前記電子部品搭載部を、前記カートリッジ本体に対して、予め定められた位置関係である初期位置に保持する保持部と、前記カートリッジ本体の外周に設けられ、前記プリンター本体の前記係合部と係合して、前記プリンター本体の前記カートリッジ受入部において前記第１位置より手前の第２位置から前記第１方向に、前記カートリッジ本体を挿入することにより、前記電子部品搭載部を、前記初期位置から前記第２方向に移動させる被係合部と、前記電子部品搭載部の前記第２方向への移動により、前記プリンター本体の前記電気的な接続部と接続することで、前記電子部品を前記プリンター本体の前記電子回路に接続する接続体とを備える。

（３）第３の態様は、インクを収容したカートリッジ本体と電子部品を搭載した電子部品搭載部とを備えたインクカートリッジをプリンターに装着する方法としての態様である。この装着方法では、前記カートリッジ本体が前記プリンター側に設けられたカートリッジ受入部に挿入されていない状態で、前記電子部品搭載部を、前記カートリッジ本体に対して予め定められた位置である初期位置に保持し、前記プリンターの前記カートリッジ受入部に、前記カートリッジ受入部に嵌まり合う形状の案内部を備えたカートリッジ本体を、前記カートリッジ受入部において前記カートリッジ本体が収納状態となる第１位置より手前の第２位置まで、カートリッジ受入部への前記カートリッジ本体の挿入方向である第１方向に沿って直進的に挿入し、前記第２位置から前記第１位置まで、前記カートリッジ本体を前記第１方向に沿って直進的に挿入することで、前記電子部品搭載部を、前記初期位置から、前記第１方向と異なる第２方向に移動させて、前記電子部品を前記プリンター側に設けられた電気的な接続部に接続する。

実施形態のインクカートリッジが装着されたプリンターの外観図。 実施形態のインクカートリッジの装着の様子とプリンターの内部構成の概要を例示する説明図。 第１実施形態におけるインクカートリッジにおける弁機構を示す端面図。 インクカートリッジの概略構成を示す斜視図。 インクカートリッジの接続突部と電極保持体との関係をインクカートリッジの正面視として示す説明図。 インクカートリッジの接続突部と電極保持体との関係をインクカートリッジの側面視として示す説明図。 インクカートリッジの取付前の様子を示す説明図。 インクカートリッジが取付けられた状態を示す説明図。 インクカートリッジの取付の様子を正面視として示す説明図。 第２実施形態のインクカートリッジの取付の様子を正面視として示す説明図。 第２実施形態のインクカートリッジの取付の様子を側面視として示す説明図。

Ａ．第１実施形態：
（１）プリンターとインクカートリッジ受入部の構成：
図１は、第１実施形態のインクカートリッジ５０から５３が装着されるプリンター２０の外観を示す外観図である。また、図２は、一つのインクカートリッジ５０を代表的に用いて、プリンター２０内部の構成を示す説明図である。これらに図示するように、このプリンター２０は、プリンター本体２５を備え、その下部には、インクカートリッジ５０から５３を受け入れる受入部５５が設けられている。インクカートリッジ５０から５３は、複数色のインク、例えばシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）をそれぞれ収容しており、その構造は同一である。プリンター２０は、インクカートリッジ５０等から供給されるインクを用いてカラー印刷を行なう。印刷された用紙ＰＰは、プリンター本体２５の上部に設けられた排出口２２から排出される。

インクカートリッジ５０は、受入部５５に差し込まれ、その一番奥まで押し込まれると、プリンター２０側に設けられたインク供給針３２が、インクカートリッジ５０先端の開口部に挿入され、インクカートリッジ５０内部に収容されたインクが、プリンター２０側に供給可能となる。この状態、つまりインクカートリッジ５０が受入部５５に正しく受け入れられると、プリンター本体２５の前面に設けられたカバー２７を閉めることができる。インクカートリッジ５０の挿入が不十分な場合には、カバー２７が閉められない。プリンター２０は、図示しないセンサーによりカバー２７の開閉を監視し、カバー２７が正常に閉められていない場合には、印刷を行なわないので、インクカートリッジ５０が正しく受け入れないまま、プリンター２０が使用されることがない。

プリンター２０の内部には、上述したインクカートリッジ５０が受け入れられる受入部５５の他、インクヘッド３１を用いて用紙ＰＰに印刷を行なう印刷実行部３０や、プリンター２０全体を制御する制御部１００等が備えられている。印刷実行部３０には、インクヘッド３１を用紙ＰＰに対して主走査方向に往復駆動する機構や、用紙ＰＰを副走査方向に搬送する機構、インクカートリッジ５０からインクを吸引する機構、インクヘッド３１を駆動してインクヘッド３１からカラーインクのインク滴を用紙ＰＰに吐出するドライバーなどが備えられている。こうした印刷実行部３０の構成は周知のものなので、説明は省略する。

制御部１００は、各種情報を表示する表示パネル３３，プリンターに必要な制御を行なう電子制御装置（ＥＣＵとも呼ぶ）３５，ネットワークＮＷとの間で通信を行なう通信部３７等が設けられている。ＥＣＵ３５は、周知のＣＰＵやメモリー、更には外部とのデータのやり取りを行なうＰＩＯなども設けられている。ＣＰＵが、メモリーに記憶された各種プログラムを実行することにより、通信部３７によりネットワークＮＷを介してコンピューター等から印刷の指示および印刷のためのデータをやり取りする機能、印刷のための各種設定を表示パネル３３を用いて行なう機能、インクカートリッジ５０との間で情報をやり取りする機能、更には印刷実行部３０にドットのオンオフを定めるドットデータを送信して印刷を行なわせる機能、などを実現する。

制御部１００が実現する機能のうち、インクカートリッジ５０との間で情報をやり取りする機能は、以下のように行なわれる。インクカートリッジ５０には、情報を不揮発的に記憶するメモリー８０が搭載されている。このメモリー８０は、フラッシュＲＯＭであり、データの入出力はシリアル通信により行なわれる。メモリー８０には、電力を送信するラインと、データをシリアル通信で出し入れするラインとが設けられている。図２では、このラインを２本で描いたが、実際には、同期通信を行なう場合のクロックなども含めて多数本のラインが接続されている。このラインは、後述する接続突部７０のポゴピンに接続されており、受入部５５側に設けられた電極保持体９０と接続することで、メモリー８０と制御部１００との間の電気的な接続が行なわれる。インクカートリッジ５０を受け入れたことにより可能となる制御部１００の電気的な接続については、後で詳しく説明する。

プリンター２０の受入部５５に受け入れられるインクカートリッジ５０には、液体のインクが収容されている。インクカートリッジ５０に収容されたインクは、インクカートリッジ５０の開口部にインク供給針３２が挿入されると、プリンター本体２５側にインクを供給可能となる。これは、インクカートリッジ５０の内部に設けられた弁機構６０が、インク供給針３２によって開状態となるからである。この仕組みについて、次に説明する。

図３は、インクカートリッジ５０の先端部の内部に設けられた弁機構６０の概略構成を示す端面図である。弁機構６０は、図示するように、弁機構ケース６１，シール部材６２，第１弁体６３，第２弁体６４，インク供給路６５，キャップ６６，スプリング６７等を備える。シール部材６２は、樹脂製の弁機構ケース６１が形成する開口部に装着され、第１弁体６３に対して弁座として機能すると共に、インク供給針３２が差し込まれたとき、インク供給針３２の外周に密着してシールするための部材である。シール部材６２，第１弁体６３，第２弁体６４は、それぞれシリコンゴムにより成形されている。もとより、これらの部材は、所望のシール性が実現できれば、他の合成樹脂やゴムにより形成されても差し支えない。また、各部材は、同一の材質でもよく、異なる材質を採用してもよい。

第１弁体６３，第２弁体６４およびスプリング６７は、弁機構ケース６１内部に形成された流路６１ａ内に収容され、第１弁体６３および第２弁体６４が、スプリング６７より互いに反対向きに付勢されるように配置されている。第１弁体６３，スプリング６７，第２弁体６４を収容する流路６１ａは、開口部に挿入されるインク供給針３２の軸中心ＡＸに沿って形成されている。第１弁体６３，第２弁体６４およびスプリング６７は、この軸ＡＸにほぼ同心に配置される。第１弁体６３は、インクカートリッジ５０が単体で保管されている状態では、スプリング６７により付勢されて、シール部材６２に当接し、閉弁状態を保っている。他方、第２弁体６４も、スプリング６７により付勢されるが、その方向は、第１弁体６３とは逆方向であり、インク供給路６５が形成する端面６１ｂに押し付けられ、閉弁状態を保つ。第１弁体６３および第２弁体６４には、スプリング６７の位置決めのために、スプリング６７が装着される側に、スプリング６７の内径より小さな軸体が形成されている。スプリング６７の端部は、第１弁体６３および第２弁体６４の軸体に緩やかに嵌っている。

図３では、インク供給針３２は、開口部入口から内部に挿入されており、弁機構６０の第１弁体６３は、開弁されている。この状態では、流路６１ａとインク供給針３２とは連通した状態となるが、第２弁体６４は、第１弁体６３との間に介装されたスプリング６７により、端面６１ｂに押しつけられているので、第２弁体６４は閉弁状態に保たれる。図２に示したように、インクカートリッジ５０が受入部５５に正しく受け入れられて、メモリー８０が制御部１００と電気的に接続されると、プリンター２０の制御部１００は、インクカートリッジ５０内部のメモリー８０を認識可能となり、インクカートリッジ５０が正常に受け入れられたと判断して、印刷実行部３０に対してインクの吸引を指示する。インク供給針３２には、その中心に図示しないインク供給路が形成されており、印刷実行部３０がインクを吸引すると、流路６１ａ内は負圧になり、第２弁体６４が端面６１ｂから離れ、第２弁体６４も開弁状態となる。第１弁体６３，第２弁体６４が開弁状態となると、インクカートリッジ５０内のインクは、インク供給路６５を介して流路６１ａ内に流れ込み、最終的に、インク供給針３２を通って、プリンター２０側に供給される。

（２）電子部品搭載部の構成と動き：
図３に仮想線で示したように、この弁機構６０の弁機構ケース６１を取り囲むように、電子部品搭載部４０が設けられている。図４は、電子部品搭載部４０を含むインクカートリッジ５０の外観図である。インクカートリッジ５０には、弁機構６０が設けられている側、つまりインクカートリッジ５０の挿入方向側に、弁機構６０の外側に電子部品搭載部４０が組み込まれている。この電子部品搭載部４０は、インクカートリッジ５０を弁機構６０の開口部側から見た、つまり正面視である図５および側面視である図６に示すように、内側には弁機構ケース６１が収容される開口部４２が、外側には接続突部７０が、それぞれ設けられている。

開口部４２は、軸方向ＡＸに交差する断面形状が長円形状をしており、その短径は、弁機構ケース６１の外径より僅かに大きく、その長径は、弁機構ケース６１の外径の約２倍程度とされている。開口部４２の弁機構ケース６１の下側には、板バネ４１が配置される。この板バネ４１は、電子部品搭載部４０を、所定の位置に保持する保持部として働く。即ち、板バネ４１は、僅かに圧縮された状態で、弁機構ケース６１の下辺と、電子部品搭載部４０の開口部４２の長手方向下端との間に配置され、電子部品搭載部４０を、軸ＡＸと同心の状態に保持する。なお、板バネ４１の両端は、それぞれ弁機構ケース６１と電子部品搭載部４０とに固定されており、電子部品搭載部４０の軸ＡＸ方向の移動も規制している。図５，図６は、インクカートリッジ５０が受入部５５に装着されていない状態、つまりインクカートリッジ５０単体の場合の、電子部品搭載部４０の位置を示している。この位置を、電子部品搭載部４０の初期位置とも言う。

初期位置では、電子部品搭載部４０の中心は、インクカートリッジ５０の中心に一致している。この状態で、電子部品搭載部４０の外周に設けられた接続突部７０は、インクカートリッジ５０の外周に飛出している。受入部５５には、その入口部分に、接続突部７０に対応した凹みが設けられている（図１参照）ので、インクカートリッジ５０の接続突部７０をこの凹みに合わせることで、インクカートリッジ５０の位置決めを行なって、インクカートリッジ５０を受入部５５に挿入する。つまり、接続突部７０は、位置決め部材として機能する。

接続突部７０の表面には、接続体としての複数のポゴピン７１，７２が設けられている。このポゴピン７１，７２には、メモリー８０から引き出されたラインが接続されている。電気的な接続を行なうためのコネクターであるポゴピン７１，７２は、内部にバネを備え、ピンの軸線方向に退避可能なピンである。接続突部７０のポゴピン７１，７２は、最終的には、電極保持体９０の電極９１，９２に接続される。

電極保持体９０の電極９１，９２は、電気的な接続部に相当する。これらの電極９１，９２は表面が金めっきされた電極板であり、移動された電子部品搭載部４０の上部に配置された接続突部７０のポゴピン７１，７２の先端が接触する位置に設けられている。図５，図６では、電極保持体９０は、電子部品搭載部４０の接続突部７０に向き合った位置に描いたが、図では、電子部品搭載部４０が移動していないので、ポゴピン７１，７２と電極保持体９０の電極９１，９２は接続していない。実際にインクカートリッジ５０を受入部５５に装着した場合には、電子部品搭載部４０の移動により両者は電気的に接続される。もとより、電極保持体９０の位置は、接続突部７０との配置上のクリアランスを考慮して定められており、通常、電極９１，９２に接触したポゴピン７１，７２は、僅かに沈み込み、内部に設けられたバネの弾発力で外方に付勢されて、電極９１，９２との接触を維持する。

本実施形態のインクカートリッジ５０の装着について説明する。図７は、インクカートリッジ５０を受入部５５に挿入し、弁機構６０の開口部にインク供給針３２が挿入される直前の状態を示す説明図、図８は、インクカートリッジ５０にインク供給針３２が挿入された状態を示す説明図である。図示するように、インク供給針３２は、プリンター本体２５の受入部５５の取付壁２６に設けられており、その取付壁２６の手前には、軸ＡＸを含む垂直な平面で断面視したとき、略三角形状のガイド突部２９が、電子部品搭載部４０の下端に当り、電子部品搭載部４０がこのガイド突部２９にガイドされて移動される。このガイド突部２９が移動部として機能する。

インクカートリッジ５０が受入部５５に挿入され、インクカートリッジ５０の電子部品搭載部４０の先端が、ガイド突部２９に接触した状態から、インクカートリッジ５０が更に挿入されると、インクカートリッジ５０がインク供給針３２に向かう方向である第１方向ＦＷへの移動に伴い、電子部品搭載部４０はガイド突部２９の斜面に沿って第１方向ＦＷとは異なる第２方向、つまり上方ＵＰに移動する。第２方向ＵＰへの移動に伴い、電子部品搭載部４０の開口部４２の下端と、弁機構６０の弁機構ケース６１の下辺との離間距離は縮まり、ここに収容された板バネ４１は圧縮される。インクカートリッジ５０をインク供給針３２側に向けて、つまり図７に示した第１方向ＦＷに挿入していくと、電子部品搭載部４０は第２方向ＵＰに移動し、接続突部７０は、電極保持体９０に接近していく。

この様子を、図９に示した。図９の上段は、電子部品搭載部４０がガイド突部２９に差し掛かった時点を示している。このとき、電子部品搭載部４０はインクカートリッジ５０とほぼ同心の位置に留まっており、接続突部７０は、電極保持体９０から離間している。インクカートリッジ５０を更に押し込んでいくと、電子部品搭載部４０は、ガイド突部２９に乗り上げ、上下方向の軸ＢＸに沿って上方ＵＰに向けて移動を開始する。この移動により、図９の下段に示すように、板バネ４１は圧縮される。この結果、接続突部７０は電極保持体９０に接近し、最終的には、接続突部７０のポゴピン７１，７２は、電極保持体９０の電極９１，９２に当接し、電気的な接続が完了する。この接続を契機として、プリンター２０の制御部１００からの指示を受けて、印刷実行部３０がインクの吸引を開始し、インクカートリッジ５０に収容されたインクは、必要量だけ、印刷実行部３０に供給される。

以上説明した第１実施形態によれば、インクカートリッジ５０は、受入部５５に第１方向ＦＷに沿って直線的に挿入するだけで、インク供給針３２へのインクの供給と、電子部品搭載部４０に搭載された電子部品であるメモリー８０への電気的な接続とを完了できる。従って、インクカートリッジ５０を受入部５５に直線的に押し込んだ後で、これを回転するといった動作を行なう必要がない。このため、インクカートリッジ５０の取付が容易となり、電気的な接続が不十分となるといったミスが生じにくい。更に、インクカートリッジ５０の取り外しも、インクカートリッジ５０をそのまま引き抜くだけで済む。従って、回転してから引き抜くタイプのインクカートリッジのように、誤って、回転させずに引き抜こうとして、インクカートリッジ５０を破損するといった虞も生じにくい。

更に、このインクカートリッジ５０は、インクカートリッジ５０単体では、電子部品搭載部４０が板バネ４１により初期位置に保持されるので、受入部５５への装着時に電子部品搭載部４０の位置を初期位置に調整したりする必要がない。また電子部品搭載部４０の位置がずれていて、受入部５５に挿入できないといった不具合も生じない。更に、第１実施形態のインクカートリッジ５０では、接続突部７０の電気的な接続箇所にポゴピン７１，７２を用いているので、電極保持体９０の電極９１，９２に当接すると、ポゴピン７１，７２は退避するから、両者のクリアランスを容易に確保できる。

上記実施形態では、接続突部７０およびそのポゴピン７１，７２は、電子部品搭載部４０の上端に設けたが、接続突部７０は、４０の側部に設けてもよい。この場合、電極保持体９０、第２方向に移動した電子部品搭載部４０の接続突部７０に対応した位置に設け、ポゴピン７１，７２は、電極９１，９２に対して横方向からスライドして接触するようにしてもよい。もとより、電子部品搭載部４０の側方に突出した接続突部７０の上面にポゴピン７１，７２を設け、上記第１実施形態と同様に、接続突部７０から見て第２方向に離間して電極保持体９０の電極９１，９２を設けた構成としてもよい。

第１実施形態では、ガイド突部２９は、図８に示したように、側面視三角形の形状としたので、軸ＡＸに直交する面で破断した断面は、図９に見られるように、矩形形状となっている。ガイド部材の形状はこれに限られず、断面形状を、電子部品搭載部４０の外形に合わせた円弧状としてもよい。あるいは、側面視三角形状に代えて、高さが曲線的に単調増加する形状、所定の高さまで第２方向に移動させた後、更に第１方向に移動可能な台形形状等であってもよい。また、板バネ４１は弁機構ケース６１の下辺と電子部品搭載部４０の開口部４２の下端とに固定しているので、電子部品搭載部４０を軸ＡＸに直交する方向において初期位置に保持するだけでなく、軸ＡＸ方向においても初期位置に保持できる。

Ｂ．第２実施形態：
次に第２実施形態について説明する。第２実施形態のインクカートリッジ５０Ａは、図１０，図１１に示すように、電子部品搭載部４０Ａを備える。この電子部品搭載部４０Ａは、メモリー８０や接続突部７０を備える点では、第１実施形態と同葉であるが、インクカートリッジ５０Ａの第１方向ＦＷの動きによって、軸ＡＸを回転中心として第２方向ＲＴに回転移動する点で、第１実施形態とは異なる。かかる動きを実現するために、第２実施形態のインクカートリッジ５０Ａでは、電子部品搭載部４０Ａの外周に被係合部である螺旋溝４５が設けられる。また、これに対応して、インクカートリッジ５０Ａを受け入れる受入部５５には、取付壁２６の側面から突出する係合ピン４３が係合部として設けられている。

第２実施形態では、接続突部７０のポゴピン７１，７２と接触して電気的な接続を行なう電極保持体９０Ａは、上下方向の軸ＢＸに沿った情報には位置しておらず、軸ＢＸから見て約６０度ほど回転した位置に配置されている。また、約６０の外周と電子部品搭載部４０Ａとの間には、弦巻バネ４１Ａが架設されている。弦巻バネ４１Ａは、図１１の最上段に示した状態、つまり電子部品搭載部４０Ａおける接続突部７０が軸ＢＸに沿って最も高い位置に配置され、かつ螺旋溝４５の入り口が係合ピン４３と同じ高さにある状態が、デフォルト状態である。弦巻バネ４１Ａは、この状態に電子部品搭載部４０Ａを保持する。

図１０の最上段は、インクカートリッジ５０が受入部５５に挿入され、電子部品搭載部４０Ａの螺旋溝４５がまだ係合ピン４３に至っていない状態を示している。このまま第１方向ＦＷにインクカートリッジ５０Ａを挿入していくと、図１０の中段に示した様に、弁機構６０の開口部にインク供給針３２が挿入され、さらに電子部品搭載部４０Ａの螺旋溝４５に係合ピン４３が係合する。螺旋溝４５は、電子部品搭載部４０Ａの外周に、下方に向けた螺旋形状の一部をなす形状に形成されているので、インクカートリッジ５０Ａが第１方向に挿入されると、電子部品搭載部４０Ａは、係合ピン４３によって高さ方向の位置は規制されているから、第２方向ＲＴに回転移動する。この様子を、図１０の最下段に示した。

こうしてインクカートリッジ５０Ａの第１方向ＦＷへの移動に伴って電子部品搭載部４０Ａが第２方向ＲＴに回転移動すると、これにつれて、接続突部７０は電極保持体９０Ａに接近し、電子部品搭載部４０Ａが６０度回転した状態（図１１最下段）で、接続突部７０のポゴピン７１，７２は、電極保持体９０Ａの電極９１，９２に当接し、両者は電気的に接続される。この結果、制御部１００とメモリー８０との間で、データのやり取りが可能になり、インクの吸引等がなされることは第１実施形態と同様である。

電子部品搭載部４０Ａの回転に伴い、図１１に示したように、弦巻バネ４１Ａは巻き締められるので、電子部品搭載部４０Ａは、弦巻バネ４１Ａにより、初期位置方向に向かう力を受けた状態となる。このため、インクカートリッジ５０Ａを取り外そうとして、インクカートリッジ５０Ａを第１方向ＦＷとは反対方向に直線的に抜き出すと、電子部品搭載部４０Ａは、螺旋溝４５と係合ピン４３との係合により、第２方向ＲＴとは逆方向に回転移動するが、両者の係合が解けた状態では、電子部品搭載部４０Ａは４１Ａにより初期位置に保持される。

以上説明した第２実施形態のインクカートリッジ５０Ａによれば、第１実施形態と同様の効果を奏する上、第２方向ＲＴが軸ＡＸを中心とする回転方向なので、接続突部７０のポゴピン７１，７２と電極保持体９０Ａの電極９１，９２とは、摺動方向での接触となる。このため、接続突部７０の回転移動にバラ付きが生じても、接続突部７０のポゴピン７１，７２が電極保持体９０Ａの電極９１，９２に強く当たって破損したり、あるいは逆に接続突部７０のポゴピン７１，７２が電極保持体９０Ａの電極９１，９２に届かず、電気的な接続が取れない、といったことが生じにくい。

上記第２実施形態では、第２方向は、軸ＡＸを中心とする回転方向とし、回転する接続突部７０上のポゴピン７１，７２は、電極９１，９２に対して横方向からスライドして接触する構造としたが、ポゴピン７１，７２を接続突部７０の左側面に設け、回転した接続突部７０の側面のポゴピン７１，７２が、電極９１，９２に第１実施形態と同様に、突き当たる関係として、両者を設計しても良い。

Ｃ．各種変形について：
上述した各実施形態では、電子部品としてインクカートリッジに関する情報を記憶するメモリーを用いたが、メモリー以外の電子部品を用いることもできる。例えば、インクカートリッジ内のインク残量を検出するセンサーや、プリンター本体と通信する通信用のＩC、メモリー機能やインクカートリッジを認証する機能などを複合したＲＦＩＤ、更には。プリンター本体側からの電気信号に応じて、特定の応答を返す電子回路などを、電子回路として採用することも可能である。

電気接点は、上記実施形態では、接続体としてのポゴピン７１，７２と電気的な接続部としての電極９１，９２により行なったが、ポゴピン７１，７２のように可動な接点とはせず、固定的な接点を用いてもよい。この場合、電子部品搭載部４０の第２方向の動きに対して、電極保持体９０の電極９１，９２を斜めに設けるなどして、クリアランスを確保すればよい。また、ＲＦＩＤなどを用いて、非接触で電子部品との電気的な接続を実現してもよい。

電子部品搭載部における第１方向、第２方向は、第１実施形態では、軸ＡＸ方向とこれに直交する上下方向とし、第２実施形態では、軸ＡＸ方向とこの軸を中心とする回転方向としたが、他の方向の組合わせでもよい。例えば軸ＡＸ方向とこれに直交する左右方向でも良い。この場合、ガイド部材を設ければ、軸ＡＸに直交しない上下や左右方向とすることもできる。また、軸ＡＸ方向と、軸ＡＸに平行な他の軸の周りの回転方向でもよい。いずれにせよ両方向は異なる方向であればよい。

Ｄ．他の態様：
（１）以上、幾つかの実施形態を説明したが、本開示は、これらの実施形態に限らず、様々な態様で実施可能である。例えば、プリンターに装着されるインクカートリッジとしては、以下の態様も可能である。このインクカートリッジは、前記プリンターに供給されるインクを収容し、前記プリンター側に設けられたカートリッジ受入部に嵌まり合う形状の案内部を備え、前記カートリッジ受入部において前記インクカートリッジが収納状態となる第１位置まで直進的に挿入されるカートリッジ本体と、電子部品を搭載し、前記カートリッジ本体に対して、前記カートリッジ受入部への前記インクカートリッジの挿入方向である第１方向と異なる第２方向に移動可能に設けられた電子部品搭載部と、前記カートリッジ本体が前記カートリッジ受入部に挿入されていない状態では、前記電子部品搭載部を、前記カートリッジ本体に対して、予め定められた位置関係である初期位置に保持する保持部と、前記プリンターの前記カートリッジ受入部において前記第１位置より手前の第２位置から前記第１方向に、前記カートリッジ本体を挿入することにより、前記電子部品搭載部を、前記初期位置から前記第２方向に移動させて、前記電子部品を前記プリンター側に設けられた電気的な接続部に接続する移動部とを備える。

この態様のインクカートリッジによれば、カートリッジ本体をカートリッジ本体が収納状態となる第１位置の手前の第２位置から第１方向に第１方向に直進的に挿入するだけで、電子部品搭載部を、初期位置から第２方向に移動させて、移動部に搭載された電子部品を、プリンター側に設けられた電気的な接続部に接続できる。従って、直進的に受入部に挿入するだけで、インクカートリッジの収納と、電子部品の電気的な接続とを実現することができる。こうしたインクカートリッジは、液体のインクを収容してもよいし、トナーのような粉体のインクを収容するものでもよい。

（２）こうしたインクカートリッジにおいて、前記電子部品搭載部は、前記カートリッジ本体に対して、前記初期位置から、前記第２方向に移動可能であり、前記移動部は、前記プリンターの前記カートリッジ受入部の内面に設けられ、前記電子部品搭載部が乗り上げることで、前記電子部品搭載部を前記初期位置から前記第２方向に移動させるガイド突部であるものとしてもよい。こうすれば、移動部を容易に実現することができる。

（３）こうしたインクカートリッジにおいて、前記電子部品搭載部は、前記カートリッジ本体に対して、前記初期位置から、前記第１方向を回転軸の軸方向として前記第２方向に回転移動可能であり、前記移動部は、前記プリンターの前記カートリッジ受入部の内面に前記第２方向に沿って設けられた係合部に係合する被係合部を備え、前記カートリッジ本体が前記第２位置から前記第１方向に挿入されることで、前記電子部品搭載部を、前記初期位置から前記第２方向に回転移動させるものとしてもよい。こうすれば、第２方向の移動を回転移動とすることができる。

（４）こうしたインクカートリッジにおいて、前記保持部は、前記電子部品搭載部を前記初期位置に向けて付勢する弾性体であるものとしてもよい。こうすれば電子部品搭載部を容易に保持することができる。

（５）この他の態様として、プリンター本体と、前記プリンター本体に装着されるインクカートリッジとを備えるプリンターとして態様も可能である。このプリンターのプリンター本体は、前記インクカートリッジを受け入れるカートリッジ受入部と、前記カートリッジ受入部の内面に形成された係合部と、前記カートリッジ受入部の内面に設けられた電気的な接続部と、前記接続部に接続された電子回路と、を備えてよい。他方、前記インクカートリッジは、前記プリンター本体に供給されるインクを収容し、前記プリンター本体の前記カートリッジ受入部に嵌まり合う形状の案内部を備え、前記カートリッジ受入部において前記インクカートリッジが収納状態となる第１位置まで直進的に挿入されるカートリッジ本体と、電子部品を搭載し、前記カートリッジ本体に対して、前記カートリッジ受入部への前記インクカートリッジの挿入方向である第１方向と異なる第２方向に移動可能に設けられた電子部品搭載部と、前記カートリッジ本体が前記カートリッジ受入部に挿入されていない状態では、前記電子部品搭載部を、前記カートリッジ本体に対して、予め定められた位置関係である初期位置に保持する保持部と、前記カートリッジ本体の外周に設けられ、前記プリンター本体の前記係合部と係合して、前記プリンター本体の前記カートリッジ受入部において前記第１位置より手前の第２位置から前記第１方向に、前記カートリッジ本体を挿入することにより、前記電子部品搭載部を、前記初期位置から前記第２方向に移動させる被係合部と、前記電子部品搭載部の前記第２方向への移動により、前記プリンター本体の前記電気的な接続部と接続することで、前記電子部品を前記プリンター本体の前記電子回路に接続する接続体とを備えるものとしてよい。

こうすれば、ブリンターは、プリンター本体に、インクカートリッジを直進的に挿入するだけで、電子部品搭載部を第２方向に移動して、電気的な接続を完了することができる。このため、プリンターに対するインクカートリッジの装着を容易なものにすることができる。

（６）更に、インクを収容したカートリッジ本体と電子部品を搭載した電子部品搭載部とを備えたインクカートリッジをプリンターに装着する方法としての実施の態様もあり得る。この装着方法では、前記カートリッジ本体が前記プリンター側に設けられたカートリッジ受入部に挿入されていない状態で、前記電子部品搭載部を、前記カートリッジ本体に対して予め定められた位置である初期位置に保持し、前記プリンターの前記カートリッジ受入部に、前記カートリッジ受入部に嵌まり合う形状の案内部を備えたカートリッジ本体を、前記カートリッジ受入部において前記カートリッジ本体が収納状態となる第１位置より手前の第２位置まで、カートリッジ受入部への前記カートリッジ本体の挿入方向である第１方向に沿って直進的に挿入し、前記第２位置から前記第１位置まで、前記カートリッジ本体を前記第１方向に沿って直進的に挿入することで、前記電子部品搭載部を、前記初期位置から、前記第１方向と異なる第２方向に移動させて、前記電子部品を前記プリンター側に設けられた電気的な接続部に接続する。

こうすれば、電子部品搭載部の電気的な接続を伴うプリンター本体へのインクカートリッジの装着を容易なものにすることができる。

以上種々の実施形態や実施の態様について説明したが、本開示は、上述の実施形態等に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の構成で実現することができる。例えば、発明の概要の欄に記載した各形態中の技術的特徴に対応する実施形態の技術的特徴は、上述の課題の一部又は全部を解決するために、あるいは、上述の効果の一部又は全部を達成するために、適宜、差し替えや、組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。例えば、上記実施形態においてハードウェアにより実現した構成の一部は、ソフトウェアにより実現することができる。

２０…プリンター、２２…排出口、２５…プリンター本体、２６…取付壁、２７…カバー、２９…ガイド突部、３０…印刷実行部、３１…インクヘッド、３２…インク供給針、３３…表示パネル、３７…通信部、４０，４０Ａ…電子部品搭載部、４１…板バネ、４１Ａ…弦巻バネ、４２…開口部、４３…係合ピン、４５…螺旋溝、５０，５０Ａ…インクカートリッジ、５５…受入部、６０…弁機構、６１…弁機構ケース、６１ａ…流路、６１ｂ…端面、６２…シール部材、６３…第１弁体、６４…第２弁体、６５…インク供給路、６６…キャップ、６７…スプリング、７０…接続突部、７１，７２…ポゴピン、８０…メモリー、９０，９０Ａ…電極保持体、９１，９２…電極、１００…制御部、ＦＷ…第１方向、ＲＴ，ＵＰ…第２方向

Claims (6)

1. プリンターに装着されるインクカートリッジであって、
   前記プリンターに供給されるインクを収容し、前記プリンター側に設けられたカートリッジ受入部に嵌まり合う形状の案内部を備え、前記カートリッジ受入部において前記インクカートリッジが収納状態となる第１位置まで直進的に挿入されるカートリッジ本体と、
   電子部品を搭載し、前記カートリッジ本体に対して、前記カートリッジ受入部への前記インクカートリッジの挿入方向である第１方向と異なる第２方向に移動可能に設けられた電子部品搭載部と、
   前記カートリッジ本体が前記カートリッジ受入部に挿入されていない状態では、前記電子部品搭載部を、前記カートリッジ本体に対して、予め定められた位置関係である初期位置に保持する保持部と、
   前記プリンターの前記カートリッジ受入部において前記第１位置より手前の第２位置から前記第１方向に、前記カートリッジ本体を挿入することにより、前記電子部品搭載部を、前記初期位置から前記第２方向に移動させて、前記電子部品を前記プリンター側に設けられた電気的な接続部に接続する移動部と
   を備える、インクカートリッジ。
2. 前記電子部品搭載部は、前記カートリッジ本体に対して、前記初期位置から、前記第２方向に移動可能であり、
   前記移動部は、前記プリンターの前記カートリッジ受入部の内面に設けられ、前記電子部品搭載部が乗り上げることで、前記電子部品搭載部を前記初期位置から前記第２方向に移動させるガイド突部である
   請求項１記載のカートリッジ。
3. 前記電子部品搭載部は、前記カートリッジ本体に対して、前記初期位置から、前記第１方向を回転軸の軸方向として前記第２方向に回転移動可能であり、
   前記移動部は、前記プリンターの前記カートリッジ受入部の内面に前記第２方向に沿って設けられた係合部に係合する被係合部を備え、前記カートリッジ本体が前記第２位置から前記第１方向に挿入されることで、前記電子部品搭載部を、前記初期位置から前記第２方向に回転移動させる
   請求項１記載のカートリッジ。
4. 前記保持部は、前記電子部品搭載部を前記初期位置に向けて付勢する弾性体である、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のカートリッジ。
5. プリンター本体と、前記プリンター本体に装着されるインクカートリッジとを備えるプリンターであって、
   前記プリンター本体は、
   前記インクカートリッジを受け入れるカートリッジ受入部と、
   前記カートリッジ受入部の内面に形成された係合部と、
   前記カートリッジ受入部の内面に設けられた電気的な接続部と、
   前記電気的な接続部に接続された電子回路と、
   を備え、
   前記インクカートリッジは、
   前記プリンター本体に供給されるインクを収容し、前記プリンター本体の前記カートリッジ受入部に嵌まり合う形状の案内部を備え、前記カートリッジ受入部において前記インクカートリッジが収納状態となる第１位置まで直進的に挿入されるカートリッジ本体と、
   電子部品を搭載し、前記カートリッジ本体に対して、前記カートリッジ受入部への前記インクカートリッジの挿入方向である第１方向と異なる第２方向に移動可能に設けられた電子部品搭載部と、
   前記カートリッジ本体が前記カートリッジ受入部に挿入されていない状態では、前記電子部品搭載部を、前記カートリッジ本体に対して、予め定められた位置関係である初期位置に保持する保持部と、
   前記カートリッジ本体の外周に設けられ、前記プリンター本体の前記係合部と係合して、前記プリンター本体の前記カートリッジ受入部において前記第１位置より手前の第２位置から前記第１方向に、前記カートリッジ本体を挿入することにより、前記電子部品搭載部を、前記初期位置から前記第２方向に移動させる被係合部と、
   前記電子部品搭載部の前記第２方向への移動により、前記プリンター本体の前記電気的な接続部と接続することで、前記電子部品を前記プリンター本体の前記電子回路に接続する接続体と
   を備える、ブリンター。
6. インクを収容したカートリッジ本体と電子部品を搭載した電子部品搭載部とを備えたインクカートリッジをプリンターに装着する方法であって、
   前記カートリッジ本体が前記プリンター側に設けられたカートリッジ受入部に挿入されていない状態で、前記電子部品搭載部を、前記カートリッジ本体に対して予め定められた位置である初期位置に保持し、
   前記プリンターの前記カートリッジ受入部に、前記カートリッジ受入部に嵌まり合う形状の案内部を備えたカートリッジ本体を、前記カートリッジ受入部において前記カートリッジ本体が収納状態となる第１位置より手前の第２位置まで、カートリッジ受入部への前記カートリッジ本体の挿入方向である第１方向に沿って直進的に挿入し、
   前記第２位置から前記第１位置まで、前記カートリッジ本体を前記第１方向に沿って直進的に挿入することで、前記電子部品搭載部を、前記初期位置から、前記第１方向と異なる第２方向に移動させて、前記電子部品を前記プリンター側に設けられた電気的な接続部に接続する
   インクカートリッジの装着方法。

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