JP2021082377A - キーボード用スイッチ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】より簡易な構成で操作時のクリック感をもたらすキーボード用スイッチ装置を提供すること。【解決手段】キーボード用スイッチ装置１００は、キートップ１と、基板２と、支持部材３と、スイッチ２Ｓとを含む。支持部材３は、第１屈曲軸Ｖ１、第２屈曲軸Ｖ２、第３屈曲軸Ｖ３、第１支持軸Ｖ４及び第２支持軸Ｖ５を定める。キートップ１が押下されると、第１屈曲軸Ｖ１と第１支持軸Ｖ４との間の第１距離Ｄ１、第１屈曲軸Ｖ１と第２支持軸Ｖ５との間の第２距離Ｄ２、第２屈曲軸Ｖ２と第１支持軸Ｖ４との間の第３距離Ｄ３、及び、第３屈曲軸Ｖ３と第２支持軸Ｖ５との間の第４距離Ｄ４は変化する。支持部材３は、第１距離Ｄ１と第２距離Ｄ２の合計最大変化量（ΔＤ１＋ΔＤ２）が第３距離Ｄ３と第４距離Ｄ４の合計最大変化量（ΔＤ３＋ΔＤ４）より大きくなるように構成されている。【選択図】図１０

Description

本開示は、キーボード用スイッチ装置に関する。

従来、キートップと、基板と、基板でキートップを押下可能に支持するハウジング部及びリンク部と、キートップの押下に応じて導通状態となるメンブレンスイッチとを含むキーボード用スイッチ装置が知られている（特許文献１参照。）。

この装置は、メンブレンスイッチの上にドーム状弾性部材を配置している。ドーム状弾性部材は、キートップが指で押し下げられると、キートップの下面に押し下げられて反転する。この反転により、ドーム状弾性部材は、操作者にクリック感を認識させることができる。

特許第６００９２１１号明細書

しかしながら、ドーム状弾性部材を利用してクリック感を実現させる場合、キーボード用スイッチ装置は、ドーム状弾性部材を備える必要があるため、その構成が複雑になってしまう。

上述の点を考慮すると、より簡易な構成で操作時のクリック感をもたらすキーボード用スイッチ装置を提供することが望ましい。

本発明の実施形態に係るキーボード用スイッチ装置は、キートップと、基板と、前記基板で前記キートップを押下可能に支持する支持部材と、前記キートップの押下に応じて導通状態となるスイッチとを含むキーボード用スイッチ装置であって、前記支持部材は、第１屈曲軸を定める弾性的に屈曲可能な第１屈曲部と、前記第１屈曲部から互いに離れる方向に延びる第１腕部及び第２腕部と、前記基板に固定される基部と、第２屈曲軸を定め且つ前記基部と前記第１腕部とを繋ぐ弾性的に屈曲可能な第２屈曲部と、第３屈曲軸を定め且つ前記基部と前記第２腕部とを繋ぐ弾性的に屈曲可能な第３屈曲部と、前記第１腕部の端部で前記キートップを支持する第１支持部と、前記第２腕部の端部で前記キートップを支持する第２支持部と、を含み、前記第１屈曲軸、前記第２屈曲軸及び前記第３屈曲軸は平行であり、前記第２屈曲軸は、上面視で、前記第１屈曲軸と前記第１支持部との間に配置され、且つ、前記第３屈曲軸は、上面視で、前記第１屈曲軸と前記第２支持部との間に配置されており、前記キートップが押下されると、押下方向に垂直な平面における、前記第１屈曲軸と前記第１支持部との間の第１距離、前記第１屈曲軸と前記第２支持部との間の第２距離、前記第２屈曲軸と前記第１支持部との間の第３距離、及び、前記第３屈曲軸と前記第２支持部との間の第４距離は変化し、前記第１距離と前記第２距離の合計最大変化量は、前記第３距離と前記第４距離の合計最大変化量より大きい。

上述の手段により、より簡易な構成で操作時のクリック感をもたらすキーボード用スイッチ装置が提供される。

本発明の実施形態に係るキーボード用スイッチ装置の分解斜視図である。 キーボード用スイッチ装置の上方斜視図及び側断面図である。 弾性部材の上方斜視図、側面図及び平面図である。 キーボード用スイッチ装置の側断面図である。 支持部材の上方斜視図である。 支持部材の平面図である。 支持部材の底面図である。 キートップ及び支持部材の下方斜視図である。 屈曲部の拡大図である。 バタフライ機構の説明図である。 キートップの押下量と押下反力の関係を示す図である。 支持部材の別の構成例を示す上方斜視図である。 支持部材の別の構成例を示す平面図である。 支持部材の別の構成例を示す底面図である。 キートップ及び支持部材の下方斜視図である。 屈曲部の拡大図である。 バタフライ機構の説明図である。

図１は、本発明の実施形態に係るキーボード用スイッチ装置１００の分解斜視図である。キーボード用スイッチ装置１００は、主に、キートップ１、基板２、支持部材３、ＬＥＤ４、弾性部材５、両面テープ７及びＦＰＣ８を含む。

キートップ１は、キーの押下面１Ｓを定める部材であり、キーキャップとも称される。本実施形態では、合成樹脂で形成されている。また、ＬＥＤ４が発する光を透過させるように押下面１Ｓの一部（例えば各キートップに対応する文字の部分）が透明となるように構成されている。但し、ＬＥＤ４は省略されてもよい。

基板２は、キーボード用スイッチ装置１００に関する機能部品を配置する板状の部材である。本実施形態では、スイッチ２Ｓが中央に配置されている。スイッチ２Ｓは、例えば、メンブレンスイッチである。

支持部材３は、基板２でキートップ１を押下可能に支持する。本実施形態では、２種類の材料を用いた二色成形（ダブルモールド）で形成されている。２種類の材料は、例えば、２種類の合成樹脂であってもよく、ゴムと合成樹脂であってもよい。ゴムの成形には、コンプレッション成形、トランスファー成形等が利用されてもよい。２種類の合成樹脂は、例えば、ＰＣ（ポリカーボネート）及びＴＰＥ（熱可塑性エラストマ）である。支持部材３は、金属板と合成樹脂を用いたインサート成形で形成されていてもよく、１種類の合成樹脂を用いた射出成形品であってもよい。合成樹脂は、望ましくは、透明である。ＬＥＤ４が発する光を透過させるためである。

支持部材３は、突出部３Ｐを含む。突出部３Ｐは、その上面（Ｚ１面）がキートップ１と接触し、その下面（Ｚ２面）が弾性部材５と接触するように構成されている。

ＬＥＤ４は、キートップ１を内側（Ｚ２側）から照らす発光素子の一例である。本実施形態では、キートップ１の透明部分を照らすように構成されている。

弾性部材５は、押下反力を発生させる部材である。本実施形態では、弾性部材５は、ステンレス鋼等の金属で形成された板バネであり、キートップ１が押下されたときに押下量に応じた押下反力を発生させる。弾性部材５は、合成樹脂、ゴム等で形成されていてもよい。

両面テープ７は、支持部材３を基板２に固定する。本実施形態では、両面テープ７の上面（Ｚ１面）は支持部材３の下面（Ｚ２面）に貼り付けられ、両面テープ７の下面（Ｚ２面）はＦＰＣ８の上面（Ｚ１面）に貼り付けられる。ＦＰＣ８は、接着剤で基板２の上面に接着される。

ＦＰＣ８は、銅箔等の導電性金属をポリイミド等のフィルムで覆った柔軟性のある電気回路である。本実施形態では、接着剤を用いて基板２に接着されている。

次に、図２〜図４を参照し、キーボード用スイッチ装置１００の動作について説明する。図２（Ａ１）は、キーボード用スイッチ装置１００の上方斜視図である。図２（Ａ２）は、キートップ１を取り外した状態にあるキーボード用スイッチ装置１００の上方斜視図であり、図２（Ａ１）に対応する。図２（Ｂ）は、図２（Ａ１）に示す一点鎖線Ｌ１を含むＹＺ平面をＸ１側から見たときの断面図である。図２（Ｃ）は、図２（Ａ１）に示す一点鎖線Ｌ２を含むＹＺ平面をＸ１側から見たときの断面図である。図２（Ｄ）は、図２（Ａ１）に示す一点鎖線Ｌ３を含むＸＺ平面をＹ２側から見たときの断面図である。図３（Ａ）は、弾性部材５の上方斜視図である。図３（Ｂ）は、弾性部材５をＹ２側から見たときの側面図である。図３（Ｃ）は、弾性部材５の平面図である。図４（Ａ）〜図４（Ｃ）は、図２（Ａ１）に示す一点鎖線Ｌ１を含むＹＺ平面をＸ１側から見たときの断面図であり、図２（Ｂ）に対応する。但し、図４（Ａ）〜図４（Ｃ）では、支持部材３（突出部３Ｐを除く。）及びＬＥＤ４の図示が省略されている。

キートップ１が押下されると、図４（Ａ）に示すように、キートップ１の下面１Ｄが突出部３Ｐを下方（Ｚ２方向）に押す。そして、突出部３Ｐの下面が弾性部材５を下方（Ｚ２方向）に押す。具体的には、キートップ１の下面１Ｄの中央部分は、突出部３Ｐを介し、弾性部材５の頂面５Ｔ（図３参照。）を下方に押す。このとき、弾性部材５の底面５Ｂ（図３参照。）は、ＦＰＣ８が接着された基板２には接触していない。

弾性部材５は、４つの脚部５Ｌ（図３（Ａ）参照。）で押下力（押下荷重）を受け、押下量の増大に応じて押下反力を増大させる。押下力を受けると、４つの脚部５Ｌのそれぞれは、中心から離れる方向に基板２上を摺動する。そして、押下量が所定値に達すると、弾性部材５は、図４（Ｂ）に示すように底面５Ｂを基板２に接触させる。この状態では、弾性部材５は、４つの脚部５Ｌと底面５Ｂとで押下力を受け、押下量の増大に応じて押下反力を更に増大させる。また、底面５Ｂが基板２に接触する。そして、底面５Ｂが基板２に接触した状態からキートップ１が更に押下されると、弾性部材５は底面５Ｂで基板２に形成されたスイッチ２Ｓを押し、スイッチ２Ｓは導通状態になる。

弾性部材５は、図４（Ｃ）に示すように、底面５Ｂと基板２が接触してスイッチ２Ｓが導通状態になった後も、４つの脚部５Ｌと底面５Ｂとで押下力を受け、押下量（オーバーストローク量）の増大に応じて押下反力を増大させる。このオーバーストローク量の存在が、底付き感のない快適な操作感をもたらす。

次に、図５〜図Ｘを参照し、支持部材３を詳細に説明する。図５は、支持部材３の上方斜視図である。図６は、支持部材３の平面図である。図７は、支持部材３の底面図である。図Ｘは、キートップ１及び支持部材３の下方斜視図である。

支持部材３は、主に、基板２に固定される基部３Ｍと、キートップ１の下面１Ｄと接触する突出部３Ｐと、基部３Ｍと突出部３Ｐを弾性的に連結する一対の弾性連結部３Ｃと、弾性的に屈曲可能な一対の屈曲部３Ｆと、一対の羽根部３Ｗとを含んで一体的に成形されている。基部３Ｍは、ハウジング部とも称される。また、一対の屈曲部３Ｆと一対の羽根部３Ｗとの組み合わせはリンク部又はバタフライ部とも称される。

本実施形態では、基部３Ｍ、突出部３Ｐ及び一対の羽根部３Ｗは、透明のＰＣ（ポリカーボネート）で形成され、一対の弾性連結部３Ｃ及び一対の屈曲部３ＦはＴＰＥ（熱可塑性エラストマ）で形成されている。具体的には、二色成形で形成されている。

基部３Ｍは、上面視で略矩形環状の外形を有する。基部３Ｍは、両面テープ７により、基板２上に接着されたＦＰＣ８に貼り付けられる。但し、基部３Ｍは、下面（Ｚ２面）から下方に突出するように形成された１又は複数の凸部を有していてもよい。これらの凸部は、例えば、基板２及びＦＰＣ８のそれぞれに形成された１又は複数の貫通孔に挿入される。基板２に対する基部３Ｍの取り付けをより確実にするためである。なお、基部３Ｍは、２つ以上の部分に分割されていてもよい。

一対の弾性連結部３Ｃは、図６に示すように、左弾性連結部３ＣＬ及び右弾性連結部３ＣＲを含む。

一対の屈曲部３Ｆは、図６に示すように、左屈曲部３ＦＬ及び右屈曲部３ＦＲを含む。左屈曲部３ＦＬは、左第１屈曲軸Ｖ１Ｌを定める弾性的に屈曲可能な左第１屈曲部Ｆ１Ｌと、左第２屈曲軸Ｖ２Ｌを定める弾性的に屈曲可能な左第２屈曲部Ｆ２Ｌと、左第３屈曲軸Ｖ３Ｌを定める弾性的に屈曲可能な左第３屈曲部Ｆ３Ｌとを含む。左屈曲部３ＦＬは、左第２屈曲軸Ｖ２Ｌの内側（Ｙ２側）で基部３Ｍに連結され、且つ、左第３屈曲軸Ｖ３Ｌの内側（Ｙ１側）で基部３Ｍに連結される。右屈曲部３ＦＲについても同様である。

本実施形態では、図９に示すように、右第１屈曲部Ｆ１Ｒ、右第２屈曲部Ｆ２Ｒ及び右第３屈曲部Ｆ３Ｒは何れも薄肉部ＴＷを有する。図９（Ａ）は、Ｘ１側から見た右第１屈曲部Ｆ１Ｒの拡大側面図である。図９（Ｂ）は、Ｘ１側から見た右第２屈曲部Ｆ２Ｒの拡大側面図である。図９（Ｃ）は、Ｘ１側から見た右第３屈曲部Ｆ３Ｒの拡大側面図である。

右第１屈曲部Ｆ１Ｒは、図９（Ａ）に示すように、薄肉部ＴＷ１のところに右第１屈曲軸Ｖ１Ｒを定めている。そして、キートップ１が押下されると、右第１屈曲軸Ｖ１Ｒは上方（Ｚ１方向）に移動し、右第１屈曲部Ｆ１Ｒは一点鎖線で示すように屈曲する。

右第２屈曲部Ｆ２Ｒは、図９（Ｂ）に示すように、薄肉部ＴＷ２のところに右第２屈曲軸Ｖ２Ｒを定めている。右第２屈曲部Ｆ２Ｒの左側（Ｙ２側）の部分は、基部３Ｍに連結されているため、実質的に固定された状態となっている。そのため、キートップ１が押下されると、右第２屈曲軸Ｖ２Ｒはその位置に留まり、右第２屈曲部Ｆ２Ｒはその右側（Ｙ１側）の部分が一点鎖線で示すように屈曲する。

右第３屈曲部Ｆ３Ｒは、図９（Ｃ）に示すように、薄肉部ＴＷ３のところに右第３屈曲軸Ｖ３Ｒを定めている。右第３屈曲部Ｆ３Ｒの右側（Ｙ１側）の部分は、基部３Ｍに連結されているため、実質的に固定された状態となっている。そのため、キートップ１が押下されると、右第３屈曲軸Ｖ３Ｒはその位置に留まり、右第３屈曲部Ｆ３Ｒはその左側（Ｙ２側）の部分が一点鎖線で示すように屈曲する。

一対の羽根部３Ｗは、図７に示すように、上羽根部３ＷＵ及び下羽根部３ＷＤを含む。上羽根部３ＷＵは、一対の第１腕部Ａ１と、キートップ１を支持する第１支持部Ｓ１とを含む。一対の第１腕部Ａ１は、左第１腕部Ａ１Ｌと右第１腕部Ａ１Ｒとを含む。左第１腕部Ａ１Ｌの一端（Ｙ１側の端）は、第１支持部Ｓ１に連結され、左第１腕部Ａ１Ｌの他端（Ｙ２側の端）は、左屈曲部３ＦＬの左第１屈曲部Ｆ１Ｌに連結されている。右第１腕部Ａ１Ｒの一端（Ｙ１側の端）は、第１支持部Ｓ１に連結され、右第１腕部Ａ１Ｒの他端（Ｙ２側の端）は、右屈曲部３ＦＲの右第１屈曲部Ｆ１Ｒに連結されている。下羽根部３ＷＤについても同様である。

このように、上羽根部３ＷＵにおける一対の第１腕部Ａ１と下羽根部３ＷＤにおける一対の第２腕部Ａ２とは、第１屈曲軸Ｖ１を挟んで互いに対向するように配置され且つ第１屈曲部Ｆ１で連結されている。

第１支持部Ｓ１は、図５に示すように、第１支持軸Ｖ４を定める。第２支持部Ｓ２は、第２支持軸Ｖ５を定める。

図２（Ｂ）及び図Ｘに示すように、第１支持部Ｓ１は、キートップ１における一対の軸受部（スナップ部１ａ）とかみ合い、第２支持部Ｓ２は、キートップ１における一対の軸受部（ガイド部１ｂ）とかみ合う。一対のガイド部１ｂは、図２（Ｂ）及び図Ｘの双方向矢印ＡＲ１で示すように、第２支持部Ｓ２がＹ軸方向に相対的に摺動できるように第２支持部Ｓ２を支持する。具体的には、Ｚ２側に開く開口を有する一対のスナップ部１ａと異なり、一対のガイド部１ｂは、Ｙ１側に開く開口を有する。

このように、第１腕部Ａ１及び第２腕部Ａ２は、第１屈曲部Ｆ１から互いに離れる方向に延びる。具体的には、左第１腕部Ａ１Ｌ及び左第２腕部Ａ２Ｌは、左第１屈曲部Ｆ１Ｌから互いに離れる方向に延び、右第１腕部Ａ１Ｒ及び右第２腕部Ａ２Ｒは、右第１屈曲部Ｆ１Ｒから互いに離れる方向に延びる。

弾性的に屈曲可能な第１屈曲部Ｆ１は、第１腕部Ａ１と第２腕部Ａ２とを繋ぎ、弾性的に屈曲可能な第２屈曲部Ｆ２は、基部３Ｍと第１腕部Ａ１とを繋ぎ、弾性的に屈曲可能な第３屈曲部Ｆ３は、基部３Ｍと第２腕部Ａ２とを繋いでいる。具体的には、左第１屈曲部Ｆ１Ｌは、左第１腕部Ａ１Ｌと左第２腕部Ａ２Ｌとを繋ぎ、左第２屈曲部Ｆ２Ｌは、基部３Ｍと左第１腕部Ａ１Ｌとを繋ぎ、左第３屈曲部Ｆ３Ｌは、基部３Ｍと左第２腕部Ａ２Ｌとを繋いでいる。また、右第１屈曲部Ｆ１Ｒは、右第１腕部Ａ１Ｒと右第２腕部Ａ２Ｒとを繋ぎ、右第２屈曲部Ｆ２Ｒは、基部３Ｍと右第１腕部Ａ１Ｒとを繋ぎ、右第３屈曲部Ｆ３Ｒは、基部３Ｍと右第２腕部Ａ２Ｒとを繋いでいる。

第１屈曲軸Ｖ１、第２屈曲軸Ｖ２、第３屈曲軸Ｖ３、第１支持軸Ｖ４及び第２支持軸Ｖ５は互いに平行である。第１屈曲軸Ｖ１は、左第１屈曲軸Ｖ１Ｌ及び右第１屈曲軸Ｖ１Ｒを含む。第２屈曲軸Ｖ２は、左第２屈曲軸Ｖ２Ｌ及び右第２屈曲軸Ｖ２Ｒを含む。第３屈曲軸Ｖ３は、左第３屈曲軸Ｖ３Ｌ及び右第３屈曲軸Ｖ３Ｒを含む。

第２屈曲軸Ｖ２は、上面視で、第１屈曲軸Ｖ１と第１支持部Ｓ１（第１支持軸Ｖ４）との間に配置され、且つ、第３屈曲軸Ｖ３は、上面視で、第１屈曲軸Ｖ１と第２支持部Ｓ２（第２支持軸Ｖ５）との間に配置されている。

本実施形態では、例えば図６に示すように、一対の羽根部３Ｗは、上下対称で且つ左右対称の形状を有する。同様に、一対の屈曲部３Ｆは、上下対称で且つ左右対称の形状を有する。なお、羽根部３Ｗは左右に分割されていてもよい。例えば、上羽根部３ＷＵは、第１支持部Ｓ１のところで左右に分割されていてもよく、下羽根部３ＷＤは、第２支持部Ｓ２のところで左右に分割されていてもよい。

次に、図１０を参照し、支持部材３が有するバタフライ機構を詳細に説明する。図１０（Ａ）は、図２（Ａ１）に示す一点鎖線Ｌ２を含むＹＺ平面をＸ１側から見たときのキーボード用スイッチ装置１００の側断面図である。図１０（Ｂ）は、図５に示す一点鎖線Ｌ４を含むＹＺ平面をＸ１側から見たときの支持部材３の側断面図である。図１０（Ｃ）及び図１０（Ｄ）は、キートップ１が押下されたときの各軸Ｖ１〜Ｖ５の動きを示す。図１０（Ｃ）及び図１０（Ｄ）は、動作前の状態を破線で示し、動作後の状態を実線で示す。また、図１０（Ｃ）の実線で示す図形は、図１０（Ｄ）の破線で示す図形に対応している。

バタフライ機構は、キートップ１が押下されたときに、押下面１Ｓを押下方向に垂直な状態で移動させる機構である。例えば、バタフライ機構は、図１０（Ａ）のブロック矢印で示すように、キートップ１の押下面１Ｓの右端部（Ｙ１側の端部）が押下された場合であっても、押下面１Ｓを右下がりに傾けることなく、押下面１Ｓを押下方向に垂直な状態で移動させることができる。

本実施形態では、バタフライ機構は、弾性的に屈曲可能な一対の屈曲部３Ｆと一対の羽根部３Ｗとで構成されている。一対の羽根部３Ｗは、第１屈曲部Ｆ１を介して互いに連結されている。一対の屈曲部３Ｆのそれぞれは、第２屈曲部Ｆ２及び第３屈曲部Ｆ３を介して基部３Ｍに連結されている。そして、第１屈曲部Ｆ１は第１屈曲軸Ｖ１を定め、第２屈曲部Ｆ２は第２屈曲軸Ｖ２を定め、第３屈曲部Ｆ３は第３屈曲軸Ｖ３を定めている。

キートップ１が押下されていないとき、第１屈曲軸Ｖ１は、図１０（Ａ）に示すように、Ｚ軸方向において第１支持軸Ｖ４及び第２支持軸Ｖ５のそれぞれよりも低い位置にある。すなわち、一対の羽根部３Ｗは、側面視で上方（Ｚ１方向）に広がる形状を有する。第２屈曲軸Ｖ２及び第３屈曲軸Ｖ３は、図１０（Ｂ）に示すように、Ｚ軸方向において同じ高さにある。また、第２屈曲軸Ｖ２及び第３屈曲軸Ｖ３は何れも、図１０（Ｃ）の破線で示すように、第１屈曲軸Ｖ１より高く、第１支持軸Ｖ４及び第２支持軸Ｖ５のそれぞれよりも低い位置にある。

キートップ１の右端部が押下されると、第１支持軸Ｖ４は、図１０（Ｃ）に示すように下方（Ｚ２方向）に移動する。上羽根部３ＷＵは、第２屈曲軸Ｖ２を揺動支点として時計回りに揺動する。その結果、第１屈曲軸Ｖ１は、図１０（Ｃ）に示すように上方（Ｚ１方向）に移動する。第１屈曲軸Ｖ１が上方に移動すると、下羽根部３ＷＤは、第３屈曲軸Ｖ３を揺動支点として反時計回りに揺動する。その結果、第２支持軸Ｖ５は、図１０（Ｃ）に示すように下方（Ｚ２方向）に移動する。

キートップ１の右端部が更に押下されると、第１支持軸Ｖ４は、図１０（Ｄ）に示すように更に下方（Ｚ２方向）に移動する。上羽根部３ＷＵは、第２屈曲軸Ｖ２を揺動支点として時計回りに更に揺動する。その結果、第１屈曲軸Ｖ１は、図１０（Ｄ）に示すように更に上方（Ｚ１方向）に移動する。第１屈曲軸Ｖ１が更に上方に移動すると、下羽根部３ＷＤは、第３屈曲軸Ｖ３を揺動支点として反時計回りに更に揺動する。その結果、第２支持軸Ｖ５は、図１０（Ｄ）に示すように更に下方（Ｚ２方向）に移動する。このとき、第１屈曲軸Ｖ１は、Ｚ軸方向において第１支持軸Ｖ４及び第２支持軸Ｖ５のそれぞれよりも高い位置にある。すなわち、一対の羽根部３Ｗは、側面視で下方（Ｚ２方向）に広がる形状を有する。

このように、キートップ１の押下面１Ｓの右端部が押下された場合、バタフライ機構は、その押下力に応じて第２支持軸Ｖ５を下方に移動させ、押下面１Ｓの左端部を下方に引き下げるようにする。その結果、バタフライ機構は、押下面１Ｓを押下方向に垂直な状態で下方に移動させることができる。

キートップ１の押下面１Ｓから指が離されると、一対の屈曲部３Ｆの復元力及び弾性部材５（図１０では不図示。）の復元力により、第１屈曲軸Ｖ１は、図１０（Ｄ）の実線で示す位置から下方に移動する。第１屈曲軸Ｖ１が下方に移動すると、上羽根部３ＷＵは、第２屈曲軸Ｖ２を揺動支点として反時計回りに揺動する。その結果、第１支持軸Ｖ４は、上方（Ｚ１方向）に移動する。同様に、下羽根部３ＷＤは、第３屈曲軸Ｖ３を揺動支点として時計回りに揺動する。その結果、第２支持軸Ｖ５は、上方（Ｚ１方向）に移動する。

このように、キートップ１の押下面１Ｓから指が離された場合、バタフライ機構は、一対の屈曲部３Ｆの復元力及び弾性部材５（図１０では不図示。）の復元力に応じて第１屈曲軸Ｖ１を下方に移動させ、押下面１Ｓの左端部及び右端部の双方を上方に押し上げるようにする。その結果、バタフライ機構は、押下面１Ｓを押下方向に垂直な状態で上方に移動させることができる。

以上のように、キーボード用スイッチ装置１００は、一体的に成形された支持部材３を構成要素として含むことで、部品構成を簡素化でき、且つ、組立性を向上させることができる。

また、キーボード用スイッチ装置１００は、一体的に成形された支持部材３を構成要素として含むことで、ハウジング部（基部３Ｍ）とリンク部（羽根部３Ｗ）とを別体とする支持部材とは異なり、バタフライ機構に関するガタつきをなくすことができる。その結果、キートップ１が押下されたときのキートップ１の動きを円滑化できる。

本実施形態では、支持部材３は、キートップ１が押下されたときにクリック感を創出するように構成されている。クリック感は、例えば、キーボード用スイッチ装置１００が適切に押下されたことを操作者に認識させる「手応え（抵抗）」であり、音を伴っていてもよい。具体的には、支持部材３は、キートップ１が押下されると、図１０（Ｃ）に示すように押下方向に垂直な平面における第１距離Ｄ１、第２距離Ｄ２、第３距離Ｄ３及び第４距離Ｄ４が変化するように構成されている。第１距離Ｄ１は、第１屈曲軸Ｖ１と第１支持部Ｓ１（第１支持軸Ｖ４）との間の距離である。第２距離Ｄ２は、第１屈曲軸Ｖ１と第２支持部Ｓ２（第２支持軸Ｖ５）との間の距離である。第３距離Ｄ３は、第２屈曲軸Ｖ２と第１支持部Ｓ１（第１支持軸Ｖ４）との間の距離である。第４距離Ｄ４は、第３屈曲軸Ｖ３と第２支持部Ｓ２（第２支持軸Ｖ５）との間の距離である。なお、図１０（Ｃ）では、支持部材３は、キートップ１が押下された場合であっても、第２屈曲軸Ｖ２と第３屈曲軸Ｖ３との間の距離である第５距離Ｄ５が変化しないように構成されている。すなわち、本実施形態の構成において、第２屈曲軸Ｖ２及び第３屈曲軸Ｖ３は、水平方向（Ｙ軸方向）にはほとんど動かず位置が固定されている。但し、支持部材３は、キートップ１が押下されたときに第５距離Ｄ５が変化するように構成されていてもよい。

図１０（Ｃ）に示すように、第１支持軸Ｖ４の位置は、第２屈曲軸Ｖ２を中心とした第１円の円周上に位置し、キートップ１が押下された場合には、前述の第１円の円周に沿って移動する。同様に、第２支持軸Ｖ５の位置は、第３屈曲軸Ｖ３を中心とした第２円の円周上に位置し、キートップ１が押下された場合には、前述の第２円の円周に沿って移動する。

第１距離Ｄ１及び第２距離Ｄ２は、図１０（Ｃ）に示すようにキートップ１が押下されると、第１屈曲軸Ｖ１の高さが第１支持軸Ｖ４及び第２支持軸Ｖ５のそれぞれの高さと同じになるまでは、押下量の増大に応じて増大する。第１支持軸Ｖ４及び第２支持軸Ｖ５のそれぞれが互いに離れる方向に移動できるようにキーボード用スイッチ装置１００が構成されているためである。すなわち、第１支持軸Ｖ４の位置及び第２支持軸Ｖ５の位置のそれぞれは、前述の円周に沿ってＹ軸方向の互いに離れる方向へ移動するためである。図１０（Ｃ）では、第１屈曲軸Ｖ１の高さが第１支持軸Ｖ４及び第２支持軸Ｖ５のそれぞれの高さと同じになったときに、第１距離Ｄ１はΔＤ１だけ増大しており、第２距離Ｄ２はΔＤ２だけ増大している。

このとき、第３距離Ｄ３はΔＤ３だけ増大している必要があり、且つ、第４距離Ｄ４はΔＤ４だけ増大している必要がある。第１距離Ｄ１の増分ΔＤ１と第２距離Ｄ２の増分ΔＤ２を許容するためである。

支持部材３は、図９（Ｂ）に示すように第２屈曲部Ｆ２が屈曲するため、第３距離Ｄ３が最大で所定距離ΔＤ３Ｔだけ増大するように構成されている。同様に、図９（Ｃ）に示すように第３屈曲部Ｆ３が屈曲するため、第４距離Ｄ４が最大で所定距離ΔＤ４Ｔだけ増大するように構成されている。

例えばΔＤ３ＴがΔＤ３以上で、且つ、ΔＤ４ＴがΔＤ４以上である場合には、支持部材３は、顕著な押下反力を発生させることはない。この構成は、第１屈曲軸Ｖ１の高さが第１支持軸Ｖ４及び第２支持軸Ｖ５のそれぞれの高さと同じになるのを妨げないためである。一方で、例えばΔＤ３ＴがΔＤ３未満で、且つ、ΔＤ４ＴがΔＤ４未満である場合には、支持部材３は、顕著な押下反力を発生させる。この構成は、第１屈曲軸Ｖ１の高さが第１支持軸Ｖ４及び第２支持軸Ｖ５のそれぞれの高さと同じになるのを妨げるためである。

ここでいう「妨げる」とは、以下のような状態を示している。第１屈曲軸Ｖ１の位置は、第２屈曲軸Ｖ２を中心とした第３円の円周上に位置すると共に、第３屈曲軸Ｖ３を中心とした第４円の円周上に位置している。第２屈曲軸Ｖ２と第３屈曲軸Ｖ３は、第１屈曲軸Ｖ１を挟んで対向した位置に配置されている。キートップ１の押下に伴い、第１屈曲軸Ｖ１の位置は、第２屈曲軸Ｖ２を中心とした第３円の円周に沿って移動しようとする。すなわち、Ｙ２方向へ移動しようとする。また、第１屈曲軸Ｖ１の位置は、第３屈曲軸Ｖ３を中心とした第４円の円周に沿って移動しようとする。すなわち、Ｙ１方向へ移動しようとする。このように、「第１屈曲軸Ｖ１の高さが第１支持軸Ｖ４及び第２支持軸Ｖ５のそれぞれの高さと同じになるのを妨げる」は、水平方向において相反する方向へ第１屈曲軸Ｖ１の位置を移動させようとする力が働くことを意味する。

そのため、ΔＤ３の少なくとも一部は第２屈曲部Ｆ２の屈曲ではなくＹ軸方向における弾性変形によって実現され、且つ、ΔＤ４の少なくとも一部は第３屈曲部Ｆ３の屈曲ではなくＹ軸方向における弾性変形によって実現される。また、ΔＤ３及びΔＤ４の少なくとも一部は、第１屈曲部Ｆ１のＹ軸方向における弾性変形によっても実現される。

また、本実施形態では、支持部材３は、図７に示すように、基部３Ｍ、第１腕部Ａ１、第２腕部Ａ２、第１支持部Ｓ１及び第２支持部Ｓ２が第１合成樹脂で形成されており、且つ、第１屈曲部Ｆ１、第２屈曲部Ｆ２及び第３屈曲部Ｆ３が、第１合成樹脂よりも軟らかい第２合成樹脂で形成されている。第１合成樹脂は、例えば、ＰＣ（ポリカーボネート）である。第２合成樹脂は、例えば、ＴＰＥ（熱可塑性エラストマ）である。そのため、第２合成樹脂で形成されている部位において、前述したような水平方向への弾性変形を起こしやすい。

上述の特性に基づき、本実施形態では、支持部材３は、第１距離Ｄ１と第２距離Ｄ２の合計最大変化量（ΔＤ１＋ΔＤ２）が、第３距離Ｄ３と第４距離Ｄ４の合計最大変化量（ΔＤ３＋ΔＤ４）より大きくなるように構成されている。具体的には、支持部材３を構成する各部の材料、寸法、形状等が適切に決定されている。

この構成により、支持部材３は、第１屈曲軸Ｖ１の高さが第１支持軸Ｖ４及び第２支持軸Ｖ５のそれぞれの高さと同じになる方向（Ｚ１方向）に第１屈曲軸Ｖ１が移動する際に、押下量の増大に応じて押下反力を増大させる。第２屈曲部Ｆ２及び第３屈曲部Ｆ３の弾性反発力によって第１屈曲軸Ｖ１が移動方向とは反対の方向（Ｚ２方向）に付勢されるためである。そして、第１屈曲軸Ｖ１の高さが第１支持軸Ｖ４及び第２支持軸Ｖ５のそれぞれの高さを超えると、押下反力を急減させる。第２屈曲部Ｆ２及び第３屈曲部Ｆ３の弾性反発力によって第１屈曲軸Ｖ１が移動方向（Ｚ１方向）に付勢されるためである。この押下反力の急減がクリック感をもたらす。

次に、図１１を参照し、キートップ１の押下量と押下反力の関係について説明する。図１１（Ａ）は、支持部材３がクリック感を創出するように構成されているときの関係を示し、図１１（Ｂ）は、支持部材３がクリック感を創出しないように構成されているときの関係を示す。図１１（Ａ）及び図１１（Ｂ）のそれぞれにおいて、一点鎖線は支持部材３による押下反力の推移を示し、破線は弾性部材５による押下反力の推移を示し、実線は、支持部材３と弾性部材５の組み合わせによる押下反力（合成された反力）の推移を示す。弾性部材５による押下反力の推移は、図１１（Ａ）及び図１１（Ｂ）で同じであり、押下量の増大に比例して増大している。

支持部材３がクリック感を創出するように構成されている場合、支持部材３による押下反力は、図１１（Ａ）に示すように、押下量Ｑ１のところでピークを形成する。また、弾性部材５のバネ定数は、支持部材３による押下反力のピーク位置に対応する押下量を超えてから弾性部材５による押下反力が支持部材３による押下反力よりも大きくなるように設定されている。そのため、支持部材３と弾性部材５の組み合わせによる押下反力も押下量Ｑ１のところでピークを形成する。操作者は、押下量Ｑ１のところで押下反力が増大から減少に転じたことを認識することで、キーボード用スイッチ装置１００が適切に押下されたことを確認できる。その後、押下量Ｑ２のところで弾性部材５の底面５Ｂがスイッチ２Ｓに接触し、スイッチ２Ｓが導通状態になる。その後、操作者は、フルストロークである押下量Ｑ３のところでキートップ１が基板２に接触してキートップ１の下方への移動が制限されるまで、キートップ１をオーバーストロークさせることができる。

一方、支持部材３がクリック感を創出するように構成されていない場合、支持部材３による押下反力は、図１１（Ｂ）に示すように、押下量にかかわらず略一定に推移する。そのため、支持部材３と弾性部材５の組み合わせによる押下反力は、弾性部材５による押下反力と同様に推移する。また、支持部材３と弾性部材５の組み合わせによる押下反力は、押下量の増大に比例して増大し、減少に転じることはない。そのため、操作者は、クリック感を得ることができない。

次に、図１２〜図１５を参照し、本発明の実施形態に係るキーボード用スイッチ装置１００に含まれる支持部材３の別の構成例について説明する。図１２は、支持部材３の別の構成例の上方斜視図であり、図５に対応する。図１３は、図１２における支持部材３の平面図であり、図６に対応する。図１４は、図１２における支持部材３の底面図であり、図７に対応する。図１５は、キートップ１及び支持部材３の下方斜視図であり、図Ｘに対応する。

図１２の支持部材３は、図５の支持部材３と同様に、主に、基板２に固定される基部３Ｍと、弾性的に屈曲可能な一対の屈曲部３Ｆと、一対の羽根部３Ｗとを含んで一体的に成形されている。

一方で、図１２の支持部材３は、主に、図１３に示すように、左屈曲部３ＦＬが左第２屈曲軸Ｖ２Ｌの外側（Ｙ１側）で基部３Ｍに連結され、且つ、左第３屈曲軸Ｖ３Ｌの外側（Ｙ２側）で基部３Ｍに連結されている点で、図５の支持部材３と異なる。図５の支持部材３では、図６に示すように、左屈曲部３ＦＬが左第２屈曲軸Ｖ２Ｌの内側（Ｙ２側）で基部３Ｍに連結され、且つ、左第３屈曲軸Ｖ３Ｌの内側（Ｙ１側）で基部３Ｍに連結されている。

また、図１２の支持部材３は、主に、図１３に示すように、一対の弾性連結部３Ｃが上弾性連結部３ＣＵ及び下弾性連結部３ＣＤを含む点で、図５の支持部材３と異なる。図５の支持部材３では、図６に示すように、一対の弾性連結部３Ｃは左弾性連結部３ＣＬ及び右弾性連結部３ＣＲを含む。

この構成により、図１２の支持部材３を含むキーボード用スイッチ装置１００は、図５の支持部材３を含むキーボード用スイッチ装置１００と同様に、部品構成を簡素化でき、且つ、組立性を向上させることができる。また、バタフライ機構に関するガタつきをなくすことができる。

また、図１２の支持部材３では、図１６に示すように、右第１屈曲部Ｆ１Ｒ、右第２屈曲部Ｆ２Ｒ及び右第３屈曲部Ｆ３Ｒは何れも薄肉部ＴＷを有する。図１６（Ａ）は、Ｘ１側から見た右第１屈曲部Ｆ１Ｒの拡大側面図である。図１６（Ｂ）は、Ｘ１側から見た右第２屈曲部Ｆ２Ｒの拡大側面図である。図１６（Ｃ）は、Ｘ１側から見た右第３屈曲部Ｆ３Ｒの拡大側面図である。

右第１屈曲部Ｆ１Ｒは、図１６（Ａ）に示すように、薄肉部ＴＷ１のところに右第１屈曲軸Ｖ１Ｒを定めている。そして、キートップ１が押下されると、右第１屈曲軸Ｖ１Ｒは上方（Ｚ１方向）に移動し、右第１屈曲部Ｆ１Ｒは一点鎖線で示すように屈曲する。

右第２屈曲部Ｆ２Ｒは、図１６（Ｂ）に示すように、薄肉部ＴＷ２のところに右第２屈曲軸Ｖ２Ｒを定めている。右第２屈曲部Ｆ２Ｒの右側（Ｙ１側）の部分は、基部３Ｍに連結されているため、実質的に固定された状態となっている。そのため、キートップ１が押下されると、右第２屈曲軸Ｖ２Ｒはその位置に留まり、右第２屈曲部Ｆ２Ｒはその左側（Ｙ２側）の部分が一点鎖線で示すように屈曲する。

右第３屈曲部Ｆ３Ｒは、図１６（Ｃ）に示すように、薄肉部ＴＷ３のところに右第３屈曲軸Ｖ３Ｒを定めている。右第３屈曲部Ｆ３Ｒの左側（Ｙ２側）の部分は、基部３Ｍに連結されているため、実質的に固定された状態となっている。そのため、キートップ１が押下されると、右第３屈曲軸Ｖ３Ｒはその位置に留まり、右第３屈曲部Ｆ３Ｒはその右側（Ｙ１側）の部分が一点鎖線で示すように屈曲する。

一対の羽根部３Ｗは、図１４に示すように、上羽根部３ＷＵ及び下羽根部３ＷＤを含む。上羽根部３ＷＵは、一対の第１腕部Ａ１と、キートップ１を支持する第１支持部Ｓ１とを含む。一対の第１腕部Ａ１は、左第１腕部Ａ１Ｌと右第１腕部Ａ１Ｒとを含む。左第１腕部Ａ１Ｌの一端（Ｙ１側の端）は、第１支持部Ｓ１に連結され、左第１腕部Ａ１Ｌの他端（Ｙ２側の端）は、左屈曲部３ＦＬの左第１屈曲部Ｆ１Ｌに連結されている。右第１腕部Ａ１Ｒの一端（Ｙ１側の端）は、第１支持部Ｓ１に連結され、右第１腕部Ａ１Ｒの他端（Ｙ２側の端）は、右屈曲部３ＦＲの右第１屈曲部Ｆ１Ｒに連結されている。下羽根部３ＷＤについても同様である。

このように、上羽根部３ＷＵにおける一対の第１腕部Ａ１と下羽根部３ＷＤにおける一対の第２腕部Ａ２とは、第１屈曲軸Ｖ１を挟んで互いに対向するように配置され且つ第１屈曲部Ｆ１で連結されている。

第１支持部Ｓ１は、図１２に示すように、第１支持軸Ｖ４を定める。第２支持部Ｓ２は、第２支持軸Ｖ５を定める。 第１支持部Ｓ１は、前述の実施形態と同様、図１５に示すように、キートップ１における一対のスナップ部１ａとかみ合い、第２支持部Ｓ２は、キートップ１における一対のガイド部１ｂとかみ合う。一対のガイド部１ｂは、図１５の双方向矢印ＡＲ２で示すように、第２支持部Ｓ２がＹ軸方向に相対的に摺動できるように第２支持部Ｓ２を支持する。具体的には、Ｚ２側に開く開口を有する一対のスナップ部１ａと異なり、一対のガイド部１ｂは、Ｙ２側に開く開口を有する。

このように、第１腕部Ａ１及び第２腕部Ａ２は、第１屈曲部Ｆ１から互いに離れる方向に延びる。具体的には、左第１腕部Ａ１Ｌ及び左第２腕部Ａ２Ｌは、左第１屈曲部Ｆ１Ｌから互いに離れる方向に延び、右第１腕部Ａ１Ｒ及び右第２腕部Ａ２Ｒは、右第１屈曲部Ｆ１Ｒから互いに離れる方向に延びる。

弾性的に屈曲可能な第１屈曲部Ｆ１は、第１腕部Ａ１と第２腕部Ａ２とを繋ぎ、弾性的に屈曲可能な第２屈曲部Ｆ２は、基部３Ｍと第１腕部Ａ１とを繋ぎ、弾性的に屈曲可能な第３屈曲部Ｆ３は、基部３Ｍと第２腕部Ａ２とを繋いでいる。具体的には、左第１屈曲部Ｆ１Ｌは、左第１腕部Ａ１Ｌと左第２腕部Ａ２Ｌとを繋ぎ、左第２屈曲部Ｆ２Ｌは、基部３Ｍと左第１腕部Ａ１Ｌとを繋ぎ、左第３屈曲部Ｆ３Ｌは、基部３Ｍと左第２腕部Ａ２Ｌとを繋いでいる。また、右第１屈曲部Ｆ１Ｒは、右第１腕部Ａ１Ｒと右第２腕部Ａ２Ｒとを繋ぎ、右第２屈曲部Ｆ２Ｒは、基部３Ｍと右第１腕部Ａ１Ｒとを繋ぎ、右第３屈曲部Ｆ３Ｒは、基部３Ｍと右第２腕部Ａ２Ｒとを繋いでいる。

第１屈曲軸Ｖ１、第２屈曲軸Ｖ２、第３屈曲軸Ｖ３、第１支持軸Ｖ４及び第２支持軸Ｖ５は互いに平行である。第１屈曲軸Ｖ１は、左第１屈曲軸Ｖ１Ｌ及び右第１屈曲軸Ｖ１Ｒを含む。第２屈曲軸Ｖ２は、左第２屈曲軸Ｖ２Ｌ及び右第２屈曲軸Ｖ２Ｒを含む。第３屈曲軸Ｖ３は、左第３屈曲軸Ｖ３Ｌ及び右第３屈曲軸Ｖ３Ｒを含む。

第２屈曲軸Ｖ２は、上面視で、第１屈曲軸Ｖ１と第１支持部Ｓ１（第１支持軸Ｖ４）との間に配置され、且つ、第３屈曲軸Ｖ３は、上面視で、第１屈曲軸Ｖ１と第２支持部Ｓ２（第２支持軸Ｖ５）との間に配置されている。

次に、図１７を参照し、図１２の支持部材３が有するバタフライ機構を詳細に説明する。図１７（Ａ）は、キーボード用スイッチ装置１００をＸ１側から見たときの側断面図である。図１７（Ｂ）は、図１２に示す一点鎖線Ｌ５を含むＹＺ平面をＸ１側から見たときの支持部材３の側断面図である。図１７（Ｃ）及び図１７（Ｄ）は、キートップ１が押下されたときの各軸Ｖ１〜Ｖ５の動きを示す。図１７（Ｃ）及び図１７（Ｄ）は、動作前の状態を破線で示し、動作後の状態を実線で示す。また、図１７（Ｃ）の実線で示す図形は、図１７（Ｄ）の破線で示す図形に対応している。

バタフライ機構は、キートップ１が押下されたときに、押下面１Ｓを押下方向に垂直な状態で移動させる機構である。例えば、バタフライ機構は、図１７（Ａ）のブロック矢印で示すように、キートップ１の押下面１Ｓの右端部（Ｙ１側の端部）が押下された場合であっても、押下面１Ｓを右下がりに傾けることなく、押下面１Ｓを押下方向に垂直な状態で移動させることができる。

図１７の実施形態では、バタフライ機構は、弾性的に屈曲可能な一対の屈曲部３Ｆと一対の羽根部３Ｗとで構成されている。一対の羽根部３Ｗは、第１屈曲部Ｆ１を介して互いに連結されている。一対の屈曲部３Ｆのそれぞれは、第２屈曲部Ｆ２及び第３屈曲部Ｆ３を介して基部３Ｍに連結されている。そして、第１屈曲部Ｆ１は第１屈曲軸Ｖ１を定め、第２屈曲部Ｆ２は第２屈曲軸Ｖ２を定め、第３屈曲部Ｆ３は第３屈曲軸Ｖ３を定めている。

キートップ１が押下されていないとき、第１屈曲軸Ｖ１は、図１７（Ａ）に示すように、Ｚ軸方向において第１支持軸Ｖ４及び第２支持軸Ｖ５のそれぞれよりも低い位置にある。すなわち、一対の羽根部３Ｗは、側面視で上方（Ｚ１方向）に広がる形状を有する。第２屈曲軸Ｖ２及び第３屈曲軸Ｖ３は、図１７（Ｂ）に示すように、Ｚ軸方向において同じ高さにある。また、第２屈曲軸Ｖ２及び第３屈曲軸Ｖ３は何れも、図１７（Ｃ）の破線で示すように、第１屈曲軸Ｖ１より高く、第１支持軸Ｖ４及び第２支持軸Ｖ５のそれぞれよりも低い位置にある。

キートップ１の右端部が押下されると、第１支持軸Ｖ４は、図１７（Ｃ）に示すように下方（Ｚ２方向）に移動する。上羽根部３ＷＵは、第２屈曲軸Ｖ２を揺動支点として時計回りに揺動する。その結果、第１屈曲軸Ｖ１は、図１７（Ｃ）に示すように上方（Ｚ１方向）に移動する。第１屈曲軸Ｖ１が上方に移動すると、下羽根部３ＷＤは、第３屈曲軸Ｖ３を揺動支点として反時計回りに揺動する。その結果、第２支持軸Ｖ５は、図１７（Ｃ）に示すように下方（Ｚ２方向）に移動する。

キートップ１の右端部が更に押下されると、第１支持軸Ｖ４は、図１７（Ｄ）に示すように更に下方（Ｚ２方向）に移動する。上羽根部３ＷＵは、第２屈曲軸Ｖ２を揺動支点として時計回りに更に揺動する。その結果、第１屈曲軸Ｖ１は、図１７（Ｄ）に示すように更に上方（Ｚ１方向）に移動する。第１屈曲軸Ｖ１が更に上方に移動すると、下羽根部３ＷＤは、第３屈曲軸Ｖ３を揺動支点として反時計回りに更に揺動する。その結果、第２支持軸Ｖ５は、図１７（Ｄ）に示すように更に下方（Ｚ２方向）に移動する。このとき、第１屈曲軸Ｖ１は、Ｚ軸方向において第１支持軸Ｖ４及び第２支持軸Ｖ５のそれぞれよりも高い位置にある。すなわち、一対の羽根部３Ｗは、側面視で下方（Ｚ２方向）に広がる形状を有する。

このように、キートップ１の押下面１Ｓの右端部が押下された場合、バタフライ機構は、その押下力に応じて第２支持軸Ｖ５を下方に移動させ、押下面１Ｓの左端部を下方に引き下げるようにする。その結果、バタフライ機構は、押下面１Ｓを押下方向に垂直な状態で下方に移動させることができる。

キートップ１の押下面１Ｓから指が離されると、一対の屈曲部３Ｆの復元力及び弾性部材５（図１０では不図示。）の復元力により、第１屈曲軸Ｖ１は、図１７（Ｄ）の実線で示す位置から下方に移動する。第１屈曲軸Ｖ１が下方に移動すると、上羽根部３ＷＵは、第２屈曲軸Ｖ２を揺動支点として反時計回りに揺動する。その結果、第１支持軸Ｖ４は、上方（Ｚ１方向）に移動する。同様に、下羽根部３ＷＤは、第３屈曲軸Ｖ３を揺動支点として時計回りに揺動する。その結果、第２支持軸Ｖ５は、上方（Ｚ１方向）に移動する。

このように、キートップ１の押下面１Ｓから指が離された場合、バタフライ機構は、一対の屈曲部３Ｆの復元力及び弾性部材５（図１０では不図示。）の復元力に応じて第１屈曲軸Ｖ１を下方に移動させ、押下面１Ｓの左端部及び右端部の双方を上方に押し上げるようにする。その結果、バタフライ機構は、押下面１Ｓを押下方向に垂直な状態で上方に移動させることができる。

以上のように、キーボード用スイッチ装置１００は、一体的に成形された支持部材３を構成要素として含むことで、部品構成を簡素化でき、且つ、組立性を向上させることができる。

また、キーボード用スイッチ装置１００は、一体的に成形された支持部材３を構成要素として含むことで、ハウジング部（基部３Ｍ）とリンク部（羽根部３Ｗ）とを別体とする支持部材とは異なり、バタフライ機構に関するガタつきをなくすことができる。その結果、キートップ１が押下されたときのキートップ１の動きを円滑化できる。

図１２〜図１７に示す実施形態では、支持部材３は、キートップ１が押下されたときにクリック感を創出するように構成されている。具体的には、支持部材３は、キートップ１が押下されると、図１７（Ｃ）に示すように押下方向に垂直な平面における第１距離Ｄ１、第２距離Ｄ２、第３距離Ｄ３及び第４距離Ｄ４が変化するように構成されている。第１距離Ｄ１は、第１屈曲軸Ｖ１と第１支持部Ｓ１（第１支持軸Ｖ４）との間の距離である。第２距離Ｄ２は、第１屈曲軸Ｖ１と第２支持部Ｓ２（第２支持軸Ｖ５）との間の距離である。第３距離Ｄ３は、第２屈曲軸Ｖ２と第１支持部Ｓ１（第１支持軸Ｖ４）との間の距離である。第４距離Ｄ４は、第３屈曲軸Ｖ３と第２支持部Ｓ２（第２支持軸Ｖ５）との間の距離である。なお、図１７（Ｃ）では、支持部材３は、キートップ１が押下された場合であっても、第２屈曲軸Ｖ２と第３屈曲軸Ｖ３との間の距離である第５距離Ｄ５が変化しないように構成されている。すなわち、本実施形態の構成において、第２屈曲軸Ｖ２及び第３屈曲軸Ｖ３は、水平方向（Ｙ軸方向）にはほとんど動かず位置が固定されている。但し、支持部材３は、キートップ１が押下されたときに第５距離Ｄ５が変化するように構成されていてもよい。

図１７（Ｃ）に示すように、第１支持軸Ｖ４の位置は、第２屈曲軸Ｖ２を中心とした第１円の円周上に位置し、キートップ１が押下された場合には、前述の第１円の円周に沿って移動する。同様に、第２支持軸Ｖ５の位置は、第３屈曲軸Ｖ３を中心とした第２円の円周上に位置し、キートップ１が押下された場合には、前述の第２円の円周に沿って移動する。

第１距離Ｄ１及び第２距離Ｄ２は、図１７（Ｃ）に示すようにキートップ１が押下されると、第１屈曲軸Ｖ１の高さが第１支持軸Ｖ４及び第２支持軸Ｖ５のそれぞれの高さと同じになるまでは、押下量の増大に応じて増大する。第１支持軸Ｖ４及び第２支持軸Ｖ５のそれぞれが互いに離れる方向に移動できるようにキーボード用スイッチ装置１００が構成されているためである。すなわち、第１支持軸Ｖ４の位置及び第２支持軸Ｖ５の位置のそれぞれは、前述の円周に沿ってＹ軸方向の互いに離れる方向へ移動するためである。図１７（Ｃ）では、第１屈曲軸Ｖ１の高さが第１支持軸Ｖ４及び第２支持軸Ｖ５のそれぞれの高さと同じになったときに、第１距離Ｄ１はΔＤ１だけ増大しており、第２距離Ｄ２はΔＤ２だけ増大している。

このとき、第３距離Ｄ３はΔＤ３だけ増大している必要があり、且つ、第４距離Ｄ４はΔＤ４だけ増大している必要がある。第１距離Ｄ１の増分ΔＤ１と第２距離Ｄ２の増分ΔＤ２を許容するためである。

支持部材３は、図１６（Ｂ）に示すように第２屈曲部Ｆ２が屈曲するため、第３距離Ｄ３が最大で所定距離ΔＤ３Ｔだけ増大するように構成されている。同様に、図１６（Ｃ）に示すように第３屈曲部Ｆ３が屈曲するため、第４距離Ｄ４が最大で所定距離ΔＤ４Ｔだけ増大するように構成されている。

例えばΔＤ３ＴがΔＤ３以上で、且つ、ΔＤ４ＴがΔＤ４以上である場合には、支持部材３は、顕著な押下反力を発生させることはない。この構成は、第１屈曲軸Ｖ１の高さが第１支持軸Ｖ４及び第２支持軸Ｖ５のそれぞれの高さと同じになるのを妨げないためである。一方で、例えばΔＤ３ＴがΔＤ３未満で、且つ、ΔＤ４ＴがΔＤ４未満である場合には、支持部材３は、顕著な押下反力を発生させる。この構成は、第１屈曲軸Ｖ１の高さが第１支持軸Ｖ４及び第２支持軸Ｖ５のそれぞれの高さと同じになるのを妨げるためである。

ここでいう「妨げる」とは、以下のような状態を示している。第１屈曲軸Ｖ１の位置は、第２屈曲軸Ｖ２を中心とした第３円の円周上に位置すると共に、第３屈曲軸Ｖ３を中心とした第４円の円周上に位置している。第２屈曲軸Ｖ２と第３屈曲軸Ｖ３は、第１屈曲軸Ｖ１を挟んで対向した位置に配置されている。キートップ１の押下に伴い、第１屈曲軸Ｖ１の位置は、第２屈曲軸Ｖ２を中心とした第３円の円周に沿って移動しようとする。すなわち、Ｙ２方向へ移動しようとする。また、第１屈曲軸Ｖ１の位置は、第３屈曲軸Ｖ３を中心とした第４円の円周に沿って移動しようとする。すなわち、Ｙ１方向へ移動しようとする。このように、「第１屈曲軸Ｖ１の高さが第１支持軸Ｖ４及び第２支持軸Ｖ５のそれぞれの高さと同じになるのを妨げる」は、水平方向において相反する方向へ第１屈曲軸Ｖ１の位置を移動させようとする力が働くことを意味する。

そのため、ΔＤ３の少なくとも一部は第２屈曲部Ｆ２の屈曲ではなくＹ軸方向における弾性変形によって実現され、且つ、ΔＤ４の少なくとも一部は第３屈曲部Ｆ３の屈曲ではなくＹ軸方向における弾性変形によって実現される。また、ΔＤ３及びΔＤ４の少なくとも一部は、第１屈曲部Ｆ１のＹ軸方向における弾性変形によっても実現される。

また、本実施形態では、支持部材３は、図７に示すように、基部３Ｍ、第１腕部Ａ１、第２腕部Ａ２、第１支持部Ｓ１及び第２支持部Ｓ２が第１合成樹脂で形成されており、且つ、第１屈曲部Ｆ１、第２屈曲部Ｆ２及び第３屈曲部Ｆ３が、第１合成樹脂よりも軟らかい第２合成樹脂で形成されている。第１合成樹脂は、例えば、ＰＣ（ポリカーボネート）である。第２合成樹脂は、例えば、ＴＰＥ（熱可塑性エラストマ）である。そのため、第２合成樹脂で形成されている部位において、前述したような水平方向への弾性変形を起こしやすい。

上述の特性に基づき、図１２〜図１７に示す実施形態では、支持部材３は、第１距離Ｄ１と第２距離Ｄ２の合計最大変化量（ΔＤ１＋ΔＤ２）が、第３距離Ｄ３と第４距離Ｄ４の合計最大変化量（ΔＤ３＋ΔＤ４）より大きくなるように構成されている。具体的には、支持部材３を構成する各部の材料、寸法、形状等が適切に決定されている。

この構成により、支持部材３は、第１屈曲軸Ｖ１の高さが第１支持軸Ｖ４及び第２支持軸Ｖ５のそれぞれの高さと同じになる方向（Ｚ１方向）に第１屈曲軸Ｖ１が移動する際に、押下量の増大に応じて押下反力を増大させる。第２屈曲部Ｆ２及び第３屈曲部Ｆ３の弾性反発力によって第１屈曲軸Ｖ１が移動方向とは反対の方向（Ｚ２方向）に付勢されるためである。そして、第１屈曲軸Ｖ１の高さが第１支持軸Ｖ４及び第２支持軸Ｖ５のそれぞれの高さを超えると、押下反力を急減させる。第２屈曲部Ｆ２及び第３屈曲部Ｆ３の弾性反発力によって第１屈曲軸Ｖ１が移動方向（Ｚ１方向）に付勢されるためである。この押下反力の急減がクリック感をもたらす。

上述の通り、本発明の実施形態に係るキーボード用スイッチ装置１００は、キートップ１と、基板２と、基板２でキートップ１を押下可能に支持する支持部材３と、キートップ１の押下に応じて導通状態となるスイッチ２Ｓを含む。

支持部材３は、第１屈曲軸Ｖ１を定める弾性的に屈曲可能な第１屈曲部Ｆ１と、第１屈曲部Ｆ１から互いに離れる方向に延びる第１腕部Ａ１及び第２腕部Ａ２と、基板２に固定される基部３Ｍと、第２屈曲軸Ｖ２を定め且つ基部３Ｍと第１腕部Ａ１とを繋ぐ弾性的に屈曲可能な第２屈曲部Ｆ２と、第３屈曲軸Ｖ３を定め且つ基部３Ｍと第２腕部Ａ２とを繋ぐ弾性的に屈曲可能な第３屈曲部Ｆ３と、第１腕部Ａ１の端部でキートップ１を支持する第１支持部Ｓ１と、第２腕部Ａ２の端部でキートップ１を支持する第２支持部Ｓ２とを含む。支持部材３は、射出成形等によって一体的に成形されていてもよく、複数の部品から組み立てられていてもよい。例えば、別々に成形されたハウジング部とリンク部から組み立てられてもよい。

第１屈曲軸Ｖ１、第２屈曲軸Ｖ２及び第３屈曲軸Ｖ３は平行であり、第２屈曲軸Ｖ２は、上面視で、第１屈曲軸Ｖ１と第１支持部Ｓ１との間に配置され、且つ、第３屈曲軸Ｖ３は、上面視で、第１屈曲軸Ｖ１と第２支持部Ｓ２との間に配置される。望ましくは、第２屈曲軸Ｖ２は、上面視で、第１屈曲軸Ｖ１と第１支持部Ｓ１との中間に配置され、且つ、第３屈曲軸Ｖ３は、上面視で、第１屈曲軸Ｖ１と第２支持部Ｓ２との中間に配置される。

スイッチ２Ｓは、例えば、メカニカルスイッチ等の他の接触式スイッチであってもよく、静電容量式スイッチ等の非接触式のスイッチであってもよい。

キートップ１が押下されると、押下方向に垂直な平面（ＸＹ平面）における、第１屈曲軸Ｖ１と第１支持部Ｓ１（第１支持軸Ｖ４）との間の第１距離Ｄ１、第１屈曲軸Ｖ１と第２支持部Ｓ２（第２支持軸Ｖ５）との間の第２距離Ｄ２、第２屈曲軸Ｖ２と第１支持部Ｓ１との間の第３距離Ｄ３、及び、第３屈曲軸Ｖ３と第２支持部Ｓ２との間の第４距離Ｄ４は変化する。

支持部材３は、第１距離Ｄ１と第２距離Ｄ２の合計最大変化量（ΔＤ１＋ΔＤ２）が第３距離Ｄ３と第４距離Ｄ４の合計最大変化量（ΔＤ３＋ΔＤ４）より大きくなるように構成されている。この構成により、キーボード用スイッチ装置１００は、メタルドーム等のドーム状弾性部材ではなく支持部材３のバタフライ機構を利用し、操作時のクリック感を創出することができる。すなわち、従来よりも簡易な構成で操作時のクリック感をもたらすことができる。

望ましくは、第２屈曲軸Ｖ２の位置と第３屈曲軸Ｖ３の位置は不変である。すなわち、第２屈曲軸Ｖ２の位置と第３屈曲軸Ｖ３の位置は、キートップ１の押下量が変化しても変化しない。この構成により、キーボード用スイッチ装置１００は、キートップ１が押下されたときに、キートップ１を横（押下方向以外の方向）にスライドさせることなく真下（押下方向）に移動させることができる。

望ましくは、第３距離Ｄ３の変化量ΔＤ３は、第４距離Ｄ４の変化量ΔＤ４に等しい。すなわち、キートップ１が押下されたときの第２屈曲部Ｆ２の形状と第３屈曲部Ｆ３の形状は、第１屈曲部Ｆ１を挟んで左右対称となる。この構成により、キーボード用スイッチ装置１００は、より正確に、キートップ１を横（押下方向以外の方向）にスライドさせることなく真下（押下方向）に移動させることができる。

望ましくは、第１屈曲部Ｆ１、第２屈曲部Ｆ２及び第３屈曲部Ｆ３は合成樹脂で形成され且つ薄肉部ＴＷを有する。例えば、図９及び図１６のそれぞれに示すように、第１屈曲部Ｆ１は薄肉部ＴＷ１を有し、第２屈曲部Ｆ２は薄肉部ＴＷ２を有し、第３屈曲部Ｆ３は薄肉部ＴＷ３を有する。この場合、支持部材３は射出成形によって一体的に成形され、且つ、薄肉部ＴＷのところで屈曲できるように構成される。キーボード用スイッチ装置１００は、一体的に成形された支持部材３を構成要素として含むことで、部品構成を簡素化でき、且つ、組立性を向上させることができる。また、バタフライ機構が複数の部品から組み立てられている構成で見られるようなバタフライ機構に関するガタつきをなくすことができ、キートップ１が押下されたときのキートップ１の動きを円滑化できる。

望ましくは、基部３Ｍ、第１腕部Ａ１、第２腕部Ａ２、第１支持部Ｓ１及び第２支持部Ｓ２は、第１合成樹脂で形成されており、且つ、第１屈曲部Ｆ１、第２屈曲部Ｆ２及び第３屈曲部Ｆ３は、第１合成樹脂よりも軟らかい第２合成樹脂で形成されている。第１合成樹脂は、例えば、ＰＣ（ポリカーボネート）である。第２合成樹脂は、例えば、ＴＰＥ（熱可塑性エラストマ）である。この場合、支持部材３は二色成形によって一体的に成形され、且つ、第１屈曲部Ｆ１、第２屈曲部Ｆ２及び第３屈曲部Ｆ３のところで屈曲できるように構成される。また、第１屈曲部Ｆ１、第２屈曲部Ｆ２及び第３屈曲部Ｆ３が軟らかい第２合成樹脂で形成されるため、キーボード用スイッチ装置１００は、キートップ１が押下されたときのキートップ１の動きを更に円滑化できる。

キーボード用スイッチ装置１００は、キートップ１とスイッチ２Ｓとの間に配置される非ドーム状弾性部材を含んでいてもよい。非ドーム状弾性部材は、例えば、弾性部材５である。この場合、スイッチ２Ｓは、例えば、基板２に形成されたメンブレンスイッチであってもよい。非ドーム状弾性部材は、キートップ１が押下されたときに、キートップ１の押下量の増大に比例して押下反力を増大させることができる。なお、非ドーム状弾性部材は、ドーム状弾性部材と異なり、押下反力の急減をもたらすことはない。したがって、クリック感をもたらすことはない。クリック感は、上述のように、支持部材３によってもたらされる。また、メンブレンスイッチを備えることで、キーボード用スイッチ装置１００は、塵埃等によるスイッチの接触不良をなくすことができる。塵埃は、例えば、部品同士が擦れ合うことで発生する摩耗粉を含む。

非ドーム状弾性部材は、スイッチ２Ｓの固定接点に対する可動接点として機能するように構成されていてもよい。例えば、非ドーム状弾性部材の一部に可動接点が取り付けられていてもよく、非ドーム状弾性部材自体が可動接点として機能するように構成されていてもよい。この場合、スイッチ２Ｓは、例えば、メカニカルスイッチ等の接触式スイッチであってもよい。

非ドーム状弾性部材は、キートップ１のオーバーストロークを許容するように構成されていてもよい。具体的には、非ドーム状弾性部材としての弾性部材５は、図４（Ｃ）に示すように、底面５Ｂと基板２が接触してスイッチ２Ｓが導通状態になった後も、４つの脚部５Ｌと底面５Ｂとで押下力を受け、押下量（オーバーストローク量）の増大に応じて押下反力を増大させる。この構成により、キーボード用スイッチ装置１００は、スイッチ２Ｓが導通状態になった後も、押下量（オーバーストローク量）の増大に応じて押下反力を増大させることができる。そのため、底付き感のない快適な操作感をもたらすことができる。

以上、本発明の好ましい実施形態について詳説した。しかしながら、本発明は、上述した実施形態に制限されることはない。上述した実施形態は、本発明の範囲を逸脱することなしに、種々の変形及び置換が適用され得る。また、上述の実施形態を参照して説明された特徴のそれぞれは、技術的に矛盾しない限り、適宜に組み合わされてもよい。

例えば、上述の実施形態では、支持部材３は、弾性的に屈曲可能な一対の屈曲部３Ｆと、一対の羽根部３Ｗとを含んで一体的に成形されている。例えば、一対の屈曲部３Ｆは、図６に示すように、左屈曲部３ＦＬ及び右屈曲部３ＦＲを含むように構成されている。また、一対の羽根部３Ｗは、図６に示すように、上羽根部３ＷＵ及び下羽根部３ＷＤを含むように構成されている。そして、上羽根部３ＷＵは、一対の第１腕部Ａ１である左第１腕部Ａ１Ｌと右第１腕部Ａ１Ｒとを含み、下羽根部３ＷＤは、一対の第２腕部Ａ２である左第２腕部Ａ２Ｌと右第２腕部Ａ２Ｒとを含むように構成されている。しかしながら、本発明はこの構成に限定されない。支持部材３は、例えば、図６に示す羽根部３Ｗの右半分（Ｘ１側の半分）と、右屈曲部３ＦＲと、基部３Ｍとで構成されていてもよい。この場合、支持部材３は、例えば、図１に示すような正方形の輪郭を有するキートップ１ではなく、長方形の輪郭を有するキートップ１に対応できる。

また、上述の実施形態では、基部３Ｍは、バタフライ部の内側に配置されているが、バタフライ部の外側に配置されていてもよい。この場合、基部３Ｍは、２つ以上の部分に分離されていてもよい。

１・・・キートップ １ａ・・・スナップ部 １ｂ・・・ガイド部 １Ｄ・・・下面 １Ｓ・・・押下面 ２・・・基板 ２Ｓ・・・スイッチ ３・・・支持部材 ３Ｃ・・・弾性連結部 ３ＣＤ・・・下弾性連結部 ３ＣＬ・・・左弾性連結部 ３ＣＲ・・・右弾性連結部 ３ＣＵ・・・上弾性連結部 ３Ｆ・・・屈曲部 ３ＦＬ・・・左屈曲部 ３ＦＲ・・・右屈曲部 ３Ｌ・・・凹部 ３Ｍ・・・基部 ３Ｐ・・・突出部 ３Ｗ・・・羽根部 下羽根部・・・３ＷＤ 上羽根部・・・３ＷＵ ４・・・ＬＥＤ ５・・・弾性部材 ５Ｂ・・・底面 ５Ｌ・・・脚部 ５Ｔ・・・頂面 ７・・・両面テープ ８・・・ＦＰＣ Ａ１・・・第１腕部 Ａ１Ｌ・・・左第１腕部 Ａ１Ｒ・・・右第１腕部 Ａ２・・・第２腕部 Ａ２Ｌ・・・左第２腕部 Ａ２Ｒ・・・右第２腕部 Ｆ１・・・第１屈曲部 Ｆ１Ｌ・・・左第１屈曲部 Ｆ１Ｒ・・・右第１屈曲部 Ｆ２・・・第２屈曲部 Ｆ２Ｌ・・・左第２屈曲部 Ｆ２Ｒ・・・右第２屈曲部 Ｆ３・・・第３屈曲部 Ｆ３Ｌ・・・左第３屈曲部 Ｆ３Ｒ・・・右第３屈曲部 Ｓ１・・・第１支持部 Ｓ２・・・第２支持部 ＴＷ、ＴＷ１〜ＴＷ３・・・薄肉部 Ｖ１・・・第１屈曲軸 Ｖ１Ｌ・・・左第１屈曲軸 Ｖ１Ｒ・・・右第１屈曲軸 Ｖ２・・・第２屈曲軸 Ｖ２Ｌ・・・左第２屈曲軸 Ｖ２Ｒ・・・右第２屈曲軸 Ｖ３・・・第３屈曲軸 Ｖ３Ｌ・・・左第３屈曲軸 Ｖ３Ｒ・・・右第３屈曲軸 Ｖ４・・・ 第１支持軸 Ｖ５・・・第２支持軸

Claims (8)

1. キートップと、基板と、前記基板で前記キートップを押下可能に支持する支持部材と、前記キートップの押下に応じて導通状態となるスイッチとを含むキーボード用スイッチ装置であって、
   前記支持部材は、
   第１屈曲軸を定める弾性的に屈曲可能な第１屈曲部と、
   前記第１屈曲部から互いに離れる方向に延びる第１腕部及び第２腕部と、
   前記基板に固定される基部と、
   第２屈曲軸を定め且つ前記基部と前記第１腕部とを繋ぐ弾性的に屈曲可能な第２屈曲部と、
   第３屈曲軸を定め且つ前記基部と前記第２腕部とを繋ぐ弾性的に屈曲可能な第３屈曲部と、
   前記第１腕部の端部で前記キートップを支持する第１支持部と、
   前記第２腕部の端部で前記キートップを支持する第２支持部と、
   を含み、
   前記第１屈曲軸、前記第２屈曲軸及び前記第３屈曲軸は平行であり、
   前記第２屈曲軸は、上面視で、前記第１屈曲軸と前記第１支持部との間に配置され、且つ、前記第３屈曲軸は、上面視で、前記第１屈曲軸と前記第２支持部との間に配置されており、
   前記キートップが押下されると、押下方向に垂直な平面における、前記第１屈曲軸と前記第１支持部との間の第１距離、前記第１屈曲軸と前記第２支持部との間の第２距離、前記第２屈曲軸と前記第１支持部との間の第３距離、及び、前記第３屈曲軸と前記第２支持部との間の第４距離は変化し、
   前記第１距離と前記第２距離の合計最大変化量は、前記第３距離と前記第４距離の合計最大変化量より大きい、
   キーボード用スイッチ装置。
2. 前記第２屈曲軸の位置と前記第３屈曲軸の位置は不変である、
   請求項１に記載のキーボード用スイッチ装置。
3. 前記第３距離の変化量は、前記第４距離の変化量に等しい、
   請求項１又は２に記載のキーボード用スイッチ装置。
4. 前記第１屈曲部、前記第２屈曲部及び前記第３屈曲部は合成樹脂で形成され且つ薄肉部を有する、
   請求項１乃至３の何れかに記載のキーボード用スイッチ装置。
5. 前記基部、前記第１腕部、前記第２腕部、前記第１支持部及び前記第２支持部は、第１合成樹脂で形成され、且つ、
   前記第１屈曲部、前記第２屈曲部及び前記第３屈曲部は、前記第１合成樹脂よりも軟らかい第２合成樹脂で形成されている、
   請求項１乃至４の何れかに記載のキーボード用スイッチ装置。
6. 前記キートップと前記スイッチとの間に配置される非ドーム状弾性部材を含み、
   前記非ドーム状弾性部材は、前記キートップの押下量の増大に応じて押下反力を増大させ、
   前記スイッチは、前記基板に形成されたメンブレンスイッチである、
   請求項１乃至５の何れかに記載のキーボード用スイッチ装置。
7. 前記キートップと前記スイッチとの間に配置される非ドーム状弾性部材を含み、
   前記非ドーム状弾性部材は、前記キートップの押下量の増大に応じて押下反力を増大させ、
   前記非ドーム状弾性部材は、前記スイッチの固定接点に対する可動接点として機能する、
   請求項１乃至５の何れかに記載のキーボード用スイッチ装置。
8. 前記非ドーム状弾性部材は、前記キートップのオーバーストロークを許容するように構成されている、
   請求項６又は７に記載のキーボード用スイッチ装置。

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