JP2021067123A - 水まわり機器管理システム - Google Patents

Abstract

【課題】水まわり機器の設定の負担を低減することができる水まわり機器管理システムを提供する。【解決手段】水まわり機器１０は、機器本体と、機器本体に設けられ人体を検知する人体検知部と、管理者端末５０で指示された機器本体に関する設定を実行するための指令信号をネットワークを介して受信する受信部と、受信部で受信した指令信号に基づき機器本体に関する設定を制御する制御部と、を備え、制御部は、人体検知部が人体を検知していない場合は、指令信号に基づいて機器本体に関する設定を実行させ、人体検知部が人体を検知している場合は、指令信号に基づく機器本体に関する設定の実行を保留し、人体検知部が人体を検知しなくなった後に保留を解除して機器本体に関する設定を実行させる。【選択図】図１

Description

本発明は、一般的に、水まわり機器を外部から管理する水まわり機器管理システムに関する。

公共施設や商業施設などのトイレ室には、多くの水まわり機器（例えば、大便器、小便器、手洗器、および乾燥器など）が配設されている。このような水まわり機器の設定（例えば、便座の温度やおしり洗浄水の温度など）は、使用者の快適性を確保するために管理者が管理している。この場合、各水まわり機器の設定を変更する場合には、管理者がその都度トイレ室に足を運ばなければならず、管理者にとって煩わしい作業となっていた。そこで、特許文献１では、各トイレ室の水まわり機器の設定変更を外部から遠隔操作によって行うことが提案されている。

特開２０１６−１２２９７３号公報

特許文献１では、便器の使用中に遠隔操作で設定を変更すると、使用者に不快感を与える可能性があるので、便器の使用中には遠隔操作での設定変更を禁止している。しかし、管理者は、全ての便器の設定変更を行うのに何度も設定変更を実行しなければならないので、設定変更作業の作業性が低下する虞がある。

本発明は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、水まわり機器の設定の負担を低減できる水まわり機器管理システムを提供することを目的とする。

第１の発明は、管理者端末からネットワークを介して水まわり機器に関する設定を行うことができる水まわり機器管理システムであって、前記水まわり機器は、機器本体と、前記機器本体に設けられ人体を検知する人体検知部と、前記管理者端末で指示された前記機器本体に関する設定を実行するための指令信号をネットワークを介して受信する受信部と、前記受信部で受信した指令信号に基づき前記機器本体に関する設定を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記人体検知部が人体を検知していない場合は、前記指令信号に基づいて前記機器本体に関する設定を実行させ、前記人体検知部が人体を検知している場合は、前記指令信号に基づく前記機器本体に関する設定の実行を保留し、前記人体検知部が人体を検知しなくなった後に保留を解除して前記機器本体に関する設定を実行させることを特徴とする水まわり機器管理システムである。

この水まわり機器管理システムによれば、指令信号を受信したときに水まわり機器が使用中であった場合は、指令信号に基づいた設定が保留されるため、使用者に不快感を与えることを抑制することができる。また、保留していた設定は使用者がいなくなった後に自動的に行なわれるため、管理者側の負担を減らすことができる。

第２の発明は、第１の発明において、前記水まわり機器は、前記機器本体に関する情報をネットワークに送信する送信部をさらに備え、前記制御部は、前記機器本体に関する設定を実行した場合は、前記送信部からネットワークに向けて設定完了信号を送信させ、前記機器本体に関する設定の実行を保留した場合は、前記送信部からネットワークに向けて保留信号を送信させることを特徴とする水まわり機器管理システムである。

この水まわり機器管理システムによれば、少なくとも設定完了信号か保留信号のどちらかが送信されるため、水まわり機器に指令信号が送信されたことを管理者側で見分けることができる。また、指令信号に基づく設定の保留をしていた機器本体についても、設定が完了すると設定完了信号が送信されるため、指令信号に基づく設定が実行されたかどうかを管理者側で確認できる。

第３の発明は、管理者端末からネットワークを介して水まわり機器に関する設定を行うことができる水まわり機器管理システムであって、人体検知部を有する前記水まわり機器から離れた位置に設けられ、前記水まわり機器に関する設定をネットワークを介して管理する管理装置を備え、前記管理装置は、前記管理者端末で指示された前記水まわり機器に関する設定を実行するための指令信号および前記水まわり機器から送信される人体検知情報を受信する受信部と、前記水まわり機器に向けて前記指令信号を送信する送信部と、前記受信部で受信した前記人体検知情報に基づき前記送信部を制御する制御部と、を有し、前記制御部は、前記水まわり機器の前記人体検知部が人体を検知していない信号を前記受信部が受信している場合は、前記送信部から前記水まわり機器に向けて前記指令信号を送信させ、前記水まわり機器の前記人体検知部が人体を検知している信号を前記受信部が受信している場合は、前記送信部から前記水まわり機器に向けて前記指令信号を送信するのを保留し、前記受信部が人体を検知していない信号を受信した後に保留を解除して前記指令信号を前記送信部から前記水まわり機器に向けて送信することを特徴とする水まわり機器管理システムである。

この水まわり機器管理システムによれば、水まわり機器が使用中であった場合は、指令信号に基づいた設定が保留されるため、使用者に不快感を与えることを抑制することができる。また、保留していた送信は使用者がいなくなった後に自動的に行なわれるため、管理者側の負担を減らすことができる。また、水まわり機器で設定を行うか否かの制御を実行しなくてよいので、水まわり機器の制御負担を軽くすることができる。

第４の発明は、第３の発明において、前記制御部は、前記受信部が前記水まわり機器に関する設定を実行した旨の設定完了信号を受信した場合は、前記管理者端末に設定が完了したことを表示させ、前記指令信号を送信するのを保留した場合は、前記管理者端末に設定が保留されていることを表示させることを特徴とする水まわり機器管理システムである。

この水まわり機器管理システムによれば、少なくとも設定完了か保留のどちらかが管理者端末に表示されるため、水まわり機器の設定が完了したことおよび設定を実行しようとしていることを管理者側で見分けることができる。また、指令信号の送信を保留をしていた水まわり機器についても、設定が完了すると設定完了が表示されるため、指令信号に基づく設定が実行されたかどうかを管理者側で確認できる。

第５の発明は、第１〜第４のいずれか１つの発明において、前記保留が所定時間以上継続した場合は、前記管理者端末に異常が表示されることを特徴とする水まわり機器管理システムである。

この水まわり機器管理システムによれば、保留状態が長時間継続していることにより、異常が発生している可能性を管理者に報知することができる。

第６の発明は、第１〜第５のいずれか１つの発明において、前記保留は、前記人体検知部が人体を検知しなくなってから所定時間が経過したときに解除されることを特徴とする水まわり機器管理システムである。

この水まわり機器管理システムによれば、水まわり機器を使用している使用者が人体検知部から少しだけ離れた場合に設定がなされるのを抑制できる。すなわち、所定時間を使用者が水まわり機器の使用後と確定することができる時間に設定することで、使用者が入れ替わるタイミングで保留を解除させて設定を行うことができる。

本発明の態様によれば、水まわり機器の設定の負担を低減することができる水まわり機器管理システムが提供される。

本発明の第１実施形態に係る水まわり機器管理システムを模式的に示す説明図である。 図１中の水まわり機器、管理装置を模式的に示すブロック図である。 水まわり機器の制御部で行われる制御処理を示す流れ図である。 本発明の第２実施形態に係る管理装置の制御部で行われる制御処理を示す流れ図である。

以下、実施形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
図１は、本発明の第１実施形態に係る水まわり機器管理システムを模式的に示す説明図である。
図２は、図１中の水まわり機器、管理装置を模式的に示すブロック図である。
図１に示すように、水まわり機器管理システム１は、トイレ室ＴＲに設置された水まわり機器１０と、水まわり機器１０とネットワーク３０を介して接続された管理装置４０と、管理装置４０とネットワーク３０を介して接続された管理者端末５０と、を備えている。水まわり機器管理システム１は、管理者端末５０からネットワーク３０を介して水まわり機器１０に関する設定を行うことができる。

水まわり機器１０は、例えば不特定多数の者が使用する施設に設けられる機器となっており、例えば公衆のトイレ室ＴＲ、ビル内のトイレ室、ホテルのユニットバス、および公衆浴場などに関連して用いられる機器となっている。一例を挙げると、水まわり機器１０は、トイレ室ＴＲに配設された温水洗浄便座、大便器、小便器、自動水栓、オートソープディスペンサ、電気温水器、手乾燥装置、およびリモコン１００などを挙げることができる。水まわり機器１０は、１つでもよいし、複数個でもよい。各水まわり機器１０は、使用状況やメンテナンスの要否などに関する情報を通信機器２０に送信している。

水まわり機器１０は、機器本体１１と、機器本体１１に設けられ人体を検知する人体検知部１２と、通信機器２０と通信可能な通信部１３と、機器本体１１に関する設定値を制御する制御部１４と、を備えている。機器本体１１は、例えば保温機能を有する便座、おしりを洗浄する衛生洗浄装置、および湯水を吐水可能な自動水栓などで、使用者が任意に温度や水量などを設定できる機器となっている。

人体検知部１２は、例えば大便器に設けられ大便器の前方にいる人体を検知する人体検知センサ、便座に設けられ便座に着座している使用者を検知する着座センサ、自動水栓から湯水を吐水させるために使用者の手を検知する人体検知センサ、および衛生洗浄装置の開始スイッチなどで、水まわり機器１０が使用中か否かを検知するものである。

通信部１３は、機器本体１１に関する設定値を設定するための指令信号を受信する受信部１３ａと、機器本体１１に関する情報を送信する送信部１３ｂと、を有している。受信部１３ａは、管理者端末５０で指示された指令信号をネットワーク３０、管理装置４０、通信機器２０を介して受信する。送信部１３ｂは、機器本体１１に関する情報を通信機器２０、ネットワーク３０、管理装置４０を介して管理者端末５０に送信する。

制御部１４は、水まわり機器１０の機器本体１１に関する設定値を制御している。機器本体１１に関する設定値とは、使用者が水まわり機器１０を使用するときに自分の好みに設定可能なもので、例えば便座の温度、おしり洗浄水の温度、おしり洗浄水の水量、自動水栓の水温などである。制御部１４は、使用者がリモコン１００などを操作したときに、その操作信号を通信部１３の受信部１３ａを介して受信する。そして、制御部１４は、その操作信号を基に機器本体１１の設定を実行する。また、制御部１４は、管理者端末５０で指示され、受信部１３ａで受信した指令信号に基づき機器本体１１に関する設定値を制御する。指令信号により設定を実行する場合については、後で説明する。

記憶部１５は、受信部１３ａで受信した指令信号、操作信号などを記憶するメモリとなっている。また、記憶部１５には、制御部１４が実行する制御プログラムが格納されている。なお、記憶部１５は、制御部１４内に設けられていてもよい。

通信機器２０は、例えば水まわり機器１０の使用状況やメンテナンスの要否などに関連する複数の機器情報を、ネットワーク３０を介して管理装置４０に送信する。このように、通信機器２０は、水まわり機器１０の複数の機器情報を管理装置４０などの外部機器に送信する。また、通信機器２０は、管理装置４０から送信された指令信号を受信して各水まわり機器１０に送信する。

通信機器２０は、ネットワーク３０を介して管理装置４０と無線通信を行うとともに、各水まわり機器１０とそれぞれ無線通信を行う。通信機器２０は、例えば管理装置４０側のネットワーク３０のプロトコルと水まわり機器１０の無線通信のプロトコルとの変換を行うゲートウェイである。なお、通信機器２０は、ゲートウェイに限らず、外部と通信可能であればどのような通信機器でもよい。通信機器２０と水まわり機器１０との間の通信は、双方向の通信となっている。また、通信機器２０と管理装置４０との間の通信は、双方向の通信となっている。

ネットワーク３０は、例えばインターネットやＬＡＮ（Local Area Network）などであり、管理装置４０を介して通信機器２０と管理者端末５０とを接続している。ネットワーク３０は、管理装置４０と管理者端末５０および管理装置４０と通信機器２０を有線で接続するものでもよいし、無線で接続するものでもよいし、有線と無線との組み合わせでもよい。ネットワーク３０は、通信機器２０、管理装置４０、および管理者端末５０の間の通信を可能にする任意のネットワークでよい。

管理装置４０は、人体検知部１２を有する水まわり機器１０から離れた位置に設けられている。管理装置４０は、例えばクラウドサーバであり、ネットワーク３０により水まわり機器１０および管理者端末５０に接続され、水まわり機器１０に関する設定を管理している。そして、管理装置４０は、通信部４１、制御部４２、および記憶部４３を有している。

通信部４１は、受信部４１ａと送信部４１ｂとを有する。受信部４１ａは、通信機器２０から送信される水まわり機器１０の情報および管理者端末５０から送信される指令信号を受信する。一方、送信部４１ｂは、通信機器２０に向けて指令信号を送信したり、管理者端末５０に向けて水まわり機器１０の情報を送信したりする。

制御部４２は、水まわり機器１０の情報や水まわり機器１０へ送信される指令信号を制御している。制御部４２は、例えば受信部４１ａで受信した水まわり機器１０の情報や管理者端末５０から送信された指令信号を記憶部４３に記憶させる。また、制御部４２は、例えば記憶部４３に記憶された情報や指令信号を送信部４１ｂから通信機器２０や管理者端末５０に送信させる。制御部４２は、記憶部４３に記憶された制御プログラムに従って作動する。

記憶部４３は、受信部４１ａで受信した指令信号や水まわり機器１０の情報が記憶されるメモリとなっている。また、記憶部４３には、水まわり機器１０の設定を実行させるための各種の指令信号や、制御部４２の制御プログラムが格納されている。

管理者端末５０は、トイレ室ＴＲを管理する管理者が保有する端末であり、例えば携帯端末５０ａやＰＣ端末５０ｂとなっている。管理者端末５０は、ネットワーク３０を介して管理装置４０に接続されている。管理者は、例えば管理装置４０に接続して、トイレ室ＴＲに設置された水まわり機器１０の各種の情報を取得（閲覧）することができる。また、管理者は、管理者端末５０を操作して管理装置４０から水まわり機器１０に向けて設定を実行するための指令信号を出力させることができる。

このように、水まわり機器管理システム１は、トイレ室ＴＲをＩｏＴ(Internet of Things)化させることにより、各水まわり機器１０の使用状況やメンテナンスの要否などを管理者が一元管理できるようになっている。これにより、管理者は、トイレ室ＴＲから離れた場所で、水まわり機器１０の故障、メンテナンス、および使用状況を把握することができる。また、管理者は、管理者端末５０を操作することにより、水まわり機器１０に関する作動状態の設定を行うことができる。従って、管理者は、公衆のトイレ室ＴＲなどに行かなくても、トイレ室ＴＲの管理を行うことができる。

実施形態による水まわり機器管理システム１は、上述の如き構成を有するもので、次に管理者が管理者端末５０により水まわり機器１０の設定値を設定する作業について説明する。

管理者は、例えばＰＣ端末５０ｂからユーザＩＤ、パスワードなどを入力して管理装置４０に接続する。そして、管理者は、ＰＣ端末５０ｂから水まわり機器１０の設定値を設定するための指示を行う。一例を挙げると、管理者は、ＰＣ端末５０ｂからトイレ室ＴＲの便座の温度を「中」と設定する。これにより、管理装置４０は、送信部４１ｂからトイレ室ＴＲの通信機器２０に向けて便座の温度「中」という指令信号を送信する。

そして、通信機器２０から各便座（水まわり機器１０）の受信部１３ａに向けて指令信号（便座の温度「中」）を送信する。各水まわり機器１０の制御部１４は、指令信号を基に設定値の設定を行う。例えば、便座の制御部１４は、便座温度「中」の指令信号を基に便座の温度を「中」に設定する。これにより、管理者は、トイレ室ＴＲに行かなくてもトイレ室ＴＲの水まわり機器１０の設定値を設定することができる。

ところで、例えば水まわり機器１０を使用者が使用しているときに設定値が設定された場合には、使用者の意図しない設定となるので、使用者に不快感を与える虞がある。そこで、上述した従来技術では、機器本体に設けられた人体検知部が人体を検知しているときには設定値の設定を禁止している。しかし、管理者は、その後に何度も機器の設定変更を実行して、全ての機器の設定を行わなければならないので、設定作業の作業性が低下する虞がある。

そこで、本実施形態では、使用者が水まわり機器１０を使用しているときには設定を保留して、水まわり機器１０の使用が終了したら自動で設定を行うようにしている。具体的には、制御部１４は、人体検知部１２が人体を検知していない場合は、指令信号に基づいて機器本体１１に関する設定を実行させ、人体検知部１２が人体を検知している場合は、指令信号に基づく機器本体１１に関する設定の実行を保留し、人体検知部１２が人体を検知しなくなった後に保留を解除して機器本体１１に関する設定を実行させる。これにより、使用者が水まわり機器１０の使用をしているときに設定が変更されるのを抑制することができるとともに、管理者による設定値の設定作業の作業性を向上できる。

また、制御部１４は、機器本体１１に関する設定を実行した場合は、送信部１３ｂからネットワーク３０を介して管理装置４０に向けて設定完了信号を送信させ、機器本体１１に関する設定の実行を保留した場合は、送信部１３ｂからネットワーク３０を介して管理装置４０に向けて保留信号を送信させる。これにより、管理者は、管理装置４０にアクセスして、機器本体１１の設定が実行されたことおよび設定の実行が保留されていることを確認することができる。

以下、水まわり機器１０で行われる制御処理の一例について、図３を参照して説明する。
図３は、水まわり機器の制御部で行われる制御処理を示す流れ図である。図３に示す制御処理は、記憶部１５に予め格納されている。また、図３では、各ステップを「Ｓ」と示し、例えば「ステップ１」を「Ｓ１」で示している。

まず、Ｓ１では、指令信号を受信したか否かを判定する。すなわち、制御部１４は、受信部１３ａが指令信号を受信しているか否かを判定する。そして、Ｓ１で、「ＹＥＳ」、すなわち指令信号を受信していると判定された場合には、Ｓ２に進む。一方、Ｓ１で「ＮＯ」、すなわち、指令信号を受信していないと判定された場合には、エンドとなる。

Ｓ２では、指令信号を記憶部１５に記憶させる。すなわち、制御部１４は、受信部１３ａで受信した指令信号を記憶部１５に記憶させる。

次のＳ３では、人体検知なしかを判定する。すなわち、制御部１４は、人体検知部１２による人体（使用者）の検知により、水まわり機器１０が使用されているか、使用されていないかを判定する。そして、Ｓ３で「ＹＥＳ」、すなわち、人体検知されていない（水まわり機器１０が使用されていない）と判定された場合には、Ｓ４に進む。一方、Ｓ３で「ＮＯ」、すなわち、人体検知あり（水まわり機器１０が使用中）と判定された場合には、Ｓ６に進む。

Ｓ４では、指令信号に基づく設定を行う。すなわち、制御部１４は、指令信号に基づき、機器本体１１の設定値の設定を行う。例えば、制御部１４は、便座の温度を「中」にするという指令信号であれば、「高」または「低」に設定されている便座の温度を「中」に変更する。また、「中」に設定されている便座の温度は「中」に維持される。また、制御部１４は、自動水栓の水温を「低」にするという指令信号であれば、「高」または「中」に設定されている自動水栓の水温を「低」に変更する。また、「低」に設定されている自動水栓の水温は「低」に維持される。なお、指令信号は、「高」「中」「低」などに限らず、具体的な温度（例えば、便座温度３０℃）など具体的な数値でもよい。

次のＳ５では、設定完了信号を送信する。すなわち、制御部１４は、機器本体１１の設定値が指令信号に基づく値に設定された場合には、送信部１３ｂから通信機器２０に向けて設定完了信号を送信する。そして、通信機器２０は、管理装置４０に向けて設定完了信号を送信する。これにより、管理者は、管理者端末５０から管理装置４０にアクセスして、設定が完了したことを確認することができる。そして、Ｓ５が終了するとエンドとなる。

Ｓ６では、指令信号に基づく設定を保留する。すなわち、制御部１４は、水まわり機器１０が使用中であるので、指令信号に基づく設定をせずに保留して、次のＳ７に進む。Ｓ７では、保留信号を送信する。すなわち、制御部１４は、送信部１３ｂから通信機器２０に向けて設定が保留された保留信号を送信する。そして、通信機器２０は、管理装置４０に向けて保留信号を送信する。これにより、管理者は、管理者端末５０から管理装置４０にアクセスして、設定が保留されていることを確認することができる。

次のＳ８では、人体検知なしかを判定する。すなわち、制御部１４は、人体検知部１２による人体（使用者）の検知により、水まわり機器１０の使用が終わったか否かを判定する。そして、Ｓ８で「ＹＥＳ」、すなわち、人体検知されていないと判定された場合には、Ｓ９に進む。一方、Ｓ８で「ＮＯ」、すなわち、人体検知ありと判定された場合には、Ｓ１１に進む。

Ｓ９では、所定時間が経過したか否かを判定する。すなわち、制御部１４は、水まわり機器１０の人体検知部１２が人体を検知しなくなってからの時間を計測する。所定時間は、水まわり機器１０の使用が終了したことを確認するための時間が設定されている。すなわち、所定時間は、水まわり機器１０を使用している使用者が一時的に水まわり機器１０から離れる場合を排除するための時間である。この所定時間は、各水まわり機器１０の使用状況や設置場所などにより、実験、シミュレーションにより設定され、例えば４０〜６０秒程度に設定されている。そして、Ｓ９で「ＹＥＳ」、すなわち、所定時間が経過したと判定された場合には、Ｓ１０に進む。一方、Ｓ９で「ＮＯ」、すなわち、所定時間が経過していないと判定された場合には、Ｓ８に戻り人体検知なしかを監視する。

Ｓ１０では、保留を解除する。すなわち、指令信号に基づく設定の保留は、人体検知部１２が人体を検知しなくなってから所定時間が経過したときに解除される。制御部１４は、Ｓ６で保留していた設定を解除する。そして、Ｓ４に進み、指令信号に基づく設定がなされ、Ｓ５で設定完了信号が送信される。このように、Ｓ９で人体検知をしなくなってから所定時間経過後に保留を解除しているので、水まわり機器１０の使用者が入れ替わるタイミングで設定を行うことができる。

Ｓ１１では、所定時間が経過したか否かを判定する。すなわち、制御部１４は、人体検知がある状態（水まわり機器１０が使用されている状態）が長期間継続しているか否かを判定する。この所定時間は、水まわり機器１０が長期間使用状態にあることにより、何かしらの異常が発生している可能性を示唆するために設定された時間となっている。この所定時間は、例えばＳ３での人体検知から計測することができる。所定時間は、各水まわり機器１０の使用状況や設置場所などにより、実験、シミュレーションにより設定され、例えば３０分〜２時間程度に設定されている。そして、Ｓ１１で「ＹＥＳ」、すなわち、所定時間が経過していると判定された場合には、Ｓ１２に進む。一方、Ｓ１１で「ＮＯ」、すなわち、所定時間が経過していないと判定された場合には、Ｓ８に戻り人体検知を監視する。

次のＳ１２では、異常信号を送信する。すなわち、制御部１４は、送信部１３ｂから通信機器２０に向けて水まわり機器１０が長期間使用中である異常信号を送信して、エンドとなる。そして、通信機器２０は、管理装置４０に向けて異常信号を送信する。管理者は、管理者端末５０から管理装置４０にアクセスして、水まわり機器１０から異常信号が発信されていることを確認することができる。すなわち、保留が所定時間以上継続した場合は、管理者端末５０に水まわり機器１０の異常が表示されるようになっている。これにより、管理者は、水まわり機器１０に何かしらの異常が発生していることを把握することができる。

次に、図４を参照して本発明の第２実施形態による水まわり機器管理システムについて説明する。第２実施形態の特徴は、管理装置４０で水まわり機器の設定制御を行うことにある。なお、第２実施形態では、上述した第１実施形態と同一の構成要素に同一符号を付し、その説明を省略する。

管理装置４０は、人体検知部１２を有する水まわり機器１０から離れた位置に設けられ、水まわり機器１０に関する設定をネットワーク３０を介して管理している。管理装置４０の受信部４１ａは、管理者端末５０で指示された水まわり機器１０に関する設定を実行するための指令信号および水まわり機器１０から送信される人体検知情報を受信する。管理装置４０の送信部４１ｂは、水まわり機器１０に向けて指令信号を送信する。制御部４２は、受信部４１ａで受信した人体検知情報に基づき送信部４１ｂを制御する。本実施形態では、管理者端末５０から管理装置４０に送信される信号と、管理装置４０から水まわり機器１０に送信される信号とをともに指令信号としているが、この指令信号は水まわり機器１０の設定値を設定するための信号として広義な意味で用いている。すなわち、指令信号は、水まわり機器１０の設定値を設定するための信号である。

そして、制御部４２は、水まわり機器１０の人体検知部１２が人体を検知していない信号を受信部４１ａが受信している場合は、送信部４１ｂから水まわり機器１０に向けて指令信号を送信させる。一方、水まわり機器１０の人体検知部１２が人体を検知している信号を受信部４１ａが受信している場合は、送信部４１ｂから水まわり機器１０に向けて指令信号を送信するのを保留する。そして、受信部４１ａが人体を検知していない信号を受信した後に保留を解除して指令信号を送信部４１ｂから水まわり機器１０に向けて送信する。

これにより、水まわり機器１０が使用中であった場合は、指令信号に基づいた設定が保留されるため、使用者に不快感を与えることを抑制することができる。また、保留していた送信は使用者がいなくなった後に自動的に行なわれるため、管理者側の負担を減らすことができる。また、水まわり機器１０で設定を行うか否かの制御を実行しなくてよいので、水まわり機器１０の制御負担を軽くすることができる。

また、制御部４２は、受信部４１ａが水まわり機器１０に関する設定を実行した旨の設定完了信号を受信した場合は、管理者端末５０に設定が完了したことを表示させる。一方、指令信号を送信するのを保留した場合は、管理者端末５０に設定が保留されていることを表示させる。

これにより、少なくとも設定完了か保留のどちらかが管理者端末５０に表示されるため、水まわり機器１０の設定が完了したことおよび設定を実行しようとしていることを管理者側で見分けることができる。また、指令信号の送信を保留をしていた水まわり機器１０についても、設定が完了すると設定完了が表示されるため、指令信号に基づく設定が実行されたかどうかを管理者側で確認できる。

また、保留が所定時間以上継続した場合は、管理者端末５０に異常が表示される。この所定時間は、例えば３０分〜２時間程度となっている。これにより、管理者は、長期間継続して水まわり機器１０が使用状態にあることで、何かしらの異常が発生しているのを確認することができる。

また、保留は、人体検知部１２が人体を検知しなくなってから所定時間が経過したときに解除される。この所定時間は、例えば４０〜６０秒程度に設定されている。これにより、水まわり機器１０の使用者が入れ替わるタイミングで水まわり機器１０の設定を行うことができる。

図４は、本発明の第２実施形態に係る管理装置の制御部で行われる制御処理を示す流れ図である。
図４に示す制御処理は、記憶部４３に予め格納されている。また、図４では、各ステップを「Ｓ」と示し、例えば「ステップ２１」を「Ｓ２１」で示している。

まず、Ｓ２１では、人体検知の有無を受信して記憶している。すなわち、制御部４２は、各水まわり機器１０の使用状態を監視している。制御部４２は、通信機器２０から送信される各水まわり機器１０の人体検知センサ１２の検知結果を受信部４１ａで受信して、記憶部４３に記憶させる。

次のＳ２２では、管理者端末５０からの指令信号を受信したか否かを判定する。すなわち、制御部４２は、管理者が管理者端末５０を操作して、水まわり機器１０に関する設定を実行するための指令信号を管理装置４０に向けて送信したか否かを判定する。そして、Ｓ２２で「ＹＥＳ」、すなわち、指令信号を受信したと判定された場合には、Ｓ２３に進む。一方、Ｓ２２で「ＮＯ」、すなわち、指令信号を受信していないと判定された場合には、エンドとなる。なお、Ｓ２１とＳ２２とは、順番が逆でもよい。すなわち、管理端末５０からの指令信号を受信したときに、制御部４２が水まわり機器１０の使用状態を取得してもよい。そして、次のＳ２３では、指令信号を記憶部４３に記憶させる。すなわち、制御部４２は、受信部１３ａで受信した指令信号を記憶部４３に記憶させる。

Ｓ２４では、人体検知なしかを判定する。すなわち、制御部４２は、記憶部４３に記憶された人体検知部１２による人体検知の有無により、水まわり機器１０が使用されているか、使用されていないかを判定する。そして、Ｓ２４で「ＹＥＳ」、すなわち、人体検知されていない（水まわり機器１０が使用されていない）と判定された場合には、Ｓ２５に進む。一方、Ｓ２４で「ＮＯ」、すなわち、人体検知あり（水まわり機器１０が使用中）と判定された場合には、Ｓ２８に進む。

Ｓ２５では、指令信号を水まわり機器１０に向けて送信する。すなわち、制御部４２は、管理者端末５０で指示された設定を実行するための指令信号を水まわり機器１０の通信機器２０に向けて送信する。水まわり機器１０は、通信機器２０から指令信号を受信して、その指令信号に基づく設定値の設定を行う。

次のＳ２６では、設定完了信号を受信して記憶する。すなわち、管理装置４０の受信部４１ａは、水まわり機器１０の設定が実行されたことにより、水まわり機器１０から送信された設定完了信号を通信機器２０、ネットワーク３０を介して受信する。そして、制御部４２は、受信した設定完了信号を記憶部４３に記憶させる。

Ｓ２７では、設定完了信号を送信する。すなわち、制御部４２は、記憶部４３に記憶された設定完了信号をネットワーク３０を介して管理者端末５０に送信させて、エンドとなる。これにより、管理者は、管理端末５０から水まわり機器１０の設定値が指示した設定値に設定されたことを確認することができる。

Ｓ２８では、指令信号の送信を保留する。すなわち、制御部４２は、水まわり機器１０が使用中であるので、送信部４１ｂから水まわり機器１０に向けて指令信号の送信を保留させて、Ｓ２９に進む。

Ｓ２９では、保留信号を送信する。すなわち、制御部４２は、ネットワーク３０を介して管理者端末５０に保留信号を送信する。これにより、管理者は、水まわり機器１０が使用中であるので、設定の実行が保留されていることを把握することができる。

次のＳ３０では、人体検知なしかを判定する。すなわち、制御部４２は、人体検知部１２による人体（使用者）の検知により、水まわり機器１０の使用が終わったか否かを判定する。そして、Ｓ３０で「ＹＥＳ」、すなわち、人体検知されていないと判定された場合には、Ｓ３１に進む。一方、Ｓ３０で「ＮＯ」、すなわち、人体検知ありと判定された場合には、Ｓ３３に進む。

Ｓ３１では、所定時間が経過したか否かを判定する。すなわち、制御部４２は、水まわり機器１０の人体検知部１２が人体を検知しなくなってからの時間を計測する。所定時間は、水まわり機器１０の使用が終了したことを確認するための時間が設定されている。すなわち、所定時間は、水まわり機器１０を使用している使用者が一時的に水まわり機器１０から離れる場合を排除するための時間である。この所定時間は、各水まわり機器１０の使用状況や設置場所などにより、実験、シミュレーションにより設定され、例えば４０〜６０秒程度に設定されている。そして、Ｓ３１で「ＹＥＳ」、すなわち、所定時間が経過したと判定された場合には、Ｓ３２に進む。一方、Ｓ３１で「ＮＯ」、すなわち、所定時間が経過していないと判定された場合には、Ｓ３０に戻り人体検知なしかを監視する。

Ｓ３２では、保留を解除する。すなわち、各水まわり機器１０への指令信号の送信の保留は、人体検知部１２が人体を検知しなくなってから所定時間が経過したときに解除される。制御部４２は、Ｓ２８で保留していた指令信号の送信を解除する。そして、Ｓ２５に進み、指令信号が水まわり機器１０に送信される。これにより、設定が保留されていた水まわり機器１０の設定がなされる。そして、Ｓ２６で水まわり機器１０から送信される設定完了信号を受信して記憶する。このように、Ｓ３０で人体検知をしなくなってから所定時間経過後に保留を解除しているので、水まわり機器１０の使用者が入れ替わるタイミングで設定を行うことができる。

Ｓ３３では、所定時間が経過したか否かを判定する。すなわち、制御部４２は、人体検知がある状態（水まわり機器１０が使用されている状態）が長期間継続しているか否かを判定する。この所定時間は、水まわり機器１０が長期間使用状態にあることにより、何かしらの異常が発生している可能性を示唆するために設定された時間となっている。この所定時間は、例えばＳ２４での人体検知から計測することができる。所定時間は、各水まわり機器１０の使用状況や設置場所などにより、実験、シミュレーションにより設定され、例えば３０分〜２時間程度に設定されている。そして、Ｓ３３で「ＹＥＳ」、すなわち、所定時間が経過していると判定された場合には、Ｓ３４に進む。一方、Ｓ３３で「ＮＯ」、すなわち、所定時間が経過していないと判定された場合には、Ｓ３０に戻り人体検知を監視する。

次のＳ３４では、異常信号を送信する。すなわち、制御部４２は、送信部４１ｂから管理者端末５０に向けて水まわり機器１０が長期間使用中である異常信号を送信して、エンドとなる。管理者は、管理者端末５０から管理装置４０にアクセスして、異常信号が発信されていることを確認することができる。すなわち、保留が所定時間以上継続した場合は、管理者端末５０に水まわり機器１０の異常が表示されるようになっている。これにより、管理者は、水まわり機器１０に何かしらの異常が発生していることを把握することができる。

このように構成された第２実施形態においても、第１実施形態と同様に水まわり機器１０の使用者に不快感を与えるのを抑制できるとともに、管理者による水まわり機器１０の設定値の設定を効率よく行うことができる。特に第２実施形態では、管理装置４０で水まわり機器１０の使用状態を管理しているので、各水まわり機器１０の制御負担を軽くすることができる。

なお、上述した第１実施形態では、水まわり機器１０を公衆のトイレ室ＴＲ内に設置された機器とした場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限らず、例えば水まわり機器は、公衆浴場やホテルの各部屋のバスルームなどに配設される機器でもよい。このことは、第２実施形態についても同様である。

また、上述した第１実施形態では、管理装置４０をクラウドサーバとした場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限らず、例えば管理装置４０で行われる制御処理を管理者端末５０で行ってもよい。すなわち、管理者端末５０が管理装置４０の制御機能を有していてもよい。換言すると、管理者端末５０が水まわり機器１０の管理を直接行ってもよい。この場合、管理者端末５０は、ネットワーク３０で各水まわり機器１０に直接接続されることになる。このことは、第２実施形態についても同様である。

また、上述した第１実施形態では、Ｓ３において人体検知ありと判定されたときにはＳ７において保留信号を１度だけ送信すると説明した。しかし、本発明はこれに限らず、例えば指令信号に基づく設定を保留した状態が継続している場合、且つ、Ｓ８で人体検知ありと判定されている状態が継続している場合において、制御部１４は、所定の時間間隔で保留信号を何度も送ることとしてもよい。このとき、管理装置４０に設定完了信号が届いていないにも関わらず、ある一定時間保留信号を受信しなかった場合に、管理者は、何かしらの異常が発生していることを把握することができる。このことは、第２実施形態についても同様である。

以上、本発明の実施形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。前述の実施形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、水まわり機器管理システム１が備える各要素の形状、寸法、材質、配置などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。また、前述した各実施形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。

１ 水まわり機器管理システム、 １０ 水まわり機器、 １１ 機器本体、 １２ 人体検知部、 １３ 通信部、 １３ａ 受信部、 １３ｂ 送信部、 １４ 制御部、 １５ 記憶部、 ２０ 通信機器、 ３０ ネットワーク、 ４０ 管理装置、 ４１ 通信部、 ４１ａ 受信部、 ４１ｂ 送信部、 ４２ 制御部、 ４３ 記憶部、 ５０ 管理者端末、 ５０ａ 携帯端末、 ５０ｂ ＰＣ端末、 １００ リモコン、 ＴＲ トイレ室

Claims (6)

1. 管理者端末からネットワークを介して水まわり機器に関する設定を行うことができる水まわり機器管理システムであって、
   前記水まわり機器は、
   機器本体と、
   前記機器本体に設けられ人体を検知する人体検知部と、
   前記管理者端末で指示された前記機器本体に関する設定を実行するための指令信号をネットワークを介して受信する受信部と、
   前記受信部で受信した指令信号に基づき前記機器本体に関する設定を制御する制御部と、を備え、
   前記制御部は、
   前記人体検知部が人体を検知していない場合は、前記指令信号に基づいて前記機器本体に関する設定を実行させ、
   前記人体検知部が人体を検知している場合は、前記指令信号に基づく前記機器本体に関する設定の実行を保留し、前記人体検知部が人体を検知しなくなった後に保留を解除して前記機器本体に関する設定を実行させることを特徴とする水まわり機器管理システム。
2. 前記水まわり機器は、前記機器本体に関する情報をネットワークに送信する送信部をさらに備え、
   前記制御部は、
   前記機器本体に関する設定を実行した場合は、前記送信部からネットワークに向けて設定完了信号を送信させ、
   前記機器本体に関する設定の実行を保留した場合は、前記送信部からネットワークに向けて保留信号を送信させることを特徴とする請求項１に記載の水まわり機器管理システム。
3. 管理者端末からネットワークを介して水まわり機器に関する設定を行うことができる水まわり機器管理システムであって、
   人体検知部を有する前記水まわり機器から離れた位置に設けられ、前記水まわり機器に関する設定をネットワークを介して管理する管理装置を備え、
   前記管理装置は、
   前記管理者端末で指示された前記水まわり機器に関する設定を実行するための指令信号および前記水まわり機器から送信される人体検知情報を受信する受信部と、
   前記水まわり機器に向けて前記指令信号を送信する送信部と、
   前記受信部で受信した前記人体検知情報に基づき前記送信部を制御する制御部と、を有し、
   前記制御部は、
   前記水まわり機器の前記人体検知部が人体を検知していない信号を前記受信部が受信している場合は、前記送信部から前記水まわり機器に向けて前記指令信号を送信させ、
   前記水まわり機器の前記人体検知部が人体を検知している信号を前記受信部が受信している場合は、前記送信部から前記水まわり機器に向けて前記指令信号を送信するのを保留し、前記受信部が人体を検知していない信号を受信した後に保留を解除して前記指令信号を前記送信部から前記水まわり機器に向けて送信することを特徴とする水まわり機器管理システム。
4. 前記制御部は、
   前記受信部が前記水まわり機器に関する設定を実行した旨の設定完了信号を受信した場合は、前記管理者端末に設定が完了したことを表示させ、
   前記指令信号を送信するのを保留した場合は、前記管理者端末に設定が保留されていることを表示させることを特徴とする請求項３に記載の水まわり機器管理システム。
5. 前記保留が所定時間以上継続した場合は、前記管理者端末に異常が表示されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の水まわり機器管理システム。
6. 前記保留は、前記人体検知部が人体を検知しなくなってから所定時間が経過したときに解除されることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の水まわり機器管理システム。

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