JP2021056822A - 追跡システム及び追跡方法 - Google Patents

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Abstract

【課題】店舗内に存在する客を的確に管理できる追跡システム及び追跡方法を提供する。【解決手段】追跡システム（店舗管理システム１００）は、決定手段として機能するプロセッサを有する行動監視装置と、取得手段及び記憶手段として機能するプロセッサを有する販売管理装置と、を含む。決定手段は、予め定められた領域（検知エリア）に進入した人物を識別するための第１の識別情報を決定する。追跡手段は、該領域に進入した人物を第１の識別情報に関連付けて追跡する。取得手段は、店舗の客に対して付与された第２の識別情報を取得する。記憶手段は、第１の識別情報と、取得手段により取得された第２の識別情報とを関連付けて記憶部に記憶する。【選択図】図１

Description

本発明の実施形態は、追跡システム及び追跡方法に関する。
例えば無人店舗システムを構築するにあたっては、店舗内に存在する客を的確に管理できることが望まれる。
特許第５３５６６１５号公報
本発明が解決しようとする課題は、店舗内に存在する客を的確に管理できる追跡システム及び追跡方法を提供することである。
実施形態の追跡システムは、決定手段、取得手段及び記憶手段を備える。決定手段は、予め定められた領域に進入した人物を識別するための第１の識別情報を決定する。追跡手段は、領域に進入した人物を第１の識別情報に関連付けて追跡する。取得手段は、店舗の客に対して付与された第２の識別情報を取得する。記憶手段は、第１の識別情報と、取得手段により取得された第２の識別情報とを関連付けて記憶部に記憶する。
一実施形態に係る追跡システムを適用して構成された店舗管理システムの概略構成を示すブロック図。 図１中の販売管理装置の要部回路構成を示すブロック図。 図２中の会員データベースに含まれるデータレコードの構造を模式的に示す図。 図２中の取引管理データベースに含まれるデータレコードの構造を模式的に示す図。 図２中の購入商品データベースに含まれるデータレコードの構造を模式的に示す図。 図１中のチェックイン装置の要部回路構成を示すブロック図。 図１中の行動監視装置の要部回路構成を示すブロック図。 図７中のプロセッサによる行動監視処理のフローチャート。 図２中のプロセッサによる販売管理処理のフローチャート。 図６中のプロセッサによるチェックイン処理のフローチャート。
以下、実施の形態の一例について図面を用いて説明する。
図１は本実施形態に係る追跡システムを適用して構成された店舗管理システム１００の概略構成を示すブロック図である。
店舗管理システム１００は、売場において例えば、商品棚、陳列ケース、陳列台等に陳列した商品を販売する店舗における商品販売のための情報処理を行う。店舗管理システム１００は、販売管理装置１、チェックイン装置２、センサ群３及び行動監視装置４を、通信ネットワーク２００を介して通信可能として構成されている。
通信ネットワーク２００は、インターネット、ＶＰＮ（virtual private network）、ＬＡＮ（local area network）、公衆通信網、移動体通信網などを、単独又は適宜に組み合わせて用いられる。
販売管理装置１は、行動監視装置４による監視結果に基づいて、客による商品の購入に関わる販売管理処理を行う。販売管理処理は、登録処理及び会計処理を含む。登録処理は、客が購入しようとする商品を購入商品として登録する処理である。会計処理は、購入商品の代金を算出し、当該代金を客に決済させるための処理である。
チェックイン装置２は、客が入店するためのチェックイン手続きを受け付ける。
センサ群３は、店舗内に配置された多数のセンサを含む。これら多数のセンサはそれぞれ、客の行動及び商品の陳列状況を検出する。これらセンサは例えば、カメラ、光センサ、赤外線センサ、温度センサ、あるいは重量センサなどである。
行動監視装置４は、客の行動及び商品の陳列状況を、センサ群３での検出結果に基づいて監視する。
図２は販売管理装置１の要部回路構成を示すブロック図である。
販売管理装置１は、プロセッサ１１、メインメモリ１２、補助記憶ユニット１３、通信インタフェース１４及び伝送路１５等を備える。プロセッサ１１、メインメモリ１２、補助記憶ユニット１３及び通信インタフェース１４は、伝送路１５によって接続される。そしてプロセッサ１１、メインメモリ１２及び補助記憶ユニット１３が伝送路１５で接続されて、販売管理装置１を制御するための情報処理を行うコンピュータが構成される。
プロセッサ１１は、上記コンピュータの中枢部分に相当する。プロセッサ１１は、情報処理プログラムに従って、販売管理装置１としての各種の機能を実現するための情報処理を行う。
メインメモリ１２は、上記コンピュータの主記憶部分に相当する。メインメモリ１２は、不揮発性のメモリ領域と揮発性のメモリ領域とを含む。メインメモリ１２は、不揮発性のメモリ領域では情報処理プログラムを記憶する。またメインメモリ１２は、プロセッサ１１が情報処理を実行する上で必要なデータを不揮発性又は揮発性のメモリ領域で記憶する場合もある。メインメモリ１２は、揮発性のメモリ領域を、プロセッサ１１によってデータが適宜書き換えられるワークエリアとして使用する。
補助記憶ユニット１３は、上記コンピュータの補助記憶部分に相当する。補助記憶ユニット１３としては、例えばＥＥＰＲＯＭ（electric erasable programmable read-only memory）、ＨＤＤ（hard disc drive）又はＳＳＤ（solid state drive）などの周知の記憶デバイスを単独で、あるいは複数組み合わせて用いられる。補助記憶ユニット１３は、プロセッサ１１が各種の処理を行う上で使用するデータや、プロセッサ１１での処理によって生成されたデータを保存する。補助記憶ユニット１３は、情報処理プログラムを記憶する。補助記憶ユニット１３が記憶する情報処理プログラムの１つは、販売管理装置１としての機能を実現するためのアプリケーションプログラム（以下、販売管理アプリと称する）ＡＰ１である。補助記憶ユニット１３は、会員データベースＤＢ１、取引管理データベースＤＢ２及び購入商品データベースＤＢ３を記憶する。
会員データベースＤＢ１は、店舗管理システム１００により管理される店舗で買い物するための会員登録を済ませた客を管理するためのデータベースである。
図３は会員データベースＤＢ１に含まれるデータレコードＤＲ１の構造を模式的に示す図である。
会員データベースＤＢ１は、図３に示す構造のデータレコードＤＲ１の集合である。会員データベースＤＢ１に含まれるデータレコードＤＲ１はそれぞれ、客に関連付けられる。そして１つのデータレコードＤＲ１は、フィールドＦ１１，Ｆ１２，Ｆ１３を含む。フィールドＦ１１には、関連付けられた客を他の客と識別するために会員登録の際に付与された会員コードがセットされる。フィールドＦ１２には、関連付けられた客の属性などを表す会員情報がセットされる。会員情報がどのような情報を含むかは任意である。会員情報が含む情報は例えば、氏名、年齢、性別、住所、電話番号等である。フィールドＦ１３には、関連付けられた客による代金の支払いに関わる支払情報がセットされる。支払症状は、例えばクレジットカードの番号である。
取引管理データベースＤＢ２は、店舗内に存在している客との取引を管理するためのデータベースである。
図４は取引管理データベースＤＢ２に含まれるデータレコードＤＲ２の構造を模式的に示す図である。
取引管理データベースＤＢ２は、図４に示す構造のデータレコードＤＲ２の集合である。取引管理データベースＤＢ２に含まれるデータレコードＤＲ２はそれぞれ、店舗内に存在している客との取引に関連付けられる。そして１つのデータレコードＤＲ２は、フィールドＦ２１，Ｆ２２，Ｆ２３を含む。フィールドＦ２１には、関連付けられた取引を他の取引と識別するための取引コードがセットされる。フィールドＦ２２には、関連付けられた取引の相手である客の会員コードがセットされる。フィールドＦ２３には、関連付けられた取引の相手である客を追跡するために行動監視装置４で付与される追跡コードがセットされる。
購入商品データベースＤＢ３は、店舗内に存在している客との取引の対象となる購入商品を管理するためのデータベースである。
図５は購入商品データベースＤＢ３に含まれるデータレコードＤＲ３の構造を模式的に示す図である。
購入商品データベースＤＢ３は、図５に示す構造のデータレコードＤＲ３の集合である。購入商品データベースＤＢ３に含まれるデータレコードＤＲ３はそれぞれ、店舗内に存在している客との取引に関連付けられる。そして１つのデータレコードＤＲ３は、フィールドＦ３１，Ｆ３２を含む。データレコードＤＲ３はまた、フィールドＦ３３，Ｆ３４，…を含み得る。フィールドＦ３１には、関連付けられた取引の取引コードがセットされる。フィールドＦ３２には、関連付けられた取引に関して購入商品として登録済みの商品に関する商品データがセットされる。商品データは、商品コード、個数及び取消フラグを含む。商品データは、単価及び商品名等の他の情報を含んでもよい。商品コードは、商品をＳＫＵ（stock keeping unit）毎に識別するために定められた識別コードであり、例えばＪＡＮ（Japanese article number）コードが用いられる。取消フラグは、購入商品として一旦登録されたものの、その後に取り消された商品を特定するためのフラグデータである。
データレコードＤＲ３には、関連付けられた取引に関して２つ以上の購入商品が登録済みである場合に、フィールドＦ３３以降のフィールドが含まれる。そしてフィールドＦ３３以降のフィールドにも、フィールドＦ３２と同様に商品データがセットされる。かくしてフィールドＦ３２以降の各フィールドにより、関連付けられた取引に関しての購入商品のリストが表される。
通信インタフェース１４は、通信ネットワーク２００を介したデータ通信のインタフェースである。通信インタフェース１４としては、例えばＬＡＮを介したデータ通信を行うための周知の通信デバイスを利用できる。
伝送路１５は、アドレスバス、データバス及び制御信号線等を含み、接続された各部の間で授受されるデータ及び制御信号を伝送する。
さて、販売管理装置１のハードウェアとしては、例えば汎用のネットワークサーバ、あるいはその他のコンピュータ装置を用いることができる。そして販売管理装置１の譲渡は一般に、補助記憶ユニット１３に、販売管理アプリＡＰ１が記憶され、会員データベースＤＢ１、取引管理データベースＤＢ２及び購入商品データベースＤＢ３が記憶されない状態にて行われる。しかし、販売管理アプリＡＰ１が補助記憶ユニット１３に記憶されない状態、あるいは同種の別バージョンの販売管理アプリが補助記憶ユニット１３に記憶された状態のハードウェアと、販売管理アプリＡＰ１とが個別に譲渡されてもよい。そして、任意の作業者の操作に応じて、補助記憶ユニット１３に販売管理アプリＡＰ１が書き込まれることによって、販売管理装置１が構成されてもよい。販売管理アプリＡＰ１の譲渡は、磁気ディスク、光磁気ディスク、光ディスク、半導体メモリなどのようなリムーバブルな記録媒体に記録して、あるいはネットワークを介した通信により行うことができる。
会員データベースＤＢ１は、会員登録のための情報処理をプロセッサ１１が実行する事により補助記憶ユニット１３に書き込まれる。会員データベースＤＢ１はあるいは、販売管理装置１の立ち上げ時などに、図示しない会員管理サーバにより管理された会員データベースが、通信ネットワーク２００を介して取得されて補助記憶ユニット１３に書き込まれてもよい。なお、会員データベースＤＢ１は補助記憶ユニット１３には記憶せず、プロセッサ１１が上記の会員管理サーバにより管理された会員データベースを参照してもよい。
取引管理データベースＤＢ２及び購入商品データベースＤＢ３は、プロセッサ１１が販売管理アプリＡＰ１に基づく情報処理を実行することで、補助記憶ユニット１３内に構成される。なお、販売管理アプリＡＰ１、会員データベースＤＢ１、取引管理データベースＤＢ２及び購入商品データベースＤＢ３の少なくとも一部が、メインメモリ１２に記憶されてもよい。
チェックイン装置２は、図１に示すように、店舗の売り場へと進入する客が通過する入口通路に、当該客により操作させるように配置される。ただしチェックイン装置２は、売場へと進入しようとする客により操作が可能であれば、その設置場所及び設置形態は任意であってよい。
図６はチェックイン装置２の要部回路構成を示すブロック図である。
チェックイン装置２は、プロセッサ２１、メインメモリ２２、補助記憶ユニット２３、タッチパネル２４、リーダ２５、サウンドユニット２６、通信インタフェース２７及び伝送路２８を含む。プロセッサ２１、メインメモリ２２、補助記憶ユニット２３、タッチパネル２４、リーダ２５、サウンドユニット２６及び通信インタフェース２７は、伝送路２８によって接続される。そしてプロセッサ２１、メインメモリ２２及び補助記憶ユニット２３が伝送路２８で接続されて、チェックイン装置２を制御するための情報処理を行うコンピュータが構成される。
プロセッサ２１は、上記コンピュータの中枢部分に相当する。プロセッサ２１は、情報処理プログラムに従って、チェックイン装置２としての各種の機能を実現するための情報処理を行う。
メインメモリ２２は、上記コンピュータの主記憶部分に相当する。メインメモリ２２は、不揮発性のメモリ領域と揮発性のメモリ領域とを含む。メインメモリ２２は、不揮発性のメモリ領域では情報処理プログラムを記憶する。またメインメモリ２２は、プロセッサ２１が情報処理を実行する上で必要なデータを不揮発性又は揮発性のメモリ領域で記憶する場合もある。メインメモリ２２は、揮発性のメモリ領域を、プロセッサ２１によってデータが適宜書き換えられるワークエリアとして使用する。
補助記憶ユニット２３は、上記コンピュータの補助記憶部分に相当する。補助記憶ユニット２３としては、例えばＥＥＰＲＯＭ、ＨＤＤ又はＳＳＤなどの周知の記憶デバイスを単独で、あるいは複数組み合わせて用いられる。補助記憶ユニット２３は、プロセッサ２１が各種の処理を行う上で使用するデータや、プロセッサ２１での処理によって生成されたデータを保存する。補助記憶ユニット２３は、情報処理プログラムを記憶する。補助記憶ユニット２３が記憶する情報処理プログラムの１つは、チェックイン装置２としての機能を実現するためのアプリケーションプログラム（以下、チェックインアプリと称する）ＡＰ２である。
タッチパネル２４は、操作者に対して各種の情報を提示するための画面を表示する。タッチパネル２４は、操作者によるタッチ操作によって指定されるデータを入力する。なお、チェックイン装置２の操作者は、多くの場合は客である。しかしながら、店員が操作者となる場合もある。
リーダ２５は、客が提示する会員コードを読み取る。リーダ２５としては、例えば磁気カードリーダが用いられる。リーダ２５としては、光学式のバーコードリーダ、あるいは近接無線通信を用いた無線リーダが用いられてもよい。リーダ２５は、入力デバイスの一例である。
サウンドユニット２６は、音声及びメロディなどの各種サウンドを出力する。
通信インタフェース２７は、通信ネットワーク２００を介したデータ通信のインタフェースである。通信インタフェース２７としては、例えばＬＡＮを介したデータ通信を行うための周知の通信デバイスを利用できる。
伝送路２８は、アドレスバス、データバス及び制御信号線等を含み、接続された各部の間で授受されるデータ及び制御信号を伝送する。
さて、チェックイン装置２のハードウェアとしては、例えば汎用のタブレットコンピュータ、あるいはその他の汎用のコンピュータ装置を用いることができる。そしてチェックイン装置２の譲渡は一般に、補助記憶ユニット２３に、チェックインアプリＡＰ２が記憶された状態にて行われる。しかし、チェックインアプリＡＰ２が補助記憶ユニット２３に記憶されない状態、あるいは同種の別バージョンのチェックインアプリが補助記憶ユニット２３に記憶された状態のハードウェアと、チェックインアプリＡＰ２とが個別に譲渡されてもよい。そして、任意の作業者の操作に応じて、補助記憶ユニット２３にチェックインアプリＡＰ２が書き込まれることによって、チェックイン装置２が構成されてもよい。チェックインアプリＡＰ２の譲渡は、磁気ディスク、光磁気ディスク、光ディスク、半導体メモリなどのようなリムーバブルな記録媒体に記録して、あるいはネットワークを介した通信により行うことができる。
図７は行動監視装置４の要部回路構成を示すブロック図である。
行動監視装置４は、プロセッサ４１、メインメモリ４２、補助記憶ユニット４３、通信インタフェース４４及び伝送路４５等を備える。プロセッサ４１、メインメモリ４２、補助記憶ユニット４３及び通信インタフェース４４は、伝送路４５によって接続される。そしてプロセッサ４１、メインメモリ４２及び補助記憶ユニット４３が伝送路４５で接続されて、行動監視装置４を制御するための情報処理を行うコンピュータが構成される。
プロセッサ４１は、上記コンピュータの中枢部分に相当する。プロセッサ４１は、情報処理プログラムに従って、行動監視装置４としての各種の機能を実現するための情報処理を行う。
メインメモリ４２は、上記コンピュータの主記憶部分に相当する。メインメモリ４２は、不揮発性のメモリ領域と揮発性のメモリ領域とを含む。メインメモリ４２は、不揮発性のメモリ領域では情報処理プログラムを記憶する。またメインメモリ４２は、プロセッサ４１が情報処理を実行する上で必要なデータを不揮発性又は揮発性のメモリ領域で記憶する場合もある。メインメモリ４２は、揮発性のメモリ領域を、プロセッサ４１によってデータが適宜書き換えられるワークエリアとして使用する。
補助記憶ユニット４３は、上記コンピュータの補助記憶部分に相当する。補助記憶ユニット４３としては、例えばＥＥＰＲＯＭ、ＨＤＤ又はＳＳＤなどの周知の記憶デバイスを単独で、あるいは複数組み合わせて用いられる。補助記憶ユニット４３は、プロセッサ４１が各種の処理を行う上で使用するデータや、プロセッサ４１での処理によって生成されたデータを保存する。補助記憶ユニット４３は、情報処理プログラムを記憶する。補助記憶ユニット４３が記憶する情報処理プログラムの１つは、行動監視装置４としての機能を実現するためのアプリケーションプログラム（以下、行動監視アプリと称する）ＡＰ３である。
通信インタフェース４４は、通信ネットワーク２００を介したデータ通信のインタフェースである。通信インタフェース４４としては、例えばＬＡＮを介したデータ通信を行うための周知の通信デバイスを利用できる。
伝送路４５は、アドレスバス、データバス及び制御信号線等を含み、接続された各部の間で授受されるデータ及び制御信号を伝送する。
さて、行動監視装置４のハードウェアとしては、例えば汎用のネットワークサーバ、あるいはその他のコンピュータ装置を用いることができる。そして行動監視装置４の譲渡は一般に、補助記憶ユニット４３に、行動監視アプリＡＰ３が記憶された状態にて行われる。しかし、行動監視アプリＡＰ３が補助記憶ユニット４３に記憶されない状態、あるいは同種の別バージョンの行動監視アプリが補助記憶ユニット４３に記憶された状態のハードウェアと、行動監視アプリＡＰ３とが個別に譲渡されてもよい。そして、任意の作業者の操作に応じて、補助記憶ユニット４３に行動監視アプリＡＰ３が書き込まれることによって、行動監視装置４が構成されてもよい。行動監視アプリＡＰ３の譲渡は、磁気ディスク、光磁気ディスク、光ディスク、半導体メモリなどのようなリムーバブルな記録媒体に記録して、あるいはネットワークを介した通信により行うことができる。
次に以上のように構成された店舗管理システム１００の動作について説明する。なお、以下に説明する各種の情報処理の内容は一例であって、一部の処理の順序の変更、一部の処理の省略、あるいは別の処理の追加などは適宜に可能である。
店舗管理システム１００により管理される店舗で買い物する客は、予め会員登録を済ませて、会員コードが記録された会員カードを取得しておく。
客は、図１に示す入口通路を通って売場へと向かう際に、チェックイン装置２のリーダ２５に会員カードに記録された会員コードを読み取らせる。そして客は、売場へと進入し、購入を希望する商品を売場から取り出してゆく。
さて行動監視装置４においてプロセッサ４１は、行動監視アプリＡＰ３に基づく情報処理（以下、行動監視処理と称する）を実行する。
図８はプロセッサ４１による行動監視処理のフローチャートである。
ＡＣＴ１１としてプロセッサ４１は、図１に示すように入口通路内に定めた検知エリアにて新たに客を検出するのを待ち受ける。プロセッサ４１は例えば、センサ群３の出力を監視し、検知エリアに関して、客が存在していない状態から存在する状態に変化したことが確認できたならば、新たに客を検出したとしてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ１２へと進む。
ＡＣＴ１２としてプロセッサ４１は、上記の検出した客を他の追跡中の客と識別するための追跡コードを、予め定められたルールに従って決定する。当該ルールは、新たに決定する追跡コードが、既に追跡中の他の客に対して決定されている追跡コードと重複しないように定められていれば任意であってよく、例えば行動監視アプリＡＰ３の作成者により定められる。
かくして追跡コードは、予め定められた領域としての検知エリアに進入した人物である客を識別するための第１の識別情報の一例である。つまり行動監視アプリＡＰ３に基づく情報処理をプロセッサ４１が実行することによって、プロセッサ４１を中枢部分とするコンピュータは第１の識別情報としての追跡コードを決定する決定手段として機能する。
ＡＣＴ１３としてプロセッサ４１は、客を新規に検出したことを販売管理装置１に通知する。プロセッサ４１は例えば、新規検出であることを表す通知コードと、ＡＣＴ１２にて決定した追跡コードとを含んだ通知データを、通信インタフェース４４から販売管理装置１に宛てて通信ネットワーク２００へと送出する。
一方、販売管理装置１においてプロセッサ１１は、販売管理アプリＡＰ１に基づく情報処理（以下、販売管理処理と称する）を実行する。
図９はプロセッサ１１による販売管理処理のフローチャートである。
ＡＣＴ３１としてプロセッサ１１は、新規検出が通知されたか否かを確認する。そしてプロセッサ１１は、該当の通知が確認できないならばＮＯと判定し、ＡＣＴ３２へと進む。
ＡＣＴ３２としてプロセッサ１１は、会員コードが通知されたか否かを確認する。そしてプロセッサ１１は、該当の通知が確認できないならばＮＯと判定し、ＡＣＴ３３へと進む。
ＡＣＴ３３としてプロセッサ１１は、退出が通知されたか否かを確認する。そしてプロセッサ１１は、該当の通知が確認できないならばＮＯと判定し、ＡＣＴ３４へと進む。
ＡＣＴ３４としてプロセッサ１１は、進入が通知されたか否かを確認する。そしてプロセッサ１１は、該当の通知が確認できないならばＮＯと判定し、ＡＣＴ３５へと進む。
ＡＣＴ３５としてプロセッサ１１は、取り出しが通知されたか否かを確認する。そしてプロセッサ１１は、該当の通知が確認できないならばＮＯと判定し、ＡＣＴ３６へと進む。
ＡＣＴ３６としてプロセッサ１１は、戻しが通知されたか否かを確認する。そしてプロセッサ１１は、該当の通知が確認できないならばＮＯと判定し、ＡＣＴ３７へと進む。
ＡＣＴ３７としてプロセッサ１１は、退店が通知されたか否かを確認する。そしてプロセッサ１１は、該当の通知が確認できないならばＮＯと判定し、ＡＣＴ３１へと戻る。
かくしてプロセッサ１１は、ＡＣＴ３１乃至ＡＣＴ３７としては、新規検出、会員コード、退出、進入、取り出し、戻し及び退店のいずれかが通知されるのを待ち受ける。
前述のように、客を新規に検出したことを通知するために行動監視装置４から送出された通知データが通信ネットワーク２００により販売管理装置１へと伝送されて通信インタフェース１４により受信されたならば、プロセッサ１１はＡＣＴ３１にてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ３８へと進む。
ＡＣＴ３８としてプロセッサ１１は、今回検出された客との取引を管理するための新たなデータレコードＤＲ２を追加するように取引管理データベースＤＢ２を更新する。なおプロセッサ１１は、ここで追加するデータレコードＤＲ２のフィールドＦ２１には、取引管理データベースＤＢ２に既に含まれているデータレコードＤＲ２のフィールドＦ２１にセットされた取引コードとは異なる取引コードをセットする。またプロセッサ１１は、ここで追加するデータレコードＤＲ２のフィールドＦ２２には、会員コードが未取得であることを表すものとして予め定められた無効データをセットする。またプロセッサ１１は、ここで追加するデータレコードＤＲ２のフィールドＦ２３には、客を新規に検出したことを通知するための上記の通知データに含まれている追跡コードをセットする。そしてプロセッサ１１はこののち、ＡＣＴ３１乃至ＡＣＴ３７の待受状態に戻る。
一方、チェックイン装置２においてプロセッサ２１は、チェックインアプリＡＰ２に基づく情報処理（以下、チェックイン処理と称する）を実行する。
図１０はプロセッサ２１によるチェックイン処理のフローチャートである。
ＡＣＴ５１としてプロセッサ２１は、リーダ２５により会員コードが読み取られたか否かを確認する。そしてプロセッサ２１は、会員コードが読み取られたことを確認できないならばＮＯと判定し、ＡＣＴ５２へと進む。
ＡＣＴ５２としてプロセッサ２１は、販売管理装置１から警報指示が行われたか否かを確認する。そしてプロセッサ２１は、警報指示が行われたことを確認できないならばＮＯと判定し、ＡＣＴ５１へと戻る。
かくしてプロセッサ２１はＡＣＴ５１及びＡＣＴ５２としては、会員コードが読み取られるか、あるいは警報指示がなされるのを待ち受ける。
客が、前述のように入口通路を通って売場へと向かう際に、チェックイン装置２のリーダ２５に会員カードに記録された会員コードを読み取らせると、プロセッサ２１はＡＣＴ５１にてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ５３へと進む。
ＡＣＴ５３としてプロセッサ２１は、会員コードを販売管理装置１に通知する。プロセッサ２１は例えば、会員コードの通知であることを表す通知コードと、リーダ２５により読み取られた会員コードとを含んだ通知データを、通信インタフェース２７から販売管理装置１に宛てて通信ネットワーク２００へと送出する。プロセッサ２１はこののち、ＡＣＴ５１及びＡＣＴ５２の待受状態に戻る。
この通知データが通信ネットワーク２００により販売管理装置１へと伝送されて通信インタフェース１４により受信されたならば、プロセッサ１１は図９中のＡＣＴ３２にてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ３９へと進む。
ＡＣＴ３９としてプロセッサ１１は、取引管理データベースＤＢ２を更新する。プロセッサ１１は、前述のように取引管理データベースＤＢ２に追加され、フィールドＦ２２に無効データがセットされているデータレコードＤＲ２を、当該フィールドＦ２２に上記の通知データに含まれた会員コードをセットするように書き替える。これにより、検知エリアに位置している客に関して行動監視装置４にて決定された追跡コードと、チェックイン装置２で読み取られた会員コードとが、互いに関連付けられて補助記憶ユニット１３に記憶される。そしてプロセッサ１１はこののち、ＡＣＴ３１乃至ＡＣＴ３７の待受状態に戻る。
この際、プロセッサ１１は、通知データに含まれた会員コードを取得している。そしてこの会員コードは、客に対して付与された第２の識別情報の一例である。またプロセッサ１１は、第１の識別情報としての追跡コードと、第２の識別情報としての会員コードを、記憶部としての補助記憶ユニット１３に記憶させているのである。つまり販売管理アプリＡＰ１に基づく情報処理をプロセッサ１１が実行することによって、プロセッサ１１を中枢部分とするコンピュータは取得手段及び記憶手段として機能する。
さて、行動監視装置４にてプロセッサ４１は、図８中のＡＣＴ１３にて新規検出を通知した後には、ＡＣＴ１４へと進む。
ＡＣＴ１４としてプロセッサ４１は、検知エリアに位置している客が売場へと進入すること無しに入口通路を戻って店舗外へと退出したか否かを確認する。そしてプロセッサ４１は、このような行動を確認できないならばＮＯと判定し、ＡＣＴ１５へと進む。
ＡＣＴ１５としてプロセッサ４１は、検知エリアに位置している客が売場へと進入したか否かを確認する。そしてプロセッサ４１は、このような行動を確認できないならばＮＯと判定し、ＡＣＴ１４へと戻る。
かくしてプロセッサ４１は、客が検知エリアから退出するか、あるいは売場へと進入するのを待ち受ける。
客は、例えば会員カードを忘れた場合など、何らかの事情により買い物を取り止めて、入口通路を戻って店舗外に出ることがある。このような行動を確認したならばプロセッサ４１は、ＡＣＴ１４にてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ１６へと進む。
ＡＣＴ１６としてプロセッサ４１は、客が退出したことを販売管理装置１に通知する。プロセッサ４１は例えば、退出の通知であることを表す通知コードと、ＡＣＴ１２にて決定した追跡コードとを含んだ通知データを、通信インタフェース４４から販売管理装置１に宛てて通信ネットワーク２００へと送出する。プロセッサ４１はこののち、行動監視処理を終了する。プロセッサ４１は、行動監視処理を終了したならば、すぐに行動監視処理を新たに開始し、次の客の来店に備える。
上記の通知データが通信ネットワーク２００により販売管理装置１へと伝送されて通信インタフェース１４により受信されたならば、プロセッサ１１は図９中のＡＣＴ３３にてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ４０へと進む。
ＡＣＴ４０としてプロセッサ１１は、取引管理データベースＤＢ２を更新する。つまりプロセッサ１１は、通知データに含まれた追跡コードがフィールドＦ２３にセットされているデータレコードＤＲ２を、取引管理データベースＤＢ２から削除する。そしてプロセッサ１１はこののち、ＡＣＴ３１乃至ＡＣＴ３７の待受状態に戻る。
かくして販売管理アプリＡＰ１に基づく情報処理をプロセッサ１１が実行することによって、プロセッサ１１を中枢部分とするコンピュータは削除手段として機能する。
検知エリアに位置している客が売場へと進入し、行動監視装置４にてプロセッサ４１がこの行動を確認したならば、プロセッサ４１は図８中のＡＣＴ１５にてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ１７へと進む。
ＡＣＴ１７としてプロセッサ４１は、客が売場へと進入したことを販売管理装置１に通知する。プロセッサ４１は例えば、進入の通知であることを表す通知コードと、ＡＣＴ１２にて決定した追跡コードとを含んだ通知データを、通信インタフェース４４から販売管理装置１に宛てて通信ネットワーク２００へと送出する。
なおプロセッサ４１は、ＡＣＴ１７を終えたならば、これ以降の処理を継続しつつ、これと並行して行動監視処理を新たに開始する。かくしてプロセッサ４１は、複数の客のそれぞれを追跡の対象として、行動監視処理をそれぞれ実行する。１つの行動監視処理は、ＡＣＴ１２で決定した追跡コードで識別される客を追跡対象として実行されるので、行動監視処理に関する以下の説明において単に「客」と記す場合は、追跡対象としている客を表す。
上記の通知データが通信ネットワーク２００により販売管理装置１へと伝送されて通信インタフェース１４により受信されたならば、プロセッサ１１は図９中のＡＣＴ３４にてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ４１へと進む。
ＡＣＴ４１としてプロセッサ１１は、上記の通知データに含まれた追跡コードに関連付けられた会員コードが有るか否かを確認する。プロセッサ１１は例えば、上記の通知データに含まれた追跡コードがフィールドＦ２３にセットされているデータレコードＤＲ２を取引管理データベースＤＢ２から見つけ出す。そしてプロセッサ１１は、該当するデータレコードＤＲ２が見つかったならば、当該データレコードＤＲ２のフィールドＦ２２に会員コードがセットされているか否かを確認する。そしてプロセッサ１１は、該当するフィールドＦ２２に無効データがセットされているならばＮＯと判定し、ＡＣＴ４２へと進む。
ＡＣＴ４２としてプロセッサ１１は、チェックイン装置２に対して警報を指示する。プロセッサ１１は例えば、警報の指示であることを表すコマンドを、通信インタフェース１４からチェックイン装置２に宛てて送出する。
上記のコマンドが通信ネットワーク２００によりチェックイン装置２へと伝送されて通信インタフェース２７により受信されたならば、プロセッサ２１は図１０中のＡＣＴ５２にてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ５４へと進む。
ＡＣＴ５４としてプロセッサ２１は、警報動作を開始する。警報動作は例えば、会員カードの読み取りが完了していないために入店できないことを客に警告するための画面のタッチパネル２４での表示である。警報動作は例えば、会員カードの読み取りが完了していないために入店できないことを客に警告するための音声メッセージのサウンドユニット２６による出力である。警報動作は例えば、異常を知らせる警告音のサウンドユニット２６による出力である。警報動作は例えば、別途に設けた警告ランプの点灯又は点滅であってもよい。警報動作は例えば、店員又は警備員等の店舗の従業者が利用する情報端末への通知であってもよい。複数の異なる警報動作を、並行して、あるいは順次に実行するのでもよい。
かくしてチェックインアプリＡＰ２に基づく情報処理をプロセッサ２１が実行することによって、プロセッサ２１を中枢部分とするコンピュータは、タッチパネル２４及びサウンドユニット２６等を用いて警報を発する警報手段として機能する。
ＡＣＴ５５としてプロセッサ２１は、リーダ２５により会員コードが読み取られたか否かを確認する。そしてプロセッサ２１は、会員コードが読み取られたことを確認できないならばＮＯと判定し、ＡＣＴ５６へと進む。
ＡＣＴ５６としてプロセッサ２１は、解除操作がなされたか否かを確認する。そしてプロセッサ２１は、解除操作が行われたことを確認できないならばＮＯと判定し、ＡＣＴ５５へと戻る。
かくしてプロセッサ２１はＡＣＴ５５及びＡＣＴ５６としては、会員コードが読み取られるか、あるいは解除操作がなされるのを待ち受ける。
客が、警報動作に応じて、チェックイン装置２のリーダ２５に会員カードに記録された会員コードを読み取らせると、プロセッサ２１はＡＣＴ５５にてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ５７へと進む。
ＡＣＴ５７としてプロセッサ２１は、警報動作を停止する。
ＡＣＴ５８としてプロセッサ２１は、ＡＣＴ５３と同様に会員コードを通知する。そしてプロセッサ２１はこののち、ＡＣＴ５１及びＡＣＴ５２の待受状態に戻る。
客が、チェックイン装置２のリーダ２５に会員カードに記録された会員コードを読み取らせることができない場合等においては、従業者が客に退店を促す。そして従業者は、予め定められた解除操作をタッチパネル２４にて行う。このように解除操作が行われたならばプロセッサ２１は、ＡＣＴ５６にてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ５９へと進む。
ＡＣＴ５９としてプロセッサ２１は、警報動作を停止する。そしてプロセッサ２１はこののち、ＡＣＴ５１及びＡＣＴ５２の待受状態に戻る。
なおプロセッサ１１は、ＡＣＴ４１で会員コードがセットされていることを確認したならばＹＥＳと判定し、ＡＣＴ４２をパスしてそのままＡＣＴ３１乃至ＡＣＴ３７の待受状態に戻る。これにより、会員コードの読み取りを正しく終えている客が売場へと進入することが許容される。
売場へと進入した客は、売場に陳列された商品を見て回りながら、購入する商品を陳列棚などから取り出す。また客は、一度は手に取ったものの、購入を取り止める商品は、陳列棚などに戻す。
行動監視装置４にてプロセッサ４１は、図８中のＡＣＴ１７での通知を終えたならば、ＡＣＴ１８へと進む。
ＡＣＴ１８としてプロセッサ４１は、商品を取り出す客の行動が確認できたか否かを確認する。そしてプロセッサ４１は、該当する行動が確認できないならばＮＯと判定し、ＡＣＴ１９へと進む。
ＡＣＴ１９としてプロセッサ４１は、商品を戻す客の行動が確認できたか否かを確認する。そしてプロセッサ４１は、該当する行動が確認できないならばＮＯと判定し、ＡＣＴ２０へと進む。
ＡＣＴ２０としてプロセッサ４１は、客が退店したか否かを確認する。そしてプロセッサ４１は、退店が確認できないならばＮＯと判定し、ＡＣＴ１８へと戻る。
かくしてプロセッサ４１は、ＡＣＴ１８乃至ＡＣＴ２０としては、商品の取り出し、商品の戻し、又は退店を待ち受ける。
プロセッサ４１は、商品を取り出す客の行動を確認したならば、ＡＣＴ１８にてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ２１へと進む。
ＡＣＴ２１としてプロセッサ４１は、取り出しを販売管理装置１に通知する。プロセッサ４１は、取り出しを通知するための通知データを、通信インタフェース４４から販売管理装置１に宛てて通信ネットワーク２００へと送出する。プロセッサ４１は、当該の通知データには例えば、取り出しの通知であることを表す通知コードと、ＡＣＴ１２にて決定した追跡コードとを含める。またプロセッサ４１は、当該の通知データには例えば、取り出された商品を識別する商品コードと、その個数とを含める。プロセッサ４１はこののち、ＡＣＴ１８乃至ＡＣＴ２０の待受状態に戻る。
プロセッサ４１は、商品を戻す客の行動を確認したならば、ＡＣＴ１９にてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ２２へと進む。
ＡＣＴ２２としてプロセッサ４１は、戻しを販売管理装置１に通知する。プロセッサ４１は、戻しを通知するための通知データを、通信インタフェース４４から販売管理装置１に宛てて通信ネットワーク２００へと送出する。プロセッサ４１は、当該の通知データには例えば、戻しの通知であることを表す通知コードと、ＡＣＴ１２にて決定した追跡コードとを含める。またプロセッサ４１は、当該の通知データには例えば、戻された商品を識別する商品コードと、その個数とを含める。プロセッサ４１はこののち、ＡＣＴ１８乃至ＡＣＴ２０の待受状態に戻る。
上記の取り出しの通知データが通信ネットワーク２００により販売管理装置１へと伝送されて通信インタフェース１４により受信されたならば、プロセッサ１１は図９中のＡＣＴ３５にてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ４３へと進む。
ＡＣＴ４３としてプロセッサ１１は、購入商品データベースＤＢ３を更新する。つまりプロセッサ１１は、取引管理データベースＤＢ２から、上記の取り出しの通知データに含まれた追跡コードがフィールドＦ２３にセットされているデータレコードＤＲ２を見つけ出し、そのデータレコードＤＲ２のフィールドＦ２１にセットされている取引コードを取得する。プロセッサ１１は、購入商品データベースＤＢ３に、上記の取得した取引コードがフィールドＦ３１にセットされているデータレコードＤＲ３が含まれないならば、新たなデータレコードＤＲ３を購入商品データベースＤＢ３に追加する。プロセッサ１１は、この追加するデータレコードＤＲ３のフィールドＦ３１には、上記の取得した取引コードをセットする。プロセッサ１１は、この追加するデータレコードＤＲ３のフィールドＦ３２には、上記の取り出しの通知データに含まれた商品コードと個数とを含むとともに、取り消されていないことを表す状態の取消フラグを含んだ商品データをセットする。一方、プロセッサ１１は、購入商品データベースＤＢ３に、上記の取得した取引コードがフィールドＦ３１にセットされているデータレコードＤＲ３が含まれるならば、当該データレコードに新たな商品データを追加する。つまりプロセッサ１１は、既に商品データがセットされているフィールドの次のフィールドに、上記の取り出しの通知データに含まれた商品コードと個数とを含むとともに、取り消されていないことを表す状態の取消フラグを含んだ商品データをセットする。プロセッサ１１はこののち、ＡＣＴ３１乃至ＡＣＴ３７の待受状態に戻る。
上記の戻しの通知データが通信ネットワーク２００により販売管理装置１へと伝送されて通信インタフェース１４により受信されたならば、プロセッサ１１はＡＣＴ３６にてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ４４へと進む。
ＡＣＴ４４としてプロセッサ１１は、購入商品データベースＤＢ３を更新する。つまりプロセッサ１１は、取引管理データベースＤＢ２から、上記の戻しの通知データに含まれた追跡コードがフィールドＦ２３にセットされているデータレコードＤＲ２を見つけ出し、そのデータレコードＤＲ２のフィールドＦ２１にセットされている取引コードを取得する。プロセッサ１１は、購入商品データベースＤＢ３から、上記の取得した取引コードがフィールドＦ３１にセットされているデータレコードＤＲ３を見つけ出す。そしてプロセッサ１１は、該当するデータレコードＤＲ３から、上記の戻しの通知データに含まれた商品コードを含んだ商品データを見つけ出し、当該商品データに含まれる個数を、上記の戻しの通知データに含まれた個数を減じた数に書き替える。なおプロセッサ１１は、書き換え後の個数が「０」となるならば、取消フラグを取り消されたことを表す状態に変更する。プロセッサ１１はこののち、ＡＣＴ３１乃至ＡＣＴ３７の待受状態に戻る。
客は、購入したい商品を全て取り出し終えたならば、それら商品を持ってそのまま退店する。
行動監視装置４にてプロセッサ４１は、客の退店を確認したならば、図８中のＡＣＴ２０にてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ２３へと進む。
ＡＣＴ２３としてプロセッサ４１は、退店を販売管理装置１に通知する。プロセッサ４１は、退店を通知するための通知データを、通信インタフェース４４から販売管理装置１に宛てて通信ネットワーク２００へと送出する。プロセッサ４１は、当該の通知データには例えば、退店の通知であることを表す通知コードと、ＡＣＴ１２にて決定した追跡コードとを含める。プロセッサ４１はこののち、行動監視処理を終了する。プロセッサ４１は、行動監視処理を終了したならば、すぐに行動監視処理を新たに開始し、次の客の来店に備える。
以上のようにプロセッサ４１は行動監視処理により、追跡コードに関連付けて客を追跡していることとなる。つまり行動監視アプリＡＰ３に基づく情報処理をプロセッサ４１が実行することによって、プロセッサ４１を中枢部分とするコンピュータは追跡手段として機能する。
上記の退店の通知データが通信ネットワーク２００により販売管理装置１へと伝送されて通信インタフェース１４により受信されたならば、プロセッサ１１は図９中のＡＣＴ３７にてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ４５へと進む。
ＡＣＴ４５としてプロセッサ１１は、退店処理を行う。プロセッサ１１はまず、退店した客が持ち去った商品、つまり購入商品についての代金を決済する。つまりプロセッサ１１は、上記の退店の通知データに含まれた追跡コードがフィールドＦ２３にセットされているデータレコードＤＲ２を見つけ出し、そのデータレコードＤＲ２のフィールドＦ２１にセットされている取引コード及び会員コードを取得する。プロセッサ１１は、購入商品データベースＤＢ３から、上記の取得した取引コードがフィールドＦ３１にセットされているデータレコードＤＲ３を見つけ出す。プロセッサ１１は、該当のデータレコードＤＲ３に含まれる商品データに基づいて、購入商品についての代金を算出する。プロセッサ１１は、会員データベースＤＢ１から、上記の取得した会員コードがフィールドＦ１１にセットされたデータレコードＤＲ１を見つけ出す。プロセッサ１１は、該当のデータレコードＤＲ１のフィールドＦ１３にセットされている支払情報を用いて、上記の算出した代金を決済するための処理を行う。プロセッサ１１は例えば、支払情報としてのクレジット番号を用いて、図示しない決済サーバに対して、上記の算出した代金の額を決済するように要求する。プロセッサ１１は、決済が完了したならば、上記の退店の通知データに含まれた追跡コードがフィールドＦ２３にセットされているデータレコードＤＲ２を、取引管理データベースＤＢ２から削除する。またプロセッサ１１は、上記の取得した取引コードがフィールドＦ３１にセットされているデータレコードＤＲ３を購入商品データベースＤＢ３から削除する。プロセッサ１１は、トランザクションデータ及びジャーナルデータを図示しないＰＯＳサーバなどに送信する処理を、退店処理の１つの処理として行ってもよい。またプロセッサ１１は、電子レシートデータを電子レシートサーバなどに送信する処理を、退店処理の１つの処理として行ってもよい。そしてプロセッサ１１はこののち、ＡＣＴ３１乃至ＡＣＴ３７の待受状態に戻る。
以上のように店舗管理システム１００によれば、行動監視装置４が客を追跡するための追跡コードと、客を識別するための会員コードとを、互いに関連づけて補助記憶ユニット１３に記憶させて管理する。このため、店舗内に存在する客を的確に管理できる。
また店舗管理システム１００によれば、会員コードの関連付けが完了していない追跡コードで追跡される客が売場へと進入しようとする場合には、警報を発する。これにより、そのような客がそのまま売場へと進入してしまうこと抑止できる。しかも店舗管理システム１００では、開閉ゲートを用いることなく、警報で進入の抑止を図っている。このため、開閉ゲートを設ける場合に比べて、店舗管理システム１００の導入にかかるコストを低減できる。
この実施形態は、次のような種々の変形実施が可能である。
追跡コードと会員コードとは、関連付けを管理するための管理データを用いて間接的に関連付けられてもよい。そしてこの場合は、追跡コード及び会員コードは、それぞれ別々の記憶デバイスに記憶されてもよい。
チェックイン装置２にて会員コードを読み取った際に、当該会員コードの正当性を確認するための認証処理を行って、正当な会員コードのみを追跡コードに関連付けるようにしてもよい。なお認証処理には、既存の技術を用いることができる。
販売管理装置１としての機能と行動監視装置４としての機能を、単一の情報処理装置で実現してもよい。
入口通路及び検知エリアを複数組設けて、それぞれにチェックイン装置２を設けてもよい。この場合、チェックイン装置２で読み取った会員コードを、当該チェックイン装置２が設けられた入口通路の検知エリアにて検出された客の追跡コードに関連付け。
情報処理によりプロセッサ１１，２１，４１が実現する各機能は、その一部又は全てをロジック回路などのようなプログラムに基づかない情報処理を実行するハードウェアにより実現することも可能である。また上記の各機能のそれぞれは、上記のロジック回路などのハードウェアにソフトウェア制御を組み合わせて実現することも可能である。
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
１…販売管理装置、２…チェックイン装置、３…センサ群、４…行動監視装置、１１…プロセッサ、１２…メインメモリ、１３…補助記憶ユニット、１４…通信インタフェース、１５…伝送路、２１…プロセッサ、２２…メインメモリ、２３…補助記憶ユニット、２４…タッチパネル、２５…リーダ、２６…サウンドユニット、２７…通信インタフェース、２８…伝送路、４１…プロセッサ、４２…メインメモリ、４３…補助記憶ユニット、４４…通信インタフェース、４５…伝送路、１００…店舗管理システム、２００…通信ネットワーク。

Claims (5)

  1. 予め定められた領域に進入した人物を識別するための第１の識別情報を決定する決定手段と、
    前記領域に進入した前記人物を前記第１の識別情報に関連付けて追跡する追跡手段と、
    店舗の客に対して付与された第２の識別情報を取得する取得手段と、
    前記第１の識別情報と、前記取得手段により取得された前記第２の識別情報とを関連付けて記憶部に記憶する記憶手段と、
    を具備する追跡システム。
  2. 前記領域は、前記店舗の売場へと進入する客が通過する領域であり、
    前記第１の識別情報と前記第２の識別情報とが関連付けて前記記憶部に記憶されていない場合に、警報を発する警報手段、
    をさらに備える請求項１に記載の追跡システム。
  3. 前記領域は、前記店舗の売場へと進入する客が通過する領域であり、
    前記追跡手段により、前記領域に進入した前記人物が前記売場へと進入しない場合には、当該人物に関して前記追跡手段により関連付けられている前記第１の識別情報と、当該第１の識別情報に関連付けられた前記第２の識別情報とを前記記憶手段から削除する削除手段、
    を更に備える請求項１に記載の追跡システム。
  4. 前記取得手段は、前記領域に位置している前記人物により操作される入力デバイスで入力された識別情報を、当該識別情報が入力された際に前記追跡手段により前記領域での存在が判定されている前記人物に関連付けられた前記第１の識別情報に関連付けるべき前記第２の識別情報として取得する、
    請求項１に記載の追跡システム。
  5. 予め定められた領域に進入した人物を識別するための第１の識別情報を決定し、
    前記領域に進入した前記人物を前記第１の識別情報に関連付けて追跡し、
    店舗の客に対して付与された第２の識別情報を取得し、
    前記第１の識別情報と、取得された前記第２の識別情報とを関連付けて記憶部に記憶する、
    追跡方法。
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