JP2021056400A - トナーカートリッジ - Google Patents

Abstract

【課題】簡易な構成でトナーカートリッジの仕様を特定できるようにする。【解決手段】トナーカートリッジ１０は、内部にトナーを収容可能な筐体と、第１ギヤ１００と、リブ３００と、第２ギヤ２００とを備える。第１ギヤ１００は、軸方向に延びる第１軸１Ｘについて回転可能であり、筐体の外表面に位置する。リブ３００は、トナーカートリッジ１０の種類を特定するための可撓性のリブである。リブ３００は、第１の種類のトナーカートリッジ１０であることを示す第１リブと、第１の種類とは異なる第２の種類のトナーカートリッジ１０であることを示す第２リブとのいずれかである。第２ギヤ２００は、軸方向に延びる第２軸２Ｘについて回転可能であり、回転する第１ギヤ１００と係合することで第１位置から第２位置まで回転して停止する。第２ギヤ２００は、第１リブ、または、第２リブを着脱可能に取り付けることが可能である。【選択図】図７

Description

本発明は、画像形成装置に用いるトナーカートリッジに関する。

トナーカートリッジを備える画像形成装置において、トナーカートリッジの仕様を判定可能な画像形成装置が知られている。例えば、特許文献１には、検知ギヤが回転すると共に突起が移動するトナーカートリッジが開示されている。画像形成装置は、突起をセンサで検出して、トナーカートリッジの仕様を検知する。この突起がカートリッジの着脱の妨げにならないように、検知ギヤが進退するようになっている。

特開２０１１−２１５３７４号公報

しかしながら、従来技術では検知ギヤを進退させるため、トナーカートリッジの構造が複雑になっていた。

そこで、本開示は、簡易な構成でトナーカートリッジの仕様を特定できるようにすることを目的とする。

前記した目的を達成するため、本開示のトナーカートリッジは、内部にトナーを収容可能な筐体と、第１ギヤと、リブと、第２ギヤとを備える。第１ギヤは、軸方向に延びる第１軸について回転可能であり、筐体の外表面に位置する。リブは、トナーカートリッジの種類を特定するための可撓性のリブである。リブは、第１の種類のトナーカートリッジであることを示す第１リブと、第１の種類とは異なる第２の種類のトナーカートリッジであることを示す第２リブとのいずれかである。第２ギヤは、軸方向に延びる第２軸について回転可能であり、回転する第１ギヤと係合することで第１位置から第２位置まで回転して停止する。第２ギヤは、第１リブ、または、第２リブを着脱可能に取り付けることが可能である。

このように構成されたトナーカートリッジによれば、第２ギヤに第１リブ、または、第２リブを取り付けることでトナーカートリッジの種類を特定できる。このため、簡易な構成でトナーカートリッジの仕様を特定できる。また、リブが可撓性であるため、トナーカートリッジを着脱する場合に、リブが他の部材にぶつかっても、撓むので着脱動作を阻害しない。

前記したトナーカートリッジにおいて、第２ギヤは、第１リブ、または、第２リブを、第２ギヤから軸方向にするように取り付け可能である構成としてもよい。

これによれば、第１リブ、または、第２リブの突出した部分を検出することによって、トナーカートリッジの種類を特定しやすい。

前記したトナーカートリッジにおいて、第２ギヤは、周面の一部に形成されるギヤ部または摩擦部材であって、第１ギヤと係合するギヤ部または摩擦部材と、周面の他部に配置され、第１ギヤと係合しない非係合部と、をさらに有する構成としてもよい。

これによれば、第２ギヤは、ギヤ部または摩擦部材を有することで、第１位置から第１位置まで回転でき、非係合部を有することで、第２位置まで回転した後で停止することができる。

前記したトナーカートリッジにおいて、摩擦伝達は、ゴムである構成としてもよい。

前記したトナーカートリッジにおいて、シャフトと、シャフトとともに回転する撹拌翼とを有し、筐体内の現像剤を撹拌するアジテータをさらに備え、第１ギヤは、シャフトの端部に位置する構成としてもよい。

前記したトナーカートリッジにおいて、第１ギヤおよび第２ギヤの少なくとも一部を覆い、リブの一部を露出させる開口を有するギヤカバーをさらに備える構成としてもよい。

これによれば、トナーカートリッジを着脱する場合に、第１ギヤおよび第２ギヤが他の部材にぶつかってしまうことを抑制することができる。

本開示のトナーカートリッジによれば、簡易な構成でトナーカートリッジの仕様を特定できる。

実施形態におけるプリンタの概略構成を示す図である。 トナーカートリッジの構成を示す断面図である。 トナーカートリッジの全体を示す斜視図である。 トナーカートリッジの一方側の部品を分解して示す斜視図である。 第２ギヤを一方側から見た斜視図（ａ）と、他方側から見た斜視図（ｂ）である。 標準容量を示すリブ（ａ）と、大容量を示すリブ（ｂ）と、特大容量を示すリブ（ｃ）とを示す斜視図である。 ギヤカバーを外した状態のトナーカートリッジを軸方向の一方側から見た図であり、第１ギヤ、第２ギヤ、レバーが初期位置にある状態を示す図である。 ギヤカバーを外した状態のトナーカートリッジを軸方向の一方側から見た図であり、第２ギヤが第１ギヤと噛み合い始めた状態を示す図である。 ギヤカバーを外した状態のトナーカートリッジを軸方向の一方側から見た図であり、第２ギヤのリブがレバーを押している状態を示す図である。 ギヤカバーを外した状態のトナーカートリッジを軸方向の一方側から見た図であり、第２ギヤのリブがレバーから外れた状態を示す図である。 ギヤカバーを外した状態のトナーカートリッジを軸方向の一方側から見た図であり、第１ギヤと第２ギヤの噛み合いが外れた状態を示す図である。 第１ギヤ、第２ギヤ、標準容量のリブを取り付けた場合の光センサの検出信号、大容量のリブを取り付けた場合の光センサの検出信号、特大容量のリブを取り付けた場合の光センサの検出信号を示すタイムチャートである。 トナーカートリッジの一方側を上から見た図であり、トナーカートリッジを装着する途中のリブの状態を示す図（ａ）と、装着が完了した場合のリブの状態を示す図（ｂ）と、レバーを押しているリブの状態を示す図（ｃ）である。

次に、本開示の実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
図１に示すように、画像形成装置の一例としてのレーザプリンタ１は、本体筐体２と、給紙部３と、画像形成部４と、制御装置ＣＵを主に備える。

本体筐体２は、フロントカバー２Ａと本体筐体２の上部に位置する排紙トレイ２Ｂとを有している。本体筐体２は、内部に給紙部３、画像形成部４を備える。フロントカバー２Ａを開くことで、トナーカートリッジ１０が着脱可能に装着される。

給紙部３は、用紙Ｓを収容している。そして、給紙部３は、画像形成部４に用紙Ｓを１枚ずつ供給する。

画像形成部４は、ドラムカートリッジ５と、トナーカートリッジ１０と、図示省略した露光装置と、転写ローラ４Ｂと、定着器４Ｃとを含む。

トナーカートリッジ１０は、ドラムカートリッジ５に対して着脱可能である。なお、トナーカートリッジ１０は、トナーカートリッジ１０がドラムカートリッジ５に装着された状態で、レーザプリンタ１に着脱される。ドラムカートリッジ５は、フレーム５Ａと、フレーム５Ａに回転可能に支持された感光体ドラム５Ｂとを備える。

図２に示すように、トナーカートリッジ１０は、筐体１１と、現像ローラ１２と、供給ローラ１３と、アジテータ１４とを備える。

筐体１１は、内部にトナーＴを収容可能である。

現像ローラ１２は、現像ローラシャフト１２Ａと、ローラ部１２Ｂとを含む。ローラ部１２Ｂは、現像ローラシャフト１２Ａの外周面を覆う。ローラ部１２Ｂは、導電性のゴムなどからなる。現像ローラ１２は、アジテータ１４の軸方向（以下、単に「軸方向」という。）に延びる現像ローラ軸１２Ｘについて回転可能である。

供給ローラ１３は、軸方向に延びる供給ローラシャフト１３Ａと、ローラ部１３Ｂとを含む。ローラ部１３Ｂは、供給ローラシャフト１３Ａの外周面を覆う。ローラ部１３Ｂは、スポンジなどからなる。供給ローラ１３は、供給ローラシャフト１３Ａを中心に回転可能である。

アジテータ１４は、シャフト１４Ａと、撹拌翼１４Ｂとを含む。シャフト１４Ａは、軸方向に延びる第１軸１Ｘについて回転可能である。撹拌翼１４Ｂは、シャフト１４Ａとともに回転する。アジテータ１４は、回転する撹拌翼１４ＢによりトナーＴを撹拌可能である。

また、図１に示すように、転写ローラ４Ｂは、感光体ドラム５Ｂと向かい合う。転写ローラ４Ｂは、感光体ドラム５Ｂとの間で用紙Ｓを挟みながら搬送する。

感光体ドラム５Ｂは、図示しない帯電器により帯電され、露光装置に露光されることで静電潜像が形成される。ドラムカートリッジ５は、この静電潜像にトナーＴを供給して感光体ドラム５Ｂ上にトナー像を形成する。給紙部３から供給された用紙Ｓは、感光体ドラム５Ｂと転写ローラ４Ｂの間を通りながら感光体ドラム５Ｂ上のトナー像が転写される。

定着器４Ｃは、用紙Ｓに転写されたトナー像を、用紙Ｓに熱定着する。トナー像が熱定着された用紙Ｓは、本体筐体２の外の排紙トレイ２Ｂに排出される。

制御装置ＣＵは、レーザプリンタ１全体の動作を制御する装置である。

レーザプリンタ１は、センサ７を備える。センサ７は、トナーカートリッジ１０が新品であるか否か、および、トナーカートリッジ１０の仕様を検知するためのセンサである。センサ７は、本体筐体２に揺動可能に支持されたレバー７０と、光センサ７Ｂとを備える。レバー７０は、後述するリブ３００と接触可能な位置に位置している。光センサ７Ｂは、制御装置ＣＵと接続され、検出信号を制御装置ＣＵに出力する。制御装置ＣＵは、光センサ７Ｂから受ける信号に応じてトナーカートリッジ１０の仕様等を判別可能に構成されている。光センサ７Ｂは、レバー７０の変位を検出し、検出信号を制御装置ＣＵへ送信する。より詳細には、光センサ７Ｂには、例えば、投光部と受光部とを含むセンサユニットが用いられる。詳細については、後述する。

次に、トナーカートリッジ１０の詳細構成について説明する。
図３、図４に示すように、トナーカートリッジ１０は、筐体１１の軸方向における一方側に、ギヤカバー３１と、カップリング３２とを有している。

ギヤカバー３１は、カップリング穴３１Ａと、開口３１Ｂとを有する。カップリング穴３１Ａは、カップリング３２を露出させる穴である。ギヤカバー３１は、複数のネジ３１Ｎにより筐体１１に固定されている。

カップリング３２は、駆動力を受けるための凹部３２Ａとカップリングギヤ３２Ｂとを有している。凹部３２Ａは、軸方向に凹んでいる。凹部３２Ａは、ギヤカバー３１のカップリング穴３１Ａから露出している。凹部３２Ａには、継ぎ手（図示省略）が係合する。カップリング３２は、継ぎ手から駆動力を受けて回転可能である。なお、図４では、カップリングギヤ３２Ｂのギヤ歯を省略している。

トナーカートリッジ１０は、筐体１１の軸方向における一方側に、現像ローラギヤ３３と、供給ローラギヤ３４と、アイドルギヤ３５と、第１ギヤ１００と、第２ギヤ２００と、リブ３００と、を備える。これらの各ギヤは、ギヤカバー３１により覆われている。なお、図４では、現像ローラギヤ３３、供給ローラギヤ３４およびアイドルギヤ３５のギヤ歯を省略している。また、第１ギヤ１００の大径ギヤのギヤ歯を省略している。

ギヤカバー３１は、第１ギヤ１００および第２ギヤ２００の少なくとも一部を覆う。本実施形態では、ギヤカバー３１の開口３１Ｂは、第２ギヤ２００の一部を露出させる。また、開口３１Ｂは、リブ３００の一部を露出させる。

現像ローラギヤ３３は、現像ローラ１２の端部に位置する。現像ローラギヤ３３は、カップリングギヤ３２Ｂと噛み合う。

供給ローラギヤ３４は、供給ローラ１３の端部に位置する。供給ローラギヤ３４は、カップリングギヤ３２Ｂと噛み合う。

アイドルギヤ３５は、小径ギヤ３５Ａと、小径ギヤ３５Ａよりも大径の大径ギヤ３５Ｂとを有している。小径ギヤ３５Ａは、大径ギヤ３５Ｂとともに回転する。アイドルギヤ３５の大径ギヤ３５Ｂは、カップリングギヤ３２Ｂと噛み合う。

第１ギヤ１００は、シャフト１４Ａの端部に位置する。すなわち、本実施形態では、第１ギヤ１００は、軸方向に延びる第１軸１Ｘについて回転可能である。第１ギヤ１００は、筐体１１の外表面に位置する。第１ギヤ１００は、小径ギヤ１１０と、大径ギヤ１２０と、円板部１３０と、第１突起１４０とを有する。

大径ギヤ１２０は、小径ギヤ１１０よりも大径のギヤである。大径ギヤ１２０は、小径ギヤ１１０とともに回転する。第１ギヤ１００の大径ギヤ１２０は、アイドルギヤ３５の小径ギヤ３５Ａと係合して回転可能である。

円板部１３０は、円形の板であり、小径ギヤ１１０と大径ギヤ１２０を繋いでいる。円板部１３０は、軸方向に交差する方向に延びる。好ましくは、円板部１３０は、軸方向に直交する方向に延びる。

第１突起１４０は、円板部１３０から軸方向の一方側に突出している。第１突起１４０は、円板部１３０の半径方向に対して交差する方向に延びている。

第２ギヤ２００は、軸方向に延びる第２軸２Ｘについて回転可能である。第２ギヤ２００は、筐体１１の外表面に位置する。図５（ａ），（ｂ）に示すように、第２ギヤ２００は、本体部２１０と、ギヤ部２２０と、非係合部２３０と、取付部２４０と、第２突起２５０とを有している。

本実施形態では、本体部２１０は、円形の板である。本体部２１０の周面の一部にギヤ部２２０が設けられ、本体部２１０の周面の他部に非係合部２３０が設けられている。

ギヤ部２２０は、周面の一部に設けられた複数のギヤ歯からなる。ギヤ部２２０は、第１ギヤ１００の小径ギヤ１１０と噛み合い可能である。ギヤ部２２０は、第１ギヤ１００から駆動力を受ける。このため、第２ギヤ２００は、回転する第１ギヤ１００と係合することで図７に示す初期位置である第１位置から、図１１に示す第２位置まで回転するようになっている。

非係合部２３０は、ギヤ歯が設けられていない周面の他部であり、第１ギヤ１００の小径ギヤ１１０と噛み合わない。非係合部２３０は、第１ギヤ１００と係合しない。このため、第２ギヤ２００は、第１位置から第２位置に移動した後は、図１１に示す非係合部２３０が第１ギヤ１００（小径ギヤ１１０）に対向した第２位置で停止するようになっている。

取付部２４０は、本体部２１０の一方側の面に設けられている。取付部２４０は、保持枠２４１と、保持突起２４２とを有している。保持枠２４１は、リブ３００の先端部が撓むことができるように、リブ３００の一部を保持する枠である。保持突起２４２は、保持枠２４１の内側から突出する突起である。

第２突起２５０は、本体部２１０の他方側の面に設けられている。第２突起２５０は、本体部２１０から軸方向における他方側に延びている。第２突起２５０は、第１ギヤ１００の第１突起１４０に押されることで第２ギヤ２００を移動可能である。

リブ３００は、トナーカートリッジ１０の種類を特定するための部材である。
つまり、リブ３００は、複数種類の異なる形状のものが用意される。一例として、リブ３００は、３種類の異なる形状を有している。具体的には、図６（ａ）〜（ｃ）に示すように、標準容量のトナーカートリッジ１０、大容量のトナーカートリッジ１０、特大容量のトナーカートリッジ１０のそれぞれに対応した３種類の異なる形状のリブ３１０、リブ３２０、リブ３３０を有している。

リブ３１０は、標準容量のトナーカートリッジ１０を示すリブである。図６（ａ）に示すように、リブ３１０は、矩形形状を有している。リブ３１０は、先端部３１１と基端部３１２とを有している。リブ３１０の先端部３１１は、寸法Ｄ１の１つの帯からなる。リブ３１０の基端部には、リブ孔Ｈが設けられている。

リブ３２０は、大容量のトナーカートリッジ１０を示すリブである。図６（ｂ）に示すように、リブ３２０は、Ｕ字形状を有している。リブ３２０は、先端部３２１と基端部３２２とを有している。リブ３２０の先端部３２１は、寸法Ｄ１より小さい寸法である寸法Ｄ２の２つの帯からなる。２つの帯の間には、切欠き３２０Ｋが形成されている。リブ３２０の基端部には、リブ孔Ｈが設けられている。

リブ３３０は、特大容量のトナーカートリッジ１０を示すリブである。図６（ｃ）に示すように、リブ３３０は、Ｌ字形状を有している。リブ３３０は、先端部３３１と基端部３３２とを有している。リブ３３０の先端部３３１は、寸法Ｄ１より小さい寸法である寸法Ｄ２の１つの帯からなる。リブ３３０の基端部には、リブ孔Ｈが設けられている。

本実施形態では、第２ギヤ２００は、第１リブ、または、第２リブを着脱可能に取り付けることが可能である。上述した３種類のリブ３１０、リブ３２０、リブ３３０のいずれか１つを第１のリブとした場合、残りの２種類のいずれかが第２のリブとなる。すなわち、リブ３００は、第１の種類のトナーカートリッジ１０であることを示す第１リブと、第１の種類とは異なる第２の種類のトナーカートリッジ１０であることを示す第２リブとのいずれかである。

リブ３００は、可撓性である。リブ３００は、例えば、ポリエチレンテレフタレートなどのフィルムからなる。

図５（ａ）に示すように、リブ３００（第１リブまたは第２リブ）は、第２ギヤ２００の取付部２４０に取り付けられる。詳しくは、リブ３００は、取付部２４０の保持枠２４１に入り込み、リブ孔Ｈが保持突起２４２と係合する。この取付部２４０にリブ３００の一部のみが入るので、リブ３００は第２ギヤ２００から軸方向に突出する。そして、ギヤカバー３１がトナーカートリッジ１０の筐体１１に取り付けられた後は、図３に示すように、リブ３００の先端はギヤカバー３１の開口３１Ｂから突出する。

図７に示すように、レバー７０は、軸部７１と、接触部７２と、遮蔽部７３とを有している。軸部７１は、本体筐体２に揺動可能に支持されている。接触部７２は、軸部７１から延びている。

遮蔽部７３は、軸部７１から接触部７２とは反対側に延びている。遮蔽部７３は、光センサ７Ｂからの光を遮る部分である。

レバー７０は、図７に示す第１レバー位置と、図９に示す第２レバー位置とに移動可能となっている。第１レバー位置において、接触部７２は、リブ３００の回転軌跡上に位置する。レバー７０は、図示せぬバネによって、第２レバー位置から第１レバー位置に向けて付勢され、図示せぬストッパによって、第１レバー位置に保持されている。第１レバー位置では、光センサ７Ｂからの光は、遮蔽部７３によって遮蔽される。

第２レバー位置は、レバー７０がリブ３００に押されて移動される位置である。第２レバー位置において、光センサ７Ｂからの光は、遮蔽部７３によって遮蔽されない。

なお、本実施形態では、制御装置ＣＵは、光センサ７Ｂからの光がレバー７０で遮断されているときにＯＦＦであると認識し、光センサ７Ｂからの光がレバー７０で遮断されていないときにＯＮであると認識するものとする。ただし、これとは逆に、制御装置ＣＵは、光センサ７Ｂからの光がレバー７０で遮断されているときにＯＮであると認識し、光センサ７Ｂからの光がレバー７０で遮断されていないときにＯＦＦであると認識してもよい。

以上のように構成されたトナーカートリッジ１０の作用について図７〜図１３を参照しながら説明する。なお、図１２のタイムチャートにおいては、第１ギヤ１００および第２ギヤ２００が回転している状態をＯＮで示し、回転していない状態をＯＦＦで示している。また、第２ギヤ２００には、標準容量のトナーカートリッジ１０を示すリブ３１０が取り付けられているものとする。

トナーカートリッジ１０を本体筐体２に装着するときには、図１３（ａ）に示すように、リブ３００が本体筐体２の側壁などの他の部材にぶつかっても、リブ３００が撓む。そして、図１３（ｂ）に示すように、トナーカートリッジ１０が本体筐体２の所定位置に装着されると、撓んでいたリブ３００が元に戻る。

第１ギヤ１００および第２ギヤ２００は、トナーカートリッジ１０が新品である場合には、図７に示す初期位置にある。図３に示すように、第２ギヤ２００が初期位置にある状態において、リブ３１０の先端は開口３１Ｂから露出している。図７、図１２に示すように、第２ギヤ２００が初期位置にある状態において、レバー７０は、第１レバー位置に位置し、センサ７はＯＦＦとなっている。

カップリング３２が図７における時計回りに駆動力を受けると、アイドルギヤ３５が反時計回りに回転する。すると、第１ギヤ１００は、アイドルギヤ３５と係合しているので、時計回りに回転を開始する（時刻ｔ０）。第１ギヤ１００が回転することで、第１ギヤ１００とともに第１突起１４０も時計回りに移動し始める。すると、図８に示すように、第１突起１４０が第２ギヤ２００の第２突起２５０に到達して、第１突起１４０が第２突起２５０を押し始める。第１突起１４０に第２突起２５０が押されると、第２ギヤ２００が反時計回りに回転する。このため、第２ギヤ２００のギヤ部２２０が第１ギヤ１００に噛み合い、反時計回りに回転し始める（時刻ｔ１）。

第２ギヤ２００が反時計回りに回転すると、やがて、リブ３１０がレバー７０の接触部７２に接触する。このときには、図１３（ｃ）に示すように、リブ３１０の先端部は、撓んでいない。このため、リブ３１０がレバー７０を押し始める。このようにして、図９に示すように、リブ３１０に押されたレバー７０が時計回りに揺動し、第１レバー位置から第２レバー位置に移動する。レバー７０が第２位置に移動すると、センサ７がＯＮとなる（時刻ｔ２）。

そして、さらに第２ギヤ２００が回転すると、図１０に示すように、リブ３１０は、レバー７０と接触しない場所まで移動する。すると、図示せぬバネの付勢力で、レバー７０は、第２レバー位置（二点鎖線）から第１レバー位置（実線）に移動する（時刻ｔ５）。これにより、レバー７０は、光センサ７Ｂの光を遮蔽するので、センサ７がＯＦＦとなる。

このように、第２ギヤ２００にリブ３１０が取り付けられている場合には、センサ７は、時刻ｔ２から時刻ｔ５まで第１時間Ｔ１の間ＯＮとなる（図１２参照）ので、制御装置ＣＵは、標準容量のトナーカートリッジ１０だと判定できる。
仮に、第２ギヤ２００にリブ３２０が取り付けられている場合には、センサ７は、時刻ｔ２から時刻ｔ３まで第１時間Ｔ２の間ＯＮとなり、一度ＯＦＦとなってから、再び時刻ｔ４から時刻ｔ５まで第１時間Ｔ２の間ＯＮとなるので、制御装置ＣＵは、大容量のトナーカートリッジ１０だと判定できる。
仮に、第２ギヤ２００にリブ３３０が取り付けられている場合には、センサ７は、時刻ｔ２から時刻ｔ３まで第１時間Ｔ２の間ＯＮとなるので、制御装置ＣＵは、特大容量のトナーカートリッジ１０だと判定できる。

そして、さらに第２ギヤ２００が回転すると、図１１に示すように、第２ギヤ２００は、第１ギヤ１００との噛み合いが解除されて、回転を停止する（時刻ｔ６）。このようにして、第２ギヤ２００は、図１１に示す最終位置に移動する。最終位置において、第２ギヤ２００は、第１ギヤ１００と噛み合っていないので、第１ギヤ１００が回り続けても、第２ギヤ２００は最終位置に位置したままである。また、レバー７０は、第１レバー位置に位置したままであるので、センサ７はＯＦＦのままである。

新品でないトナーカートリッジ１０をレーザプリンタ１の本体筐体２に装着した場合、第２ギヤ２００は最終位置に位置し、カップリング３２を駆動させても、第２ギヤ２００は最終位置から動かない。このため、制御装置ＣＵは、トナーカートリッジ１０が新品でないと判定することができる。

以上説明したトナーカートリッジ１０によれば、第２ギヤ２００に第１リブ、または、第２リブを取り付けることでトナーカートリッジ１０の種類を特定できる。このため、簡易な構成でトナーカートリッジ１０の仕様を特定できる。また、リブが可撓性であるため、図１３（ａ）に示すように、トナーカートリッジを着脱する場合に、リブが他の部材にぶつかっても、撓むので着脱動作を阻害しない。

また、第２ギヤ２００は、第１リブ、または、第２リブを、第２ギヤ２００から軸方向に突出するように取り付け可能であるため、第１リブ、または、第２リブの突出した部分をレバー７０によって検出することによって、トナーカートリッジ１０の種類を特定しやすい。

また、第２ギヤ２００は、ギヤ部２２０を有することで第１位置から第１位置まで回転でき、非係合部２３０を有することで第２位置まで回転した後で停止することができる。

また、トナーカートリッジ１０がギヤカバー３１を有するので、トナーカートリッジ１０を着脱する場合に、第１ギヤ１００および第２ギヤ２００が他の部材にぶつかってしまうことを抑制することができる。

以上、本開示の実施形態について説明したが、本開示は前記実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本開示の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。

上述した実施形態では、第２ギヤ２００初期位置に位置するとき、および、最終位置に位置するときに、リブ３００が本体筐体２に接触していたが、第２ギヤ２００が初期位置および最終位置に位置する場合において、リブ３００が本体筐体２に接触していなくてもよい。

上述した実施形態では、リブは、３種類の異なる形状を有していたが、リブの形状は２種類でもよく、４種類以上であっても構わない。

上述の実施形態においては、第１ギヤ１００はアジテータとともに回転するギヤであったが、第１ギヤとアジテータとともに回転するギヤが別であってもよい。

上述の実施形態においては、第２ギヤは、複数のギヤ歯からなり、第１ギヤ１００と係合するギヤ部２２０を有していたが、第２ギヤは、摩擦伝達によって第１ギヤと係合する摩擦部材を有していてもよい。この摩擦部材は、例えば、ゴムである。

上述の実施形態においては、トナーカートリッジは、ドラムカートリッジと別体に構成されていたが、一体に構成されていても構わない。

上述の実施形態においては、画像形成装置の一例としてモノクロのレーザプリンタを例示したが、画像形成装置はカラーの画像形成装置であってもよいし、ＬＥＤにより露光するものであってもよいし、コピー機や複合機であってもよい。

前記した各実施形態および各変形例の各要素は、任意に組み合わせて実施することが可能である。

１Ｘ 第１軸
２Ｘ 第２軸
１０ トナーカートリッジ
１１ 筐体
１２ 現像ローラ
１４ アジテータ
３１ ギヤカバー
３１Ａ 開口
３１Ａ カップリング穴
３１Ｂ 開口
３２ カップリング
３２Ｂ カップリングギヤ
１００ 第１ギヤ
２００ 第２ギヤ
２２０ ギヤ部
２３０ 非係合部
２４０ 取付部
３００ リブ

Claims (6)

1. 内部にトナーを収容可能な筐体と、
   軸方向に延びる第１軸について回転可能な第１ギヤであって、前記筐体の外表面に位置する第１ギヤと、
   トナーカートリッジの種類を特定するための可撓性のリブであって、第１の種類のトナーカートリッジであることを示す第１リブと、第１の種類とは異なる第２の種類のトナーカートリッジであることを示す第２リブとのいずれかであるリブと、
   前記軸方向に延びる第２軸について回転可能な第２ギヤであり、回転する前記第１ギヤと係合することで第１位置から第２位置まで回転して停止する第２ギヤであって、前記第１リブ、または、前記第２リブを着脱可能に取り付けることが可能な第２ギヤと、
   を備えることを特徴とするトナーカートリッジ。
2. 前記第２ギヤは、前記第１リブ、または、前記第２リブを、前記第２ギヤから前記軸方向に突出するように取り付け可能であることを特徴とする請求項１に記載のトナーカートリッジ。
3. 前記第２ギヤは、
   周面の一部に形成されるギヤ部または摩擦部材であって、前記第１ギヤと係合するギヤ部または摩擦部材と、
   周面の他部に配置され、前記第１ギヤと係合しない非係合部と、
   をさらに有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のトナーカートリッジ。
4. 前記摩擦部材は、ゴムであることを特徴とする請求項３に記載のトナーカートリッジ。
5. シャフトと、前記シャフトとともに回転する撹拌翼とを有し、前記筐体内の現像剤を撹拌するアジテータをさらに備え、
   前記第１ギヤは、前記シャフトの端部に位置することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のトナーカートリッジ。
6. 前記第１ギヤおよび前記第２ギヤの少なくとも一部を覆い、前記リブの一部を露出させる開口を有するギヤカバーをさらに備えることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のトナーカートリッジ。

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