JP2021043613A - スイッチシステム - Google Patents

Abstract

【課題】 対象電気機器が有する所定の機能を視線によって行わせるためのスイッチシステムを提供する。【解決手段】 スイッチシステム１は、使用中に視線を向ける必要のない対象電気機器２に対して対象電気機器２が有する所定の機能を行わせるためのものであって、対象電気機器２に取り付けられ、画像を撮影する撮影部３と、撮影部３により撮影された画像において視線を検出した場合に、検出信号を送信する検出部４と、検出信号を受信した場合に、所定の機能を行わせるための指示信号を対象電気機器２に対して出力する出力部５と、を備えている。【選択図】図１

Description

本発明は、対象電気機器が有する所定の機能を視線によって行わせるためのスイッチシステムに関する。

従来より、撮像手段によって被験者の視線を検出された際に、所定の装置の操作を行うための信号発生装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１５−２３１４５８号公報

しかしながら、上記技術では、操作のために視線を向ける先が操作対象とは限らないため、ユーザは特殊な操作方法を習得する必要がある。例えば、上記技術では、非常口の表示板に視線を向けることによってナースコールを行っているが、非常口とナースコールは全く関係のないものであるため、緊急時には不都合が生じる可能性がある。

そこで、本発明は、人間の生活習慣における自然な視線の動きを検出することによって対象電気機器が有する所定の機能を行わせることの可能なスイッチシステムを提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明は、使用中に視線を向ける必要のない対象電気機器に対して前記対象電気機器が有する所定の機能を行わせるためのスイッチシステムであって、前記対象電気機器に取り付けられ、画像を撮影する撮影部と、前記撮影部により撮影された画像において視線を検出した場合に、検出信号を送信する検出部と、前記検出信号を受信した場合に、前記所定の機能を行わせるための指示信号を前記対象電気機器に対して出力する出力部と、を備えたことを特徴とするスイッチシステムを提供している。

このような構成によれば、対象電気機器に取り付けられた撮影部に視線を向けるだけで対象電気機器に対して所定の機能を行わせることが可能となる。この際、ユーザは、“通常はわざわざ視線を向けない対象電気機器に対して意図的に視線を向ける”という特徴的な動作を行うこととなるため、高精度な撮影部及び検出部は必要とせず、スイッチシステムを安価、小型、省エネ（低消費電力）で実現することが可能となる。例えば、斜め顔からの視線等を考慮する必要がなく、正面顔から視線を検出することができれば良いので、撮影部としては、安価、小型、省エネ（低消費電力）な単機能カメラ等で事足りる。また、撮影部は対象電気機器に取り付けられているため、対象電気機器を操作する時には対象電気機器に視線を向けるという、人間の生活習慣における自然な視線の動きを検出することによって対象電気機器に対して所定の機能を行わせることが可能であり、直感的な操作性を提供している。従って、特殊な操作方法を習得する必要がなく、緊急時でも不都合が生じることが抑制される。

また、本発明の別の観点によれば、対象電気機器に対して前記対象電気機器が有する所定の機能を行わせるためのスイッチシステムであって、前記対象電気機器のリモコンに取り付けられ、画像を撮影する撮影部と、前記撮影部により撮影された画像において視線を検出した場合に、検出信号を送信する検出部と、前記検出信号を受信した場合に、前記対象電気機器に前記所定の機能を行わせるための指示信号を前記リモコンに対して出力する出力部と、を備えたことを特徴とするスイッチシステムを提供している。

このような構成によれば、対象電気機器を操作するためのリモコンに取り付けられた撮影部に視線を向けるだけで対象電気機器２に対して所定の機能を行わせることが可能となる。この際、ユーザは、“使用時以外にはわざわざ視線を向けることのないリモコンに対して意図的に視線を向ける”という特徴的な動作を行うこととなるため、高精度な撮影部及び検出部は必要とせず、スイッチシステムを安価に実現することが可能となる。また、撮影部は対象電気機器２のリモコン６に取り付けられているため、人間の生活習慣における自然な流れの中の視線によって対象電気機器に対して所定の機能を行わせることが可能であり、緊急時に不都合が生じることも抑制される。

また、前記対象電気機器は所定の音声に応じて前記所定の機能を行うものであり、前記リモコンは、前記指示信号を受信すると、前記所定の音声を出力することが好ましい。

また、本発明の別の観点によれば、使用中に視線を向ける必要のない対象電気機器に対して前記対象電気機器が有する所定の機能を行わせるためのスイッチシステムであって、前記所定の機能を行わせるために前記対象機器に対して物理的な操作を行う操作部と、前記対象電気機器に取り付けられ、画像を撮影する撮影部と、前記撮影部により撮影された画像において視線を検出した場合に、検出信号を送信する検出部と、前記検出信号を受信した場合に、前記物理的な操作を行わせるための操作信号を前記操作部に対して出力する出力部と、を備えたことを特徴とするスイッチシステムを提供している。

このような構成によれば、物理的な操作を行う操作部を対象電気機器に取り付けることで、所定の機能を行わせるために対象電気機器に対して物理的な操作が必要な場合であっても、スイッチシステムを利用することが可能となる。

また、本発明の別の観点によれば、対象電気機器に対して前記対象電気機器が有する所定の機能を行わせるためのスイッチシステムであって、前記所定の機能を行わせるために前記対象機器のリモコンに対して物理的な操作を行う操作部と、前記対象電気機器のリモコンに取り付けられ、画像を撮影する撮影部と、前記撮影部により撮影された画像において視線を検出した場合に、検出信号を送信する検出部と、前記検出信号を受信した場合に、前記物理的な操作を行わせるための操作信号を前記操作部に対して出力する出力部と、を備えたことを特徴とするスイッチシステムを提供している。

このような構成によれば、物理的な操作を行う操作部をリモコンに取り付けることで、所定の機能を行わせるためにリモコンに対して物理的な操作が必要な場合であっても、スイッチシステムを利用することが可能となる。

本発明のスイッチシステムによれば、自然な流れの中の視線によって対象電気機器が有する所定の機能を行わせることが可能となる。

本発明の実施の形態によるスイッチシステムの説明図 本発明の変形例によるスイッチシステムの説明図 本発明の変形例によるスイッチシステムの説明図

以下、本発明の実施の形態によるスイッチシステム１について、図１を参照して説明する。

図１に示すように、スイッチシステム１は、対象電気機器２に対して対象電気機器２が有する所定の機能を行わせるためのものであって、撮影部３と、検出部４と、出力部５と、を備えている。

対象電気機器２は、使用中に視線を向ける必要のないものであり、例えば、エアコン、照明機器、オーディオ、ドアの電子鍵等が考えられる。すなわち、電気機器には、電子機器も含まれる。一方で、テレビのように使用中に視線を向ける必要のあるものは対象電気機器２からは除外される。

また、本実施の形態では、対象電気機器２が有する所定の機能としては、単一の機能を想定しているが、オン／オフのように、対となる機能に関しては、単一の機能に含まれる。

撮影部３は、画像（映像）を撮影するものであり、対象電気機器２に取り付けられている（内部に設けられている場合も含む）。

検出部４は、撮影部３により撮影された画像（映像）において視線を検出した場合に、検出信号を送信する。

出力部５は、検出信号を受信した場合に、対象電気機器２に所定の機能を行わせるための指示信号を対象電気機器２に対して出力する。出力部５としては、（家電を赤外線操作するための）スマートリモコンや、（音声操作機器に向かって操作音声を発するための）スピーカー等が考えられる。

このような構成の下、検出部４が、撮影部３により撮影された画像（映像）において視線を検出すると、対象電気機器２が所定の機能を行うこととなる。

例えば、撮影部３がエアコンに取り付けられており、所定の機能が起動又は停止の場合、ユーザがエアコンに視線を向けると、エアコンが自動的に起動又は停止することとなる。

以上説明したように、本実施の形態によるスイッチシステム１では、対象電気機器２に取り付けられた撮影部３により撮影された画像において視線を検出した場合に、対象電気機器２に所定の機能を行わせるための指示信号を対象電気機器２に対して出力する。

このような構成によれば、対象電気機器２に取り付けられた撮影部３に視線を向けるだけで対象電気機器２に対して所定の機能を行わせることが可能となる。この際、ユーザは、“通常はわざわざ視線を向けない対象電気機器２に対して意図的に視線を向ける”という特徴的な動作を行うこととなるため、高精度な撮影部３及び検出部４は必要とせず、スイッチシステム１を安価、小型、省エネ（低消費電力）で実現することが可能となる。例えば、斜め顔からの視線等を考慮する必要がなく、正面顔から視線を検出することができれば良いので、撮影部３としては、安価、小型、省エネ（低消費電力）単機能カメラ等で事足りる。また、撮影部３は対象電気機器２に取り付けられているため、対象電気機器２を操作する時には対象電気機器２に視線を向けるという、人間の生活習慣における自然な視線の動きを検出することによって対象電気機器２に対して所定の機能を行わせることが可能であり、直感的な操作性を提供している。従って、特殊な操作方法を習得する必要がなく、緊急時でも不都合が生じることが抑制される。

尚、本発明のスイッチシステムは、上述した実施の形態に限定されず、特許請求の範囲に記載した範囲で種々の変形や改良が可能である。

例えば、上記実施の形態では、撮影部３は、対象電気機器２に取り付けられていたが、図２及び図３に示すように、対象電気機器２のリモコン６に取り付けられても良い。

この場合、リモコン６は、操作時以外に視線を向ける必要のないものであり、例えば、対象電気機器２が照明の場合、壁等に設置された照明スイッチに、対象電気機器２がエアコンの場合、エアコンのリモコンに、対象電気機器２がオーディオの場合、オーディオのリモコンやスマートスピーカーに取り付けられることが考えられる。

そして、出力部５は、検出信号を受信した場合に、対象電気機器２に所定の機能を行わせるための指示信号をリモコン６に対して出力する。例えば、対象電気機器２が所定の音声（スイッチオン等）に応じて所定の機能を行うものである場合には、図２に示すように、指示信号を受信すると所定の音声を出力するスマートスピーカーがリモコン６に相当する。

このような構成の下、検出部４が、撮影部３により撮影された画像（映像）において視線を検出すると、対象電気機器２が所定の機能を行うこととなる。

例えば、撮影部３が照明スイッチに取り付けられており、所定の機能がオン又はオフの場合、ユーザが照明スイッチに目を向けると、照明機器が自動的にオン又はオフすることとなる。

このような構成によれば、対象電気機器２を操作するためのリモコン６に取り付けられた撮影部３に視線を向けるだけで対象電気機器２に対して所定の機能を行わせることが可能となる。この際、ユーザは、“通常は改まって視線を向けることの少ないリモコン６に対して意図的に視線を向ける”という特徴的な動作を行うこととなるため、高精度な撮影部３及び検出部４は必要とせず、スイッチシステム１を安価に実現することが可能となる。また、撮影部３は対象電気機器２のリモコン６に取り付けられているため、人間の生活習慣における自然な流れの中の視線によって対象電気機器２に対して所定の機能を行わせることが可能であり、緊急時に不都合が生じることも抑制される。

また、図３に示すように、壁等に設置された照明スイッチのように、対象電気機器２に対して所定の機能を行わせるために物理的な操作が必要な場合には、物理的な操作を行う操作部７をリモコン６（照明スイッチ等）に取り付け、出力部５は、操作部７に対して物理的な操作を行わせるための操作信号を出力することで、対象電気機器２に対して所定の機能を行わせることが考えられる。操作部７としては、例えば、リモコン６のボタンを押下するための小型の指ロボット等が考えられる。

このように、物理的な操作を行う操作部７をリモコン６に取り付けることで、所定の機能を行わせるためにリモコン６に対して物理的な操作が必要な場合であっても、スイッチシステム１を利用することが可能となる。

なお、撮影部３をリモコン６に取り付ける場合には、対象電気機器２は、テレビやパソコンのように、使用中に視線を向ける必要のあるものであっても良い。

また、対象電気機器２に所定の機能を行わせるために対象電気機器２自体に対して物理的な操作が必要な場合も、同様に、対象電気機器２に対して操作部７を取り付けることが考えられる。但し、この場合には、対象電気機器２は、使用中に視線を向ける必要のないものに限られる。

また、上記実施の形態では、撮影部３、検出部４、及び、出力部５は、別体となっていたが、一体であっても良い。また、上記実施の形態における各信号は有線、無線を問わない。

また、上記実施の形態では、所定の機能として、起動／停止、オン／オフ等を挙げたが、これらに限らず、例えば、照明機器の場合、明るさの変更、オーディオの場合、曲の変更等の様々な機能が考えられる。

１ スイッチシステム
２ 対象電気機器
３ 撮影部
４ 検出部
５ 出力部
６ リモコン
７ 操作部

Claims (5)

1. 使用中に視線を向ける必要のない対象電気機器に対して前記対象電気機器が有する所定の機能を行わせるためのスイッチシステムであって、
   前記対象電気機器に取り付けられ、画像を撮影する撮影部と、
   前記撮影部により撮影された画像において視線を検出した場合に、検出信号を送信する検出部と、
   前記検出信号を受信した場合に、前記所定の機能を行わせるための指示信号を前記対象電気機器に対して出力する出力部と、
   を備えたことを特徴とするスイッチシステム。
2. 対象電気機器に対して前記対象電気機器が有する所定の機能を行わせるためのスイッチシステムであって、
   前記対象電気機器のリモコンに取り付けられ、画像を撮影する撮影部と、
   前記撮影部により撮影された画像において視線を検出した場合に、検出信号を送信する検出部と、
   前記検出信号を受信した場合に、前記対象電気機器に前記所定の機能を行わせるための指示信号を前記リモコンに対して出力する出力部と、
   を備えたことを特徴とするスイッチシステム。
3. 前記対象電気機器は所定の音声に応じて前記所定の機能を行うものであり、
   前記リモコンは、前記指示信号を受信すると、前記所定の音声を出力することを特徴とする請求項２に記載のスイッチシステム。
4. 使用中に視線を向ける必要のない対象電気機器に対して前記対象電気機器が有する所定の機能を行わせるためのスイッチシステムであって、
   前記所定の機能を行わせるために前記対象機器に対して物理的な操作を行う操作部と、
   前記対象電気機器に取り付けられ、画像を撮影する撮影部と、
   前記撮影部により撮影された画像において視線を検出した場合に、検出信号を送信する検出部と、
   前記検出信号を受信した場合に、前記物理的な操作を行わせるための操作信号を前記操作部に対して出力する出力部と、
   を備えたことを特徴とするスイッチシステム。
5. 対象電気機器に対して前記対象電気機器が有する所定の機能を行わせるためのスイッチシステムであって、
   前記所定の機能を行わせるために前記対象機器のリモコンに対して物理的な操作を行う操作部と、
   前記対象電気機器のリモコンに取り付けられ、画像を撮影する撮影部と、
   前記撮影部により撮影された画像において視線を検出した場合に、検出信号を送信する検出部と、
   前記検出信号を受信した場合に、前記物理的な操作を行わせるための操作信号を前記操作部に対して出力する出力部と、
   を備えたことを特徴とするスイッチシステム。

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