JP2021030093A - 洗濯剤貯蔵容器及びその製造方法、並びに洗濯剤貯蔵容器を備える洗濯剤供給装置 - Google Patents

Abstract

【課題】多量の洗濯剤を貯蔵し、貯蔵された洗濯剤をドラムに自動的に供給することにより、使用者の利便性を向上させることのできる、洗濯剤貯蔵容器及びその製造方法、並びに洗濯剤貯蔵容器を備える洗濯剤供給装置を提供する。【解決手段】本発明の一実施形態による洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２は、洗濯剤が貯蔵される貯蔵空間が形成される洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃと、洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃの後面又は後部の一側に設けられ、洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃの内部に貯蔵された洗濯剤の残量を検知する残量検知ユニット２６０とを含む。【選択図】図９Ｂ

Description

本発明は、洗濯剤を自動的に供給する洗濯剤供給装置、洗濯剤供給装置に装着される洗濯剤貯蔵容器及びその製造方法に関する。

衣類処理装置は、ドラムの内部に衣服や寝具など（以下、「洗濯物」という。）を投入して洗濯物に付着した汚染を除去する装置である。使用者は、処理対象である衣類を衣類処理装置に入れ、洗剤や柔軟剤などを供給して衣類を処理する。

衣類処理装置は、外観を形成する本体の内部に収容されるタブと、タブの内部に回転可能に装着されて洗濯物が投入されるドラムと、ドラムの内部に洗剤や柔軟剤などを供給するための洗濯剤供給装置とからなる。

洗濯剤供給装置は、ドラムに投入された洗濯物の洗濯効果を高めるように洗剤や柔軟剤など（以下、「洗濯剤」という。）を供給する洗濯剤供給機能を実行する。

ここで、洗濯剤とは、洗剤、柔軟剤、漂白剤など、洗濯効果を高める物質を意味する。洗濯剤としては、粉状（粉末状）洗濯剤と液状（液体状）洗濯剤が用いられる。

粉状洗濯剤は溶解性が劣るので洗濯後に溶解せずに水槽や洗濯物に洗濯剤成分が残留する問題があり、粉状洗濯剤の代わりに、相対的に溶解性に優れた液状洗濯剤の使用が徐々に増加している。

従来は、使用者が洗濯剤の供給のために衣類処理装置のドアを開放し、その後ドアの内側に設けられた洗濯剤貯蔵容器に手動で洗濯剤を投入しなければならなかった。その場合、使用者が洗濯剤の供給のためにドロワーを頻繁に開閉しなければならないので、疲労の累積による故障が発生する恐れがあり、煩雑であるという問題があった。

よって、近年、使用者が衣類処理装置に別途備えられた洗濯剤貯蔵容器に洗濯剤を予め入れておいた状態で衣類処理装置を作動させると、設定された衣類処理過程に応じて必要な量の洗濯剤をタブに供給する洗濯剤供給装置が主に用いられている。従って、使用者は衣類処理過程を実行させる度に洗濯剤を供給する必要がないので、使用者の利便性がさらに向上する。

しかし、このように洗濯剤を自動的に供給する洗濯剤供給装置においても、使用者は周期的に洗濯剤貯蔵容器に洗濯剤を補充しなければならなかった。また、使用者が洗濯剤貯蔵容器に貯蔵された洗濯剤の残量を肉眼で直接確認するためには、洗濯剤が貯蔵された洗濯剤貯蔵容器を頻繁に開放しなければならないので、煩雑であるという問題があった。

さらに、洗濯剤貯蔵容器に貯蔵された洗濯剤の残量を自動的に検知するためには、センサを別途設ける必要があり、その場合、洗濯剤貯蔵容器についた洗濯剤により洗濯剤の残量を誤検知する恐れがあった。

よって、洗濯剤貯蔵容器に貯蔵された洗濯剤の残量を自動的に検知し、洗濯剤の残量の誤検知を低減することのできる、洗濯剤貯蔵容器及びその製造方法が求められている。

本発明の目的は、多量の洗濯剤を貯蔵し、貯蔵された洗濯剤をドラムに自動的に供給することにより、使用者の利便性を向上させることのできる、洗濯剤貯蔵容器及びそれを備える洗濯剤供給装置を提供することにある。

本発明の他の目的は、洗濯剤貯蔵容器に貯蔵された洗濯剤の残量を自動的に検知し、それを使用者に通知することにより、使用者の利便性を向上させることのできる、洗濯剤貯蔵容器及びそれを備える洗濯剤供給装置を提供することにある。

本発明のさらに他の目的は、洗濯剤貯蔵容器をハウジングに装着して洗濯剤貯蔵容器に貯蔵された洗濯剤の残量を円滑に検知することのできる、洗濯剤貯蔵容器及びそれを備える洗濯剤供給装置を提供することにある。

本発明のさらに他の目的は、洗濯剤貯蔵容器に貯蔵された洗濯剤の残量の誤検知を防止することのできる、洗濯剤貯蔵容器及びそれを備える洗濯剤供給装置を提供することにある。

本発明のさらに他の目的は、多量の洗濯剤を貯蔵し、貯蔵された洗濯剤をドラムに自動的に供給し、洗濯剤貯蔵容器に貯蔵された洗濯剤の残量を自動的に検知することにより、使用者の利便性を向上させた、洗濯剤貯蔵容器の構造及びそれを製造する方法を提供することにある。

本発明のさらに他の目的は、洗濯剤貯蔵容器の一側に残量検知ユニットを設けるための構造を備え、その結合が容易であり、製作工程の単純化による生産性の向上を図ることのできる、洗濯剤貯蔵容器及びその製造方法を提供することにある。

本発明のさらに他の目的は、洗濯剤の残量の誤検知を防止できる構造を備える洗濯剤貯蔵容器及びその製造方法を提供することにある。

上記目的を達成するために、上記構造の洗濯剤貯蔵容器は、洗濯剤が貯蔵される貯蔵空間が形成される洗濯剤貯蔵部材と、前記洗濯剤貯蔵部材の後面又は後部の一側に設けられ、前記洗濯剤貯蔵部材の内部に貯蔵された洗濯剤の残量を検知する残量検知ユニットとを含んでもよい。

本発明の一例によれば、前記洗濯剤貯蔵部材には、前記残量検知ユニットの外側部の形状に対応するように、前記残量検知ユニットが装着される結合部が形成されてもよい。

本発明の一例によれば、前記結合部の周縁部には、装着溝が凹んで形成され、前記装着溝には、前記残量検知ユニットの外側部が当接するように配置されてもよい。

本発明の一例によれば、前記残量検知ユニットは、前記装着溝に結合される支持ブラケットと、少なくとも一部が前記洗濯剤貯蔵部材の内部に露出するように、前記支持ブラケットに設けられる電極と、前記支持ブラケットの外側部に備えられる接続端子部とを含んでもよい。

本発明の一例によれば、前記支持ブラケットの内面には、露出した前記電極の一側を囲むように、洗濯剤遮断リブが突設されてもよい。

本発明の一例によれば、前記洗濯剤遮断リブには、上下方向に所定の傾斜を有するように形成され、洗濯剤が前記電極に向かって移動することを制限する遮蔽部が形成されてもよい。

本発明の一例によれば、前記電極は、複数からなり、前記複数の電極は、異なる長さを有し、前記洗濯剤貯蔵部材の下面からの高さが異なる位置に配置されてもよい。

本発明の一例によれば、前記接続端子部の内側には、前記電極の支持及び電気的な信号伝達のための電極ターミナルが設けられてもよい。

また、上記目的を達成するために、上記構造の洗濯剤貯蔵容器は、洗濯剤が貯蔵される貯蔵空間が形成される洗濯剤貯蔵部材と、前記洗濯剤貯蔵部材の後面又は後部の一側に設けられ、前記洗濯剤貯蔵部材の内部に貯蔵された洗濯剤の残量を検知する残量検知ユニットとを含み、前記残量検知ユニットは、洗濯剤の移動のためのポンプ収容部と上下に配置されてもよい。

本発明の一例によれば、前記残量検知ユニットは、前記洗濯剤貯蔵部材の後部において前記ポンプ収容部の上方に設けられてもよい。

本発明の一例によれば、前記ポンプ収容部は、前記洗濯剤貯蔵部材の後部から外側に向かって突設されてもよい。

本発明の一例によれば、前記残量検知ユニットは、前記洗濯剤貯蔵部材の後面に結合される支持ブラケットと、少なくとも一部が前記洗濯剤貯蔵部材の内部に露出するように、前記支持ブラケットに設けられる電極と、前記支持ブラケットの外側部に備えられる接続端子部とを含んでもよい。

本発明の一例によれば、前記接続端子部は、前記ポンプ収容部より上方に配置されてもよい。

さらに、上記目的を達成するために、上記構造の洗濯剤貯蔵容器は、洗濯剤が貯蔵される貯蔵空間が形成される洗濯剤貯蔵部材と、前記洗濯剤貯蔵部材の一側に設けられ、前記洗濯剤貯蔵部材の内部に貯蔵された洗濯剤の残量を検知する残量検知ユニットとを含み、前記残量検知ユニットは、少なくとも一部が前記洗濯剤貯蔵部材の内部に露出するように設けられてもよい。

本発明の一例によれば、前記残量検知ユニットは、一部が前記洗濯剤貯蔵部材の内部に露出する電極を含んでもよい。

本発明の一例によれば、前記残量検知ユニットは、前記洗濯剤貯蔵部材の後面に結合される支持ブラケットと、前記支持ブラケットの外側部に備えられる接続端子部とを含み、前記電極は、前記支持ブラケットの内部に設けられ、少なくとも一部が前記支持ブラケットの一側に露出するようにしてもよい。

さらに、上記目的を達成するために、上記構造の洗濯剤供給装置は、衣類処理装置の本体の内部に設けられるハウジングと、前記ハウジングに引き出し可能に備えられる貯蔵容器フレームと、前記貯蔵容器フレームに装着される洗濯剤貯蔵容器と、前記ハウジングの後部に設けられ、前記洗濯剤貯蔵容器に収容された洗濯剤を供給する洗濯剤ポンプと、前記ハウジングの内側に設けられ、前記洗濯剤貯蔵容器に向けて配置される接続端子収容部材とを含み、前記洗濯剤貯蔵容器は、洗濯剤が貯蔵される貯蔵空間が形成される洗濯剤貯蔵部材と、前記洗濯剤貯蔵部材の一側に設けられ、前記洗濯剤貯蔵部材の内部に貯蔵された洗濯剤の残量を検知するように構成される残量検知ユニットとを含んでもよい。

本発明の一例によれば、前記残量検知ユニットは、前記洗濯剤貯蔵部材に結合される支持ブラケットと、前記支持ブラケットに設けられる電極と、前記支持ブラケットの外側部に挿入設置される接続端子部とを含んでもよい。

本発明の一例によれば、前記ハウジングの後部の内側には、内部に向かって洗濯剤吸入管が突設され、前記洗濯剤吸入管は、前記接続端子収容部材より下方に設けられてもよい。

本発明の一例によれば、前記洗濯剤吸入管は、前記洗濯剤ポンプに連結され、前記洗濯剤貯蔵容器に収容された洗濯剤を移動させるようにしてもよい。

本発明の一例によれば、前記残量検知ユニットは、前記洗濯剤貯蔵部材の後部から突設されるポンプ収容部の上方に設けられてもよい。

本発明の一例によれば、前記接続端子収容部材には、前記接続端子部が挿入されて電気的に接続されてもよい。

本発明の一例によれば、前記接続端子収容部材は、外観を形成する接続端子ハウジングと、前記接続端子部が挿入されて前記電極に接続される複数の接続端子とを含んでもよい。

本発明の一例によれば、前記接続端子収容部材には、前記接続端子ハウジングに嵌合されるシール部材が設けられ、前記シール部材は、前記各接続端子間を閉塞するように異なる領域に区画されてもよい。

本発明の一例によれば、前記接続端子ハウジングの下面には、前記接続端子ハウジングの内部に流入する洗濯剤を排出できるように、上下に貫通する洗濯剤流出孔が形成されてもよい。

本発明の一例によれば、前記洗濯剤貯蔵容器の後部には、前記洗濯剤ポンプに向かってポンプ収容部が突設され、前記洗濯剤貯蔵容器に収容された洗濯剤が、前記ポンプ収容部を介して前記洗濯剤ポンプに向かって移動可能であってもよい。

本発明の一例によれば、前記接続端子部は、前記ポンプ収容部より上方に配置されてもよい。

さらに、上記目的を達成するために、上記構造の洗濯剤貯蔵容器の製造方法は、上部が開口し、洗濯剤が貯蔵される貯蔵空間が形成され、後面の一側を貫通する結合部が形成される洗濯剤貯蔵部材を製作するステップと、インサート射出方式により、一面が板状に形成される支持ブラケットに電極が結合されて構成される残量検知ユニットを製作するステップと、前記結合部に前記残量検知ユニットを密着させるステップと、前記洗濯剤貯蔵部材の上端開口部に貯蔵容器蓋を結合するステップとを含んでもよい。

本発明の一例によれば、前記洗濯剤貯蔵部材を製作するステップは、前記結合部の周縁部に沿って前記残量検知ユニットの装着位置をガイドする装着溝を形成するステップを含んでもよい。

本発明の一例によれば、前記残量検知ユニットを製作するステップは、前記支持ブラケットの外縁部に前記装着溝に対応する形状の装着突部を形成するステップを含んでもよい。

本発明の一例によれば、前記残量検知ユニットを製作するステップは、前記支持ブラケットの内面に、露出した前記電極の一側を囲むように前記支持ブラケットから突設される洗濯剤遮断リブを形成するステップを含み、前記洗濯剤遮断リブは、前記支持ブラケットと一体に形成されるようにしてもよい。

本発明の一例によれば、前記残量検知ユニットを密着させるステップにおいては、前記装着溝に前記装着突部を配置し、その後ボンディング又は熱溶着により互いに結合させるようにしてもよい。

上記課題を解決するための手段により得られる本発明の効果は次の通りである。

洗濯剤供給装置は、異なる洗濯剤を貯蔵できる洗濯剤貯蔵容器により、多量の洗濯剤を貯蔵することができる。また、洗濯工程で洗濯剤ポンプの動作により適量の洗濯剤をタブに向かって自動的に供給することができ、必要に応じて使用者が直接適量の洗濯剤を手動洗剤投入部に投入することができるので、使用者の利便性がより向上する。

さらに、電極が洗濯剤貯蔵容器に貯蔵された洗濯剤に接触できるように洗濯剤貯蔵容器の後部に設けられ、電極が洗濯剤に接触しなくなると、洗濯剤貯蔵容器に貯蔵された洗濯剤の残量が基準量未満であることを自動的に検知し、それに関する情報を使用者に通知するので、使用者の利便性がさらに向上する。

さらに、洗濯剤貯蔵容器がハウジングに装着されると、残量検知ユニットの接続端子部が接続端子収容部材に結合され、洗濯剤貯蔵容器に貯蔵された洗濯剤の残量を検知することができる。

さらに、支持ブラケットにおいて洗濯剤貯蔵容器の内部に配置される一面に、露出した電極の一側を囲むように洗濯剤遮断リブが形成されるので、洗濯剤貯蔵容器に貯蔵された洗濯剤の残量の誤検知を防止することができる。

さらに、洗濯工程で洗濯剤ポンプの動作により洗濯剤貯蔵容器の貯蔵空間に貯蔵された多量の洗濯剤から適量の洗濯剤をタブに向かって自動的に供給し、洗濯剤貯蔵容器に設けられた残量検知ユニットにより洗濯剤の残量を自動的に検知し、それを使用者に通知するので、使用者の利便性がさらに向上する。

さらに、洗濯剤貯蔵容器の後面の一側において残量検知ユニットを設けるための結合部の周縁部に沿って装着溝が形成され、残量検知ユニットの外側部に形成された装着突部が当接して固定されるようにガイドすることができる。従って、洗濯剤貯蔵容器に残量検知ユニットを容易に結合することができ、製作工程の簡素化により生産性が向上する。

さらに、洗濯剤貯蔵容器に設けられる支持ブラケットの内面に、露出した電極の一側を囲むように洗濯剤遮断リブが形成されるので、洗濯剤貯蔵容器に貯蔵された洗濯剤の残量の誤検知を防止することができる。

本発明による衣類処理装置を示す斜視図である。 本発明による洗濯剤供給装置が本体から引き出されている状態を示す斜視図である。 本発明による洗濯剤供給装置が外部に完全に引き抜かれた状態を示す斜視図である。 本発明による衣類処理装置の内側上部を示す斜視図である。 本発明による洗濯剤供給装置の全体を示す斜視図である。 図５の洗濯剤供給装置の分解図である。 本発明による洗濯剤供給装置の平面図である。 本発明による洗濯剤供給装置のハウジングを示す斜視図である。 貯蔵容器フレームに第１及び第２洗濯剤貯蔵容器が結合された状態を示す斜視図である。 貯蔵容器フレームから取り出された第１洗濯剤貯蔵容器の内部を示す斜視図である。 貯蔵容器フレームへの第１及び第２洗濯剤貯蔵容器の装着を示す斜視図である。 ハウジングに第１洗濯剤貯蔵容器が装着される前の状態を示す断面図である。 ハウジングに第１洗濯剤貯蔵容器が装着された後の状態を示す断面図である。 （ａ）は第１洗濯剤貯蔵容器への残量検知ユニットの設置を示す概念図であり、（ｂ）は残量検知ユニットを示す斜視図である。 （ａ）は残量検知ユニットを示す斜視図であり、（ｂ）は電極ターミナルと電極を示す斜視図であり、（ｃ）は電極ターミナルと電極が結合された状態を示す概念図である。 支持ブラケットの一面を示す斜視図である。 支持ブラケットの一面での洗濯剤の移動を示す概念図である。 （ａ）は第１及び第２洗濯剤貯蔵容器の後面を示す斜視図であり、（ｂ）は接続端子部を示す斜視図である。 （ａ）はハウジングに洗濯剤ポンプが結合された状態を示す斜視図であり、（ｂ）は接続端子収容部材を示す斜視図である。 （ａ）、（ｂ）及び（ｃ）はそれぞれシール部材を示す概念図である。 本発明による洗濯剤供給装置の横断面図である。 本発明による洗濯剤貯蔵容器の製造方法を示すフローチャートである。 支持ブラケットへの電極の結合を示す概念図である。 洗濯剤貯蔵容器の洗濯剤貯蔵部材への残量検知ユニットの結合を示す概念図である。 洗濯剤貯蔵部材への貯蔵容器蓋の結合を示す概念図である。 支持ブラケットの外側への接続端子部の設置を示す概念図である。

以下、添付図面を参照して、本発明による洗濯剤貯蔵容器及びその製造方法、並びに洗濯剤貯蔵容器を備える洗濯剤供給装置についてより詳細に説明する。

本明細書においては、異なる実施形態であっても、同一又は類似の構成には同一又は類似の符号を付し、その説明は省略する。

また、異なる実施形態であっても、構造的、機能的に矛盾しない限り、ある実施形態に適用される構造は他の実施形態にも同様に適用することができる。

単数の表現には、特に断らない限り、複数の表現が含まれる。

本発明の実施形態を説明するにあたり、関連する公知技術についての具体的な説明が本発明の実施形態の要旨を不明にすると判断される場合は、その詳細な説明を省略する。

添付図面は本発明の実施形態を容易に理解できるようにするためのものにすぎず、添付図面により本発明の技術的思想が制限されるものではなく、本発明の思想及び技術範囲に含まれるあらゆる変更、均等物乃至代替物を含むものと理解されるべきである。

図１は洗濯剤供給装置２００が設けられた衣類処理装置１００の斜視図である。

衣類処理装置１００には、洗濯槽の内部に洗濯物が投入された後、供給された洗濯剤を用いて洗濯、濯ぎ、脱水などの衣類処理工程を行う洗濯機、湿気を帯びた衣類を挿入して乾燥させる乾燥機などが含まれる。

ここで、「洗濯剤」とは、衣類や繊維などを殺菌、消毒したり不純物を取り除くために用いられる物質をいい、固体状（粉末状）又は液体状の洗剤、柔軟剤、漂白剤などを意味する。

具体的には、洗濯剤には、衣類や繊維などを柔らかく仕上げる柔軟剤も含まれ、衣類や繊維などに含有される有色物質を化学作用により分解又は除去して衣類や繊維などを白くする漂白剤も含まれる。

一般に、衣類処理装置は、トップロード式とフロントロード式に分けられる。図１はフロントロード式の衣類処理装置１００の一例を示す。

図１に示すように、衣類処理装置１００は、外観を形成する本体１１０と、使用者から各種制御命令が入力されて作動状態に関する情報を表示するディスプレイ部を備える操作部１１３と、本体１１０の前部に回転可能に設けられて洗濯物の出し入れを可能にするドア１１１とを含む構造を有する。

本体１１０は、衣類処理装置１００の外観を形成するものであり、本体１１０の内部には衣類処理装置１００を構成する各種構成品が収容される空間が形成される。本体１１０の内部には、ドア１１１から投入された洗濯物を収容するためのドラム１１２が設けられる。

ドラム１１２は、洗濯水が溜まる外槽（図示せず）と、外槽の内部に回転可能に備えられて洗濯物を収容する内槽（図示せず）とを含んでもよい。ドラム１１２の一側には、回転により発生する偏心を補償するためのバランサ（図示せず）が設けられてもよい。

操作部１１３は、本体１１０の前部に設けられるものであり、衣類処理装置１００の運転状態を操作するための各種作動キーと、衣類処理装置１００の運転状態を表示するためのディスプレイ部とを備える。

ドア１１１は、洗濯物の出し入れ孔を開閉する役割を果たすものであり、本体１１０の内部を見ることができるように、強化ガラスなどの透明部材からなるようにしてもよい。

衣類処理装置１００は、洗濯剤供給装置２００をさらに含んでもよい。

洗濯剤供給装置２００は、本体１１０の上部一側に設けられてもよい。

洗濯剤供給装置２００は、洗濯剤を貯蔵するものであり、洗濯工程で洗濯剤をドラム１１２の内部に自動的に供給する役割を果たす。ここで、洗濯剤は、洗濯物の洗濯効果を高める物質であり、液状の洗剤及び柔軟剤であってもよい。

図２は洗濯剤供給装置２００が本体１１０から引き出されている状態を示す斜視図である。

洗濯剤供給装置２００は、外観を形成する貯蔵容器フレーム２１０ｄに装着される洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２を含んでもよい。

使用者が貯蔵容器フレーム２１０ｄの前部２１０ａを把持して引っ張ると、洗濯剤供給装置２００は、本体１１０の前部から摺動して引き出されて少なくとも一部が外部に露出する。

使用者が貯蔵容器フレーム２１０ｄの前部２１０ａを本体１１０に向かって押すと、洗濯剤供給装置２００は、本体１１０に向かって摺動して本体１１０に設けられたハウジング２１０に装着される。

図２に示すように、洗濯剤供給装置２００が装着された貯蔵容器フレーム２１０ｄが本体１１０から引き出されると、洗濯剤供給装置２００の洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の栓２２４と、手動洗剤投入部２２３’及び柔軟剤ハウジング収容部２２３が外部に露出し、使用者は、洗濯剤供給装置２００を本体１１０から引き出して洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２に洗濯剤を補充したり、手動洗剤投入部２２３’及び柔軟剤ハウジング収容部２２３に洗濯剤を供給することができる。

図３は洗濯剤供給装置２００が外部に完全に引き抜かれた状態を示す斜視図である。

洗濯剤供給装置２００は、使用者により本体１１０から引き抜かれたり本体１１０に差し込まれたりする。使用者が貯蔵容器フレーム２１０ｄの前部２１０ａを把持して引っ張ると、洗濯剤供給装置２００は、本体１１０の前部から摺動して引き出される。

貯蔵容器フレーム２１０ｄの内部には、複数の洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２が設けられてもよい。

貯蔵容器フレーム２１０ｄの内部には、異なる洗濯剤を貯蔵できるように、第１洗濯剤が貯蔵される第１洗濯剤貯蔵容器２２１と、第２洗濯剤が貯蔵される第２洗濯剤貯蔵容器２２２とがそれぞれ装着されてもよい。

ここで、第１洗濯剤は液状の洗剤であり、第２洗濯剤は液状の柔軟剤であってもよく、第１洗濯剤は液状の柔軟剤であり、第２洗濯剤は液状の洗剤であってもよい。

第１洗濯剤貯蔵容器２２１及び第２洗濯剤貯蔵容器２２２の内部に収容される洗濯剤の体積は同程度にしてもよい。ただし、一般的な衣類処理過程で洗剤の方が柔軟剤より多く用いられることを考慮して、一方の洗濯剤貯蔵容器の内部に収容される洗濯剤の体積が大きくなるようにし、当該洗濯剤貯蔵容器に液状の洗剤が収容されるようにしてもよい。

すなわち、第１洗濯剤貯蔵容器２２１及び第２洗濯剤貯蔵容器２２２は、いずれか一方の内部には洗剤が収容され、他方の内部には柔軟剤が収容され、その形状が一部異なってもよいが、その構造と機能は対応する。

第１及び第２洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２が装着された貯蔵容器フレーム２１０ｄが衣類処理装置１００に差し込まれると、第１及び第２洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２は、衣類処理装置１００の後部に設けられた洗濯剤ポンプ２３１、２３２（図４参照）に連通し、洗濯剤ポンプ２３１、２３２により、内部に貯蔵された洗剤又は柔軟剤を衣類処理装置１００のタブ（図示せず）に供給できるようになる。

第１及び第２洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２は、本体１１０の前後方向に延びる洗濯剤貯蔵部材（内部空間）２２１ｃ、２２２ｃの内部に洗濯剤を貯蔵できる空間を備える。

また、図３に示すように、第１及び第２洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２は、「コ」字状に形成されてもよく、また、第１及び第２洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２は、互いに対向して配置されるように貯蔵容器フレーム２１０ｄの内部に装着されてもよい。

ここで、第１及び第２洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２は、下面が所定の傾斜を有するように形成されるので、各洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２に収容された洗濯剤の流動がより円滑になる。

すなわち、第１及び第２洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２は、所定の傾斜を有するように後方に傾いた形状からなり、洗濯剤ポンプ２３１、２３２により、第１及び第２洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２に貯蔵された各洗濯剤をタブに向かって円滑に供給することができる。

各洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２は、洗濯剤を収容する洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃと、各洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃを覆う貯蔵容器蓋２２１ｂ、２２２ｂとを含んでもよい。

また、貯蔵容器フレーム２１０ｄには、第１及び第２洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２が互いに対向するように装着され、第１及び第２洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２間には、使用者が手動で洗剤を投入するための手動洗剤投入部２２３’が備えられてもよい。手動洗剤投入部２２３’は、第１及び第２洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２間に形成される所定の空間からなるようにしてもよい。

また、手動で柔軟剤を投入できるように、手動洗剤投入部２２３’と前後方向に並んで形成される所定の空間からなる柔軟剤ハウジング収容部２２３が備えられてもよい。

柔軟剤ハウジング収容部２２３は、手動で柔軟剤を供給できるように所定の空間を有し、柔軟剤ハウジング（図示せず）が設けられてもよい。柔軟剤ハウジングは、柔軟剤ハウジング収容部２２３に所定間隔をおいて挿入されてもよい。よって、柔軟剤が柔軟剤ハウジングに向かって供給されて溢れると、柔軟剤が柔軟剤ハウジングと柔軟剤ハウジング収容部２２３間に移動して後述する洗剤投入孔２１４に向かって移動することになる。

第１及び第２洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２をそれぞれ覆うように設けられる貯蔵容器蓋２２１ｂ、２２２ｂには、栓２２４がそれぞれ設けられてもよい。栓２２４は、一方向に回転することにより洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２から脱着されるようにしてもよい。よって、栓２２４が洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２から取り外されると、使用者は洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２に洗濯剤を供給することができる。

例えば、使用者は、衣類処理装置１００の操作部１１３に出力された洗濯剤の不足に関する通知を認知すると、ハウジング２１０から貯蔵容器フレーム２１０ｄを引き出し、外部に露出した洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２に結合された栓２２４を一方向に回転させて取り外し、その後洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２に洗剤又は柔軟剤を補充することができる。

図４は衣類処理装置１００の内部を示す斜視図である。

衣類処理装置１００には、外観を形成する本体１１０の前面、背面及び側面により内部空間Ｓが形成される。

内部空間Ｓには、衣類処理装置１００が衣類を処理するための様々な構成が収容される。例えば、内部空間Ｓには、乾燥処理などの熱伝達に関する衣類処理過程のための圧縮機（図示せず）などが収容されてもよい。また、内部空間Ｓには、タブ（図示せず）及びタブの内部に挿入されるドラムが設けられてもよい。

なお、本体１１０の内部には、衣類を処理するための洗濯水を流入させることができるように、本体１１０の内部と外部とを連通するホース部材（図示せず）が備えられてもよい。ホース部材の一側は本体１１０の内部に挿入され、ホース部材の他側は蛇口などに連結されるようにしてもよい。

また、本体１１０の内部と外部とは通電するようにしてもよい。前記通電により、衣類処理装置１００の動作のための電源が供給される。

さらに、図４に示すように、内部空間Ｓには、洗濯剤供給装置２００が設けられてもよい。洗濯剤供給装置２００は、本体１１０の背面に貫通して結合される支持部材２４３により、安定して支持される。

図５は洗濯剤供給装置２００全体を示す斜視図であり、図６は図５の洗濯剤供給装置２００の分解図である。また、図７は洗濯剤供給装置２００の平面図である。

洗濯剤供給装置２００は、ハウジング２１０と、貯蔵容器フレーム２１０ｄに装着される第１及び第２洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２と、洗濯水ディスペンサ２５１と、ディスペンサ蓋２５２とを含んでもよい。

洗濯剤供給装置２００は、本体１１０の前部に設けられた操作部１１３と通電可能に接続され、操作部１１３により入力された電源信号及び制御信号が洗濯剤供給装置２００に伝達されるようにしてもよい。また、洗濯剤供給装置２００は、入力された電源信号及び制御信号に基づいてタブ（図示せず）に適量の洗剤及び柔軟剤を供給するようにしてもよい。

本体１１０の内側には、洗濯水ディスペンサ２５１が固定設置されてもよい。各洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２が装着された貯蔵容器フレーム２１０ｄが本体１１０に設けられたハウジング２１０に挿入装着されると、図６に示すように、洗濯水ディスペンサ２５１は、ハウジング２１０の上部に配置される。

洗濯水ディスペンサ２５１は、蛇口などから洗濯水が流入して洗濯水の移動通路を形成する役割を果たす。貯蔵容器フレーム２１０ｄがハウジング２１０に装着されると、本体１１０の内側に設けられた洗濯水ディスペンサ２５１は、貯蔵容器フレーム２１０ｄに装着された各洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２に対向して配置される。

洗濯水ディスペンサ２５１の上部には、洗濯水ディスペンサ２５１を覆うようにディスペンサ蓋２５２が結合されてもよい。

洗濯水ディスペンサ２５１には、各洗濯水流入部２５１ｃ、２５１ｃ’から流入する洗濯水の移動をガイドするように表面に沿って所定形状に延びる洗濯水流路２５１ａ、２５１ｂが形成されてもよい。

洗濯水流路２５１ａ、２５１ｂは、互いに離隔して配置される第１洗濯水流路２５１ａと第２洗濯水流路２５１ｂとから構成されてもよく、また、洗濯水ディスペンサ２５１の後部は、洗濯水が流入する洗濯水流入部２５１ｃ、２５１ｃ’に連通するようにしてもよい。例えば、第１洗濯水流路２５１ａは第１洗濯水流入部２５１ｃに連通し、第２洗濯水流路２５１ｂは第２洗濯水流入部２５１ｃ’に連通するようにしてもよい。

また、図６に示すように、洗濯水ディスペンサ２５１の後面には、洗濯水を供給するための第３洗濯水流入部２５１ｃ’’がさらに形成されてもよい。第３洗濯水流入部２５１ｃ’’には洗濯水が供給され、洗濯水は洗濯水ディスペンサ２５１の両側部に形成された洗濯水供給部２５１ｄに向かって供給される。

各洗濯水供給部２５１ｄに洗濯水が供給されると、洗濯水は各洗濯水供給部２５１ｄに形成された複数の孔から排出されてハウジング２１０に供給される。具体的には、各洗濯水供給部２５１ｄを介して排出される洗濯水は、貯蔵容器フレーム２１０ｄ（又は各洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２）とハウジング２１０間に形成された間隔（ギャップ）に向かって供給され、前記間隔（ギャップ）を介してハウジング２１０に移動する。

よって、洗濯水は、洗濯剤が投入されるハウジング２１０の下面に流入して洗濯剤と混合され、その後洗剤投入孔２１４に向かって移動する。

各洗濯水流路２５１ａ、２５１ｂは、所定長さだけ突出して延設される両側壁に沿って形成されてもよい。洗濯水ディスペンサ２５１にディスペンサ蓋２５２が結合されると、洗濯水が移動できる閉空間が形成されるので、洗濯水は各洗濯水流路２５１ａ、２５１ｂを介して各洗濯水収容部２５３ａ、２５３ｂに向かって移動する。

各洗濯水流路２５１ａ、２５１ｂは、洗濯水ディスペンサ２５１の一側面に形成された各洗濯水収容部２５３ａ、２５３ｂに向かって延設されてもよい。

洗濯水流路２５１ａ、２５１ｂは、第１洗濯水流路２５１ａと第２洗濯水流路２５１ｂとを含んでもよい。図７に示すように、第１洗濯水流路２５１ａは、第１洗濯水流入部２５１ｃに連通して洗濯水が流入する。第１洗濯水流路２５１ａは、第１洗濯水収容部２５３ａへの洗濯水の移動をガイドする役割を果たす。

第１洗濯水収容部２５３ａは、第１洗濯水流路２５１ａを移動する洗濯水が収容される空間である。第１洗濯水収容部２５３ａに複数の洗濯水移動孔２５４が形成され、第１洗濯水収容部２５３ａに収容された洗濯水が洗濯水移動孔２５４から排出されるようにしてもよい。

また、第２洗濯水収容部２５３ｂは、第１洗濯水収容部２５３ａに隣接する位置に形成され、第２洗濯水流路２５１ｂに連通して第２洗濯水流路２５１ｂを移動する洗濯水が収容されるようにしてもよい。

こうすることにより、図７に示すように、第２洗濯水流路２５１ｂを移動する洗濯水は第２洗濯水収容部２５３ｂに収容され、その後複数の洗濯水移動孔２５４から排出される。

また、洗濯工程によっては、第３洗濯水流入部２５１ｃ’’に洗濯水が供給され、洗濯水ディスペンサ２５１の両側部に形成された洗濯水供給部２５１ｄに向かって洗濯水が供給されるようにしてもよい。

各洗濯水供給部２５１ｄに洗濯水が供給されると、洗濯水は、各洗濯水供給部２５１ｄに形成された複数の孔から排出されて貯蔵容器フレーム２１０ｄ（又は各洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２）とハウジング２１０間に形成された間隔（ギャップ）に移動し、その後ハウジング２１０の下面に流入する。よって、洗濯水は、洗濯剤と混合されながらハウジング２１０の前部に向かって移動して洗剤投入孔２１４に移動する。

ハウジング２１０の下面の中心部には、洗剤投入孔２１４が形成されてもよい。洗剤投入孔２１４は、衣類処理装置１００のタブ（図示せず）に連通して形成される。よって、洗濯水と混合された洗濯剤が洗剤投入孔２１４に移動すると、タブに供給されることになる。

具体的には、貯蔵容器フレーム２１０ｄが本体１１０の内部に設けられたハウジング２１０に挿入されると、第１洗濯水収容部２５３ａは、ハウジング２１０の柔軟剤ハウジング収容部２２３と上下方向に重なるように配置される。

よって、手動で柔軟剤ハウジング収容部２２３に投入されるか、又は第１洗濯剤移動通路２１１を移動する柔軟剤は、第１洗濯水収容部２５３ａを介して排出される洗濯水と混合され、洗剤投入孔２１４からタブに供給される。

同様に、貯蔵容器フレーム２１０ｄが本体１１０の内部に設けられたハウジング２１０に挿入されると、第２洗濯水収容部２５３ｂは、ハウジング２１０の手動洗剤投入部２２３’と上下方向に重なるように配置される。

よって、使用者により手動で供給される粉状洗剤又は後述する第２洗濯剤移動通路２１２を移動する液状洗剤は、第２洗濯水収容部２５３ｂに形成された複数の洗濯水移動孔２５４から下方に移動する洗濯水と混合され、洗剤投入孔２１４からタブに供給される。

ディスペンサ蓋２５２は、四角形の板状に形成され、洗濯水ディスペンサ２５１に結合されるようにしてもよい。ディスペンサ蓋２５２が洗濯水ディスペンサ２５１に結合されると、洗濯水ディスペンサ２５１に形成された第１及び第２洗濯水流路２５１ａ、２５１ｂは密閉される。

ディスペンサ蓋２５２は、洗濯水ディスペンサ２５１を覆うように設けられてもよい。ここで、ディスペンサ蓋２５２の一側には、洗濯水ディスペンサ２５１に形成された第１洗濯水収容部２５３ａ及び第２洗濯水収容部２５３ｂと上下方向に重なるように、第１洗濯水収容突部２５２ａ及び第２洗濯水収容突部２５２ｂが形成されてもよい。

第１洗濯水収容突部２５２ａ及び第２洗濯水収容突部２５２ｂは、それぞれ上方に突出して形成され、各洗濯水流路２５１ａ、２５１ｂを移動する洗濯水の移動通路を形成する役割を果たす。

また、本発明による洗濯剤供給装置２００は、残量検知ユニット２６０を含み、残量検知ユニット２６０により、各洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２に貯蔵された洗濯剤が不足しているか否かを検知する。その詳細については後述する。

図８Ａは洗濯剤供給装置２００のハウジング２１０を示す斜視図であり、図８Ｂは貯蔵容器フレーム２１０ｄに第１及び第２洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２が結合された状態を示す斜視図であり、図８Ｃは貯蔵容器フレーム２１０ｄから取り出された第１洗濯剤貯蔵容器２２１の内部を示す斜視図である。また、図８Ｄは貯蔵容器フレームへの第１及び第２洗濯剤貯蔵容器の装着を示す斜視図である。

ハウジング２１０の後部には、異なる洗濯剤の移動を形成するための洗濯剤ポンプ２３１、２３２がそれぞれ設けられてもよい。

各洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２に貯蔵された洗濯剤は、洗濯剤ポンプ２３１、２３２の作動により、各洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の後部に形成された排出口（図示せず）から排出され、排出された洗濯剤は、ハウジング２１０に流入してハウジング２１０に流入した洗濯水と混合され、その後タブ（図示せず）に向かって供給される。

洗濯剤ポンプ２３１、２３２は、洗濯剤の移動を形成するための移送力を形成する役割を果たし、第１洗濯剤ポンプ２３１と第２洗濯剤ポンプ２３２とから構成されてもよい。

ハウジング２１０の後部内側には、第１洗濯剤吸入管２３１ａ及び第２洗濯剤吸入管２３２ａがそれぞれ突設されてもよい。

第１洗濯剤吸入管２３１ａ及び第２洗濯剤吸入管２３２ａは、それぞれ洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の後部に突設されたポンプ収容部２２１ａ、２２２ａに連結されてもよい。

第１洗濯剤吸入管２３１ａは、第１洗濯剤貯蔵容器２２１に貯蔵された洗濯剤を吸入して第１洗濯剤投入管２４１を介して第１洗濯剤流入孔２１１ａに向かって排出する役割を果たす。

第２洗濯剤吸入管２３２ａは、第２洗濯剤貯蔵容器２２２に貯蔵された洗濯剤を吸入して第２洗濯剤投入管２４２を介して第２洗濯剤流入孔２１１ｂに向かって排出する役割を果たす。

また、ポンプ収容部２２１ａ、２２２ａは、洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の後部から洗濯剤ポンプ２３１、２３２に向かって突設されてもよい。洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２に収容された洗濯剤は、ポンプ収容部２２１ａ、２２２ａを介して洗濯剤ポンプ２３１、２３２に向かって移動し、第１及び第２洗濯剤移動通路２１１、２１２を移動し、その後ハウジング２１０に向かって排出される。

第１洗濯剤ポンプ２３１は、第１洗濯剤貯蔵容器２２１に貯蔵された洗濯剤を第１洗濯剤吸入管２３１ａから吸入し、その後第１洗濯剤投入管２４１を介して第１洗濯剤流入孔２１１ａに向かって排出する役割を果たす。第１洗濯剤流入孔２１１ａから排出される洗濯剤は第１洗濯剤移動通路２１１を移動する。

同様に、第２洗濯剤ポンプ２３２は、第２洗濯剤貯蔵容器２２２に貯蔵された洗濯剤を第２洗濯剤吸入管２３２ａから吸入し、その後第２洗濯剤投入管２４２を介して第２洗濯剤流入孔２１１ｂに向かって排出する役割を果たす。第２洗濯剤流入孔２１１ｂから排出される洗濯剤は第２洗濯剤移動通路２１２を移動する。

ここで、第１洗濯剤移動通路２１１と第２洗濯剤移動通路２１２とは、ハウジング１１０の下面に形成された分離壁２１３を挟んで離隔して形成されるので、第１洗濯剤移動通路２１１及び第２洗濯剤移動通路２１２を移動する各洗濯剤は互いに混合されることが防止される。

また、第３洗濯水流入部２５１ｃ’’（図６参照）により、洗濯水ディスペンサ２５１の両側部に形成された洗濯水供給部２５１ｄに洗濯水が供給されると、洗濯水はハウジング２１０の両側壁に沿って移動し、洗濯剤が投入されるハウジング２１０の下面に向かって流入する。よって、洗濯水は洗濯剤と混合されて洗剤投入孔２１４に向かって流動する。

また、図８Ａに示すように、ハウジング２１０の下面には、洗濯剤ポンプ２３１、２３２により流入した各洗濯剤が移動できるように、後部から前部に向かって洗濯剤移動通路２１１、２１２が延設される。

ハウジング２１０の下面の中心部には洗剤投入孔２１４が形成され、ハウジング２１０の下面は後部から前部へ所定角度傾斜して形成されるので、各洗濯剤は洗剤投入孔２１４に向かって円滑に移動することになる。

洗剤投入孔２１４は、衣類処理装置１００のタブ（図示せず）に連通するので、洗濯剤及び洗濯水は、ハウジング２１０の傾斜した下面に沿ってタブに供給される。

また、洗濯剤移動通路２１１、２１２は、洗剤投入孔２１４に向かって延設され、洗剤投入孔２１４は、衣類処理装置１００のタブ（図示せず）に連通するので、ハウジング２１０の傾斜した下面に沿って移動する洗濯剤は、洗濯水と共に洗剤投入孔２１４を通過してタブに供給される。

洗濯剤移動通路２１１、２１２は、第１洗濯剤の移動をガイドする第１洗濯剤移動通路２１１と、分離壁２１３を挟んで第１洗濯剤移動通路２１１とは異なる位置に形成され、第２洗濯剤の移動をガイドする第２洗濯剤移動通路２１２とを含む。

分離壁２１３は、ハウジング２１０の下面に形成されるものであり、上方に向かって突出するようにしてもよい。分離壁２１３により、第１洗濯剤移動通路２１１と第２洗濯剤移動通路２１２とが分離され、第１洗濯剤と第２洗濯剤とが混合されることが防止される。

分離壁２１３は、所定の高さを有し、ハウジング２１０の後部から傾斜部２１５ｂに向かうように、第１洗濯剤移動通路２１１と第２洗濯剤移動通路２１２間に延設されてもよい。

洗剤と柔軟剤とが混合されると、沈殿物が生じることがある。しかし、本発明においては、分離壁２１３により、第１洗濯剤移動通路２１１を移動する洗濯剤と第２洗濯剤移動通路２１２を移動する洗濯剤とが混合されなくなるので、ハウジング２１０の下面に沈殿物が生じることが防止される。

各洗濯剤移動通路２１１、２１２は、ハウジング２１０の後面に形成された洗濯剤流入孔２１１ａ、２１１ｂと洗剤投入孔２１４にそれぞれ連通するように延設されてもよい。

洗濯剤ポンプ２３１、２３２の駆動により、ハウジング２１０の後部から洗濯剤移動通路２１１、２１２に流入する第１洗濯剤及び第２洗濯剤は洗剤投入孔２１４に向かって移動することになる。

また、ハウジング２１０のいずれか一側には、洗剤投入孔２１４に向かって所定の傾斜を有する傾斜部が形成されてもよい。

さらに、ハウジング２１０の下面の両側には、洗剤投入孔２１４に向かって所定の傾斜を有する傾斜部２１５ａ、２１５ｂがそれぞれ形成されてもよい。傾斜部２１５ａ、２１５ｂは、洗剤投入孔２１４を挟んで両側に形成されてもよい。傾斜部２１５ａ、２１５ｂにより、第１洗濯剤移動通路２１１及び第２洗濯剤移動通路２１２を移動する各洗濯剤は自重で洗剤投入孔２１４に向かって円滑に移動することになる。

すなわち、洗濯水は、洗濯剤が投入されるハウジング２１０の下部に向かって供給されるだけでなく、傾斜部２１５ｂに向かって落下して洗剤投入孔２１４の周辺部に給水されるので、洗濯剤とより均一に混合された状態で洗剤投入孔２１４に向かって移動することになる。

洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２は、洗濯剤を収容するための洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃと、各洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃを覆うための貯蔵容器蓋２２１ｂ、２２２ｂとを含んでもよい。

洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃは、上部が開口し、内部に洗濯剤が貯蔵される貯蔵空間を形成する。

貯蔵容器蓋２２１ｂ、２２２ｂは、洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃの開口部を覆うように設けられ、洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃに形成された貯蔵空間を密閉する。

貯蔵容器蓋２２１ｂ、２２２ｂには、栓２２４がそれぞれ設けられ、栓２２４を一方向に回転させて貯蔵容器蓋２２１ｂ、２２２ｂから脱着し、各洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃに洗濯剤を補充することができる。

また、図８Ｃに示すように、各洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の後部には、残量検知ユニット２６０が設けられ、各洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃに貯蔵された洗濯剤の残量が不足しているか否かを検知することができる。

ハウジング２１０に第１及び第２洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２が装着されると、洗濯剤供給装置２００は、残量検知ユニット２６０により、各洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃに貯蔵された洗濯剤が不足しているか否か、洗濯剤の残量を検知することができる。よって、貯蔵された洗濯剤の不足が検知された場合、それに関する情報を使用者に通知することにより、使用者の利便性をさらに向上させることができる。

例えば、残量検知ユニット２６０により検知された洗濯剤の残量が所定容量未満であると、使用者は本体から洗濯剤供給装置２００を引き出して栓２２４を開放し、簡便に洗濯剤を補充することができる。

図８Ａに示すように、ハウジング２１０の後部に異なる洗濯剤の移動を形成するための洗濯剤ポンプ２３１、２３２がそれぞれ設けられた場合、接続端子収容部材２７０が各洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２に向かって突出する構造を有する。

また、図８Ｄに示すように、各洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の後面に支持ブラケット２６１及び接続端子部２６２が共に結合されて外側に突出する構造を有する。

接続端子部２６２は、洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の後部に突設されたポンプ収容部２２１ａ、２２２ａより上方に形成されてもよい。例えば、接続端子部２６２とポンプ収容部２２１ａ、２２２ａとは、洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の後部において上下に配置されてもよい。

よって、貯蔵容器フレーム２１０ｄに装着された洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２がハウジング２１０に結合されると、残量検知ユニット２６０は、各洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の内部の電流を測定することができ、各洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の内部に貯蔵された洗濯剤の残量を検知することができる。

すなわち、第１洗濯剤貯蔵容器２２１の洗濯剤を収容するための第１洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、及び第２洗濯剤貯蔵容器２２２の洗濯剤を収容するための第２洗濯剤貯蔵部材２２２ｃの一側には、残量検知ユニット２６０が設けられ、各洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃの内部に貯蔵された洗濯剤の残量を検知することができる。

例えば、図８Ｃに示すように、貯蔵容器フレーム２１０ｄから取り出された第１洗濯剤貯蔵容器２２１の後部に残量検知ユニット２６０が設けられてもよい。

具体的には、第１洗濯剤貯蔵部材２２１ｃの後面の一側には、後面を貫通するように結合部２２１ｄが形成され、結合部２２１ｄの周縁部に沿って装着溝２２１ｅが凹んで形成されてもよい。装着溝２２１ｅには、残量検知ユニット２６０の外側部が当接するように設けられてもよい。

装着溝２２１ｅは、結合部２２１ｄの周縁部に沿って形成されてもよい。装着溝２２１ｅは、残量検知ユニット２６０の支持ブラケット２６１の外側面に形成された装着突部２６１ａが配置されるようになっており、支持ブラケット２６１の設置位置をガイドする役割を果たす。

図８Ｄに示すように、貯蔵容器フレーム２１０ｄには、第１及び第２洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２が装着される。

貯蔵容器フレーム２１０ｄは、前方から後方に延設されるものであり、第１及び第２洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２を収容するように構成される。

貯蔵容器フレーム２１０ｄは、前後左右の外壁に囲まれて所定の空間が形成される構造を有し、空間が区画されて手動洗剤投入部２２３’及び柔軟剤ハウジング収容部２２３が形成される。

手動洗剤投入部２２３’及び柔軟剤ハウジング収容部２２３は、貯蔵容器フレーム２１０ｄの内部に設けられた区画板３４２により区画されてもよい。

外壁は、複数の平面からなり、前記複数の平面は、互いに所定の角度をなして前方から後方に延びるようにしてもよい。この場合、外壁に囲まれた空間の幅、すなわち左右方向の幅は、長手方向、すなわち前後方向の位置によって異なるようにしてもよい。

貯蔵容器フレーム２１０ｄの後端部は、曲線状に折り曲げられ、貯蔵容器フレーム２１０ｄに挿入される洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の後端部を部分的に支持するようにしてもよい。

折り曲げられた部分間に形成される空間には後壁２１０ｅが配置される。折り曲げられた部分と後壁２１０ｅ間に形成される空間は連通部２１０ｆを構成するようにしてもよい。ここで、折り曲げられた部分は、区画部材２１０ｇにより後壁２１０ｅに連結されるようにしてもよい。すなわち、後壁２１０ｅに向かって折り曲げられた両外壁は、区画部材２１０ｇにより連結されるようにしてもよい。

また、折り曲げられた部分には、距離制限突出部（符号なし）が突設されてもよい。距離制限突出部は、外壁の折り曲げられた部分の上部から所定距離だけ突出するようにしてもよい。

距離制限突出部は、貯蔵容器フレーム２１０ｄがハウジング２１０に挿入される際に、洗濯剤ポンプ２３１、２３２などに接触することにより、挿入距離を制限する役割を果たす。後壁２１０ｅは貯蔵容器フレーム２１０ｄの長手方向の一側、図示の実施形態においては後方側の外周を形成する。後壁２１０ｅは、洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の後方側を支持する。

後壁２１０ｅは、貯蔵容器フレーム２１０ｄの底面と所定の角度をなして上方に延びるように形成されてもよい。

後壁２１０ｅにより形成された開口部２１０ｆ’、２１０ｆ’’により、洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２に備えられた残量検知ユニット２６０とポンプ収容部２２１ａ、２２２ａが後方に所定距離だけ突出することになる。

ポンプ収容部２２１ａ、２２２ａは、洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の後部から洗濯剤ポンプ２３１、２３２に向かって突設されてもよい。洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２に収容された洗濯剤は、ポンプ収容部２２１ａ、２２２ａを介して洗濯剤ポンプ２３１、２３２に向かって移動し、第１及び第２洗濯剤移動通路２１１、２１２を移動し、その後ハウジング２１０に向かって排出される。

後壁２１０ｅは、区画部材２１０ｇにより連結されてもよい。区画部材２１０ｇは、開口部２１０ｆ’、２１０ｆ’’をポンプ収容開口部２１０ｆ’と残量検知ユニット開口部２１０ｆ’’に区画する。

連通部２１０ｆは、貯蔵容器フレーム２１０ｄに挿入された洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の一側、図示の実施形態においては後方側が貯蔵容器フレーム２１０ｄの外部に連通する部分である。洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の後部に備えられた残量検知ユニット２６０及びポンプ収容部２２１ａ、２２２ａは、連通部２１０ｆを介して外部に露出する。

すなわち、連通部２１０ｆは、貯蔵容器フレーム２１０ｄの後部に形成されるので、洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２に備えられた残量検知ユニット２６０を外部の制御部（図示せず）と通電可能に接続することができる。

連通部２１０ｆは、貯蔵容器フレーム２１０ｄの長手方向の一側、図示の実施形態においては後方側に配置される。

区画部材２１０ｇは、開口部２１０ｆ’、２１０ｆ’’を下側のポンプ収容開口部２１０ｆ’と上側の残量検知ユニット開口部２１０ｆ’’に区画する役割を果たす。

区画部材２１０ｇは、貯蔵容器フレーム２１０ｄの外壁と後壁２１０ｅとを連結することにより、貯蔵容器フレーム２１０ｄの後方側の構造の剛性を補強する役割を果たす。

また、区画部材２１０ｇは、ポンプ収容開口部２１０ｆ’及び残量検知ユニット開口部２１０ｆ’’を区画し、洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の挿入及び分離方向を制限することができる。

ポンプ収容開口部２１０ｆ’は、ポンプ収容部２２１ａ、２２２ａが貫通する空間である。ポンプ収容開口部２１０ｆ’を介して、洗濯剤ポンプ２３１、２３２のポンプバルブがポンプ収容部２２１ａ、２２２ａに連通して結合されるようにしてもよい。

ポンプ収容開口部２１０ｆ’が残量検知ユニット開口部２１０ｆ’’の下方に、残量検知ユニット開口部２１０ｆ’’がポンプ収容開口部２１０ｆ’の上方に配置されてもよい。

区画部材２１０ｇが開口部２１０ｆ’、２１０ｆ’’をポンプ収容開口部２１０ｆ’と残量検知ユニット開口部２１０ｆ’’に区画することにより、洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の挿入及び分離方向が制限される。

すなわち、残量検知ユニット２６０が残量検知ユニット開口部２１０ｆ’’に先に挿入され、その後チェックバルブがポンプ収容開口部２１０ｆ’に挿入される。逆に、チェックバルブがポンプ収容開口部２１０ｆ’から先に分離され、その後残量検知ユニット２６０が残量検知ユニット開口部２１０ｆ’’から分離される。

図９Ａはハウジング２１０に第１洗濯剤貯蔵容器２２１が装着される前の状態を示す断面図であり、図９Ｂはハウジング２１０に第１洗濯剤貯蔵容器２２１が装着された後の状態を示す断面図である。

図９Ａと図９Ｂには第１洗濯剤貯蔵容器２２１の洗濯剤の残量の検知のために残量検知ユニット２６０が設けられた状態を示す。ただし、残量検知ユニット２６０は、第２洗濯剤貯蔵容器２２２の洗濯剤の残量の検知のためにも同様に適用できる。

残量検知ユニット２６０は、各洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２が装着された貯蔵容器フレーム２１０ｄがハウジング２１０に完全に装着された状態で洗濯剤供給装置２００が衣類処理装置１００の本体１１０に装着された場合に作動することができる。残量検知ユニット２６０は、各洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の内部に電流を供給して検知される電流を測定する方式で、各洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の内部に貯蔵された洗濯剤の残量を検知することができる。

残量検知ユニット２６０は、第１及び第２洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２のそれぞれに設けられてもよい。残量検知ユニット２６０は、ハウジング２１０に各洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２が結合された状態で、第１及び第２洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃに貯蔵された洗濯剤の容量不足を検知することができる。

残量検知ユニット２６０は、支持ブラケット２６１、接続端子部２６２及び電極２６３から構成されてもよい。

支持ブラケット２６１は、各洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の後面に結合されるように構成されてもよい。支持ブラケット２６１は、第１及び第２洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃの後面にボンディングにより結合されてもよい。

すなわち、図９Ａの（ａ）及び（ｂ）に示すように、支持ブラケット２６１は、一面が第１洗濯剤貯蔵部材２２１ｃの内部空間に収容され、他面が第１洗濯剤貯蔵部材２２１ｃの外側に突出した構造を有するようにしてもよい。

支持ブラケット２６１の内部には、電極２６３が設けられてもよい。

電極２６３は、第１洗濯剤貯蔵部材２２１ｃに貯蔵された洗濯剤に接触できるように、少なくとも一部が第１洗濯剤貯蔵部材２２１ｃの内部に露出するように設けられてもよい。

電極２６３は、金属材質からなり、電流を通電する構造を有する。電極２６３は、インサート射出などの方式により、支持ブラケット２６１の内部に結合されてもよい。

電極２６３は、支持ブラケット２６１の内部から少なくとも一部が外部に露出した状態となる。電極２６３は、第１洗濯剤貯蔵容器２２１に貯蔵された洗濯剤に接触できるように、少なくとも一部が第１洗濯剤貯蔵部材２２１ｃの内部に露出する。

第１洗濯剤貯蔵部材２２１ｃに露出した電極２６３の一側が貯蔵された洗濯剤に接触すると、洗濯剤を介して電流が通電する状態になるので、洗濯剤の残量を検知することができる。

ここで、接続端子部２６２は、支持ブラケット２６１の外側部に挿入設置されてもよい。接続端子部２６２は、接続端子収容部材２７０に結合され、残量検知ユニット２６０を動作可能な状態にする。

接続端子収容部材２７０は、洗濯剤ポンプ２３１、２３２に連結され、各洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２を向くように設けられてもよい。接続端子収容部材２７０に接続端子部２６２が挿入されると、これらは電気的に接続された状態となる。

図９Ｂの（ａ）及び（ｂ）に示すように、接続端子部２６２の内部には連結ピン収容部材２６２ａが設けられる。よって、接続端子部２６２が接続端子収容部材２７０に挿入されると、接続端子部２６２の内部に設けられた連結ピン収容部材２６２ａに向かって、接続端子収容部材２７０の連結ピン２７２ａが挿入される。この場合、残量検知ユニット２６０は、各洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の内部に貯蔵された洗濯剤を媒質として電流値を測定することにより、洗濯剤の残量及び洗濯剤が不足しているか否かを検知することができる。

接続端子収容部材２７０は、接続端子ハウジング２７１と接続端子２７２とから構成されてもよい。

接続端子ハウジング２７１は、外観を形成するものであり、ハウジング２１０に固定設置されてもよい。

接続端子２７２は、接続端子ハウジング２７１の内側に固定設置されるものであり、接続端子部２６２が挿入されると、電極２６３に電気的に接続された状態となる。接続端子２７２の内部には、連結ピン２７２ａが固定設置され、連結ピン２７２ａは、連結ピン収容部材２６２ａに挿脱できるように、突出した形状に形成されてもよい。

図１０Ａの（ａ）は洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２への支持ブラケット２６１の結合を示す概念図であり、図１０Ａの（ｂ）は残量検知ユニット２６０を示す斜視図である。また、図１０Ｂの（ａ）は残量検知ユニット２６０を示す斜視図であり、図１０Ｂの（ｂ）は電極ターミナル２６４と電極２６３ａを示す斜視図であり、図１０Ｂの（ｃ）は電極ターミナル２６４と電極２６３ａが結合された状態を示す概念図である。

残量検知ユニット２６０は、各洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２がハウジング２１０に結合された状態でその作動が行われる。

残量検知ユニット２６０は、各洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の洗濯剤が貯蔵される洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃの内部に所定の大きさの電流を供給し、その後電極２６３により検知される電流を測定する方式で、各洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の内部に貯蔵された洗濯剤の残量が不足しているか否かを検知することができる。

残量検知ユニット２６０は、第１及び第２洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２のそれぞれに設けられ、第１及び第２洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２に貯蔵された洗濯剤の残量を検知するようにしてもよい。

ここで、第１及び第２洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の洗濯剤の残量が不足しているか否かは、残量検知ユニット２６０により同じ方式で検知されるようにしてもよい。

残量検知ユニット２６０は、支持ブラケット２６１、接続端子部２６２及び電極２６３から構成されてもよい。

支持ブラケット２６１は、各洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃの後面にボンディングにより結合されてもよい。この場合、支持ブラケット２６１は、一面が各洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃの内部空間に収容され、他面が各洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃの外側に突出した構造を有する。

支持ブラケット２６１の外側面には装着突部２６１ａが形成される。装着突部２６１ａは、各洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃの結合部２２１ｄの周縁部に沿って凹んで形成された装着溝２２１ｅに当接し、各洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃへの支持ブラケット２６１の結合をより容易にする。

支持ブラケット２６１の内側には、複数の電極２６３が設けられてもよい。

第１及び第２洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の後面の一側に支持ブラケット２６１が結合され、インサート射出により支持ブラケット２６１の内部に結合された電極２６３の少なくとも一部が第１及び第２洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃの内部に位置する。

電極２６３は、複数からなり、１つ以上の電極が他の電極とは異なる長さを有するように形成されてもよい。各電極２６３ａ、２６３ｂ、２６３ｃは、洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃの下面からの高さが異なる位置に配置されるように構成されてもよい。上記構造により、電極２６３は、洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃに収容された洗濯剤に選択的に接触することになり、洗濯剤の残量を円滑に検知することができる。

すなわち、電極２６３は、少なくとも一部が第１洗濯剤貯蔵容器２２１の内部に露出するように配置され、第１洗濯剤貯蔵部材２２１ｃに貯蔵された洗濯剤に接触することができる。電極２６３が第１洗濯剤貯蔵部材２２１ｃに貯蔵された洗濯剤に接触すると、洗濯剤を介して電流が通電する状態になるので、第１洗濯剤貯蔵容器２２１に貯蔵された洗濯剤の残量を検知することができる。

同様に、少なくとも一部が第２洗濯剤貯蔵容器２２２の内部に露出するように配置された電極２６３は、第２洗濯剤貯蔵部材２２２ｃに貯蔵された洗濯剤に接触し、第２洗濯剤貯蔵容器２２２に貯蔵された洗濯剤の残量を検知することができる。

接続端子部２６２の内側には、電極２６３を支持し、電気的な信号伝達のための電極ターミナル２６４が設けられてもよい。電極ターミナル２６４の内部には、連結ピン収容部材２６２ａが突設されてもよい。

接続端子部２６２が接続端子収容部材２７０に挿入されると、接続端子部２６２の内部に設けられた連結ピン収容部材２６２ａに向かって、接続端子収容部材２７０の連結ピン２７２ａが挿入される。この場合、残量検知ユニット２６０は、各洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の内部に貯蔵された洗濯剤を媒質として検知される電流値により、洗濯剤の残量を検知することができる。

図１０Ｂに示すように、電極２６３は、一側が電極ターミナル２６４に固定される水平部２６３ａ’’と、水平部２６３ａ’’から折り曲げられ、水平部２６３ａ’’と交差する方向に延設される垂直部２６３ａ’とからなるようにしてもよい。

水平部２６３ａ’’が形成される方向と垂直部２６３ａ’が形成される方向とは交差するようにしてもよい。

水平部２６３ａ’’の一端部には、電極ターミナル２６４の両側面に形成された突起溝２６４ａに挿入されて固定されるように、外側に嵌合突起２６３’’’が形成されてもよい。

また、垂直部２６３ａ’は、洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の内部に向かうように延設され、一端部が洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の内部に露出する構造を有するようにしてもよい。

以下、残量検知ユニット２６０により、洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２に収容された洗濯剤の残量を検知する方法について説明する。

前述したように、電極２６３は、複数からなるようにしてもよい。複数の電極２６３は、１つ以上の電極が他の電極とは異なる長さを有するように構成されてもよい。例えば、電極２６３は、図１０Ｂに示すように、第１電極２６３ａ、第２電極２６３ｂ及び第３電極２６３ｃの３つからなるようにしてもよい。

ここで、第１電極２６３ａと第３電極２６３ｃとは同じ長さを有し、第１電極２６３ａと第３電極２６３ｃ間に配置される第２電極２６３ｂは第１電極２６３ａ及び第３電極２６３ｃより短く形成されるようにしてもよい。

第１電極２６３ａ及び第３電極２６３ｃの垂直部の長さの方が、第２電極２６３ｂの垂直部の長さより長くなるようにしてもよい。

例えば、第１洗濯剤貯蔵容器２２１に十分な容量の洗濯剤が貯蔵されている場合、第１電極２６３ａ及び第３電極２６３ｃは洗濯剤に接触している状態になる。この場合、第１電極２６３ａ及び第３電極２６３ｃは、洗濯剤を介して通電し、制御部は、検知される電流値により、第１洗濯剤貯蔵容器２２１に所定容量以上の洗濯剤が貯蔵されていると判別する。

また、第１洗濯剤貯蔵容器２２１に十分な容量の洗濯剤が貯蔵されておらず、洗濯剤の水位が第１電極２６３ａ及び第３電極２６３ｃの位置より低い場合、第１電極２６３ａ及び第３電極２６３ｃは洗濯剤に接触していない状態になるので電流が流れなくなる。この場合、制御部は、電流が検知されないので、第１洗濯剤貯蔵容器２２１に所定容量未満の洗濯剤しか貯蔵されておらず、洗濯剤の補充が必要な状態であることを通知する信号を生成し、それを出力する。

同様に、第１洗濯剤貯蔵容器２２１に十分な容量の洗濯剤が貯蔵されており、第１電極２６３ａ及び第３電極２６３ｃだけでなく、第２電極２６３ｂも洗濯剤に接触している状態になった場合、制御部は、検知される電流値により、第１洗濯剤貯蔵容器２２１に十分な量の洗濯剤が貯蔵されていることを通知する信号を生成し、それを外部に出力する。

このような方式により、洗濯剤が各電極２６３ａ、２６３ｂ、２６３ｃに接触している状態又は接触していない状態に基づいて、各洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２に貯蔵された洗濯剤の残量が基準量以上又は未満であることを自動的に検知することができる。また、貯蔵された洗濯剤の残量に関する情報を使用者に通知することにより、使用者の利便性をさらに向上させることができる。

図１１Ａは支持ブラケット２６１の一面を示す斜視図であり、図１１Ｂは支持ブラケット２６１の一面での洗濯剤の移動を示す概念図である。

前述したように、第１及び第２洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃの後面に、電極２６３が設けられた支持ブラケット２６１が結合され、電極２６３により、第１及び第２洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃに収容された洗濯剤の残量を検知することができる。

ただし、支持ブラケット２６１から露出した電極２６３に洗濯剤が接触した場合、残量検知ユニット２６０は洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２に十分な量の洗濯剤があると誤検知する恐れがある。よって、本発明の一実施形態においては、支持ブラケット２６１の一面、すなわち第１及び第２洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃの内部に配置された一面に、露出した電極２６３の一側を覆う形状に洗濯剤遮断リブ２６５が突設される。

図１１Ａに示すように、洗濯剤遮断リブ２６５は、第１電極２６３ａ、第２電極２６３ｂ及び第３電極２６３ｃを区画する役割を果たし、支持ブラケット２６１の一面に付着又は残留している洗濯剤が各電極２６３ａ、２６３ｂ、２６３ｃに向かって移動することを防止する構造を有し、残量検知ユニット２６０の誤作動を防止する。

ここで、洗濯剤遮断リブ２６５は、第１電極２６３ａ、第２電極２６３ｂ及び第３電極２６３ｃを区画するように形成される境界部２６５ｃを含んでもよい。

また、洗濯剤遮断リブ２６５は、各電極２６３ａ、２６３ｂ、２６３ｃの誤作動を防止するためのものであり、上下方向に傾斜して形成される遮蔽部２６５ａ、２６５ｂをさらに含んでもよい。

遮蔽部２６５ａ、２６５ｂは、上下方向に所定の傾斜を有するように形成されてもよい。遮蔽部２６５ａ、２６５ｂは、異なる高さを有するように複数箇所に形成されてもよい。

遮蔽部２６５ａ、２６５ｂは、洗濯剤が各電極２６３ａ、２６３ｂ、２６３ｃに向かって移動しないように、図１１Ｂに示すように、支持ブラケット２６１の一面において落下する洗濯剤の移動をガイドする役割を果たす。

図１２の（ａ）は洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の後面を示す斜視図であり、図１２の（ｂ）は接続端子部２６２を示す斜視図である。また、図１３の（ａ）はハウジング２１０に洗濯剤ポンプ２３１、２３２が結合された状態を示す斜視図であり、図１３の（ｂ）は接続端子収容部材２７０を示す斜視図である。

接続端子部２６２は、支持ブラケット２６１の外側部に挿入設置されるものであり、洗濯剤ポンプ２３１、２３２に結合された接続端子収容部材２７０に結合されて残量検知ユニット２６０の動作を可能にする役割を果たす。

接続端子部２６２には、支持ブラケット嵌合部２６２ｃが突設され、支持ブラケット嵌合部２６２ｃは、支持ブラケット２６１に挿入結合される。

ここで、接続端子部２６２の内部には、連結ピン収容部材２６２ａが設けられてもよい。接続端子部２６２が接続端子収容部材２７０に挿入されると、接続端子収容部材２７０の連結ピン２７２ａが接続端子部２６２の内部に設けられた連結ピン収容部材２６２ａに挿入される。この場合、残量検知ユニット２６０は、各洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の内部に貯蔵された洗濯剤を媒質として検知される電流値により、洗濯剤の残量を検知する。

接続端子部２６２には、連結ピン収容部材２６２ａを互いに区画するように構成される複数の隔壁部２６２ｂが形成されてもよい。複数の隔壁部２６２ｂにより、シール部材挿入部２６２ｅが区画され、後述するシール部材２８０を配設できるようになる。

接続端子収容部材２７０は、接続端子ハウジング２７１と接続端子２７２とから構成されてもよい。

接続端子ハウジング２７１は、外観を形成する。接続端子ハウジング２７１の一側には、接続端子２７２を接続状態にするための電源を供給するように、電源結合部２７３が形成されてもよい。

前述したように、接続端子２７２は、接続端子ハウジング２７１の内側に固定設置されるものであり、接続端子部２６２が挿入されて締結されると、電極２６３に電気的に接続された状態となる。接続端子２７２の内部には、連結ピン２７２ａが固定設置され、連結ピン２７２ａは、連結ピン収容部材２６２ａに挿脱できるように、連結ピン収容部材２６２ａに向かって突出した形状からなるようにしてもよい。

接続端子収容部材２７０は、洗濯剤ポンプ２３１、２３２に連結され、各洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２を向くように設けられてもよい。接続端子収容部材２７０に接続端子部２６２が挿入されることにより、電気的接続が行われる。

また、図１３の（ｂ）に示すように、接続端子ハウジング２７１の下面には、接続端子ハウジング２７１の内部に流入する洗濯剤を円滑に排出できるように、上下方向に貫通して洗濯剤流出孔２７１ａが形成されてもよい。

洗濯剤流出孔２７１ａは、上下方向に貫通するように所定の形状からなり、接続端子ハウジング２７１に流入した液状洗濯剤を円滑に排出させる構造を有する。洗濯剤流出孔２７１ａは、複数からなり、所定の間隔で並んで形成されるようにしてもよい。

図１４の（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）はそれぞれシール部材２８０を示す概念図である。

洗濯剤供給装置２００は、接続端子収容部材２７０の接続端子ハウジング２７１に嵌合されるシール部材２８０をさらに含んでもよい。

前述したように、接続端子収容部材２７０は、接続端子ハウジング２７１と接続端子２７２とから構成され、接続端子ハウジング２７１は、外観を形成するものであり、ハウジング２１０に固定設置されるようにしてもよい。

シール部材２８０は、電極２６３を支持する各電極ターミナル２６４間を密閉するように、ゴム材質からなるようにしてもよい。

また、シール部材２８０は、各接続端子２７２間を遮断するように、異なる領域に区画されて形成されてもよい。例えば、図１４の（ａ）及び（ｂ）に示すように、シール部材２８０は、３つの領域に区画されて形成されてもよい。

シール部材２８０の一面には、接続端子ハウジング２７１に固定できるように、一方向に向けて結合突出部２８１が形成されてもよい。結合突出部２８１が接続端子ハウジング２７１に挿入されることにより、シール部材２８０が接続端子ハウジング２７１に固定される。

また、シール部材２８０の他面には、接続端子部２６２に結合できるように、一方向に突出する遮蔽部２８２が形成されてもよい。

シール部材２８０は、接続端子部２６２と接続端子ハウジング２７１間に配置される。

接続端子ハウジング２７１の内側に固定設置された接続端子２７２は、接続端子部２６２が挿入されると、電極２６３に電気的に接続された状態となる。このとき、連結ピン収容部材２６２ａを互いに区画するように構成される複数の隔壁部２６２ｂに挿入されるようにシール部材２８０が配置される。

図１５は洗濯剤供給装置２００の横断面図であり、洗濯剤貯蔵容器に収容された洗濯剤の移動を示す。

前述したように、ハウジング２１０が本体１１０の内部に挿入されると、各洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の後部に設けられた洗濯剤ポンプ２３１、２３２の駆動により、各洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２に貯蔵された洗濯剤がハウジング２１０に流入する。

ここで、各洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の後部には、洗濯剤ポンプ２３１、２３２に向かって突設され、洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の内部に連通するように構成されるポンプ収容部２２１ａ、２２２ａが形成されてもよい。

具体的には、第１洗濯剤ポンプ２３１から突設された第１ポンプバルブ２３１ａは、第１洗濯剤貯蔵容器２２１の第１ポンプ収容部２２１ａに収容された状態で配置され、第１洗濯剤ポンプ２３１の作動により第１洗濯剤貯蔵容器２２１に貯蔵された洗濯剤を吸入し、第１洗濯剤投入管２４１を介して第１洗濯剤流入孔２１１ａから排出する。

また、第２洗濯剤ポンプ２３２から突設された第２ポンプバルブ２３２ａは、第２洗濯剤貯蔵容器２２２の第２ポンプ収容部２２２ａに収容された状態で配置され、第２洗濯剤ポンプ２３２の作動により、第２洗濯剤貯蔵容器２２２に貯蔵された洗濯剤を吸入し、第２洗濯剤投入管２４２を介して第２洗濯剤流入孔２１１ｂから排出する。

洗濯水は前述した洗濯水ディスペンサ２５１に形成された洗濯水流入部２５１ｃ、２５１ｃ’、２５１ｃ’’から流入し、流入した洗濯水は第１及び第２洗濯水流路２５１ａ、２５１ｂを移動して洗濯水移動孔２５４から傾斜部２１５ｂに向かって排出される。

ここで、洗濯水は、第１及び第２洗濯剤移動通路２１１、２１２を介して洗剤投入孔２１４に向かって移動する洗濯剤と混合され、自重により下方に移動してタブ（図示せず）に向かって移動することになる。

すなわち、各洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２からハウジング２１０の内部に移動する洗濯剤は、第１及び第２洗濯剤移動通路２１１、２１２を移動し、ハウジング２１０に流入する洗濯水と混合され、洗剤投入孔２１４からタブ（図示せず）に供給される。

また、洗濯剤供給装置２００には、残量検知ユニット２６０が設けられるので、各洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２に貯蔵された洗濯剤の残量を検知し、貯蔵された洗濯剤の残量が基準量未満であると、それを使用者に通知することにより、使用者の利便性をさらに向上させることができる。

以下、前述した洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の製造方法について説明する。

図１６は本発明による洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の製造方法を示すフローチャートである。

第１及び第２洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２は、ハウジング２１０にそれぞれ装着され、各洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃの内部に貯蔵された異なる洗濯剤を洗濯剤ポンプ２３１、２３２により供給する。

ここで、各洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２には残量検知ユニット２６０が設けられ、各洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の内部に供給される電流を検知することにより、各洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃの内部に貯蔵された洗濯剤の残量を検知する。よって、各洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２に貯蔵された洗濯剤の残量を残量検知ユニット２６０により自動的に検知することができるので、使用者の利便性がさらに向上する。

洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の製造方法は、洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃを製作する第１ステップ（Ｓ１０）と、残量検知ユニット２６０を製作する第２ステップ（Ｓ２０）と、洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃに残量検知ユニット２６０を結合する第３ステップ（Ｓ３０）と、洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃに貯蔵容器蓋２２１ｂ、２２２ｂを結合する第４ステップ（Ｓ４０）と、残量検知ユニット２６０に接続端子部２６２を結合する第５ステップ（Ｓ５０）とからなるようにしてもよい。

まず、第１ステップ（Ｓ１０）においては、洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃを製作する。

洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃは、金型を製作して射出方式で製作し、プラスチック材質からなるようにしてもよい。

第１ステップ（Ｓ１０）においては、コ字状の金型を製作し、プラスチック射出により洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃを製作するようにしてもよい。

ここで、第１ステップ（Ｓ１０）は、各洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃの後面を貫通するように結合部２２１ｄを形成するステップを含んでもよい。ただし、結合部２２１ｄは、洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃの射出工程で一度に形成されるようにしてもよく、その場合、製作工程の追加が必要でない。

また、第１ステップ（Ｓ１０）は、結合部２２１ｄの周縁部に残量検知ユニット２６０の装着位置をガイドするための装着溝２２１ｅを形成するステップをさらに含んでもよい。

装着溝２２１ｅは、各洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃの後面を貫通して形成される結合部２２１ｄの周縁部に沿って形成されてもよい。このように、装着溝２２１ｅは、さらなる製作工程で形成されるようにしてもよく、洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃの射出工程で一度に形成されるようにしてもよい。

第２ステップ（Ｓ２０）においては、残量検知ユニット２６０を製作する。

第２ステップ（Ｓ２０）においては、図１０Ａ及び図１０Ｂに示すように、残量検知ユニット２６０を制作してもよい。

残量検知ユニット２６０は、一面が板状に形成される支持ブラケット２６１に複数の電極２６３が結合されるように、インサート射出方式で製造してもよい。

ここで、電極２６３は、一側が電極ターミナル２６４に固定される水平部２６３ａ’’と、水平部２６３ａ’’から折り曲げられ、水平部２６３ａ’’と交差する方向に延設される垂直部２６３ａ’とからなる構造を有し、その形状は図１０Ａ及び図１０Ｂを参照して説明した通りである。

インサート射出方式により、支持ブラケット２６１の一側には複数の電極２６３の少なくとも一部が露出し、支持ブラケット２６１の他側には接続端子部２６２を結合できるように外側に突出する構造が形成される。

第２ステップ（Ｓ２０）は、装着溝２２１ｅに対応するように、支持ブラケット２６１の外縁部に沿って装着突部２６１ａを形成するステップを含んでもよい。

ここで、装着突部２６１ａを形成するステップは、残量検知ユニット２６０を洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃの後面に形成された結合部２２１ｄに容易に装着できるように、装着溝２２１ｅにマーキング部を表示するステップを含んでもよい。

装着突部２６１ａは、支持ブラケット２６１にさらなる加工工程を行って形成してもよく、支持ブラケット２６１に複数の電極２６３が結合されるインサート射出工程で一体に形成してもよい。

また、第２ステップ（Ｓ２０）は、支持ブラケット２６１において洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃの内部に位置する一面に、露出した電極２６３の一側を覆う形状に洗濯剤遮断リブ２６５を突設するステップをさらに含んでもよい。

ここで、洗濯剤遮断リブ２６５は、支持ブラケット２６１と一体に形成してもよく、別体の部材として製作してボンディングにより結合してもよい。

第３ステップ（Ｓ３０）は、洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃの結合部２２１ｄに残量検知ユニット２６０を密着させるステップを含んでもよい。

第３ステップ（Ｓ３０）においては、残量検知ユニット２６０を固定した状態で、残量検知ユニット２６０を結合部２２１ｄに向かって密着させて結合するようにしてもよい。

第３ステップ（Ｓ３０）においては、装着溝２２１ｅに装着突部２６１ａを位置させ、その後ボンディング又は熱溶着により装着溝２２１ｅに装着突部２６１ａを結合するようにしてもよい。

装着溝２２１ｅと装着突部２６１ａとが当接して配置されるので、使用者はこれらの位置関係により支持ブラケット２６１を洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃにさらに容易に装着することができ、組立生産性がさらに向上する。

第４ステップ（Ｓ４０）においては、洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃの上端部に貯蔵容器蓋２２１ｂ、２２２ｂを結合するようにしてもよい。

第４ステップ（Ｓ４０）は、洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃの上端面に沿って貯蔵容器蓋２２１ｂ、２２２ｂを熱溶着して結合するステップであってもよい。

貯蔵容器蓋２２１ｂ、２２２ｂの周縁部に沿って形成される面と洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃの上端開口面とが当接して支持され、これらが熱溶着により溶着面２２１ｆを形成して互いに結合されるようにしてもよい。

第５ステップ（Ｓ５０）においては、残量検知ユニット２６０の露出した外側面に電気的接続のための接続端子部２６２を結合するようにしてもよい。

接続端子部２６２は、射出工程で別途製作してもよく、残量検知ユニット２６０の露出した外側面又は支持ブラケット２６１の露出した外側面に一体に形成してもよい。接続端子部２６２は、ハウジング２１０の内面に形成された接続端子収容部材２７０に結合することができ、接続端子部２６２が接続端子収容部材２７０に結合されると、残量検知ユニット２６０は作動可能な状態となる。

洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の製造方法は、貯蔵容器蓋２２１ｂ、２２２ｂに形成された開口孔に収容空間の開閉のために栓２２４を装着する第６ステップをさらに含んでもよい。

栓２２４は、一方向に回転することにより洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２から脱着されるようにしてもよい。よって、栓２２４が洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２から取り外されると、使用者は洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２に洗濯剤を供給することができる。

図１７は支持ブラケット２６１への電極２６３の結合を示す概念図であり、残量検知ユニット２６０を製作する第２ステップ（Ｓ２０）を具体化したものである。

残量検知ユニット２６０は、第１及び第２洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２のそれぞれに設けられ、第１及び第２洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２に貯蔵された洗濯剤の残量を検知する役割を果たす。

具体的には、残量検知ユニット２６０は、各洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の洗濯剤が貯蔵される洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃの内部に所定の大きさの電流を供給し、その後電極２６３により検知される電流を測定する方式で、各洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の内部に貯蔵された洗濯剤の残量が不足しているか否かを検知することができる。

図１７に示すように、残量検知ユニット２６０は、支持ブラケット２６１、接続端子部２６２及び電極２６３からなるようにしてもよい。

残量検知ユニット２６０は、一面が板状に形成される支持ブラケット２６１に複数の電極２６３が結合されるように、インサート射出方式で製造してもよい。

ここで、電極２６３は、一側が電極ターミナル２６４に固定される水平部２６３ａ’’と、水平部２６３ａ’’から折り曲げられ、水平部２６３ａ’’と交差する方向に延設される垂直部２６３ａ’とからなる構造を有するようにしてもよい。

支持ブラケット２６１の内側には、インサート射出方式により、複数の電極２６３が設けられてもよい。支持ブラケット２６１の一側には電極２６３の少なくとも一部が露出し、支持ブラケット２６１の他側には接続端子部２６２を結合できるように外側に突出する構造が形成される。

第２ステップ（Ｓ２０）は、装着溝２２１ｅに対応するように、支持ブラケット２６１の外縁部に沿って装着突部２６１ａを形成するステップを含んでもよい。

装着突部２６１ａを形成するステップは、残量検知ユニット２６０を洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃの後面に形成された結合部２２１ｄに容易に装着できるように、装着溝２２１ｅにマーキングするステップを含んでもよい。

装着突部２６１ａは、支持ブラケット２６１にさらなる加工工程を行って形成してもよく、支持ブラケット２６１に複数の電極２６３が結合されるインサート射出工程で一体に形成してもよい。

また、第２ステップ（Ｓ２０）は、支持ブラケット２６１において洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃの内部に位置する一面に、露出した電極２６３の一側を覆う形状に洗濯剤遮断リブ２６５を突設するステップをさらに含んでもよい。

図１８は洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃへの残量検知ユニット２６０の結合を示す概念図であり、残量検知ユニット２６０を固定した状態で、残量検知ユニット２６０を結合部２２１ｄに向かって密着させて結合することを示す。

残量検知ユニット２６０を固定した状態で、残量検知ユニット２６０を結合部２２１ｄに向かって密着させて結合する第３ステップ（Ｓ３０）においては、装着溝２２１ｅに装着突部２６１ａを位置させ、その後ボンディング又は熱溶着により装着溝２２１ｅに装着突部２６１ａを結合するようにしてもよい。

例えば、図１８に示すように、第１洗濯剤貯蔵部材２２１ｃの後面の一側に形成された結合部２２１ｄに残量検知ユニット２６０を設けてもよい。ここで、結合部２２１ｄの周縁部に装着溝２２１ｅが凹んで形成され、装着溝２２１ｅに残量検知ユニット２６０を構成する支持ブラケット２６１の外側面に形成された装着突部２６１ａを嵌合するので、組立の容易性がさらに向上する。

すなわち、装着溝２２１ｅと装着突部２６１ａとが当接して配置されるので、これらの位置関係により支持ブラケット２６１の装着がさらに容易になり、使用者はこれらの位置関係により支持ブラケット２６１を洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃにさらに容易に装着することができる。

第３ステップ（Ｓ３０）において、支持ブラケット２６１がボンディングにより各洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃの後面に結合され、支持ブラケット２６１の一面は各洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃの内部空間に収容され、支持ブラケット２６１の他面は各洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃの外側に突出した構造が形成される。また、洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の後面の一側には、インサート射出により支持ブラケット２６１に結合された電極２６３の少なくとも一部が各洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃの内部に露出して配置されることになる。

よって、第１及び第２洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃの一側には、残量検知ユニット２６０がそれぞれ設けられ、各洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃの内部に貯蔵された洗濯剤の残量を検知することができる。

図１９は洗濯剤貯蔵部材２２１ｃへの貯蔵容器蓋２２１ｂの結合を示す概念図であり、洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃの上端部に貯蔵容器蓋２２１ｂ、２２２ｂを結合する第４ステップ（Ｓ４０）を示す。

第４ステップ（Ｓ４０）において、洗濯剤が収容される洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃに、各洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃを覆うための貯蔵容器蓋２２１ｂ、２２２ｂが結合される。

貯蔵容器蓋２２１ｂ、２２２ｂは、洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃの形状に対応して形成され、洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃの内部を密閉する。

貯蔵容器蓋２２１ｂ、２２２ｂは、洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃの上端開口部を覆うように設けられ、洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃの上端面との間に溶着面２２１ｆを形成することにより互いに密着して結合されるようにしてもよい。

すなわち、貯蔵容器蓋２２１ｂ、２２２ｂは、熱溶着により洗濯剤貯蔵部材２２１ｃ、２２２ｃの上端面に結合されるようにしてもよい。

図２０は支持ブラケット２６１の外側への接続端子部２６２の設置を示す概念図であり、残量検知ユニット２６０の露出した外側面に電気的接続のための接続端子部２６２を結合する第５ステップ（Ｓ５０）を示す。

接続端子部２６２は、射出工程で別途製作されてもよく、残量検知ユニット２６０の露出した外側面又は支持ブラケット２６１の露出した外側面に結合され、ハウジング２１０の内面に設けられた接続端子収容部材２７０に結合されると、残量検知ユニット２６０は作動可能な状態となる。

すなわち、接続端子部２６２は、支持ブラケット２６１の外側部に挿入設置されるものであり、洗濯剤ポンプ２３１、２３２に結合された接続端子収容部材２７０に結合されて残量検知ユニット２６０の動作を可能にする。

接続端子部２６２の内部に設けられた連結ピン収容部材２６２ａは、接続端子部２６２が接続端子収容部材２７０に挿入されると、接続端子収容部材２７０の連結ピン２７２ａが挿入されて電気的に接続される。

この場合、残量検知ユニット２６０は、各洗濯剤貯蔵容器２２１、２２２の内部に貯蔵された洗濯剤を媒質として電流値を測定することにより、洗濯剤の残量及びその不足を検知することができる。

以上説明したのは、本発明による洗濯剤貯蔵容器及びその製造方法、並びに洗濯剤貯蔵容器を備える洗濯剤供給装置を実施するための実施形態にすぎず、本発明は、これらの実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲において請求するように、本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、本発明の要旨を逸脱しない範囲で様々な変更実施が可能であり、それらも本発明の技術的思想に含まれる。

１００ 衣類処理装置
１１０ 本体
２１０ ハウジング
２１０ｄ 貯蔵容器フレーム
２２１、２２２ 洗濯剤貯蔵容器
２２１ａ、２２２ａ ポンプ収容部
２２１ｂ、２２２ｂ 貯蔵容器蓋
２２１ｃ、２２２ｃ 洗濯剤貯蔵部材
２２１ｄ 結合部
２２１ｅ 装着溝
２３１、２３２ 洗濯剤ポンプ
２３１ａ、２３２ａ 洗濯剤吸入管
２６０ 残量検知ユニット
２６１ 支持ブラケット
２６１ａ 装着突部
２６２ 接続端子部
２６３ 電極
２６４ 電極ターミナル
２６５ 洗濯剤遮断リブ
２６５ａ、２６５ｂ 遮蔽部
２７０ 接続端子収容部材
２７１ 接続端子ハウジング
２７２ 接続端子
２７１ａ 洗濯剤流出孔
２８０ シール部材

Claims (32)

1. 洗濯剤が貯蔵される貯蔵空間が形成される洗濯剤貯蔵部材を備える第１洗濯剤貯蔵容器及び第２洗濯剤貯蔵容器と、
   前記洗濯剤貯蔵部材の後面又は後部の一側に設けられ、前記洗濯剤貯蔵部材の内部に貯蔵された洗濯剤の残量を検知し、前記第１洗濯剤貯蔵容器及び前記第２洗濯剤貯蔵容器のそれぞれに備えられる残量検知ユニットとを含む、洗濯剤貯蔵容器。
2. 前記洗濯剤貯蔵部材には、前記残量検知ユニットの外側部の形状に対応するように、前記残量検知ユニットが装着される結合部が形成される、請求項１に記載の洗濯剤貯蔵容器。
3. 前記結合部の周縁部には、装着溝が凹んで形成され、
   前記装着溝には、前記残量検知ユニットの外側部が当接するように配置される、請求項２に記載の洗濯剤貯蔵容器。
4. 前記残量検知ユニットは、
   前記装着溝に結合される支持ブラケットと、
   少なくとも一部が前記洗濯剤貯蔵部材の内部に露出するように、前記支持ブラケットに設けられる電極と、
   前記支持ブラケットの外側部に備えられる接続端子部とを含む、請求項３に記載の洗濯剤貯蔵容器。
5. 前記支持ブラケットの内面には、露出した前記電極の一側を囲むように、洗濯剤遮断リブが突設される、請求項４に記載の洗濯剤貯蔵容器。
6. 前記洗濯剤遮断リブには、上下方向に所定の傾斜を有するように形成され、洗濯剤が前記電極に向かって移動することを制限する遮蔽部が形成される、請求項５に記載の洗濯剤貯蔵容器。
7. 前記電極は、複数からなり、
   前記複数の電極は、異なる長さを有し、前記洗濯剤貯蔵部材の下面からの高さが異なる位置に配置される、請求項４に記載の洗濯剤貯蔵容器。
8. 前記接続端子部の内側には、前記電極の支持及び電気的な信号伝達のための電極ターミナルが設けられる、請求項４に記載の洗濯剤貯蔵容器。
9. 洗濯剤が貯蔵される貯蔵空間が形成される洗濯剤貯蔵部材を備える第１洗濯剤貯蔵容器及び第２洗濯剤貯蔵容器と、
   前記洗濯剤貯蔵部材の後面又は後部の一側に設けられ、前記洗濯剤貯蔵部材の内部に貯蔵された洗濯剤の残量を検知し、前記第１洗濯剤貯蔵容器及び前記第２洗濯剤貯蔵容器のそれぞれに備えられる残量検知ユニットとを含み、
   前記残量検知ユニットは、洗濯剤の移動のためのポンプ収容部と上下に配置される、洗濯剤貯蔵容器。
10. 前記残量検知ユニットは、前記洗濯剤貯蔵部材の後部において前記ポンプ収容部の上方に設けられる、請求項９に記載の洗濯剤貯蔵容器。
11. 前記ポンプ収容部は、前記洗濯剤貯蔵部材の後部から外側に向かって突設される、請求項９に記載の洗濯剤貯蔵容器。
12. 前記残量検知ユニットは、
    前記洗濯剤貯蔵部材の後面に結合される支持ブラケットと、
    少なくとも一部が前記洗濯剤貯蔵部材の内部に露出するように、前記支持ブラケットに設けられる電極と、
    前記支持ブラケットの外側部に備えられる接続端子部とを含む、請求項９に記載の洗濯剤貯蔵容器。
13. 前記接続端子部は、前記ポンプ収容部より上方に配置される、請求項１２に記載の洗濯剤貯蔵容器。
14. 洗濯剤が貯蔵される貯蔵空間が形成される洗濯剤貯蔵部材を備える第１洗濯剤貯蔵容器及び第２洗濯剤貯蔵容器と、
    前記洗濯剤貯蔵部材の一側に設けられ、前記洗濯剤貯蔵部材の内部に貯蔵された洗濯剤の残量を検知し、前記第１洗濯剤貯蔵容器及び前記第２洗濯剤貯蔵容器のそれぞれに備えられる残量検知ユニットとを含み、
    前記残量検知ユニットは、少なくとも一部が前記洗濯剤貯蔵部材の内部に露出するように設けられる、洗濯剤貯蔵容器。
15. 前記残量検知ユニットは、
    一部が前記洗濯剤貯蔵部材の内部に露出する電極を含む、請求項１４に記載の洗濯剤貯蔵容器。
16. 前記残量検知ユニットは、
    前記洗濯剤貯蔵部材の後面に結合される支持ブラケットと、
    前記支持ブラケットの外側部に備えられる接続端子部とを含み、
    前記電極は、前記支持ブラケットの内部に設けられ、少なくとも一部が前記支持ブラケットの一側に露出する、請求項１５に記載の洗濯剤貯蔵容器。
17. 衣類処理装置の本体の内部に設けられるハウジングと、
    前記ハウジングに引き出し可能に備えられる貯蔵容器フレームと、
    前記貯蔵容器フレームに装着される第１洗濯剤貯蔵容器及び第２洗濯剤貯蔵容器と、
    前記ハウジングの後部に設けられ、前記第１洗濯剤貯蔵容器及び前記第２洗濯剤貯蔵容器のそれぞれに収容された洗濯剤を供給する洗濯剤ポンプと、
    前記ハウジングの内側に設けられ、前記第１洗濯剤貯蔵容器及び前記第２洗濯剤貯蔵容器のそれぞれに向けて配置される接続端子収容部材とを含み、
    前記第１洗濯剤貯蔵容器及び前記第２洗濯剤貯蔵容器のそれぞれは、
    洗濯剤が貯蔵される貯蔵空間が形成される洗濯剤貯蔵部材と、
    前記洗濯剤貯蔵部材の一側に設けられ、前記洗濯剤貯蔵部材の内部に貯蔵された洗濯剤の残量を検知するように構成される残量検知ユニットとを含む、洗濯剤供給装置。
18. 前記残量検知ユニットは、
    前記洗濯剤貯蔵部材に結合される支持ブラケットと、
    前記支持ブラケットに設けられる電極と、
    前記支持ブラケットの外側部に挿入設置される接続端子部とを含む、請求項１７に記載の洗濯剤供給装置。
19. 前記ハウジングの後部の内側には、内部に向かって洗濯剤吸入管が突設され、
    前記洗濯剤吸入管は、前記接続端子収容部材より下方に設けられる、請求項１７に記載の洗濯剤供給装置。
20. 前記洗濯剤吸入管は、前記洗濯剤ポンプに連結され、前記第１洗濯剤貯蔵容器及び前記第２洗濯剤貯蔵容器のそれぞれに収容された洗濯剤を移動させる、請求項１９に記載の洗濯剤供給装置。
21. 前記残量検知ユニットは、前記洗濯剤貯蔵部材の後部から突設されるポンプ収容部の上方に設けられる、請求項１８に記載の洗濯剤供給装置。
22. 前記接続端子収容部材には、前記接続端子部が挿入されて電気的に接続される、請求項１８に記載の洗濯剤供給装置。
23. 前記接続端子収容部材は、
    外観を形成する接続端子ハウジングと、
    前記接続端子部が挿入されて前記電極に接続される複数の接続端子とを含む、請求項１８に記載の洗濯剤供給装置。
24. 前記接続端子収容部材には、前記接続端子ハウジングに嵌合されるシール部材が設けられ、
    前記シール部材は、前記各接続端子間を閉塞するように異なる領域に区画される、請求項２３に記載の洗濯剤供給装置。
25. 前記接続端子ハウジングの下面には、前記接続端子ハウジングの内部に流入する洗濯剤を排出できるように、上下に貫通する洗濯剤流出孔が形成される、請求項２３に記載の洗濯剤供給装置。
26. 前記第１洗濯剤貯蔵容器及び前記第２洗濯剤貯蔵容器のそれぞれの後部には、前記洗濯剤ポンプに向かってポンプ収容部が突設され、
    前記第１洗濯剤貯蔵容器及び前記第２洗濯剤貯蔵容器のそれぞれに収容された洗濯剤が、前記ポンプ収容部を介して前記洗濯剤ポンプに向かって移動可能である、請求項１８に記載の洗濯剤供給装置。
27. 前記接続端子部は、前記ポンプ収容部より上方に配置される、請求項２１又は２６に記載の洗濯剤供給装置。
28. 上部が開口し、洗濯剤が貯蔵される貯蔵空間が形成され、後面の一側を貫通する結合部が形成される洗濯剤貯蔵部材を製作するステップと、
    インサート射出方式により、一面が板状に形成される支持ブラケットに電極が結合されて構成される残量検知ユニットを製作するステップと、
    前記結合部に前記残量検知ユニットを密着させるステップと、
    前記洗濯剤貯蔵部材の上端開口部に貯蔵容器蓋を結合するステップとを含む、洗濯剤貯蔵容器の製造方法。
29. 前記洗濯剤貯蔵部材を製作するステップは、
    前記結合部の周縁部に沿って前記残量検知ユニットの装着位置をガイドする装着溝を形成するステップを含む請求項２８に記載の洗濯剤貯蔵容器の製造方法。
30. 前記残量検知ユニットを製作するステップは、
    前記支持ブラケットの外縁部に前記装着溝に対応する形状の装着突部を形成するステップを含む、請求項２９に記載の洗濯剤貯蔵容器の製造方法。
31. 前記残量検知ユニットを製作するステップは、
    前記支持ブラケットの内面に、露出した前記電極の一側を囲むように前記支持ブラケットから突設される洗濯剤遮断リブを形成するステップを含み、
    前記洗濯剤遮断リブは、前記支持ブラケットと一体に形成される、請求項３０に記載の洗濯剤貯蔵容器の製造方法。
32. 前記残量検知ユニットを密着させるステップにおいては、
    前記装着溝に前記装着突部を配置し、その後ボンディング又は熱溶着により互いに結合させる、請求項３０に記載の洗濯剤貯蔵容器の製造方法。

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