JP2021007088A - 照明器具および照明システム - Google Patents

Abstract

【課題】照明システムにおいて通信端末からのインターネット接続を容易にする。【解決手段】照明システム（１００）は、照明装置（１０）と、通信装置（２０）とを備える。通信装置（２０）は、照明装置（１０）と接続するとともにインターネット接続のための回線（Ｌ）に接続する。照明装置（１０）は、通信端末（Ｔ）と通信装置（２０）との間でインターネット通信の規格に準拠したインターネット信号を送受信する。照明装置（１０）は、光源（１２４）を有する照明器具（１２）を含む。照明器具（１２）は、ルーター回路（１２６）をさらに有する。【選択図】図１

Description

本発明は、照明器具および照明システムに関する。

照明装置は、家庭およびオフィス等の室内だけでなく公園および道路等の屋外にも設置される。多くの場合、照明装置は、より広い照射面に光を照射するために、比較的高い位置に設置されることが多い。したがって、照明装置に空気清浄器機能を追加することにより、より広い領域の空気を清浄化することが検討されている（特許文献１）。特許文献１には、天井面から吊り下げられた空気清浄機能付き照明器具が記載されている。

特開２０１４−２２１０４号公報

近年、インターネットは益々利用されている。特に、家庭およびオフィス等の室内では、通信端末から出力されたインターネット通信の規格に準拠した無線信号を信号変換装置において変換して、変換した信号を回線で伝搬することでインターネット接続が行われる。

しかしながら、通信端末が信号変換装置と適切に通信できず、通信端末がインターネットに接続できないことがある。特に、通信端末と信号変換装置との間に障害物がある場合、通信端末から出力された無線信号が信号変換装置に適切に到達しないため、通信端末がインターネットに接続できないことがあった。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、通信端末からのインターネット接続を容易にする照明装置および照明システムを提供することである。

本発明による照明システムは、照明装置と、前記照明装置と接続するとともにインターネット接続のための回線に接続する通信装置とを備える。前記照明装置は、通信端末と前記通信装置との間でインターネット通信の規格に準拠したインターネット信号を送受信する。前記照明装置は、光源を有する照明器具を含む。前記照明器具は、前記通信端末および前記通信装置のいずれかに前記インターネット信号を送受信するルーター回路をさらに有する。

ある実施形態において、前記照明装置は、前記照明器具を複数含み、前記複数の照明器具は、メッシュネットワークを形成する。

ある実施形態において、前記複数の照明器具のそれぞれのルーター回路は、前前記通信端末、前記通信装置および前記複数の照明器具に含まれる他の照明器具のうちの少なくともいずれかに前記インターネット信号を送受信する。

ある実施形態において、前記照明器具は、前記光源を制御する光源制御部と、前記光源、前記ルーター回路および前記光源制御部に電力を供給する電源とをさらに有する。

ある実施形態において、前記通信装置は、前記インターネット信号としての電気信号と前記回線を伝搬する伝搬信号とを変換する信号変換装置を有する。

ある実施形態において、前記通信装置は、ルーター回路をさらに有する。

ある実施形態において、前記照明システムは、前記ルーター回路と前記通信装置とを接続するケーブルをさらに備える。

本発明による照明器具は、筐体と、前記筐体に支持された光源と、前記筐体に支持されたルーター回路とを備える。前記ルーター回路は、通信端末、通信装置および他の照明器具のうちの少なくともいずれかとインターネット通信の規格に準拠したインターネット信号を送受信する。

ある実施形態において、前記照明器具は、前記光源を制御する光源制御部と、前記光源、前記ルーター回路および前記光源制御部に電力を供給する電源とをさらに備える。

ある実施形態において、前記ルーター回路は、前記光源を制御するための制御信号を受信し、前記光源制御部は、前記制御信号に基づいて前記光源を制御する。

本発明の照明システムによれば、通信端末からのインターネット接続を容易にできる。

本実施形態の照明システムの模式図である。 本実施形態の照明システムの模式図である。 本実施形態の照明器具の模式的なブロック図である。 本実施形態の照明システムの模式図である。 本実施形態の照明システムの模式図である。 本実施形態の照明器具の模式的なブロック図である。 本実施形態の照明システムの模式図である。

以下、図面を参照して、本発明による照明器具および照明システムの実施形態を説明する。図中、同一または相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。

図１を参照して、本実施形態の照明システム１００を説明する。図１は、照明システム１００の模式図である。照明システム１００は、照明に関するシステムである。例えば、照明システム１００は、所定の建物内の照明に関する。建物は、例えば、住宅のような建造物、ビル、工場または駅である。本実施形態において、照明システム１００は、住宅に設置される。

照明システム１００は、照明光を出射する。また、照明システム１００は、通信端末Ｔのインターネット接続に用いられる。

照明システム１００は、照明装置１０および通信装置２０を備える。照明装置１０は、照明光を照射する。ここでは、照明装置１０は、部屋の天井に取り付けられる。

照明装置１０は、他の通信機器と無線通信可能である。照明装置１０は、インターネット規格に準拠したインターネット信号を無線信号として送受信する。典型的には、インターネット信号は、ＴＣＰ／ＩＰ規格に準拠した信号である。

無線信号は、例えば、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）の規格に従った信号である。例えば、照明装置１０は、２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚおよび／または６０ＧＨｚの周波数帯の電波信号を送受信できる。あるいは、無線信号は、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）の規格に従った信号であってもよい。

照明装置１０は、通信端末Ｔと無線通信可能である。照明装置１０は、通信端末Ｔとの間でインターネット信号を送受信する。

照明装置１０は、通信装置２０と無線通信できる。照明装置１０は、通信装置２０との間でインターネット信号を送受信する。

通信装置２０は、インターネット接続するための回線Ｌに接続する。通信装置２０は、アクセスポイントとして機能し得る。通信装置２０は、照明装置１０との間で、インターネット信号を送受信する。また、通信装置２０は、回線Ｌを介してインターネット信号を送受信する。通信装置２０は、通信端末Ｔからの命令受信処理およびサーバーへの要求処理を実行する。

通信装置２０は、照明装置１０を経由したインターネット信号を受信する。通信装置２０は、回線Ｌと接続されている。通信装置２０は、インターネット信号としての電気信号と回線Ｌを伝搬する伝搬信号とを相互に変換する。伝搬信号は、光信号であってもよい。あるいは、伝搬信号は、電気信号であってもよい。

通信装置２０は、照明装置１０からインターネット信号を受信し、インターネット信号としての電気信号を伝搬信号に変換し、回線Ｌを介して伝搬信号を送信する。また、通信装置２０は、回線Ｌを介して伝搬信号を受信して、伝搬信号を電気信号および無線信号に変換し、無線信号を照明装置１０に送信する。

回線Ｌは、インターネット専用の回線であってもよい。あるいは、回線Ｌは、インターネット以外の用途も兼用する兼用回線であってもよい。

回線Ｌは、光回線であることが好ましい。ただし、回線Ｌは、電話回線であってもよい。例えば、電話回線は、ＡＤＳＬ回線（Ａｓｙｍｍｅｔｒｉｃ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ Ｌｉｎｅ：ＡＤＳＬ）であってもよい。あるいは、電話回線は、デジタル電話回線（サービス総合デジタルネットワーク：（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｓｅｒｖｉｃｅｓ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｎｅｔｗｏｒｋ：ＩＳＤＮ））であってもよいし、アナログ電話回線であってもよい。あるいは、回線Ｌは、テレビ回線であってもよい。

本実施形態の照明システム１００によれば、照明装置１０は、通信端末Ｔと通信装置２０との間でインターネット信号を送受信する。

通信端末Ｔは、通信機能を有する。通信端末Ｔは、インターネット信号を無線信号として送受信できる。無線信号は、例えば、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）の規格に従った信号である。通信端末Ｔは、照明装置１０と無線通信可能である。例えば、通信端末Ｔは、２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚおよび／または６０ＧＨｚの周波数帯の電波信号を送受信できる。あるいは、無線信号は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）の規格に従った信号である。

通信端末Ｔは、照明装置１０との間でインターネット信号を無線で送受信する。また、照明装置１０は、通信装置２０との間でインターネット信号を送受信する。これにより、通信端末Ｔは、インターネットに接続できる。

例えば、通信端末Ｔは、インターネット要求信号を送信する。一例では、インターネット要求信号は、送信元である通信端末ＴのＩＰアドレス、対象サーバーのＩＰアドレスおよびサーバーに対するリクエストを含む。また、通信端末Ｔは、インターネット応答信号を受信する。一例では、インターネット応答信号は、対象サーバーのＩＰアドレス、宛先となる通信端末ＴのＩＰアドレス、および、リクエストに対するレスポンスを含む。

典型的には、通信端末Ｔは、表示部および操作部を備える。表示部は、インターネット接続によって得られた画像データに基づいて画面を表示する。操作部は、表示部の画面を操作する。例えば、操作部は、タッチパネルであってもよい。

通信端末Ｔは、情報処理端末であることが好ましい。例えば、通信端末Ｔは、スマートフォン（Ｓｍａｒｔ Ｐｈｏｎｅ）またはタブレット型コンピュータであってもよい。あるいは、通信端末Ｔは、無線通信機器を装着したパーソナルコンピュータ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ：ＰＣ）であってもよい。また、通信端末Ｔは、照明装置１０および通信装置２０を介してインターネット接続可能であるだけでなく、必要に応じて、基地局を介してインターネット接続可能であってもよい。

なお、通信端末Ｔは、照明装置１０を制御する制御信号を送信してもよい。通信端末Ｔは、制御信号を無線で照明装置１０に送信する。なお、制御信号は、インターネット信号を利用して生成されてもよい。例えば、照明装置１０のＩＰアドレスが付されており、インターネット信号の宛先を照明装置１０のＩＰアドレスに設定することにより、特定のインターネット信号を制御信号として利用してもよい。あるいは、制御信号は、インターネット通信の規格とは異なる規格の信号であってもよい。

照明装置１０は、少なくとも１つの照明器具１２を含む。照明器具１２は、通信端末Ｔおよび通信装置２０のいずれかと通信する。ここでは、照明装置１０は、複数の照明器具１２を含む。複数の照明器具１２は、互いに離れて配置される。複数の照明器具１２は、互いに無線通信可能である。例えば、照明器具１２のそれぞれは、インターネット信号を送受信できる。一例では、照明器具１２のそれぞれは、２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚおよび／または６０ＧＨｚの周波数帯のインターネット信号を送受信する。なお、複数の照明器具１２の間の通信の規格および使用する無線信号の周波数は同じであることが好ましい。ただし、複数の照明器具１２の間の通信の規格および使用する無線信号の周波数は異なってもよい。例えば、照明器具１２ごとに送信に使用する通信の規格および使用する無線信号の周波数は異なってもよい。

複数の照明器具１２のそれぞれは、別の照明器具１２と無線通信可能である。複数の照明器具１２のそれぞれは、他のすべての照明器具１２と無線通信可能であることが好ましい。

ただし、複数の照明器具１２のそれぞれは、他のすべての照明器具１２と無線通信可能でなくてもよい。例えば、２つの照明器具１２が離れて配置される場合、２つの照明器具１２は無線通信できなくてもよい。一方、２つの照明器具１２が比較的近くに配置される場合、２つの照明器具１２は無線通信可能であることが好ましい。複数の照明器具１２のそれぞれは、中継機能だけでなく通信処理機能および制御処理機能を実行できる。

ここでは、説明が過度に複雑になることを避けるために、照明装置１０に含まれる照明器具１２の数が３つである形態を説明する。ただし、典型的には、照明器具１２の数は、５以上であることが好ましい。照明器具１２の数は、１０以上であってもよく、１００以上であってもよい。

照明器具１２は、第１照明器具１２Ａと、第２照明器具１２Ｂと、第３照明器具１２Ｃとを含む。第１照明器具１２Ａ、第２照明器具１２Ｂおよび第３照明器具１２Ｃのそれぞれは、部屋の天井に配置されている。典型的には、第１照明器具１２Ａ、第２照明器具１２Ｂおよび第３照明器具１２Ｃは、同様の構成を有している。

第２照明器具１２Ｂは、第１照明器具１２Ａと第３照明器具１２Ｃとの間に配置される。第１照明器具１２Ａと第３照明器具１２Ｃとの間の距離は、第１照明器具１２Ａと第２照明器具１２Ｂとの間の距離および第２照明器具１２Ｂと第３照明器具１２Ｃとの間の距離よりも長い。

例えば、第１照明器具１２Ａは、第２照明器具１２Ｂと無線通信可能である。また、第２照明器具１２Ｂは、第３照明器具１２Ｃと無線通信可能である。なお、第１照明器具１２Ａは、第３照明器具１２Ｃと無線通信可能であってもよい。ただし、第１照明器具１２Ａと第３照明器具１２Ｃとは比較的離れていることから、第１照明器具１２Ａは、第３照明器具１２Ｃと無線通信可能でなくてもよい。

照明器具１２は、筐体１２２と、光源１２４と、ルーター回路１２６とを備える。筐体１２２は、光源１２４およびルーター回路１２６を支持する。典型的には、筐体１２２は、光源１２４の少なくとも側方を囲む。筐体１２２は、光源１２４の周囲を囲んでもよい。

光源１２４は、筐体１２２に囲まれて支持されてもよい。あるいは、光源１２４は、筐体１２２から露出されるように筐体１２２に支持されてもよい。また、ルーター回路１２６は、筐体１２２に囲まれて支持されてもよい。

光源１２４は、照明光を出射する。光源１２４は、発光ダイオード（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ：ＬＥＤ）を含む。光源１２４は、発光ダイオードを備える電球を含んでもよい。あるいは、光源１２４は、白熱電球または蛍光灯を含んでもよい。

ルーター回路１２６は、いわゆるルーターとして機能する。ルーター回路１２６は、通信端末Ｔ、別の照明器具１２、および、通信装置２０のいずれかと無線通信する。ルーター回路１２６は、通信端末Ｔ、別の照明器具１２、および、通信装置２０のいずれかからインターネット信号を受信する。また、ルーター回路１２６は、通信端末Ｔ、別の照明器具１２、および、インターネットのいずれかにインターネット信号を送信する。

ルーター回路１２６は、インターネット信号の中継機能だけでなく通信処理および制御処理機能を有する。例えば、ルーター回路１２６は、インターネット信号の送信先を決定するためのルーティング機能を有する。ルーター回路１２６は、インターネット信号の経路を決定する。例えば、ルーター回路１２６は、通信可能な別の照明器具１２のルーター回路１２６と定期的に情報を交換して、ルーティングテーブルを作成する。ルーター回路１２６は、通信端末Ｔ、別の照明器具１２、および、通信装置２０のいずれかからインターネット信号を受信すると、ルーティングテーブルに基づいてインターネット信号の送信先を決定する。その後、ルーター回路１２６は、決定した送信先にインターネット信号を送信する。

ルーター回路１２６は、ルーティングプロトコルに従ってルーティングテーブルを作成する。ルーティングプロトコルは、ポップ数に基づくものであってもよく、自律システム内のデータベースに基づくものであってもよい。あるいは、ルーティングプロトコルは、両者を組み合わせたものであってもよい。

ルーター回路１２６は、ルーティングテーブルを参照するため、他の照明器具１２のルーター回路１２６が、何らかの事由によってインターネット信号に対応できないか、インターネット信号の対応に時間を要する場合でも、別の照明器具１２にインターネット信号を送信するように対応できる。このため、照明器具１２のネットワーク間で障害が起きても、通信端末Ｔと通信装置２０との間でインターネット信号を速やかに送受信できる。

例えば、ルーター回路１２６は、通信端末Ｔからインターネット要求信号を受信する。その後、ルーター回路１２６は、インターネット要求信号を別の照明器具１２または通信装置２０に送信する。

また、ルーター回路１２６は、通信装置２０からインターネット応答信号を受信する。その後、ルーター回路１２６は、インターネット応答信号を別の照明器具１２または通信端末Ｔに送信する。

通信装置２０は、複数の照明器具１２のうちの少なくとも１つと通信可能である。ここでは、通信装置２０は、少なくとも第３照明器具１２Ｃと無線通信可能である。通信装置２０および第３照明器具１２Ｃは、互いに無線通信可能な距離および位置に配置される。

通信装置２０は、第３照明器具１２Ｃを経由した無線信号を受信する。通信装置２０は、回線Ｌと接続されている。通信装置２０は、インターネット信号としての電気信号と回線Ｌを伝搬する伝搬信号とを相互に変換する。例えば、通信装置２０は、電気信号と光信号とを変換する。

通信装置２０は、ルーター回路２２と、信号変換装置２４とを備える。ルーター回路２２は、照明装置１０と無線通信可能である。

ルーター回路２２は、インターネット信号の命令受信処理を行う。また、ルーター回路２２は、サーバーへの要求処理を行う。ルーター回路２２は、照明装置１０からの無線信号を受信し、無線信号を電気信号に変換する。

通信装置２０は、ルーター回路２２と信号変換装置２４とを接続するケーブル２６をさらに備える。ケーブル２６により、ルーター回路２２と信号変換装置２４とは、ローカルエリアネットワーク（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｋ：ＬＡＮ）を形成する。ルーター回路２２は、ケーブル２６を介して信号変換装置２４に電気信号を送信する。

信号変換装置２４は、電気信号と伝搬信号とを変換する。信号変換装置２４は回線Ｌと接続する。例えば、回線Ｌは、部屋の壁の下方に位置する。ルーター回路２２として、無線ＬＡＮルーターを用いてもよい。

信号変換装置２４は、光回線終端装置（Ｏｐｔｉｃａｌ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｕｎｉｔ：ＯＮＵ）またはモデム（ｍｏｄｅｍ）を含む。光回線終端装置は、電気信号と光信号とを相互に変換する。モデムは、デジタルの電気信号とアナログの電気信号とを相互に変換する。

ルーター回路２２および信号変換装置２４は別個の装置として設置されてもよい。あるいは、ルーター回路２２および信号変換装置２４は一体化されてもよい。一体化されたルーター回路２２および信号変換装置２４はホームゲートウェイとも呼ばれる。

また、通信装置２０は、信号変換装置２４と回線Ｌとを接続するケーブル２８をさらに備える。信号変換装置２４は、ケーブル２８および回線Ｌを介してインターネット信号を伝搬信号として送信する。また、信号変換装置２４は、ケーブル２８および回線Ｌを介してインターネット信号を伝搬信号として受信する。

なお、図１には図示していないが、通信装置２０は、別のケーブルを介して情報処理端末と接続されてもよい。例えば、通信装置２０は、このケーブルを介してＰＣと接続されてもよい。

本実施形態の照明システム１００では、通信端末Ｔは、複数の照明器具１２のいずれかと通信することにより、インターネット接続できる。

第１照明器具１２Ａ、第２照明器具１２Ｂおよび第３照明器具１２Ｃは、ルーター回路１２６を有しており、ルーターとして機能する。第１照明器具１２Ａ、第２照明器具１２Ｂおよび第３照明器具１２Ｃのそれぞれはいわゆる親機に相当する。

第１照明器具１２Ａ、第２照明器具１２Ｂおよび第３照明器具１２Ｃが互いに無線通信可能であることにより、第１照明器具１２Ａ、第２照明器具１２Ｂおよび第３照明器具１２Ｃは、メッシュネットワークを形成できる。この場合、通信端末Ｔは、メッシュネットワーク環境下において、複数の照明器具１２のうちの最適な照明器具１２と接続する。

第１照明器具１２Ａ、第２照明器具１２Ｂおよび第３照明器具１２Ｃのそれぞれは、通信装置２０のルーター回路２２と同様に、通信端末Ｔからの命令受信処理およびサーバーへの要求処理を実行する。このため、複数の通信端末Ｔから、照明装置１０を介してインターネット接続される場合でも、ルーター回路２２に掛かる負担を低減できる。したがって、通信端末Ｔからの命令量が多い場合でも、通信速度が低下することを抑制できる。

また、通信端末Ｔは、特段の設定なく、第１照明器具１２Ａ、第２照明器具１２Ｂおよび第３照明器具１２Ｃのそれぞれと無線通信可能である。このため、通信端末Ｔは、通信端末Ｔの位置に応じて、第１照明器具１２Ａ、第２照明器具１２Ｂおよび第３照明器具１２Ｃのうちの任意の照明器具と無線通信して、通信装置２０のルーター回路２２までの最適ルートを探索できる。

さらに、第１照明器具１２Ａ、第２照明器具１２Ｂおよび第３照明器具１２Ｃのそれぞれは、複数の通信端末Ｔに接続できる。このため、メッシュネットワークに接続可能な通信端末Ｔの数を増やすことができる。

なお、上述した説明では、複数の照明器具１２に含まれる第１照明器具１２Ａ、第２照明器具１２Ｂおよび第３照明器具１２Ｃは、いずれもルーター回路１２６を備えたが、複数の照明器具１２のそれぞれが、ルーター機能を有することが好ましい。ただし、複数の照明器具１２のすべてが、ルーター機能を有しなくてもよい。複数の照明器具１２のうちの一部の照明器具１２がルーター機能を有する一方で、他の一部の照明器具１２が中継機能のみを有してもよい。

複数の照明器具１２のうちの１つの照明器具１２がルーター回路１２６を有してもよい。または、複数の照明器具１２のうちの２つの照明器具１２がルーター回路１２６を有してもよい。

なお、本実施形態の照明システム１００において、複数の照明器具１２のすべてが、いわゆる中継器またはリピータではないことに留意されたい。

照明器具が中継器である場合、通信端末からの命令量が多いと、通信装置のルーター回路に掛かる負担が増加することがある。また、照明器具が中継器である場合、通信端末は、通信装置のルーター回路に接続するか照明器具に接続するかを予め設定する必要がある。また、中継器は、照明装置に接続可能な通信端末の数を増やすことができない。

さらに、典型的には、通信装置のルーター回路には、同時接続可能な機器の数が予め決められている。通信端末が、中継器を介して通信装置のルーター回路に接続する場合、ルーター回路は、２個の機器（通信端末、中継器）と同時に接続したと認識することになる。さらには、通信端末Ｔが、中継器として機能する３つの照明器具を介して通信装置のルーター回路と接続する場合、ルーター回路は、４個の機器（通信端末Ｔ、３つの照明器具）と同時接続したと認識されることになる。以上の理由のため、照明器具は、中継器ではなくルーターとして機能することが好ましい。

典型的には、複数の照明器具１２は、無線電波を遮蔽する遮蔽物の少ない環境下に設置される。このため、通信端末Ｔが、通信装置２０と直接通信しにくい場所に位置している場合でも、通信端末Ｔは、インターネットに容易にアクセスできる。

通信端末Ｔは、照明システム１００を用いて、データを送信および／または受信できる。例えば、通信端末Ｔは、他の通信機器とウエブページを送受信できる。また、通信端末Ｔは、照明システム１００を用いて、他の通信機器とメールを送受信できる。あるいは、通信端末Ｔは、他の通信機器に対してファイルを送受信できる。

複数の照明器具１２は、インターネット信号の通信処理および制御処理を複数の照明器具１２に分散して実行する。

上述したように、通信端末Ｔは、照明装置１０を用いてインターネットに接続可能である。また、通信端末Ｔは、照明装置１０を制御してもよい。例えば、通信端末Ｔは、複数の照明器具１２の点灯状態を一括して制御してもよい。あるいは、通信端末Ｔは、複数の照明器具１２の点灯状態を別個に制御してもよい。例えば、通信端末Ｔは、照明装置１０の点灯および消灯を制御してもよい。または、通信端末Ｔは、照明装置１０の調光を制御してもよい。あるいは、通信端末Ｔは、照明装置１０の調色を制御してもよい。

通信端末Ｔが情報処理端末である場合、情報処理端末に、照明装置１０を制御するためのアプリケーションプログラムがインストールされていることが好ましい。通信端末Ｔは、照明装置１０の点灯、調光および／または調色を制御可能であることが好ましい。

ルーター回路１２６の通信速度は、ルーター回路２２の通信速度と等しく設定できる。ただし、ルーター回路１２６の通信速度は、ルーター回路２２の通信速度よりも低くてもよく、高くてもよい。

なお、図１に示した照明システム１００では、照明装置１０は、部屋の天井に取り付けられていたが、本実施形態はこれに限定されない。照明装置１０は、部屋の壁に取り付けられてもよい。あるいは、照明装置１０は、部屋の床または台の上に配置されてもよい。ただし、照明装置１０の周囲には、通信端末Ｔと通信するための無線電波を遮蔽する遮蔽物が設置されていないことが好ましい。

次に、図１および図２を参照して、本実施形態の照明システム１００におけるインターネット接続を説明する。図２は、本実施形態の照明システム１００の模式図である。

図２に示すように、通信端末Ｔは、第１照明器具１２Ａの下方に位置する。通信端末Ｔは、第１照明器具１２Ａと無線通信可能である。上述したように、第１照明器具１２Ａは、第２照明器具１２Ｂと無線通信可能であり、第２照明器具１２Ｂは、第３照明器具１２Ｃと無線通信可能である。また、第３照明器具１２Ｃは、通信装置２０と無線通信可能である。

このため、通信端末Ｔが、あるサーバーのＵＲＬを指定するインターネット信号を送信すると、通信端末Ｔに最も近い第１照明器具１２Ａがインターネット信号を受信する。第１照明器具１２Ａは、インターネット信号を受信すると、インターネット信号の送信経路を決定する。例えば、第１照明器具１２Ａは、インターネット信号の送信先として第２照明器具１２Ｂを決定し、インターネット信号を第２照明器具１２Ｂに送信する。

第２照明器具１２Ｂは、インターネット信号を受信すると、インターネット信号の送信経路を決定する。例えば、第２照明器具１２Ｂは、インターネット信号の送信先として第３照明器具１２Ｃを決定し、インターネット信号を第３照明器具１２Ｃに送信する。同様に、第３照明器具１２Ｃは、インターネット信号を受信すると、インターネット信号の送信経路を決定する。第３照明器具１２Ｃは、インターネット信号の送信先として通信装置２０のルーター回路２２を決定し、インターネット信号を通信装置２０のルーター回路２２に送信する。

ルーター回路２２は、インターネット信号を受信すると、インターネット信号の送信経路を決定する。例えば、ルーター回路２２は、インターネット信号の送信先として信号変換装置２４を決定する。ルーター回路２２は、インターネット信号を電気信号として信号変換装置２４に送信する。信号変換装置２４は、電気信号を伝搬信号に変換し、回線Ｌを介して伝搬信号を送信する。以上により、ＵＲＬで指定されたサーバーに、通信端末Ｔからのリクエストが転送される。

その後、サーバーからリクエストに対するレスポンスが返信される。レスポンスを示す信号は、回線Ｌを介して伝搬信号として伝搬される。通信装置２０の信号変換装置２４は、回線Ｌを介して伝搬信号を受信する。信号変換装置２４は、伝搬信号を電気信号に変換して、ルーター回路２２に送信する。ルーター回路２２は、インターネット信号を電気信号として受信すると、インターネット信号の送信経路を決定する。例えば、ルーター回路２２は、インターネット信号の送信先として第３照明器具１２Ｃを決定し、インターネット信号を無線信号として第３照明器具１２Ｃに送信する。

第３照明器具１２Ｃは、インターネット信号を受信すると、インターネット信号の送信経路を決定する。例えば、何らからの事由で、第２照明器具１２Ｂが駆動しない場合、例えば、第３照明器具１２Ｃは、インターネット信号の送信先として第１照明器具１２Ａを決定し、インターネット信号を第１照明器具１２Ａに送信する。

第１照明器具１２Ａは、インターネット信号を受信すると、インターネット信号の送信経路を決定する。例えば、第１照明器具１２Ａは、インターネット信号の送信先として通信端末Ｔを決定し、インターネット信号を通信端末Ｔに送信する。以上により、通信端末Ｔは、通信端末Ｔからのリクエストに対するレスポンスを受信する。

このように、通信端末Ｔからのインターネット信号は、照明装置１０を介して通信装置２０に転送され、インターネット信号は回線Ｌを介して外部に出力される。その後、外部からＵＲＬで指定された画面を示すデータが回線Ｌを介して通信装置２０に転送され、照明装置１０を介して通信端末Ｔに転送される。したがって、通信端末Ｔは、ＵＲＬで指定した画面を表示できる。

照明システム１００において、通信端末Ｔが想定範囲内の任意の位置にある場合に、複数の照明器具１２は、複数の照明器具１２のいずれかが通信端末Ｔと無線通信可能なように配置されることが好ましい。これにより、通信端末Ｔを操作するユーザーが想定範囲内のどこにいても、ユーザーは、通信端末Ｔからインターネットに接続できる。

なお、照明システム１００において、照明器具１２の光源１２４は、通信端末Ｔによって制御されてもよい。

また、上述したように、光源１２４およびルーター回路１２６は、筐体１２２に支持される。光源１２４およびルーター回路１２６は、同一の電源によって駆動されてもよい。また、光源１２４は、通信端末Ｔからの信号によって制御されてもよい。

次に、図１〜図３を参照して本実施形態の照明器具１２を説明する。図３は、照明器具１２の模式図である。照明器具１２は、筐体１２２、光源１２４およびルーター回路１２６に加えて、電源１２７および光源制御部１２８をさらに備える。

電源１２７は、光源１２４、ルーター回路１２６および光源制御部１２８に電力を供給する。電源１２７は、光源１２４、ルーター回路１２６および光源制御部１２８に直流電流を供給する。

例えば、電源１２７は、外部の交流電源に接続されている。典型的には、電源１２７は、ＤＡコンバータを有する。電源１２７は、交流電流を直流電流に変換し、変換した直流電流を光源１２４、ルーター回路１２６および光源制御部１２８に供給する。

ルーター回路１２６は、電源１２７からの直流電流に基づいて駆動する。上述したように、ルーター回路１２６は、通信端末Ｔ、他の照明器具１２または通信装置２０からのインターネット信号を受信する。ルーター回路１２６は、受信されたインターネット信号を処理する。ルーター回路１２６は、通信端末Ｔ、他の照明器具１２または通信装置２０にインターネット信号を送信する。

さらに、ルーター回路１２６は、インターネット信号の受信の有無にかかわらず、他の照明器具１２と通信してもよい。ルーター回路１２６は、インターネット信号の送信先を決定するためのルーティング機能を有する。ルーター回路１２６は、インターネット信号の経路を決定する。例えば、ルーター回路１２６は、通信可能な別の照明器具１２のルーター回路１２６と定期的に情報を交換して、ルーティングテーブルを作成する。ルーター回路１２６は、通信端末Ｔ、通信装置２０または他の照明器具１２からインターネット信号を受信すると、ルーティングテーブルに基づいて受信したインターネット信号の送信先を決定する。このように、ルーター回路１２６は、他の照明器具１２からインターネット信号を受信すると、ルーティングテーブルに基づいて、インターネット信号の送信先を決定してもよい。

また、ルーター回路１２６は、通信端末Ｔから、光源１２４を制御するための制御信号を受信してもよい。通信端末Ｔが、制御信号を照明器具１２に送信した場合、ルーター回路１２６は、制御信号を抽出して、光源制御部１２８に送信する。

光源制御部１２８は、制御信号に基づいて、光源１２４を制御する。光源制御部１２８は、プロセッサを含む。光源制御部１２８は、マイコンから構成されてもよい。例えば、光源制御部１２８は、電源１２７に、パルス幅変調されたパルス信号を送信し、電源１２７は、パルス信号にしたがって光源１２４に直流電圧を供給する。これにより、光源１２４の点灯状態が制御される。

なお、図１〜図３を参照した上述の説明では、第１照明器具１２Ａ、第２照明器具１２Ｂおよび第３照明器具１２Ｃのそれぞれがルーター回路１２６を備えていたが、本実施形態はこれに限定されない。第１照明器具１２Ａ、第２照明器具１２Ｂおよび第３照明器具１２Ｃのいずれかがルーター回路１２６を備えていてもよい。なお、第１照明器具１２Ａ、第２照明器具１２Ｂおよび第３照明器具１２Ｃがルーター回路１２６を備えない場合でも、第１照明器具１２Ａ、第２照明器具１２Ｂおよび第３照明器具１２Ｃは、別の照明器具のルーター回路１２６と通信可能な中継器を有することが好ましい。

また、図３に示した照明器具１２では、電源１２７および光源制御部１２８は別個に設けられていたが、本実施形態はこれに限定されない。光源制御部１２８は電源１２７と一体的に設けられてもよい。

図３を参照して説明したように、照明器具１２の光源１２４は、通信端末Ｔからの制御信号に基づいて制御されてもよい。例えば、照明装置１０に含まれる照明器具１２のそれぞれの光源１２４が、通信端末Ｔからの制御信号に基づいて制御されてもよい。

次に、図１、図３および図４を参照して、本実施形態の照明システム１００における照明制御を説明する。図４は、本実施形態の照明システム１００の模式図である。

図４に示すように、通信端末Ｔは、第１照明器具１２Ａの下方に位置する。通信端末Ｔは、第１照明器具１２Ａと無線通信可能である。上述したように、第１照明器具１２Ａは、第２照明器具１２Ｂと無線通信可能であり、第２照明器具１２Ｂは、第３照明器具１２Ｃと無線通信可能である。また、第３照明器具１２Ｃは、通信装置２０と無線通信可能である。

ここでは、通信端末Ｔは、照明装置１０の光源１２４を制御するための制御信号を送信する。例えば、通信端末Ｔは、照明装置１０に含まれる第１照明器具１２Ａ、第２照明器具１２Ｂおよび第３照明器具１２Ｃのそれぞれの光源１２４を制御するための制御信号を送信する。

このため、通信端末Ｔから照明装置１０を制御する制御信号が送信されると、制御信号は、第１照明器具１２Ａ、第２照明器具１２Ｂおよび第３照明器具１２Ｃに転送される。詳細には、通信端末Ｔは、制御信号を第１照明器具１２Ａに送信する。第１照明器具１２Ａのルーター回路１２６は、通信端末Ｔからの制御信号を受信する。ルーター回路１２６は、第１照明器具１２Ａについての制御信号を抽出し、光源制御部１２８に送信する。光源制御部１２８は、制御信号に基づいて光源１２４を制御する。

また、第１照明器具１２Ａのルーター回路１２６は、第２照明器具１２Ｂおよび第３照明器具１２Ｃについての制御信号を抽出し、第２照明器具１２Ｂおよび第３照明器具１２Ｃに送信する。第２照明器具１２Ｂのルーター回路１２６は、第１照明器具１２Ａからの制御信号を受信する。第２照明器具１２Ｂにおいて、ルーター回路１２６は、制御信号を抽出し、光源制御部１２８に送信する。光源制御部１２８は、制御信号に基づいて光源１２４を制御する。同様に、第３照明器具１２Ｃにおいて、ルーター回路１２６は、制御信号を抽出し、光源制御部１２８に送信する。光源制御部１２８は、制御信号に基づいて光源１２４を制御する。

以上のようにして、第１照明器具１２Ａ、第２照明器具１２Ｂおよび第３照明器具１２Ｃの光源１２４は、通信端末Ｔからの制御信号に従って制御される。例えば、第１照明器具１２Ａおよび第３照明器具１２Ｃの光源１２４は点灯し、第２照明器具１２Ｂの光源１２４は消灯する。

なお、図１〜図４を参照して上述した説明では、通信端末Ｔは、照明装置１０を用いてインターネット接続するとともに照明装置１０による照明を制御したが、本実施形態はこれに限定されない。通信端末Ｔは照明装置１０の照明を制御せずに、通信端末Ｔ以外の装置が照明装置１０の照明を制御してもよい。

次に、図５および図６を参照して、本実施形態の照明システム１００を説明する。図５は、本実施形態の照明システム１００の模式図である。なお、図５の照明システム１００は、通信端末Ｔが照明装置１０を用いてインターネット接続する一方で、遠隔制御器Ｒが照明装置１０の照明を制御する点を除いて、図１〜図４に示した照明システム１００と同様の構成を有しており、冗長を避けるために重複する記載を省略する。

図５に示すように、照明システム１００の照明装置１０は、通信端末Ｔと無線通信可能であるとともに、遠隔制御器Ｒとも無線通信可能である図１〜図３を参照して上述したように、通信端末Ｔは、照明装置１０を用いてインターネットに接続できる。

また、遠隔制御器Ｒは、照明装置１０の照明を制御する。例えば、照明器具１２は、遠隔制御器Ｒからの制御信号を受信し、制御信号に基づいて光源１２４からの照明光を制御する。

図６は、本実施形態の照明器具１２の模式的なブロック図である。図６の照明器具１２は、通信部１２９をさらに有する点を除いて、図３に示した照明器具１２と同様の構成を有しており、冗長を避けるために重複する記載を省略する。

照明器具１２は、筐体１２２、光源１２４、ルーター回路１２６、電源１２７および光源制御部１２８に加えて通信部１２９を有する。通信部１２９は、遠隔制御器Ｒからの制御信号を受信する。通信部１２９は、光源１２４を制御するための制御信号を受信すると、制御信号を光源制御部１２８に送信する。

通信部１２９は、他の照明器具１２の通信部と無線通信可能である。通信部１２９の無線信号は、ルーター回路１２６の無線信号の規格とは異なることが好ましい。

通信部１２９は、別の照明器具１２の光源１２４を制御するための制御信号を受信すると、制御信号を別の照明器具１２に送信する。例えば、第１照明器具１２Ａの通信部１２９が、遠隔制御器Ｒから、第１照明器具１２Ａおよび第３照明器具１２Ｃが点灯し、第２照明器具１２Ｂが消灯することを示す制御信号を受信した場合、通信部１２９は、第１照明器具１２Ａについての制御信号を光源制御部１２８に送信し、光源制御部１２８は、制御信号に基づいて光源１２４を制御する。また、通信部１２９は、第２照明器具１２Ｂおよび第３照明器具１２Ｃについての制御信号を抽出し、第２照明器具１２Ｂおよび第３照明器具１２Ｃに送信する。

第２照明器具１２Ｂの通信部１２９は、第１照明器具１２Ａからの制御信号を受信する。第２照明器具１２Ｂにおいて、通信部１２９は、制御信号を受信し、光源制御部１２８に送信する。光源制御部１２８は、制御信号に基づいて光源１２４を制御する。同様に、第３照明器具１２Ｃの通信部１２９は、第１照明器具１２Ａからの制御信号を受信する。第３照明器具１２Ｃにおいて、通信部１２９は、制御信号を受信し、光源制御部１２８に送信する。光源制御部１２８は、制御信号に基づいて光源１２４を制御する。

なお、図１〜図６を参照して上述した説明では、通信装置２０は、ルーター回路２２および信号変換装置２４を備えたが、本実施形態はこれに限定されない。通信装置２０は、ルーター回路２２を備えなくてもよい。また、図１〜図６を参照して上述した説明では、通信装置２０は、照明装置１０から離れた位置に配置されており、通信装置２０は、照明装置１０と無線通信したが、本実施形態はこれに限定されない。通信装置２０は、照明装置１０とケーブルで接続されてもよい。

次に、図７を参照して、本実施形態の照明システム１００を説明する。図７は、本実施形態の照明システム１００の模式図である。図７の照明システム１００は、通信装置２０がルーター回路２２を備えておらず、通信装置２０が照明装置１０とケーブルで接続される点を除いて、図１に示した照明システム１００と同様の構成を有しており、冗長を避けるために重複する記載を省略する。

図７に示すように、照明システム１００は、照明装置１０と、通信装置２０と、ケーブル３０とを備える。照明装置１０は、複数の照明器具１２を有する。複数の照明器具１２は、第１照明器具１２Ａと、第２照明器具１２Ｂと、第３照明器具１２Ｃとを含む。通信装置２０は、ルーター回路２２を備えることなく信号変換装置２４を備える。ケーブル３０は、第３照明器具１２Ｃのルーター回路１２６と、通信装置２０の信号変換装置２４とを接続する。

本実施形態の照明システム１００では、第３照明器具１２Ｃのルーター回路１２６が、通信端末Ｔ、第１照明器具１２Ａおよび第２照明器具１２Ｂのいずれかからインターネット信号を無線信号として受信すると、ルーター回路１２６は、無線信号から電気信号を生成して、ケーブル３０を介して電気信号を信号変換装置２４に送信する。信号変換装置２４は、電気信号を伝搬信号に変換し、ケーブル２８および回線Ｌを介して伝搬信号を送信する。

一方、インターネット信号が伝搬信号として回線Ｌを介して伝搬されると、信号変換装置２４は、回線Ｌおよびケーブル２８を介してインターネット信号として伝搬信号を受信する。信号変換装置２４は、伝搬信号を電気信号に変換して、ケーブル３０を介して電気信号を第３照明器具１２Ｃのルーター回路１２６に送信する。第３照明器具１２Ｃのルーター回路１２６は、インターネット信号の経路を決定する。例えば、第３照明器具１２Ｃのルーター回路１２６は、インターネット信号の経路として第１照明器具１２Ａを決定する。その後のインターネット信号は、図１および図２を参照して上述した説明と同様である。以上のように、通信装置２０は、ルーター回路２２に代えて、照明器具１２のルーター回路１２６を利用してもよい。

ここでは、通信装置２０は、ルーター回路２２を備えないが、信号変換装置２４は、ルーター回路２２に代えて第３照明器具１２Ｃのルーター回路１２６を利用できる。このため、通信端末Ｔは、第１照明器具１２Ａ、第２照明器具１２Ｂ、第３照明器具１２Ｃおよび通信装置２０を介してインターネットに接続できる。

なお、図１〜図７に示した照明システム１００は、３個の照明器具１２を備えたが、本実施形態はこれに限定されない。照明システム１００は、２または４個以上の照明器具１２を備えてもよい。あるいは、照明システム１００は、１個の照明器具１２を備えてもよい。この場合、照明器具１２は、通信端末Ｔおよび通信装置２０との間でインターネット信号を送受信する。

また、図１〜図７に示した照明システム１００では、複数の照明器具１２は一直線状に配置されていたが、本実施形態はこれに限定されない。複数の照明器具１２は、複数の直線状に配置されてもよく、マトリクス状に配置されてもよい。あるいは、複数の照明器具１２は、ランダムに配置されてもよい。

また、図１〜図７を参照して上述した説明では、通信装置２０は、照明装置１０とは別個に配置されたが、本実施形態はこれ限定されない。通信装置２０は、照明装置１０と一体的に設けられてもよい。例えば、通信装置２０は、照明器具１２の筐体１２２内に配置されてもよい。

また、図１〜図７を参照した上述の説明では、照明システム１００は、建物の内部に設置されたが、本実施形態はこれに限定されない。照明システム１００は、建物の外部に設置されてもよい。例えば、照明システム１００の照明装置１０は、屋外照明のために設置されてもよい。あるいは、照明システム１００は、建物とは関連なく設置されてもよい。例えば、照明システム１００の照明装置１０は、街灯として設置されてもよい。

以上、図面を参照して本発明の実施形態を説明した。ただし、本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施形態として実施することが可能である。また、上記の実施形態に開示されている複数の構成要素を適宜組み合わせることによって、種々の発明の形成が可能である。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の個数等は、図面作成の都合から実際とは異なる場合もある。また、上記の実施形態で示す各構成要素は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の効果を実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

本発明は、照明器具および照明システムに有用である。

１００ 照明システム
１０ 照明装置
１２ 照明器具
２０ 通信装置

Claims (10)

1. 照明装置と、
   前記照明装置と接続するとともにインターネット接続のための回線に接続する通信装置と
   を備え、
   前記照明装置は、通信端末と前記通信装置との間でインターネット通信の規格に準拠したインターネット信号を送受信し、
   前記照明装置は、光源を有する照明器具を含み、
   前記照明器具は、前記通信端末および前記通信装置のいずれかに前記インターネット信号を送受信するルーター回路をさらに有する、照明システム。
2. 前記照明装置は、前記照明器具を複数含み、
   前記複数の照明器具は、メッシュネットワークを形成する、請求項１に記載の照明システム。
3. 前記複数の照明器具のそれぞれの前記ルーター回路は、前前記通信端末、前記通信装置および前記複数の照明器具に含まれる他の照明器具のうちの少なくともいずれかに前記インターネット信号を送受信する、請求項２に記載の照明システム。
4. 前記照明器具は、
   前記光源を制御する光源制御部と、
   前記光源、前記ルーター回路および前記光源制御部に電力を供給する電源と
   をさらに有する、請求項１から３のいずれかに記載の照明システム。
5. 前記通信装置は、前記インターネット信号としての電気信号と前記回線を伝搬する伝搬信号とを変換する信号変換装置を有する、請求項１から４のいずれかに記載の照明システム。
6. 前記通信装置は、ルーター回路をさらに有する、請求項５に記載の照明システム。
7. 前記ルーター回路と前記通信装置とを接続するケーブルをさらに備える、請求項１から５のいずれかに記載の照明システム。
8. 筐体と、
   前記筐体に支持された光源と、
   前記筐体に支持されたルーター回路と
   を備え、
   前記ルーター回路は、通信端末、通信装置および他の照明器具のうちの少なくともいずれかとインターネット通信の規格に準拠したインターネット信号を送受信する、照明器具。
9. 前記光源を制御する光源制御部と、
   前記光源、前記ルーター回路および前記光源制御部に電力を供給する電源と
   をさらに備える、請求項８に記載の照明器具。
10. 前記ルーター回路は、前記光源を制御するための制御信号を受信し、
    前記光源制御部は、前記制御信号に基づいて前記光源を制御する、請求項９に記載の照明器具。

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