JP2021001999A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】画像の濃度補正と、像担持体表面の除電との各々を任意のタイミングで実施でき、且つトナー像の濃度検出を適正に行うことが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、像担持体と、除電部と、濃度検出部と、フィルター部と、を備える。像担持体は、トナー像を担持する。除電部は、像担持体の表面に除電光を照射し、像担持体の表面に残留する電荷を除去する。濃度検出部は、トナー像に向けて照射し、当該トナー像で反射させて受光部で受けた検出光に基づき当該トナー像の濃度を検出する。フィルター部は、濃度検出部の受光部に入射する光のうち所定の波長範囲の光を吸収または反射する。濃度検出部は、受光部に除電光が入射可能な位置に配置される。フィルター部は、少なくとも受光部に入射する除電光の光路上に配置されており、フィルター部の吸収または反射可能な光の波長範囲は、除電光の波長範囲の全域を含む。【選択図】図５

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

複写機やプリンター等の電子写真方式の画像形成装置としては、像担持体である感光体ドラムの表面に形成した静電潜像を現像（可視化）したトナー像を用紙に転写、定着させることで画像を形成する装置が広く利用されている。画像形成装置が形成する画像の濃度は、様々な理由により経時変化が生じる。このため、濃度補正用トナー像を感光体ドラムや中間転写ベルトの表面に形成し、当該トナー像の濃度をセンサーで検出して濃度補正を行うキャリブレーションを実施することが一般的である。

また、画像形成装置では、画像不良の発生を防止するために、感光体ドラムの表面に残留する電荷を除去する除電を実施することがある。感光体ドラムの表面の除電は、例えば除電光を感光体ドラムの表面に照射し、残留電荷を除去する。

上記のような画像の濃度補正や、感光体ドラム表面の除電を実施する画像形成装置の一例が特許文献１に開示されている。特許文献１で開示された従来の画像形成置は、濃度検知用トナー像の画像濃度検知時には、像担持体表面の電荷を除電するための像担持体への露光を一時的に停止する。これにより、像担持体表面の除電のための露光による光が画像濃度検知センサーに入って画像濃度検知に悪影響を及ぼすことを防止することができる。

特開２００３−１２２０６５号公報

しかしながら、特許文献１で開示された従来の画像形成装置は、画像の濃度補正と、感光体ドラム表面の除電との各々の実施タイミングをずらす必要があり、複雑な制御を行わなければならないことに課題があった。

本発明は、上記の点に鑑みなされたものであり、画像の濃度補正と、像担持体表面の除電との各々を任意のタイミングで実施することができ、且つトナー像の濃度検出を適正に行うことが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。

上記の課題を解決するため、本発明の画像形成装置は、像担持体と、除電部と、濃度検出部と、フィルター部と、を備える。像担持体は、トナー像を担持する。除電部は、像担持体の表面に除電光を照射し、像担持体の表面に残留する電荷を除去する。濃度検出部は、トナー像に向けて照射し、当該トナー像で反射させて受光部で受けた検出光に基づき当該トナー像の濃度を検出する。フィルター部は、濃度検出部の受光部に入射する光のうち所定の波長範囲の光を吸収または反射する。さらに、濃度検出部は、受光部に除電光が入射可能な位置に配置される。フィルター部は、少なくとも受光部に入射する除電光の光路上に配置されており、フィルター部の吸収または反射可能な光の波長範囲は、除電光の波長範囲の全域を含む。

本発明の構成によれば、フィルター部で除電光の透過を阻止することができ、濃度検出部の受光部への除電光の入射を抑制することが可能であり、トナー像の濃度検出に影響を及ぼすことがない。したがって、濃度検出部を用いた画像の濃度補正と、除電部を用いた像担持体表面の除電との各々を、任意のタイミングで実施することができ、且つトナー像の濃度検出を適正に行うことが可能である。

本発明の実施形態の画像形成装置の構成を示す概略断面図である。 本発明の実施形態の画像形成装置の画像形成部及び中間転写ベルト周辺を示す部分断面図である。 本発明の実施形態の画像形成装置の濃度検出部の部分側面図である。 本発明の実施形態の画像形成装置の濃度検出部の受光部出力値を示すグラフである。 本発明の実施形態の画像形成装置の除電光の波長範囲、濃度検出部の検出光の波長範囲、及び濃度検出部の受光部の受光感度波長範囲の関係を示すグラフである。 本発明の実施形態の画像形成装置の濃度検出部の発光素子の特性を示すグラフである。 本発明の実施形態の画像形成装置の濃度検出部の受光素子の特性を示すグラフである。 本発明の実施形態の変形例の画像形成装置の濃度検出部の部分側面図である。

以下、本発明の実施形態を図に基づき説明する。なお、本発明は以下の内容に限定されるものではない。

図１は、実施形態の画像形成装置１の構成を示す概略断面図である。図２は、画像形成装置１の画像形成部２０及び中間転写ベルト３１周辺を示す部分断面図である。本実施形態の画像形成装置１の一例としては、中間転写ベルト３１を用いてトナー像を用紙Ｐに転写するタンデム方式のカラープリンターである。画像形成装置１は、例えばプリント（印刷）、スキャン（画像読取）、ファクシミリ送信等の機能を備えたいわゆる複合機であって良い。

画像形成装置１は、図１及び図２に示すように、その本体２に、給紙部３、用紙搬送部４、露光部５、画像形成部２０、転写部３０、定着部７、用紙排出部８及び制御部９を含む。

給紙部３は、複数枚の用紙Ｐを収容し、印刷時に用紙Ｐを１枚ずつ分離して送り出す。用紙搬送部４は、給紙部３から送り出された用紙Ｐを二次転写部３３及び定着部７へと搬送し、さらに定着後の用紙Ｐを用紙排出口４ａから用紙排出部８に排出する。両面印刷が行われる場合、用紙搬送部４は、第一面の定着後の用紙Ｐを分岐部４ｂによって反転搬送部４ｃに振り分け、用紙Ｐを再度、二次転写部３３及び定着部７へと搬送する。露光部５は、画像データに基づき制御されたレーザー光を画像形成部２０に向かって照射する。

画像形成部２０は、イエロー用の画像形成部２０Ｙ、マゼンタ用の画像形成部２０Ｍ、シアン用の画像形成部２０Ｃ及びブラック用の画像形成部２０Ｂを含む。これらの４つの画像形成部２０は、基本的な構成が同じである。これにより、以下の説明において、特に限定する必要がある場合を除き、各色を表す「Ｙ」、「Ｍ」、「Ｃ」、「Ｂ」の識別記号は省略することがある。

画像形成部２０は、所定の方向（図１及び図２における時計回り）に回転可能に支持された像担持体である感光体ドラム２１を備える。画像形成部２０は、さらに感光体ドラム２１の周囲に、その回転方向に沿って帯電部２２、現像部２３及びドラムクリーニング部２４を備える。なお、現像部２３とドラムクリーニング部２４との間に一次転写部３２が配置される。

帯電部２２は、例えば帯電ローラーによって感光体ドラム２１の表面を所定電位に帯電させる。そして、露光部５から照射されたレーザー光によって感光体ドラム２１の表面に原稿画像の静電潜像が形成される。現像部２３は、この静電潜像にトナーを供給して現像し、トナー像を形成する。４つの画像形成部２０それぞれは、異なる色のトナー像を形成する。

転写部３０は、中間転写ベルト３１、一次転写部３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｂ、二次転写部３３及びベルトクリーニング部３４を備える。中間転写ベルト３１は、所定の方向（図１及び図２における反時計回り）に回転可能に支持され、４つの画像形成部２０それぞれで形成されたトナー像が順次重ねて一次転写される中間転写体である。４つの画像形成部２０は、中間転写ベルト３１の回転方向上流側から下流側に向けて一列に並んだいわゆるタンデム方式にして配置される。

一次転写部３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｂは、各色の画像形成部２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｂの上方に配置される。二次転写部３３は、用紙搬送部４の、定着部７よりも用紙搬送方向上流側であって、転写部３０の、各色の画像形成部２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｂよりも中間転写ベルト３１の回転方向下流側に配置される。ベルトクリーニング部３４は、各色の画像形成部２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｂよりも中間転写ベルト３１の回転方向上流側に配置される。

トナー像は、各色の一次転写部３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｂで中間転写ベルト３１の表面に一次転写される。そして、中間転写ベルト３１の回転とともに所定のタイミングで各画像形成部２０のトナー像が連続して重ねて中間転写ベルト３１に転写されることにより、中間転写ベルト３１の表面にはイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のトナー像が重ね合わされたカラートナー像が形成される。ドラムクリーニング部２４は、一次転写後に感光体ドラム２１の表面に残留するトナー等を除去してクリーニングする。

中間転写ベルト３１の表面のカラートナー像は、用紙搬送部４によって同期をとって送られてきた用紙Ｐに、二次転写部３３に形成される二次転写ニップ部で転写される。ベルトクリーニング部３４は、二次転写後に中間転写ベルト３１の表面に残留するトナー等を除去してクリーニングする。

定着部７は、トナー像が転写された用紙Ｐを加熱、加圧してトナー像を用紙Ｐに定着させる。

制御部９は、不図示のＣＰＵ、画像処理部、記憶部、その他の不図示の電子回路や電子部品を含む。ＣＰＵは、記憶部に記憶された制御用のプログラムやデータに基づき、画像形成装置１に設けられた各構成要素の動作を制御して画像形成装置１の機能に係る処理を行う。給紙部３、用紙搬送部４、露光部５、画像形成部２０、転写部３０及び定着部７それぞれは、制御部９から個別に指令を受け、連動して用紙Ｐへの印刷を行う。記憶部は、例えば不図示のプログラムＲＯＭ（Read Only Memory）、データＲＯＭなどといった不揮発性の記憶装置と、ＲＡＭ（Random Access Memory）のような揮発性の記憶装置との組み合わせで構成される。

続いて、画像形成部２０及び中間転写ベルト３１周辺の詳細な構成について説明する。各色の画像形成部２０は基本的な構成が同じであるので、特に限定する必要がある場合を除き、構成要素について各色を表す識別記号は省略する。

画像形成装置１は、図２に示す濃度検出部４０を備える。濃度検出部４０は、二次転写部３３よりも中間転写ベルト３１の回転方向上流側であって、４つの画像形成部２０のうち中間転写ベルト３１の回転方向最下流側のブラック用画像形成部２０Ｂよりも下流側に配置され、中間転写ベルト３１の表面と対向する。

図３は、濃度検出部４０の部分側面図である。図３は、図２に示す濃度検出部４０を、中間転写ベルト３１の回転方向に沿って、図２における側方から見た図である。図４は、濃度検出部４０の受光部出力値を示すグラフである。

濃度検出部４０は、例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode）等の発光素子を含む発光部４１と、例えばフォトダイオード等の受光素子を含む受光部４２とを有する反射型光学センサーを備える。発光部４１は、中間転写ベルト３１の表面に一次転写されたトナー像に向けて所定角度で検出光を照射する。受光部４２は、発光部４１がトナー像に向けて照射し、トナー像で反射した検出光を受ける。受光部４２は、トナー像で反射した検出光のうち、正反射光を受ける正反射光受光部４２Ａと、拡散反射光を受ける拡散反射光受光部４２Ｂと、を含む。

濃度検出部４０は、正反射光受光部４２Ａ及び拡散反射光受光部４２Ｂそれぞれで受光した検出光のレベルを電圧値として出力することにより、中間転写ベルト３１の表面に一次転写されたトナー像のトナー量を導出し、トナー像の濃度を検出することができる。

具体的には、中間転写ベルト３１の表面にトナーが無い場合、発光部４１から照射された検出光はトナーによって拡散反射されることなく、中間転写ベルト３１の表面で正反射され、正反射光受光部４２Ａに多く入射される。これにより、図４に示すように、中間転写ベルト３１の表面のトナー量が減少するほど、正反射光受光部４２Ａの出力値は高くなり、拡散反射光受光部４２Ｂの出力値は低くなる。そして、中間転写ベルト３１の表面のトナー量が増加するほど、多くの光がトナーによって拡散反射されるようになり、徐々に拡散反射光受光部４２Ｂの入射量が多くなり、拡散反射光受光部４２Ｂの出力値は高くなる。このようにして、濃度検出部４０は、検出光を発光部４１からトナー像に向けて照射し、当該トナー像で反射させて受光部４２（正反射光受光部４２Ａ及び拡散反射光受光部４２Ｂ）で受けた検出光に基づき当該トナー像の濃度を検出する。

画像形成装置１は、例えば予め定められた印刷枚数毎といった定期的に、或いは利用者や管理者によって任意のタイミングで、非画像形成時に、トナー像の濃度補正を行うキャリブレーションを実施する。このキャリブレーションでは、濃度補正用トナー像を中間転写ベルト３１の表面に一次転写し、当該トナー像の濃度を濃度検出部４０で検出する。そして、濃度補正用トナー像の濃度と、予め定められた目標濃度とを比較し、例えば現像バイアス等の調整などを行うことにより、トナー像の濃度補正が行われる。

濃度検出部４０は、さらに、レンズ部４３及びフィルター部４４を備える。

レンズ部４３は、発光部４１及び受光部４２に対して中間転写ベルト３１側に、発光部４１及び受光部４２と対向して配置される。レンズ部４３は、発光部４１が出射して中間転写ベルト３１の表面に向かう検出光を集光する。また、レンズ部４３は、中間転写ベルト３１の表面のトナー像で反射して受光部４２に入射する反射光を集光する。

フィルター部４４は、レンズ部４３の外側に、中間転写ベルト３１と対向して配置される。フィルター部４４は、濃度検出部４０の受光部４２に入射する光のうち所定の波長範囲の光を吸収または反射する。

４つの画像形成部２０それぞれは、図２に示す除電部２５を備える。除電部２５は、一次転写部３２よりも感光体ドラム２１の回転方向下流側であって、ドラムクリーニング部２４よりも感光体ドラム２１の回転方向上流側に配置され、感光体ドラム２１の表面と対向する。

除電部２５は、例えば赤色ＬＥＤで構成される除電光源を備える。除電部２５は、感光体ドラム２１の表面に除電光を照射し、感光体ドラム２１の表面に残留する電荷を除去する。

除電部２５は、２方向に除電光Ｌ１、Ｌ２を照射する。除電光Ｌ１、Ｌ２は、同一の除電光源から照射される。除電光Ｌ１は、当該除電部２５を含む画像形成部２０の、一次転写部３２よりも感光体ドラム２１の回転方向下流側であって、ドラムクリーニング部２４よりも感光体ドラム２１の回転方向上流側の感光体ドラム２１の表面に照射される。除電光Ｌ２は、中間転写ベルト３１の回転方向下流側の、隣り合う他の画像形成部２０の、一次転写部３２よりも感光体ドラム２１の回転方向上流側であって、現像部２３よりも感光体ドラム２１の回転方向下流側の感光体ドラム２１の表面に照射される。

具体的には、例えば図２に示すように、シアン用の画像形成部２０Ｃの除電部２５Ｃは、当該除電部２５Ｃを含む画像形成部２０Ｃの感光体ドラム２１Ｃの表面の一次転写後の領域に除電光Ｌ１を照射し、さらに隣り合うブラック用の画像形成部２０Ｂの感光体ドラム２１Ｂの表面の一次転写前の領域に除電光Ｌ２を照射する。

４つの画像形成部２０のうち中間転写ベルト３１の回転方向最下流のブラック用の画像形成部２０Ｂの除電部２５Ｂは、当該除電部２５Ｂを含む画像形成部２０Ｂの感光体ドラム２１Ｂの表面の一次転写後の領域に除電光Ｌ１を照射する。さらに除電部２５Ｂは、ブラック用画像形成部２０Ｂよりも中間転写ベルト３１の回転方向下流側の、濃度検出部４０が存在する方向に除電光Ｌ２を照射する。

ブラック用の画像形成部２０Ｂの除電部２５Ｂが、濃度検出部４０が存在する方向に除電光Ｌ２を照射することは、４つの画像形成部２０の構成の共通化に伴って生じる。４つの画像形成部２０の構成が共通化されているので、上記のとおり、すべての色の画像形成部２０の除電部２５は、２方向に除電光Ｌ１、Ｌ２を照射する。４つの画像形成部２０の構成の共通化を図ることで、すべての色の画像形成部２０に対して同じ部材を使用することができ、画像形成装置１の低コスト化を実現することが可能になる。

濃度検出部４０は、ブラック用画像形成部２０Ｂの中間転写ベルト３１の回転方向下流側に、ブラック用画像形成部２０Ｂに隣接して配置される。濃度検出部４０は、受光部４２に画像形成部２０Ｂの除電部２５Ｂが照射した除電光Ｌ２が入射可能な位置に配置される。さらに、濃度検出部４０のフィルター部４４は、少なくとも受光部４２に入射する除電光Ｌ２の光路上に配置されている。

図５は、除電光Ｌ１、Ｌ２の波長範囲ｒ１、濃度検出部４０の検出光の波長範囲ｒ２、及び濃度検出部４０の受光部４２の受光感度波長範囲ｒ３の関係を示すグラフである。図５に示すように、濃度検出部４０の検出光の波長範囲ｒ２は、その全域が濃度検出部４０の受光部４２の受光感度波長範囲ｒ３に含まれる。除電光Ｌ１、Ｌ２の波長範囲ｒ１は、濃度検出部４０の検出光の波長範囲ｒ２よりも短波長側で、濃度検出部４０の受光部４２の受光感度波長範囲ｒ３と重なる。

濃度検出部４０のフィルター部４４の吸収または反射可能な光の波長範囲ｒ０は、図５に示した網掛け部であって、除電光Ｌ１、Ｌ２の波長範囲ｒ１の全域を含む。この構成によれば、フィルター部４４で除電光Ｌ２の透過を阻止することができ、濃度検出部４０の受光部４２への除電光Ｌ２の入射を抑制することが可能であり、トナー像の濃度検出に影響を及ぼすことがない。したがって、濃度検出部４０を用いた画像の濃度補正と、除電部２５Ｂを用いた感光体ドラム２１Ｂの表面の除電との各々を、任意のタイミングで実施することができ、且つトナー像の濃度検出を適正に行うことが可能である。

図６は、濃度検出部４０の発光素子の特性を示すグラフである。なお、図５は、図６に示す発光素子のスペクトル分布を、概略的に描画した図である。

濃度検出部４０の発光部４１は、例えば約９４０ｎｍのピーク波長ｗ２を有する波長範囲ｒ２の検出光を照射するＬＥＤ等の発光素子が用いられる。そして、濃度検出部４０の検出光のピーク波長ｗ２は、フィルター部４４の吸収または反射可能な光の波長範囲ｒ０から３０ｎｍ以上離れていることが好ましい。これは、濃度検出部４０の発光部４１の発光素子として使用されることが多いＬＥＤは、光の波長範囲ｒ２の全域が１００ｎｍ程度の範囲であり、且つ発光強度８０％以上の光がピーク波長ｗ２の±１５ｎｍ程度の範囲で出力されることを理由とする。この構成によれば、濃度検出部４０の検出光が、フィルター部４４によって透過を阻止されることを抑制することができる。したがって、検出光を、受光部４２に好適に受光させることができ、トナー像の濃度検出精度の向上を図ることが可能である。

図７は、濃度検出部４０の受光素子の特性を示すグラフである。なお、図５は、図７に示す受光素子のスペクトル感度を、概略的に描画した図である。

濃度検出部４０の受光部４２は、例えば約９００ｎｍから約９５０ｎｍの範囲においてピーク波長ｗ３を有する受光感度波長範囲ｒ３であるフォトダイオード等の受光素子が用いられる。そして、濃度検出部４０の受光部４２の受光感度波長範囲ｒ３のピーク波長ｗ３は、フィルター部４４の吸収または反射可能な光の波長範囲ｒ０から１００ｎｍ以上離れていることが好ましい。これは、受光素子は、ピーク波長ｗ３から１００ｎｍ程度ずれると、受光感度が１／２程度まで低下することを理由とする。この構成によれば、濃度検出部４０の受光感度が低下することを抑制することができる。したがって、検出光を、受光部４２に好適に受光させることができ、トナー像の濃度検出精度の向上を図ることが可能である。

そして、フィルター部４４は、濃度検出部４０の検出光の波長範囲ｒ２のみ光を透過する構成であることが好ましい。この構成によれば、濃度検出部４０の検出光以外の、除電光Ｌ２を含む他の外光等の透過を、フィルター部４４で阻止することができる。これにより、濃度検出部４０の受光部４２への、濃度検出部４０の検出光以外の光の入射を抑制することが可能であり、トナー像の濃度検出に影響を及ぼさないようにすることができる。したがって、より一層高精度なトナー像の濃度検出を実現することができる。

除電部２５は、例えば約６７０ｎｍのピーク波長ｗ１を有する波長範囲ｒ１の除電光Ｌ１、Ｌ２を照射する除電光源が用いられる。すなわち、除電光Ｌ１、Ｌ２の波長範囲ｒ１は、濃度検出部４０の検出光の波長範囲ｒ２よりも短波長側であることが好ましい。この構成によれば、除電部２５及び濃度検出部４０に、一般的に広く普及している安価な光源及び受光センサーを用いることができる。したがって、画像形成装置１の低コスト化を図ることが可能になる。

また、除電部２５は、当該除電部２５を含む画像形成部２０の感光体ドラム２１の表面の一次転写後の領域と、隣り合う他の画像形成部２０の感光体ドラム２１の表面の一次転写前の領域と、の２方向に除電光Ｌ１、Ｌ２を照射する。この構成によれば、除電光Ｌ１による一次転写後の感光体ドラム２１の表面に対する第１の除電と、除電光Ｌ２による一次転写前の感光体ドラム２１の表面に対する第２の除電と、を単一の除電光源で同時に行うことができる。第１の除電では、一次転写後に感光体ドラム２１の表面に残留する電荷が除去される。第２の除電では、一次転写前であって現像後の感光体ドラム２１の表面のトナーを担持していない非画像領域に残留する電荷が除去される。したがって、低コスト化が図られた簡便な構成で、感光体ドラム２１の表面に電荷が意図せず残留することに起因する画像不良の発生を効果的に抑制することが可能になる。

また、濃度検出部４０は、４つの画像形成部２０のうち中間転写ベルト３１の回転方向最下流側のブラック用画像形成部２０Ｂよりもさらに下流側に配置され、中間転写ベルト３１の表面に一次転写されたトナー像の濃度を検出する。この構成によれば、トナー像の濃度補正を行うキャリブレーションを実施することができる。したがって、画像形成装置１において、高品質な画像の形成を継続することが可能になる。

そして、フィルター部４４は、濃度検出部４０に設けられるので、除電光の、受光部４２への入射を阻止することができる範囲でのみフィルター部４４を構成すれば良い。したがって、フィルター部４４が大型化することを抑制することができる。

次に、実施形態の変形例の画像形成装置１について説明する。図８は、変形例の画像形成装置の濃度検出部４０の部分側面図である。なお、この変形例の基本的な構成は、先に説明した実施形態と同じであるので、共通する構成要素には前と同じ符号または同じ名称を付してその説明を省略する場合がある。

変形例の画像形成装置１の濃度検出部４０は、図８に示すように、フィルター部４５を備える。フィルター部４５は、濃度検出部４０の受光部４２に設けられる。具体的には、フィルター部４５は、例えばコーティング等の方法により、受光部４２の表面の、少なくとも受光部４２に入射する除電光Ｌ２の光路上に設けられる。フィルター部４５は、正反射光受光部４２Ａ及び拡散反射光受光部４２Ｂそれぞれに設けられる。

上記変形例の構成によれば、フィルター部４５を設けるスペースを極めて小さくすることができる。したがって、より一層小型化されたフィルター部４５によって、受光部４２への除電光Ｌ２の入射を抑制することが可能である。

以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。

例えば、上記実施形態では、除電部２５は、単一の除電光源で同時に２方向に除電光Ｌ１、Ｌ２を照射する構成としたが、このような構成に限定されるわけではない。除電部は、複数の除電光源を有していて良いし、１方向のみに除電光を照射する構成であっても良い。

また、上記実施形態では、画像形成装置１は、複数色の画像を順次重ねて形成するいわゆるタンデム型のカラー印刷用の画像形成装置であることとしたが、このような機種に限定されるわけではなく、タンデム型ではないカラー印刷用の画像形成装置やモノクロ印刷用の画像形成装置であって良い。

本発明は、画像形成装置において利用可能である。

１ 画像形成装置
２０ 画像形成部
２１ 感光体ドラム（像担持体）
２２ 帯電部
２３ 現像部
２４ ドラムクリーニング部
２５ 除電部
３０ 転写部
３１ 中間転写ベルト（中間転写体）
３２ 一次転写部
３３ 二次転写部
４０ 濃度検出部
４１ 発光部
４２ 受光部
４２Ａ 正反射光受光部
４２Ｂ 拡散反射光受光部
４３ レンズ部
４４、４５ フィルター部

Claims (9)

1. トナー像を担持する像担持体と、
   前記像担持体の表面に除電光を照射し、前記像担持体の表面に残留する電荷を除去する除電部と、
   前記トナー像に向けて照射し、当該トナー像で反射させて受光部で受けた検出光に基づき当該トナー像の濃度を検出する濃度検出部と、
   前記濃度検出部の前記受光部に入射する光のうち所定の波長範囲の光を吸収または反射するフィルター部と、
   を備え、
   前記濃度検出部は、前記受光部に前記除電光が入射可能な位置に配置され、
   前記フィルター部は、少なくとも前記受光部に入射する前記除電光の光路上に配置されており、前記フィルター部の吸収または反射可能な光の波長範囲は、前記除電光の波長範囲の全域を含むことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記濃度検出部の前記検出光のピーク波長は、前記フィルター部の吸収または反射可能な光の波長範囲から３０ｎｍ以上離れていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記濃度検出部の前記受光部の受光感度波長範囲のピーク波長は、前記フィルター部の吸収または反射可能な光の波長範囲から１００ｎｍ以上離れていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記フィルター部は、前記濃度検出部の前記検出光の波長範囲のみ光を透過することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
5. 前記除電光の波長範囲は、前記濃度検出部の前記検出光の波長範囲よりも短波長側であることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の画像形成装置。
6. 前記フィルター部は、前記濃度検出部に設けられることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の画像形成装置。
7. 前記フィルター部は、前記濃度検出部の前記受光部に設けられることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
8. 前記像担持体と、前記除電部と、を含み、異なる色の前記トナー像を形成する複数の画像形成部と、
   前記複数の画像形成部に沿って配置され、前記複数の画像形成部それぞれで形成された前記トナー像が順次重ねて一次転写される中間転写体と、
   を備え、
   前記除電部は、当該除電部を含む前記画像形成部の前記像担持体の表面の一次転写後の領域と、隣り合う他の前記画像形成部の前記像担持体の表面の一次転写前の領域と、の２方向に前記除電光を照射することを特徴とする請求項１から請求項７のいずれかに記載の画像形成装置。
9. 前記濃度検出部は、前記複数の画像形成部のうち前記中間転写体の回転方向の最下流側の前記画像形成部よりもさらに下流側に配置され、前記中間転写体の表面に一次転写された前記トナー像の濃度を検出することを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。

Images