JP2021001035A - 給紙装置および画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】センサを別途設けることなく、給紙カセットが引出状態であることを検知できるようにする。【解決手段】給紙カセット１０は、収容された用紙Ｐが載置される可動載置部４０を備える。給紙カセット装着部２０６は、引出状態ＰＡ２と装着状態ＰＡ１とに切り替えられる給紙カセット１０に接触しながら上下方向に位置を変化させ、給紙カセット１０に収容された用紙Ｐの上面の位置または可動載置部４０の上面の位置を検知するアクチュエータ９０を備える。給紙カセット１０が装着状態ＰＡ１であり、かつ、用紙Ｐが載置された可動載置部４０が給紙姿勢ＰＢ１である場合において、用紙Ｐの上面の位置を検知するアクチュエータ９０の位置を第１位置ＰＣ１として、給紙カセット１０は、給紙カセット１０が引出状態ＰＡ２である場合において、アクチュエータ９０の位置を第１位置ＰＣ１よりも上方の位置である第２位置ＰＣ２に案内する案内部５０を有する。【選択図】図４

Description

本発明は、給紙カセットを備えた給紙装置、および給紙装置を備えた画像形成装置に関する。

画像形成装置に設けられる給紙装置として、給紙カセットを備えた給紙装置が知られている。給紙カセットは、画像形成装置本体の給紙カセット装着部に対して装着される装着状態と、給紙カセット装着部から引き出された引出状態とに切り換えられる。装着状態では給紙カセットから画像形成装置本体への給紙が可能である。引出状態では給紙カセットに収容された用紙残量の視認や、用紙の補充・交換が可能である。画像形成装置が画像形成動作を行う場合、給紙を行う必要があるため、給紙カセットは装着状態になっている必要がある。

従来、給紙カセットが装着状態・引出状態のいずれの状態であるかを直接検知せずに、給紙カセットに用紙が収容されているか否かを検知して、給紙カセットに用紙が収容されていれば、画像形成動作が可能と判定する画像形成装置が知られている。特許文献１には、給紙カセットに用紙が収容されているかどうかを検知するアクチュエータが開示されている。

特開２０１６‐５９７６号公報

しかしながら、上記従来の画像形成装置では、給紙カセットが引出状態であっても、用紙が収容されていると判定される場合がある。例えば、使用者が給紙カセットを少し引き出した引出状態で放置した場合に、用紙が収容されていると検知されて画像形成動作が開始される場合がある。この場合、実際には給紙カセットが引出状態であるため、給紙されずにエラーになったり、ＪＡＭが発生していた。

給紙カセットが引出状態である場合における画像形成動作の開始を防止するため、従来は、給紙カセットが装着状態・引出状態のいずれの状態であるかを検知するセンサを別途設ける必要があった。

本発明の目的は、給紙カセットが装着状態・引出状態のいずれの状態であるかを検知するセンサを別途設けることなく、給紙カセットが引出状態であることを検知できるようにし、これにより、給紙カセットが引出状態である場合に給紙動作を開始しないようにして、給紙されないことによるエラーや、ＪＡＭの発生を抑制することができる給紙装置および画像形成装置を提供することである。

本発明の給紙装置は、
画像形成装置本体に設けられる給紙カセット装着部に対して装着される装着状態と、前記給紙カセット装着部から引き出された引出状態と、を切り換え可能である給紙カセットを備えた給紙装置であって、
前記給紙カセットは、
給紙カセット本体と、
前記給紙カセット本体内に収容された用紙が載置されるとともに、用紙を上方に押し上げる姿勢である給紙姿勢と、前記給紙姿勢よりも下方に下げられた姿勢である非給紙姿勢と、の間で上下方向に姿勢変化可能である可動載置部と、を備え、
前記給紙カセット装着部は、
前記引出状態と前記装着状態とに切り替えられる前記給紙カセットに接触しながら上下方向に位置を変化させ、前記給紙カセットに収容された用紙の上面の位置または前記可動載置部の上面の位置を検知するアクチュエータを備え、
前記給紙カセットが前記装着状態であり、かつ、用紙が載置された前記可動載置部が前記給紙姿勢である場合において、用紙の上面の位置を検知する前記アクチュエータの位置を第１位置として、
前記給紙カセットは、
前記給紙カセットが前記引出状態である場合において、前記アクチュエータの位置を前記第１位置よりも上方の位置である第２位置に案内する案内部を有することを特徴とする（第１の構成）。

上記構成によれば、給紙カセットに設けられる案内部は、給紙カセットが引出状態である場合において、アクチュエータの位置を第１位置よりも上方の位置である第２位置に案内する。給紙カセットが引出状態の場合と装着状態である場合とで、アクチュエータの位置を変化させることができるため、給紙カセットが装着状態・引出状態のいずれの状態であるかを検知するセンサを別途設けることなく、給紙カセットが引出状態であることを検知することができる。これにより、給紙カセットが引出状態である場合に給紙動作を開始しないようにして、給紙されないことによるエラーや、ＪＡＭの発生を抑制することができる。

上記第１の構成において、
前記案内部は、
前記給紙カセットが前記引出状態と前記装着状態とに切り替えられる場合における、前記アクチュエータの経路上に配置されていてもよい（第２の構成）。

上記構成によれば、簡単な構成により、給紙カセットが引出状態の場合と装着状態である場合とでアクチュエータの位置を変化させることができる。

上記第１または第２の構成において、
前記可動載置部は、
前記給紙カセットが前記装着状態であり、かつ、用紙が載置されていない前記可動載置部が前記給紙姿勢である場合において、前記アクチュエータの位置を第１位置よりも下方の位置である第３位置に位置させる開口部を有し、
前記案内部は、
前記アクチュエータを前記開口部まで案内するように配置されていてもよい（第３の構成）。

上記構成によれば、案内部は、アクチュエータを開口部まで案内するように配置されている。このため、給紙カセットの引出状態および装着状態と、給紙カセットに用紙が収容されているか否かにより、アクチュエータの位置を第１位置、第２位置、および第３位置に位置させることができるため、給紙カセットの状態を正確に判定することができる。

上記第１の構成において、
前記アクチュエータは、被案内部をさらに備え、
前記案内部は、
前記給紙カセットが前記引出状態と前記装着状態とに切り替えられる場合における、前記被案内部の経路上に配置されていてもよい（第４の構成）。

上記構成によれば、アクチュエータは被案内部を別途備えているため、案内部および被案内部を配置する位置を適宜変更することが可能になる。

上記第４の構成において、
前記案内部は、
前記給紙カセット本体内に用紙を収容する収容領域の外側に配置されていてもよい（第５の構成）。

上記構成によれば、案内部は、給紙カセット本体内に用紙を収容する収容領域の外側に配置されているため、案内部および被案内部を用紙の載置や給紙に影響しにくい位置に配置することができる。

本発明の画像形成装置は、上記第１から第５のいずれかの構成の給紙装置を備える（第６の構成）。

上記構成によれば、給紙カセットに設けられる案内部は、給紙カセットが引出状態である場合において、アクチュエータの位置を第１位置よりも上方の位置である第２位置に案内する。給紙カセットが引出状態の場合と装着状態である場合とで、アクチュエータの位置を変化させることができるため、給紙カセットが装着状態・引出状態のいずれの状態であるかを検知するセンサを別途設けることなく、給紙カセットが引出状態であることを検知することができる。これにより、給紙カセットが引出状態である場合に給紙動作を開始しないようにして、給紙されないことによるエラーや、ＪＡＭの発生を抑制することができる。

本発明の給紙装置および画像形成装置によれば、給紙カセットが装着状態・引出状態のいずれの状態であるかを検知するセンサを別途設けることなく、給紙カセットが引出状態であることを検知でき、これにより、給紙カセットが引出状態である場合に給紙動作を開始しないようにして、給紙されないことによるエラーや、ＪＡＭの発生を抑制することができる。

実施形態１に係る給紙装置を適用した画像形成装置の全体構成を示す斜視図である。 給紙カセットの平面図である。 給紙カセットの斜視図である。 給紙カセットおよびアクチュエータの側面図である。 給紙カセットに用紙が収容された状態において、給紙カセットを引出状態と装着状態に切り換えた場合のアクチュエータの動作を示す側面図である。 給紙カセットに用紙が収容されていない状態において、給紙カセットを引出状態と装着状態に切り換えた場合のアクチュエータの動作を示す側面図である。 実施形態２に係る給紙装置を構成する給紙カセットの斜視図である。 給紙カセットに用紙が収容された状態において、給紙カセットを引出状態と装着状態に切り換えた場合のアクチュエータの動作を示す側面図である。 給紙カセットに用紙が収容されていない状態において、給紙カセットを引出状態と装着状態に切り換えた場合のアクチュエータの動作を示す側面図である。 案内部を設けない場合における給紙カセットおよびアクチュエータの動作を示す側面図である。 案内部を設けない場合における給紙カセットおよびアクチュエータの動作を示す側面図である。

〔実施形態１〕
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は、実施形態１に係る給紙装置１００を適用した画像形成装置２００の全体構成を示す斜視図である。画像形成装置２００は、画像形成装置本体２０１、原稿台２０２、スキャナ部２０３、排紙トレイ２０５、給紙カセット装着部２０６、および給紙装置１００を備えている。

画像形成装置本体２０１は、画像形成装置２００の本体部分である。原稿台２０２は、画像形成装置本体２０１の上面に設置されたガラス体である。スキャナ部２０３は、原稿台２０２の下方に設けられており、原稿台２０２上に置かれた原稿の画像を読み取る。画像形成装置本体２０１の内部には、画像形成部が設けられている。スキャナ部２０３で読み取られた画像データは画像形成部に入力され、画像データに基づく画像が電子写真画像形成法によって用紙の表面に形成される。排紙トレイ２０５は、画像形成装置本体２０１の上部中央（スキャナ部２０３の下方位置）に設置されており、画像が形成された用紙が排出される。

本実施形態の給紙装置１００は排紙トレイ２０５の下方に設けられている。給紙装置１００には上下２段の給紙カセット装着部２０６が設けられている。各給紙カセット装着部２０６には、給紙カセット１０が装着されている。

給紙カセット１０は、装着状態ＰＡ１と引出状態ＰＡ２とを切り換え可能である。装着状態ＰＡ１は、給紙カセット１０が給紙カセット装着部２０６に対して装着された状態である。引出状態ＰＡ２は、給紙カセット１０が給紙カセット装着部２０６から引き出された状態である。図１に示した給紙カセット１０は、引出状態ＰＡ２であり、給紙カセット装着部２０６に対して図示手前側から奥側に向けて押し込むことによって装着状態ＰＡ１に切り換えることができる。給紙カセット１０を装着状態ＰＡ１から引出状態ＰＡ２に移動させる方向を引出方向Ｄ１とし、給紙カセット１０を引出状態ＰＡ２から装着状態ＰＡ１に移動させる方向を装着方向Ｄ２とする。

次に、給紙装置１００を構成する給紙カセット１０について説明する。図２は、給紙カセット１０の平面図である。図２に示すように、給紙カセット１０は、給紙カセット本体１１、収容部２０、第１規制部３１、第２規制部３２、可動載置部４０、および案内部５０を備えている。

給紙カセット本体１１は、給紙カセット１０の基体をなす部分である。

収容部２０は、給紙カセット本体１１の内側に形成されている。収容部２０には、用紙Ｐ（Ｐ１またはＰ２）が収容される。装着状態ＰＡ１において、収容部２０に収容された用紙ＰはピックアップローラＰＲによって引き出され、給紙ローラ（図示せず）によってシート搬送路（図示せず）に搬送される。シート搬送路に搬送された用紙Ｐの表面には、画像形成部において画像が形成される。装着状態ＰＡ１において給紙カセット１０に収容された用紙Ｐが給紙される方向を第１方向Ｘ１とし、第１方向Ｘ１と反対の方向を第２方向Ｘ２とする。また、Ｕは上方を示し、Ｄは下方を示す。

第１規制部３１および第２規制部３２は、収容部２０に収容される用紙Ｐ（Ｐ１、Ｐ２）の位置を規制する。用紙Ｐ１を使用する場合は、第１規制部３１によって位置が規制され、用紙Ｐ２を使用する場合は、第２規制部３２によって位置が規制される。

収容部２０に収容される用紙Ｐ（Ｐ１、Ｐ２）の端部のうち、第１方向Ｘ１に対して前方側の端部（第２方向Ｘ２に対して後方側）を前端部Ｅ１とする。また、第１方向Ｘ１に対して後方側の端部（第２方向Ｘ２に対して前方側の端部）を後端部Ｅ２とする。収容部２０に用紙Ｐ（Ｐ１、Ｐ２）が収容される領域を収容領域ＡＲとする。

可動載置部４０は、収容部２０に収容された用紙Ｐ（Ｐ１、Ｐ２）の前端部Ｅ１を上方に押し上げて、ピックアップローラＰＲに接触させる部材である。可動載置部４０は、載置部４１および側壁部４２を有している。

載置部４１は、用紙Ｐ（Ｐ１、Ｐ２）が載置される部分である。載置部４１は、収容部２０の底部２１の上方に配置されている。載置部４１には、開口部４５が設けられている。

側壁部４２は、載置部４１の引出方向Ｄ１および装着方向Ｄ２の両端部に立設されている。側壁部４２は、支持軸４３によって給紙カセット本体１１に対して回転可能に接続されている。

可動載置部４０は、給紙カセット本体１１に対して上下方向に回転可能である。可動載置部４０が給紙カセット本体１１に対して回転し、用紙Ｐ（Ｐ１、Ｐ２）の前端部Ｅ１をピックアップローラＰＲに接触させるように上方に押し上げる姿勢を給紙姿勢ＰＢ１とする。また、可動載置部４０が用紙Ｐ（Ｐ１、Ｐ２）の前端部Ｅ１をピックアップローラＰＲから離隔させるように回転し、給紙姿勢ＰＢ１よりも下方に下げられた姿勢を非給紙姿勢ＰＢ２とする。

可動載置部４０は、給紙カセット１０が給紙カセット装着部２０６に対して装着された装着状態ＰＡ１になると、非給紙姿勢ＰＢ２から給紙姿勢ＰＢ１に切り替えられるように構成されている。

開口部４５は、用紙Ｐが収容されていない給紙カセット１０が給紙カセット装着部２０６に装着された状態で、給紙カセット装着部２０６に設けられたアクチュエータ９０が入り込む部分である（図６ｃ参照）。アクチュエータ９０および開口部４５については後に詳細に説明する。

案内部５０は、給紙カセット１０が引出状態ＰＡ２である場合において、給紙カセット装着部２０６に設けられたアクチュエータ９０を案内する部分である（図５ｂおよび図６ｂ）。給紙カセット本体１１には、傾斜部１３が設けられており、案内部５０は傾斜部１３に連続するように設けられている。傾斜部１３は、アクチュエータ９０が給紙カセット本体１１に接触する際に、アクチュエータ９０の姿勢を円滑に変化させるために設けられている。案内部５０については後に詳細に説明する。

図３は、給紙カセット１０の斜視図である。図３に示すように、案内部５０は、第１案内部５１、第２案内部５２、および第３案内部５３から構成されている。第１案内部５１は、傾斜部１３に連続するように設けられている。第３案内部５３の端部は、開口部４５付近まで延びている。

図４は、給紙カセット１０およびアクチュエータ９０の側面図である。図４では、給紙カセット１０は引出状態ＰＡ２であり、給紙カセット１０が給紙カセット装着部２０６に対して装着方向Ｄ２に移動されている状態を示している。

給紙装置１００には、給紙カセット１０に収容された用紙Ｐの有無を検知するアクチュエータ９０が設けられている。アクチュエータ９０は、引出状態ＰＡ２と装着状態ＰＡ１とに切り替えられる給紙カセット１０に接触しながら回転して上下方向に位置を変化させ、給紙カセット１０に収容された用紙Ｐの上面の位置または可動載置部４０の上面の位置を検知する。アクチュエータ９０は、接触部９１および被検知部９３を有する。アクチュエータ９０は、支持軸９５によって回転可能に支持されている。アクチュエータ９０は、Ｒ１方向に付勢されており、給紙カセット１０や用紙Ｐが接触することによって図４の姿勢からＲ２方向に向けて付勢力に抗して回転可能である。

接触部９１は、給紙カセット１０に収容された用紙Ｐの上面、または可動載置部４０の上面に接触する部分である。

被検知部９３は、給紙カセット装着部２０６に設けられるセンサ９７に検知される部分である。センサ９７は、例えば発光部９７１と受光部９７２から構成されている。発光部９７１と受光部９７２は、被検知部９３が挿通される間隙をおいて対向するように配置されている。

センサ９７は、被検知部９３の位置によって異なる検知信号を画像形成装置の制御部に出力する。具体的には、被検知部９３が発光部９７１と受光部９７２の間に挟まれるように位置している状態と、被検知部９３が発光部９７１と受光部９７２の間から離隔するように位置している状態とで、異なる検知信号を画像形成装置の制御部に出力する。制御部は検知信号に基づいて給紙カセット１０に収容された用紙Ｐの有無を判定する。図４では、センサ９７は、被検知部９３を検知していないため、制御部は用紙Ｐが収容されていないと判定する。

案内部５０は、第１案内部５１、第２案内部５２、および第３案内部５３から構成されている。第１案内部５１は、傾斜部１３に連続するように設けられている。第１案内部５１は、引出方向Ｄ１に向かうほど上面の高さが高くなるように傾斜している。第２案内部５２は、第１案内部５１に連続するように設けられている。２案内部５２は、上面が水平となるように形成されている。第３案内部５３は、第２案内部５２に連続するように設けられている。第３案内部５３は、引出方向Ｄ１に向かうほど上面の高さが低くなるように傾斜している。第３案内部５３の端部は、開口部４５付近まで延びており、アクチュエータ９０の接触部９１を開口部４５まで案内する。

案内部５０は、給紙カセット１０が引出状態ＰＡ２と装着状態ＰＡ１とに切り替えられる場合における、アクチュエータ９０の経路上に配置されている。このため、給紙カセット１０が引出状態ＰＡ２と装着状態ＰＡ１とに切り替えられる場合において、アクチュエータ９０の姿勢は、接触部９１が案内部５０に接触することによって変化する。

〔給紙カセットおよびアクチュエータの動作〕
次に、給紙カセット１０を引出状態ＰＡ２と装着状態ＰＡ１に切り換えた場合のアクチュエータ９０の動作について説明する。まず、比較のために、図１０および図１１を用いて、案内部５０を設けない場合におけるアクチュエータ９０の動作について説明し、その後、図５および図６を用いて、案内部５０を設けた場合におけるアクチュエータ９０の動作について説明する。なお、図１０および図１１において、案内部５０以外の図１から図６と同一部分については、説明の便宜上、同一符号を用いている。

図１０および図１１は、案内部５０を設けない場合における給紙カセット１０およびアクチュエータ９０の動作を示す側面図である。図１０では、給紙カセット１０に用紙Ｐが収容された状態において、給紙カセット１０を引出状態ＰＡ２と装着状態ＰＡ１に切り換えた場合のアクチュエータ９０の動作を示している。また、図１１では、給紙カセット１０に用紙Ｐが収容されていない状態において、給紙カセット１０を引出状態ＰＡ２と装着状態ＰＡ１に切り換えた場合のアクチュエータ９０の動作を示している。

図１０ａでは、給紙カセット１０は引出状態ＰＡ２であり、給紙カセット１０が装着方向Ｄ２に移動されている状態を示している。可動載置部４０は、給紙姿勢ＰＢ１であり、用紙Ｐの前端部Ｅ１がピックアップローラＰＲに接触している。アクチュエータ９０の接触部９１は、給紙カセット１０に収容された用紙Ｐおよび可動載置部４０のいずれにも接触しておらず、センサ９７は、被検知部９３を検知していないため、制御部は用紙Ｐが収容されていないと判定する。

図１０ｃでは、給紙カセット１０が装着状態ＰＡ１に切り替えられた状態を示している。可動載置部４０は、給紙姿勢ＰＢ１であり、用紙Ｐの前端部Ｅ１がピックアップローラＰＲに接触している。アクチュエータ９０の接触部９１は、給紙カセット１０に収容された用紙Ｐの上面に接触しており、センサ９７は被検知部９３を検知している。図１０ｃのように、給紙カセット１０が装着状態ＰＡ１であり、かつ、用紙Ｐが載置された可動載置部４０が給紙姿勢ＰＢ１である場合において、用紙Ｐの上面の位置を検知するアクチュエータ９０の接触部９１の位置を第１位置ＰＣ１とする。

この状態では、制御部は用紙Ｐが収容されていると判定し、画像形成装置の画像形成動作が実行されれば、給紙カセット１０からの給紙が開始される。

図１０ｂでは、給紙カセット１０が引出状態ＰＡ２で放置された状態を示している。可動載置部４０は、給紙姿勢ＰＢ１であり、用紙Ｐの前端部Ｅ１がピックアップローラＰＲに接触している。アクチュエータ９０の接触部９１は、図１０ｃとは異なる位置ではあるものの給紙カセット１０に収容された用紙Ｐの上面に接触している。このため、アクチュエータ９０の接触部９１の位置は、図１０ｃと同様に第１位置ＰＣ１となり、センサ９７は被検知部９３を検知している。

このため、給紙カセット１０が引出状態ＰＡ２であるにも関わらず、制御部は用紙Ｐが収容されていると判定する。この状態で画像形成装置の画像形成動作が実行されると、実際には給紙カセット１０が引出状態ＰＡ２であるため、給紙されずにエラーになったり、ＪＡＭが発生することとなる。

図１１ａでは、給紙カセット１０は引出状態ＰＡ２であり、給紙カセット１０が装着方向Ｄ２に移動されている状態を示している。可動載置部４０は、給紙姿勢ＰＢ１であり、用紙Ｐが収容されていないため、可動載置部４０がピックアップローラＰＲに接触している。アクチュエータ９０の接触部９１は、可動載置部４０に接触しておらず、センサ９７は、被検知部９３を検知していないため、制御部は用紙Ｐが収容されていないと判定する。

図１１ｃでは、給紙カセット１０が装着状態ＰＡ１に切り替えられた状態を示している。可動載置部４０は、給紙姿勢ＰＢ１であり、用紙Ｐが収容されていないため、可動載置部４０がピックアップローラＰＲに接触している。アクチュエータ９０の接触部９１は、可動載置部４０に用紙Ｐが載置されていないため、可動載置部４０の開口部４５に入り込んでおり、センサ９７は被検知部９３を検知していない。図１１ｃのように、給紙カセット１０が装着状態ＰＡ１であり、かつ、用紙Ｐが載置されていない可動載置部４０が給紙姿勢ＰＢ１である場合における、アクチュエータ９０の接触部９１の位置を第３位置ＰＣ３とする。第３位置ＰＣ３は、第１位置ＰＣ１（図１１ｂ参照）よりも下方の位置である。

この状態では、センサ９７は、被検知部９３を検知していないため、制御部は用紙Ｐが収容されていないと判定する。

図１１ｂでは、給紙カセット１０が引出状態ＰＡ２で放置された状態を示している。可動載置部４０は、給紙姿勢ＰＢ１であり、用紙Ｐが収容されていないため、可動載置部４０がピックアップローラＰＲに接触している。アクチュエータ９０の接触部９１は、可動載置部４０の上面に接触している。アクチュエータ９０の接触部９１の位置は、図１０ｂと同様に第１位置ＰＣ１となり、センサ９７は被検知部９３を検知している。

このため、給紙カセット１０が引出状態ＰＡ２であり、用紙Ｐが収容されていないにも関わらず、制御部は用紙Ｐが収容されていると判定する。この状態で画像形成装置の画像形成動作が実行されると、実際には給紙カセット１０が引出状態ＰＡ２であるため、給紙されずにエラーになったり、ＪＡＭが発生することとなる。

このように、案内部５０を設けない場合には、給紙カセット１０が引出状態ＰＡ２であるにも関わらず、制御部は用紙Ｐが収容されていると判定する場合がある。

次に、図５および図６を用いて、案内部５０を設けた場合におけるアクチュエータ９０の動作について説明する。図５および図６は、案内部５０を設けた場合における給紙カセット１０およびアクチュエータ９０の動作を示す側面図である。図５では、給紙カセット１０に用紙Ｐが収容された状態において、給紙カセット１０を引出状態ＰＡ２と装着状態ＰＡ１に切り換えた場合のアクチュエータ９０の動作を示している。また、図６では、給紙カセット１０に用紙Ｐが収容されていない状態において、給紙カセット１０を引出状態ＰＡ２と装着状態ＰＡ１に切り換えた場合のアクチュエータ９０の動作を示している。

図５ａでは、給紙カセット１０は引出状態ＰＡ２であり、給紙カセット１０が装着方向Ｄ２に移動されている状態を示している。可動載置部４０は、給紙姿勢ＰＢ１であり、用紙Ｐの前端部Ｅ１がピックアップローラＰＲに接触している。アクチュエータ９０の接触部９１は、給紙カセット１０に収容された用紙Ｐおよび可動載置部４０のいずれにも接触しておらず、センサ９７は、被検知部９３を検知していないため、制御部は用紙Ｐが収容されていないと判定する。

図５ｃでは、給紙カセット１０が装着状態ＰＡ１に切り替えられた状態を示している。可動載置部４０は、給紙姿勢ＰＢ１であり、用紙Ｐの前端部Ｅ１がピックアップローラＰＲに接触している。アクチュエータ９０の接触部９１は、給紙カセット１０に収容された用紙Ｐの上面に接触しており、第１位置ＰＣ１に位置している。センサ９７は被検知部９３を検知している。

この状態では、制御部は用紙Ｐが収容されていると判定し、画像形成装置の画像形成動作が実行されれば、給紙カセット１０からの給紙が開始される。

図５ｂでは、給紙カセット１０が引出状態ＰＡ２で放置された状態を示している。可動載置部４０は、給紙姿勢ＰＢ１であり、用紙Ｐの前端部Ｅ１がピックアップローラＰＲに接触している。アクチュエータ９０の接触部９１は、給紙カセット１０に収容された用紙Ｐの上面ではなく、案内部５０の第２案内部５２に接触している。アクチュエータ９０の接触部９１は、第１位置ＰＣ１よりも上方の第２位置ＰＣ２に位置している。

この状態では、センサ９７は、被検知部９３を検知していないため、制御部は用紙Ｐが収容されていないと判定する。

つまり、給紙カセット１０が引出状態ＰＡ２である場合、案内部５０によってアクチュエータ９０の接触部９１は、第１位置ＰＣ１よりも上方の第２位置ＰＣ２に案内され、センサ９７は、被検知部９３を検知せず、制御部は用紙Ｐが収容されていないと判定する。この状態で画像形成装置の画像形成動作が実行されても、給紙動作が開始されないため、給紙されないことによるエラーや、ＪＡＭの発生を抑制することができる。

図６ａでは、給紙カセット１０は引出状態ＰＡ２であり、給紙カセット１０が装着方向Ｄ２に移動されている状態を示している。可動載置部４０は、給紙姿勢ＰＢ１であり、用紙Ｐが収容されていないため、可動載置部４０がピックアップローラＰＲに接触している。アクチュエータ９０の接触部９１は、可動載置部４０に接触しておらず、センサ９７は、被検知部９３を検知していないため、制御部は用紙Ｐが収容されていないと判定する。

図６ｃでは、給紙カセット１０が装着状態ＰＡ１に切り替えられた状態を示している。可動載置部４０は、給紙姿勢ＰＢ１であり、用紙Ｐが収容されていないため、可動載置部４０がピックアップローラＰＲに接触している。アクチュエータ９０の接触部９１は、可動載置部４０に用紙Ｐが載置されていないため、可動載置部４０の開口部４５に入り込んでおり、センサ９７は被検知部９３を検知していない。アクチュエータ９０の接触部９１の位置は、第１位置ＰＣ１（図５ｃ参照）よりも下方の第３位置ＰＣ３に位置している。

この状態では、センサ９７は、被検知部９３を検知していないため、制御部は用紙Ｐが収容されていないと判定する。

図６ｂでは、給紙カセット１０が引出状態ＰＡ２で放置された状態を示している。可動載置部４０は、給紙姿勢ＰＢ１であり、用紙Ｐが収容されていないため、可動載置部４０がピックアップローラＰＲに接触している。アクチュエータ９０の接触部９１は、可動載置部４０の上面ではなく、案内部５０の第２案内部５２に接触している。このため、アクチュエータ９０の接触部９１は、図５ｂと同様に第１位置ＰＣ１よりも上方の第２位置ＰＣ２に位置している。

この状態では、センサ９７は、被検知部９３を検知していないため、制御部は用紙Ｐが収容されていないと判定する。

つまり、給紙カセット１０が引出状態ＰＡ２である場合、案内部５０によってアクチュエータ９０の接触部９１は、第１位置ＰＣ１よりも上方の第２位置ＰＣ２に案内され、センサ９７は、被検知部９３を検知せず、制御部は用紙Ｐが収容されていないと判定する。この状態で画像形成装置２００の画像形成動作が実行されても、給紙動作が開始されないため、給紙されないことによるエラーや、ＪＡＭの発生を抑制することができる。

以上説明した給紙装置１００によれば、給紙カセット１０に設けられる案内部５０は、給紙カセット１０が引出状態ＰＡ２である場合において、アクチュエータ９０の位置を第１位置ＰＣ１よりも上方の位置である第２位置ＰＣ２に案内する。給紙カセット１０が引出状態ＰＡ２の場合と装着状態ＰＡ１である場合とで、アクチュエータ９０の位置を変化させることができるため、給紙カセット１０が装着状態ＰＡ１・引出状態ＰＡ２のいずれの状態であるかを検知するセンサを別途設けることなく、給紙カセット１０が引出状態ＰＡ２であることを検知することができる。これにより、給紙カセット１０が引出状態ＰＡ２である場合に給紙動作を開始しないようにして、給紙されないことによるエラーや、ＪＡＭの発生を抑制することができる。

〔実施形態２〕
次に本発明の実施形態２に係る給紙装置１００Ａについて説明する。実施形態２に係る給紙装置１００Ａでは、アクチュエータ１９０が被案内部９４を備えている点、および案内部１５０が給紙カセット本体１１内に用紙Ｐを収容する収容領域ＡＲの外側に配置されている点が実施形態１の給紙装置１００と異なっている。実施形態１の給紙装置１００と同一部分については同一符号を付して詳細な説明は省略する。

図７は、実施形態２に係る給紙装置１００Ａを構成する給紙カセット１０Ａの斜視図である。図７に示すように、アクチュエータ１９０は、被案内部９４を備えている。被案内部９４は、支持軸９５を介して接触部９１および被検知部９３と連結されており、接触部９１および被検知部９３とともに姿勢を変化させる。

案内部１５０は、給紙カセット１０Ａが引出状態ＰＡ２と装着状態ＰＡ１とに切り替えられる場合における、アクチュエータ１９０の被案内部９４の経路上に配置されている。このため、給紙カセット１０Ａが引出状態ＰＡ２と装着状態ＰＡ１とに切り替えられる場合において、アクチュエータ１９０の姿勢は、被案内部９４が案内部１５０に接触することによって変化する。

案内部１５０は、給紙カセット本体１１内に用紙Ｐを収容する収容領域ＡＲの外側に配置されている。このため、案内部１５０および被案内部９４を用紙Ｐの載置や給紙に影響しにくくすることができる。

次に、図８および図９を用いて、案内部１５０を設けた場合におけるアクチュエータ１９０の動作について説明する。図８および図９は、給紙カセット１０およびアクチュエータ１９０の動作を示す側面図である。図８では、給紙カセット１０に用紙Ｐが収容された状態において、給紙カセット１０を引出状態ＰＡ２と装着状態ＰＡ１に切り換えた場合のアクチュエータ１９０の動作を示している。また、図９では、給紙カセット１０に用紙Ｐが収容されていない状態において、給紙カセット１０を引出状態ＰＡ２と装着状態ＰＡ１に切り換えた場合のアクチュエータ１９０の動作を示している。

図８ａでは、給紙カセット１０は引出状態ＰＡ２であり、給紙カセット１０が装着方向Ｄ２に移動されている状態を示している。可動載置部４０は、給紙姿勢ＰＢ１であり、用紙Ｐの前端部Ｅ１がピックアップローラＰＲに接触している。アクチュエータ１９０の接触部９１は、給紙カセット１０に収容された用紙Ｐおよび可動載置部４０のいずれにも接触しておらず、センサ９７は、被検知部９３を検知していないため、制御部は用紙Ｐが収容されていないと判定する。

図８ｃでは、給紙カセット１０が装着状態ＰＡ１に切り替えられた状態を示している。可動載置部４０は、給紙姿勢ＰＢ１であり、用紙Ｐの前端部Ｅ１がピックアップローラＰＲに接触している。アクチュエータ１９０の接触部９１は、給紙カセット１０に収容された用紙Ｐの上面に接触しており、第１位置ＰＣ１に位置している。センサ９７は被検知部９３を検知している。

この状態では、制御部は用紙Ｐが収容されていると判定し、画像形成装置の画像形成動作が実行されれば、給紙カセット１０からの給紙が開始される。

図８ｂでは、給紙カセット１０が引出状態ＰＡ２で放置された状態を示している。可動載置部４０は、給紙姿勢ＰＢ１であり、用紙Ｐの前端部Ｅ１がピックアップローラＰＲに接触している。アクチュエータ１９０の被案内部９４は、案内部１５０に接触している。アクチュエータ１９０の接触部９１は、第１位置ＰＣ１よりも上方の第２位置ＰＣ２に位置している。

この状態では、センサ９７は、被検知部９３を検知していないため、制御部は用紙Ｐが収容されていないと判定する。

つまり、給紙カセット１０が引出状態ＰＡ２である場合、案内部１５０によってアクチュエータ１９０の接触部９１は、第１位置ＰＣ１よりも上方の第２位置ＰＣ２に案内され、センサ９７は、被検知部９３を検知せず、制御部は用紙Ｐが収容されていないと判定する。この状態で画像形成装置の画像形成動作が実行されても、給紙動作が開始されないため、給紙されないことによるエラーや、ＪＡＭの発生を抑制することができる。

図９ａでは、給紙カセット１０は引出状態ＰＡ２であり、給紙カセット１０が装着方向Ｄ２に移動されている状態を示している。可動載置部４０は、給紙姿勢ＰＢ１であり、用紙Ｐが収容されていないため、可動載置部４０がピックアップローラＰＲに接触している。アクチュエータ１９０の接触部９１は、可動載置部４０に接触しておらず、センサ９７は、被検知部９３を検知していないため、制御部は用紙Ｐが収容されていないと判定する。

図９ｃでは、給紙カセット１０が装着状態ＰＡ１に切り替えられた状態を示している。可動載置部４０は、給紙姿勢ＰＢ１であり、用紙Ｐが収容されていないため、可動載置部４０がピックアップローラＰＲに接触している。アクチュエータ１９０の接触部９１は、可動載置部４０に用紙Ｐが載置されていないため、可動載置部４０の開口部４５に入り込んでおり、センサ９７は被検知部９３を検知していない。アクチュエータ１９０の接触部９１の位置は、第１位置ＰＣ１（図８ｃ参照）よりも下方の第３位置ＰＣ３に位置している。

この状態では、センサ９７は、被検知部９３を検知していないため、制御部は用紙Ｐが収容されていないと判定する。

図９ｂでは、給紙カセット１０が引出状態ＰＡ２で放置された状態を示している。可動載置部４０は、給紙姿勢ＰＢ１であり、用紙Ｐが収容されていないため、可動載置部４０がピックアップローラＰＲに接触している。アクチュエータ１９０の被案内部９４は、案内部１５０に接触している。このため、アクチュエータ１９０の接触部９１は、図８ｂと同様に第１位置ＰＣ１よりも上方の第２位置ＰＣ２に位置している。

この状態では、センサ９７は、被検知部９３を検知していないため、制御部は用紙Ｐが収容されていないと判定する。

つまり、給紙カセット１０が引出状態ＰＡ２である場合、案内部１５０によってアクチュエータ１９０の接触部９１は、第１位置ＰＣ１よりも上方の第２位置ＰＣ２に案内され、センサ９７は、被検知部９３を検知せず、制御部は用紙Ｐが収容されていないと判定する。この状態で画像形成装置２００Ａの画像形成動作が実行されても、給紙動作が開始されないため、給紙されないことによるエラーや、ＪＡＭの発生を抑制することができる。

以上説明した給紙装置１００Ａによれば、給紙カセット１０に設けられる案内部１５０は、給紙カセット１０が引出状態ＰＡ２である場合において、アクチュエータ１９０の位置を第１位置ＰＣ１よりも上方の位置である第２位置ＰＣ２に案内する。給紙カセット１０が引出状態ＰＡ２の場合と装着状態ＰＡ１である場合とで、アクチュエータ１９０の位置を変化させることができるため、給紙カセット１０が装着状態ＰＡ１・引出状態ＰＡ２のいずれの状態であるかを検知するセンサを別途設けることなく、給紙カセット１０が引出状態ＰＡ２であることを検知することができる。これにより、給紙カセット１０が引出状態ＰＡ２である場合に給紙動作を開始しないようにして、給紙されないことによるエラーや、ＪＡＭの発生を抑制することができる。

〔他の実施形態〕
なお、今回開示した実施形態は、すべての点で例示であって、限定的な解釈の根拠となるものではない。したがって、本発明の技術的範囲は、上記した実施形態のみによって解釈されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて画定される。また、本発明の技術的範囲には、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。例えば、アクチュエータや案内部の位置や形状は、上記実施形態に限定されない。

本発明は、給紙カセットを備えた給紙装置、および給紙装置を備えた画像形成装置に適用することが可能である。

１００ 給紙装置
２００ 画像形成装置
２０６ 給紙カセット装着部
１０ 給紙カセット
１１ 給紙カセット本体
４０ 可動載置部
５０ 案内部
９０ アクチュエータ
ＰＡ１ 装着状態
ＰＡ２ 引出状態
ＰＢ１ 給紙姿勢
ＰＢ２ 非給紙姿勢
ＰＣ１ 第１位置
ＰＣ２ 第２位置
ＰＣ３ 第３位置
Ｐ 用紙

Claims (6)

1. 画像形成装置本体に設けられる給紙カセット装着部に対して装着される装着状態と、前記給紙カセット装着部から引き出された引出状態と、を切り換え可能である給紙カセットを備えた給紙装置であって、
   前記給紙カセットは、
   給紙カセット本体と、
   前記給紙カセット本体内に収容された用紙が載置されるとともに、用紙を上方に押し上げる姿勢である給紙姿勢と、前記給紙姿勢よりも下方に下げられた姿勢である非給紙姿勢と、の間で上下方向に姿勢変化可能である可動載置部と、を備え、
   前記給紙カセット装着部は、
   前記引出状態と前記装着状態とに切り替えられる前記給紙カセットに接触しながら上下方向に位置を変化させ、前記給紙カセットに収容された用紙の上面の位置または前記可動載置部の上面の位置を検知するアクチュエータを備え、
   前記給紙カセットが前記装着状態であり、かつ、用紙が載置された前記可動載置部が前記給紙姿勢である場合において、用紙の上面の位置を検知する前記アクチュエータの位置を第１位置として、
   前記給紙カセットは、
   前記給紙カセットが前記引出状態である場合において、前記アクチュエータの位置を前記第１位置よりも上方の位置である第２位置に案内する案内部を有する、
   給紙装置。
2. 前記案内部は、
   前記給紙カセットが前記引出状態と前記装着状態とに切り替えられる場合における、前記アクチュエータの経路上に配置されている、
   請求項１に記載の給紙装置。
3. 前記可動載置部は、
   前記給紙カセットが前記装着状態であり、かつ、用紙が載置されていない前記可動載置部が前記給紙姿勢である場合において、前記アクチュエータの位置を第１位置よりも下方の位置である第３位置に位置させる開口部を有し、
   前記案内部は、
   前記アクチュエータを前記開口部まで案内するように配置されている、
   請求項１または請求項２に記載の給紙装置。
4. 前記アクチュエータは、被案内部をさらに備え、
   前記案内部は、
   前記給紙カセットが前記引出状態と前記装着状態とに切り替えられる場合における、前記被案内部の経路上に配置されている、
   請求項１に記載の給紙装置。
5. 前記案内部は、
   前記給紙カセット本体内に用紙を収容する収容領域の外側に配置されている、
   請求項４に記載の給紙装置。
6. 請求項１から５のいずれか１項に記載された給紙装置を備えた、
   画像形成装置。

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