JP2020526967A - ビームフォーミングトレーニング方法および装置 - Google Patents

Abstract

本出願は、通信分野に関連しており、より具体的には、ビームフォーミングトレーニング技術に関連している。ビームフォーミングトレーニング方法において、イニシエータが、Ｎ個のアンテナを有している。ＩＳＳプロセスにおいて、イニシエータは、ｍ個のアンテナ（ｍは１以上であり、かつＮ以下である）のうちのアンテナを順次使用することによってさまざまなセクタ方向に第１のＳＳＷフレームを送信し、ＲＳＳプロセスにおいて、イニシエータは、Ｍ個のアンテナを使用することによって並列（すなわち、同時）全方向様式で第２のＳＳＷフレームを受信し、第２のＳＳＷフレームは、レスポンダによってさまざまなセクタ方向に送信され、それぞれの第２のＳＳＷフレームは、ＩＳＳプロセスにおける最良品質を有する第１のＳＳＷフレームを示すために使用される情報を搬送し、Ｍ個のアンテナは、少なくともｍ個のアンテナを含み、受信された第２のＳＳＷフレームに基づいてＩＳＳプロセスにおける最適な送信ビームを決定する。複数のアンテナを順次使用することによってスイーピング（受信）が実行される既存の様式と比較されると、本出願のＲＳＳプロセスにおいてイニシエータによって使用されるマルチアンテナ並列受信様式は、時間を節約すること、および効率を改善することが可能であるということが知られることが可能である。

Description

本出願は、通信分野に関し、詳細には、ビームフォーミングトレーニング技術に関する。

本出願は、その全体が参照によって本明細書に組み込まれている、２０１７年７月７日に中国国家知的財産局に出願された「BEAMFORMING TRAINING METHOD AND APPARATUS」と題する中国出願第201710553107.2号の優先権を主張するものである。

ミリメートル波通信においては、ビームフォーミングトレーニングプロセスが、少なくともセクタレベルスイープ（Sector level sweep、ＳＬＳ）プロセスを含み得、それにおいては、基本的な伝送レートで通信することが可能であるデータイニシエータとデータレシーバとの間におけるチェーンが確立され得、ビームトレーニングを開始する当事者がイニシエータであり、ビームトレーニングに参加する他方の当事者がレスポンダである。

ＳＬＳプロセスは通常、少なくともイニシエータセクタスイープ（Initiator sector sweep、ＩＳＳまたはＩ−ＳＳ）プロセスおよびレスポンダセクタスイープ（Responder sector sweep、ＲＳＳまたはＲ−ＳＳ）プロセスを含み得る。ＩＳＳプロセスにおいては、イニシエータは、さまざまなセクタ方向にセクタスイープ（Sector Sweep、ＳＳＷ）フレームを送信し、レスポンダは、セクタスイープフレームを全方向から受信し、イニシエータによって送信される最良品質のＳＳＷフレームを知り得る。ＲＳＳプロセスにおいて、レスポンダは、ＳＳＷフィードバックフレームを使用することによって、ＩＳＳフェーズにおいて受信された最も強いセクタ方向をイニシエータへフィードバックし得る。具体的には、レスポンダは、さまざまなセクタ方向にＳＳＷフィードバックフレームを送信し、イニシエータは、ＳＳＷフィードバックフレームを全方向から受信する。この方法においては、イニシエータは、ＩＳＳフェーズにおいて送信される最良品質のセクタスイープフレームを知り得、次いでＳＬＳプロセスにおける最適な送信ビームを決定し得る。

ＳＬＳフェーズにおいては、特にＲＳＳフェーズにおいては、イニシエータが複数のアンテナを有している場合には、複数のアンテナを使用することによるシーケンシャルスイーピング（受信）の様式が使用される。これは、比較的長い時間を費やす。

前述の問題を解決するために、本出願は、時間を節約するためのビームフォーミングトレーニング方法および装置を提供する。

前述の目的を達成するために、本出願の実施形態は、下記の技術的なソリューションを提供する。

一態様によれば、本出願の実施形態は、ＩＳＳプロセスにおいて、イニシエータにより、ｍ個のアンテナを順次使用することによってさまざまなセクタ方向にトレーニングフレームを送信することと、ＲＳＳプロセスにおいて、ｍ個のアンテナを使用することによって受信を行うこと、またはｍ個のアンテナを含むアンテナセットを使用することによって受信を行うこととを含むビームフォーミングトレーニング方法を提供する。あるいは、ＩＳＳプロセスにおいて、イニシエータは、ｍ個の無線周波数チェーンを送信のために順次使用することによってアンテナに接続し、ＲＳＳプロセスにおいて、イニシエータは、ｍ個の無線周波数チェーンを受信のために使用するか、またはｍ個の無線周波数チェーンを含む無線周波数チェーンのセットを受信のために使用すると考えられ得る。あるいは、ＩＳＳプロセスにおいて、イニシエータは、ｍ個の無線周波数構成を使用し、ＲＳＳプロセスにおいて、イニシエータは、ｍ個の無線周波数構成を受信のために使用するか、またはｍ個の無線周波数構成を含む無線周波数構成セットを受信のために使用すると考えられ得る。無線周波数構成は、１つまたは複数の無線周波数チェーンと１つまたは複数のアンテナとの間における接続構成であり得る。トレーニングフレームは、ＳＳＷフレーム、ＳＬＳフレーム、またはＢＦトレーニングフレームであり得、ｍは１以上であり、かつＮ以下であり、Ｎは、イニシエータが有しているアンテナの総量である。イニシエータの複数のアンテナは、同じネットワークノードに属し得、または複数のネットワークノードに別々に属し得る。ＩＳＳプロセスおよびＲＳＳプロセスは、１つのＢＩにおいて発生し得、またはそれらのプロセスのうちの１つもしくは２つが、複数のＢＩにわたり得る。加えて、ＩＳＳプロセスは、ＢＴＩにおいて発生し得、または非ＢＴＩインターバルにおいて発生し得る。ＲＳＳプロセスにおいて、イニシエータが複数のアンテナを有している場合には、マルチアンテナ並列受信様式が使用される。複数のアンテナを順次使用することによってスイーピング（受信）が実行される既存の様式と比較されると、この様式は、時間を節約すること、および効率を改善することが可能である。

可能な設計においては、イニシエータとレスポンダとの間における対話手順は、ＩＳＳプロセスにおいて、イニシエータにより、ｍ個のアンテナのうちのアンテナを順次使用することによってさまざまなセクタ方向に第１のＳＳＷフレームを送信することと、レスポンダにより、第１のＳＳＷフレームを全方向から受信することと、ＩＳＳフェーズにおける最良品質を有する第１のＳＳＷフレームを決定すること（加えて、レスポンダの最適なアンテナがさらに決定され得る）と、ＲＳＳプロセスにおいて、レスポンダにより、レスポンダの最適なアンテナを使用することによってさまざまなセクタ方向に第２のＳＳＷフレームを送信すること（ネゴシエーションにおいてアンテナ送信／受信相互関係を有していないレスポンダに関しては、そのレスポンダは、すべてのアンテナを使用することによってさまざまなセクタ方向に第２のＳＳＷフレームを送信し得る）と、イニシエータにより、Ｍ個のアンテナを使用することによって並列全方向様式で第２のＳＳＷフレームを全方向から受信することであって、Ｍ個のアンテナは、少なくともｍ個のアンテナを含むこととを含む。たとえば、イニシエータは、アンテナ０から２を含むと想定される。ＩＳＳフェーズにおいて、イニシエータは、アンテナ０および１を使用することによって第１のＳＳＷフレームを送信し、ＲＳＳフェーズにおいて、イニシエータは、アンテナ０および１を使用することによって並列全方向様式で第２のＳＳＷフレームを受信し得、またはアンテナ０から２を使用することによって並列全方向様式で第２のＳＳＷフレームを受信し得る。イニシエータは、受信された第２のＳＳＷフレームに基づいてＩＳＳプロセスにおける最適な送信ビームを決定し得る。この実施形態においては、ＩＳＳプロセスにおいて伝送されるＳＳＷフレームは、第１のＳＳＷフレームと呼ばれ、ＲＳＳプロセスにおいて伝送されるＳＳＷフレームは、第２のＳＳＷフレームと呼ばれる。第１または第２のＳＳＷフレームは、アンテナ、セクタ、およびカウントダウン値における１つまたは複数の識別子を含み得る。加えて、この実施形態においては、ＩＳＳおよびＲＳＳは、同じＢＩに配置される。ＲＳＳプロセスにおいては、ＳＳＷフレームが、複数のアンテナ（ＲＦチェーン）を使用することによって並列様式で受信される。これは、ＲＳＳプロセスにおいてレスポンダセクタスイープ効率を改善することおよびセクタスイープ時間を短縮することを効果的に行うことが可能である。加えて、複数のアンテナが同時に受信を実行するので、ダイバーシティー受信および信号の組合せの効果が入手されることが可能であり、したがって、ＲＳＳプロセスにおけるセクタスイープの堅牢性がさらに改善されることが可能である。

可能な設計において、イニシエータおよびレスポンダが接続を確立しておらず、レスポンダが最初のアクセスを試みるシナリオにおいては、ｍ個のアンテナは、Ｋ個の送信グループへと分類され得、それぞれの送信グループは、１つのアンテナを含み得、または複数のアンテナを含み得る。ＩＳＳフェーズは、Ｋ個（Ｋは、１よりも大きい正の整数である）のＢＩのＢＴＩにわたる。イニシエータは、Ｋ個のＢＩのそれぞれのＢＩのＢＴＩにおいて送信グループのうちの１つにおけるアンテナを使用することによってさまざまなセクタ方向に第１のＳＳＷフレーム（すなわち、ビーコンフレーム）を送信し得る。イニシエータが複数のＲＦチェーンを有している場合には、１つのＢＴＩにおいて、それぞれのＲＦチェーンが同じアンテナの使用を保持し得ると明記され得、言い換えれば、イニシエータは、１つのＢＴＩにおいてそれぞれのＲＦチェーンのアンテナを切り替えない。イニシエータは、シーケンシャル送信を実施するために、複数のＲＦチェーンを順番に使用することによって送信を実行し得る。別の任意選択の実装は、下記を含む。イニシエータは、伝送電力を重ね合わせて信号を強化するために、複数のＲＦチェーンを使用することによって送信を実行する。加えて、１つのＢＴＩにおける伝送のために複数のアンテナが使用される場合には、それぞれのアンテナは、そのＢＴＩにおける別々のタイムピリオド（ＢＴＩサブインターバルと呼ばれ得る）を占有し得る。しかしながら、ＲＳＳフェーズは、Ｋ番目のＢＩのＡ−ＢＦＴピリオドにおいて発生し得る。レスポンダは、Ｋ番目のＢＩのＡ−ＢＦＴピリオドにおいて、レスポンダの最適なアンテナを使用することによってさまざまなセクタ方向に第２のＳＳＷフレームを送信し得る。イニシエータは、ＲＳＳフェーズにおいてアンテナの切り替えを実行せず、Ｋ番目のＢＩのＡ−ＢＦＴピリオドにおいて、Ｍ個のアンテナを使用することによって並列全方向様式で第２のＳＳＷフレームを受信し得る。Ａ−ＢＦＴピリオドにおいては、それぞれのＲＦチェーン上のアンテナは、同時受信のための疑似全方向指向性パターンモードとして構成され得る。言い換えれば、Ａ−ＢＦＴピリオドにおいては、イニシエータによって使用されるアンテナは、複数のビーコンフレームのセクタスイープフィールドのアンテナＩＤサブフィールドにおいてイニシエータによって使用されるアンテナＩＤ値に対応する複数のアンテナである。この実施形態においては、ＩＳＳは複数のＢＩにわたる。それぞれのＢＩピリオドに関して、ＢＴＩの長さは、著しくは増大されない。加えて、ＲＳＳプロセスにおいては、ＳＳＷフレームが、複数のアンテナ（ＲＦチェーン）を使用することによって並列様式で受信される。これは、ＲＳＳプロセスにおいてレスポンダセクタスイープ効率を改善することおよびセクタスイープ時間を短縮することを効果的に行う。加えて、複数のアンテナが同時に受信を実行するので、ダイバーシティー受信および信号の組合せの効果が入手されることが可能であり、したがって、ＲＳＳプロセスにおけるセクタスイープの堅牢性がさらに改善されることが可能である。

可能な設計においては、ＲＳＳプロセスは、Ｋ個のサブフェーズへと分割される。前述のｍ個のアンテナは、Ｋ個の送信グループへと分類され、それぞれの送信グループは、１つのアンテナを含み得、または複数のアンテナを含み得る。前述のＭ個のアンテナは、Ｋ個の受信グループへと分類され、それぞれの受信グループは、少なくとも１つのアンテナを含み、少なくとも１つのグループは、２つ以上のアンテナを含む。Ｋの値は、イニシエータとレスポンダとの間におけるネゴシエーションによって決定され得、またはレスポンダは、イニシエータによってＫの値を通知され得る。この実施形態においてはアンテナの切り替えが実行されるということに留意されたい。具体的には、ＩＳＳフェーズにおいて、イニシエータは、複数の送信グループの間において順次切り替えを行い得、それぞれの送信グループにおけるアンテナを使用することによってさまざまなセクタ方向に第１のＳＳＷフレーム（すなわち、ビーコンフレーム）を送信する。例においては、Ｋ個の送信グループは、同じＢＩにおいて切り替えられ得る。ＲＳＳフェーズにおいて、レスポンダは、Ｋ個のサブフェーズにおいてレスポンダの最適なアンテナを使用することによってさまざまなセクタ方向に第２のＳＳＷフレームを送信する。合計でＫ個のサブフェーズがあるので、レスポンダは、Ｋ回にわたってセクタスイープフレームを送信する。イニシエータは、それぞれのサブフェーズにおいて、受信グループのうちの１つにおけるアンテナを使用することによって並列全方向様式で第２のＳＳＷフレームを受信する（Ｋ個のサブフェーズは、Ｋ個の受信グループとの１対１の対応関係にある）。別の例においては、この実施形態におけるＩＳＳフェーズは、非ＢＴＩインターバルにおいて発生し得る。それに対応して、ＲＳＳフェーズは、同じＢＩのＡ−ＢＦＴピリオドにおいて発生する、すなわち、そのＡ−ＢＦＴピリオドにおいて受信グループが切り替えられる。あるいは、さらに別の例においては、ＩＳＳフェーズおよびＲＳＳフェーズは、複数のＢＩにわたり得、イニシエータは、１つのＢＩのＡ−ＢＦＴフェーズにおいてアンテナの切り替えを実行しない（すなわち、同じＢＩのＢＴＩおよびＡ−ＢＦＴピリオドにおいて使用されるアンテナどうしは重なる）。このケースにおいては、ＲＳＳフェーズのＫ個のサブフェーズにおいてＫ個のＡ−ＢＦＴピリオドが発生し得る。あるいは、さらに別の例においては、ＩＳＳフェーズは、Ｋ個のＢＩのＢＴＩにわたり、ＲＳＳフェーズは、Ｋ番目のＢＩのＡ−ＢＦＴピリオドにおいて発生する、すなわち、１つのＡ−ＢＦＴピリオドにおいて受信グループの切り替えが実行される。あるいは、さらに別の例においては、ＲＳＳフェーズにおいて、イニシエータは、Ｌ個のＡ−ＢＦＴ割り当てごとに受信アンテナの組合せを切り替え得、Ｌは、ビーコンインターバル制御フィールドにおいてそれぞれのアンテナによって使用されるＮ個のＡ−ＢＦＴサブフィールドの値である。Ｌは、ＩＳＳフェーズにおけるイニシエータのセクタの総量、およびそれぞれのＢＴＩにおいて伝送されることが可能であるビーコンフレームの量に関連している。たとえば、イニシエータのセクタの総量が２０であり、１つのＢＴＩにおいて伝送されることが可能であるビーコンフレームの最大量が１０であると想定される。このケースにおいては、ＩＳＳフェーズは、２つのＢＩを使用することによって完了される必要がある。このケースにおいては、Ｌ＝２である。ＲＳＳフェーズにおいて、レスポンダは、２つのＡ−ＢＦＴピリオドごとにアンテナの切り替えを実行する。

可能な設計において、ＩＳＳが非ＢＴＩインターバルにおいて発生するシナリオにおいては、レスポンダも複数のＲＦチェーンを有している場合には、下記のオペレーションが実行され得る。イニシエータは、第１のＳＳＷフレームのセクタスイープフィードバックフィールドまたは別のフィールドにおいてＩＳＳのセクタの総量のフィールドを含む。セクタの総量は、アンテナをいつ切り替えるかを決定するためにレスポンダによって使用されることが可能である。例においては、セクタの総量は、次の計算方法を使用することによって入手され得る。ＩＳＳフェーズにおいてすべてのアンテナによって使用されるセクタの量の合計が、レスポンダの複数のＲＦチェーンにおいて必要とされる切り替えられるアンテナの最大量（またはトレーニングアンテナの量と呼ばれ得る）の値を乗じられ、入手された積が、セクタの総量である。たとえば、レスポンダは２つのＲＦチェーンを有しており、一方は２つのアンテナに接続され得、他方は３つのアンテナに接続され得る。このケースにおいては、レスポンダの切り替えられるアンテナの最大量は３である。ＩＳＳフェーズにおいてすべてのアンテナによって使用されるセクタの量の合計は２０であると想定される。このケースにおいては、セクタの総量は６０である。切り替えられるアンテナの量は、下記のとおりである。たとえば、１つのＲＦチェーンがトレーニングのために２つのアンテナに接続される必要がある場合には、それらの２つのアンテナのうちの一方が、切り替えのために選択され得る。切り替えられるアンテナの量は２である、または切り替え回数の量は１であるということが、プロトコルにおいて具体的に指定され得る。これは、あいまいさをもたらさない。レスポンダは、レスポンダによって最近ネゴシエートされた受信アンテナの量のフィールドにおける値を使用することによって、レスポンダの複数のＲＦチェーンにおいて必要とされる切り替えられるアンテナの最大量の値または情報表現を搬送し得る。別の例においては、レスポンダのすべてのＲＦチェーンが、切り替えられるアンテナの同じ量（またはトレーニングアンテナの同じ量）を有している場合には、ＩＳＳのセクタの総量は、次の計算方法を使用することによって入手される。ＩＳＳフェーズにおいてすべてのアンテナによって使用されるセクタの量の合計が、レスポンダの複数のＲＦチェーンにおいて必要とされる切り替えられるアンテナの量（またはトレーニングアンテナの量）の値を乗じられ、入手された積が、セクタの総量である。切り替えられるアンテナの量は、イニシエータとレスポンダとの間におけるネゴシエーションによって入手され得る。加えて、ＩＳＳがＢＴＩの外にあり、レスポンダの少なくとも１つのＲＦチェーンが複数のアンテナをトレーニングする必要があるか、またはそれぞれのＲＦチェーンが複数のアンテナをトレーニングする必要がある場合には、イニシエータは、ＩＳＳにおいてセクタスイープを実行することを複数回にわたって繰り返す。イニシエータの受信回数の量は、レスポンダによって最近ネゴシエートされた受信アンテナの量のフィールドにおける値である。しかしながら、レスポンダの複数のＲＦチェーンが複数のアンテナをトレーニングする必要がある場合には、アンテナの切り替えが、ＩＳＳにおいてそれらの複数のＲＦチェーンに関して同時に実行される必要があり、繰り返されるセクタスイープが、切り替え中にＬＢＩＦＳのインターバルで実行され得る。ＩＳＳの始まりにおいて、レスポンダは、複数のアンテナを複数のＲＦチェーン上で疑似全方向指向性パターンモードで構成し得、指定されたタイムインターバルにおいてその疑似全方向指向性パターンモードを保持し得る。指定されたタイムインターバルの長さは、イニシエータによって最近ネゴシエートされたセクタの総量が、単一のＳＳＷフレームの伝送時間に、対応するＩＦＳインターバル（たとえば、プロトコルにおいて定義されているＳＢＩＦＳ、ＬＢＩＦＳなど）を加えた合計を乗じられるものである。指定されたタイムインターバルの後の次の指定されたタイムインターバルにおいて、レスポンダは、ＲＦチェーンを、疑似全方向指向性パターンモードで構成されている別のアンテナに切り替えることが可能である。

可能な設計においては、切り替えは、下記の様式で実行され得る。フェーズＡ： ターゲットＲＦチェーンが、第１のアンテナに接続することによってさまざまなセクタ方向に第１のＳＳＷフレームを送信する。説明を簡単にするために、イニシエータまたはレスポンダのいかなるＲＦチェーンも、ターゲットＲＦチェーンと呼ばれ得る。フェーズＢ： ＳＢＩＦＳを待機した後に、別のＲＦチェーンに接続されている第２のアンテナが、さまざまなセクタ方向に第１のＳＳＷフレームを送信する。フェーズＣ： 第２のアンテナが第１のＳＳＷフレームを送信するピリオド内で、ターゲットＲＦチェーンは、第３のアンテナに切り替えて接続する。フェーズＣおよびフェーズＢは、時間の点で同時に起こる。フェーズＤ： 第２のアンテナがさまざまなセクタ方向に第１のＳＳＷフレームを送信した後に、ターゲットＲＦチェーンに接続されている第３のアンテナが、ＳＢＩＦＳを待機した後にさまざまなセクタ方向に第１のＳＳＷフレームを送信する。より具体的には、例において、第１のＳＳＷフレームは、複数のＲＦチェーンによって交互に送信され得る。したがって、それぞれのＲＦチェーンに関して、第１のＲＦチェーンによって送信される第１のＳＳＷフレームのＣＤＯＷＮは不連続であり、奇数または偶数である。別の例においては、アンテナの数は、漸進的に増大される（もちろん、漸進的に減少され得る）。アンテナが切り替えられた後に、第１のＳＳＷフレームは引き続いて、切り替えられたアンテナを使用することによって送信される。本出願のこの実施形態において提供されている切り替え様式においては、ＳＢＩＦＳのみがあり、ＬＢＩＦＳはもはや待機される必要がないということが知られることが可能である。これは、ＲＦチェーンのアンテナの切り替えによってもたらされる時間の浪費を低減する。本出願は、アンテナの数における漸進的な増大もしくは漸進的な減少、または単一のＲＦチェーン上でトレーニングされるアンテナの数における漸進的な増大もしくは漸進的な減少を含むがそれらには限定されない別のアンテナトレーニングシーケンスが実施形態において使用されるケースにも適用され得る。

可能な設計においては、イニシエータは、１つのネットワークノード（たとえば、ＡＰ）を含み得、または複数のネットワークノードを含み得る。複数のネットワークノードがある場合には、調整インターバルが、少なくとも１つのＢＩ内で構成され得る。複数のネットワークデバイスが、調整インターバルにおいて、アンテナ識別子、カウントダウン値、セクタ識別子、それぞれのネットワークデバイスによって占有されるＢＴＩサブインターバル、それぞれのネットワークデバイスによって占有されるＡ−ＢＦＴサブインターバル、およびそれぞれのネットワークデバイスによって占有されるＡＴＩサブインターバルのうちの少なくとも１つをネゴシエートし得る。複数のネットワークデバイスの間における調整は通常、ＩＳＳの前に発生する。このケースにおいては、調整インターバルは、それに対応してＢＴＩの前にあり得る。任意選択で、異なるアンテナによって送信されるビーコンフレームは、対応するＡ−ＢＦＴサブインターバルの開始時間、もしくは対応するＡＴＩサブインターバルの開始時間を示し得、または別のインターバルによって占有されるサブインターバルの開始時間を示し得る。別の実施形態においては、１つのＢＩが、１つまたは複数の調整インターバルを含み得る。１つのＢＩが複数の調整インターバルを含む場合には、別々の調整インターバルにおいて別々のコンテンツがネゴシエートされ得る。たとえば、ＡＴＩの前に、ネゴシエーションインターバルが、それぞれのアンテナまたはそれぞれのネットワークデバイスによって使用されるＡＴＩサブインターバルをネゴシエートするように構成され得る。当業者ならフレキシブルに設計を行い得、本明細書では詳細は記述されない。加えて、調整インターバルは、それぞれのＢＩにおいて設定され得るか、または調整インターバルは、いくつかのＢＩごとに設定され得るということに留意されたい。当業者ならフレキシブルに設計を行い得、本明細書では詳細は記述されない。

可能な設計においては、互換性の目的のために、同じＢＴＩにおいて、イニシエータによって使用される複数のアンテナは、同じアンテナ識別子を共有することが可能である。いくつかのレスポンダは、イニシエータが１つのＢＴＩ内で単一のアンテナのみを使用することによって送信を実行すると考え得る。同じＢＴＩにおいて、複数のアンテナは、互換性を実施するために同じアンテナ識別子を共有する。あるいは、同じＢＴＩにおいて、それぞれのアンテナは、自分自身のアンテナ識別子を使用し得る。レスポンダは、すべてのアンテナによって送信されたフレームを受信するとは限らないことがあるので、それぞれのアンテナは、自分自身のアンテナ識別子を使用することを可能にされる。

可能な設計においては、プライマリーアンテナを含むアンテナセットを使用することによって１つのＢＩにおいて多入力多出力（ＭＩＭＯ）伝送がさらに実行され得る。プライマリーアンテナは、ＢＩのＢＴＩにおいて第１のＳＳＷフレームを送信するアンテナを含む。具体的には、ＡＰは、ビームフォーミングトレーニングをよりよく実施するために、１つのＢＴＩ内でプライマリーＤＭＧアンテナを変更することが不可能である。

別の態様によれば、本出願の実施形態は、ビームフォーミングトレーニング装置を提供し、このビームフォーミングトレーニング装置は、実際の適用に際して前述の方法において（イニシエータまたはレスポンダとして使用され得る）ビームフォーミングトレーニング装置の行動を実施する機能を有する。この機能は、ハードウェアを使用することによって実施され得、または対応するソフトウェアを実行するハードウェアによって実施され得る。

別の態様によれば、本出願は、コンピュータ可読ストレージ媒体を提供する。このコンピュータ可読ストレージ媒体は、命令を格納しており、その命令がコンピュータ上で稼働したときに、コンピュータは、前述の態様による方法を実行することを可能にされる。

別の態様によれば、本出願は、命令を含むコンピュータプログラム製品を提供する。このコンピュータプログラム製品がコンピュータ上で稼働したときに、コンピュータは、前述の態様による方法を実行することを可能にされる。

別の態様によれば、本出願は、チップシステムを提供し、このチップシステムは、前述の態様における機能を実施する際に、たとえば、前述の方法においてデータおよび／または情報を生成または処理する際にデータ送信デバイスをサポートするように構成されているプロセッサを含む。可能な設計においては、このチップシステムは、メモリをさらに含み、このメモリは、データ送信デバイスにとって必要であるプログラム命令およびデータを格納するように構成されている。このチップシステムは、チップを含み得、またはチップおよび別のディスクリートコンポーネントを含み得る。

本出願において提供されているソリューションにおいては、ＲＳＳプロセスにおいて、イニシエータが複数のアンテナを有している場合には、マルチアンテナ並列受信様式が使用されるということが知られることが可能である。複数のアンテナを順次使用することによってスイーピング（受信）が実行される既存の様式と比較されると、この様式は、時間を節約すること、および効率を改善することが可能である。

本出願の実施形態によるビームフォーミングトレーニングプロセスの概略図である。 本出願の実施形態によるビームフォーミングトレーニングプロセスの概略図である。 本出願の実施形態による適用シナリオの概略図である。 本出願の実施形態による適用シナリオの概略図である。 本出願の実施形態によるビームフォーミングトレーニング装置の例示的な構造図である。 本出願の実施形態によるビームフォーミングトレーニング装置の例示的な構造図である。 本出願の実施形態によるビームフォーミングトレーニング装置の例示的な構造図である。 本出願の実施形態によるビームフォーミングトレーニング方法の例示的なフローチャートである。 本出願の実施形態によるビームフォーミングトレーニングプロセスの概略図である。 本出願の実施形態によるビームフォーミングトレーニング方法の例示的なフ 本出願の実施形態によるビームフォーミングトレーニングプロセスの概略図である。 本出願の実施形態によるビームフォーミングトレーニングプロセスの概略図である。 本出願の実施形態による、アンテナ識別子どうしが同じであるケースの例示的な図である。 本出願の実施形態によるビームフォーミングトレーニング方法の例示的なフローチャートである。 本出願の実施形態によるビームフォーミングトレーニングプロセスの概略図である。 本出願の実施形態によるビームフォーミングトレーニングプロセスの概略図である。 本出願の実施形態によるビームフォーミングトレーニングプロセスの概略図である。 本出願の実施形態によるビームフォーミングトレーニングプロセスの概略図である。 本出願の実施形態によるビームフォーミングトレーニングプロセスの概略図である。 本出願の実施形態によるビームフォーミングトレーニングプロセスの概略図である。 本出願の実施形態による、複数のネットワークデバイスによるネゴシエーションの例示的な図である。

ミリメートル波通信においては、データの送信および受信を実施するために、データイニシエータの送信ビーム方向が、データレシーバの受信ビーム方向をカバーする必要があり、すなわち、送信ビームおよび受信ビームが揃えられることが可能である。送信ビームおよび受信ビームを揃えるプロセスは、ビームフォーミング（Beamforming、ＢＦ）トレーニングプロセスと呼ばれる。

ビームフォーミングは、２人以上の通信当事者によるその後の通信プロセスのための必要な伝送リンクバジェットを実施する方法である。具体的には、送信および／または受信信号が、受信機または送信機を指すビーム方向に集中されて、信号を強化し、したがって通信信号品質を改善する。

ＢＦトレーニングプロセスのいくつかの用語が、以降で記述されている。
ｓフレーム： セクタスイープフレーム、略してＳＳＷフレーム、ＳＳＷフレームは、ＢＦトレーニングのために使用され得、いくつかの通信システムにおいては、ＳＬＳフレームおよびＢＦトレーニングフレームも、トレーニングのために使用され得る；
セクタレベルスイープ： Sector level sweep、ＳＬＳ；
イニシエータセクタスイープ： Initiator sector sweep、ＩＳＳ（Ｉ−ＳＳ）；
レスポンダセクタスイープ： Responder sector sweep、ＲＳＳ（Ｒ−ＳＳ）；
ビーコンインターバル： Beacon Interval、ＢＩ；
無線周波数： Radio Frequency、ＲＦ；
ロングビームフォーミングインターフレームスペース： Long Beamforming Interframe Space、ＬＢＩＦＳ；
ショートビームフォーミングインターフレームスペース： Short Beamforming Interframe Space、ＳＢＩＦＳ、ＳＢＩＦＳは、複数の伝送を１つの送信機から分離するために使用され、または異なるアンテナ構成を伴って伝送が発生して、ＳＩＦＳ（Short Interframe Space、ショートインターフレームスペース）時間後である応答が予想されない場合に使用される。ＳＢＩＦＳの持続時間は、物理レイヤ機能によって決定され、典型的な値は、０．０３μｓである；
アクセスポイント： Access Point、ＡＰ；
ステーション： station、ＳＴＡ；
パーソナル基本サービスセット： personal basic service set、ＰＢＳＳ；
ＰＢＳＳ制御ポイント： PBSS control point、ＰＣＰ、これは、ＰＢＳＳにおけるＡＰの役割の名前である；
指向性マルチギガビット： directional multi-gigabit、ＤＭＧ（すなわち、８０２．１１ａｄプロトコルの名前）；
アナウンスメント伝送インターバル： announcement transmission interval、ＡＴＩ、これは、ＳＴＡに問合せを行うためにＡＰによって使用されるか、またはアナウンスメント、たとえば、管理フレームを送信するためにＡＰによって使用されるか、またはその後のＣＢＡＰおよびＳＰ割り当てのために使される；
コンテンションベースのアクセスピリオド： contention based access period、ＣＢＡＰ、これは、ＳＴＡがランダムコンテンションアクセス様式でチャネルにアクセスする伝送ピリオドである；
サービスピリオド： service period、ＳＰ、これは、ＡＰがトランシーバステーションを事前にスケジュールする伝送ピリオドである；
ビーコン伝送インターバル： Beacon Transmission Interval、ＢＴＩ、すなわち、ビーコンインターバルにおけるＤＭＧステーション（通常はＡＰ）による第１のＤＭＧビーコンフレームの送信から、同じビーコンインターバルにおける最後のＤＭＧビーコンフレームの送信までのタイムインターバルであり、これは、イニシエータ送信セクタスイープを実行することと、十分なビームフォーミングゲインおよびリンクバジェットを提供することと、ＡＰの周囲のＳＴＡがビーコンフレームを受信することを可能にすることと、ＳＴＡにとっての最適なＡＰセクタ伝送方向を知ることとを行うためにＡＰによって使用される；
アソシエーションビームフォーミングトレーニングピリオド： Association beamforming training period、略してＡ−ＢＦＴ、これは、ＢＴＩにおいてビーコンフレーム（ＩＳＳフレームとも呼ばれ得る）を受信した後にＲＳＳステップを実行してＳＳＷフィードバックフレームを受信するためにＡＰによって使用される；
カウントダウン／countdown： ＣＤＯＷＮフィールドの値は、イニシエータセクタスイープまたはレスポンダセクタスイープにおける残りのＳＳＷフレーム（または伝送フレームと呼ばれる）の量であり、必要とされるＬＢＩＦＳの量をさらに含み、それによって、セクタスイープにおける最後のＳＳＷフレームにおいて搬送されるＣＤＯＷＮフィールドは、ちょうど０である。ＳＳＷフレームを受信した後に、ビームトレーニング受信機は、ＣＤＯＷＮフィールドに基づいて、セクタスイープの終了時間、またはその他の当事者に返答するための時間を決定することが可能である；
ＲＦチェーン： これは、受信チェーンまたは送信チェーンの物理的なエンティティーのために使され得、通常はＡＤＣ（アナログ／デジタルコンバータ）またはＤＡＣ（デジタル／アナログコンバータ）によってともにアンテナに接続され、物理的なエンティティーは、アップ＆ダウンコンバージョン、フィルタリング、および電力増幅（低ノイズ増幅）などの処理を実行するように構成されている要素を含み得る。ＲＦチェーンは、信号を、無線周波数アンテナを使用することによって送信するのに適した信号へ調整し、またはアンテナによって収集された信号を、サンプリングおよびベースバンド処理に適した信号へと変換し、ＲＦチェーンが特定のアンテナに固定して接続されている場合には、ＲＦチェーンおよび特定のアンテナを個別に識別するために、またはＲＦチェーンおよび特定のアンテナによって形成されている全体を識別するために、ＲＦチェーン識別子またはアンテナ識別子が使用され得る。実装においては、複数のアンテナが、ＲＦチェーンの比較的高いコストに起因してダイバーシティー効果を入手することが可能であり、したがって、１つのＲＦチェーンが、複数のアンテナのうちの１つの特定のアンテナに接続されるように動的に構成され得、ＲＦチェーンとアンテナとの間における接続関係は、無線周波数構成と呼ばれ得る；
アンテナ（またはＤＭＧアンテナ）： これは通常、フェーズドアレイによって形成されている単一の基本アンテナ、または一連の切り替え可能なビームアンテナによって形成されているセットである。単一の基本アンテナまたはセットは、疑似全方向指向性パターンを形成することが可能である。任意の実装において、アンテナは、送信および受信を実行するように疑似全方向指向性パターンとして動的に構成されることが可能であり、または特定のセクタもしくはビーム方向に関して送信もしくは受信を実行するように動的に構成され得る。

ＢＦプロセスは、少なくともＳＬＳプロセスを含み得、そこでは、少なくとも送信ビームのトレーニングを完了するために、ＢＦフレームが指向性スイーピングを通じて送信される。参加しているＳＴＡが１つの伝送アンテナ指向性パターン（ビーム方向）のみを使用する場合には、ビーム受信トレーニングも、ＳＬＳフェーズにおいて実行され得る。

前述の用語に関しては、８０２．１１ａｄ標準、８０２．１１ａｙ標準、または別のＷｉＦｉ標準（ただし、それらには限定されない）に対して参照が行われ得る。詳細が本明細書で再び記述されることはない。

完全なＳＬＳ手順、または基本的なセクタスイープ手順と呼ばれるものは通常、ＩＳＳ、ＲＳＳ、セクタスイープフィードバック、およびセクタスイープ肯定応答という４つのステップを含む。最初のアクセスにおいては、さらなる技術的な制限がＳＬＳプロセスに加えられ、セクタスイープ肯定応答ステップはない（図１を参照されたい）。

ＩＳＳおよびＲＳＳが簡単に上述されてきた。セクタフィードバックプロセスにおいて、イニシエータは、ＳＳＷフィードバックフレームを送信し、ＲＳＳフェーズにおいて受信された最も強いセクタ方向をレスポンダへフィードバックする。ＳＳＷフィードバックフレームは、レスポンダによってフィードバックされる最も強いセクタ方向および最も強いアンテナを使用することによって、イニシエータによって送信される。レスポンダは、ＳＳＷフィードバックフレームを全方向から受信する。

いくつかの通信システムにおいては、ＢＦフレームは、ＳＳＷフレーム、ショートＳＳＷフレーム、ビーコンフレーム、ＳＳＷフィードバックフレーム、ＳＳＷ肯定応答フレーム、または別のビームフォーミング関連フレーム、たとえば、設定、トリガリング、参照、およびフィードバックのために使用されるフレームをさらに含み得る。ＳＳＷフレームは、アンテナ、セクタ、およびカウントダウン値における１つまたは複数の識別子を含む。

ＳＬＳプロセスにおいては、特にＲＳＳフェーズにおいては、イニシエータが複数のアンテナを有している場合には、複数のアンテナを使用するシーケンシャルスイーピング（受信）の様式が使用される必要がある。これは、比較的長い時間を費やす。

たとえば、ＡＰまたはＰＣＰがイニシエータであり、ＳＴＡがレスポンダである。１つのＢＩにおいて、ＳＴＡが最初のアクセスを実行するシナリオにおいては、図１を参照すると、ＩＳＳプロセスは、ＢＴＩにおいて発生し得、ＲＳＳプロセスは、Ａ−ＢＦＴピリオドにおいて発生し得る。ＡＰがＳＴＡとのアソシエーションを確立しているシナリオにおいては、ＩＳＳプロセスは通常、非ＢＴＩインターバルにおいて発生する。

１つのＢＩにおいて、ＡＰは、イニシエータとして使用されて、送信セクタスイープ（Transmit Sector Sweep、ＴＸＳＳ）を実行し、ＢＴＩインターバルにおいて少なくとも１つのビーコンフレームを送信して（ＳＳＷフレームは、そのビーコンフレームを含む）、基本的な情報をブロードキャストし、ステーションが最初のアクセスを実行することを可能にする。Ａ−ＢＦＴピリオドは、ＢＴＩに隣接しており、最初のアクセスを実行するために使用され得る。ＴＸＳＳフェーズの始まりから終わりまで、ＡＰまたはＰＣＰは、ＡＰによって送信されたビーコンフレームにおけるビーコンインターバル制御フィールドの値およびＤＭＧパラメータフィールドの値が同じであるように、すなわち、ビーコンフレームどうしのコンテンツが同じであるように保つべきである。

ＢＴＩにおいてビーコンフレームを受信した後に、ＳＴＡは、Ａ−ＢＦＴピリオドにおいてＳＳＷフィードバックフレームを送信する（すなわち、ＲＳＳステップを実行する）。Ａ−ＢＦＴフェーズにおいて、ＡＰは、ＡＰが受信セクタスイープを実行しなければ、単一のＤＭＧアンテナの疑似全方向アンテナ指向性パターンを使用することによって、Ａ−ＢＦＴ全体において受信を実行する（別々の受信セクタモードで受信を行う）べきである。Ａ−ＢＦＴにおいて、ＡＰまたはＰＣＰは、ＤＭＧアンテナＩＤフィールド値および疑似全方向アンテナ指向性パターンによって示されているＤＭＧアンテナを使用することによって、受信（すなわち、上述されている全方向受信）を実行するべきである。ＤＭＧアンテナＩＤフィールドは、ＤＭＧビーコンフレームのＳＳＷフィールドに含まれている。

たとえＡＰが、ＢＩのＢＴＩおよびＡ−ＢＦＴピリオドにおいて、既存のプロトコルに従って、複数のアンテナを有していても、ＡＰは、受信および送信のために同じ単一のアンテナを使用する必要があり、アンテナを切り替えること（変更すること）は不可能である。

ＡＰは複数のアンテナを有しているが、１つの無線周波数（Radio Frequency、ＲＦ）チェーンしかなく、１つのＲＦチェーンが同じ瞬間において複数のアンテナに効果的に接続されることは不可能である。同じＢＩのＢＴＩおよびＡ−ＢＦＴピリオドにおいて別々のアンテナが使用される（たとえば、ＢＴＩにおいては第１のアンテナが使用され、Ａ−ＢＦＴにおいては第２のアンテナが使用される）場合には、別々のアンテナは別々のセクタに対応するので、ＡＰは、ＲＳＳフェーズにおいて第１のアンテナのセクタにおいてＳＴＡによって送信されたＳＳＷフィードバックフレームを受信しないことがある。

最初のアクセスプロセスにおいて、ＲＳＳフェーズにおいて、イニシエータは、複数のアンテナを順次使用することによってスイーピング（受信）が実行される様式を使用するということが知られることが可能である。複数のアンテナがすべて受信のために使用される場合には、複数のＢＩインターバルが必要とされる。結果として、時間オーバーヘッドは高く、ステーションの最初のアクセス時間は長い。

しかしながら、ＩＳＳプロセスが非ＢＴＩインターバルにおいて発生するシナリオにおいては、図２を参照すると、ＳＴＡが複数のアンテナを有していて、イニシエータがセクタスイープを実行する場合に、イニシエータがアンテナ０上で４つのセクタをスイープし、アンテナ１上で３つのセクタをスイープし、アンテナ２上で５つのセクタをスイープし、レスポンダが２つのＤＭＧ受信アンテナを有しているならば、ＩＳＳプロセスにおいて送信されるＳＳＷフレームのスイープされるセクタの総量のフィールドは、（４＋３＋５）×２＝２４に設定される必要がある。

ＩＳＳプロセスにおいて、繰り返されるセクタスイープの時間の量は、レスポンダのＤＭＧアンテナの量である。ＤＭＧアンテナの量は、最近送信されたＤＭＧ受信アンテナの量のフィールドにおいてレスポンダによって示されるＤＭＧアンテナの量である。

ＩＳＳプロセスにおいて、レスポンダは、第１のＤＭＧアンテナを全方向指向性パターンとして構成し、アンテナ構成を、特定の時間内で変更されないように保つ。その特定の時間は、最近ネゴシエートされたセクタの総量のフィールドにおける値が、単一のＳＳＷフレームと、対応するインターフレームスペース（interframe spacing、ＩＦＳ）との時間の合計を乗じられるものである。この時間の後に、レスポンダは、別の（疑似）全方向指向性パターンのＤＭＧアンテナに切り替え得る。

１つのＲＦチェーンしかないので、ＩＳＳプロセスは、非ＢＴＩインターバルシナリオにおいて発生し、ＲＳＳフェーズにおいては、複数のアンテナを順次使用することによってスイーピング（受信）が実行される様式も使用される。結果として、効率は比較的低い。

本出願の実施形態において提供されているビームフォーミングトレーニング方法および装置によれば、前述の問題は解決されることが可能である。本出願の実施形態において提供されているビームフォーミングトレーニング装置は、イニシエータまたはレスポンダとして使用され得る。

イニシエータは、Ｎ個のアンテナを有していると想定される。本出願の技術的なコンセプトは、下記のとおりである。

ＩＳＳプロセスにおいて、イニシエータは、ｍ個（ｍは１以上であり、かつＮ以下である）のアンテナのうちのアンテナを使用することによってさまざまなセクタ方向に第１のＳＳＷフレームを順次送信し、さまざまなセクタ方向は、さまざまなビームに対応する。

ＲＳＳプロセスにおいて、イニシエータは、Ｍ個のアンテナを使用することによって並列全方向様式で第２のＳＳＷフレームを受信する。Ｍ個のアンテナは、ＩＳＳプロセスにおいて第１のＳＳＷフレームを送信する少なくともｍ個のアンテナを含む。

あるいは、ＩＳＳプロセスにおいて、イニシエータは、ｍ個の無線周波数チェーンを送信のために順次使用することによってアンテナに接続し、ＲＳＳプロセスにおいて、イニシエータは、ｍ個の無線周波数チェーンを受信のために使用するか、またはｍ個の無線周波数チェーンを含む無線周波数チェーンのセットを受信のために使用すると考えられ得る。

あるいは、ＩＳＳプロセスにおいて、イニシエータは、ｍ個の無線周波数構成を使用し、ＲＳＳにおいて、イニシエータは、ｍ個の無線周波数構成を受信のために使用するか、またはｍ個の無線周波数構成を含む無線周波数構成セットを受信のために使用すると考えられ得る。無線周波数構成は、１つまたは複数の無線周波数チェーンと１つまたは複数のアンテナとの間における接続構成であり得る。

複数のアンテナを順次使用することによってスイーピング（受信）が実行される既存の様式と比較されると、マルチアンテナ並列受信様式は、時間を節約すること、および効率を改善することが可能である。

図３は、前述のビームフォーミングトレーニング装置の例示的な適用シナリオを示している。このシナリオにおいては、２つのビームフォーミングトレーニング装置が、ワイヤレス様式で通信を実行するためにイニシエータおよびレスポンダとして使用され、イニシエータは、セクタビームフォーミング能力を有する。

たとえば、ＡＰはＳＴＡと通信する。ＡＰは、セクタスイープを通じて、ＳＴＡへの伝送のために使用されるセクタ伝送方向を決定する必要がある。ＡＰは、イニシエータとしてサービス提供し、ＳＴＡは、レスポンダとしてサービス提供し得る。

イニシエータは、複数のアンテナ（たとえば、アンテナ０およびアンテナ１）を含み得、レスポンダは、１つまたは複数のアンテナを含み得る。

イニシエータおよびレスポンダの両方が複数のアンテナを含む場合には、多入力多出力（ＭＩＭＯ）システムが適用され得る。

図４において示されているシステムにおける送信機および受信機は、具体的には、イニシエータの送信機およびレスポンダの受信機、またはイニシエータの受信機およびレスポンダの送信機であり得る。加えて、図４において示されている概略構造図における送信機は、２つの伝送アンテナを含み、それらは、それぞれ第１の伝送アンテナＭ−１Ｔおよび第２の伝送アンテナＭ−２Ｔである。受信機は、２つの受信アンテナを含み、それらは、それぞれ第１の受信アンテナＭ−２Ｒおよび第２の受信アンテナＭ−２Ｒである。２つの伝送アンテナと２つの受信アンテナとの間には４つのチャネルがあり、それらは、それぞれ１−１（第１の伝送アンテナと第１の受信アンテナとの間におけるチャネル）、１−２（第１の伝送アンテナと第２の受信アンテナとの間におけるチャネル）、２−１（第２の伝送アンテナと第１の受信アンテナとの間におけるチャネル）、および２−２（第２の伝送アンテナと第２の受信アンテナとの間におけるチャネル）である。もちろん、アンテナは、図４においては伝送アンテナおよび受信アンテナへと分類されているが、装置にとっては、信号を受信および伝送するために同じアンテナが使用され得るということを当業者なら理解し得る。そのアンテナは、信号が送信される場合には送信アンテナであり、信号が受信される場合には受信アンテナである。

本発明のこの実施形態においてイニシエータまたはレスポンダとして使用されるビームフォーミングトレーニング装置は、エアインターフェース上で１つまたは複数のセクタを使用することによってワイヤレス端末と通信するアクセスネットワークにおける基地局、アクセスポイント、またはデバイスであり得る。たとえば、基地局は、ＧＳＭもしくはＣＤＭＡにおけるベーストランシーバステーション（ＢＴＳ、Base Transceiver Station）であり得、またはＷＣＤＭＡにおけるノードＢ（ＮｏｄｅＢ）であり得、またはＬＴＥにおけるエボルブドノードＢ（ｅＮＢもしくはｅ−ＮｏｄｅＢ、evolved Node B）であり得る。これは、本出願においては限定されない。

もちろん、このビームフォーミングトレーニング装置は、代替として、ユーザに音声および／もしくはデータ接続性を提供するデバイス、ワイヤレス接続機能を有するハンドヘルドデバイス、またはワイヤレスモデムに接続されている別の処理デバイスであり得る。ワイヤレス端末は、モバイル電話（「セルラー」電話とも呼ばれる）などのモバイル端末、またはモバイル端末を有するコンピュータであり得、たとえば、無線アクセスネットワークとの間で音声および／またはデータをやり取りするポータブルな、ポケットサイズの、ハンドヘルドの、コンピュータ内蔵の、または車載のモバイル装置であり得る。たとえば、ワイヤレス端末は、パーソナル通信サービス（ＰＣＳ、Personal Communications Service）電話、コードレス電話セット、セッション開始プロトコル（ＳＩＰ）電話、ワイヤレスローカルループ（ＷＬＬ、Wireless Local Loop）ステーション、または携帯情報端末（ＰＤＡ、Personal Digital Assistant）などのデバイスであり得る。ワイヤレス端末は、代替として、システム、サブスクライバーユニット（Subscriber Unit）、サブスクライバーステーション（Subscriber Station）、移動局（Mobile Station）、モバイルコンソール（Mobile Console）、リモートステーション（Remote Station）、アクセスポイント（Access Point）、リモート端末（Remote Terminal）、アクセス端末（Access Terminal）、ユーザ端末（User Terminal）、ユーザエージェント（User Agent）、ユーザデバイス（User Device）、またはユーザ機器（User Equipment）などと呼ばれ得る。

図５ａは、イニシエータとしての前述のビームフォーミングトレーニング装置の例示的な構造を示している。この装置は、第１の送信ユニット５１、第１の受信ユニット５２、および第１の決定ユニット５３を含む。これらのユニットの機能は、方法部分を参照しながら本明細書において後ほど記述される。

図５ｂは、レスポンダとしての前述のビームフォーミングトレーニング装置の例示的な構造を示している。この装置は、第２の送信ユニット５４、第２の受信ユニット５５、および第２の決定ユニット５６を含む。

もちろん、このビームフォーミングトレーニング装置は、あるシナリオにおいてはイニシエータとして使用され得、または別のシナリオにおいてはレスポンダとして使用され得る。したがって、１つのビームフォーミングトレーニング装置が、第１の送信ユニット５１、第１の受信ユニット５２、第１の決定ユニット５３、第２の送信ユニット５４、第２の受信ユニット５５、および第２の決定ユニット５６を同時に含み得る。

これらのユニットの機能は、方法部分を参照しながら本明細書において後ほど記述される。

図５ｃは、バスと、コントローラ／プロセッサ１と、メモリ２と、通信インターフェース３とを含む前述のビームフォーミングトレーニング装置のさらに別の例示的な構造を示している。

任意選択で、このビームフォーミングトレーニング装置は、入力デバイス４および出力デバイス５をさらに含み得る。

プロセッサ１、メモリ２、入力デバイス４、および出力デバイス５は、バスを使用することによって互いに接続されている。

バスは、コンピュータシステムのコンポーネントどうしの間において情報を転送するために使用されるパスを含み得る。

コントローラ／プロセッサ１は、汎用プロセッサ、たとえば、汎用中央処理装置（ＣＰＵ）、ネットワークプロセッサ（Network Processor、ＮＰ）、もしくはマイクロプロセッサであり得、または特定用途向け集積回路（application-specific integrated circuit、ＡＳＩＣ）、もしくは、本出願のソリューションにおけるプログラム実行を制御するように構成されている１つもしくは複数の集積回路であり得る。あるいは、コントローラ／プロセッサ１は、デジタルシグナルプロセッサ（Digital Signal Processor、ＤＳＰ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（Field-Programmable Gate Array、ＦＰＧＡ）もしくは別のプログラマブルロジックデバイス、ディスクリートゲートもしくはトランジスタロジックデバイス、またはディスクリートハードウェアコンポーネントであり得る。あるいは、コントローラ／プロセッサ１は、コンピューティング機能を実施するプロセッサの組合せ、たとえば、１つもしくは複数のマイクロプロセッサの組合せ、またはＤＳＰとマイクロプロセッサとの組合せであり得る。

プロセッサ１は、第１の決定ユニット５３および第２の決定ユニット５６の機能を実施するように構成され得る。

メモリ２は、本出願のソリューションを実行するために使用されるプログラムを格納しており、オペレーティングシステムおよび別のアプリケーションプログラムをさらに格納し得る。具体的には、プログラムは、プログラムコードを含み得、プログラムコードは、コンピュータオペレーション命令を含む。より具体的には、メモリ２は、読み取り専用メモリ（read-only memory、ＲＯＭ）、静的な情報および命令を格納することが可能である別のタイプの静的なストレージデバイス、ランダムアクセスメモリ（random access memory、ＲＡＭ）、情報および命令を格納することが可能である別のタイプの動的なストレージデバイス、磁気ディスクストレージなどであり得る。

入力デバイス４は、ユーザによって入力されたデータおよび情報を受け取る端末デバイス、たとえば、キーボード、マウス、カメラ、スキャナ、ライトペン、音声入力端末デバイス、およびタッチスクリーンを含み得る。

出力デバイス５は、ユーザへの情報の出力を可能にする端末デバイス、たとえば、スクリーンユニットを含み得る。

通信インターフェース３は、別のデバイスまたは通信ネットワークと通信する際に制御端末デバイスをサポートするために、任意のトランシーバを使用する端末デバイスを含み得る。通信インターフェース３は、第１の送信ユニット５１、第１の受信ユニット５２、第１の決定ユニット５３、第２の送信ユニット５４、および第２の受信ユニット５５の機能を実施するように構成され得る。

図５ｃは、制御端末デバイスの簡略化された設計のみを示しているということが理解され得る。実際の適用においては、制御端末デバイスは、任意の量の送信機、受信機、プロセッサ、コントローラ、メモリ、通信インターフェースなどを含み得、本出願を実施することが可能であるすべての制御端末デバイスは、本出願の保護範囲内に収まる。

プロセッサ１は、メモリ２に格納されているプログラムを実行し、別のデバイスを呼び出す。プロセッサ１は、以降で図６、図８、および図１２において示されている実施形態において提供されているビームフォーミングトレーニング方法を実施するように構成され得る。

本出願の実施形態は、本出願の前述の共通性に基づいて、以降で詳しくさらに記述される。

比較的シンプルな実施形態が最初に記述される。この実施形態においては、イニシエータおよびレスポンダが接続を確立している。イニシエータは、複数のアンテナを有しており、ＲＳＳフェーズにおいてアンテナの切り替えを実行しない。加えて、イニシエータは、１つのネットワークデバイス（たとえば、ＡＰ）を含み得、または複数のネットワークデバイスを含み得る。したがって、イニシエータの複数のアンテナは、同じネットワークノードに属し得、または複数のネットワークノードに別々に属し得る。

図６は、下記のステップを含む前述のＢＦトレーニング方法の例示的な対話手順を示している。

Ｓ６０１： ＩＳＳプロセスにおいて、イニシエータが、ｍ個のアンテナのうちのアンテナを順次使用することによってさまざまなセクタ方向に第１のＳＳＷフレームを送信する。

この実施形態においては、ＩＳＳプロセスにおいて伝送されるＳＳＷフレームは、第１のＳＳＷフレームと呼ばれ、ＲＳＳプロセスにおいて伝送されるＳＳＷフレームは、第２のＳＳＷフレームと呼ばれる。第１または第２のＳＳＷフレームは、アンテナ、セクタ、およびカウントダウン値における１つまたは複数の識別子を含み得る。

さまざまなセクタ方向にＳＳＷフレームを送信することは、セクタスイープと呼ばれ得る。

たとえば、図７において示されているように、イニシエータは、アンテナ０および１、無線周波数チェーン０、および無線周波数チェーン１を有すると想定される。ＩＳＳフェーズにおいて、イニシエータは、セクタスイープを実行するために、無線周波数チェーン０および１を使用することによってアンテナ０および１に別々に接続され得る。図７において、アクティブアンテナは、瞬間またはインターバルにおいて送信または受信を実行しているアンテナであり、非アクティブアンテナは、瞬間またはインターバルにおいて送信または受信を実行していないアンテナである。

Ｓ６０１は、前述の第１の送信ユニット５１によって実行され得る。

Ｓ６０２： ＩＳＳプロセスにおいて、レスポンダが、第１のＳＳＷフレームを全方向から受信する。

レスポンダは、レスポンダのアンテナを送信または受信のために疑似全方向指向性パターンとして構成する。

例においては、レスポンダの複数のアンテナがそれぞれ無線周波数チェーンに接続されている場合には、第１のＳＳＷフレームが、それらの複数のアンテナを使用することによってＩＳＳプロセスにおいて全方向から受信され得る。

別の例においては、レスポンダの１つの無線周波数チェーンが少なくとも１つのアンテナに接続され得るが、瞬間において１つのアンテナのみが接続され得る場合には、それぞれのアンテナの全方向受信の特定の時間の後に、全方向受信のための別のアンテナへの切り替えが実行され得ると考えられ得る。

Ｓ６０２は、前述の第２の受信ユニット５５によって実行され得る。

Ｓ６０３： レスポンダは、ＩＳＳフェーズにおける最良品質を有する第１のＳＳＷフレーム、およびレスポンダの最適なアンテナを決定する。

上述されているように、第１のＳＳＷフレームは、アンテナ、セクタ、およびカウントダウン値における１つまたは複数の識別子を含み得、レスポンダは、識別子に基づいて、最良品質を有する第１のＳＳＷフレームを決定し得る。

もちろん、それぞれの第１のＳＳＷフレームは、イニシエータのそれぞれのアンテナによってさまざまなセクタ方向に送信され、したがって、イニシエータの最適なセクタが決定されるか、またはイニシエータの最適なアンテナおよび最適なセクタが決定され、その一方で、最良品質を有する第１のＳＳＷフレームが決定される。

Ｓ６０３は、前述の第２の決定ユニット５６によって実行され得る。

Ｓ６０４： ＲＳＳプロセスにおいて、レスポンダは、レスポンダの最適なアンテナを使用することによってさまざまなセクタ方向に第２のＳＳＷフレームを送信する。

レスポンダのアンテナ、セクタ、またはカウントダウン値における１つまたは複数の識別子を搬送することに加えて、第２のＳＳＷフレームは、ＩＳＳプロセスにおける最良品質を有する第１のＳＳＷフレームを示すために使用される情報をさらに搬送する。たとえば、その情報は、最良品質を有する第１のＳＳＷフレームのカウントダウン値を含み得る。

ネゴシエーションにおいてアンテナ送信／受信相互関係を有していないレスポンダは、６０４ステップにおいてすべてのアンテナを使用することによってさまざまなセクタ方向に第２のＳＳＷフレームを送信し得るということに留意されたい。

Ｓ６０４は、前述の第２の送信ユニット５４によって実行され得る。

Ｓ６０５： ＲＳＳプロセスにおいて、イニシエータは、Ｍ個のアンテナを使用することによって並列全方向様式で第２のＳＳＷフレームを受信する。

第２のＳＳＷフレームを受信するためにイニシエータによって使用されるＭ個のアンテナは、少なくとも前述のｍ個のアンテナを含むということに留意されたい。

たとえば、イニシエータは、アンテナ０から２を含むと想定される。ＩＳＳフェーズにおいて、イニシエータは、アンテナ０および１を使用することによって第１のＳＳＷフレームを送信し、ＲＳＳフェーズにおいて、イニシエータは、アンテナ０および１を使用することによって並列全方向様式で第２のＳＳＷフレームを受信し得、またはアンテナ０から２を使用することによって並列全方向様式で第２のＳＳＷフレームを受信し得る。

Ｓ６０５は、前述の第１の受信ユニット５２によって実行され得る。

Ｓ６０６： イニシエータは、受信された第２のＳＳＷフレームに基づいてＩＳＳプロセスにおける最適な送信ビームを決定する。

その後のプロセス（たとえば、セクタスイープ肯定応答）は、再び記述されない。

Ｓ６０６は、前述の第１の決定ユニット５３によって実行され得る。

この実施形態においては、ＩＳＳおよびＲＳＳは、同じＢＩに配置される。ＲＳＳプロセスにおいては、ＳＳＷフレームが、複数のアンテナ（ＲＦチェーン）を使用することによって並列様式で受信される。これは、ＲＳＳプロセスにおいてレスポンダセクタスイープ効率を改善することおよびセクタスイープ時間を短縮することを効果的に行うことが可能である。加えて、複数のアンテナが同時に受信を実行するので、ダイバーシティー受信および信号の組合せの効果が入手されることが可能であり、したがって、ＲＳＳプロセスにおけるセクタスイープの堅牢性がさらに改善されることが可能である。

別の実施形態が、以降で記述されている。この実施形態においては、イニシエータおよびレスポンダが接続を確立しておらず、レスポンダが最初のアクセスを試みる。前の実施形態と同様に、イニシエータは、複数のアンテナを有しており、ＲＳＳフェーズにおいてアンテナの切り替えを実行しない。加えて、イニシエータは、１つのネットワークデバイス（たとえば、ＡＰ）を含み得、または複数のネットワークデバイスを含み得る。したがって、イニシエータの複数のアンテナは、同じネットワークノードに属し得、または複数のネットワークノードに別々に属し得る。

前述の実施形態とは異なり、この実施形態においては、前述のｍ個のアンテナは、Ｋ個の送信グループへと分類され、それぞれの送信グループは、１つのアンテナを含み得、または複数のアンテナを含み得る。ＩＳＳフェーズは、Ｋ個のＢＩ（Ｋは、１よりも大きい正の整数である）のＢＴＩにわたり、ＲＳＳフェーズは、Ｋ番目のＢＩのＡ−ＢＦＴピリオドにおいて発生し得る。

図８は、下記のステップを含む前述のＢＦトレーニング方法の別の例示的な対話手順を示している。

１．ＩＳＳフェーズ：

Ｓ８０１： イニシエータが、Ｋ個のＢＩのそれぞれのＢＩのＢＴＩにおいて送信グループのうちの１つにおけるアンテナを使用することによってさまざまなセクタ方向に第１のＳＳＷフレーム（すなわち、ビーコンフレーム）を送信する。

具体的には、Ｋ個のＢＩは、Ｋ個の送信グループとの１対１の対応関係にあり、すなわち、（Ｋ個のＢＩのうちの）任意のＢＩにおいて使用される送信グループは、別のＢＩにおいて使用される送信グループとは異なる。

例においては、Ｋ＝ｍである。具体的には、Ｋ個のＢＩのそれぞれのＢＩのＢＴＩにおいて、１つのアンテナを使用することによってさまざまなセクタ方向に第１のＳＳＷフレームが送信される。

たとえば、図９を参照すると、イニシエータは、アンテナ０および１、無線周波数チェーン０、および無線周波数チェーン１を有すると想定される。ＩＳＳフェーズにおいて、イニシエータは、セクタスイープを実行するために、無線周波数チェーン０および１を使用することによってアンテナ０および１に別々に接続され得る。加えて、第１のＢＩにおいては、アンテナ０がアクティブアンテナであり、さまざまなセクタ方向に第１のＳＳＷフレームを送信する。第２のＢＩにおいては、アンテナ１がアクティブアンテナであり、さまざまなセクタ方向に第１のＳＳＷフレームを送信する。

別の例においては、Ｋはｍ未満であり得る。たとえば、図１０を参照すると、Ｋは１に等しくてよい。このケースにおいては、１つのＢＴＩのＢＩにおいてｍ個のアンテナのうちのアンテナを順次使用することによってさまざまなセクタ方向に第１のＳＳＷフレームが送信され得る。あるいは、Ｋは別の値、たとえば、ｍ＝４、およびＫ＝２であり得る。詳細が本明細書で再び記述されることはない。

１つのＢＴＩにおける伝送のために複数のアンテナが使用される場合には、それぞれのアンテナは、そのＢＴＩにおける別々のタイムピリオド（ＢＴＩサブインターバルと呼ばれ得る）を占有し得る。

Ｓ８０１は、前述の第１の送信ユニット５１によって実行され得る。

Ｓ８０２： レスポンダが、第１のＳＳＷフレームを全方向から受信する。

Ｓ８０２はＳ６０２と同様であり、詳細が本明細書で再び記述されることはない。

Ｓ８０３： レスポンダは、ＩＳＳフェーズにおける最良品質を有する第１のＳＳＷフレーム、およびレスポンダの最適なアンテナを決定する。

図９において示されている例が続く。イニシエータがアンテナ０および１を有していると想定すると、この実施形態においては、イニシエータは、第１のＳＳＷフレームを伝送するために少なくとも２つのＢＩのＢＴＩを占有する必要がある。しかしながら、第１のＳＳＷフレームは、アンテナ、セクタ、およびカウントダウン値における１つまたは複数の識別子を搬送し得る。したがって、レスポンダは、ＩＳＳフェーズにおいて占有されるＢＩのＢＴＩの量を知り得、ＩＳＳフェーズの終了時間を計算し得る。

Ｓ８０３は、前述の第２の決定ユニット５６によって実行され得る。

２．ＲＳＳフェーズ：

Ｓ８０４： レスポンダは、Ｋ番目のＢＩのＡ−ＢＦＴピリオドにおいて、レスポンダの最適なアンテナを使用することによってさまざまなセクタ方向に第２のＳＳＷフレームを送信する。

Ｓ８０４は、前述の第２の送信ユニット５４によって実行され得る。

Ｓ８０５： イニシエータは、Ｋ番目のＢＩのＡ−ＢＦＴピリオドにおいてＭ個のアンテナを使用することによって並列全方向様式で第２のＳＳＷフレームを受信する。

Ｓ８０５は、前述の第１の受信ユニット５２によって実行され得る。

Ｓ８０６はＳ６０６と同様であり、詳細が本明細書で再び記述されることはない。

前述の実施形態においては、イニシエータ（たとえば、ＡＰ）が複数のＲＦチェーンを有している場合には、１つのＢＴＩにおいて、それぞれのＲＦチェーンが同じアンテナの使用を保持し得ると明記され得、すなわち、イニシエータは、１つのＢＴＩにおいてそれぞれのＲＦチェーンのアンテナを切り替えない。もちろん、１つのＢＴＩにおいて、実装は下記を含む。イニシエータは、第１のＳＳＷフレームを順に送信するために、複数のＲＦチェーンを順番に使用することによって送信を実行し得る。任意選択の実装は、下記をさらに含む。イニシエータは、伝送電力を重ね合わせて信号を強化するために、複数のＲＦチェーンを使用することによって送信を実行する。

複数のＲＦチェーンにおいて使用されるアンテナは、アンテナの組合せ（たとえば、前述の送信グループおよび受信グループ）と呼ばれ得、任意選択で、イニシエータは、送信のためにそれぞれのアンテナの組合せを定期的にスケジュールし得る。

Ａ−ＢＦＴピリオドにおいては、それぞれのＲＦチェーン上のアンテナは、同時受信のための疑似全方向指向性パターンモードとして構成され得る。あるいは、Ａ−ＢＦＴピリオドにおいては、イニシエータによって使用されるアンテナは、複数のビーコンフレームのセクタスイープフィールドのアンテナＩＤサブフィールドにおいてイニシエータによって使用されるアンテナＩＤ値に対応する複数のアンテナである。

加えて、互換性の目的のために、同じＢＴＩにおいて、イニシエータによって使用される複数のアンテナは、同じアンテナ識別子を共有することが可能である。いくつかのレスポンダは、イニシエータが１つのＢＴＩ内で単一のアンテナのみを使用することによって送信を実行すると考え得る。同じＢＴＩにおいて、複数のアンテナは、互換性の実装のために、互換性のあるステーションを欺くための同じアンテナ識別子を共有する。

たとえば、図１１を参照すると、アンテナ１から３が、１つのＢＴＩにおいて使用され、アンテナ１から３のＩＤは、それぞれ０から２であると想定される。このケースにおいては、アンテナ１から３を使用することによって送信されるビーコンフレームのセクタスイープフィールドのアンテナＩＤサブフィールドは、すべて０であり得る。

ＲＳＳフェーズにおいて、イニシエータは、Ａ−ＢＦＴにおいてフィードバックされた最適な最良のセクタのＩＤまたはＣＤＯＷＮ値に基づいてレスポンダのための最適なアンテナおよび対応するセクタを決定し得る。

あるいは、別の実施形態においては、同じＢＴＩにおいて、それぞれのアンテナはまた、自分自身のアンテナ識別子を使用し得る。レスポンダは、すべてのアンテナによって送信されたフレームを受信するとは限らないことがあるので、それぞれのアンテナは自分自身のアンテナ識別子を使用すると明記され得る。

この実施形態においては、ＩＳＳフェーズは複数のＢＩにわたり、この実施形態におけるトレーニング時間は、前述の実施形態におけるトレーニング時間よりも長い。しかしながら、それぞれのＢＩピリオドに関して、ＢＴＩの長さは、著しくは増大されない。加えて、ＲＳＳプロセスにおいては、ＳＳＷフレームが、複数のアンテナ（ＲＦチェーン）を使用することによって並列様式で受信され、それによって、ＲＳＳプロセスにおいてレスポンダセクタスイープ効率を改善することおよびセクタスイープ時間を短縮することを効果的に行う。加えて、複数のアンテナが同時に受信を実行するので、ダイバーシティー受信および信号の組合せの効果が入手されることが可能であり、したがって、ＲＳＳプロセスにおけるセクタスイープの堅牢性がさらに改善されることが可能である。

本出願の別の実施形態においては、プライマリーアンテナを含むアンテナセットを使用することによって１つのＢＩにおいて多入力多出力（ＭＩＭＯ）伝送がさらに実行され得る。プライマリーアンテナは、ＢＩのＢＴＩにおいて第１のＳＳＷフレームを送信するアンテナを含む。

具体的には、ＡＰは、１つのＢＴＩにおいてプライマリーＤＭＧアンテナを変更することが不可能である。たとえば、ＡＰはイニシエータである。プライマリーＤＭＧアンテナは、ＢＴＩにおいてビーコンフレームを送信するためにＡＰによって使用されるアンテナであり、ＡＰは、プライマリーアンテナおよび別のアンテナを使用することによってＭＩＭＯ伝送を実行し得る。

たとえば、ＡＰがＢＴＩにおいてアンテナ０を使用する場合には、アンテナ０は、プライマリーアンテナと呼ばれる。アンテナ０を含むアンテナセットは、そのＢＴＩを含むＢＩにおけるすべての伝送のために使用される。

別の例に関しては、ＡＰがＢＴＩにおいてアンテナ０および１を使用する場合には、アンテナ０および１は、プライマリーアンテナと呼ばれる。アンテナ０および１を含むアンテナセットは、そのＢＴＩを含むＢＩにおけるすべての伝送のために使用される。

別の例に関しては、ＡＰは、ＢＴＩにおいてアンテナ０および１を使用し、ＡＰは、アンテナ０および１のうちのアンテナ０をプライマリーアンテナとして指定する。このケースにおいては、アンテナ０を含むアンテナセットは、そのＢＴＩを含むＢＩにおけるすべての伝送のために使用される。

図１２は、前述のＢＦトレーニング方法の別の例示的な対話手順を示している。この実施形態においては、ＲＳＳプロセスは、Ｋ個のサブフェーズへと分割される。前述のｍ個のアンテナは、Ｋ個の送信グループへと分類され、それぞれの送信グループは、１つのアンテナを含み得、または複数のアンテナを含み得る。前述のＭ個のアンテナは、Ｋ個の受信グループへと分類され、それぞれの受信グループは、少なくとも１つのアンテナを含み、少なくとも１つのグループは、２つ以上のアンテナを含む。Ｋの値は、イニシエータとレスポンダとの間におけるネゴシエーションによって決定され得、またはレスポンダは、イニシエータによってＫの値を通知され得る。

この実施形態においてはアンテナの切り替えが実行されるということに留意されたい。

対話手順は、下記を含み得る。

１．ＩＳＳフェーズ：

Ｓ１２０１： イニシエータは、複数の送信グループを順次切り替え、それぞれの送信グループにおけるアンテナを使用することによってさまざまなセクタ方向に第１のＳＳＷフレーム（すなわち、ビーコンフレーム）を送信する。

例においては、Ｋ個の送信グループは、同じＢＩにおいて切り替えられ得る。イニシエータは、無線周波数チェーン０および１ならびにアンテナ０から３を有すると想定される。このケースにおいては、ＩＳＳフェーズにおいて、イニシエータは、送信セクタスイープを実行するために、無線周波数チェーン０および１を使用することによってアンテナ０およびアンテナ２に別々に接続し得る。アンテナ０およびアンテナ２は、送信グループを形成する。次いでイニシエータは、無線周波数チェーンに接続されているアンテナを切り替え、送信セクタスイープのために無線周波数チェーン０および１がアンテナ１およびアンテナ３に別々に接続されていると明記する。アンテナ１およびアンテナ３は、別の送信グループを形成する。

もちろん、レスポンダの観点からは、第１のＳＳＷフレームは、アンテナ０から３を順次使用することによってさまざまなセクタ方向に送信される。

Ｓ１２０１は、前述の第１の送信ユニット５１によって実行され得る。

Ｓ１２０２およびＳ１２０３は、Ｓ８０２およびＳ８０３と同様であり、詳細が本明細書で再び記述されることはない。

２．ＲＳＳフェーズ：

Ｓ１２０４： レスポンダは、Ｋ個のサブフェーズにおいてレスポンダの最適なアンテナを使用することによってさまざまなセクタにおいて第２のＳＳＷフレームを送信する。

合計でＫ個のサブフェーズがあるので、レスポンダは、Ｋ回の送信セクタスイープを繰り返す。

Ｓ１２０４は、前述の第２の送信ユニット５４によって実行され得る。

Ｓ１２０５： イニシエータは、それぞれのサブフェーズにおいて受信グループのうちの１つにおけるアンテナを使用することによって並列全方向様式で第２のＳＳＷフレームを受信する。

任意のサブフェーズにおいて使用される受信グループは、別のサブフェーズにおいて使用される受信グループとは異なる、すなわち、Ｋ個のサブフェーズは、Ｋ個の受信グループとの１対１の対応関係にある。

前述の例が続く。図１３を参照すると、ＲＳＳフェーズのサブフェーズ１において、無線周波数チェーン０および無線周波数チェーン１が、全方向受信のためにアンテナ０およびアンテナ２へ別々に接続するために使用され得る。サブフェーズ２において、無線周波数チェーン０および無線周波数チェーン１は、全方向受信のためにアンテナ１およびアンテナ３へ別々に接続するために使用される。

アンテナの切り替えを容易にするために、１つのＬＢＩＦＳがサブフェーズどうしの間において分けられ得る。Ｓ１２０５は、前述の第１の受信ユニット５２によって実行され得る。

Ｓ１２０６はＳ６０６と同様であり、詳細が本明細書で再び記述されることはない。

例においては、この実施形態におけるＩＳＳフェーズは、非ＢＴＩインターバルにおいて発生し得るということに留意されたい。

別の例においては、ＩＳＳフェーズは、代替として、１つのＢＴＩにおいて発生し得、１つのＢＴＩにおいて送信グループが切り替えられ得る。それに対応して、ＲＳＳフェーズは、同じＢＩのＡ−ＢＦＴピリオドにおいて発生する、すなわち、そのＡ−ＢＦＴピリオドにおいて受信グループが切り替えられる。

あるいは、さらに別の例においては、図１４ａを参照すると、ＩＳＳフェーズおよびＲＳＳフェーズは、複数のＢＩにわたり、イニシエータは、１つのＢＩのＡ−ＢＦＴフェーズにおいてアンテナの切り替えを実行しない。このケースにおいては、ＲＳＳフェーズのＫ個のサブフェーズは、Ｋ個のＡ−ＢＦＴピリオドにおいて発生し得る。

複数のＲＦチェーンにおいて使用されるアンテナは、アンテナの組合せ（たとえば、前述の送信グループおよび受信グループ）と呼ばれ得、任意選択で、イニシエータは、送信のためにそれぞれのアンテナの組合せを定期的にスケジュールし得る。イニシエータは、複数のＡ−ＢＦＴピリオドを通り得、アンテナの組合せのうちの１つの組合せが、それぞれのＡ−ＢＦＴピリオドにおいて使用される。

あるいは、さらに別の例においては、ＩＳＳフェーズは、Ｋ個のＢＩのＢＴＩにわたり、ＲＳＳフェーズは、Ｋ番目のＢＩのＡ−ＢＦＴピリオドにおいて発生する、すなわち、１つのＡ−ＢＦＴピリオドにおいて受信グループの切り替えが実行される。

あるいは、さらに別の例においては、ＲＳＳフェーズにおいて、イニシエータは、Ｌ個のＡ−ＢＦＴ割り当てごとにアンテナの組合せを切り替え得、Ｌは、ビーコンインターバル制御フィールドにおいてそれぞれのアンテナによって使用されるＮ個のＡ−ＢＦＴサブフィールドの値である。

Ｌは、ＩＳＳフェーズにおけるイニシエータのセクタの総量、およびそれぞれのＢＴＩにおいて伝送されることが可能であるビーコンフレームの量に関連している。たとえば、イニシエータのセクタの総量が２０であり、最大で１０個のビーコンフレームが１つのＢＴＩにおいて伝送されることが可能であると想定される。このケースにおいては、ＩＳＳフェーズは、２つのＢＩを使用することによって完了される必要がある。このケースにおいては、Ｌ＝２である。図１４ｂを参照すると、ＲＳＳフェーズにおいて、レスポンダは、２つのＡ−ＢＦＴピリオドごとにアンテナの切り替えを実行する。

本出願の別の実施形態において、ＩＳＳが非ＢＴＩインターバルにおいて発生するシナリオにおいては、レスポンダも複数のＲＦチェーンを有している場合には、下記のオペレーションが実行され得る。

イニシエータは、第１のＳＳＷフレームのセクタスイープフィードバックフィールドまたは別のフィールドにおいてＩＳＳのセクタの総量のフィールドを含む。セクタの総量は、アンテナをいつ切り替えるかを決定するためにレスポンダによって使用されることが可能である。

例においては、セクタの総量は、次の計算方法を使用することによって入手され得る。ＩＳＳフェーズにおいてすべてのアンテナによって使用されるセクタの量の合計が、レスポンダの複数のＲＦチェーンにおいて必要とされる切り替えられるアンテナの最大量（またはトレーニングアンテナの量と呼ばれ得る）の値を乗じられ、入手された積が、セクタの総量である。

たとえば、レスポンダは２つのＲＦチェーンを有しており、一方は２つのアンテナに接続され得、他方は３つのアンテナに接続され得る。このケースにおいては、レスポンダの切り替えられるアンテナの最大量は３である。ＩＳＳフェーズにおいてすべてのアンテナによって使用されるセクタの量の合計は２０であると想定される。このケースにおいては、セクタの総量は６０である。

切り替えられるアンテナの量は、下記のとおりである。たとえば、１つのＲＦチェーンがトレーニングのために２つのアンテナに接続される必要がある場合には、それらの２つのアンテナのうちの一方が、切り替えのために選択され得る。切り替えられるアンテナの量は２である、または切り替え回数の量は１であるということが、プロトコルにおいて具体的に指定され得る。これは、あいまいさをもたらさない。

レスポンダは、レスポンダによって最近ネゴシエートされた受信アンテナの量のフィールドにおける値を使用することによって、レスポンダの複数のＲＦチェーンにおいて必要とされる切り替えられるアンテナの最大量の値または情報表現を搬送し得る。

別の例においては、レスポンダのすべてのＲＦチェーンが、切り替えられるアンテナの同じ量（またはトレーニングアンテナの量）を有している場合には、ＩＳＳのセクタの総量は、次の計算方法を使用することによって入手される。
ＩＳＳフェーズにおいてすべてのアンテナによって使用されるセクタの量の合計に、レスポンダの複数のＲＦチェーンにおいて必要とされる切り替えられるアンテナの量（またはトレーニングアンテナの量）の値を乗じ、入手された積が、セクタの総量である。

切り替えられるアンテナの量は、イニシエータとレスポンダとの間におけるネゴシエーションによって入手され得る。

加えて、ＩＳＳがＢＴＩの外にあり、レスポンダの少なくとも１つのＲＦチェーンが複数のアンテナをトレーニングする必要があるか、またはそれぞれのＲＦチェーンが複数のアンテナをトレーニングする必要がある場合には、図１５を参照すると、イニシエータは、ＩＳＳにおいてセクタスイープを複数回にわたって繰り返す。イニシエータの受信回数の量は、レスポンダによって最近ネゴシエートされた受信アンテナの量のフィールドにおける値である。

しかしながら、レスポンダの複数のＲＦチェーンが複数のアンテナをトレーニングする必要がある場合には、アンテナの切り替えが、ＩＳＳにおいてそれらの複数のＲＦチェーンに関して同時に実行される必要があり、繰り返されるセクタスイープが、切り替え中にＬＢＩＦＳのインターバルで実行され得る。

ＩＳＳの始まりにおいて、レスポンダは、複数のアンテナを複数のＲＦチェーン上で疑似全方向指向性パターンモードにより構成し得、指定されたタイムインターバルにおいてその疑似全方向指向性パターンモードを保持し得る。指定されたタイムインターバルの長さは、イニシエータによって最近ネゴシエートされたセクタの総量と、単一のＳＳＷフレームの伝送時間に、対応するＩＦＳインターバル（たとえば、プロトコルにおいて定義されているＳＢＩＦＳ、ＬＢＩＦＳなど）を加えた合計との積である。指定されたタイムインターバルの後の次の指定されたタイムインターバルにおいて、レスポンダは、ＲＦチェーンを、疑似全方向指向性パターンモードで構成されている別のアンテナに切り替えることが可能である。

既存の様式において、繰り返されるセクタスイープ（アンテナの切り替え）がＩＳＳまたはＲＳＳにおいて実行される場合には、アンテナの切り替え中にはＬＢＦＩＳが使用される必要があり、別の時間におけるインターフレームスペースはＳＢＩＦＳである。受信機の観点からＣＤＯＷＮが比較的連続した均一な割合で低下することを確実にするために、ＣＤＯＷＮフィールドが、ＬＢＩＦＳインターバルが使用されることが必要になるたびに２ずつ増大される。ＬＢＩＦＳの持続時間は、１つのＳＳＷフレームの伝送時間に２つのＳＢＩＦＳの時間を加えたものに等しい。

単一のＳＳＷフレームの長さがより短い場合には、１つのＳＳＷフレームの伝送時間に２つのＳＢＩＦＳを加えたものは、アンテナの切り替えを実行するのに十分ではない。このケースにおいては、２つのＳＳＷフレームが、送信のために使用する代わりにアンテナの切り替えのために必要とされる。したがって、アンテナの切り替えは、ある程度時間を浪費し得る。

本出願のこの実施形態は、切り替え時間を短縮するために、新たな切り替え様式を提供し得る。図１６または図１７を参照すると、切り替えは、下記の様式で実行され得る。

フェーズＡ： ターゲットＲＦチェーンが、第１のアンテナに接続することによってさまざまなセクタ方向に第１のＳＳＷフレームを送信する。

説明を簡単にするために、イニシエータまたはレスポンダのいかなるＲＦチェーンも、ターゲットＲＦチェーンと呼ばれ得る。図１６および図１７においては、ＲＦチェーン０がターゲットＲＦチェーンとみなされ得、たとえば、第１のアンテナはアンテナ０である。

フェーズＢ： ＳＢＩＦＳを待機した後に、別のＲＦチェーンに接続されている第２のアンテナが、さまざまなセクタ方向に第１のＳＳＷフレームを送信する。

図１６および図１７においては、ＲＦチェーン０が、アンテナ０を使用することによって第１のＳＳＷフレーム（これらの図においてはＣＤＯＷＮ＝５によってマークされている）を送信した後に、別のＲＦチェーン（たとえば、ＲＦチェーン１）が、ＳＢＩＦＳを待機した後に第１のＳＳＷフレームを送信する。

フェーズＣ： 第２のアンテナが第１のＳＳＷフレームを送信するピリオド内で、ターゲットＲＦチェーンは、第３のアンテナに切り替えて接続する。

フェーズＣおよびフェーズＢは、時間の点で同時に起こる。図１６においては、ＲＦチェーン１が第１のＳＳＷフレーム（この図においてはＣＤＯＷＮ＝４によってマークされている）を送信した場合には、ＲＦチェーン０がアンテナの切り替えを実行し、アンテナ２に切り替える。

フェーズＤ： 第２のアンテナを使用することによってさまざまなセクタ方向に第１のＳＳＷフレームが送信された後に、ターゲットＲＦチェーンに接続されている第３のアンテナがＳＢＩＦＳを待機した後に、その第３のアンテナを使用することによってさまざまなセクタ方向に第１のＳＳＷフレームが送信される。

たとえば、図１６を参照すると、ＲＦチェーン０がアンテナ０からアンテナ２へ切り替えられた後に、ＲＦチェーン１が、第１のＳＳＷフレーム（この図においてはＣＤＯＷＮ＝４によってマークされている）を送信する。これを待機した後に、ＳＢＩＦＳが待機される。次いで、ＲＦチェーン０が送信を再開する。

ＲＦチェーン１の切り替えはまた、ＲＦチェーン０の切り替えと同様である。詳細が本明細書で再び記述されることはない。

図１６と図１７は異なるということに留意されたい。図１６において示されている実施形態においては、第１のＳＳＷは、複数のＲＦチェーンによって交互に送信される。したがって、それぞれのＲＦチェーンに関して、そのＲＦチェーンによって送信される第１のＳＳＷフレームのＣＤＯＷＮは不連続であり、奇数または偶数である。

図１７においては、アンテナは、付番様式において漸進的に増大されている（もちろん、漸進的に減少され得る）。アンテナが切り替えられた後に、切り替えられたアンテナを使用することによって引き続いて第１のＳＳＷフレームが送信される。

本出願のこの実施形態において提供されている切り替え様式においては、ＳＢＩＦＳのみがあり、ＬＢＩＦＳはもはや待機される必要がなく、それにより、ＲＦチェーンのアンテナの切り替えによってもたらされる時間の浪費を低減するということが知られることが可能である。

本出願は、アンテナの数における漸進的な増大もしくは漸進的な減少、または単一のＲＦチェーン上でトレーニングされるアンテナの数における漸進的な増大もしくは漸進的な減少を含むがそれらには限定されない別のアンテナトレーニングシーケンスが実施形態において使用されるケースにも適用され得る。

本出願においては、ＩＳＳにおいてイニシエータが送信セクタスイープを実行してレスポンダが受信を実行するプロセスは、ＲＳＳにおいてレスポンダが送信セクタスイープを実行してイニシエータが受信を実行するプロセスと同様である。実装においては、ＲＳＳにおけるレスポンダおよびイニシエータは、ＩＳＳにおけるイニシエータおよびレスポンダのトレーニング行動を参照し得る。

上述されているように、イニシエータの複数のアンテナは、同じネットワークノードに属し得、または複数のネットワークノードに別々に属し得る。言い換えれば、イニシエータは、１つのネットワークノード（たとえば、ＡＰ）を含み得、または複数のネットワークノードを含み得る。

複数のネットワークノードがある場合には、調整インターバルが、少なくとも１つのＢＩ、たとえば、図１８において示されているＩＡＮ内で構成され得る。イニシエータが複数のＡＰを含む場合には、ＡＰ間調整インターバル（図１８においてＩＡＮによって表されている）が、少なくとも１つのＢＩ内で構成され得る。

複数のネットワークデバイスが、調整インターバルにおいて、アンテナ識別子、カウントダウン値、セクタ識別子、それぞれのネットワークデバイスによって占有されるＢＴＩサブインターバル、それぞれのネットワークデバイスによって占有されるＡ−ＢＦＴサブインターバル、およびそれぞれのネットワークデバイスによって占有されるＡＴＩサブインターバルのうちの少なくとも１つをネゴシエートし得る。

たとえば、図１８を参照すると、ＡＰ１から３が、調整インターバルにおいて下記を調整し得る。

ＡＰ１はアンテナＩＤ＝０を使用し、ＡＰ２はアンテナＩＤ＝１を使用し、ＡＰ３はアンテナＩＤ＝２を使用し、それによってＳＴＡは、アンテナＩＤを使用することによって別々のＡＰの間において区別を行うことが可能である。

あるいは、ＡＰ１はＣＤＯＷＮ＝２９からＣＤＯＷＮ＝２０を使用し、ＡＰ２はＣＤＯＷＮ＝１９からＣＤＯＷＮ＝１０を使用し、ＡＰ３はＣＤＯＷＮ＝９からＣＤＯＷＮ＝０を使用し、それにより、ＳＴＡによって見られるＣＤＯＷＮ値は連続している。

複数のネットワークデバイスの間における調整は通常、ＩＳＳの前に発生する。このケースにおいては、調整インターバルは、それに対応してＢＴＩの前にあり得る。

任意選択で、異なるアンテナによって送信されるビーコンフレームは、対応するＡ−ＢＦＴサブインターバルの開始時間、もしくは対応するＡＴＩサブインターバルの開始時間を示し得、または別のインターバルによって占有されるサブインターバルの開始時間を示し得る。

別の実施形態においては、１つのＢＩが、１つまたは複数の調整インターバルを含み得る。１つのＢＩが複数の調整インターバルを含む場合には、別々の調整インターバルにおいて別々のコンテンツがネゴシエートされ得る。たとえば、ＡＴＩの前に、ネゴシエーションインターバルが、それぞれのアンテナまたはそれぞれのネットワークデバイスによって使用されるＡＴＩサブインターバルをネゴシエートするように構成され得る。当業者ならフレキシブルに設計を行い得、本明細書では詳細は記述されない。

加えて、調整インターバルは、それぞれのＢＩにおいて設定され得るか、または調整インターバルは、いくつかのＢＩごとに設定され得るということに留意されたい。当業者ならフレキシブルに設計を行い得、本明細書では詳細は記述されない。

加えて、互換性の目的のために、同じＢＴＩにおいて、イニシエータによって使用される複数のアンテナは、同じアンテナ識別子を共有することが可能である。いくつかのレスポンダは、イニシエータが１つのＢＴＩ内で単一のアンテナのみを使用することによって送信を実行すると考え得る。同じＢＴＩにおいて、複数のアンテナは、互換性の実施のために、互換性のあるステーションを欺くための同じアンテナ識別子を共有する。

たとえば、図１１を参照すると、アンテナ１から３が、１つのＢＴＩにおいて使用され、アンテナ１から３のＩＤは、それぞれ０から２であると想定される。このケースにおいては、アンテナ１から３を使用することによって送信されるビーコンフレームのセクタスイープフィールドのアンテナＩＤサブフィールドは、すべて０であり得る。

ＲＳＳフェーズにおいて、イニシエータは、Ａ−ＢＦＴにおいてフィードバックされた最適な最良のセクタのＩＤまたはＣＤＯＷＮ値に基づいてレスポンダのための最適なアンテナおよび対応するセクタを決定し得る。

あるいは、別の実施形態においては、同じＢＴＩにおいて、それぞれのアンテナはまた、自分自身のアンテナ識別子を使用し得る。レスポンダは、すべてのアンテナによって送信されたフレームを受信するとは限らないことがあるので、それぞれのアンテナは自分自身のアンテナ識別子を使用すると明記され得る。

本出願において開示されている内容と組み合わせて記述されている方法またはアルゴリズムステップは、ハードウェアよって実施され得、またはソフトウェア命令を実行することによってプロセッサによって実施され得る。ソフトウェア命令は、対応するソフトウェアモジュールによって形成され得る。ソフトウェアモジュールは、ＲＡＭメモリ、フラッシュメモリ、ＲＯＭメモリ、ＥＰＲＯＭメモリ、ＥＥＰＲＯＭメモリ、レジスタ、ハードディスク、取り外し可能なハードディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、または当技術分野において知られているその他の任意の形態のストレージ媒体に配置され得る。たとえば、ストレージ媒体は、プロセッサに結合されており、それによってプロセッサは、ストレージ媒体から情報を読み取ること、またはストレージ媒体に情報を書き込むことが可能である。もちろん、ストレージ媒体は、プロセッサのコンポーネントであり得る。プロセッサおよびストレージ媒体は、ＡＳＩＣに配置され得る。加えて、ＡＳＩＣは、ユーザ機器に配置され得る。もちろん、プロセッサおよびストレージ媒体は、ディスクリートコンポーネントとしてユーザ機器において存在し得る。

前述の１つまたは複数の例においては、本出願において記述されている機能は、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、またはそれらの任意の組合せを使用することによって実装され得るということに当業者なら気づくはずである。ソフトウェアによって実装される場合には、前述の機能は、コンピュータ可読媒体に格納され得、またはコンピュータ可読媒体における１つもしくは複数の命令もしくはコードとして伝送され得る。コンピュータ可読媒体は、コンピュータストレージ媒体および通信媒体を含み、通信媒体は、コンピュータプログラムが１つの場所から別の場所へ伝送されることを可能にする任意の媒体を含む。ストレージ媒体は、汎用または専用のコンピュータにとってアクセス可能な任意の利用可能な媒体であり得る。

前述の特定の実装においては、本出願の目的、技術的なソリューション、および利点が詳しくさらに記述されている。前述の説明は、本出願の特定の実装にすぎず、本出願の保護範囲を限定することを意図されているものではないということを理解されたい。本出願の技術的なソリューションに基づいて作成されるいかなる修正形態、均等な代替形態、改良形態なども、本出願の保護範囲内に収まるものとする。

Claims (20)

1. イニシエータに適用されるビームフォーミングトレーニング方法であって、前記イニシエータは、Ｎ個のアンテナを有し、前記方法は、
   イニシエータセクタスイープ（ＩＳＳ）プロセスにおいて、ｍ個のアンテナのうちのアンテナを順次使用することによってさまざまなセクタ方向に第１のセクタスイープ（ＳＳＷ）フレームを送信するステップであって、さまざまなセクタ方向は、さまざまなビームに対応し、ｍは１以上であり、かつＮ以下である、ステップと、
   レスポンダセクタスイープ（ＲＳＳ）プロセスにおいて、Ｍ個のアンテナを使用することによって並列全方向様式で第２のＳＳＷフレームを受信するステップであって、前記第２のＳＳＷフレームは、レスポンダによりさまざまなセクタ方向に送信され、それぞれの第２のＳＳＷフレームは、前記ＩＳＳプロセスにおける最良品質を有する第１のＳＳＷフレームを示すために使用される情報を搬送し、前記Ｍ個のアンテナは、少なくともｍ個のアンテナを含む、ステップと、
   前記受信された第２のＳＳＷフレームに基づいて前記ＩＳＳプロセスにおける最適な伝送ビームを決定するステップと
   を備えた方法。
2. 前記ＩＳＳプロセスは、Ｋ個のビーコンインターバル（ＢＩ）にわたり、前記ｍ個のアンテナは、Ｋ個の送信グループに分類され、それぞれの送信グループは、少なくとも１つのアンテナを含み、Ｋは１よりも大きい正の整数であり、
   ｍ個のアンテナを順次使用することによってさまざまなセクタ方向に前記第１のＳＳＷフレームを送信することは、
   前記Ｋ個のＢＩのそれぞれのＢＩにおいて前記送信グループのうちの１つにおけるアンテナを使用することによってさまざまなセクタ方向に前記第１のＳＳＷフレームを送信することを含む、請求項１に記載の方法。
3. 前記ＲＳＳプロセスは、Ｋ個のサブフェーズへと分割され、前記ｍ個のアンテナは、Ｋ個の受信グループに分類され、それぞれの受信グループは、少なくとも１つのアンテナを含み、少なくとも１つのグループは、２つ以上のアンテナを含み、
   Ｍ個のアンテナを使用することによって並列全方向様式で前記第２のＳＳＷフレームを受信することは、
   それぞれのサブフェーズにおいて前記受信グループのうちの１つにおけるアンテナを使用することによって並列全方向様式で前記第２のＳＳＷフレームを受信することであって、任意のサブフェーズにおいて使用される受信グループは、別のサブフェーズにおいて使用される受信グループとは異なり、前記第２のＳＳＷフレームは、前記レスポンダによってそれぞれのサブフェーズにおいてさまざまなセクタ方向に送信されることを含む、請求項１に記載の方法。
4. 前記ＩＳＳプロセスは、Ｋ個のＢＩのビーコン伝送インターバル（ＢＴＩ）にわたる、請求項３に記載の方法。
5. 前記Ｋ個のサブフェーズは、前記Ｋ個のＢＩのアソシエーションビームフォーミングトレーニング（Ａ−ＢＦＴ）ピリオドにわたり、同じＢＩのＢＴＩおよびＡ−ＢＦＴピリオドにおいて使用されるアンテナどうしは重なり、切り替えを実行しない、請求項４に記載の方法。
6. 同じＢＴＩにおいて、前記イニシエータによって使用される複数のアンテナは、同じアンテナ識別子を共有する、または前記複数のアンテナのアンテナ識別子を使用する、請求項１に記載の方法。
7. プライマリーアンテナを含むアンテナセットを使用することによって１つのＢＩにおいて多入力多出力（ＭＩＭＯ）伝送を実行するステップであって、前記プライマリーアンテナは、前記ＢＩのＢＴＩにおいて前記第１のＳＳＷフレームを送信するアンテナを含む、ステップをさらに備えた請求項１に記載の方法。
8. 前記イニシエータは、ｎ個の無線周波数（ＲＦ）チェーンを有し、ｎは１よりも大きい正の整数であり、前記Ｎ個のアンテナと前記ｎ個のＲＦチェーンとの間の接続関係は、動的に構成され、
   ターゲットＲＦチェーンが、前記第１のＳＳＷフレームを送信するためにさまざまなアンテナに切り替える必要がある場合には、前記第１のＳＳＷフレームを送信することは、
   前記ターゲットＲＦチェーンによって、第１のアンテナに接続することによってさまざまなセクタ方向に前記第１のＳＳＷフレームを送信することであって、前記ターゲットＲＦチェーンは、任意のＲＦチェーンであることと、
   他のＲＦチェーンに接続された第２のアンテナによって、ショートビームフォーミングインターフレームスペース（ＳＢＩＦＳ）を待機した後に前記第１のＳＳＷフレームを送信することと、
   前記ターゲットＲＦチェーンによって、前記第２のアンテナが前記第１のＳＳＷフレームを送信するピリオド内で第３のアンテナに切り替えて接続することと、
   前記第２のアンテナが前記第１のＳＳＷフレームを送信した後に、前記ターゲットＲＦチェーンに接続された第３のアンテナによって、前記ＳＢＩＦＳを待機した後に前記第１のＳＳＷフレームを送信することと、を含む請求項１に記載の方法。
9. レスポンダに適用されるビームフォーミングトレーニング方法であって、
   イニシエータセクタスイープ（ＩＳＳ）プロセスにおいて、第１のセクタスイープ（ＳＳＷ）フレームを全方向から受信するステップであって、前記第１のＳＳＷフレームは、ｍ個のアンテナのうちのアンテナを順次使用することによってイニシエータによりさまざまなセクタ方向に送信され、ｍは１以上であり、かつＮ以下であり、Ｎは前記イニシエータのアンテナの量である、ステップと、
   前記ＩＳＳプロセスにおける最良品質を有する第１のＳＳＷフレームおよび前記レスポンダの最適なアンテナを決定するステップと、
   レスポンダセクタスイープ（ＲＳＳ）プロセスにおいて、さまざまなセクタ方向に第２のＳＳＷフレームを送信するステップであって、前記第２のＳＳＷフレームは、前記ＩＳＳプロセスにおける最良品質を有する前記第１のＳＳＷフレームを示すために使用される情報を搬送し、前記ＩＳＳプロセスにおける最適な伝送ビームを決定するために前記イニシエータによってさらに使用され、前記第２のＳＳＷフレームは、Ｍ個のアンテナを使用することによって前記イニシエータにより並列全方向様式で受信される、ステップと
   を備えた方法。
10. レスポンダに適用されるビームフォーミングトレーニング方法であって、
    イニシエータセクタスイープ（ＩＳＳ）プロセスにおいて、第１のセクタスイープ（ＳＳＷ）フレームを全方向から受信するステップであって、前記第１のＳＳＷフレームは、ｍ個のアンテナのうちのアンテナを順次使用することによってイニシエータによりさまざまなセクタ方向に送信され、ｍは１以上であり、かつＮ以下であり、Ｎは前記イニシエータのアンテナの量である、ステップと、
    前記ＩＳＳプロセスにおける最良品質を有する第１のＳＳＷフレームを決定するステップと、
    レスポンダセクタスイープ（ＲＳＳ）プロセスにおいて、全てのアンテナを使用することによってさまざまなセクタ方向に第２のＳＳＷフレームを送信するステップであって、前記第２のＳＳＷフレームは、前記ＩＳＳプロセスにおける最良品質を有する前記第１のＳＳＷフレームを示すために使用される情報を搬送し、前記ＩＳＳプロセスにおける最適な伝送ビームを決定するために前記イニシエータによってさらに使用され、前記第２のＳＳＷフレームは、Ｍ個のアンテナを使用することによって前記イニシエータにより並列全方向様式で受信される、ステップと
    を備えた方法。
11. ビームフォーミングトレーニング装置であって、
    イニシエータセクタスイープ（ＩＳＳ）プロセスにおいて、ｍ個のアンテナのうちのアンテナを順次使用することによってさまざまなセクタ方向に第１のセクタスイープ（ＳＳＷ）フレームを送信するように構成された第１の送信ユニットであって、さまざまなセクタ方向は、さまざまなビームに対応し、ｍは１以上であり、かつＮ以下であり、Ｎは前記ビームフォーミングトレーニング装置が有するアンテナの総量である、第１の送信ユニットと、
    レスポンダセクタスイープ（ＲＳＳ）プロセスにおいて、Ｍ個のアンテナを使用することによって並列全方向様式で第２のＳＳＷフレームを受信するように構成された第１の受信ユニットであって、前記第２のＳＳＷフレームは、レスポンダによりさまざまなセクタ方向に送信され、それぞれの第２のＳＳＷフレームは、前記ＩＳＳプロセスにおける最良品質を有する第１のＳＳＷフレームを示すために使用される情報を搬送し、前記Ｍ個のアンテナは、少なくともｍ個のアンテナを含む、第１の受信ユニットと、
    前記受信された第２のＳＳＷフレームに基づいて前記ＩＳＳプロセスにおける最適な伝送ビームを決定する第１の決定ユニットと
    を備えた装置。
12. 前記ＩＳＳプロセスは、Ｋ個のビーコンインターバル（ＢＩ）にわたり、前記ｍ個のアンテナは、Ｋ個の送信グループに分類され、それぞれの送信グループは、少なくとも１つのアンテナを含み、Ｋは１よりも大きい正の整数であり、
    ｍ個のアンテナを順次使用することによってさまざまなセクタ方向に前記第１のＳＳＷフレームを送信する態様において、前記第１の送信ユニットは、
    前記Ｋ個のＢＩのそれぞれのＢＩにおいて前記送信グループのうちの１つにおけるアンテナを使用することによってさまざまなセクタ方向に前記第１のＳＳＷフレームを送信することであって、前記Ｋ個のＢＩのいずれか１つにおいて使用される送信グループは、他のＢＩにおいて使用される送信グループと異なるように特に構成された、請求項１１に記載の装置。
13. 前記ＲＳＳプロセスは、Ｋ個のサブフェーズへと分割され、前記ｍ個のアンテナは、Ｋ個の受信グループに分類され、それぞれの受信グループは、少なくとも１つのアンテナを含み、少なくとも１つのグループは、２つ以上のアンテナを含み、
    Ｍ個のアンテナを使用することによって並列全方向様式で前記第２のＳＳＷフレームを受信する態様において、前記第１の受信ユニットは、
    それぞれのサブフェーズにおいて前記受信グループのうちの１つにおけるアンテナを使用することによって並列全方向様式で前記第２のＳＳＷフレームを受信することであって、任意のサブフェーズにおいて使用される受信グループは、別のサブフェーズにおいて使用される受信グループとは異なり、前記第２のＳＳＷフレームは、前記レスポンダによってそれぞれのサブフェーズにおいてさまざまなセクタ方向に送信されるように特に構成された、請求項１１に記載の装置。
14. 前記ＩＳＳプロセスは、Ｋ個のＢＩのビーコン伝送インターバル（ＢＴＩ）にわたる、請求項１３に記載の装置。
15. 前記Ｋ個のサブフェーズは、前記Ｋ個のＢＩのアソシエーションビームフォーミングトレーニング（Ａ−ＢＦＴ）ピリオドにわたり、同じＢＩのＢＴＩおよびＡ−ＢＦＴピリオドにおいて使用されるアンテナどうしは重なり、切り替えを実行しない、請求項１４に記載の装置。
16. 同じＢＴＩにおいて、複数のアンテナは、同じアンテナ識別子を共有する、または前記複数のアンテナのアンテナ識別子を使用する、請求項１１に記載の装置。
17. 前記第１の送信ユニットは、
    プライマリーアンテナを含むアンテナセットを使用することによって１つのＢＩにおいて多入力多出力（ＭＩＭＯ）伝送を実行することであって、前記プライマリーアンテナは、前記ＢＩのＢＴＩにおいて前記第１のＳＳＷフレームを送信するアンテナを含むように構成された、請求項１１に記載の装置。
18. 前記ビームフォーミングトレーニング装置は、ｎ個の無線周波数（ＲＦ）チェーンを有し、ｎは１よりも大きい正の整数であり、前記Ｎ個のアンテナと前記ｎ個のＲＦチェーンとの間の接続関係は、動的に構成され、
    ターゲットＲＦチェーンが、前記第１のＳＳＷフレームを送信するためにさまざまなアンテナに切り替える必要がある場合には、第１のＳＳＷフレームを送信する態様において、前記第１の送信ユニットは、
    前記ターゲットＲＦチェーンに接続された第１のアンテナを制御し、または命令してさまざまなセクタ方向に前記第１のＳＳＷフレームを送信することであって、前記ターゲットＲＦチェーンは、任意のＲＦチェーンであり、
    他のＲＦチェーンに接続された第２のアンテナを制御し、または命令してショートビームフォーミングインターフレームスペース（ＳＢＩＦＳ）を待機した後に前記第１のＳＳＷフレームを送信し、
    前記ターゲットＲＦチェーンを制御し、または命令して前記第２のアンテナが前記第１のＳＳＷフレームを送信するピリオド内で第３のアンテナに切り替えて接続し、
    前記第２のアンテナが前記第１のＳＳＷフレームを送信した後に、前記ターゲットＲＦチェーンに接続された第３のアンテナを制御し、または命令して前記ＳＢＩＦＳを待機した後に前記第１のＳＳＷフレームを送信するように特に構成された、請求項１１に記載の装置。
19. ビームフォーミングトレーニング装置であって、
    イニシエータセクタスイープ（ＩＳＳ）プロセスにおいて、第１のセクタスイープ（ＳＳＷ）フレームを全方向から受信するように構成された第２の受信ユニットであって、前記第１のＳＳＷフレームは、ｍ個のアンテナのうちのアンテナを順次使用することによってイニシエータによりさまざまなセクタ方向に送信され、ｍは１以上であり、かつＮ以下であり、Ｎは前記イニシエータのアンテナの量である、第２の受信ユニットと、
    前記ＩＳＳプロセスにおける最良品質を有する第１のＳＳＷフレームおよび前記レスポンダの最適なアンテナを決定するように構成された第２の決定ユニットと、
    レスポンダセクタスイープ（ＲＳＳ）プロセスにおいて、さまざまなセクタ方向に第２のＳＳＷフレームを送信するように構成された第２の送信ユニットであって、前記第２のＳＳＷフレームは、前記ＩＳＳプロセスにおける最良品質を有する前記第１のＳＳＷフレームを示すために使用される情報を搬送し、前記ＩＳＳプロセスにおける最適な伝送ビームを決定するために前記イニシエータによってさらに使用され、前記第２のＳＳＷフレームは、Ｍ個のアンテナを使用することによって前記イニシエータにより並列全方向様式で受信される、第２の送信ユニットと
    を備えた装置。
20. ビームフォーミングトレーニング方法であって、
    イニシエータセクタスイープ（ＩＳＳ）プロセスにおいて、第１のセクタスイープ（ＳＳＷ）フレームを全方向から受信するように構成された第２の受信ユニットであって、前記第１のＳＳＷフレームは、ｍ個のアンテナのうちのアンテナを順次使用することによってイニシエータによりさまざまなセクタ方向に送信され、ｍは１以上であり、かつＮ以下であり、Ｎは前記イニシエータのアンテナの量である、第２の受信ユニットと、
    前記ＩＳＳプロセスにおける最良品質を有する第１のＳＳＷフレームを決定するように構成された第２の決定ユニットと、
    レスポンダセクタスイープ（ＲＳＳ）プロセスにおいて、全てのアンテナを使用することによってさまざまなセクタ方向に第２のＳＳＷフレームを送信するように構成された第２の送信ユニットであって、前記第２のＳＳＷフレームは、前記ＩＳＳプロセスにおける最良品質を有する前記第１のＳＳＷフレームを示すために使用される情報を搬送し、前記ＩＳＳプロセスにおける最適な伝送ビームを決定するために前記イニシエータによってさらに使用され、前記第２のＳＳＷフレームは、Ｍ個のアンテナを使用することによって前記イニシエータにより並列全方向様式で受信される、第２の送信ユニットと
    を備えた装置。

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