JP2020190198A - 弁開閉時期制御装置 - Google Patents

Abstract

【課題】逆止弁を利用して流体を再利用できる弁開閉時期制御装置を小型に構成する。【解決手段】進角室及び遅角室に対する流体の給排を制御する制御弁ユニットＶｂと、制御弁ユニットＶｂに対して当接及び離間する方向に移動可能に配置された逆止弁ユニットＣＶと、を備え、制御弁ユニットＶｂと逆止弁ユニットＣＶとの間に圧力空間ＰＳを備え、進角室及び遅角室の一方から制御弁ユニットＶｂを介して外部に排出されるべき流体の少なくとも一部を圧力空間ＰＳに供給する連通流路が制御弁ユニットＶｂと弁ケースとの間に形成され、逆止弁ユニットＣＶが、流体の供給源からの流体を制御弁ユニットＶｂに供給する供給流路を内部に備えると共に、圧力空間ＰＳの流体圧力の上昇に伴い制御弁ユニットＶｂから離間することにより、圧力空間ＰＳの流体の制御弁ユニットＶｂへの供給を可能にする還元逆止弁ＣＶａとなる。【選択図】図６

Description

本発明は、駆動側回転体と従動側回転体との間の進角室あるいは遅角室に対する流体の給排により弁の開閉時期を制御する弁開閉時期制御装置に関する。

弁開閉時期制御装置として特許文献１には、スプールの操作により、進角室と遅角室との一方に流体を供給し、他方から流体を排出する制御バルブを備え、進角室に流体を供給する際に、遅角室から排出される流体の一部を進角室に供給する流路と、該流路の途中に逆止弁とを備えた技術が記載されている。

特許文献２には、制御バルブの制御により２つのチャンバーの一方に流体を供給する流路構成を有すると共に、制御バルブに流体を供給する開口部分に逆止弁を備えており、当該逆止弁が、開口を有するプレートと、開口の閉塞が可能な閉部と、これを支持するバネの部位とをバネ板で形成した技術が記載されている。

米国特許出願公開第２０１７／００５８７２６号明細書 米国特許出願公開第２０１５／０３００２１２号明細書

特許文献１に記載の技術では、回転軸芯と同軸芯にスプールが配置される弁開閉時期制御装置において、スプールの内部に逆止弁を備え、スプールの操作によって進角室に流体が供給される際に、遅角室から排出される流体の一部を、逆止弁を介して進角室に供給する。このように、スプールに逆止弁を備えるものでは、スプールの大型化、複雑化に繋がる構成であった。

そこで、特許文献２に記載される技術のように逆止弁を構成することも考えられる。しかしながら、特許文献２の技術では、弁体とバネ体とが一体的に形成されるため、弁体の作動方向でのスペースの縮小が可能である反面、バネ体が弁体の外周縁から外方に張り出す構造となるため、却って逆止弁の大型化を招くものであった。

このような理由から、逆止弁を利用して流体の再利用が可能な弁開閉時期制御装置を小型に構成することが求められる。

本発明に係る弁開閉時期制御装置の特徴構成は、内燃機関のクランクシャフトと同期回転する駆動側回転体と、前記駆動側回転体の回転軸芯と同軸芯に配置され弁開閉用のカムシャフトと一体回転する従動側回転体と、前記駆動側回転体と前記従動側回転体との間に形成された進角室および遅角室と、前記進角室および前記遅角室に対する流体の給排を制御する制御弁ユニットと、前記制御弁ユニットに流体を供給する供給流路において前記制御弁ユニットより上流側に、前記制御弁ユニットに対して当接及び離間する方向に移動可能に配置された逆止弁ユニットと、前記回転軸芯に沿う方向に延在する内部空間を有し、該内部空間に前記制御弁ユニットと前記逆止弁ユニットとを収容した筒状の弁ケースと、を備え、前記制御弁ユニットと前記逆止弁ユニットとの間に圧力空間を備えており、前記制御弁ユニットが、前記回転軸芯と同軸芯で前記回転軸芯に沿う方向に移動自在のスプールを収容し、前記スプールが操作された場合に前記進角室と前記遅角室との一方に流体を供給しつつ前記進角室と前記遅角室との他方から戻される流体を外部に排出し、前記制御弁ユニットから外部に排出されるべき流体の少なくとも一部を前記圧力空間に供給する連通流路が前記制御弁ユニットと前記弁ケースとの間に形成され、前記逆止弁ユニットが、前記供給流路を内部に備えると共に、前記圧力空間の流体圧力の上昇に伴い前記制御弁ユニットから離間することにより、前記圧力空間の流体の前記制御弁ユニットへの供給を可能にする還元逆止弁となる点にある。

本構成によると、スプールが操作され、進角室と遅角室との一方に流体が送り出され、進角室と遅角室との他方から戻される流体の一部を圧力空間に供給することが可能となる。このように圧力空間に流体が供給されて圧力空間の流体圧力が上昇した場合には、還元逆止弁となる逆止弁ユニットが制御弁ユニットから離間することで、圧力空間から制御弁ユニットへの流体の流れが許容される。これにより、弁開閉時期制御装置の位相が変化する際に排出される作動油を再び利用することを可能にする。このように、逆止弁ユニットに特別な構成を付加することなく、逆止弁ユニットを移動させて制御弁ユニットに当接及び離間させるだけで還元逆止弁を構成することができる。その結果、逆止弁ユニットをコンパクトに形成することができる。
従って、逆止弁を利用して流体の再利用が可能な弁開閉時期制御装置を小型に構成することができた。

また、本構成によると、圧力空間の流体は制御弁ユニットと逆止弁ユニットとの間の領域を通って制御弁ユニットに供給されるため、制御弁ユニットと逆止弁ユニットとの離間距離を大きくすることで、圧力空間の流体を制御弁ユニットに供給するための流路を容易に拡張することができる。その結果、制御弁ユニットから圧力空間に排出された流体を制御弁ユニットにスムーズに還元することができる。

他の構成として、前記逆止弁ユニットは、前記制御弁ユニットからの流体の流入を阻止する供給逆止弁と、前記供給逆止弁を収容する収容体と、を備え、前記逆止弁ユニットは、前記収容体が前記制御弁ユニットから離間することにより前記還元逆止弁となる構成でもよい。

本構成によると、圧力空間の流体の圧力が上昇した場合等、供給源側の流体の圧力が制御弁ユニット側における流体の圧力よりも相対的に低下した場合であっても、逆止弁ユニットは供給逆止弁によって制御弁ユニットからの流体の流入を阻止することができる。これにより、逆止弁ユニットは、収容体が制御弁ユニットから離間して還元逆止弁となった際に、制御弁ユニットからの流体の逆流を防止しつつ、圧力空間の流体の制御弁ユニットへの供給を可能にする。その結果、逆止弁ユニットは、圧力空間の流体を制御弁ユニットに効率よく還元することができる。

他の構成として、前記供給逆止弁は、流体の上流側から順に、流通孔が形成された弁座板と、前記流通孔を開閉する弁体と、前記流通孔を閉じる方向に前記弁体を付勢する第１バネとを有し、前記収容体は、前記圧力空間に面していてもよい。

本構成によると、供給源から供給される流体の圧力が低下した場合等、供給源側の流体の圧力が制御弁ユニット側における流体の圧力よりも相対的に低下した場合には、供給逆止弁において弁体が第１バネの付勢力によって押し付けられて弁座板の流通孔を閉じることになる。これにより、供給逆止弁は制御弁ユニットからの流体の流入を阻止する共に、供給源からの流体の流れを遮断することができる。また、逆止弁ユニットにおいて供給逆止弁を収容する収容体が圧力空間に面しているので、圧力空間の流体圧力が上昇した際に収容体がその流体圧力を受けることで、逆止弁ユニットの収容体を制御弁ユニットから離間させることができる。

他の構成として、前記スプールに、前記回転軸芯に沿って形成された内部流路と、前記内部流路から前記スプールの外面に流体を送る孔部とが形成され、前記制御弁ユニットが、前記供給流路からの流体を前記スプールの前記内部流路に供給するため前記スプールの前記内部流路に挿入される流体供給管を備え、前記流体供給管のうち流体の供給方向の上流側の端部にフランジ状の基端部が形成され、前記逆止弁ユニットの前記収容体が、前記圧力空間に面する壁体を有し、前記壁体には、前記供給流路に連通する第２流通孔が形成されるとともに、前記第２流通孔の周囲の前記壁体から前記基端部に向けて突出した突出体が形成され、前記突出体が前記基端部に当接及び離間することにより前記圧力空間の流体の前記制御弁ユニットへの供給と供給停止とを切替えるものでもよい。

本構成によると、逆止弁ユニットの突出体が制御弁ユニットに設けられたフランジ状の基端部に当接することにより、制御弁ユニットと逆止弁ユニットとの間において、基端部と壁体と突出体とで取り囲まれる部位に圧力空間を形成できる。これにより、逆止弁ユニットの突出体を除く壁体は制御弁ユニットの基端部から離間して位置するようになるため、圧力空間を大きく確保することができる。また、逆止弁ユニットにおいて、壁体のうち突出体を除く部位が、圧力空間に供給される流体により発生する流体圧力のうち逆止弁ユニットを制御弁ユニットから離間させる方向に作用する流体圧力の受圧面になるため、当該受圧面に圧力空間の流体圧力が作用することで逆止弁ユニットは制御弁ユニットから離間し易くなる。また、逆止弁ユニットは、制御弁ユニットの基端部に対して壁体全体を当接及び離間させることなく、壁体から突出する突出体のみを制御弁ユニットの基端部に当接及び離間させることで、圧力空間の流体の制御弁ユニットへの供給と供給停止とを簡易に切替えることができる。

他の構成として、前記逆止弁ユニットの前記収容体が、前記圧力空間に面する壁体を有し、前記壁体には、前記供給流路に連通する第２流通孔が形成されるとともに、前記壁体は、前記供給逆止弁に向けて凹状の曲面が形成されてもよい。

本構成によると、逆止弁ユニットの収容体が圧力空間に面する壁体を有するので、制御弁ユニットから圧力空間に排出された流体は当該壁体に向かって流れるようになる。ここで、収容体の壁体には供給逆止弁に向けて凹状の曲面が形成されているので、逆止弁ユニットが制御弁ユニットから離間した状態で、当該流体は凹状の曲面に案内されて供給流路に連通する内部流路に向かい易くなる。これにより、圧力空間の流体は供給流路から制御弁ユニットに供給され易くなる。その結果、制御弁ユニットから圧力空間に排出された流体を制御弁ユニットにスムーズに還元することができる。

他の構成として、前記弁ケースの前記内部空間に、前記制御弁ユニットに当接する方向に前記逆止弁ユニットを付勢する第２バネを備えてもよい。

本構成によると、逆止弁ユニットは第２バネの付勢力を受けることで制御弁ユニットに当接し易くなる。これにより、圧力空間の流体の圧力が逆止弁ユニットの内部の供給流路の流体の圧力より低下した場合に、逆止弁ユニットを制御弁ユニットから離間した状態から制御弁ユニットに当接する状態に切替え易くなる。その結果、弁開閉時期制御装置は、逆止弁ユニットの供給流路を介して制御弁ユニットに流体を供給する状態に迅速に切替えることができる。

弁開閉時期制御装置の全体構成を示す断面図である。 図１のＩＩ−ＩＩ線矢視断面図である。 スプールが進角ポジションにある弁ユニットの断面図である。 スプールが中立ポジションにある弁ユニットの断面図である。 スプールが遅角ポジションにある弁ユニットの断面図である。 圧力空間の作動油が制御弁ユニットに流れる状態を示す断面図である。 制御弁ユニットと逆止弁ユニットとの分解斜視図である。 逆止弁ユニットの分解斜視図である。 ユニットケースの一部切欠き斜視図である。 ユニットケース内の弁体を示す断面図である。 第２実施形態の弁ユニットにおいて圧力空間の作動油が制御弁ユニットに流れる状態を示す断面図である。 第２実施形態の弁ユニットにおいて逆止弁ユニットの供給流路に作動油が流れる状態を示す断面図である。 別実施形態の流体管路部の基端部と端壁とを示す断面図である。 別実施形態の逆止弁ユニットを示す断面図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。

〔第１実施形態〕
〔基本構成〕
図１〜図３に示すように、駆動側回転体としての外部ロータ２０と、従動側回転体としての内部ロータ３０と、流体としての作動油を制御する電磁制御弁Ｖとを備えて弁開閉時期制御装置Ａが構成されている。

弁開閉時期制御装置Ａは、外部ロータ２０が内部ロータ３０を内包しており、外部ロータ２０に対して内部ロータ３０は相対回転自在に支持されている。

具体的な構成として、内部ロータ３０（従動側回転体の一例）は、弁開閉用の吸気カムシャフト５の回転軸芯Ｘと同軸芯に配置され、吸気カムシャフト５と一体回転するように連結ボルト４０（弁ケースの一例）により吸気カムシャフト５に連結されている。また、外部ロータ２０（駆動側回転体の一例）は、回転軸芯Ｘと同軸芯に配置され、内燃機関としてのエンジンＥのクランクシャフト１と同期回転する。

電磁制御弁Ｖは、エンジンＥに支持される電磁ユニットＶａを備えると共に、連結ボルト４０の内部空間４０Ｒに収容された制御弁ユニットＶｂとを備えて構成されている。特に、連結ボルト４０の内部空間４０Ｒにおいて制御弁ユニットＶｂより作動油の供給方向での上流側（図１で右側）には、逆止弁ユニットＣＶが配置されている。

電磁ユニットＶａは、ソレノイド部５０とプランジャ５１とを備えている。プランジャ５１は、ソレノイド部５０の制御により出退作動するように回転軸芯Ｘと同軸芯に配置されている。制御弁ユニットＶｂは、作動油（流体の一例）の給排を制御するスプール５５を回転軸芯Ｘと同軸芯に配置している。

この構成から、ソレノイド部５０に供給する電力の制御により、プランジャ５１の突出量を設定し、プランジャ５１がスプール５５に当接することによりスプール５５が回転軸芯Ｘに沿う方向に操作される（図３〜図５を参照）。その結果、スプール５５で作動油が制御され、外部ロータ２０と内部ロータ３０との相対回転位相が決まり、吸気バルブ５Ｖの開閉時期の制御を実現する。電磁制御弁Ｖの構成と、作動油の制御形態は後述する。

図１のエンジンＥ（内燃機関の一例）は、乗用車などの車両に備えられるものを示している。エンジンＥは、上部位置のシリンダブロック２のシリンダボアの内部にピストン３を収容し、ピストン３とクランクシャフト１とをコネクティングロッド４で連結した４サイクル型に構成されている。エンジンＥの上部には吸気バルブ５Ｖを開閉作動させる吸気カムシャフト５と、図示されない排気カムシャフトとを備えている。

吸気カムシャフト５を回転自在に支持するエンジン構成部材１０には、エンジンＥで駆動される油圧ポンプＰからの作動油を供給するポンプ流路８が形成されている。油圧ポンプＰは、エンジンＥのオイルパン１１に貯留される潤滑油を作動油（流体の一例）としてポンプ流路８から、逆止弁ユニットＣＶと制御弁ユニットＶｂとに、この順序で供給する。

図１に示すように、エンジンＥのクランクシャフト１に形成した出力スプロケット６と、外部ロータ２０のタイミングスプロケット２２Ｓとに亘ってタイミングチェーン７が巻回されている。これにより外部ロータ２０は、クランクシャフト１と同期回転する。尚、排気側の排気カムシャフトの前端にもスプロケットが備えられ、このスプロケットにもタイミングチェーン７が巻回されている。

図２に示すように、クランクシャフト１からの駆動力により外部ロータ２０が駆動回転方向Ｓに向けて回転する。内部ロータ３０が外部ロータ２０に対して駆動回転方向Ｓと同方向に相対回転する方向を進角方向Ｓａと称し、この逆方向を遅角方向Ｓｂと称する。この弁開閉時期制御装置Ａでは、相対回転位相が進角方向Ｓａに変位する際に変位量の増大に伴い吸気圧縮比を高め、相対回転位相が遅角方向Ｓｂに変位する際に変位量の増大に伴い吸気圧縮比を低減するようにクランクシャフト１と吸気カムシャフト５との関係が設定されている。

本実施形態では、吸気カムシャフト５に備えた弁開閉時期制御装置Ａを示しているが、弁開閉時期制御装置Ａは排気カムシャフトに備えてもよい。また、弁開閉時期制御装置Ａは吸気カムシャフト５と排気カムシャフトとの双方に備えてもよい。

図１、図２に示すように、外部ロータ２０は、外部ロータ本体２１と、フロントプレート２２と、リヤプレート２３とを有し、これらが複数の締結ボルト２４の締結により一体化されている。フロントプレート２２の外周にはタイミングスプロケット２２Ｓが形成されている。また、フロントプレート２２の中央の内周には、環状部材９を嵌め込んでおり、環状部材９に対して連結ボルト４０のボルト頭部４２を圧着することにより、環状部材９と内部ロータ本体３１と吸気カムシャフト５とが一体化する。

図２に示すように、外部ロータ本体２１には径方向の内側に突出する複数の突出部２１Ｔが一体的に形成されている。内部ロータ３０は、外部ロータ本体２１の突出部２１Ｔに密接する円柱状の内部ロータ本体３１と、外部ロータ本体２１の内周面に接触するように内部ロータ本体３１の外周から径方向の外方に突出する４つのベーン部３２とを有している。

このように外部ロータ２０が内部ロータ３０を内包し、回転方向で隣接する突出部２１Ｔの中間位置で、内部ロータ本体３１の外周側に複数の流体圧室Ｃが形成され、この流体圧室Ｃがベーン部３２で仕切られることで進角室Ｃａと遅角室Ｃｂとが区画形成される。
更に、内部ロータ３０には、進角室Ｃａに連通する進角流路３３と、遅角室Ｃｂに連通する遅角流路３４とが形成されている。

図１に示すように、外部ロータ２０と内部ロータ３０との相対回転位相（以下、相対回転位相と称する）を最遅角位相から進角方向Ｓａに付勢力を作用させて進角方向Ｓａへの変位をアシストするトーションスプリング２８が、外部ロータ２０と環状部材９とに亘って備えられている。

図１、図２に示すように、弁開閉時期制御装置Ａでは外部ロータ２０と内部ロータ３０との相対回転位相を最遅角位相に保持するロック機構Ｌを備えている。ロック機構Ｌは、１つのベーン部３２に対し回転軸芯Ｘに沿う方向に出退自在に支持されるロック部材２５と、ロック部材２５を突出付勢するロックスプリング２６と、リヤプレート２３に形成したロック凹部２３ａとで構成されている。尚、ロック機構Ｌは、ロック部材２５が径方向に沿って移動するようにガイドして構成してもよい。

ロック機構Ｌは、相対回転位相が、最遅角位相に達した場合にロック部材２５がロックスプリング２６の付勢力によりロック凹部２３ａに係合してロック状態に達する。また、ロック機構Ｌは、ロック状態にある状況において、進角流路３３に作動油が供給された場合に、進角流路３３の作動油の圧力をロック解除方向に作用させ、ロック状態の解除を実現するように構成されている。

〔連結ボルト〕
図１及び図３〜図５に示すように連結ボルト４０は、全体的に筒状となるボルト本体４１の外端部（図３で左側の端部、電磁ユニットＶａに対向する側）にボルト頭部４２が形成されている。また、ボルト本体４１におけるボルト頭部４２とは反対の側の内端部の外周に雄ネジ部４１Ｓが形成されている。

図３〜図５に示すように、連結ボルト４０は、回転軸芯Ｘと同軸芯で配置され、回転軸芯Ｘに沿う方向に貫通する円筒状の内部空間４０Ｒに形成されている。内部空間４０Ｒの内周面のうち回転軸芯Ｘに沿う方向で内端側（図３で右側の端部）には回転軸芯Ｘに近接する方向に突出する規制壁４４が形成されている。

また、連結ボルト４０のボルト頭部４２の内周には、内部空間４０Ｒより大径となる連結嵌合部４０Ｓが形成されている。

これにより、ボルト頭部４２で開放する開口から、連結ボルト４０の内部空間４０Ｒに対し、逆止弁ユニットＣＶと制御弁ユニットＶｂとを挿入し、連結嵌合部４０Ｓに固定リング５７を圧入固定することにより、これらが内部空間４０Ｒの内部に保持される。

図１に示すように、吸気カムシャフト５には回転軸芯Ｘを中心にするシャフト内空間５Ｒが形成され、シャフト内空間５Ｒは、前述したポンプ流路８と連通している。

このようにして、逆止弁ユニットＣＶと制御弁ユニットＶｂとをボルト本体４１の内部空間４０Ｒに収容する。そして、ボルト本体４１を環状部材９と外部ロータ２０と内部ロータ３０とに挿通する状態で、その雄ネジ部４１Ｓを吸気カムシャフト５の雌ネジ部５Ｓに螺合させ、ボルト頭部４２を回転操作することにより内部ロータ３０が吸気カムシャフト５に締結される。

この締結により環状部材９と内部ロータ３０とが吸気カムシャフト５に固定され、シャフト内空間５Ｒからの作動油を、連結ボルト４０の内部の逆止弁ユニットＣＶと制御弁ユニットＶｂとに供給できる。

図１〜図５に示すように、ボルト本体４１には、進角流路３３に連通する進角ポート４１ａと、遅角流路３４に連通する遅角ポート４１ｂとが、ボルト本体４１の外周面から内部空間４０Ｒに亘る貫通孔状に形成されている。連結ボルト４０の内周には、連結ボルト４０の内端近くから外端の連結嵌合部４０Ｓに達する複数（４つ）のドレン溝Ｄ（連通流路の一例）が回転軸芯Ｘに沿う姿勢で形成されている。尚、複数のドレン溝Ｄは、固定リング５７に形成された連通空間を介してボルト本体４１の外部に連通する。

〔制御弁ユニット〕
図３〜図５及び図７に示すように、制御弁ユニットＶｂは、連結ボルト４０の内部空間４０Ｒに、スリーブ５３と、流体供給管５４と、スプール５５と、スプールスプリング５６とを備えて構成されている。

スリーブ５３は、全体的に筒状であり、連結ボルト４０の内部空間４０Ｒのうちボルト本体４１の内周面に密着状態で嵌め込まれる。流体供給管５４は、内部空間４０Ｒにおいて回転軸芯Ｘと同軸芯で配置される。スプール５５は、スリーブ５３の内周面と流体供給管５４の管路部５４Ｔの外周面にとの間において回転軸芯Ｘに沿って移動自在に配置される。スプールスプリング５６は、スプール５５をスリーブ５３から突出する方向（図３の左方向）に付勢するように流体供給管５４とスプール５５との間に備えられる。

スリーブ５３には、進角ポート４１ａを内部空間４０Ｒに連通させる複数の進角連通孔５３ａと、遅角ポート４１ｂに内部空間４０Ｒを連通させる複数の遅角連通孔５３ｂと、内部空間４０Ｒの作動油をスリーブ５３の外面側に排出する複数のドレン孔５３ｃとが形成されている。

尚、進角連通孔５３ａ及び遅角連通孔５３ｂは、周方向の４箇所に配置されている。ドレン孔５３ｃは、スリーブ５３の外端側と内端側とにおいて、進角連通孔５３ａ及び遅角連通孔５３ｂとは異なる位相となる周方向の４箇所に配置されている。

図３〜図５及び図７に示すように、スリーブ５３の外端側には、外周から回転軸芯Ｘに沿う方向に交差する姿勢で外方に突出する複数の係合突起５３Ｔが形成されている。また、スリーブ５３の内端側には、回転軸芯Ｘに向かう方向に張り出す端部壁５３Ｗが絞り加工等により形成されている。

この構成から、スリーブ５３の係合突起５３Ｔをボルト本体４１の内周面の所定の嵌合部に嵌合させることにより、進角ポート４１ａに進角連通孔５３ａが連通し、遅角ポート４１ｂに遅角連通孔５３ｂが連通し、ドレン溝Ｄにドレン孔５３ｃが連通する状態が維持される。

図３〜図５に示すように、流体供給管５４は、内部空間４０Ｒに嵌め込まれるフランジ状の基端部５４Ｓ、及び、基端部５４Ｓから内部空間４０Ｒにおける先端側に向けて延出する管路部５４Ｔが一体形成され、管路部５４Ｔの先端近くの外周に供給口５４ａが形成されている。すなわち、フランジ状の基端部５４Ｓは、流体供給管５４のうち作動油の供給方向の上流側の端部に形成されている。更に、流体供給管５４の外端側に小径となるスプリング支持部５４ｂが形成されている。

流体供給管５４の基端部５４Ｓは、円形ではなく、回転軸芯Ｘに沿う方向視において小判状に成形されている。基端部５４Ｓの最も大径となる部位の外径が、内部空間４０Ｒの内径より僅かに小径に設定されている。尚、基端部５４Ｓは円板状に形成されても良い。

スプール５５は、先端が閉じた筒状のスプール本体５５ａを有している。スプール本体５５ａの先端に操作端部５５ｓが形成されている。また、スプール本体５５ａの外周には、スプール本体５５ａより大径となる一対のランド部５５ｂが形成され、スプール本体５５ａの外端位置にはストッパー部５５ｃが形成されている。

スプール本体５５ａのうち、一対のランド部５５ｂの中間位置には、スプール本体５５ａの内部空間５５Ｒ（内部流路の一例）と連通する複数（４つ）の中間孔部５５ｄが形成されている。更に、スプール本体５５ａのうちストッパー部５５ｃより外端側にはスプール本体５５ａの内部空間５５Ｒと連通するドレン孔部５５ｅが形成されている。こうして、スプール５５には、回転軸芯Ｘに沿って形成された内部空間５５Ｒと、内部空間５５Ｒからスプール５５の外面に作動油を送る孔部５５ｄ，５５ｅとが形成されている。

流体供給管５４は、スリーブ５３の端部壁５３Ｗに固着されることで回転軸芯Ｘに沿う方向での位置が決まる。特に、連結ボルト４０の内部空間４０Ｒに逆止弁ユニットＣＶと制御弁ユニットＶｂとを挿入した状態では、流体供給管５４の基端部５４Ｓとスリーブ５３の端部壁５３Ｗとが重なり合うため、この部位でシール状態となり、スリーブ５３の内部と、圧力空間ＰＳとの間で直接的に作動油が流れる不都合を招くことがない。

スプールスプリング５６は、圧縮コイル型であり、流体供給管５４のスプリング支持部５４ｂと、スプール５５の内部空間５５Ｒであって操作端部５５ｓの内側面との間に介装される。また、電磁ユニットＶａが駆動されない状態において、図３に示すようにスプールスプリング５６の付勢力により、スプール５５のストッパー部５５ｃが固定リング５７に当接する状態に達し、スプール５５の突出方向への作動限界が決まる。

〔逆止弁ユニット〕
図３〜図８に示すように、逆止弁ユニットＣＶは、圧力空間ＰＳに面して配置される樹脂製のユニットケース６０（収容体の一例）と、ユニットケース６０の内部に収容される供給逆止弁ＣＶｂ（逆止弁の一例）と、フィルタ部材７０とを備えて構成されている。

ユニットケース６０は、流体供給管５４の基端部５４Ｓに対向する側の端部に配置された端壁６１（壁体の一例）と連結ボルト４０の内部空間４０Ｒの内周に近接配置される円筒状の外側壁６２とを備えて構成されている。

ユニットケース６０は、シャフト内空間５Ｒから供給される作動油を、制御弁ユニットＶｂに供給する供給流路Ｒの一部を構成するものである。

端壁６１（壁体）は、圧力空間ＰＳに面しており、流体供給管５４の基端部５４Ｓに対向する位置に配置されている。端壁６１の中央位置には基端部５４Ｓに向けて突出する環状の突出体６１ａが一体的に形成され、突出体６１ａで取り囲まれる中央位置に流路孔６１ｂ（第２流通孔の一例）が形成されている。

特に、突出体６１ａが、流体供給管５４の基端部５４Ｓに当接することにより、制御弁ユニットＶｂと逆止弁ユニットＣＶとの間で、突出体６１ａを取り囲む領域に圧力空間ＰＳを作り出している。圧力空間ＰＳはドレン溝Ｄと連通している。つまり、圧力空間ＰＳは、連結ボルト４０の内部空間４０Ｒにおいて、基端部５４Ｓと、端壁６１（壁体）との間に配置され、突出体６１ａを取り囲む領域として形成されている。

ユニットケース６０の内部には、供給流路Ｒの作動油の上流側から順に、弁座板６５と、弁体６４と、第１バネ６３とを配置して供給逆止弁ＣＶｂが構成されている。弁座板６５には流通孔６５ａが形成され、弁体６４は流通孔６５ａを開閉する。第１バネ６３は、流通孔６５ａを閉じる方向に弁体６４を付勢する。第１バネ６３は、圧縮方向で一方の端部における弾性線材の巻径より、他方の端部における弾性線材の巻径が大きい円錐バネとして構成されている。

供給逆止弁ＣＶｂにおいて、弁体６４として中央部に孔部６４ａが形成された板状材が用いられている。供給逆止弁ＣＶｂは、シャフト内空間５Ｒの油圧、具体的には、弁座板６５の流通孔６５ａを通って弁体６４に作用する油圧が第１バネ６３の付勢力よりも高い場合には、弁体６４は第１バネ６３の付勢力に抗して弁座板６５から離間し、流通孔６５ａを開放する。これにより、シャフト内空間５Ｒから流通孔６５ａ及び孔部６４ａを介したユニットケース６０の内部への作動油の流れが許容され、作動油は制御弁ユニットＶｂの内部の供給流路Ｒに流入する。

これに対し、シャフト内空間５Ｒの油圧が第１バネ６３の付勢力より低下した場合には、弁体６４は第１バネ６３の付勢力により弁座板６５に密着し、複数の流通孔６５ａを閉鎖する。これにより、シャフト内空間５Ｒからユニットケース６０の内部への作動油の流れが遮断される。このように、逆止弁ユニットＣＶは、ユニットケース６０に収容された供給逆止弁ＣＶｂを備えることで、油圧ポンプＰから制御弁ユニットＶｂへの作動油の供給を制御することができる。

フィルタ部材７０は、金属製の網体７０ａを、樹脂製のフレーム７０ｂで補強した構造を有し、作動油に含まれる塵埃を除去する。

還元逆止弁ＣＶａは、ユニットケース６０のうち、特に端壁６１と突出体６１ａによって構成されている。還元逆止弁ＣＶａは以下の通り作動する。供給流路Ｒにおいて油圧ポンプＰから逆止弁ユニットＣＶに流入される作動油の圧力、特に、端壁６１のユニットケース６０内部側にある内面６１ｄに作用する油圧が圧力空間ＰＳの油圧、特に端壁６１のユニットケース６０の外側にある外面６１ｅに作用する油圧よりも高い場合には、逆止弁ユニットＣＶが制御弁ユニットＶｂの側に向けて移動してユニットケース６０の突出体６１ａが流体供給管５４の基端部５４Ｓに当接する。これにより、圧力空間ＰＳから制御弁ユニットＶｂに流入する作動油の流れが遮断される。

これに対し、圧力空間ＰＳの油圧、特に端壁６１のユニットケース６０の外側にある外面６１ｅに作用する油圧が供給流路Ｒにおいて油圧ポンプＰから逆止弁ユニットＣＶに流入される作動油の圧力、特に、端壁６１のユニットケース６０内部側にある内面６１ｄに作用する油圧がよりも高い場合には、ユニットケース６０が制御弁ユニットＶｂから離間する方向に向けて移動して逆止弁ユニットＣＶの突出体６１ａが基端部５４Ｓから離間する。これにより、圧力空間ＰＳから制御弁ユニットＶｂへの作動油の流入が許容される。この構成では、圧力空間ＰＳから制御弁ユニットＶｂの内部の供給流路Ｒに作動油を還元する流路が形成されている。

仮に作動油が制御弁ユニットＶｂから逆止弁ユニットＣＶに向かって流れたとしても、その作動油を流れを受けた供給逆止弁ＣＶｂの弁体６４が弁座板６５に押し付けられることで弁座板６５の流通孔６５ａが閉鎖される。このため、逆止弁ユニットＣＶにおいて制御弁ユニットＶｂからの作動油の流入は阻止される。したがって、圧力空間ＰＳの作動油の圧力が上昇した場合等、油圧ポンプＰ側の作動油の圧力が制御弁ユニットＶｂ側における作動油の圧力よりも相対的に低下した場合であっても、逆止弁ユニットＣＶは供給逆止弁ＣＶｂによって制御弁ユニットＶｂからの作動油の流入を阻止することができる。これにより、逆止弁ユニットＣＶは、ユニットケース６０が制御弁ユニットＶｂから離間して還元逆止弁ＣＶａとなった際に、制御弁ユニットＶｂからの作動油の逆流を防止しつつ、圧力空間ＰＳの作動油の制御弁ユニットＶｂへの供給を可能にする。その結果、逆止弁ユニットＣＶ（還元逆止弁ＣＶａ）は、圧力空間ＰＳの作動油を制御弁ユニットＶｂに効率よく還元することができる。

〔逆止弁ユニットの詳細〕
図３〜図８に示すように、ユニットケース６０は、端壁６１の中央かつ流路孔６１ｂの周囲において端壁６１の外面６１ｅより外方に突出した環状の突出体６１ａを有している。尚、突出体６１ａの内部空間が供給流路Ｒとして機能する。

また、図９に示すように、外側壁６２のうち端壁６１と反対側の端部に開口部が形成され、この開口部の開口縁を等しく分割する複数箇所に、半径方向の内方に突出する複数の係合爪部６２ａが形成されている。更に、外側壁６２の内面には、内周を周方向で等しく分割する位置に対し、回転軸芯Ｘに平行となる姿勢の複数の突条６２ｂが形成されている。

図３〜図５、図１０に示すように、供給逆止弁ＣＶｂの弁体６４の外周は、複数の突条６２ｂの突出端に軽く接触しており、回転軸芯Ｘに沿う方向への滑らかな移動を実現している。ユニットケース６０では、供給逆止弁ＣＶｂが開状態のときには、流路孔６１ｂを取り囲む領域に第１バネ６３が当接するとともに、弁体６４が当該領域に押圧される。第１バネ６３は円錐バネであるため、巻き線が回転軸芯Ｘに沿う方向で重ならず、密着長を短くすることができる。これにより、弁体６４を弁座板６５から大きく離間させることができる。また、このとき、弁体６４の押圧力によって流路孔６１ｂの部位の変形を招くおそれがある。そこで、この変形を抑制するため、図６、図８、図９に示すように、流路孔６１ｂの内周面に回転軸芯Ｘと平行する姿勢の複数のリブ６１ｂｆが形成されている。各々のリブ６１ｂｆは、第１バネ６３が当接する部位から第１バネ６３とは反対の側に延びる領域に配置されている。

フィルタ部材７０は、その外径が、ユニットケース６０の外側壁６２より僅かに小さい値に設定されている。これによりユニットケース６０の内部に第１バネ６３と、弁体６４と、弁座板６５とを収容し、フィルタ部材７０を嵌め込むことにより、複数の係合爪部６２ａがフィルタ部材７０の外周部分に係合され、フィルタ部材７０がユニットケース６０の開口部を閉じ、これら収容された部材の脱落が阻止される。また、弁座板６５とフィルタ部材７０とは密着した状態で、複数の突条６２ｂと複数の係合爪部６２ａとに挟まれてユニットケース６０内に固定されるので、回転軸芯Ｘに沿う方向への移動が規制される。

〔作動油の制御形態〕
弁開閉時期制御装置Ａでは電磁ユニットＶａのソレノイド部５０に電力が供給されない状態では、プランジャ５１からスプール５５に押圧力が作用しないため、図３に示すようにスプール５５の位置が進角ポジションＰａに保持される。

進角ポジションＰａでは、スプールスプリング５６の付勢力によりスプール５５のストッパー部５５ｃが固定リング５７に当接しており、スプール５５の中間孔部５５ｄが進角連通孔５３ａに連通し、遅角連通孔５３ｂがスリーブ５３の内側の空間（内部空間４０Ｒ）に連通する。

進角ポジションＰａでは、油圧ポンプＰから作動油が供給されると、作動油が供給逆止弁ＣＶｂを開弁して供給流路Ｒに流れ、制御弁ユニットＶｂに供給される。この作動油は、流体供給管５４の供給口５４ａからスプール５５の中間孔部５５ｄと進角連通孔５３ａと進角ポート４１ａとを介して、進角室Ｃａに供給される。

これにより弁開閉時期制御装置Ａの相対回転位相が進角方向Ｓａに変位を開始し、遅角室Ｃｂから排出される作動油が、遅角ポート４１ｂからドレン溝Ｄに戻され、このドレン溝Ｄの前端部分（図３における左側）から外部に排出される。特に、ロック機構Ｌがロック状態にある場合には、進角室Ｃａに供給される作動油の一部が進角流路３３からロック機構Ｌに供給され、ロック部材２５をロック凹部２３ａから離脱させてロック解除が実現する（図１参照）。

尚、作動油が供給流路Ｒに流れる際には、端壁６１の外面６１ｅに作用する油圧が内面６１ｄに作用する油圧よりも上昇しない限り、逆止弁ユニットＣＶは制御弁ユニットＶｂに当接している状態に維持される。

次に、電磁ユニットＶａのソレノイド部５０に所定の電力を供給することにより、プランジャ５１を突出作動させ、スプールスプリング５６の付勢力に抗してスプール５５を図４に示す中立ポジションＰｎに設定することが可能となる。

スプール５５が中立ポジションＰｎに設定された場合には、一対のランド部５５ｂがスリーブ５３の進角連通孔５３ａと遅角連通孔５３ｂとを閉じる位置関係となり、進角室Ｃａと遅角室Ｃｂとに作動油が給排されず相対回転位相が維持される。作動油がドレン溝Ｄに排出されないので、端壁６１の外面６１ｅに作用する油圧が内面６１ｄに作用する油圧よりも低く、依然として逆止弁ユニットＣＶは制御弁ユニットＶｂに当接している状態に維持される。

更に、電磁ユニットＶａのソレノイド部５０に中立ポジションＰｎに設定する電力を超える電力を供給することにより、プランジャ５１を更に突出作動させ、スプール５５を図５に示す遅角ポジションＰｂに設定できる。

遅角ポジションＰｂでは、スプール５５の中間孔部５５ｄが遅角連通孔５３ｂに連通し、進角連通孔５３ａがスリーブ５３の内側の空間（内部空間４０Ｒ）に連通する。

遅角ポジションＰｂでは、油圧ポンプＰから供給される作動油が供給逆止弁ＣＶｂを介して供給流路Ｒに流れ、制御弁ユニットＶｂに供給される。この作動油は、流体供給管５４の供給口５４ａからスプール５５の中間孔部５５ｄと遅角連通孔５３ｂと遅角ポート４１ｂとを介して遅角室Ｃｂに供給される。

これにより、弁開閉時期制御装置Ａの相対回転位相が遅角方向Ｓｂに変位を開始し、進角室Ｃａから排出される作動油が、進角ポート４１ａからドレン溝Ｄに戻され、このドレン溝Ｄの前端部分（図５における左側）から外部に排出される。

尚、作動油が供給流路Ｒに流れる際には、端壁６１の外面６１ｅに作用する油圧が内面６１ｄに作用する油圧より上昇しない限り、逆止弁ユニットＣＶは制御弁ユニットＶｂに当接している状態に維持される。この状態では、圧力空間ＰＳの作動油の制御弁ユニットＶｂへの供給が停止されている。

特に、例えば、スプール５５を遅角ポジションＰｂから進角ポジションＰａに切替えた場合には、この切替えに連係して進角室Ｃａに作動油が供給されると同時に、弁開閉時期制御装置Ａの相対回転位相が進角方向Ｓａに変位するに伴い遅角室Ｃｂから比較的高圧の作動油がドレン溝Ｄに流れる。このように圧力空間ＰＳの油圧を上昇させる現象は、スプール５５を進角ポジションＰａから遅角ポジションＰｂに切替えた場合にも発生する。

ドレン溝Ｄに連通する圧力空間ＰＳの油圧（端壁６１の外面６１ｅに作用する油圧）が上昇し、端壁６１の内面６１ｄに作用する油圧を上回った場合には、この圧力により、図６に示すように逆止弁ユニットＣＶが制御弁ユニットＶｂから離間し、圧力空間ＰＳに排出された作動油を還元する形態で制御弁ユニットＶｂに供給することが可能になる。すなわち、逆止弁ユニットＣＶは、突出体６１ａが基端部５４Ｓに当接及び離間することにより圧力空間ＰＳの作動油の制御弁ユニットＶｂへの供給と供給停止とを切替えるよう構成されている。

このような作動により作動油が、供給流路Ｒに戻された場合には、作動油の油量が低下する状況であっても、進角室Ｃａに充分な量の作動油を供給して相対回転位相の迅速な変位を可能にする。

〔実施形態の作用効果〕
逆止弁ユニットＣＶが制御弁ユニットＶｂに対して当接及び離間する方向に移動可能に配置されているため、端壁６１の外面６１ｅに作用する油圧が内面６１ｄに作用する油圧より上昇した場合には、制御弁ユニットＶｂから逆止弁ユニットＣＶが離間する。これにより、弁開閉時期制御装置Ａの位相が変化する際に排出される作動油を再び利用することを可能にする。このように、逆止弁ユニットＣＶに特別な構成を付加することなく、逆止弁ユニットＣＶ自体を移動させて制御弁ユニットＶｂに当接及び離間させるだけで還元逆止弁ＣＶａを構成することができる。その結果、逆止弁ユニットＣＶをコンパクトに形成することができるので、逆止弁ユニットＣＶを利用して作動油の再利用が可能な弁開閉時期制御装置Ａを小型化することができる。

また、本実施形態によると、圧力空間ＰＳの作動油は制御弁ユニットＶｂと逆止弁ユニットＣＶとの間の領域を通って制御弁ユニットＶｂに供給されるため、還元逆止弁ＣＶａの開弁時に、制御弁ユニットＶｂと逆止弁ユニットＣＶとの離間距離を大きくすることで、圧力空間ＰＳの作動油を制御弁ユニットＶｂに供給するための流路を容易に拡張することができる。その結果、制御弁ユニットＶｂから圧力空間ＰＳに排出された作動油を制御弁ユニットＶｂにスムーズに還元することができる。

また、第１バネ６３が円錐バネとして構成されるため、例えば、円筒状のコイルバネと比較して第１バネ６３の密着長を短くすることが可能となる。これにより、ユニットケース６０において第１バネ６３を収容するための空間の縮小が可能となり、ユニットケース６０を小型化することができる。その結果、逆止弁ユニットＣＶをよりコンパクトに形成することができる。

〔第２実施形態〕
第２実施形態では、図１１に示すように、連結ボルト４０の内部空間４０Ｒに、制御弁ユニットＶｂに当接する方向に逆止弁ユニットＣＶを付勢する第２バネ６６を備えている。他の構成は、第１実施形態と同じである。図１１に示す例では、第２バネ６６は、制御弁ユニットＶｂと逆止弁ユニットＣＶとの間に配置されており、バネの両端部は流体供給管５４の基端部５４Ｓとユニットケース６０の端壁６１とにそれぞれ係合している。第２バネ６６は引張りバネであり、引張り力によって制御弁ユニットＶｂに当接する方向に逆止弁ユニットＣＶを付勢している。第２バネ６６も第１バネ６３と同じく円錐バネであり、ユニットケース６０の突出体６１ａが基端部５４Ｓに当接した状態でも十分な付勢力を維持し、制御弁ユニットＶｂに逆止弁ユニットＣＶを密着させることができる。

逆止弁ユニットＣＶの供給流路Ｒによる制御弁ユニットＶｂへの作動油の供給の際には、図１２に示すように、制御弁ユニットＶｂに逆止弁ユニットＣＶが当接する。一方、進角室Ｃａと遅角室Ｃｂとの他方から戻される作動油の一部が圧力空間ＰＳに供給され、端壁６１の外面６１ｅに作用する油圧が内面６１ｄに作用する油圧より上昇した場合には、図１１に示すように、制御弁ユニットＶｂから逆止弁ユニットＣＶが離間し、逆止弁ユニットＣＶと制御弁ユニットＶｂとの間から作動油を還元する形態で制御弁ユニットＶｂに供給することが可能になる。

第２バネ６６を備えることで、逆止弁ユニットＣＶを制御弁ユニットＶｂに当接させ易くなる。これにより、端壁６１の外面６１ｅに作用する油圧が内面６１ｄに作用する油圧より低下した場合に、逆止弁ユニットＣＶは制御弁ユニットＶｂから離間した状態から制御弁ユニットＶｂに当接する状態に迅速に移行する。その結果、弁開閉時期制御装置Ａは、逆止弁ユニットＣＶの供給流路Ｒを介して制御弁ユニットＶｂに作動油を供給する状態に迅速に切替えることができる。

〔別実施形態〕
本発明は、上記の実施形態以外に以下のように構成しても良い（実施形態と同じ機能を有するものには、実施形態と共通の番号、符号を付している）。

（１）上記の第２実施形態では、第２バネ６６が制御弁ユニットＶｂと逆止弁ユニットＣＶとの間に配置される例を示したが、第２バネ６６は逆止弁ユニットＣＶの上流側に配置にしてもよい。その場合には、第２バネ６６は圧縮バネとなり、付勢力によって制御弁ユニットＶｂに当接する方向に逆止弁ユニットＣＶを付勢する構成となる。
また、第２バネ６６は、制御弁ユニットＶｂから離間する方向に逆止弁ユニットＣＶを付勢する構成でもよい。第２バネ６６が制御弁ユニットＶｂと逆止弁ユニットＣＶとの間に配置される場合は、第２バネ６６は圧縮バネになる。本別形態の第２バネ６６を備えると、逆止弁ユニットＣＶは第２バネ６６の付勢力を受けて制御弁ユニットＶｂから離間し易くなる。これにより、逆止弁ユニットＣＶが制御弁ユニットＶｂに当接した状態から、逆止弁ユニットＣＶが制御弁ユニットＶｂから離間する状態に迅速に移行する。その結果、弁開閉時期制御装置Ａは、圧力空間ＰＳの作動油を制御弁ユニットＶｂに供給する状態に迅速に切替えることができる。

（２）上記の第１及び第２実施形態のユニットケース６０の端壁６１（壁体）に突出体６１ａ（例えば図３を参照）を形成する構成に代えて、図１３に示すように、流体供給管５４のフランジ状の基端部５４Ｓの一部を端壁６１に向けて突出するように膨出部５４Ｓａを形成しても良い。

本別形態では端壁６１（壁体）は、回転軸芯Ｘに対して直交する平坦な面に成形されており、図３等に示す突出体６１ａを有していない。端壁６１に対向する部位に膨出部５４Ｓａを形成することにより、制御弁ユニットＶｂと、逆止弁ユニットＣＶとの間に隙間状に圧力空間ＰＳを作り出すことが可能となる。そして、端壁６１の外面６１ｅに作用する油圧が内面６１ｄに作用する油圧より上昇した場合には、上記実施形態と同様に、制御弁ユニットＶｂから逆止弁ユニットＣＶが離間することで、圧力空間ＰＳの作動油の制御弁ユニットＶｂへの流入を可能にする。

（３）第１及び第２実施形態と同様に端壁６１（壁体）に突出体６１ａを設けることにより圧力空間ＰＳを形成したもの、及び、上記（２）に示す形態のように流体供給管５４の基端部５４Ｓに膨出部５４Ｓａを設けることで圧力空間ＰＳを形成したものの何れであっても、制御弁ユニットＶｂの内部でドレン溝Ｄと連通する空間と、圧力空間ＰＳとを結ぶ連通孔を、スリーブ５３の端部壁５３Ｗと、流体供給管５４の基端部５４Ｓとを貫通するように形成しても良い。

このように連通孔を形成するものでは、ドレン溝Ｄを圧力空間ＰＳに連通させる必要がないが、ドレン溝Ｄと圧力空間ＰＳとが連通しても良い。

（４）上記の実施形態のユニットケース６０の端壁６１（壁体）の構成に代えて、図１４に示すように、端壁６１は供給逆止弁ＣＶｂに向けて凹状の曲面６１ｃを形成してもよい。本構成により、制御弁ユニットＶｂから圧力空間ＰＳに排出された作動油は、逆止弁ユニットＣＶにおいて圧力空間ＰＳに面する端壁６１に向かって流れた後に、凹状の曲面６１ｃに案内されて供給流路Ｒに連通する端壁６１の流路孔６１ｂに向かい易くなる。これにより、逆止弁ユニットＣＶが制御弁ユニットＶｂから離間した開弁状態において、圧力空間ＰＳの作動油は制御弁ユニットＶｂに供給され易くなる。その結果、制御弁ユニットＶｂから圧力空間ＰＳに排出された作動油を制御弁ユニットＶｂにスムーズに還元することができる。

（５）上記の実施形態では、逆止弁ユニットＣＶに備えられる供給逆止弁ＣＶｂが、流通孔６５ａが形成された弁座板６５と、流通孔６５ａを開閉する弁体６４と、流通孔６５ａを閉じる方向に弁体６４を付勢する第１バネ６３とによって構成される例を示したが、供給逆止弁ＣＶｂは上記構成に限定されない。供給逆止弁ＣＶｂは、油圧ポンプＰから制御弁ユニットＶｂへの作動油の流れを許容し、制御弁ユニットＶｂからの作動油の流通を阻止する構成であればよく、他の構成（例えばボール状の弁体等）であってもよい。

（６）上記の実施形態では、連結ボルト４０のボルト本体４１に形成した雄ネジ部４１Ｓを、吸気カムシャフト５の雌ネジ部５Ｓに螺合させることでボルト本体４１を吸気カムシャフト５に固定する構成であった。これに代えて、螺合によって固定する構成を用いずに、逆止弁ユニットＣＶと制御弁ユニットＶｂとを回転軸芯Ｘと同軸芯に配置してもよい。

本構成の一例として、外端位置にフランジ部を有し、回転軸芯Ｘと同軸芯に配置可能な筒状部材を用い、この筒状部材の内部に逆止弁ユニットＣＶと制御弁ユニットＶｂとを収容し、この筒状部材を上記の実施形態のボルト本体４１と同様の位置に配置する。この状態で、フランジ部を挿通する複数のビスをフロントプレート２２に螺合することにより筒状部材を固定する構成が考えられる。

これにより、筒状部材が上記の実施形態のボルト本体４１と同様の位置に固定され、逆止弁ユニットＣＶと制御弁ユニットＶｂとを回転軸芯Ｘと同軸芯に配置することが可能となる。尚、筒状部材をフロントプレート２２等に固定する構成として、例えば、筒状体の外端部分に対して、回転不能、且つ、回転軸芯Ｘに沿う方向に移動不能に係合するブラケットを用い、このブラケットを複数のビス等でフロントプレート２２に固定する構成等を採用してもよい。

本発明は、流体の制御により相対回転位相を設定する弁開閉時期制御装置に利用することができる。

１ ：クランクシャフト
５ ：吸気カムシャフト（カムシャフト）
５Ｒ ：シャフト内空間
２０ ：外部ロータ（駆動側回転体）
３０ ：内部ロータ（従動側回転体）
４０ ：連結ボルト（弁ケース）
４０Ｒ ：内部空間
４１ａ ：進角ポート
４１ｂ ：遅角ポート
５４ ：流体供給管
５４Ｓ ：基端部
５５ ：スプール
５５Ｒ ：内部空間（内部流路）
５５ｄ ：中間孔部（孔部）
６０ ：ユニットケース（収容体）
６１ ：端壁（壁体）
６１ａ ：突出体
６１ｂ ：流路孔（第２流通孔）
６１ｃ ：曲面
６１ｄ ：内面
６１ｅ ：外面
６２ ：外側壁
６３ ：第１バネ
６４ ：弁体
６４ａ ：孔部
６５ ：弁座板
６５ａ ：流通孔
６６ ：第２バネ
７０ ：フィルタ部材
Ａ ：弁開閉時期制御装置
ＣＶ ：逆止弁ユニット
ＣＶａ ：還元逆止弁
ＣＶｂ ：供給逆止弁
Ｃａ ：進角室
Ｃｂ ：遅角室
Ｄ ：ドレン溝（連通流路）
Ｅ ：エンジン（内燃機関）
Ｐ ：油圧ポンプ
ＰＳ ：圧力空間
Ｒ ：供給流路
Ｖｂ ：制御弁ユニット
Ｘ ：回転軸芯

Claims (6)

1. 内燃機関のクランクシャフトと同期回転する駆動側回転体と、
   前記駆動側回転体の回転軸芯と同軸芯に配置され弁開閉用のカムシャフトと一体回転する従動側回転体と、
   前記駆動側回転体と前記従動側回転体との間に形成された進角室および遅角室と、
   前記進角室および前記遅角室に対する流体の給排を制御する制御弁ユニットと、
   前記制御弁ユニットに流体を供給する供給流路において前記制御弁ユニットより上流側に、前記制御弁ユニットに対して当接及び離間する方向に移動可能に配置された逆止弁ユニットと、
   前記回転軸芯に沿う方向に延在する内部空間を有し、該内部空間に前記制御弁ユニットと前記逆止弁ユニットとを収容した筒状の弁ケースと、を備え、
   前記制御弁ユニットと前記逆止弁ユニットとの間に圧力空間を備えており、
   前記制御弁ユニットが、前記回転軸芯と同軸芯で前記回転軸芯に沿う方向に移動自在のスプールを収容し、前記スプールが操作された場合に前記進角室と前記遅角室との一方に流体を供給しつつ前記進角室と前記遅角室との他方から戻される流体を外部に排出し、
   前記制御弁ユニットから外部に排出されるべき流体の少なくとも一部を前記圧力空間に供給する連通流路が前記制御弁ユニットと前記弁ケースとの間に形成され、
   前記逆止弁ユニットが、前記供給流路を内部に備えると共に、前記圧力空間の流体圧力の上昇に伴い前記制御弁ユニットから離間することにより、前記圧力空間の流体の前記制御弁ユニットへの供給を可能にする還元逆止弁となる弁開閉時期制御装置。
2. 前記逆止弁ユニットは、前記制御弁ユニットからの流体の流入を阻止する供給逆止弁と、前記供給逆止弁を収容する収容体と、を備え、
   前記逆止弁ユニットは、前記収容体が前記制御弁ユニットから離間することにより前記還元逆止弁となる請求項１に記載の弁開閉時期制御装置。
3. 前記供給逆止弁は、流体の上流側から順に、流通孔が形成された弁座板と、前記流通孔を開閉する弁体と、前記流通孔を閉じる方向に前記弁体を付勢する第１バネとを有し、
   前記収容体は、前記圧力空間に面している請求項２に記載の弁開閉時期制御装置。
4. 前記スプールに、前記回転軸芯に沿って形成された内部流路と、前記内部流路から前記スプールの外面に流体を送る孔部とが形成され、
   前記制御弁ユニットが、前記供給流路からの流体を前記スプールの前記内部流路に供給するため前記スプールの前記内部流路に挿入される流体供給管を備え、前記流体供給管のうち流体の供給方向の上流側の端部にフランジ状の基端部が形成され、
   前記逆止弁ユニットの前記収容体が、前記圧力空間に面する壁体を有し、前記壁体には、前記供給流路に連通する第２流通孔が形成されるとともに、前記第２流通孔の周囲の前記壁体から前記基端部に向けて突出した突出体が形成され、前記突出体が前記基端部に当接及び離間することにより前記圧力空間の流体の前記制御弁ユニットへの供給と供給停止とを切替える請求項２又は３に記載の弁開閉時期制御装置。
5. 前記逆止弁ユニットの前記収容体が、前記圧力空間に面する壁体を有し、前記壁体には、前記供給流路に連通する第２流通孔が形成されるとともに、前記壁体は、前記供給逆止弁に向けて凹状の曲面が形成されている請求項２から４のいずれか一項に記載の弁開閉時期制御装置。
6. 前記弁ケースの前記内部空間に、前記制御弁ユニットに当接する方向に前記逆止弁ユニットを付勢する第２バネを備える請求項１から５のいずれか一項に記載の弁開閉時期制御装置。

Images