JP2020168449A - 遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】より使い勝手の良い取り付け機構を実現可能とする。【解決手段】遊技ホールに固定された取り付け具に対して着脱可能な部材（軸受部材）を備えており、この軸受部材を取り付け具に装着することにより、遊技機を遊技ホールに設置する。ここで、遊技機の本体はこの軸受部材に対して回動可能に軸受されており、軸受部材が取り付け具に装着されることによって、本体が遊技ホールに対して回動可能に設置される。こうすれば、遊技機を回動させて遊技機のメンテナンス作業等を容易に行うことが可能でありながらも、軸受部材を遊技ホールの取り付け具に対して着脱することにより、遊技機を容易に設置したり取り外したりすることが可能となる。これにより、使い勝手の良い取り付け機構を実現することが可能となる。【選択図】図９

Description

本発明は、遊技ホールに設置される遊技機に関する。

遊技ホールには、パチンコ遊技機やスロットマシンなどの各種の遊技機が設置されており、遊技ホールはこれらの遊技機で遊技客に遊技を行わせることによって営業を行っている。

遊技ホールに設置されるこれらの遊技機には、遊技機本体を取り囲む木枠が備えられており、この木枠を遊技ホールの設置箇所（いわゆる島）に釘やネジ等を用いて固定することにより、遊技機が遊技ホールに設置される。また、遊技機本体は木枠に対して回動可能に構成されており、このため、遊技機を遊技ホールに設置した状態においても、遊技機本体を木枠に対して回動させることにより、遊技機本体の背面側の装置にアクセスすることが可能である（例えば、特許文献１）。こうした取り付け機構により、遊技ホールは遊技機を容易に設置したり、遊技機の背面側を容易に操作することが可能となっている。

特開２００４−８１８５３号公報

もっとも、取り付け機構にはこうした工夫がなされているものの、遊技ホールはより使い勝手の良い取り付け機構を使いたいと望むことが常であり、こうした要望にこたえるべく、取り付け機構には更なる改良が期待されていた。

この発明は、従来の技術が有する上述した課題を解決するためになされたものであり、より使い勝手の良い取り付け機構を実現可能とする技術の提供を目的とする。

上述した課題の少なくとも一部を解決するために、本発明の遊技機は次の構成を採用した。すなわち、
遊技ホールに設置される遊技機であって、
遊技者が操作する操作部が設けられた本体と、
前記遊技ホールに固定された取り付け具に対して着脱可能に構成され、前記本体を回動可能に軸受する軸受部材と、
該軸受部材に取り付けられると共に前記本体の一部に当接可能であって、前記取り付け具に対して前記軸受部材を着脱可能な着脱位置と、前記軸受部材を前記取り付け具に固定するロック位置との間を移動可能なロック部材と
を備え、
前記本体は、前記取り付け具に前記軸受部材が装着された状態で、該軸受部材に軸受けされることにより、前記遊技ホールにおいて所定の設置位置から前方側へ回動可能に設置され、
前記取り付け具に対して前記軸受部材が位置合わせされた後に前記本体が前記所定の設置位置へ移動させられることにより、前記本体の一部が前記ロック部材に当接して前記ロック部材が前記ロック位置へと移動し、前記軸受部材が前記取り付け具に対して固定されることを要旨とする。

使い勝手の良い取り付け機構を実現することが可能となる。

本実施例の弾球遊技機１０の正面図である。 本実施例の弾球遊技機１０に備えられた遊技盤２０の構成を示した説明図である。 第２作動口の近傍に設けられた電動役物４１を駆動することにより遊技球が第２作動口に入球し易い状態と入球し難い状態とを切り替える様子を示した説明図である。 本実施例の弾球遊技機１０に備えられたセグメント式表示装置７０の詳細な構成を示した説明図である。 上述した遊技盤２０上で行われる遊技を制御するための装置が備えられた弾球遊技機１０の背面側の構成を示した説明図である。 演出表示装置３０において演出画像が表示されている様子を例示した説明図である。 弾球遊技機１０の制御装置の構成を示したブロック図である。 本実施例の取り付け機構のおおまかな構成を示した斜視図である。 本実施例の取り付け機構のおおまかな構成を示した斜視図である。 中間ユニット１０００を主柱部１１２０の溝に装着した様子を示した説明図である。 弾球遊技機１０の本体１０ａを島の木枠に沿う位置（設置位置）まで移動させた状態を示した説明図である。 弾球遊技機１０の背面側を島から離間させた様子を示した説明図である。 設置する遊技機に応じて中間ユニット１０００を使い分ける様子を例示した説明図である。 弾球遊技機１０の設定位置への移動に連動してロック部材１０２０が中間ユニット１０００を固定する第１変形例の取り付け機構を示した説明図である。 弾球遊技機１０の本体１０ａを取付ユニット１１００に対して施錠固定可能とした第２変形例の取り付け機構を例示した説明図である。 弾球遊技機１０の本体１０ａを取付ユニット１１００に対して施錠固定可能とした第２変形例の取り付け機構を例示した説明図である。 弾球遊技機１０を中間ユニット１０００に対して施錠固定可能とした第３変形例の取り付け機構を示した説明図である。 弾球遊技機１０を中間ユニット１０００に対して施錠固定可能とした第３変形例の取り付け機構を示した説明図である。 弾球遊技機１０を設置位置に位置させた状態において弾球遊技機１０と水平部材１１０２との間の隙間を島の木枠が覆っている様子を例示した説明図である。 中間ユニット１０００を用いて弾球遊技機１０を自立させる第５変形例の弾球遊技機１０を示した説明図である。 弾球遊技機１０の横方向と交差する方向に延設部材１０７０を向けることにより弾球遊技機１０を自立可能とした状態を示した説明図である。 延設部材１０７０を弾球遊技機１０の方向に向かせた状態を示した説明図である。 中間ユニット１０００に設けた延設部材１０７０と弾球遊技機１０に設けた台座部材１０８０とによって弾球遊技機１０を支える第６変形例の弾球遊技機１０を示した説明図である。 中間ユニット１０００に設けた延設部材１０７０と弾球遊技機１０に設けた台座部材１０８０とによって弾球遊技機１０を支える第６変形例の弾球遊技機１０を示した説明図である。 複数の弾球遊技機１０を自立させた状態で保管する様子を示した説明図である。

以下では、上述した本願発明の内容を明確にするために、次のような順序に従って実施例を説明する。
Ａ．弾球遊技機の装置構成：
Ａ−１．正面側の構成：
Ａ−２．遊技盤の構成：
Ａ−３．背面側の構成：
Ｂ．遊技の概要：
Ｃ．制御装置の構成：
Ｃ−１．メイン制御装置の構成：
Ｃ−２．周辺装置の構成：
Ｄ．本実施例の取り付け機構：
Ｅ．変形例：
Ｅ−１．第１変形例：
Ｅ−２．第２変形例：
Ｅ−３．第３変形例：
Ｅ−４．第４変形例：
Ｅ−５．第５変形例：
Ｅ−６．第６変形例：

Ａ．弾球遊技機の装置構成 ：
Ａ−１．正面側の構成 ：
図１は、本実施例の弾球遊技機１０の正面図である。図示されている様に、本実施例の弾球遊技機１０の正面側は、弾球遊技機１０の前面を構成する樹脂製の正面パネル１５や、正面パネル１５の中央に設けられた盤面部１２や、正面パネル１５上のやや下方に設けられた上皿１３などから構成されている。盤面部１２には正面パネル１５の背面側からガラス板がはめ込まれており、ガラス板を通して正面パネル１５の背面側に設置された遊技盤を視認することが可能である。なお、図１では、遊技盤の詳細な構成については図示を省略している。

上皿１３は、皿状に形成された凹部と、凹部を囲む壁面とから構成されており、上皿１３の内側に遊技球を保持することが可能となっている。また、上皿１３は弾球遊技機１０の内部に設けられた発射ユニットに接続されており、上皿１３に遊技球を投入することによって発射ユニットに遊技球を供給することが可能である。上皿１３の下方には下皿１６が設けられており、上皿１３の近傍に設けられたレバーを操作することにより、上皿１３と下皿１６とを連通させることが可能となっている。後述するように、上皿１３には遊技に伴って遊技球が払い出されることがあることから、上皿１３に遊技球が収まりきらなくなる場合が生じ得るが、このように下皿１６を設けて上皿１３と下皿１６とを連通させることにより、上皿１３に収まりきらなくなった遊技球を下皿１６に排出することが可能である。

上皿１３の右下には、遊技球を遊技盤に発射するための発射ハンドル１１が備えられている。この発射ハンドル１１は上述した発射ユニットに接続されており、上皿１３から発射ユニットに遊技球を供給した状態で発射ハンドル１１を操作することにより、遊技球を遊技盤に発射することが可能である。また、この発射ハンドル１１には、図示しないセンサ１１ｓが備えられており、遊技者が発射ハンドル１１に触れているか否かをセンサ１１ｓによって検出することが可能である。そして、センサ１１ｓの検出結果に応じて発射ユニットからの発射を制御することにより、遊技者が発射ハンドル１１に触れていない状態で遊技球が発射されてしまうのを防ぐことが可能となっている。

正面パネル１５の上方には、左右に２つのスピーカ１４が備えられており、弾球遊技機１０で行われる遊技にともなって効果音やメロディーなどの演出音を出力することが可能である。これらのスピーカ１４は、正面パネル１５の背面側から正面側に向けて取り付けられており、正面パネル１５に向かって遊技を行う遊技者に演出音を効率よく届けることが可能となっている。

また、正面パネル１５の端（図１の右側の端）には、シリンダ錠を用いて施錠や開錠が可能な鍵部１７が設けられており、この鍵部１７を施錠することにより、正面パネル１５を弾球遊技機１０の本体に固定することが可能である。また、鍵部１７を開錠すれば、正面パネル１５を弾球遊技機１０の本体から離間することが可能であり、こうすることで、正面パネル１５の裏面に設けられた各種の装置や、本体側の装置にアクセスすることが可能となる。なお、正面パネル１５は弾球遊技機１０の本体に軸支されており、正面パネル１５を弾球遊技機１０の本体に対して回動させることにより、正面パネル１５を本体から離間することが可能である。

弾球遊技機１０の横には、貸し玉機４が備えられており、弾球遊技機１０の遊技者は遊技を行う際に貸し玉機４に紙幣やプリペイドカードを挿入することで、貸し玉機４から遊技球を借り受けることができる。この貸し玉機４と上皿１３との間にはノズル５２が設けられており、貸し玉機４から貸し出された遊技球をノズル５２を介して上皿１３へと投入することができる。上述したように、上皿１３に遊技球を投入すると遊技球が発射ユニットに供給されるので、遊技者は、貸し玉機４から遊技球を借り受けて発射ハンドル１１を操作することにより、遊技盤２０に遊技球を発射して遊技を行うことが可能となる。

Ａ−２．遊技盤の構成 ：
図２は、本実施例の弾球遊技機１０に備えられた遊技盤２０の構成を示した説明図である。前述したように、こうした遊技盤２０は、正面パネル１５の盤面部１２（図１を参照）にガラス板の背面側から取り付けられる。図２に示されている様に、遊技盤２０には、土台となるベース板２９の外縁付近にベース板２９に対して略垂直に設けられたレール２１が備えられており、このレール２１の内側に、釘２２や風車２３などが取り付けられた遊技領域２８が形成されている。発射ユニットによって発射された遊技球は、レール２１によって遊技領域２８へと導かれ、遊技領域２８内を、釘２２や風車２３などによって進行方向を変えられながら流下していく。遊技領域２８にはスルー作動口２４や作動口２５や小入賞口２６などの遊技球が入球可能な口（入球口）が設けられており、流下する遊技球がこれらの作動口や小入賞口に入球すると、賞球が払い出されたり、後述する大当たり抽選などが行われる。

これらの入球口のうち、スルー作動口２４は、入球した遊技球が通過可能なゲート形状の作動口であり、スルー作動口２４に入球した遊技球は遊技領域２８から排出されることなくそのままスルー作動口２４を通過して遊技盤２０上を流下し続ける。また、スルー作動口２４には入球を検知するセンサ２４ｓが設けられており、弾球遊技機１０の制御装置は、センサ２４ｓの検知状態を読み出すことにより、スルー作動口２４へ入球があったことを把握することが可能である。スルー作動口２４への入球があった場合、弾球遊技機１０の制御装置は、スルー作動口２４への入球に対する賞球を上皿１３に払い出したり、スルー作動口２４への入球を契機として抽選を行うなどの各種の処理を実行する。

一方、小入賞口２６は、遊技球が入球すると入球した遊技球を取り込んで遊技盤２０の背面側へと排出するタイプの入賞口である。この小入賞口２６も上述したスルー作動口２４と同様にセンサ２６ｓが備えられており、制御装置はセンサ２６ｓの検知状態を読み出すことにより、小入賞口２６への入球を検出して、小入賞口２６への入球に対する賞球を払い出すことが可能となっている。

また、本実施例の弾球遊技機１０の作動口２５（第１作動口２５ａおよび第２作動口２５ｂ）は、小入賞口２６と同様に、入球した遊技球を遊技盤２０の背面側に排出するタイプの作動口である。これらの作動口２５もセンサ（２５ａｓ，２５ｂｓ）を備えており、センサの検知状態を読み出すことにより、第１作動口２５ａおよび第２作動口２５ｂへの入球をそれぞれ検出することが可能である。なお、第２作動口２５ｂの近傍には、電動役物４１が備えられており、この電動役物４１を駆動することにより、第２作動口２５ｂに遊技球が入球しやすい状態と、入球し難い状態とを切り替えることが可能である。この点について、図３を参照しながら説明する。

図３は、第２作動口の近傍に設けられた電動役物４１を駆動することにより、遊技球が第２作動口に入球し易い状態と入球し難い状態とを切り替える様子を示した説明図である。図３（ａ）に示されているように、電動役物４１は、上部に第１作動口２５ａが設けられた作動口ユニット４０に組み付けられており、２つの電動役物４１の間に第２作動口２５ｂが設けられている。この電動役物４１は作動口ユニット４０の内部に設けられた駆動機構に接続されており、駆動機構によって電動役物４１を駆動することが可能である。

図３（ｂ）には、電動役物４１を駆動して電動役物４１と電動役物４１との間隔を広げた状態が示されている。図示されているように、電動役物４１を駆動すると、左右の電動役物４１の間が大きく広がる。この状態では、電動役物４１の上面が第２作動口２５ｂに向かって傾斜しており、このため、図中に矢印で示されているように、電動役物４１の上面で受けた遊技球を第２作動口２５ｂの方向に導くことができる。こうすることで、左右の電動役物４１の間を大きく開いていない状態（図３（ａ）を参照）に比べて、第２作動口２５ｂに遊技球が入球しやすい状態を実現することができる。また、電動役物４１を駆動して左右の電動役物４１を元の位置（図３（ａ）を参照）に戻せば、ふたたび遊技球が入球し難い状態にすることができる。このように、電動役物４１を駆動することで、第２作動口２５ｂに遊技球が入球しやすい状態と入球し難い状態とを、容易に切り替えることが可能となっている。

なお、本実施例では、電動役物４１の間隔が広がって遊技球が入球し易い状態（図３（ｂ）を参照）を電動役物４１の開放状態と呼び、電動役物４１の間隔が狭まって遊技球が入球し難い状態（図３（ａ）を参照）を電動役物４１の閉鎖状態と呼ぶものとする。ここで、電動役物４１を駆動することによって第２作動口２５ｂへの入球し易さを変化させる観点からは、電動役物４１の閉鎖状態は、遊技球の入球が完全に不可能な程度に第２作動口２５ｂが閉鎖されている必要は必ずしもなく、電動役物４１の開放状態よりも入球が困難であればよい。

また、第１作動口２５ａおよび第２作動口２５ｂに遊技球が入球した場合、本実施例の弾球遊技機１０では、賞球を払い出したり、「大当たり抽選」を行って抽選の結果に応じた各種の動作を行う。これらの点については後で説明する。

遊技盤２０上の作動口ユニット４０の下方には、図２に示されている様に、大型の入球口である大入球口６０が設けられている。大入球口６０には駆動機構が備えられており、開口部の前面に設けられた板部材を遊技盤２０の前方に傾斜させることによって、開口部が閉じて入球が不可能な閉鎖状態から、開口部が開口して入球可能な開放状態に切り替えることが可能である。大入球口６０の開放状態では、開口部が広いことから多数の遊技球が容易に入球することが可能なので、大入球口６０を開放状態にすることによって、遊技者に対して大変に有利な遊技状態を作り出すことが可能である。なお、本実施例の弾球遊技機１０では、大入球口６０への入球に対して「１５個」の賞球を払い出す。

遊技領域２８の最下部には、小入賞口２６や作動口２５や大入球口６０などのいずれにも入球しなかった遊技球を回収するアウト口５０が設けられている。アウト口に入球した遊技球は遊技盤２０から排出されて、弾球遊技機１０内に設けられた球回収装置に回収される。また、アウト口５０に達した遊技球に対しては、賞球は払い出されない。アウト口５０は他の作動口や賞球口よりも下方に設けられているので、遊技者は、遊技球がアウト口５０に達するまでにいずれかの作動口や入賞口に入球することを望みながら遊技を行う。これにより、遊技者の意識を遊技に引きつけることが可能となっている。

遊技盤２０の右側の右端には、所定の図柄を表示可能なセグメント式表示装置７０が設けられている。セグメント式表示装置７０の内部には複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）が設けられており、ＬＥＤを発光させることによって図柄を表示することが可能である。また、これら複数のＬＥＤはそれぞれ個別に発光させることが可能であり、このため、次の図４に示すように、発光させるＬＥＤを適切に組み合わせることで、各種の文字や数字を表示することも可能である。

図４は、本実施例の弾球遊技機１０に備えられたセグメント式表示装置７０の詳細な構成を示した説明図である。図４（ａ）に示されている様に、本実施例の弾球遊技機１０のセグメント式表示装置７０は、左表示部７２、中央表示部７４、および右表示部７６の３つの表示部を備えており、それぞれの表示部は、数字の「８」の字状に配置された７つのＬＥＤ（左表示部７２ではＬＥＤ７２ａ〜ＬＥＤ７２ｇ）および右下に配置されたドット形状のＬＥＤ（左表示部ではＬＥＤ７２ｐ）から構成されている。上述したように、これらのＬＥＤはそれぞれ個別に点灯あるいは消灯することが可能であり、点灯あるいは消灯するＬＥＤを組み合わせることで、文字や数字を表現することが可能である。例えば、図４（ｂ）に示されている例では、左表示部７２のハッチングを付したＬＥＤを点灯させることにより、左表示部に数字の「２」を表示している。

また、数字だけでなく、文字を表示することも可能である。例えば、図４（ｂ）の例では、中央表示部７４にアルファベットの「Ｈ」の文字を表示しており、右表示部７６には「Ｌ」の文字を表示している。このように点灯あるいは消灯させるＬＥＤを組み合わせることで、文字や数字を表示することが可能である。もちろん、表示可能な文字や数字は図４（ｂ）の例に限られず、各種の文字や数字、更には「−」などの記号を表示することが可能である。また、図４（ｂ）の例では、左表示部７２に数字を表示し、中央表示部７４および右表示部７６には文字を表示しているが、この例とは逆に、中央表示部７４や右表示部７６に数字を表示することも可能であるし、左表示部７２にアルファベットを表示することも可能である。

なお、セグメント式表示装置７０の各ＬＥＤを、文字や数字を形成しない組み合わせで点灯させることも可能である。例えば、ＬＥＤ７２ａとＬＥＤ７２ｅとを点灯させれば、数字とも文字とも呼べない態様の表示を行うことが可能である。このような文字とも数字とも呼べない態様の表示を行えば、遊技者は表示の意味を直ちに理解することが困難になる。このため、後述する「大当たり遊技状態」や「確変状態」などの遊技者にとって有利な遊技状態が発生したのではとの期待を遊技者に抱かせたり、あるいは、有利な遊技状態が発生していることを遊技者に容易に察知されることを回避して、有利な遊技状態の発生を遊技者に報知した際の遊技者の高揚感を高めて、遊技の興趣を向上させることが可能である。

セグメント式表示装置７０の各ＬＥＤは、後述するメイン制御装置１００に接続されており、メイン制御装置１００はセグメント式表示装置７０の各ＬＥＤを点灯あるいは消灯させることによって、各種の文字や数字や記号などを表示することが可能である。また、点灯させるＬＥＤを次々と切り替えることで、セグメント式表示装置７０上で文字や数字を次々と変動させながら表示すること（図柄の変動表示）も可能である。本実施例の弾球遊技機１０では、こうした図柄の変動表示が、作動口２５への入球を契機として開始される。

また、図２に示されている様に、セグメント式表示装置７０の下方には、スルー用セグメント式表示装置８０が備えられている。このスルー用セグメント式表示装置８０も、セグメント式表示装置７０と同様に、複数のＬＥＤが備えられており、各ＬＥＤを個別に点灯あるいは消灯することが可能である。また、点灯させるＬＥＤを次々と切り替えることで、図柄の変動表示を行うことも可能である。本実施例の弾球遊技機１０では、こうしたスルー用セグメント式表示装置８０での図柄の変動表示が、スルー作動口２４への入球を契機として行われる。

図２に示されている様に、遊技領域２８の中央には、液晶ディスプレイ装置を備えた演出表示装置３０が設けられており、遊技の進行に応じて演出表示装置３０に各種の演出画像を表示することによって、弾球遊技機１０の遊技の興趣をより高めることを可能としている。演出表示装置３０は弾球遊技機１０の背面側に設けられた表示制御装置３００によって制御されており、弾球遊技機１０は遊技の進行状況に応じて表示制御装置３００へ所定のコマンドを送信することにより、遊技の進行状況に応じた各種の演出画像を表示することが可能である。

演出表示装置３０の上方には、演出役物３５が備えられている。演出役物３５は、内部に光源が設けられて発光することが可能であり、更に、遊技盤２０の背面側に設けられた駆動装置によって回転することが可能である。そして、演出表示装置３０に表示される演出画像に連動して回転しながら発光したり、あるいは演出画像とは無関係に唐突に発光したり回転したりすることで、遊技の興趣をより高めることを可能としている。また、詳細な図示は省略するが、演出役物３５の他にも各種のランプが遊技盤２０や正面パネル１５に設けられており、遊技の進行に合わせて各ランプが点灯することで遊技を盛り上げることが可能である。こうした演出表示装置３０や演出役物３５や各種ランプなどについても、弾球遊技機１０の背面側に設けられた装置群によって制御される。

Ａ−３．背面側の構成 ：
図５は、上述した遊技盤２０上で行われる遊技を制御するための装置が備えられた弾球遊技機１０の背面側の構成を示した説明図である。図示されている様に、弾球遊技機１０の背面側には、遊技を制御するメイン制御装置１００や、遊技に伴う各種の演出を制御するサブ制御装置２００や、サブ制御装置２００からの命令に従って演出表示装置３０の液晶ディスプレイ装置に種々の画像を表示する表示制御装置３００などが設けられている。メイン制御装置１００には、ＲＡＭ１４０やＲＯＭ１１０などを備えたＭＰＵ１０２が搭載されており、こうしたＭＰＵ１０２やＲＡＭ１４０やＲＯＭ１１０などが協働することによって遊技を制御する。サブ制御装置２００もメイン制御装置１００と同様にＭＰＵを備えており、ＭＰＵやＭＰＵ内のＲＡＭやＲＯＭなどが協働しながら遊技に伴う演出を制御する。なお、メイン制御装置１００やサブ制御装置２００や表示制御装置３００の構成については、後で詳しく説明する。

これらメイン制御装置１００やサブ制御装置２００は、透明なプラスチック製のケースに収められた状態で弾球遊技機１０の背面側に搭載されている。このプラスチック製のケースは、２つのケース部材がメイン制御装置１００の電子回路を両側から囲った状態でケース部材同士が互いに結合された構造となっており、プラスチックケースを取り外して電子回路にアクセスするためには、ケース部材の結合部分やケース部材自体を破壊する必要がある。一般に、遊技ホールに設置される遊技機は、遊技機に細工をすることで遊技機を操作して賞球を払い出させたり、あるいは遊技機を誤動作させることで賞球を不正に獲得するなどの不正行為を受ける虞があるが、このようにプラスチックケースでメイン制御装置を覆っておけば、メイン制御装置１００に細工をされた場合には、ケース部材の結合部分が破壊されていたり、ケース部材自体が破壊されていることによって細工がされたことを発見できる。これにより、たとえ不正行為を受けたとしても、被害の発生を未然に回避することが可能となる。

弾球遊技機１０の背面側には、演出役物３５を駆動するための演出役物駆動装置３５０や、メイン制御装置１００やサブ制御装置２００などの各装置に電力を供給するための電源装置２４０なども備えられている。また、背面側の上部には、遊技ホールに備えられた島設備から遊技球の供給を受ける遊技球タンク４００が備えられている。この遊技球タンク４００には、賞球の払い出しを行う払出装置（図示は省略）が接続されており、払出装置を払出制御装置４１０（図示は省略）によって駆動することにより、遊技球タンク４００内の遊技球を弾球遊技機１０の上皿１３に払い出すことが可能である。

また、本実施例の弾球遊技機１０の背面側には、ケーブルを接続可能な外部出力端子９１０が備えられている。一般に遊技ホールには、ホール内に設置した各遊技機の情報を集めるためのコンピュータ（ホールコンピュータ）が設置されており、本実施例の弾球遊技機１０では、こうしたホールコンピュータからのケーブルを外部出力端子９１０に接続することにより、弾球遊技機１０で行われている遊技に関連する各種の情報をホールコンピュータに対して送信することが可能となっている。例えば、発射ユニットから遊技球が発射されたことを示す信号や、アウト口５０から遊技球が排出されたことを示す信号や、賞球を払い出したことを示す信号や、あるいは、払い出した賞球の数を示す情報などを送信することが可能である。ホールコンピュータでは、これらの情報を集めることで、遊技者が本実施例の弾球遊技機１０に投入した遊技球の数と、遊技者が獲得した遊技球の数とを把握することが可能であり、延いては、本実施例の弾球遊技機１０の収益状況を把握することが可能となる。

また、外部出力端子９１０は、上述したスルー作動口２４や作動口２５に遊技球が入球したことを示す信号を出力したり、あるいは、上述したセグメント式表示装置７０（図４を参照）で図柄の変動表示を開始したことを示す信号や、変動表示を行っている最中であることを示す信号や、変動表示が終了したことを示す信号を出力することも可能である。

なお、図５に示されている様に、弾球遊技機１０にはヒンジ軸９３０を介して本体に取り付けられた中間ユニット１０００が備えられており、この中間ユニット１０００を遊技ホールの島に装着することによって、弾球遊技機１０を遊技ホールに設置することが可能となっている。また、弾球遊技機１０を遊技ホールに設置した状態においても、ヒンジ軸９３０を軸にして弾球遊技機１０を前面方向に回動させることにより、上述した背面側の各装置にアクセスすることが可能である。こうした弾球遊技機１０の取り付け機構については、後で詳しく説明する。

Ｂ．遊技の概要 ：
本実施例の弾球遊技機１０では、上述した各構成を用いて遊技の進行を制御するが、こうした制御の詳細を説明する前に、弾球遊技機１０で行われる遊技の概要を説明しておく。

まず、遊技者が上皿１３に遊技球を投入して発射ハンドル１１を操作すると、上皿１３から発射ユニットに供給された遊技球が、遊技盤２０の遊技領域２８に一球ずつ発射される。発射ユニットは、遊技球を発射する速度が発射ハンドル１１の回転角に応じて変化するようになっており、このため、遊技者は発射ハンドル１１の回転角を調整することで、遊技球が発射される位置の狙いをつけることが可能である。

遊技領域２８に発射された遊技球は、釘２２や風車２３などによって進行方向を変えられながら、遊技盤２０の盤面上を流下していく。このとき、遊技球は釘２２や風車２３などに阻まれながら時間をかけて流下していくので、遊技者は遊技球の動きを目で追うことにより、遊技球の動きを楽しんだり、あるいは、作動口２５や小入賞口２６などに遊技球が入球することを期待しながら遊技球を見守るなどして、遊技の興趣を楽しむことが可能である。

遊技盤２０の盤面上を流下する遊技球がスルー作動口２４に入球すると、前述したスルー用セグメント式表示装置８０（図２を参照）において、図柄の変動表示が開始される。こうした図柄の変動表示は、変動表示を開始してから所定の時間（変動表示時間）が経過するまで継続され、変動表示時間が経過すると、今度は図柄が停止した状態で表示される。この図柄の停止表示の際に、予め定められた当たり図柄が表示されると、スルー図柄の当たりとなる。

本実施例の弾球遊技機１０では、スルー図柄の当たりが発生すると、前述した作動口ユニット４０の電動役物４１が所定時間（例えば０．５秒）の間だけ開放状態となる（図３（ｂ）を参照）。前述したように、電動役物４１の開放状態では第２作動口２５ｂに遊技球が入球し易いので、この所定時間の間は、遊技者にとっては第２作動口２５ｂに遊技球を入球させ易い有利な状態となる。このようにスルー作動口２４への入球に起因して遊技者に有利な状態を付与すれば、遊技者はスルー作動口２４に遊技球が入球することを狙って遊技球の発射位置を調整したり、発射した遊技球がスルー作動口２４に入球することを期待しながら遊技球の動きを追うことになるので、遊技の興趣を高めることが可能となる。なお、本実施例では、スルー図柄の当たりが発生すると、このように第２作動口２５ｂへの入球が電動役物４１によってサポートされることから、スルー図柄の当たりを「サポート当選」と呼ぶものとする。

前述したように、スルー用セグメント式表示装置８０では、図柄の変動表示が所定の時間に渡って継続する。このため、図柄の変動表示を行っている間に、別の遊技球がスルー作動口２４に入球する場合もある。この場合、本実施例の弾球遊技機１０では、遊技球の入球を保留（スルー作動口の保留）として蓄えておき、図柄の変動表示が終了した後に、保留しておいた分の変動表示を行う。また、蓄えることが可能な保留は一つに限らず、複数の保留を蓄えておくことが可能である。なお、本実施例の弾球遊技機１０では、最大で４つの保留を蓄えることができるものとして説明する。

本実施例の弾球遊技機１０では、スルー作動口の保留の数を、遊技盤２０に設けられた表示ランプ８２（図２を参照）によって確認することが可能である。図２に示されている様に、表示ランプ８２は演出表示装置３０の下方に４つ設けられており、４つの表示ランプ８２のうちの点灯している表示ランプ８２の個数が、スルー作動口の保留数に対応している。例えば、保留が一つも無い場合には、いずれの表示ランプ８２も点灯していない状態となる。そして、保留が１つ蓄えられている状態では、表示ランプ８２の１つが点灯した状態となり、保留が２つ蓄えられた状態では、２つの表示ランプ８２が点灯した状態となる。同様に、保留が３つ蓄えられた状態では３つの表示ランプ８２が点灯し、保留が４つ蓄えられた状態では４つの表示ランプ８２が点灯する。また、本実施例の弾球遊技機１０では、保留数が増加するのにしたがって、表示ランプ８２が左端の表示ランプ８２から順に点灯していき、保留が消化されるのにしたがって、表示ランプ８２が右側から順に消灯していく。これにより、保留が増減する様子を遊技者に直感的に把握させることが可能となり、遊技者が遊技の状況を把握する労力を軽減して遊技者が遊技をより楽しめるようになっている。

遊技盤２０を流下する遊技球が作動口２５（第１作動口２５ａあるいは第２作動口２５ｂ）に入球した場合は、セグメント式表示装置７０（図４を参照）において、図柄の変動表示が開始される。このセグメント式表示装置７０での図柄の変動表示も、上述したスルー用セグメント式表示装置８０での図柄の変動表示と同様に、図柄の変動表示が所定の時間だけ継続し、その後、図柄が停止表示される。このとき、図柄が所定の当たり図柄で停止表示されると、「大当たり」となって弾球遊技機１０は「大当たり遊技状態」に移行する。「大当たり遊技状態」では、遊技盤２０に設けられた大入球口６０が開放状態となり、遊技者は発射した遊技球を大入球口６０に容易に入球させて多数の賞球を獲得することが可能となる。このように、大当たり遊技状態は遊技者にとって大変に有利な状態なので、遊技者は大当たり遊技状態が発生することを狙って遊技を行うことが通常である。

なお、セグメント式表示装置７０の図柄が当たり図柄で停止するか否か（大当たり遊技状態が発生するか否か）は、弾球遊技機１０のメイン制御装置１００で行われる大当たり抽選によって決定される。こうした大当たり抽選については、後で説明する。また、作動口２５に遊技球が入球すると、図柄の変動表示から停止表示までの一連の遊技が行われることから、この一連の遊技を、遊技の一単位と捉えることが可能である。このことから、本実施例では、作動口への入球から図柄の停止表示までの一連の遊技を「１遊技回」と呼ぶものとする。

大当たり遊技状態が開始されて大入球口６０が開放状態になると、所定の時間が経過するか、あるいは所定の数の遊技球が大入球口６０に入球するまで、大入球口６０は開放状態を維持する。そして、所定の時間が経過するか、あるいは所定の数の遊技球が大入球口６０に入球すると、大入球口６０は閉鎖状態に戻る。大入球口６０が開いてから閉じるまでの遊技は「ラウンド遊技」あるいは単に「ラウンド」と呼ばれる。大当たり遊技状態では、こうしたラウンドが所定の回数だけ繰り返し行われ、その後、大当たり遊技状態が終了する。

なお、大入球口６０にはセンサ６０ｓが設けられており、遊技球の入球を１球ずつ検出することができるので、検出した遊技球の数をカウントすることによって所定の数の遊技球が大入球口６０に入球したことを検出可能である。ここで、センサ６０ｓの位置や検出タイミングによっては、所定数の入球を検出したタイミングで大入球口６０を閉じても、そのタイミングでは既に所定数よりも多くの遊技球が入球している場合がある。こうした場合には、遊技者は通常よりも多くの賞球を獲得することが可能となる。そこで、このように所定数よりも多くの遊技球が入球する場合が時折生じるように、センサ６０ｓの検出タイミングやセンサ６０ｓの位置を調整しておけば（例えば、センサ６０ｓの位置を遊技盤２０の表面よりも遊技球数個分だけ奥側に配置しておく）、遊技者は、できるだけ多くの遊技球が入球することを願いながら、大入球口６０が閉まる瞬間まで大入球口６０の動向に注目することになる。これにより、遊技者の興味をラウンド遊技により強く引きつけることが可能となる。また、このように所定の個数の遊技球が入球したことをセンサ６０ｓで検出してから大入球口６０を閉じる場合、所定数の遊技球が入球する前に大入球口６０が閉じてしまうことがないので、少しの数の遊技球しか入球していないのに大入球口６０が閉じたという不満を遊技者が抱く虞がなく、好適である。

一方、所定の時間が経過したら大入球口６０を閉じる場合、遊技者は、大入球口６０が閉じる前により多くの遊技球を大入球口６０に入球させようとすることから、遊技球が大入球口６０に向かうように発射ハンドル１１を操作して狙いを付けようとする。これにより、遊技球を狙った場所に発射するという遊技の興趣を高めることが可能である。また、本実施例の弾球遊技機１０では、大入球口６０は風車２３よりも遊技盤２０の内側に設けられており（図２を参照）、このため、遊技球の進路が風車２３によって内側に向けられると、大入球口６０に入球しやすくなる。したがって、遊技者は風車２３によって遊技球の進路が内側に向けられることを期待しながら遊技を行うことになり、その結果、遊技者の注意を風車２３に引きつけて風車２３の興趣を向上させることができる。

また、本実施例の弾球遊技機１０では、ラウンド数などが異なる複数の種別の「大当たり遊技状態」が発生可能であり、大当たりが発生した場合には、これら複数の種別のいずれかの大当たり遊技状態に移行する。ここで、以降の説明の理解を容易にするために、こうした各種別の大当たり遊技状態について説明しておく。

「２Ｒ大当たり遊技状態（あるいは単に２Ｒ大当たり）」は、上述したラウンドが２回繰り返し行われる大当たり遊技状態である。この大当たり遊技状態では、ラウンドが２回繰り返されると大当たり遊技状態が終了するので、大当たり遊技状態を迅速に終了することができる。弾球遊技機１０では、遊技状態を次々と変化させることで遊技の興趣を向上させることが可能であるが、こうすると、遊技状態が迅速に変化することから、遊技の興趣を効果的に高めることが可能である。加えて、遊技がテンポ良く進む印象を遊技者に与えて、遊技の爽快感を向上させることが可能となる。

なお、本実施例の弾球遊技機１０では、後述するように、大当たり遊技状態が発生した後に、大当たりの発生確率を変更することが可能である。本実施例では、大当たりの発生確率が高確率に変更された状態（大当たりに当選しやすい状態）を「確率変動状態」あるいは「確変状態」と呼び、高確率に変更されていない状態を「非確率変動状態」あるいは「非確変状態」と呼ぶものとする。また、確変状態への移行を伴う大当たりを「確変大当たり」と呼び、それ以外の大当たりを「通常大当たり」と呼ぶものとする。

ここで、本実施例の弾球遊技機１０では、「明示確変２Ｒ大当たり遊技状態（あるいは単に明示確変２Ｒ大当たり）」と「非明示確変２Ｒ大当たり遊技状態（あるいは単に非明示確変２Ｒ大当たり）」の２種類の２Ｒ大当たり遊技状態が実行可能である。これらの大当たり遊技状態は、いずれもラウンドが２回繰り返されるとともに、確変状態への移行を伴う大当たりであるが、確変状態に移行したことを遊技者が容易に認識できるか否かが異なる。詳しくは後述するが、例えば、「明示確変２Ｒ大当たり遊技状態」が発生した場合には、電動役物４１（図３を参照）が、それまでは低頻度で開閉していたのに途端に頻繁に開閉し始めることによって、遊技者は確変状態が発生したことを認識できる。これに対して「非明示確変２Ｒ大当たり遊技状態」では、電動役物４１の動作にそのような変化が起こらず、したがって、遊技者は確変状態が発生したことを容易に認識することは困難となっている。このため、「非明示確変２Ｒ大当たり遊技状態」では、遊技者に気付かせずに確変状態を発生させることが可能であり、延いては、いつのまにか確変状態が発生していたという驚きを遊技者に与えたり、あるいは、もしかしたら確変状態が発生しているかもしれないという期待感を遊技者に与えて、遊技の興趣を高めることが可能である。

「１５Ｒ大当たり遊技状態（あるいは単に１５Ｒ大当たり）」は、上述したラウンドが１５回繰り返し行われる大当たり遊技状態である。この状態では、遊技者は多くのラウンド遊技を行うことができるので、多数の賞球を得ることができる。このため、遊技者は１５Ｒ大当たり遊技状態が発生することを望む傾向があり、したがって、弾球遊技機１０において１５Ｒ大当たり遊技状態を発生可能としておくことにより、１５Ｒ大当たりへの期待を遊技者に抱かせて遊技者の興味を弾球遊技機１０に引きつけることが可能となる。

また、１５Ｒ大当たり遊技状態についても、２Ｒ大当たり遊技状態と同様に、複数の態様の１５Ｒ大当たり遊技状態があるものとしてもよい。本実施例の弾球遊技機１０では、こうした１５Ｒ大当たりとして、「通常１５Ｒ大当たり遊技状態（あるいは単に通常１５Ｒ大当たり）」と「確変１５Ｒ大当たり遊技状態（あるいは単に確変１５Ｒ大当たり）」の２種類の大当たり遊技状態が実行可能となっている。このうち、「確変１５Ｒ大当たり」では、大当たり遊技状態が発生した後の所定のタイミングに（例えば、大当たり遊技状態が終了した際に）、大当たりの発生確率を高確率に変更する。こうすると、「確変１５Ｒ大当たり」が発生した場合、大当たり遊技の後は大当たりに当選し易い状態となるため、遊技者にとってたいへんに有利な状態となる。また、大当たりの発生確率が高いことから、通常よりも少ない回数の大当たり抽選によって大当たりに当選することが可能となる。したがって、確変１５Ｒ大当たりを発生可能としておくことにより、遊技者に、複数の大当たり遊技状態が短期間に発生して多数の遊技球を短時間で獲得できるのではとの期待感を抱かせて、遊技者を遊技に強く引きつけることが可能である。加えて、確変１５Ｒ大当たりが実際に発生した際には、遊技者の達成感が大きく高揚されるので、遊技の興趣をいっそう高めることが可能となる。

一方、「通常１５Ｒ大当たり遊技状態」では、大当たり遊技状態の終了後に確変状態への移行は行わない。また、通常１５Ｒ大当たり遊技状態が発生した際に確変状態であった場合には、確変状態から非確変状態に移行する。こうすれば、確変状態から非確変状態に変更することによって遊技者に有利な確変状態が終了したとしても、大当たり遊技状態が発生したことにより、遊技者が大きく失望してしまうのを防ぐことができる。これにより、遊技者の興味を大きく損なうことなく、確変状態から非確変状態に移行することが可能となる。

なお、前述したように、これらの大当たり遊技状態が発生すると大入球口６０が開いて遊技球が入球可能となるが、このときの大入球口６０の開閉の態様を、上述した各大当たりの種別に応じて異ならせてもよい。例えば、非明示確変２Ｒ大当たりの場合には、大入球口６０を短時間（例えば０．２秒）だけ開けるものとしてもよい。こうすれば、大入球口６０を開閉させても、遊技者は大入球口６０が開閉したことに気付き難いので、大入球口６０の開閉に起因して遊技者が大当たりの発生を認識してしまう虞を低減することができる。したがって、前述したように非明示確変２Ｒ大当たりの発生後に確変状態に変更してやれば、いつのまにか確変状態になっていたという驚きを遊技者により確実に与えることが可能となる。あるいは、１つの大当たり種別に対して複数の開閉態様を実行可能とすることも可能である。例えば、通常１５Ｒ大当たりの場合に、開放時間が短いラウンドを１５回繰り返す態様と、それよりも開放時間が長いラウンドを１５回繰り返す態様とのいずれの態様で実行するかを抽選により決定するものとしてもよい。こうした場合、遊技者は大入球口６０がいずれの態様で開閉を開始するか注目しながら大当たり遊技状態の開始を待つことになるので、大当たりに当選したことで遊技者が安心して遊技に対する興味が低下してしまう虞を回避することが可能である。

また、明示確変２Ｒ大当たりの場合も非明示確変２Ｒ大当たりと同様に、大入球口６０を短時間だけ開くものとしてもよい。そして、明示確変２Ｒ大当たりの場合には、大入球口６０が開閉動作を行った後に、電動役物４１が開閉動作を頻繁に行う遊技状態に移行するものとしてもよい。こうすると、確変状態の発生を、大入球口６０の開閉によって気付かせるのではなく、電動役物４１の動作によって遊技者に気付かせることができる。前述したように、電動役物４１はスルー作動口２４への入球に起因して開閉することがあるので、遊技者は、スルー作動口２４への入球に起因して電動役物４１が開閉したのか、それとも大当たりの発生に起因して電動役物４１が開閉したのかを、即座に識別することは困難である。したがって、明示確変２Ｒ大当たりが発生したのではとの期待を遊技者に抱かせるとともに、遊技者の興味を電動役物４１に引きつけることが可能となり、その結果、遊技の興趣を高めることが可能となる。

一方、通常１５Ｒ大当たりや、確変１５Ｒ大当たりの場合には、２Ｒ大当たりの場合よりも長い時間に渡って（例えば３０秒間程度）、大入球口６０を開けるものとしてもよい。こうすれば、遊技者は大入球口６０が開いたことを十分に認識できるとともに、大入球口６０に遊技球が入球する様子を視認することで、大当たりが発生したことによる高揚感をいっそう楽しむことが可能となる。また、遊技球が大入球口６０に入球する様子を視認できることから、遊技球が大入球口６０に入球するように発射ハンドル１１を操作して狙いを付ける遊技をいっそう楽しむことが可能となる。

なお、本実施例では、大入球口６０が開閉を繰り返し行う動作状態（遊技状態）を「開閉モード」と呼ぶ。また、大入球口６０が短時間だけ開く上述した態様は、遊技球が入球し難いことから「低頻度入球モード」と呼び、大入球口６０が低頻度入球モードよりも長い時間に渡って開く上述した態様は、低頻度入球モードよりも遊技球が入球し易いことから「高頻度入球モード」と呼ぶものとする。

また、電動役物４１が開閉を繰り返し行う動作状態（遊技状態）は、第２作動口２５ｂへの入球を促している状態であることから、「サポートモード」と呼ぶものとする。更に、電動役物４１についても大入球口６０と同様に、電動役物４１が開いている時間を短くすれば遊技球が入球し難くなり、逆に電動役物４１が開いている時間を長くすれば遊技球が入球し易くなる。したがって、電動役物４１が開く時間を変化させることで、第２作動口２５ｂへの入球のし易さを変化させることが可能である。本実施例の弾球遊技機１０では、電動役物４１が開く時間が異なる２つの種別のサポートモードが実行可能となっており、２つの種別のサポートモードのうち、電動役物４１が開放状態を維持する時間（開放時間）が他方のサポートモードよりも短いサポートモードを「低サポートモード」と呼び、電動役物４１の開放時間が他方のサポートモードよりも長いサポートモードを「高サポートモード」と呼ぶものとする。

なお、こうしたサポートモードでは、電動役物４１の単位時間あたりの開放回数を変化させれば、第２作動口２５ｂへの入球のし易さを変えることが可能である。このことから、複数の種別のサポートモードを備えた場合には、単位時間あたりの電動役物４１の開閉回数を各サポートモードの間で異ならせてもよい。本実施例の弾球遊技機１０では、高サポートモードの方が低サポートモードよりも電動役物４１の単位時間あたりの開閉回数が多くなっており、こうすることで、高サポートモードでは第２作動口２５ｂへの入球を低サポートモードよりも容易としている。

また、大当たり遊技状態の終了後にサポートモードを開始する場合、開始するサポートモードの種別を大当たりの種別に応じて異ならせてもよい。あるいは、大当たりの種別によっては、サポートモードを開始しないものとしてもよい。また、サポートモードの実行中に大当たりに当選する場合もあるが、こうした場合には、大当たり遊技状態の終了後に、サポートモードの種別を変更するものとしてもよい。こうすれば、大当たり遊技状態の発生に起因して電動役物４１の動作態様に変化を生じさせることができる。本実施例の弾球遊技機１０では、「通常１５Ｒ大当たり」の場合や「確変１５Ｒ大当たり」の場合や「明示確変２Ｒ大当たり」の場合には、高サポートモードを開始する（低サポートモード中にこれらの大当たりに当選した場合には、サポートモードを高サポートモードに切り替える）ものとし、「非明示確変２Ｒ大当たり」の場合には、高サポートモードを開始しない（低サポートモード中に非明示確変２Ｒ大当たりに当選した場合には、サポートモードを高サポートモードに切り替えずに低サポートモードを継続する）ものとしている。

上述したように、本実施例の弾球遊技機１０では、作動口２５に遊技球が入球するとセグメント式表示装置７０で図柄の変動表示と停止表示とが行われ、図柄が所定の当たり図柄で停止表示されると、大当たり遊技状態へと移行する。この図柄の変動表示および停止表示の際には、セグメント式表示装置７０だけでなく、演出表示装置３０の液晶ディスプレイ装置においても種々の画像や図柄が表示されて演出が行われる。

図６は、演出表示装置３０において演出画像が表示されている様子を例示した説明図である。図６（ａ）に示されている様に、本実施例の弾球遊技機１０では、数字が付されたキャラクタ図柄３２が演出表示装置３０に表示される。キャラクタ図柄３２は、演出表示装置３０の縦方向に３つの段（図中に「上段」「中段」「下段」と示した各段を参照）に分かれて各段で横一列に並んでいる。また、各段のキャラクタ図柄３２とキャラクタ図柄３２との間には、副図柄３４が描かれている。そして、セグメント式表示装置７０で図柄の変動表示が行われる際には、各段のキャラクタ図柄３２および副図柄３４が、横一列に並んだ状態を保ちながら演出表示装置３０の横方向に移動する様子が表示される。

前述したように、セグメント式表示装置７０では、図柄の変動表示が開始されてから所定の変動時間が経過すると、図柄が停止表示される。このとき、演出表示装置３０においても、横方向に移動していたキャラクタ図柄３２および副図柄３４が停止して、キャラクタ図柄３２および副図柄３４が停止表示される。ここで、本実施例の弾球遊技機１０では、キャラクタ図柄３２および副図柄３４の停止表示の態様を、セグメント式表示装置７０での図柄の停止表示の態様に対応させることが可能となっている。例えば、セグメント式表示装置７０において大当たりに対応する図柄が停止表示された場合には、これに対応させて、演出表示装置３０では、同一の数字が付されたキャラクタ図柄３２が一列に並んだ状態で停止表示される。

図６（ｂ）には、同一の数字が付されたキャラクタ図柄３２が縦方向に一列に並んだ状態で停止表示されている様子が例示されている。図示されている様に、図中に「Ｌ１」と示されたライン上に、数字の「３」が付されたキャラクタ図柄３２が並んで表示されている。このように同じ数字が付されたキャラクタ図柄３２を並べて表示すれば、大当たりが発生したことを遊技者に容易に認識させることが可能である。

また、キャラクタ図柄３２を停止表示させる際には、上段、中段、下段の各段を同時に停止させてもよいが、それぞれの段を異なるタイミングで停止させてもよい。例えば、まず上段および下段を停止表示し、最後に中段を停止表示する。このとき、上段と下段とで同じキャラクタ図柄３２を一列に並べた状態で停止させれば、中段でも同じキャラクタ図柄３２が停止して大当たり状態が発生するのではとの期待を遊技者に抱かせることができるので、遊技の興趣を高めることが可能となる。なお、本実施例では、このように２つの段の図柄を揃えて停止表示させる表示態様をリーチ表示とよび、リーチ表示を用いた演出をリーチ演出と呼ぶものとする。

また、図６（ｂ）では、「Ｌ１」と示したライン上に同じキャラクタ図柄３２が並んだ態様を例示したが、キャラクタ図柄３２が一列に並ぶ態様はこの態様に限らず、種々の態様が可能である。すなわち、本実施例の弾球遊技機１０の演出表示装置３０では、図６（ｂ）に示されている「Ｌ１」から「Ｌ５」までの５つのラインのいずれかのライン上に同じキャラクタ図柄３２を並べて停止表示することが可能となっている。このように複数のラインのいずれに並んだ場合も、大当たり遊技状態の発生に対応するものとしておけば、多数のラインのいずれかのライン上には同じ図柄が並ぶのではとの期待を遊技者に抱せることができるので、遊技者の期待感をいっそう向上させて遊技の興趣を高めることが可能である。

また、キャラクタ図柄３２を停止表示させる際には、大当たりの種別に応じて、異なる態様で停止表示させるものとしてもよい。例えば、確変１５Ｒ大当たりなどの確変状態に移行する大当たり（確変大当たり）では、「１」や「３」などの奇数が付されたキャラクタ図柄３２を一列に揃えて停止表示させ、通常１５Ｒ大当たりなどの非確変状態に移行する大当たりでは、「２」や「４」などの偶数が付されたキャラクタ図柄３２を一列に揃えて停止表示するものとしてもよい。こうすれば、確変状態へ移行する大当たりであることや、非確変状態へ以降する大当たりであることを、演出表示装置３０によって遊技者に認識させることも可能となる。

これとは逆に、非明示確変２Ｒ大当たりの場合には、キャラクタ図柄３２を一列に揃えないものとしてもよい。こうすれば、大当たりが発生したことを遊技者が演出表示装置３０によって知ってしまう虞を回避して、いつのまにか大当たり遊技状態が発生していたという驚きや、いつのまにか確変状態に移行していたという驚きをより確実に与えることが可能となる。

演出表示装置３０は、遊技盤２０の中央付近に設けられ、サイズも大きいので、遊技者の目にとまりやすい。このため、遊技者は演出表示装置３０を見ながら遊技を行うことが通常である。したがって、演出表示装置３０を用いることで演出を効果的に行うことが可能である。また、演出表示装置３０は面積が大きい上に液晶ディスプレイ装置の画素数を多くするなどして精細な画像を表示することが可能なので、高品質な映像を表示することができる。こうした高品質な画像を表示すれば、演出の効果をいっそう高めることが可能である。

また、作動口２５に遊技球が入球した場合、演出表示装置３０での演出や、セグメント式表示装置７０での図柄の変動表示を行うだけでなく、賞球を払い出すものとしてもよい。こうすると、作動口２５に遊技球が入球すると図柄の変動表示が始まって大当たり状態に移行する可能性が生じるだけでなく、賞球を得ることもできるので、遊技者は作動口２５に入球することをより強く望みながら遊技を行うことになる。このため、作動口２５に遊技球が入球するか否かに遊技者をいっそう注目させることができ、遊技の興趣をいっそう高めることが可能となる。更には、払い出した賞球の分だけ遊技者は遊技を長く行うことができるので、遊技者を遊技により長く引きつけておくことが可能となる。本実施例の弾球遊技機１０では、第１作動口２５ａへの入球に対しては「３個」の賞球を払い出し、第２作動口２５ｂへの入球に対しては「４個」の賞球を払い出すものとしている。

演出表示装置３０やセグメント式表示装置７０で図柄の変動表示を行っている間に遊技球が作動口２５に入球した場合には、スルー作動口２４の場合と同様に、遊技球の入球を保留（作動口の保留）として蓄えておき、図柄の変動表示が終了した後に、保留していた分の変動表示を行う。本実施例の弾球遊技機１０では、遊技盤２０に設けられた表示ランプ８３ａ（図２を参照）によって第１作動口２５ａの保留数を確認可能であり、同様に、表示ランプ８３ｂによって第２作動口２５ｂの保留数を確認可能である。図２に示されている様に、表示ランプ８３ａおよび表示ランプ８３ｂはそれぞれ４つずつ設けられており、これらのうちの点灯している表示ランプの個数が、それぞれの作動口の保留数に対応している。すなわち、保留が１つも無い場合には、いずれの表示ランプも消灯した状態となり、保留が１つ存在する状態では、表示ランプの１つが点灯した状態となる。同様に、保留が２つ存在する状態では、２つの表示ランプが点灯した状態となり、保留が３つ存在する状態では３つの表示ランプが、保留が４つ存在する状態では４つの表示ランプが、それぞれ点灯状態となる。

また、本実施例の弾球遊技機１０では、保留数が増加するのにしたがって、左端の表示ランプから順に表示ランプが点灯していき、保留が消化されるのにしたがって、右側から順に表示ランプが消灯していく。これにより、保留が増減する様子を遊技者に容易に把握させることが可能である。保留数が多いほど大当たり抽選を行う回数が多いことから、遊技者は保留数が多い状態を望む傾向があるので、このように保留数が増減する様子をわかりやすく表示することで、保留数の増減に伴う遊技の興趣を遊技者にいっそう楽しませることが可能となる。

なお、本実施例の弾球遊技機１０では、こうした保留数の表示を演出表示装置３０で行うことも可能である。すなわち、図６（ａ）に示されているように、演出表示装置３０の一部の領域（第１作動口保留表示エリアおよび第２作動口保留表示エリア）に意匠図柄を表示することにより、演出表示装置３０を用いて保留数を表示することが可能である。ここで、図中の「第１作動口保留表示エリア」は、第１作動口２５ａの保留数を表示するための領域であり、図示されているように、第１エリアａ１、第２エリアａ２、第３エリアａ３、第４エリアａ４の４つの表示エリアから構成されている。そして、第１作動口２５ａの保留数と同数の意匠図柄を表示エリアの左から順に表示することにより、第１作動口２５ａの保留数を表示することが可能である。

例えば第１作動口２５ａの保留数が「２」であれば、これに対応して、第１作動口保留表示エリアの左から２つのエリア（第１エリアａ１及び第２エリアａ２）に意匠図柄を表示することで、第１作動口２５ａの保留数が「２」であることを表示可能である。第２作動口保留表示エリアについても同様に、第１エリアｂ１、第２エリアｂ２、第３エリアｂ３、第４エリアｂ４の４つの表示エリアから構成されており、第２作動口の保留数に対応する数の意匠図柄を表示エリアに表示することにより、第２作動口２５ｂの保留数を表示することが可能である。

図２に示されているように、遊技盤２０には、小入賞口２６も設けられている。遊技球が小入賞口２６に入球した場合、本実施例の弾球遊技機１０では、所定の数の遊技球を賞球として上皿１３に払い出す。このように小入賞口２６への入球に伴って賞球を払いだせば、たとえ小入賞口２６への入球時に大当たり抽選が行われなくても、遊技者は小入賞口２６へ遊技球が入球することを期待しながら遊技を行う傾向がある。したがって、小入賞口２６を設けることにより、大当たり抽選の回数を増やすことなく、遊技者の興味を遊技に引きつけて遊技の興趣を高めることが可能である。

また、小入賞口２６を、作動口２５よりも遊技盤２０の下方に設けておけば、作動口２５に遊技球が入球しなくても、小入賞口２６に入球する可能性があるので、遊技球が作動口２５に入球しなかったことにより遊技者の興味がそがれてしまうのを回避することができる。これにより、遊技者を遊技により強く引きつけておくことが可能となる。

一方、スルー作動口２４や作動口２５などの入球口のいずれにも遊技球が入球しなかった場合には、遊技球は遊技盤２０の下部に設けられたアウト口５０に回収されて遊技盤２０の外に排出される。この場合、遊技者は賞球を獲得することができない。このように弾球遊技機１０では、遊技者が遊技球を発射して遊技盤２０上の作動口２５や小入賞口２６に入球させる遊技が行われ、こうした遊技の進行に伴って賞球が払い出されたり、各種の演出が行われながら遊技が進行する。以下では、かかる遊技を制御する制御装置の詳細な構成について説明する。

Ｃ．制御装置の構成 ：
図７は、弾球遊技機１０の制御装置の構成を示したブロック図である。図示されているように、遊技機の制御装置は、メイン制御装置１００や、サブ制御装置２００や、表示制御装置３００などから構成されている。メイン制御装置１００は、上述した大当たり抽選を行ったり、大当たり抽選の結果に応じて大当たり遊技状態への移行を行うなど、主として遊技の進行を制御する役割を果たす。また、サブ制御装置２００や払出制御装置４１０に各種の動作を指令するコマンドを送信することにより、これらの装置に各種の動作を実行させる。なお、図７では、データや信号を入出力する方向を黒色の矢印で示している。

Ｃ−１．メイン制御装置の構成 ：
メイン制御装置１００には、演算装置１０４やＲＯＭ１１０やＲＡＭ１４０などが搭載されたワンチップタイプのＭＰＵ１０２が備えられている。ＭＰＵ１０２のチップの内部では演算装置１０４やＲＯＭ１１０やＲＡＭ１４０が互いにバス接続されており、これらの間でデータを相互に送受信可能である。ＭＰＵ１０２は、こうしたバス接続を用いてＲＯＭ１１０からプログラムを読み出すとともに、読み出したプログラムに記述された各種の命令を演算装置１０４において実行することが可能である。加えて、加算や減算などの算術計算を演算装置１０４を用いて実行することも可能である。また、ＭＰＵ１０２には、読み込んだプログラムを一時的に格納するプログラムレジスタや、演算装置１０４において実行中の命令のアドレス（プログラム内でのアドレス）を記憶するプログラムカウンタや、演算装置１０４での演算に用いる各種のデータを格納するワーキングレジスタなども備えられており、これらの構成を用いてプログラムを適切に実行することが可能となっている。

また、ＭＰＵ１０２は、実行中のプログラムに対して一定の時間間隔で割り込みを発生させるタイマ割り込み機能を有している。ＭＰＵ１０２は、タイマ割り込み機能による割り込みが発生すると、プログラムの実行を中断するとともに、プログラムカウンタの値をＭＰＵ１０２内のスタックメモリに格納する。また、ワーキングレジスタ等の各レジスタの値についても、ＭＰＵ１０２内のメモリに格納する。そして、割り込んで実行するプログラムの先頭アドレスをＭＰＵ１０２のプログラムレジスタから取得してそのプログラムを実行する。また、割り込んで実行したプログラムが終了すると、ＭＰＵ１０２内のスタックメモリに格納しておいたプログラムレジスタの値を読み出すとともに、ＭＰＵ１０２内のメモリに格納しておいた各レジスタの値をそれぞれのレジスタに戻す。そして、元のプログラムを、プログラムレジスタに格納されたアドレスから実行開始することにより、元のプログラムを続きから再開することが可能である。本実施例の弾球遊技機１０では、かかるタイマ割り込み機能を用いて、スルー作動口２４への入球を検出する処理や作動口２５への入球を検出する処理などを実行する。

ＲＯＭ１１０には、各種のデータを記憶可能な記憶エリアが複数備えられており、このうち、プログラムエリア１１１には、ＭＰＵ１０２が実行するプログラムが記憶されている。また、プログラムの先頭アドレスなどのプログラム実行時に必要な種々のデータもプログラムエリア１１１に記憶されている。ＭＰＵ１０２は、ＲＯＭ１１０のプログラムエリア１１１からこれらのプログラムやデータを読み出してプログラムを実行することにより、弾球遊技機１０の制御を行う。

ＲＯＭ１１０の抽選テーブルエリア１１２には、メイン制御装置１００によって大当たり抽選が行われる際に参照される「大当たり抽選テーブル」が記憶されている。本実施例の弾球遊技機１０の大当たり抽選テーブルには、「０」から「５９９」までの各数値と、各数値に対する大当たり抽選の当否結果が対応付けられており、「０」から「５９９」までのいずれかの数値を大当たり乱数カウンタから取得して大当たり抽選テーブルを参照することにより、取得した数値に対する大当たり抽選の当否を判定することが可能である。

振り分けテーブルエリア１１３には、大当たりが発生した際に参照される「振り分けテーブル」が記憶されている。前述したように、本実施例の弾球遊技機１０では、非明示確変２Ｒ大当たりや通常１５Ｒ大当たりなどの複数の種別の大当たり遊技状態を発生可能である。このため、大当たりが発生した際には、振り分けテーブルを参照することにより、これらの大当たり遊技状態のうちのいずれの大当たり遊技状態を実行するかを決定する。

停止態様テーブルエリア１１４には、セグメント式表示装置７０において図柄を停止表示させる際に参照する「停止態様テーブル」が記憶されている。停止態様テーブルには、セグメント式表示装置７０の各ＬＥＤを点灯させるか否かがＬＥＤごとに定められており、停止態様テーブルにしたがって各ＬＥＤを点灯あるいは消灯させることで、セグメント式表示装置７０に所定の停止図柄を表示することが可能である。

変動表示時間テーブルエリア１１５には、セグメント式表示装置７０において図柄の変動表示を行う時間（変動表示時間）が設定された「変動表示時間テーブル」が記憶されている。この変動表示時間テーブルには、長さが異なる複数の変動表示時間が、それぞれの変動時間を識別する番号が付された状態で設定されている。図柄の変動表示を行う際には、変動表示時間の番号を決定した後に、変動表示時間テーブルを参照してその番号に対応する変動表示時間を読み出すことにより、図柄の変動表示時間が決定される。

コマンド情報記憶エリア１１６には、メイン制御装置１００がサブ制御装置２００や払出制御装置４１０などに送信する各種のコマンドが記憶されている。本実施例の弾球遊技機１０では、これらのコマンドは所定のデータ長（バイト数）からなるバイナリデータであり、このため、ＲＯＭ１１０上に記憶しておくことが可能である。このようにＲＯＭ１１０上にコマンドを記憶しておけば、メイン制御装置１００がサブ制御装置２００や払出制御装置４１０などにコマンドを送信する際には、記憶しておいたコマンドを読み出してサブ制御装置２００や払出制御装置４１０に送信すればよい。こうすれば、コマンドを送信する度にコマンドを新たに生成する必要がないので、コマンドを迅速に送信することが可能である。

なお、上述したＲＯＭ１１０の各記憶エリアの分類は、記憶する内容に着目して分類したものであり、これらの記憶エリアがＲＯＭ１１０上で実際に分けられて構成されている必要は必ずしもない。もちろん、ＲＯＭ１１０上で実際に分けて構成することも可能である。例えば、ＲＯＭ１１０のアドレス空間において、各記憶エリアごとにアドレスを分けて構成してもよいし、あるいは、いわゆるバンク構造を用いて、各記憶エリアをそれぞれ異なるバンクに割り当てるものとしてもよい。このように各記憶エリアをＲＯＭ１１０上で実際に分けて構成すれば、各々の記憶エリアのデータがまとめられた状態でＲＯＭ１１０に記憶されるので、各記憶エリアからデータをより迅速に読み出すことが可能となる。

メイン制御装置１００のＲＡＭ１４０は、遊技の進行に用いられる各種のデータを一時的に記憶しておくことが可能なランダムアクセスメモリーである。ＲＡＭ１４０もＲＯＭ１１０と同様に、演算装置１０４とバス接続されており、ＭＰＵ１０２は演算装置１０４のデータをＲＡＭ１４０に格納したり、ＲＡＭ１４０のデータを読み出して演算装置１０４に転送することが可能である。また、ＲＯＭ１１０からデータを読み出してＲＡＭ１４０にデータを書き込むことにより、ＲＯＭ１１０のデータをＲＡＭ１４０に格納することも可能である。更に、ＲＡＭ１４０とＲＯＭ１１０とがバス接続されていることから、ＲＯＭ１１０のデータをＲＡＭ１４０に格納する際には、ＲＯＭ１１０のデータを演算装置１０４を介さずにＲＡＭ１４０に直接書き込むことも可能である。こうすれば、ＲＯＭ１１０のデータをより迅速にＲＡＭ１４０に書き込むことが可能であり、また、ＲＯＭ１１０のデータをＲＡＭ１４０に書き込む際の演算装置１０４の処理負担を軽減することが可能である。

なお、図７では図示を省略しているが、メイン制御装置１００には、バックアップ装置も備えられている。このバックアップ装置は、電源装置２４０からメイン制御装置１００に供給される電圧を監視するとともに、電圧が所定の電圧を下回ると、停電が発生したものと判断してメイン制御装置１００に停電通知信号を送信する。メイン制御装置１００は停電通知信号を受信すると、大入球口６０を閉じる等の停電時処理を行うとともに、ＭＰＵ１０２の動作を停止する。このとき、ＲＡＭ１４０にはバックアップ用のコンデンサからバックアップ電圧が供給されるようになっており、こうすることで、ＲＡＭ１４０に記憶されたデータを停電中もそのまま保持することが可能となっている。バックアップ用のコンデンサは静電容量が大きく、また、ＲＡＭ１４０は記憶状態を維持するだけであればそれほど大きな電力を必要としないので、このようにバックアップ用のコンデンサから電圧を供給することにより、ＲＡＭ１４０の記憶状態を長い時間に渡って保つことが可能である。その結果、停電から回復した際には、ＲＡＭ１４０の記憶状態が元の状態に復元された状態で動作を再開することが可能となる。

ＲＡＭ１４０は、記憶するデータの内容や、記憶したデータにより実現される機能に着目すると、図７に示されているように、複数の記憶エリア（カウンタエリア１４１、保留記憶エリア１４２、フラグエリア１４３、電動役物保留エリア１４４、コマンドバッファ１４５、汎用エリア１４６）を備えていると捉えることが可能である。これらの記憶領域を使用する処理の詳細については後述するが、理解を容易にするために、各記憶エリアについて簡単に説明しておく。

「カウンタエリア１４１」には、大当たり抽選の当否判定に用いる大当たり乱数カウンタや、大当たりの種別を決定する際に用いる大当たり種別カウンタなどが備えられている。本実施例の弾球遊技機１０では、大当たり乱数カウンタの値を取得するとともに、ＲＯＭ１１０の抽選テーブルエリア１１２に記憶された大当たり抽選テーブルを参照することにより、大当たり抽選の当否判定を行うことが可能である。また、大当たり種別カウンタの値を取得するとともに、ＲＯＭ１１０の振り分けテーブルエリア１１３に記憶された振り分けテーブルを参照することにより、大当たり種別を決定することが可能となっている。

「保留記憶エリア１４２」は、作動口２５への入球を保留として記憶するための記憶エリアである。すなわち、本実施例の弾球遊技機１０では、セグメント式表示装置７０で図柄の変動表示を行っている最中に、別の遊技球が作動口２５に入球した際には、入球を保留として記憶すべく、大当たり乱数カウンタや大当たり種別カウンタから値を取得して保留記憶エリア１４２に記憶する。また、本実施例では、第１作動口２５ａと第２作動口２５ｂの２つの作動口を備えていることに対応して、保留記憶エリア１４２には、「第１作動口保留記憶エリア」と「第２作動口保留記憶エリア」の２つの保留記憶エリアが設けられており、それぞれの作動口に対する保留を個別に記憶することが可能となっている。

「フラグエリア１４３」は、遊技の進行に伴う遊技状態の変化や、大当たりの発生などを契機としてＯＮあるいはＯＦＦに設定される各種のフラグを保持するためのエリアである。例えば、前述したように本実施例の弾球遊技機１０では、通常１５Ｒ大当たりや確変１５Ｒ大当たりなどの複数の種別の大当たり遊技状態に移行可能であるが、こうした各種別の大当たりに対応して、「通常１５Ｒ大当たりフラグ」や「確変１５Ｒ大当たりフラグ」がフラグエリア１４３に設けられている。そして、大当たりが発生した場合には、その大当たりの種別に対応する大当たりフラグがセットされる（ＯＮに設定される）。また、大当たり遊技状態が終了すると、対応する大当たりフラグがリセットされる（ＯＦＦに設定される）。このため、各大当たりフラグを参照することにより、大当たり遊技状態か否かを判断したり、大当たり遊技状態がどの種別の大当たり遊技状態なのかを判断することが可能である。

「電動役物保留エリア１４４」は、スルー作動口２４への入球を保留として記憶するためのエリアである。すなわち、前述したようにスルー作動口２４に遊技球が入球した際にはスルー用セグメント式表示装置８０で図柄の変動表示が行われるが、図柄の変動表示を行っている間に遊技球がスルー作動口２４に入球した場合には、入球を保留として記憶する。電動役物保留エリア１４４は、こうした保留を記憶するための記憶エリアである。電動役物開放カウンタ１４１ｆから読み出された数値は、電動役物保留エリア１４４にいったん格納され、図柄の変動表示が終了すると、電動役物保留エリア１４４から数値が読み出されて図柄の変動表示が行われることによって保留が消化される。

「コマンドバッファ１４５」は、メイン制御装置１００に接続された周辺の各装置（サブ制御装置２００や電動役物駆動部４２や大入球口駆動部６２など）に送信するコマンドを一時的に記憶しておくバッファ領域である。弾球遊技機１０のメイン制御装置１００は、遊技の進行に応じて各種のコマンドをコマンドバッファ１４５に格納し、所定のタイミングでサブ制御装置２００や電動役物駆動部４２などにコマンドを出力することにより、これらの各装置の動作を制御することが可能である。

「汎用エリア１４６」は、メイン制御装置１００が遊技を制御する際に各種のデータを一時的に記憶したり、演算装置１０４の演算結果を一時的に格納することが可能な汎用的な記憶領域である。メイン制御装置１００のＭＰＵ１０２は、遊技を制御する各種のプログラムを実行する際に、この汎用エリア１４６を適宜使用することにより、処理を的確に実行することが可能となっている。

前述したように、メイン制御装置１００はこれらの各構成を用いて遊技の進行を制御する。このとき、メイン制御装置１００に接続された各種のセンサ（１１ｓなど）や払出制御装置４１０からの信号に応じて、各種の処理を行う。また、メイン制御装置１００に接続されたサブ制御装置２００や電動役物駆動部４２などの各装置に向けて、メイン制御装置１００から各種のコマンドを送信することにより、これらの各装置の動作を制御する。以下では、メイン制御装置１００に接続されたこれらの周辺装置の構成について説明する。

Ｃ−２．周辺装置の構成：
サブ制御装置２００は、メイン制御装置１００から送信されてくるコマンドを受信してコマンドに応じた各種の制御を行う制御装置であり、主として、遊技に伴う各種の演出を制御する役割を果たす。詳細な説明は省略するが、サブ制御装置２００もメイン制御装置１００と同様に、ＭＰＵやＲＯＭやＲＡＭを備えており、これらの各装置を用いて各種の処理を実行可能である。また、サブ制御装置２００には表示制御装置３００が接続されており、サブ制御装置２００からの命令に従って表示制御装置３００が各種の演出画像や演出図柄を演出表示装置３０に表示することにより、演出表示装置３０を用いた演出を実行することが可能である。

サブ制御装置２００は、メイン制御装置１００からコマンドを受け取ると、コマンドを解析してコマンドに含まれる各種の情報を取得し、取得した情報に応じて各種の演出処理を行う。例えば、セグメント式表示装置７０の図柄の変動表示時間や図柄の変動パターンに関する情報を含むコマンド（後述する「変動開始コマンド」）を受信すると、表示制御装置３００に指示を送ることにより、表示制御装置３００に接続された演出表示装置３０に演出図柄を変動表示させる。このとき、メイン制御装置１００から送られてくるコマンドには、セグメント式表示装置７０での図柄の変動表示時間に関する情報が含まれていることから、サブ制御装置２００は、演出表示装置３０での演出図柄の変動表示を、セグメント式表示装置７０での図柄の変動表示に合わせて実行させることが可能である。また、セグメント式表示装置７０での図柄の停止表示にあわせて、演出表示装置３０での演出図柄の変動表示を停止させる（確定表示させる）ことも可能である。

また、前述したように、本実施例の弾球遊技機１０ではリーチ演出が可能であるが、こうしたリーチ演出についても、メイン制御装置１００からのコマンドに応じてサブ制御装置２００が所定の処理を行うことにより実現される。すなわち、サブ制御装置２００はメイン制御装置１００から変動開始コマンドを受信すると、変動開始コマンドに含まれる変動表示時間に関する情報に基づいて、リーチ演出を行うのに必要な時間があるか否かを判断する。そして、リーチ演出を実行可能であると判断した場合には、実際にリーチ演出を行うか否かを決定し、リーチ演出を行う場合には、表示制御装置３００に所定のコマンドを送信することによって演出表示装置３０でリーチ演出を実行する。こうしたリーチ演出だけでなく、その他の種々の演出についても、メイン制御装置１００からサブ制御装置２００にコマンドが送信されることによって実現される。

表示制御装置３００は、メイン制御装置１００やサブ制御装置２００と同様に、ＭＰＵやＲＯＭやＲＡＭなどを搭載した制御回路を備えており、これらの各構成を用いて種々の処理を実行可能である。また、演出表示装置３０に表示する種々の画像の画像データを予め記憶している。これらの画像データは各種のエンコード処理が施された状態で記憶されており、こうすることで、画像データを記憶しておく記憶領域が過大になってしまう事態を回避している。表示制御装置３００は、エンコード処理された画像データをＭＰＵやデコード用ＬＳＩなどを用いてデコード処理し、デコード処理した画像データを演出表示装置３０に出力する。こうすることにより、エンコード処理された画像データであっても、演出表示装置３０に迅速に表示することが可能となっている。

図７に示されている様に、メイン制御装置１００には、サブ制御装置２００だけでなく、スルー作動口２４や作動口２５などに設けられた各センサも接続されている。こうした入球口に設けられた各センサは、遊技球の入球を検出するとメイン制御装置１００に信号を送り、これを受けて、メイン制御装置１００に設けられたラッチ回路（図示は省略）がラッチ状態になることにより、遊技球の入球を記憶する。メイン制御装置１００のＭＰＵ１０２は、このラッチ回路の状態を読み出すことにより、スルー作動口２４や作動口２５への入球を検出することが可能である。

電動役物駆動部４２は、電動役物４１を開閉するアクチュエータや、アクチュエータを駆動する駆動回路などから構成されている。メイン制御装置１００は、電動役物駆動部４２に信号を送信して電動役物駆動部４２を動作させることにより、電動役物４１を開閉することが可能である。また、大入球口駆動部６２も電動役物駆動部４２と同様に、大入球口６０を開閉するアクチュエータや、アクチュエータを駆動する制御回路などから構成されており、大入球口駆動部６２に信号を送信することで大入球口６０を開閉することが可能である。

メイン制御装置１００には、前述したセグメント式表示装置７０も接続されている。このため、メイン制御装置１００はセグメント式表示装置７０に信号を出力してセグメント式表示装置７０での図柄の変動表示や停止表示を行うことが可能である。

払出制御装置４１０は、前述したように遊技球タンク４００（図５を参照）に接続された払出装置を制御する装置であり、払出制御装置４１０を介して払出装置を動作させることによって、遊技球タンク４００内の遊技球を弾球遊技機１０の上皿１３（図１を参照）に払い出すことが可能である。メイン制御装置１００は、この払出制御装置４１０を介して払出装置を動作させることにより、スルー作動口２４や作動口２５などの作動口への入球に対する賞球や、小入賞口２６や大入球口６０などの入賞口への入球に対する賞球を払い出す。また、払出装置には、払い出した遊技球の数を計数するカウンタが備えられており、メイン制御装置１００は払出制御装置４１０を介してこのカウンタを参照することによって、入球口ごとに定められた所定数の遊技球が払い出されたことを確認することが可能である。更に、払出装置には、遊技球タンク４００内が空の場合や、遊技球を払い出す通路が詰まるなどして遊技球の払い出しが正常に行えない場合などの異常を検出する異常センサが設けられている。メイン制御装置１００は異常センサの出力信号を調べることにより、賞球の払い出し状況に異常が生じているか否かを検知することも可能である。

図７に示されているように、メイン制御装置１００には、外部出力端子９１０も接続されている。前述したように、外部出力端子９１０は弾球遊技機１０の背面側に設けられており、遊技ホールに設置されたホールコンピュータからのケーブルを外部出力端子９１０に接続することが可能である（図５を参照）。ホールコンピュータからのケーブルを外部出力端子９１０に接続した状態でメイン制御装置１００から外部出力端子９１０に向けて信号を出力してやれば、外部出力端子９１０を介してホールコンピュータに各種の信号を送信することが可能となる。

外部出力端子９１０には各種の信号を出力することが可能であるが、本実施例の弾球遊技機１０では、大当たりが発生したことを示す「大当たり信号」を送信することが可能となっている。また、大当たり信号を出力する際の態様としては種々の態様を採用することが可能であるが、簡単には、大当たり抽選の結果が大当たりとなったらパルスを出力すればよい。こうすれば、ホールコンピュータはパルスを検出することにより、大当たりが発生したことを容易に検出することができる。あるいは、大当たりが発生した際に一時的に信号を出力するのではなく、大当たりが発生して大当たり遊技状態が継続している間に信号を出力し続けるものとしてもよい。例えば、大当たり遊技状態でない間は電圧レベルを低レベル（「Ｌｏｗ」の状態）に保ち、一方、大当たり遊技状態の継続中は電圧レベルを高レベル（「Ｈｉｇｈ」の状態）に保つ。こうすれば、ホールコンピュータは電圧レベルの変化を検出することにより、大当たりが発生したことを検出可能である。加えて、電圧レベルが現在の遊技状態（この場合は大当たり遊技状態か否か）に対応していることから、電圧レベルを調べることで、大当たり遊技状態が現在も継続中か否かを容易に検出することが可能である。

また、本実施例の弾球遊技機１０では、遊技球タンク４００の遊技球が不足した場合にも所定の信号を出力することが可能である。こうすれば、遊技ホールは遊技球の不足をホールコンピュータで検出することが可能となり、その結果、遊技球を補給するなどの対処を施すことで弾球遊技機１０を正常に稼動させることが可能となる。

更に、遊技球が払い出されたことを示す信号や、遊技球がアウト口５０から排出されたことを示す信号も出力可能になっている。これらの信号を出力する態様についても種々の態様を採用することが可能であるが、例えば、遊技球が払い出されたりアウト口５０から排出される度にパルスを出力すればよい。こうした場合、遊技球の１球ごとにパルスを出力してもよいし、所定の数の遊技球ごと（たとえば１０球ごと）にパルスを出力するものとしてもよい。いずれの場合も、ホールコンピュータはパルスを計数することにより、払い出された遊技球の数や、アウト口５０から排出した遊技球の数を把握することが可能である。また、遊技球が発射されるごとにパルスを出力するなどして、発射された遊技球の数をホールコンピュータで把握可能としてもよい。こうすれば、アウト口５０から排出された遊技球の数（いわゆるアウト数）だけでなく、発射された遊技球の数とアウト数との差（いわゆるセーフ数）を把握することも可能となる。

加えて、正面パネル１５（図１を参照）が開いたことを示す信号を出力することも可能である。こうした信号を出力するには、正面パネル１５と本体との間にセンサやスイッチを設けておき、センサやスイッチで正面パネル１５の開閉状態を検出すればよい。あるいは、正面パネル１５の開閉状態を直接検出するのではなく、鍵部１７の状態に基づいて間接的に検出してもよい。例えば、鍵部１７にセンサを設けておき、センサで鍵部１７の施錠状態を検出する。通常、弾球遊技機１０が遊技ホールに設置された状態では、鍵部１７は施錠されているので、鍵部１７が開錠された場合には、正面パネル１５が開けられたものと推測することができる。したがって、鍵部１７に設けたセンサ状態を示す信号を出力してやれば、ホールコンピュータで正面パネル１５の開閉状態を検出することが可能となる。加えて、このように鍵部１７の状態を検出してやれば、正面パネル１５を閉じた後に鍵部１７を施錠するのを忘れた場合でも、施錠がされていないことをホールコンピュータで検出可能である。これにより、鍵部１７の施錠の不備を原因として不正行為を受けてしまう虞を回避可能である。

なお、こうした各種の信号は、それぞれの信号ごとに異なる信号線や端子を用いて出力するものとしてもよいし、あるいは、信号線や端子を複数の信号の間で共用させて出力するものとしてもよい。例えば、いわゆるシリアル通信を行ったり、複数の信号をまとめて１つの信号にエンコードするなどすれば、複数の信号の間で信号線や端子を共用することが可能である。こうすれば、信号線の数や端子の数に限りがある場合でも、多数の種類の信号を出力することが可能である。

前述したように、こうした各種の制御装置や外部出力端子９１０は弾球遊技機１０の背面側に備えられている。そして、弾球遊技機１０が遊技ホールの島に設置された状態においても、ヒンジ軸９３０を軸にして弾球遊技機１０を回動させてやれば、これらの制御装置にアクセスしてメンテナンス作業を行うことが可能である（図５を参照）。

ここで、従来の遊技機では、遊技機を回動させて背面側にアクセスすることは容易に可能であるものの、遊技機を島に取り付けたり取り外したりする際には、どうしても手間がかかってしまうことがあった。すなわち、遊技機を島の木枠に釘で打ち付けたりネジ止めすることによって遊技機を固定するので、作業にどうしても手間がかかるし、また、遊技機を取り外す際にも手間がかかってしまう。こうした点に鑑みて、本実施例の弾球遊技機１０では、以下の構成の取り付け機構を採用することにより、弾球遊技機１０をより容易に取り付けたり取り外したりすることを可能としている。

Ｄ．本実施例の取り付け機構 ：
図８および図９は、本実施例の取り付け機構のおおまかな構成を示した斜視図である。図８に示されているように、本実施例の取り付け機構では、弾球遊技機１０の本体１０ａの側方に取り付けられる中間ユニット１０００が用いられる。中間ユニット１０００は、おおまかには、本体１０ａの上面側のヒンジプレート９２０ａに組みつけられる上部ヒンジアーム１００２と、下面側のヒンジプレート９２０ｂに組みつけられる下部ヒンジアーム１００６と、これら２つのヒンジアーム（上部ヒンジアーム１００２および下部ヒンジアーム１００６）を繋ぐ接続アーム１０１０から構成されている。

中間ユニット１０００の上部ヒンジアーム１００２には、穴１００４が設けられており、一方、下部ヒンジアーム１００６には、突起した形状のヒンジピン１００８が設けられている。そして、上部ヒンジアーム１００２の穴１００４に本体１０ａのヒンジプレート９２０ａのヒンジピン９２２を挿入するとともに、下部ヒンジアーム１００６のヒンジピン１００８を本体１０ａのヒンジプレート９２０ｂの穴９２４に挿入することにより、中間ユニット１０００を本体１０ａに取り付けることが可能である。ヒンジピン９２２およびヒンジピン１００８は相手のヒンジプレートの穴（穴１００４および穴９２４）の中で自在に回動することができるので、中間ユニット１０００を本体１０ａに取り付けた状態においても、中間ユニット１０００は本体１０ａに対して自在に回動することが可能である。

また、中間ユニット１０００の接続アーム１０１０には、ロック部材１０２０が組み込まれている。このロック部材１０２０は接続アーム１０１０に対してスライド可能に設けられており、ロック部材１０２０をスライドさせると、接続アーム１０１０の側面に設けられた穴１０２２からロック部材１０２０の先端が突出する。こうしてロック部材１０２０の先端を突出させることにより、次に説明する取付ユニット１１００に対して、中間ユニット１０００を固定状態にする（ロックする）ことが可能である。ロック部材１０２０を用いて中間ユニット１０００をロックするこうした仕組みについては、後で詳しく説明する。

図９は、取付ユニット１１００のおおまかな構成を示した斜視図である。図示されているように、取付ユニット１１００は、おおまかには、中間ユニット１０００が嵌め込まれる（図中にハッチングを付して示した矢印を参照）溝が設けられた主柱部１１２０と、主柱部１１２０の上端および下端から水平方向にせり出した木製の水平部材１１０２から構成されている。こうした取付ユニット１１００は、遊技ホールの島に設けられた木枠の内側に収まるように構成されており（図中の実線の矢印を参照）、取付ユニット１１００を木枠の内側に納めた状態で、水平部材１１０２を釘やネジ等で島の木枠に固定することによって、取付ユニット１１００を遊技ホールに設置することが可能である。

取付ユニット１１００を島の木枠に設置する際には各種の方法を用いることが可能であるが、このように、一般の遊技機と同様に木枠に釘やネジ等によって固定可能であれば、遊技ホールにおいて広く用いられている木枠に容易に取り付けることが可能である。こうすれば、弾球遊技機１０を設置するに際して、島を改造したり島を作り直すなどの負担を遊技ホールに強いる必要がないので、好適である。取付ユニット１１００を島の木枠に固定したら、中間ユニット１０００を取付ユニット１１００の主柱部１１２０に嵌め込むことにより、弾球遊技機１０を島に設置することが可能となる。

なお、弾球遊技機１０を設置する際には、中間ユニット１０００を主柱部１１２０に嵌め込んでから弾球遊技機１０の本体１０ａを中間ユニット１０００に取り付けてもよいし、あるいは逆に、弾球遊技機１０の本体１０ａを中間ユニット１０００に取り付けてから中間ユニット１０００を取付ユニット１１００に嵌め込んでもよい。

図１０は、中間ユニット１０００を主柱部１１２０の溝に装着した様子を示した説明図である。図１０（ａ）には、弾球遊技機１０を島の上方から見た様子が示されている。図示されているように、主柱部１１２０は水平部材１１０２を介して島の木枠に固定されており、この主柱部１１２０に中間ユニット１０００の接続アーム１０１０が嵌め込まれることによって、中間ユニット１０００が取付ユニット１１００に装着された状態となる。

ここで、前述したように、接続アーム１０１０にはロック部材１０２０が備えられており、ロック部材１０２０を接続アーム１０１０に対してスライドさせることにより、ロック部材１０２０の先端を接続アーム１０１０の側方に突出させることが可能である。このことに対応して、図１０（ａ）に示されている用に、主柱部１１２０には、ロック部材１０２０が突出する位置に溝が設けられている。そして、図１０（ｂ）に示されている様に、ロック部材１０２０をスライドさせると（図１０（ｂ）中の白抜きの矢印を参照）、接続アーム１０１０から突出したロック部材１０２０の先端が、主柱部１１２０の溝に挿入される。

こうしてロック部材１０２０をスライドさせてロック部材１０２０の先端を主柱部１１２０の溝に挿入すれば、中間ユニット１０００を主柱部１１２０に対して固定した状態にすることができる。こうすれば、中間ユニット１０００を主柱部１１２０に確実に固定しておくことができるので、中間ユニット１０００が取付ユニット１１００から脱落してしまう虞を確実に防ぐことが可能となり、延いては、中間ユニット１０００が取付ユニット１１００から外れることに起因して弾球遊技機１０が島から外れてしまう虞を確実に回避することが可能となる。

中間ユニット１０００を取付ユニット１１００に装着したら、今度は、弾球遊技機１０の本体１０ａを島の木枠に近接する位置まで移動させることにより、弾球遊技機１０を目的の設置位置に設置する。ここで、前述したように、弾球遊技機１０の本体１０ａは中間ユニット１０００に対して回動可能に取り付けられているので、弾球遊技機１０の本体１０ａを回動させることにより、弾球遊技機１０の本体１０ａを遊技ホールの島に対して回動させて目的の位置に移動させることが可能である。例えば、図１０に示された例では、島の木枠の方向（図１０（ｂ）にハッチングを付して示した矢印の方向）に弾球遊技機１０の本体１０ａを回動させてやれば、弾球遊技機１０の背面側が島の木枠に沿う位置（弾球遊技機１０の設置位置）まで弾球遊技機１０の本体１０ａを移動させることが可能である。

図１１は、弾球遊技機１０の本体１０ａを島の木枠に沿う位置（設置位置）まで移動させた状態を示した説明図である。上述したように、弾球遊技機１０の本体１０ａを中間ユニット１０００に対して回動させることにより、図示されているように、弾球遊技機１０の背面側を島の木枠の位置まで移動させることが可能である。この位置では、弾球遊技機１０の背面側が弾球遊技機１０の遊技者に対して隠れた状態となるので、遊技者が弾球遊技機１０の背面側にアクセスすることを防ぐことが可能である。したがって、遊技ホールは、弾球遊技機１０をこの設置位置に設置した状態で、遊技客に遊技を行わせればよい。

一方、弾球遊技機１０の背面側の装置のメンテナンスを行ったり、背面側に設けられた外部出力端子９１０にケーブルを接続するなど、弾球遊技機１０の背面側にアクセスする際には、弾球遊技機１０を中間ユニット１０００に対して回動させて弾球遊技機１０の背面側を島から離間させればよい。

図１２は、弾球遊技機１０の背面側を島から離間させた様子を示した説明図である。図示されているように、弾球遊技機１０は中間ユニット１０００に対して回動することができるので、中間ユニット１０００を取付ユニット１１００に取り付けた状態のまま、弾球遊技機１０の背面側を島から離間することが可能である。このため、弾球遊技機１０の背面側の装置のメンテナンスを行ったり、外部出力端子９１０にホールコンピューターからのケーブルを接続する作業を行う際には、弾球遊技機１０を回動させるだけで背面側に容易にアクセスすることが可能であり、したがってこれらの作業を効率よく行うことが可能である。

このように、本実施例の取り付け機構では、中間ユニット１０００に対して弾球遊技機１０の本体１０ａが回動可能に取り付けられていることから、中間ユニット１０００を取付ユニット１１００に取り付けた状態においても、弾球遊技機１０の本体１０ａを遊技ホールの島に対して回動させることが可能であり、これにより、弾球遊技機１０を設置位置に移動させたり、弾球遊技機１０の背面側を島から離間させて背面側の装置にアクセスすることが容易に可能となっている。

また、本実施例の取り付け機構では、弾球遊技機１０を取り外したり、再び取り付けることも容易に可能となっている。すなわち、弾球遊技機１０を取り外す際には、中間ユニット１０００を取付ユニット１１００から取り外せばよく、島の木枠に固定した取付ユニット１１００を取り外す必要はない。前述したように、中間ユニット１０００は取付ユニット１１００の主柱部１１２０の溝に嵌め込まれているだけなので、容易に取り外すことが可能である。もちろん、前述したロック部材１０２０によって中間ユニット１０００を取付ユニット１１００に固定することが可能であるが、ロック部材１０２０をスライドさせてロック部材１０２０の先端を主柱部１１２０の溝から抜いてやれば、中間ユニット１０００を取付ユニット１１００から取り外し可能な状態に容易に戻すことが可能である。

このように中間ユニット１０００は取付ユニット１１００から容易に取り外すことができるので、弾球遊技機１０を取り外す際には、中間ユニット１０００を取付ユニット１１００から取り外すことにより、弾球遊技機１０を遊技ホールの島から容易に取り外すことが可能となる。

また、弾球遊技機１０を取り外す際には、中間ユニット１０００を取り外せばよく、取付ユニット１１００は取り外す必要がないことから、取付ユニット１１００はそのまま島の木枠に取り付けておくことが可能である。こうすれば、弾球遊技機１０を再び設置する際には、中間ユニット１０００を取付ユニット１１００に装着するだけで弾球遊技機１０を容易に設置することが可能であり、取付ユニット１１００を島に取り付ける作業を再度行う必要はない。また、別の遊技機を取り付ける場合には、取付ユニット１１００はそのままにしておき、その取付ユニット１１００に別の遊技機の中間ユニット１０００を取り付ければよい。このため、別の遊技機に取り替えることも容易に可能である。このように、遊技機を取り外す際や、別の遊技機を設置する際には、釘やネジを用いて固定したり、釘やネジを取り外すといった作業が必要ないので、遊技機の取替え作業を容易に行うことが可能となる。

このように、本実施例の取り付け機構では、遊技ホールの島には取付ユニット１１００を固定しておき、この取付ユニット１１００に対して着脱可能な中間ユニット１０００を介して、弾球遊技機１０を遊技ホールの島に設置する。こうすれば、弾球遊技機１０を島に設置したり、島から取り外す際には、中間ユニット１０００を着脱するだけでよいので、弾球遊技機１０を容易に設置したり取り外したりすることが可能となる。

加えて、弾球遊技機１０は中間ユニット１０００だけを備えておけばよく、弾球遊技機１０の本体全体を取り囲む木枠を備えておく必要はない。したがって、弾球遊技機１０の部品構成を簡素化することが可能であり、更に、このことから、弾球遊技機１０の製造工程を簡略化することも可能となる。

更に、取付ユニット１１００は取り外す必要がないことから、島の木枠に強固に固定してしまってもかまわない。したがって、本実施例の取り付け機構では、従来の遊技機よりも島の木枠に強固に固定することが可能であり、こうすることにより、島の木枠から遊技機が取り外されて遊技機に不正な細工をされてしまう虞をより確実に回避することが可能となっている。

また、本実施例の取り付け機構では、このように弾球遊技機１０を容易に設置あるいは取り外し可能としながらも、弾球遊技機１０を設置した状態において弾球遊技機１０を回動可能としている。すなわち、弾球遊技機１０を容易に取り付け可能とするだけでよければ、弾球遊技機１０を島の所定の位置にはめ込む（スライドインさせる）などの種々の方法が考えられるが、遊技ホールでは弾球遊技機１０の背面側のメンテナンスを行うことが通常であるため、弾球遊技機１０を設置した状態においても、背面側に容易にアクセスできることが望まれる。この点、本実施例の取り付け機構では、弾球遊技機１０を回動可能に軸受する部材（上部ヒンジアーム１００２および下部ヒンジアーム１００６）を、島に取り付けた部材（取付ユニット１１００）に対して着脱可能な部材（中間ユニット１０００）に設けており、こうすることにより、弾球遊技機１０を島に設置した状態においても、弾球遊技機１０を回動させて弾球遊技機１０の背面側にアクセスすることが可能となっている。このように、本実施例の取り付け機構では、弾球遊技機１０を軸受する部材を着脱可能とすることにより、弾球遊技機１０を容易に設置したり取り外し可能とすることと、弾球遊技機１０を設置した状態においても回動可能とすることとを、両立させることを可能としている。

また、本実施例の取り付け機構では、弾球遊技機１０を設置位置まで移動させると、ロック部材１０２０が弾球遊技機１０の背面側に隠れた状態となる（図１１を参照）。ロック部材１０２０は中間ユニット１０００を取付ユニット１１００に固定可能であれば、このように弾球遊技機１０の背面側に隠れる必要は必ずしもないが、弾球遊技機１０の設置位置において弾球遊技機１０の背面側に隠れる位置にロック部材１０２０を設けておけば、弾球遊技機１０を設置位置にした状態では、ロック部材１０２０を解除することは困難となる。こうすれば、弾球遊技機１０を設置位置に設置して遊技客に遊技を行わせている状態で、中間ユニット１０００が取付ユニット１１００から取り外されて弾球遊技機１０が取り外されてしまう事態をより確実に回避することが可能となる。また、このことから、弾球遊技機１０の背面側の装置に細工を行って遊技球を不正に獲得する不正行為を受ける虞をいっそう確実に回避することが可能となる。

更に、本実施例の取り付け機構では、両方のヒンジアームを結ぶ部材（接続アーム１０１０）を設けていることから、弾球遊技機１０を遊技ホールの島により強固に保持させることが可能となっている。すなわち、遊技機を回動可能に設置する場合、回動の軸は遊技機の中心位置（重心位置）から外れた側方（遊技機の側方）にあることが多いが、こうした場合、遊技機の回動軸を支えるヒンジプレートの位置が遊技機の重心から外れることに起因して、遊技機や遊技機の回動軸を支える中間ユニット１０００には、遊技機の重心の方向にこれらを傾かせようとする力（遊技機や中間ユニット１０００を回転させるモーメント）が働く。この点、両方のヒンジアームを結ぶ部材（接続アーム１０１０）を設けておき、島に設置した部材（取付ユニット１１００）にこの部材を装着するものとすれば、遊技機や中間ユニットを傾けようとする力を、接続アーム１０１０を介して島側の部材（取付ユニット１１００）全体で支えることができる。その結果、遊技機本体や中間ユニット１０００が大きく傾いてしまう虞を回避することが可能である。

また、本実施例の中間ユニット１０００では、上部ヒンジアーム１００２および下部ヒンジアーム１００６を弾球遊技機１０の前面方向（弾球遊技機１０の設置位置における前面方向）にせり出させているので、弾球遊技機１０の厚みが大きい場合であっても、弾球遊技機１０を回動させた際に弾球遊技機１０が横方向に大きくせり出してしまうのを回避することが可能である。この点について、図１１および図１２を参照しながら補足して説明する。

前述したように、図１１には、弾球遊技機１０が島の木枠に沿う位置（設置位置）に設置された状態が示されている。ここで、図示されているように、上部ヒンジアーム１００２は主柱部１１２０から前方（図の下方）にせり出しており、このせり出した位置で弾球遊技機１０の本体１０ａを軸受している（図中に「回動の中心」と示した箇所を参照）。このことを弾球遊技機１０の本体１０ａから見ると、上部ヒンジアーム１００２がせり出すことによって、回動の中心が弾球遊技機１０の前面付近に位置している。こうして回動の中心を弾球遊技機１０の前面付近に位置させておくことにより、次の図１２に示すように、弾球遊技機１０の厚みが増した場合でも、弾球遊技機１０を回動させた際に弾球遊技機１０が隣の遊技機等に干渉してしまう虞を回避することが可能となる。

図１２には、弾球遊技機１０の背面側を遊技ホールの島から離間させた様子が示されている。ここで、前述したように回動の中心を弾球遊技機１０の前面付近に設けた場合、弾球遊技機１０の本体１０ａを回動させた状態においても、回動の中心は弾球遊技機１０の前面付近に位置する。したがって、回動の中心よりも前方（回動方向の前方、図１２の例では図の左方向）に弾球遊技機１０が大きくせり出してしまうことはない（厚みの大きい遊技機の場合には、図中に「厚み方向」と示した方向に厚さが増すことになる）。このため、厚みの大きい遊技機を取り付ける場合であっても、遊技機を回動させて島から離間した際に、遊技機が隣の遊技機や、遊技機と遊技機との間に設けられた貸し玉機４などに干渉してしまう虞を回避することが可能である。

なお、上部ヒンジアーム１００２および下部ヒンジアーム１００６をせり出させた場合、弾球遊技機１０の重さが各ヒンジアームに作用する位置（弾球遊技機１０を軸受けする位置）が、ヒンジアームの付け根の位置から前方に離れる。このため、上部ヒンジアーム１００２や下部ヒンジアーム１００６には、ヒンジアームを傾かせる力が作用する。特に、弾球遊技機１０を島から離間させた状態では、弾球遊技機１０の重心の位置が各ヒンジアームの付け根の位置から大きく離れることから、こうした力が大きく作用する。この点、接続アーム１０１０を設けて上部ヒンジアーム１００２や下部ヒンジアーム１００６を接続アーム１０１０に固定しておけば、この力を接続アーム１０１０全体で支えることが可能である。こうすれば、弾球遊技機１０が大きく傾いてしまう虞を回避することが可能となる。

また、本実施例の取り付け機構では、取付ユニット１１００には、島の木枠に沿う方向（弾球遊技機１０が設置位置に設置された状態において弾球遊技機１０の横方向）に延設された水平部材１１０２が備えられている。取付ユニット１１００は島の木枠に固定可能であればよいので、こうした水平部材１１０２を備える必要は必ずしもないが、こうすると、上述した遊技機を傾かせる力（弾球遊技機１０を軸受する位置が弾球遊技機１０の重心位置から外れていることに起因して生じる力）に逆らって弾球遊技機１０をより確実に支えることが可能となる。すなわち、弾球遊技機１０が設置位置に設置された状態で遊技機を傾かせる力が作用すると、この力は中間ユニット１０００を介して取付ユニット１１００に伝わり、取付ユニット１１００を傾けるように作用する。このとき、取付ユニット１１００から水平方向に水平部材１１０２を延設しておけば、この力を水平部材１１０２で支えることが可能であり、加えて、取付ユニット１１００の主柱部１１２０から水平方向に離れた位置では、離れた距離の分だけ取付ユニット１１００を支える力が増大されるので、大きな力で支えなくても取付ユニット１１００を十分に支えることが可能となる。これにより、弾球遊技機１０を確実に支えることが可能となる。

更に、本実施例の取り付け機構では、弾球遊技機１０の背面側に大きなスペースをとることができるので、弾球遊技機１０の背面側に制御装置や外部出力端子９１０などの装置が大きくせり出している場合であっても、弾球遊技機１０を設置することが可能である。すなわち、主柱部１１２０の上部および下部から水平方向に延設した水平部材１１０２によって取付ユニット１１００を島の木枠に固定することから、上側の水平部材１１０２と下側の水平部材１１０２との間には大きなスペースを確保することか可能である（図９を参照）。したがって、弾球遊技機１０の背面側の装置が弾球遊技機１０の背面方向に大きくせり出している場合であっても、それらの装置を水平部材１１０２と水平部材１１０２との間のスペースに収めることが可能である。

このように、島の木枠に沿う部材（水平部材１１０２）によって取付ユニット１１００を固定してやれば、島の木枠の内側に大きなスペースを確保することが可能となり、その結果、背面側に装置がせり出した遊技機であっても取り付けることが可能となる。また、設置する遊技機は背面側のサイズが強く制約されることがないので、遊技ホールは遊技機が設置できないのではとの危惧を抱くことなく、設置する遊技機を自由に選択することが可能となる。

また、前述したように本実施例の取り付け機構では、弾球遊技機１０を中間ユニット１０００の上部ヒンジアーム１００２や下部ヒンジアーム１００６が軸受している。このように遊技機を軸受けする部材を中間ユニット１０００側に設けておけば、取り付ける遊技機に応じて中間ユニットを使いわけることにより、各種の遊技機を適切に取り付けることが可能である。この点について図１３を参照しながら補足して説明する。

図１３は、設置する遊技機に応じて中間ユニット１０００を使い分ける様子を例示した説明図である。図１３（ａ）には、厚みが大きい遊技機を設置した様子が例示されている。こうした遊技機では、遊技機の厚みに応じて上部ヒンジアーム１００２や下部ヒンジアーム１００６を長く伸ばした構造の中間ユニット１０００を用いればよい。また、図１３（ｂ）には、横幅の狭い遊技機を設置した様子が例示されている。こうした場合には、遊技機の幅に応じて、上部ヒンジアーム１００２や下部ヒンジアーム１００６を遊技機の幅方向に曲げた構造の中間ユニット１０００を用いればよい。このように、本実施例の取り付け機構では、設置する遊技機に応じて適切な形状の中間ユニット１０００を用いることにより、取付ユニット１１００を取り替えなくても、各種の遊技機を設置することが可能である。こうすれば、遊技ホールは遊技機を取り替える度に島の木枠に釘やネジで取付ユニット１１００を取り付ける作業をしなくてよいので、遊技機の取替えに伴う遊技ホールの作業負荷を軽減することが可能となる。

なお、こうした中間ユニット１０００は、各遊技機にそれぞれ備えられているものとしてもよいし、あるいは、複数の種類の中間ユニット１０００を遊技ホールが予め用意しておき、設置する遊技機に応じて使い分けるものとしてもよい。各遊技機がそれぞれ中間ユニット１０００を備えておくものとした場合には、各遊技機ごとに中間ユニット１０００の形状を自由に設計できるので、中間ユニット１０００を取り付けるために遊技機の設計の自由度が損なわれてしまうことがない。一方、遊技ホールが中間ユニット１０００を予め用意しておく場合には、遊技ホールは中間ユニット１０００を再利用することができるので、遊技台を取り替える度に中間ユニット１０００を新たに調達する必要がなくなって好適である。

以上に説明したように、本実施例の取り付け機構では、弾球遊技機１０を回動可能に軸受する中間ユニット１０００を遊技ホールの島に対して着脱可能としており、こうすることにより、弾球遊技機１０を容易に設置したり取り外し可能としている。また、弾球遊技機１０を軸受する部材を着脱可能としていることから、弾球遊技機１０を設置した状態においても弾球遊技機１０を回動させて弾球遊技機１０の背面側のメンテナンスを容易に行うことが可能となっている。加えて、遊技機を取り替える際には、中間ユニット１０００を取り外せばよく、取付ユニット１１００を取り外す必要がないので、遊技機を取り外して別の遊技機を設置することも容易に可能である。これにより、遊技ホールにとって使い勝手のよい取り付け機構を実現している。

Ｅ．変形例 ：
以下では、上述した実施例の変形例について説明する。なお、以下の変形例の説明では、上述した実施例と同様の構成については、実施例と同様の符号を付すとともに、その詳細な説明を省略する。

Ｅ−１．第１変形例 ：
前述した実施例の取り付け機構では、中間ユニット１０００を取付ユニット１１００に取り付けてからロック部材１０２０をスライドさせることにより、中間ユニット１０００を取付ユニット１１００に固定するものとして説明した（図１０を参照）。ここで、こうしたロック部材１０２０は、弾球遊技機１０が設置位置（島の木枠に沿う位置）に移動すると、弾球遊技機１０に連動して中間ユニット１０００を取付ユニット１１００に固定するものとしてもよい。

図１４は、弾球遊技機１０の設定位置への移動に連動してロック部材１０２０が中間ユニット１０００を固定する第１変形例の取り付け機構を示した説明図である。図１４（ａ）には、中間ユニット１０００の接続アーム１０１０を主柱部１１２０に嵌め込んだ状態が示されている。ここで、第１変形例の取り付け機構では、弾球遊技機１０の背面側に突起１０３０が設けられている。この突起１０３０は、ロック部材１０２０に対応する位置に設けられており、図１４（ｂ）に示されているように、弾球遊技機１０が回動すると、突起１０３０がロック部材１０２０に当接してロック部材１０２０をスライドさせる。その結果、中間ユニット１０００が取付ユニット１１００に固定された状態となる。

このように、弾球遊技機１０が設置位置に移動するのに連動してロック部材１０２０をスライドさせてやれば、弾球遊技機１０を設定位置に移動させるだけで中間ユニット１０００を固定することができるので、弾球遊技機１０の取り付け作業をより容易に行うことが可能となる。

また、図１４（ｂ）に示されているように、弾球遊技機１０が設置位置に位置した状態では、中間ユニット１０００の固定を解除する方向（図１４（ｂ）の右方向）にロック部材１０２０が移動するのを、突起１０３０によって防いでいる。このため、弾球遊技機１０が設置位置に設置された状態（遊技客に遊技を行わせる状態）では、中間ユニット１０００が取付ユニット１１００から外れてしまう事態を確実に回避することが可能となっている。このように、弾球遊技機１０が設置位置に位置する状態では中間ユニット１０００が取付ユニット１１００に固定されるものとしておけば、遊技客に遊技を行わせる状態では弾球遊技機１０を確実に固定しておくことが可能となる。

なお、図１４に例示された構成に限らず、弾球遊技機１０が設置位置に位置すると中間ユニット１０００を取付ユニット１１００に固定する構成であれば、種々の構成を採用することが可能である。例えば、フォトカプラやホール素子などの電気的なセンサを備えておき、弾球遊技機１０が設置位置に位置することを検出するとともに、検出結果に応じて、ロック部材１０２０をアクチュエータを用いてスライドさせて、中間ユニット１０００を取付ユニット１１００に固定する。こうした場合も、弾球遊技機１０の設置位置では中間ユニット１０００を取付ユニット１１００に固定することができるので、遊技ホールに弾球遊技機１０を確実に固定することが可能となる。

Ｅ−２．第２変形例 ：
上述した実施例や第1変形例の取り付け機構では、取付ユニット１１００に対して遊技機を施錠固定することも可能である。

図１５および図１６は、弾球遊技機１０の本体１０ａを、取付ユニット１１００に対して施錠固定可能とした第２変形例の取り付け機構を例示した説明図である。図１５に示されているように、第２変形例の取り付け機構の水平部材１１０２には、弾球遊技機１０の施錠部材１１５０を受ける施錠穴１１１０が設けられている。このことに対応して、図１６に示されているように、第２変形例の弾球遊技機１０には、施錠穴１１１０に対応する位置に施錠部材１１５０が設けられており、弾球遊技機１０を設置位置に移動させると、施錠部材１１５０が施錠穴１１１０に挿入される。この状態で施錠部材１１５０の鍵穴（図示は省略）に鍵を差し込んで鍵を回すと、施錠部材１１５０からロックピン１１６０が突出して施錠穴１１１０の溝にはまり込むことにより、弾球遊技機１０が水平部材１１０２に対して施錠固定される。

前述したように、水平部材１１０２は遊技ホールの島に固定される部材なので、このように弾球遊技機１０を水平部材１１０２に対して施錠可能としておくことにより、結果として、弾球遊技機１０を遊技ホールの島に対して施錠固定することが可能となる。こうすれば、施錠を解除しなければ弾球遊技機１０を島から離間させることが不可能になるので、弾球遊技機１０の背面側のメンテナンスを行う場合などのように、弾球遊技機１０の背面側にアクセスする必要がある場合に限って、弾球遊技機１０を島から離間させることが可能となる。その結果、弾球遊技機１０の背面側の装置にアクセスされて不正な細工をされてしまう等の虞をより確実に回避することが可能となる。

このように、遊技ホールの島に固定される部材（取付ユニット１１００）に対して弾球遊技機１０を施錠する機構を設けておけば、弾球遊技機１０を容易に着脱可能な前述の取り付け機構を用いながらも、弾球遊技機１０を施錠固定可能として、弾球遊技機１０の背面側にアクセスされてしまう虞をより確実に回避することが可能となる。

なお、遊技ホールの島に固定される部材に対して弾球遊技機１０を施錠固定する観点からは、弾球遊技機１０は取付ユニット１１００のいずれの部分に対して施錠固定してもよい。例えば、取付ユニット１１００の主柱部１１２０に施錠穴１１１０を設けておき、この施錠穴１１１０に対して弾球遊技機１０を施錠固定するものとしてもよい。もっとも、上述したように水平部材１１０２に対して施錠固定するものとすると、より好適である。すなわち、不正行為を行おうとする遊技者などが弾球遊技機１０を回動させようとした場合、弾球遊技機１０を回動させようとする力を施錠部材１１５０や施錠穴１１１０で受け止めて弾球遊技機１０の回動を阻止することになる。このとき、回動の軸に近い位置で回動を阻止しようとすると、いわゆるテコの原理によって大きな力が必要となる。この点、水平部材１１０２は主柱部１１２０から延設されていることから、回動の軸から離れた位置で弾球遊技機１０の回動を阻止することが可能である。このため、過大な力を発揮しなくても弾球遊技機１０の回動を十分に阻止することが可能となる。また、このことから、施錠穴１１１０や施錠部材１１５０やロックピン１１６０などに過大な力がかかってこれらが破損してしまう虞を回避することも可能となる。

また、上述した実施例では、水平部材１１０２は木製であるものとして説明したが、木製の水平部材１１０２を用いる場合であっても、施錠穴１１１０の部分は木製である必要は必ずしもなく、金属の部材で構成しておいてもよい。例えば、施錠穴１１１０の形状に成形した金属製のソケットを木製の水平部材１１０２に埋め込んでもよい。こうすれば、施錠穴１１１０の強度を高めることが可能である。また、このように金属製の施錠穴１１１０を用いる場合であっても、木製の水平部材１１０２であれば、金属性の施錠穴１１１０を取り付ける際に水平部材１１０２の加工を容易に行うことができるので好適である。

Ｅ−３．第３変形例 ：
また、弾球遊技機１０を中間ユニット１０００に対して施錠固定することも可能である。

図１７および図１８は、弾球遊技機１０を中間ユニット１０００に対して施錠固定可能とした第３変形例の取り付け機構を示した説明図である。図１７に示されているように、第３変形例の取り付け機構では、中間ユニット１０００の接続アーム１０１０に施錠穴１０５０が設けられている。また、このことに対応して、弾球遊技機１０には施錠穴１０５０に対応する位置に施錠部材１１５０が設けられている。

図１８に示されているように、弾球遊技機１０を設置位置（島の木枠に沿う位置）に移動させた状態で施錠部材１１５０の鍵穴（図示は省略）に鍵を差し込んで鍵を回すと、施錠部材１１５０からロックピン１１６０が突出して施錠穴１０５０の溝にはまり込む。これにより、弾球遊技機１０が中間ユニット１０００の接続アーム１０１０に対して施錠固定される。

前述したように、中間ユニット１０００は取付ユニット１１００に対して固定することが可能なので、こうして弾球遊技機１０を中間ユニット１０００に対して施錠固定してやれば、結果として、弾球遊技機１０を遊技ホールの島に施錠固定することが可能となる。こうすれば、前述した第２変形例と同様に、弾球遊技機１０を容易に着脱可能な取り付け機構を用いながらも、弾球遊技機１０を施錠固定可能として、弾球遊技機１０の背面側に不正にアクセスされてしまう虞をより確実に回避することが可能となる。

また、中間ユニット１０００に対して遊技機を施錠固定するものとすれば、施錠穴１０５０の位置に施錠部材１１５０の位置を対応させるために遊技機の設計が制約を受けてしまうことがなく、設計の自由度を保つことが可能である。すなわち、中間ユニット１０００は遊技機ごとに交換が可能なので、遊技機を中間ユニット１０００に適応させて設計する必要はなく、設計した遊技機に適応する中間ユニット１０００を備えておけばよい（遊技機を設計して施錠部材１１５０の位置を決めてから、その位置に施錠穴１０５０を設けた中間ユニット１０００を製作すればよい）。したがって、施錠穴１０５０の位置に対応させるために施錠部材１１５０の設置位置が制約を受けてしまうことがなく、遊技機の設計の自由度が損なわれることがない。また、このことは見方を変えれば、様々な構造の遊技機に対して、上述した実施例および変形例の取り付け機構を適用可能であることを意味している。このように、第３変形例の取り付け機構は、各種の遊技機に適用することも容易に可能となっている。

Ｅ−４．第４変形例 ：
前述した実施例および変形例の取り付け機構では、弾球遊技機１０を設置位置に移動させた状態では、弾球遊技機１０と取付ユニット１１００との間の隙間を島の木枠が覆うものとしてもよい。

図１９は、弾球遊技機１０を設置位置に位置させた状態において、弾球遊技機１０と水平部材１１０２との間の隙間を島の木枠が覆っている様子を例示した説明図である。図示されているように、第４変形例の取り付け機構では、取付ユニット１１００を島の木枠の奥側（遊技機の正面から背面に向かう向きの奥側）に取り付けており、このため、弾球遊技機１０と水平部材１１０２との間の隙間（図中に実線の矢印で示した部分を参照）を島の木枠（図中にハッチングを付して示した部分を参照）が覆った状態となっている。

このように、取付ユニット１１００を島の木枠の奥に固定しておけば、取付ユニット１１００に対して弾球遊技機１０を取り付けた際には、弾球遊技機１０と取付ユニット１１００（主柱部１１２０や水平部材１１０２）との間の隙間が島の木枠によって覆われた状態にすることが可能である。こうすれば、弾球遊技機１０と取付ユニット１１００との間の隙間から弾球遊技機１０の背面側へアクセスされてしまう虞を回避することも可能となるので、より好適である。

Ｅ−５．第５変形例 ：
前述したように、中間ユニット１０００は弾球遊技機１０に対して回動可能に取り付けられる。このことを利用して、弾球遊技機１０の輸送時などに、中間ユニット１０００を用いて弾球遊技機１０を自立させることも可能である。

図２０は、中間ユニット１０００を用いて弾球遊技機１０を自立させる第５変形例の弾球遊技機１０を示した説明図である。図示されているように、第５変形例の弾球遊技機１０の中間ユニット１０００では、下部ヒンジアーム１００６の下方に、接続アーム１０１０の方向（弾球遊技機１０の上下方向）と交差する方向に延設された延設部材１０７０が設けられている。ここで、中間ユニット１０００は弾球遊技機１０の上下方向を軸にして回動可能に設けられているので、中間ユニット１０００を回動させると、弾球遊技機１０の横方向と交差する方向にこの延設部材１０７０を向けることが可能である（図２１を参照）。こうすると、次の図２１に示されているように、弾球遊技機１０を自立させることが可能となる。

図２１は、弾球遊技機１０の横方向と交差する方向に延設部材１０７０を向けることにより、弾球遊技機１０を自立可能とした状態を示した説明図である。図示されているように、弾球遊技機１０の横方向（図中に実線の矢印で示した方向）に対して交差する方向に延設部材１０７０が向けられており、この状態では、延設部材１０７０の底と、弾球遊技機１０の下側の隅（図中に白抜きの矢印で示した部分を参照）とによって、弾球遊技機１０を自立させることが可能である。こうすれば、弾球遊技機１０を輸送する際や、弾球遊技機１０を遊技ホールに取り付ける作業の際などに弾球遊技機１０を自立させておくことができるので好都合である。

また、中間ユニット１０００は弾球遊技機１０に対して回動可能なことから、中間ユニット１０００を回動させることにより、次の図２２に示すように、延設部材１０７０を弾球遊技機１０と同じ方向に向かせることも可能である。

図２２は、延設部材１０７０を弾球遊技機１０の方向に向かせた状態を示した説明図である。図中に破線の矢印で示されているように、延設部材１０７０を弾球遊技機１０の方向に回動させることにより、延設部材１０７０を弾球遊技機１０の方向（弾球遊技機１０の横方向）に向かせることが可能である。この状態では、延設部材１０７０が弾球遊技機１０の下方に位置するので、延設部材１０７０が邪魔になることがない。したがって、弾球遊技機１０を保管しておく際などのように、弾球遊技機１０をできるだけ邪魔にならない状態にしておきたい際には、延設部材１０７０をこの状態にしておくと好都合である。

このように、延設部材１０７０を中間ユニット１０００に設けておけば、弾球遊技機１０を支える支持足として延設部材１０７０を用いることができるとともに、支持足が不要な際には延設部材１０７０を邪魔にならない位置に収納することが可能である。言い換えれば、必要に応じて弾球遊技機１０の支持足（延設部材１０７０）を弾球遊技機１０の下から引き出したり収納する収納機構として、中間ユニット１０００を利用することが可能となる。

なお、延設部材１０７０は中間ユニット１０００に対して次のような位置に設けておくとより好適である。すなわち、弾球遊技機１０が設置位置に位置した状態において延設部材１０７０の正面１０７０ａが弾球遊技機１０の正面と同じ方向を向くように、中間ユニット１０００に対して延設部材１０７０を設けておく。こうすると、弾球遊技機１０の設置時には、延設部材１０７０の正面１０７０ａが弾球遊技機１０の正面と同じ方向を向くことから、正面１０７０ａの正面を弾球遊技機１０の装飾の一部として用いることが可能である。例えば、図２２に例示されているように、正面１０７０ａに意匠図柄やロゴなどを描いて弾球遊技機１０の前面側を装飾することが可能となる。

このことは見方を変えると、弾球遊技機１０の設置位置において装飾部材として用いられる部材を用いて、弾球遊技機１０を自立可能としていると捉えることが可能である。すなわち、図２２の状態で装飾部材として機能している延設部材１０７０を移動させて図２１の状態にすることにより、装飾部材として機能していた延設部材１０７０を、今度は支持部材として機能させることが可能である。このように、弾球遊技機１０の下部に設けられる装飾部材を中間ユニット１０００と共に回動可能としておけば、装飾部材を用いて弾球遊技機１０を自立させることが可能であり、こうすれば、弾球遊技機１０を自立させるための機構や部材を別途設ける必要がないので、弾球遊技機１０の装置構成を簡素に保ちながらも、弾球遊技機１０の輸送時や設置時の扱いやすさを向上させることが可能となる。

Ｅ−６．第６変形例 ：
図２３および図２４は、中間ユニット１０００に設けた延設部材１０７０と、弾球遊技機１０に設けた台座部材１０８０とによって弾球遊技機１０を支える第６変形例の弾球遊技機１０を示した説明図である。図２３に示されているように、第６変形例の弾球遊技機１０では、弾球遊技機１０の本体１０ａの下方に台座部材１０８０が設けられており、この台座部材１０８０と、延設部材１０７０とによって、弾球遊技機１０を支える。ここで、台座部材１０８０の高さと、延設部材１０７０との高さとを揃えておけば、弾球遊技機１０が弾球遊技機１０の横方向に傾くのを防ぐことができるので、弾球遊技機１０をより安定した状態で自立させることが可能となる。加えて、弾球遊技機１０の底面を使って自立させなくてよいので、弾球遊技機１０の底面側を傷付けてしまう虞を回避することも可能である。

また、図２４に示されているように、中間ユニット１０００を回動させた際には、延設部材１０７０と台座部材１０８０とが弾球遊技機１０の下側で近接して並ぶことによって、弾球遊技機１０の下側の装飾部材を構成することが可能である。こうすれば、弾球遊技機１０を安定して自立可能としながらも、弾球遊技機１０を遊技ホールに設置した際には延設部材１０７０や台座部材１０８０を装飾部材として用いることができるので、好適である。また、弾球遊技機１０を安定して自立させるために別の部材を設ける必要がないので、弾球遊技機１０の装置構成を簡素に保つことが可能となる。

なお、第５変形例の弾球遊技機１０や第６変形例の弾球遊技機１０では、延設部材１０７０を弾球遊技機１０と交差する方向に引き出して遊技機を自立可能とした状態においても、複数の遊技機をコンパクトにまとめておくことが可能である。この点について図２５を参照しながら簡単に説明しておく。

図２５は、複数の弾球遊技機１０を自立させた状態で保管する様子を示した説明図である。図示されているように、各弾球遊技機１０の延設部材１０７０は弾球遊技機１０と交差する方向にそれぞれ引き出されており、各弾球遊技機１０は自立した状態となっている。ここで、このように延設部材１０７０を引き出して弾球遊技機１０を自立させた状態では、延設部材１０７０と弾球遊技機１０の本体との間に、隣の遊技機を収納することが可能である。このため、複数の遊技機を自立させた状態で保管したり輸送する場合であっても、複数の遊技機コンパクトにまとめておくことが可能である。これにより、遊技機の輸送時や保管時の扱いやすさを向上させることが可能となっている。

以上、本実施例および変形例の取り付け機構について説明したが、本発明は、上述した各実施例および変形例に限らず、その趣旨を逸脱しないかぎり、種々の態様で実施することが可能である。例えば、上述した実施例では、本実施例および変形例の取り付け機構を弾球遊技機に適用する場合を例にとって説明したが、弾球遊技機に限らず、各種の遊技機に適用可能である。例えば、スロットマシンに適用することも可能であるし、弾球遊技機とスロットマシンとの融合機に適用することも可能である。

また、上記実施例および変形例の説明において、遊技機の本体および中間ユニットと取付ユニットとの固定構造について遊技機正面視左側（または開閉可能に支持される本体の回動軸側）を中心に説明したが、遊技機正面視右側（または開閉可能に支持される本体の回動軸側から遠い側の端部側）の固定構造については、従来と同様、シリンダ錠を用いて施錠や解錠が可能な鍵部（例えば、鍵部１７）を施錠する際に動作する鉤部材が相手側に設けられる係合部品（例えば、爪が引っかかる板部または爪馬）に係わりあって施錠されることで固定される構造であっても良い。この場合に、係合部品（または係合部）は取付ユニットに固定され又は一体的に設けられるものであっても良いし、中間ユニットまたは遊技機の本体に固定され又は一体的に設けられるものであっても良い。また、遊技機の本体を閉鎖して施錠する場合に使用するシリンダ錠と、上記した第２変形例における遊技機と取付ユニットとを施錠するための錠とを共通化し、遊技機本体が解錠している場合に遊技機と取付ユニットとの施錠状態が解除するものとしても良い。

また、上記実施例および変形例の説明において、中間ユニットと取付ユニットとを固定するために移動可能に設けられるロック部材が中間ユニットに設けられ、取付ユニットには、ロック部材が接続アームから突出した位置に配置された場合にロック部材に当接して中間ユニットの取り外しを規制する規制部を設ける構造について説明したが、ロック部材を取付ユニット側に設け、中間ユニット側に規制部を設けても良い。また、ロック部材を所定の方向へ付勢するコイルバネなどの付勢手段を備え、中間ユニットが設置位置に移動させると中間ユニットと取付ユニットとの取り外しを規制する位置に配置されるものとしても良く、中間ユニットと遊技機の本体との相対位置を設置位置に配置した状態で遊技機正面側から取付ユニットへ押し込み操作をすることによって取付ユニットと中間ユニットとが固定されるものとしても良い。また、上記実施例および変形例の説明のように、特別な工具（ドライバーなど）を要することなく、手操作で簡易に中間ユニットと取付ユニットとが着脱可能であっても良いし、工具や鍵などを用いて特定の操作をすることで中間ユニットと取付ユニットとを着脱可能としても良い。

また、上記実施例および変形例の説明において、中間ユニットは、取付ユニットに取り付けられる場合に所定の方向（前後方向）への移動のみ許容され、左右方向への移動や回動は規制される構成としていた。すなわち、中間ユニットには、取付ユニットに対しての取付および取り外し方向を規制する規制手段（中間ユニットの接続アーム）が設けられていたが、この規制手段としての移動方向の規制は、必ずしも前後方向へ限るものでなく、前後方向に対して傾いた斜め方向や上下方向、左右方向などの他のスライド方向であっても良いし、回動方向であっても良いし、または、スライドと回動との組合せによって移動方向を規制するものであっても良い。

［上述の実施例および変形例に具現された発明］

遊技機Ａ１ ：
遊技ホールに設置される遊技機であって、
遊技者が操作する操作部が設けられた本体と、
前記本体を回動可能に軸受する軸受部材と
を備え、
前記軸受部材は、前記遊技ホールに固定された取り付け具に対して着脱可能に構成されており、
前記本体は、前記取り付け具に前記軸受部材が装着された状態で、該軸受部材に軸受けされることにより、前記遊技ホールに対して回動可能に設置されることを特徴とする遊技機。

かかる遊技機Ａ１では、遊技ホールに固定された取り付け具に対して着脱可能な部材（軸受部材）を備えており、この軸受部材を取り付け具に装着することにより、遊技機を遊技ホールに設置する。ここで、遊技機の本体はこの軸受部材に対して回動可能に軸受されており、軸受部材が取り付け具に装着されることによって、本体が遊技ホールに対して回動可能に設置される。

こうすれば、遊技機を回動させて遊技機のメンテナンス作業等を容易に行うことが可能でありながらも、軸受部材を遊技ホールの取り付け具に対して着脱することにより、遊技機を容易に設置したり取り外したりすることが可能となる。これにより、使い勝手の良い取り付け機構を実現することが可能となる。

なお、軸受部材が「着脱可能に構成され」とは、何ら労力を要することなく軸受部材を着脱できることのみを意味するものではなく、ある程度の労力を要する場合も含まれる。例えば、軸受部材を着脱する際に止め具を移動させたり、軸受部材を所定の方向に動かす等の労力を伴う場合も含まれる。こうした場合であっても、過大な労力を要することなく遊技機を着脱することができるので、使い勝手の良い取り付け機構を実現することが可能である。

また、「遊技ホールに固定された取り付け具」は、軸受部材を着脱可能なものであれば、どのようなものであってもよい。例えば、軸受部材を挟み込むことによって軸受部材を装着可能とするとともに、挟み込みを解除することによって軸受部材を取り外し可能とする機構を用いてもよい。あるいは、取り付け具が駆動することによって軸受部材を着脱可能とするのではなく、軸受部材が駆動することによって着脱可能とする構成としてもよい。例えば、軸受部材が取り付け具を挟み込むことによって軸受部材が装着され、挟み込みを解除することによって取り外し可能とした構成であってもよい。

また、こうした遊技機Ａ１では、次の構成を採用してもよい。

遊技機Ａ２ ：
遊技機Ａ１であって、
前記軸受部材に対して前記本体が所定の角度範囲に位置することを検出する角度範囲検出手段と、
前記所定の角度範囲に位置することを検出すると、前記軸受部材を前記取り付け具に対して固定することにより、該軸受部材を該取り付け具から離間不能にする離間不能化手段と
を備える遊技機。

かかる遊技機Ａ２では、軸受部材に対して本体が所定の角度範囲にあることを検出すると、軸受部材を遊技ホールの取り付け具に固定して離間不能な状態にする。

遊技ホールでは、回動可能に構成された遊技機を所定の位置に位置させた状態で遊技客に遊技を行わせる。したがって、軸受部材に対して本体が所定の角度範囲にあることを検出すれば、遊技者に遊技を行わせる位置に遊技機が位置していることを検出可能である。そこで、軸受部材に対して本体が所定の角度範囲にあることを検出し、検出結果に応じて軸受部材を取り付け具から離間不能に固定してやれば、遊技客に遊技を行わせる状態では、遊技機を遊技ホールに固定された状態にすることが確実に可能となる。

なお、本体が所定の角度範囲にあることを検出する際には、種々の方法を用いることが可能である。例えば、各種の電気的なセンサを用いて検出してもよいし、あるいは、本体が所定の角度範囲内に移動すると本体に当接して移動する部材を設けておき、その部材が移動することによって検出してもよい。また、軸受部材を取り付け具に固定する際にも、種々の方法を用いることが可能である。例えば、センサの検出状態に応じてアクチュエータを駆動することにより軸受部材を固定してもよいし、あるいは本体が所定の角度範囲に入ると本体に当接して移動する部材を設けておき、この部材が移動して軸受部材と取り付け具とに嵌め込まれることにより、軸受部材を取り付け具に固定するものとしてもよい。

また、こうした遊技機Ａ１あるいは遊技機Ａ２は、次の構成を採用することも可能である。

遊技機Ａ３ ：
遊技機Ａ１または遊技機Ａ２であって、
前記本体は、前記軸受部材に対して回動することにより、前記取り付け具に近接可能に設けられており、
前記本体が前記取り付け具に近接した状態で、該本体に設けられた施錠部が施錠されたことを検出する施錠検出手段と、
前記施錠を検出すると、前記本体を前記取り付け具に固定する本体固定手段と
を備える遊技機。

かかる遊技機Ａ３では、本体は回動して取り付け具に近づくことが可能となっている。そして、本体が取り付け具に近づいた状態で施錠がされると、本体を取り付け具に対して固定する。

取り付け具は遊技ホールに固定されているので、取り付け具に対して本体を固定してやれば、本体を遊技ホールに固定することが可能である。こうして本体を施錠固定しておけば、本体を回動させる際には施錠を解除する必要があるので、必要な場合に限って本体を回動させることが可能となる。その結果、遊技機を回動させて遊技機の背面側の装置に細工を施すといった不正行為を受ける虞を低減させることが可能となる。

なお、施錠を検出する際には、種々の方法を用いることが可能である。例えば、電気的なセンサを用いて検出してもよいし、あるいは、通常の錠前のように、施錠されると部材が移動する機構を用いて施錠を検出してもよい。また、本体を固定する際にも、種々の方法を用いることが可能である。例えば、センサの検出状態に応じてアクチュエータを駆動することによって固定してもよいし、あるいは、通常の錠前のように、施錠されると部材が移動して本体を取り付け具に固定するものとしてもよい。

また、遊技機Ａ１および遊技機Ａ２は、次の構成を採用することも可能である。

遊技機Ａ４ ：
遊技機Ａ１または遊技機Ａ２であって、
前記本体に設けられた施錠部が施錠されたことを検出する施錠検出手段と、
前記施錠の検出に応じて、前記本体を前記軸受部材に固定することにより、該本体の回動を規制する回動規制手段と
を備える遊技機。

かかる遊技機Ａ４では、本体の施錠部が施錠されたことを検出すると、本体を軸受部材に固定することにより、本体の回動を規制する。

軸受部材は遊技ホールの取り付け具に取り付けられることから、軸受部材に対して本体を固定してやれば、遊技ホールに対する遊技機本体の回動を規制することができる。こうすれば、この規制を解除するためには、施錠を解除することが必要になるので、上述した遊技機Ａ３と同様に、必要な場合に限って本体を回動させることが可能となり、延いては、遊技機の背面側の装置に細工を施すといった不正行為を受ける虞を低減させることが可能となる。

なお、遊技機Ａ４においても遊技機Ａ３と同様に、施錠を検出する際には種々の方法を用いることが可能である。また、本体を軸受部材に固定する際には、前述した遊技機Ａ３において本体を取り付け具に固定する場合と同様に、種々の方法を用いることが可能である。

遊技機Ｂ１および遊技機Ｂ２について ：
遊技機を輸送する際や遊技機の設置作業を行う際などのように、遊技ホールに設置されていない状態の遊技機を取り扱う際には、遊技機が自立できると取り扱いがし易いので好都合である。もっとも、遊技機は遊技ホールに設置された状態（遊技者が遊技を行う状態）を優先して設計される傾向があるので、遊技機が自立できる構造になっているとは限らない。もちろん、遊技機の製造時に遊技機を自立可能な構造に設計しておけばよいのだが、こうすると今度は設置状態についての設計の自由度が損なわれてしまうので、そうすることは実際には容易ではない。このように、遊技機の設計の都合上、自立可能な遊技機を作ることは必ずしも容易ではなく、このため、遊技機の輸送時や遊技機の設置作業の際には、遊技機が自立できず、遊技機を取り扱い難い場合があった。

そこで、遊技機Ｂ１では、次の構成を採用した。すなわち、
遊技機Ｂ１ ：
遊技ホールに設置される遊技機であって、
遊技者が操作する操作部が設けられた本体と、
前記本体を回動可能に軸受する軸受部材と、
前記本体の回動の軸と交差する方向に前記軸受部材から延設された延設部材と
を備え、
前記軸受部材は、前記遊技ホールに固定された取り付け具に対して着脱可能に構成されており、
前記本体は、前記取り付け具に前記軸受部材が装着された状態で、該軸受部材に軸受けされることにより、該遊技ホールに対して回動可能に設置され、
前記延設部材は、前記軸受部材が前記取り付け具から離間された状態において、前記本体を支持する部材であることを特徴とする遊技機。

かかる遊技機Ｂ１では、遊技ホールに固定された取り付け具に対して着脱可能な軸受部材を備えており、この軸受部材が取り付け具に装着されることによって、本体が回動可能に設置される。ここで、軸受部材には、本体の回動の軸に交差する方向に延設された延設部材が設けられており、軸受部材を取り付け具から離間させた状態（遊技機が設置されていない状態）では、この延設部材によって本体を支える。

軸受部材は本体に対して回動可能であるから、軸受部材を本体に対して回動させることにより、本体が自立できずに傾こうとする方向に延設部材を向けることが可能である。これにより、本体を支えて遊技機を自立させることが可能となる。こうすれば、軸受部材に延設部材を設けるだけでよいので、遊技機の設計の自由度を損なうことなく、自立可能な遊技機を実現することが可能となる。その結果、遊技機を輸送する際や設置作業の際に扱いやすい遊技機を提供することが可能となる。

また、こうした遊技機Ｂ１は、次の構成を採用することも可能である。

遊技機Ｂ２ ：
遊技機Ｂ１であって、
前記延設部材は、前記軸受部材に対して前記本体が回動することにより、該本体の下方に移動する部材であるとともに、装飾図柄が描かれて該本体の下方で該遊技機を装飾する部材である遊技機。

かかる遊技機Ｂ２では、本体が軸受部材に対して回動すると、軸受部材に設けられた延設部材が本体の下方に位置した状態となる。ここで、延設部材には装飾図柄が描かれており、本体の下方に位置した状態では装飾の役割を果たす。

遊技機には種々の装飾部材が設けられることがあるが、本体の下方に位置する装飾部材を、本体に対して軸受部材とともに回動可能としておけば、本体が倒れようとする方向にこの装飾部材を向けることにより、遊技機を支えて自立させることが可能となる。こうして装飾部材を用いて遊技機を支えるものとすれば、遊技機を支えるための部材や機構を別途設ける必要がないので好適である。

なお、「装飾図柄」は、装飾の役割を果たすものであればどのようなものでもよく、例えば、絵や写真であってもよいし、あるいは、ロゴマークや文字であってもよい。いずれの場合も遊技機を装飾する役割を果たすので、「装飾図柄」に該当する。

遊技機Ｃ１ ：
遊技機Ａ１〜遊技機Ａ４，遊技機Ｂ１〜遊技機Ｂ２のいずれかにおいて、前記遊技機はパチンコ遊技機である遊技機Ｃ１。

ここで、パチンコ遊技機としては、例えば次の構成のパチンコ遊技機を採用することが可能である。すなわち、遊技者が操作する操作手段（例えば操作ハンドル）と、操作手段の操作に基づいて遊技球を発射する遊技球発射手段と、発射された遊技球を所定の遊技領域に導く球通路と、遊技領域内に配置された各遊技部品とを備え、各遊技部品のうち所定の通過部を遊技球が通過した場合に遊技者に特典を付与する遊技機。

遊技機Ｃ２ ：
遊技機Ａ１〜遊技機Ａ４，遊技機Ｂ１〜遊技機Ｂ２のいずれかにおいて、前記遊技機はスロットマシンである遊技機Ｃ２。

ここで、スロットマシンとしては、例えば次の構成のスロットマシンを採用することが可能である。すなわち、複数の識別情報からなる識別情報列を動的表示した後に該識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバーや操作ハンドル）の操作に起因して識別情報の動的表示が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、あるいは、所定時間が経過することにより、識別情報の動的表示が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備える遊技機。なお、かかる遊技機の遊技媒体としては、コインやメダルなどが代表例として挙げられる。

遊技機Ｃ３ ：
遊技機Ａ１〜遊技機Ａ４，遊技機Ｂ１〜遊技機Ｂ２のいずれかにおいて、前記遊技機はパチンコ遊技機とスロットマシンとを融合させたものである遊技機Ｃ３。

ここで、パチンコ遊技機とスロットマシンとを融合させた遊技機としては、例えば次の構成の遊技機を採用することが可能である。すなわち、複数の識別情報からなる識別情報列を動的表示した後に該識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバーや操作ハンドル）の操作に起因して識別情報の動的表示が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、あるいは、所定時間が経過することにより、識別情報の動的表示が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段を備え、遊技媒体として球を使用するとともに、前記識別情報の動的表示の開始に際しては所定数の球を必要とし、特別遊技状態の発生に際しては多くの球が払い出されるよう構成された遊技機。

１０…弾球遊技機、 １１…発射ハンドル、 １２…盤面部、
１３…上皿、 １４…スピーカ、 １５…正面パネル、
１６…下皿、 １７…鍵部、 ２０…遊技盤、
２１…レール、 ２２…釘、 ２３…風車、
２４…スルー作動口、 ２５ａ…第１作動口、 ２５ｂ…第２作動口、
２６…小入賞口、 ２８…遊技領域、 ３０…演出表示装置、
３５…演出役物、 ４１…電動役物、 ５０…アウト口、
６０…大入球口、 ７０…セグメント式表示装置、
７２…左表示部、 ７４…中央表示部、 ７６…右表示部、
８０…スルー用セグメント式表示装置、 １００…メイン制御装置、
１０２…ＭＰＵ１０２、 １１０…ＲＯＭ、 １４０…ＲＡＭ、
１６０…直近保留記憶エリア、 ２００…サブ制御装置、 ２４０…電源装置、
３００…表示制御装置、 ３５０…演出役物駆動装置、
４００…遊技球タンク、 ４１０…払出制御装置、 ５００…発射制御装置、
９２０ａ，９２０ｂ…ヒンジプレート、 ９２２…ヒンジピン、
１０００…中間ユニット、 １００２…上部ヒンジアーム、
１００６…下部ヒンジアーム、 １００８…ヒンジピン、
１０１０…接続アーム、 １０２０…ロック部材、 １０５０…施錠穴、
１０７０…延設部材、 １０８０…台座部材、
１１００…取付ユニット、 １１０２…水平部材、 １１１０…施錠穴、
１１２０…主柱部、 １１５０…施錠部材、 １１６０…ロックピン

Claims (1)

1. 遊技ホールに設置される遊技機であって、
   遊技者が操作する操作部が設けられた本体と、
   前記遊技ホールに固定された取り付け具に対して着脱可能に構成され、前記本体を回動可能に軸受する軸受部材と、
   該軸受部材に取り付けられると共に前記本体の一部に当接可能であって、前記取り付け具に対して前記軸受部材を着脱可能な着脱位置と、前記軸受部材を前記取り付け具に固定するロック位置との間を移動可能なロック部材と
   を備え、
   前記本体は、前記取り付け具に前記軸受部材が装着された状態で、該軸受部材に軸受けされることにより、前記遊技ホールにおいて所定の設置位置から前方側へ回動可能に設置され、
   前記取り付け具に対して前記軸受部材が位置合わせされた後に前記本体が前記所定の設置位置へ移動させられることにより、前記本体の一部が前記ロック部材に当接して前記ロック部材が前記ロック位置へと移動し、前記軸受部材が前記取り付け具に対して固定されることを特徴とする遊技機。