JP2020110235A - 吸収性物品 - Google Patents

Abstract

【課題】後側の吸収体の吸収能力を活用できる吸収性物品を提供する。【解決手段】吸収体１０３は、長手方向Ｙと該長手方向Ｙに直交する幅方向Ｘとを有し、長手方向Ｙの長さを２等分して前側部３１と後側部３２とに区分され、吸収体１０３には、肌当接面側から平面視して、主溝１と、主溝１と連結する副溝２とが配されており、主溝１は、吸収体１０３の長手方向Ｙ及び幅方向Ｘの中心を通り、かつ、後側部３２に延出する上流主溝１１と、上流主溝１１の後側部３２における端部１１Ｂから等幅にて２股に分岐して後側部３２に延出する下流主溝１２とを備え、主溝１は、吸収体１０３の幅方向の長さを２等分する長手方向に沿う中心線Ｌ１を軸に線対称の形状を有しており、副溝２は、後側部３２にて、下流主溝１２を源流として枝分かれしており、副溝２の幅が枝分かれ前の溝よりも狭くされており、少なくとも末端の副溝２は壁面に表面積増大部を有する。【選択図】図２

Description

本発明は、おむつ等の吸収性物品に関する。

従来、使い捨ておむつ等の吸収性物品について、吸収性など様々な性能向上のための技術が提案されてきた。
例えば、特許文献１には、吸収体の中央部から前端部側に向けてスリットを設けた吸収性物品が記載されている。前記吸収体は、幅方向に圧縮されると前記スリットが閉鎖されて、吸収体の中央部の幅が縮小する構成を有する。これにより、股下部分の過剰な膨らみができ難くなり、尿等を保持するポケットが形成されるとされている。
特許文献２記載の使い捨ておむつには、吸収性コアの長手方向に延びるスリットを有する吸収体が配されている。吸収性コアの前側領域に尿を効率よく拡散させる観点から、前記スリットの長手方向中央線が、前記吸収性コアの長手方向中心線よりも前側に位置する構成とされている。特許文献３には、吸収体について、幅が異なる第１幅部と第２幅部を長手方向に沿って交互に備えた直線状のスリット部を配することが記載されている。
また、特許文献４には、ゲルブロッキングを最小限にして体液を迅速に獲得するために、吸収性部材の前部に、平均密度及び平均坪量を異ならせた貯蔵帯及び獲得帯を配することが記載されている。

特開２０１２−９０８１８号公報 特開２０１５−１１９７８６号公報 特開２０１６−１８９９５３号公報 特開昭６３−１０９８５９号公報

着用者が横になっている状態（仰臥位や側臥位など）では、尿や軟便（水分を含み流動性のある便）などの排泄物は後側に流れやすい。後側に流れた尿や軟便は排泄時の勢いが失われて拡散しにくいため、後側の吸収体の吸収能力を十分に活用できない場合があった。

本発明は、上記の点に鑑み、後側の吸収体の吸収能力を活用できる吸収性物品に関する。

本発明は、肌当接面側の表面シート、非肌当接面側の裏面シート、及び前記表面シートと前記裏面シートとの間に配置された吸収体を有する吸収性物品であって、前記吸収体は、長手方向と該長手方向に直交する幅方向とを有し、前記長手方向の長さを２等分して前側部と後側部とに区分され、前記吸収体には、肌当接面側から平面視して、主溝と、該主溝と連結する副溝とが配されており、前記主溝は、前記吸収体の長手方向及び幅方向の中心を通り、かつ、前記後側部に延出する上流主溝と、該上流主溝の前記後側部における端部から等幅にて２股に分岐して前記後側部に延出する下流主溝とを備え、前記主溝は、前記吸収体の幅方向の長さを２等分する長手方向に沿う中心線を軸に線対称の形状を有しており、前記副溝は、前記後側部にて、前記下流主溝を源流として枝分かれしており、前記副溝の幅が枝分かれ前の溝よりも狭くされており、少なくとも末端の前記副溝は壁面に表面積増大部を有する、吸収性物品を提供する。

本発明の吸収性物品は、後側の吸収体の吸収能力を活用でき、排泄液の漏れを効果的に抑制できる。

本発明の吸収性物品の好ましい一実施形態であるおむつを模式的に示した一部切り欠き斜視図である。 本発明の吸収性物品に用いられる吸収体の好ましい一実施形態を模式的に示した平面図である。 （Ａ）は図２におけるＡ−Ａ線断面図であり、（Ｂ）は図２におけるＢ−Ｂ線断面図であり、（Ｃ）は図２におけるＣ−Ｃ線断面図である。 本発明の吸収性物品の好ましい一実施形態に用いられる吸収体における下流主溝の上流主溝からの分岐の別の好ましい態様を模式的に示した平面図である。 本発明の吸収性物品の好ましい一実施形態に用いられる吸収体における副溝の枝分かれの別の好ましい態様を模式的に示した平面図である。 本発明の吸収性物品の好ましい一実施形態に用いられる吸収体における副溝の枝分かれの更に別の好ましい態様を模式的に示した平面図である。 （Ａ）は副溝の壁面にスリット部を複数配してなる表面積増大部を模式的に示した一部断面斜視図であり、（Ｂ）は副溝の壁面に凹凸部を複数配してなる表面積増大部を模式的に示した一部断面斜視図であり、（Ｃ）は（Ｂ）の凹凸部の別の好ましい態様を模式的に示した一部断面斜視図であり、（Ｄ）は（Ｂ）の凹凸部の更に別の好ましい態様を模式的に示した一部断面斜視図である。 （Ａ）はスリット部を有する副溝及び主溝の平面形状の具体例を模式的に示す平面図であり、（Ｂ）は凹凸部を有する副溝及び主溝の平面形状の具体例を模式的に示す平面図である。 （Ａ）及び（Ｂ）は、本発明の吸収性物品の好ましい一実施形態に用いられる吸収体において、後側部の吸収材料の坪量が吸収体の後側端部に向けて増加し、厚みの勾配を有する好ましい態様を模式的に示した側面図である。

以下、本発明の吸収性物品の好ましい実施形態としてのおむつについて、図面を参照しながら以下に説明する。

本発明においては、人体に接触する側を肌面側ないし肌当接面側あるいは表面側と言い、これと反対側を非肌面側ないし非肌当接面側あるいは裏面側と言う。これらは、人体に接触する面を有さない部材に関しても、吸収性物品の部材構成における相対的な位置関係を示す用語として用いる。また、吸収性物品の表面又は裏面の法線方向を厚み方向と言う。

図１に示すように、本実施形態のおむつ１００は、肌当接面側の表面シート１０１、非肌当接面側の裏面シート１０２、表面シート１０１と裏面シート１０２との間に配置された吸収体１０３を有する。吸収体１０３は、液を吸収保持する吸収材料の集積体である。例えば、パルプ繊維の集積体、又は、パルプ繊維と高吸水性ポリマーとを混合した集積体である。更に、おむつ１００には、排泄物に対する横漏れ防止ギャザー部１０６が配されている。ここで言う「液」は、排泄物の液状成分を言い、表面シートから吸収体に透過し得る成分を言う。例えば尿や軟便などが挙げられる。
本実施形態のおむつ１００はテープ型のものを示しており、後側１００Ｒにはファスニングテープ１０７が設けられている。ファスニングテープ１０７は、おむつ１００の前側１００Ｆの裏面側に設けたテープ貼付部（図示せず）に貼付されて、おむつ１００が装着される。なお、おむつとしては、テープ型に限らず、パンツ型であってもよい。また、大人用、乳幼児用いずれであってもよい。

吸収体１０３は、図２に示すように、平面視において、長手方向Ｙと該長手方向Ｙと直交する幅方向Ｘとを有する。吸収体１０３は、長手方向Ｙの長さを２等分して前側部３１と後側部３２とに区分される。具体的には、吸収体１０３の長手方向Ｙの長さを２等分する幅方向Ｘに沿う中心線Ｍ１を境に前後に区分される。前側部３１は、中心線Ｍ１から吸収体１０３の前側端部１０３Ｆまでの吸収体部分であり、後側部３２は、中心線Ｍ１から吸収体１０３の後側端部１０３Ｒまでの吸収体部分である。ここで吸収体１０３における前側は着用者の腹側に対応する部分であり、前側部３１は腹側部とも言う。吸収体１０３における後側は着用者の背側に対応する部分であり、後側部３２は背側部とも言う。吸収体１０３の中心線Ｍ１の前後周辺の領域は着用者の排泄部に対応することとなる。

吸収体１０３には、肌当接面側から平面視して、主溝１と主溝１と連結する副溝２とが配されている。
主溝１及び副溝２はいずれも、吸収体１０３が肌当接面側から非肌当接面側に向かって部分的に窪んだ形状を有し、周囲よりも厚みが薄くされている部分である。具体的には、主溝１は、図３（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、吸収体１０３の厚み方向において、肌当接面側に開口する空間部１６と、空間部１６を囲む底面１７及び壁面１８、１８とを有する。副溝２は、図３（Ｃ）に示すように、肌当接面側に開口する空間部２６と、空間部２６を囲む底面２７及び壁面２８、２８を有する。壁面１８及び壁面２８はそれぞれ、吸収体１０３の肌当接面側から厚み方向に立設されている。底面１７及び壁面１８、１８に囲まれた空間部１６、底面２７及び壁面２８、２８に囲まれた空間部２６は、吸収体１０３を構成する吸収材料を欠いた部分である。

主溝１は、主に、中心線Ｍ１周辺から後側部３２へと排泄物の液状成分を誘導する「導通路」としての機能を担う。ただし、主溝１は、導通路として機能しながら、該機能を阻害しない程度に、空間部１６を流れる排泄物の液状成分の一部を壁面１８、１８から吸収材料の集積部分に導いで吸収することがあってもよい。
また、副溝２は、後述するように、枝分かれ前の溝よりも幅が狭くなりながら枝分かれし、吸収体１０３の後側部３２の平面方向に広がる溝である。該副溝２は、液状成分の「導通路」としての機能とともに、主溝１によって後側部３２に誘導された排泄物の液状成分を吸収体１０３の吸収材料の集積部分へと導く「取り込み口」としての機能を担う。例えば、後述するように複数階層（世代）に枝分かれしている場合において、中間世代の副溝２は、主溝と末端の世代の副溝２を流体連通する「導通路」としての機能を発現すると同時に「取り込み口」としての機能を果たす。特に、後述する表面積増大部９を壁面２８、２８に備えた副溝２では、排泄液の液状成分との接触面積が増加され、上記「取り込み口」としての機能がより高められている。

図２に示すように、主溝１は、吸収体１０３の長手方向及び幅方向の中心を通り、かつ、後側部３２に延出する上流主溝１１と、上流主溝１１の後側部３２の側の端部１１Ｂから等幅にて２股に分かれて延出する下流主溝１２とを有する。主溝１は、肌当接面側から平面視して、吸収体１０３の幅方向Ｘの長さを２等分する長手方向Ｙに沿う中心線Ｌ１を軸に線対称の形状を有する。

より具体的には、上流主溝１１は、吸収体１０３の長手方向及び幅方向の中心を通って、吸収体１０３の長手方向Ｙに沿って後側部３２へと直線状に延出している。下流主溝１２は、上流主溝１１の後側部３２の側の端部１１Ｂから等幅にて分岐し、更に後側部３２へと延出している。下流主溝１２、１２それぞれの幅は、互いに「等幅」であれば、上流主溝１１の幅に限定されず、例えば上流主溝１１の幅の２分の１以下であってもよい。また、下流主溝１２、１２それぞれの幅は、前記中心線Ｌ１を軸に線対称の平面形状であることを前提として延出方向の途中で変化するようにされていてもよい。前記「等幅」とは、厳密に同じ幅を意味するものではなく、排泄物の液状成分を適切に分配し得る範囲にて異なっていてもよい。具体的には、２本の下流主溝１２、１２の幅の差が１ｍｍ以上５ｍｍ以下であるとき等幅であると言える。

なお、上流主溝１１の幅及び下流主溝１２の幅は、それぞれの延出方向に対して直交する方向の長さを意味する。例えば、上流主溝１１は長手方向Ｙに延出しており、長手方向Ｙに直交する幅方向Ｘに沿って上流主溝１１の幅が特定される。下流主溝１２は長手方向Ｙ及び幅方向Ｘと交差する斜め方向に延出しており、該斜め方向に直交する方向に沿って下流主溝１２の幅が特定される。

上流主溝１１が通る「吸収体１０３の長手方向及び幅方向の中心」は、前述の吸収体１０３の長手方向Ｙの長さを２等分する幅方向Ｘに沿う中心線Ｍ１と、吸収体１０３の幅方向Ｘの長さを２等分する長手方向Ｙに沿う中心線Ｌ１との交差する中心点８である。この中心点８は、着用者の排泄部に近い位置にあり、着用者が横になった状態において排泄物の液状成分が後側部３２に向かって流れ始める領域にある。

上流主溝１１が中心点８を含んでいることで、排泄物の液状成分を確実に吸収体１０３の空間部１６へと取り込むことができる。これにより、表面シート１０１上を流れようとする排泄物の量を抑制できる。また、液状成分の取り込みにより、軟便の固形成分の拡散をも抑制できる。一方、上流主溝１１では、空間部１６の存在により、液状成分が流れやすい。上流主溝１１は、その延出方向に沿って、吸収体１０３内において前記液状成分を後側部３２へと導き、更に下流主溝１２、１２に引き渡す。等幅にて２股に分かれた下流主溝１２、１２は、空間部１６により、液状成分を分配して引き継ぐ。そして、下流主溝１２、１２は、吸収体１０３の後側部３２において、それぞれが分岐し延出する方向に沿って排泄物の液状成分を拡散させる。このようにして、主溝１は、おむつ１００の表面シート１０１上における排泄物の拡散を抑え、上流主溝１１及び下流主溝１２の延出方向に沿って、吸収体１０３の後側部３２にて排泄物の液状成分を導き、拡散させることができる。

上流主溝１１の平面視における幅Ｓ１は、排泄物の液状成分を確実に取り込む観点から、上流主溝１１が配されている位置における吸収体１０３の幅方向の長さＳの２０％以上が好ましく、２５％以上がより好ましい。また、上流主溝１１の前記幅Ｓ１は、吸収体１０３の吸収容量を確保する観点から、吸収体１０３の前記幅方向の長さＳの７０％以下が好ましく、６５％以下がより好ましい。具体的には、上流主溝１１の平面視における幅Ｓ１は、上流主溝１１の配されている位置における吸収体１０３の幅方向の長さＳの２０％以上７０％以下が好ましく、２５％以上６５％以下がより好ましい。

上流主溝１１の前側部３１の側の端部１１Ａは、吸収体１０３の長手方向Ｙの長さを２等分する幅方向Ｘに沿う中心線Ｍ１から、吸収体１０３の前側部３１に突出していることが好ましい。
前側部３１において、上流主溝１１の前側部３１の側の端部１１Ａと、吸収体１０３の長手方向Ｙの長さを２等分する幅方向Ｘに沿う中心線Ｍ１との離間距離は、排泄物の液状成分の取り込みをより確実にする観点から、吸収体１０３の前側部３１の長手方向Ｙの長さＴ１の８％以上であることが好ましく、１０％以上であることがより好ましく、１２％以上であることが更に好ましい。また、前側部３１において、端部１１Ａと、吸収体１０３の長手方向Ｙの長さを２等分する幅方向Ｘに沿う中心線Ｍ１との離間距離は、排泄物を一時的に貯蔵する保持空間を確保する観点から、吸収体１０３の前側部３１の長手方向Ｙの長さＴ１の３３％以下であることが好ましく、３１％以下であることがより好ましく、２９％以下であることが更に好ましい。
具体的には、前側部３１において、上流主溝１１の前側部３１の側の端部１１Ａと、吸収体１０３の長手方向Ｙの長さを２等分する幅方向Ｘに沿う中心線Ｍ１との離間距離は、吸収体１０３の前側部３１の長手方向Ｙの長さＴ１の８％以上３３％以下であることが好ましく、１０％以上３１％以下であることがより好ましく、１２％以上２９％以下であることが更に好ましい。例えば、吸収体１０３の前側部３１の長手方向Ｙの長さＴ１が１２０ｍｍである場合、前側部３１において、上流主溝１１の前側部３１の側の端部１１Ａと前記中心線Ｍ１との離間距離は１０ｍｍ以上４０ｍｍ以下であることが好ましい。

上流主溝１１の後側部３２の側の端部１１Ｂの位置は、吸収体１０３の長手方向Ｙの長さを２等分する幅方向Ｘに沿う中心線Ｍ１から、吸収体１０３の後側部３２に突出していることが好ましい。すなわち、上流主溝１１から下流主溝１２、１２が分岐する位置が吸収体１０３の後側部３２にあることが好ましい。
後側部３２において、上流主溝１１の後側部３２の側の端部１１Ｂと、吸収体１０３の長手方向Ｙの長さを２等分する幅方向Ｘに沿う中心線Ｍ１との離間距離は、排泄物の液状成分の導通を確実にする観点から、吸収体１０３の後側部３２の長手方向Ｙの長さＴ２の４％以上であることが好ましく、６％以上であることがより好ましく、８％以上であることが更に好ましい。また、後側部３２において、端部１１Ｂとは、吸収体１０３の長手方向Ｙの長さを２等分する幅方向Ｘに沿う中心線Ｍ１との離間距離は、排泄物を一時的に貯蔵する保持空間を確保する観点から、吸収体１０３の後側部３２の長手方向Ｙの長さＴ２の２９％以下であることが好ましく、２７％以下であることがより好ましく、２５％以下であることが更に好ましい。
具体的には、後側部３２において、上流主溝１１の後側部３２の側の端部１１Ｂと、吸収体１０３の長手方向Ｙの長さを２等分する幅方向Ｘに沿う中心線Ｍ１との離間距離は、吸収体１０３の後側部３２の長手方向Ｙの長さＴ２の４％以上２９％以下であることが好ましく、６％以上２７％以下であることがより好ましく、８％以上２５％以下であることが更に好ましい。例えば、吸収体１０３の後側部３２の長手方向Ｙの長さＴ２が１２０ｍｍである場合、後側部３２において、上流主溝１１の後側部３２の側の端部１１Ｂと前記中心線Ｍ１との離間距離は１０ｍｍ以上３５ｍｍ以下であることが好ましい。

下流主溝１２、１２同士は、分岐角度αを有して分岐している。この分岐角度αは、下流主溝１２、１２の前記中心線Ｌ１側の内壁同士がなす角度である。吸収体１０３の後側部３２内における排泄物の液状成分の平面方向への拡散性を高める観点から、分岐角度αは１５度以上が好ましく、１７度以上が更に好ましい。また、分岐角度αは、排泄物を分岐するポイントとする観点から、９５度以下が好ましく、９３度以下が更に好ましい。具体的には、分岐角度αは、１５度以上９５度以下が好ましく、１７度以上９３度以下が更に好ましい。
なお、下流主溝１２、１２の上流主溝１１からの分岐は、図２に示すように、中心線Ｌ１側の内壁同士が分岐角度αをなす位置５１と、中心線Ｌ１側とは反対側の内壁が分岐を開始する位置５２、５２とによって構成されている。図２においては、これら分岐の位置５１、５２及び５２は、幅方向にほぼ並んで配されている。

後側部３２において、下流主溝１２、１２の終端部１２Ｂ、１２Ｂそれぞれと、吸収体１０３の長手方向Ｙの長さを２等分する幅方向Ｘに沿う中心線Ｍ１との離間距離は、後側部３２における排泄物の液状成分の拡散性を高める観点から、吸収体１０３の後側部３２の長手方向Ｙの長さＴ２の２５％以上であることが好ましく、２７％以上であることがより好ましく、２９％以上であることが更に好ましい。また、後側部３２において、終端部１２Ｂ、１２Ｂそれぞれと、吸収体１０３の長手方向Ｙの長さを２等分する幅方向Ｘに沿う中心線Ｍ１との離間距離は、後側部３２からの漏れを防止する観点から、吸収体１０３の後側部３２の長手方向Ｙの長さＴ２の８３％以下であることが好ましく、８１％以下であることがより好ましく、７９％以下であることが更に好ましい。
具体的には、後側部３２において、下流主溝１２、１２の終端部１２Ｂ、１２Ｂそれぞれと、吸収体１０３の長手方向Ｙの長さを２等分する幅方向Ｘに沿う中心線Ｍ１との離間距離は、吸収体１０３の後側部３２の長手方向Ｙの長さＴ２の２５％以上８３％以下であることが好ましく、２７％以上８１％以下であることがより好ましく、２９％以上７９％以下であることが更に好ましい。例えば、吸収体１０３の後側部３２の長手方向Ｙの長さ
Ｔ２が１２０ｍｍである場合、後側部３２において、下流主溝１２、１２それぞれの終端部１２Ｂ、１２Ｂと前記中心線Ｍ１との離間距離は３０ｍｍ以上１００ｍｍ以下であることが好ましい。

また、下流主溝１２、１２の左右の終端部１２Ｂ、１２Ｂの幅方向Ｘにおける最外側部分同士の間の距離は、排泄物を一時的に貯蔵する保持空間を確保する観点から、吸収体１０３の幅方向Ｘの長さＳの１５％以上が好ましく、１８％以上がより好ましく、２０％以上が更に好ましい。また、後側部３２からの漏れを防止する観点から、左右の終端部１２Ｂ、１２Ｂの幅方向Ｘにおける最も外側部分同士の間の距離は、吸収体１０３の幅方向Ｘの長さＳの８５％以下が好ましく、８２％以下がより好ましく、８０％以下が更に好ましい。
具体的には、下流主溝１２、１２の左右の終端部１２Ｂ、１２Ｂの幅方向Ｘにおける最も外側部分同士の間の距離は、吸収体１０３の幅方向Ｘの長さＳの１５％以上８５％以下が好ましく、１８％以上８２％以下がより好ましく、２０％以上８０％以下が更に好ましい。例えば、吸収体１０３の幅方向Ｘの長さＳが１００ｍｍである場合、下流主溝１２、１２の左右の終端部１２Ｂ、１２Ｂの幅方向Ｘにおける最も外側部分同士の間の距離は、１５ｍｍ以上８５ｍｍ以下の領域に配置されていることが好ましい。

下流主溝１２、１２は、上流主溝１１と連結された、液状成分の導通路であることから、それぞれの幅は、上流主溝１１の平面視における幅Ｓ１と同等程度であることが好ましく、それよりも狭くてもよい。なお、下流主溝１２、１２の幅の合計は、上流主溝１１の幅よりも広いことが好ましい。
上述のように下流主溝１２，１２は前記中心線Ｌ１側の内壁同士がなす角度である分岐角度αを有して分岐する。該内壁同士が分岐角度αをなす位置は、上流主溝１１及び下流主溝１２，１２の幅と前記分岐角度αによって、前記中心線Ｌ１側とは反対側の内壁が分岐を開始する位置とは、長手方向においてズレることがある。少なくとも下流主溝１２，１２の幅の合計が上流主溝１１の幅より広い場合は、図４に示されるように、前記分岐角度αをなす位置５１は、前記中心線Ｌ１側とは反対側の内壁が分岐を開始する位置５２，５２よりも後側端部１０３Ｒに近い位置となる。そうすると、分岐中の領域５３においては上流主溝１１よりも幅が広い導通路が形成されることとなり分岐部が液状成分導通のボトルネックとはならない。下流主溝の幅１２，１２の幅の合計（Ｓ２＋Ｓ３）が上流主溝１１の幅（Ｓ１）よりも広いことと相俟って、液状成分の導通がスムースに行われることとなる。なお、この場合の下流主溝１２，１２は、中心線Ｌ１側とは反対側の内壁が分岐を開始する位置５２，５２から後側端部１０３Ｒ側に延出する部分である。

副溝２は、下流主溝１２に連結する。具体的には、副溝２は後述する枝分かれ構造を有しており、吸収体１０３の後側部３２にて、下流主溝１２を源流として枝分かれする。「枝分かれ」とは、副溝２が、下流主溝１２の延出する方向とは異なる方向へと向きを変えて延出する状態を意味する。副溝２から、更に副溝２が枝分かれしてもよい。

副溝２から更に副溝２が枝分かれする場合、下流主溝１２から枝分かれした副溝２と、該副溝２から枝分かれした副溝２とは、共に下流主溝１２を源流として枝分かれするものであり、枝分かれの階層又は世代が異なるものとして定義する。このとき、下流主溝１２は、枝分かれの原階層（原世代）になる。このような枝分かれを、下流主溝１２に対して複数回の枝分かれがあるとも言う。ここで、ある階層（世代）の副溝２の一階層（世代）前の階層（世代）の溝を、該副溝２の「上流側の溝」又は「枝分かれ前の溝」と定義する。例えば、２回の枝分かれの場合、図５に示すように、下流主溝１２から枝分かれした第１階層（世代）の副溝２Ａと第１階層（世代）の副溝２Ａから枝分かれした第２階層（世代）の副溝２Ｂとが配されている。また、３回の枝分かれの場合、図６に示すように、下流主溝１２から枝分かれした第１階層（世代）の副溝２Ａと、第１階層（世代）の副溝２Ａから枝分かれした第２階層（世代）の副溝２Ｂと、第２階層（世代）の副溝２Ｂから枝分かれした第３階層（世代）の副溝２Ｃとが配されている。なお、図２においては、１回の枝分かれの場合として、下流主溝１２から枝分かれした第１階層（世代）の副溝２Ａのみが配されている。いずれの場合においても、副溝２は、それぞれの上流側の溝（すなわち枝分かれ前の溝であり、一階層（世代）前の階層（世代）の副溝２又は下流主溝１２）から、複数枝分かれしてもよい。
すなわち、副溝２は、下流主溝１２を源流として、複数回（１回を含む）の枝分かれ、及び、一の上流側の溝からの複数の枝分かれを含む、枝分かれ構造を有している。

加えて、枝分かれする副溝２の幅は、枝分かれ前の溝よりも狭くされている。すなわち、副溝２の幅は階層（世代）が進むごとに狭くなる。これにより、吸収体１０３の後側部３２において、下流主溝１２から副溝２の末端を導通路として吸収材料の集積部分の広い範囲に排泄物の液状成分を導き、吸収させることができる。すなわち、吸収体１０３の後側部３２において、下流主溝１２周辺に留まらず、更に広い範囲の吸収材料を利用可能となる。なお、液の流れを偏りなく導く観点から、同階層（同世代）の副溝同士では同幅にされていることが好ましい。ここでの同幅とは、厳密に同じ幅を意味するものではなく、排泄物の液状成分を適切に分配して効率的に液吸収を行い得る範囲において異なっていてもよい。具体的には、同階層（世代）の副溝同士の幅の差が１ｍｍ以上５ｍｍ以下であるとき同幅であると言える。

少なくとも末端の副溝２は、壁面２８、２８に表面積増大部９を有する。表面積増大部９は、副溝２の壁面２８として区画される部分が粗な状態にされることで、その表面積が増大している部分である。これにより、副溝２の壁面における液状成分との接触面積を、壁面が粗な状態とされない場合よりも増加させて、効率的な液吸収を実現できる。

上記「末端」とは、枝分かれした階層（世代）における末端の階層（世代）を意味する。図２のように下流主溝１２から枝分かれした第１階層（世代）の副溝２Ａのみがある場合、第１階層（世代）の副溝２Ａが、壁面２８、２８に表面積増大部９を有する。複数の枝分かれした階層（世代）がある場合、末端の階層（世代）の副溝２の壁面２８、２８が表面積増大部９を有する。また、この場合、末端の階層（世代）に加え、更に前の階層（世代）の副溝２の壁面２８、２８が表面積増大部９を有することが好ましく、全ての階層（世代）の副溝２の壁面２８、２８が表面積増大部９を有することがより好ましい。

表面積増大部９における前述の「粗な状態」とは、表面積増大部９が無い場合の壁面８８の平滑さが失われた状態を言い、具体的には、繊維層の分断や、繊維単位（マイクロメートルオーダー）の表面粗さよりも大きな凹凸が壁面２８にある状態を言う。表面積増大部９は、例えば、図７（Ａ）に示すスリット部９１や図７（Ｂ）に示す凹凸部９２などが副溝２の壁面２８に配された部分である。凹凸部９２の形状は、当該部位の表面積を増加させることができる種々のものを適宜採用できる。例えば、前記図７（Ｂ）に示す直方体形状の凸を配したもの以外に、図７（Ｃ）に示す半円形の凸部と半円形の凹部とが繰り返す形状のものでもよく、図７（Ｄ）に示す半円形の凸部を配したものでもよい。
スリット部９１のスリットは、吸収体１０３の吸収材料の集積部分に対する細い切込みである。前記スリットは、例えば、図８（Ａ）に示すように、副溝１２を構成する壁面２８、２８から、吸収体１０３の後側部３２をなす吸収材料の集積部分に入り込んで複数形成される。スリットは、毛管力を作用させる観点から、１ｍｍ以上５ｍｍ以下の幅を有することが好ましい。
凹凸部９２は、壁面２８の表面に形成され、例えば図８（Ｂ）に示すように、空間部２６へ張り出す複数の凸部を備える。なお、副溝２の壁面２８に配されるスリット部９１及び凹凸部９２の数や配置は、図７（Ｂ）〜（Ｄ）及び図８のものに限定されず、適宜設定することができる。また、スリット部９１及び凹凸部９２は、いずれか１方を配してもよいし、両方を組み合わせて配してもよい。

副溝２は枝分かれの角度βにて枝分かれしている。「枝分かれ角度β」は、第１階層（世代）の副溝２Ａが下流副溝２から枝分かれする角度、ある階層（世代）の副溝２が前の階層（世代）の副溝２から枝分かれする角度の両方を含む意味である。なお、枝分かれの角度βは、交差（副溝２と下流主溝１２とが交差、副溝２、２同士が交差）してできる２つの角度の内の狭い方の角度を意味する。枝分かれの角度βは、液吸収性をより高める観点から、４５度以上が好ましく、５０度以上がより好ましい。また、副溝２の枝分かれの角度βは、排泄物を更に分岐するポイントとなる観点から、９５度以下が好ましく、９０度以下がより好ましい。具体的には、副溝２の枝分かれの角度βは、４５度以上９５度以下が好ましく、５０度以上９０度以下がより好ましい。
副溝２はすべて同じ角度βで枝分かれする必要はなく、上記の範囲内において異なる角度βで枝分かれしていてもよい。

また、副溝２の下流主溝１２を源流とする枝分かれの回数は、前述の液吸収性をより高める観点から多いほど好ましい。例えば、枝分かれの回数は、１以上５以下が好ましく、１以上４以下がより好ましい。

更に、各階層（世代）の副溝２の数は適宜決定でき、複数配することが好ましい。下流主溝１２、１２のそれぞれに配される各階層（世代）の副溝２の数は、吸収体１０３の後側部３２において排泄物の液状成分の拡散を偏りなく行う観点から、同数にされていることが好ましい。図２においては、左右の下流主溝１２、１２それぞれに対して、同じ４つの第１階層（世代）の副溝２Ａが配されている。図５に示す第１階層（世代）の副溝２Ａ及び第２階層（世代）の副溝２Ｂ、図６に示す第１階層（世代）から第３階層（世代）の副溝２Ａ、２Ｂ及び２Ｃいずれも、左右の下流主溝１２、１２それぞれに対して同数配されている。各階層（世代）の副溝２の数は、前述の液吸収性をより高める観点から１以上存在することが好ましく、複数存在することがより好ましい。例えば、各階層（世代）の副溝２の数は、下流主溝１２毎に、１以上５以下が好ましく、１以上４以下がより好ましい。

加えて、吸収体１０３の後側部３２において、できるだけ広い面積でより効率的に液吸収をする観点から、副溝２の配置は次のようにすることが好ましい。
すなわち、２股の下流主溝１２、１２に挟まれた領域３２Ｍにおける副溝２の配置が、吸収体１０３の平面視において、吸収体１０３の幅方向Ｘの長さを２等分する長手方向Ｙに沿う中心線Ｌ１を軸にして左右非対称であることが好ましい。例えば、図２及び図８（Ａ）に示すように、一方の下流主溝２から枝分かれする副溝２と他方の下流主溝２から枝分かれする副溝２とが、領域３２Ｍにおいて長手方向Ｙに沿って交互に千鳥状配置にすることが挙げられる。これにより、左右の下流主溝１２、１２のそれぞれから延出した副溝２が、領域３２Ｍの異なる領域に排泄液の液状成分を取り込むことになる。その結果、領域３２Ｍにおける広い範囲の吸収材料を効率的に活用して、液吸収を行うことができる。

副溝２の幅は、液の取り込み口として表面積増大部９を有効に機能させる観点から、２５ｍｍ以下が好ましく、２３ｍｍ以下がより好ましく、２０ｍｍ以下が更に好ましく、また、５ｍｍ以上が好ましく、７ｍｍ以上がより好ましく、１０ｍｍ以上が更に好ましい。具体的には、副溝２の幅は、５ｍｍ以上２５ｍｍ以下が好ましく、７ｍｍ以上２３ｍｍ以下がより好ましく、１０ｍｍ以上２０ｍｍ以下が更に好ましい。上記の副溝２の幅は、枝分かれするごとに幅が狭く設定される限り、いずれの階層（世代）のものであっても当てはまる。
副溝２はすべて同じ幅を有する必要はなく、上記の範囲内において異なっていてもよい。また、１つの副溝２において幅が均一でなくてもよく、上記の範囲内において幅が変化していてもよい。例えば延出する方向に向かって幅が狭くなっていくようにされていてもよい。

表面積増大部９を構成するスリット部９１同士の離間距離９１Ｖ（図７（Ａ）参照）は、副溝２の壁面２８における排泄液の液状成分との接触機会（面積）を効果的に増加させる観点から、１２ｍｍ以下が好ましく、１１ｍｍ以下がより好ましく、１０ｍｍ以下が更に好ましい。また、スリット部９１同士の離間距離９１Ｖは、排泄液を吸収拡散させるための良好なスリット間隔を確保する観点から、３ｍｍ以上が好ましく、４ｍｍ以上がより好ましく、５ｍｍ以上が更に好ましい。具体的には、スリット部９１同士の離間距離９１Ｖは、３ｍｍ以上１２ｍｍ以下が好ましく、４ｍｍ以上１１ｍｍ以下がより好ましく、５ｍｍ以上１０ｍｍ以下が更に好ましい。
スリット部９１の切り込み深さ９１Ｗ（図７（Ａ）参照）は、排泄液の液状成分を吸材料の集積部分のより深くにまで導く観点から、３ｍｍ以上が好ましく、４ｍｍ以上がより好ましく、５ｍｍ以上が更に好ましい。また、スリット部９１同士の離間距離９１Ｗは、排泄液を吸収拡散させるための良好なスリット間隔を確保する観点から、１２ｍｍ以下が好ましく、１１ｍｍ以下がより好ましく、１０ｍｍ以下が更に好ましい。具体的には、スリット部９１同士の離間距離９１Ｗは、３ｍｍ以上１２ｍｍ以下が好ましく、４ｍｍ以上１１ｍｍ以下がより好ましく、５ｍｍ以上１０ｍｍ以下が更に好ましい。
なお、スリット部９１の離間距離９１Ｖ及び切り込み深さ９１Ｗは、表面積増大部９内又は表面積増大部９同士においてすべて同じである必要はなく、上記の範囲内において異なっていてもよい。

表面積増大部９を構成する凹凸部９２の凸部同士の離間距離９２Ｖ（図７（Ｂ）〜（Ｄ）参照）は、副溝２の壁面２８における排泄液の液状成分との接触機会（面積）を効果的に増加させる観点から、１２ｍｍ以下が好ましく、１１ｍｍ以下がより好ましく、１０ｍｍ以下が更に好ましい。また、凹凸部９２の凸部同士の離間距離９２Ｖは、排泄液を吸収拡散させるための良好な形状・間隔を確保する観点から、３ｍｍ以上が好ましく、４ｍｍ以上がより好ましく、５ｍｍ以上が更に好ましい。具体的には、凹凸部９２の凸部同士の離間距離９２Ｖは、３ｍｍ以上１２ｍｍ以下が好ましく、４ｍｍ以上１１ｍｍ以下がより好ましく、５ｍｍ以上１０ｍｍ以下が更に好ましい。
凹凸部９２の凸部の空間部２６への突出高さ９２Ｗ（図７（Ｂ）〜（Ｄ）参照）は、排泄液を吸収拡散させるための良好な形状・間隔を確保する観点から、３ｍｍ以上が好ましく、４ｍｍ以上がより好ましく、５ｍｍ以上が更に好ましい。また、凹凸部９２の凸部の空間部２６への突出高さ９２Ｗは、排泄液を吸収拡散させるための良好な形状・間隔を確保する観点から、１２ｍｍ以下が好ましく、１１ｍｍ以下がより好ましく、１０ｍｍ以下が更に好ましい。具体的には、凹凸部９２の凸部の空間部２６への突出高さ９２Ｗは、３ｍｍ以上１２ｍｍ以下が好ましく、４ｍｍ以上１１ｍｍ以下がより好ましく、５ｍｍ以上１０ｍｍ以下が更に好ましい。
なお、凹凸部９２の離間距離９２Ｖ及び突出高さ９２Ｗは、表面積増大部９内又は表面積増大部９同士においてすべて同じである必要はなく、上記の範囲内において異なっていてもよい。

本実施形態に係る吸収体１０３において、主溝１における上流主溝１１からの下流主溝１２の分岐、副溝２の枝分かれを除いては、溝同士は交差しないことが好ましい。ここで言う溝には前述したスリット部９１が含まれ、スリット部９１同士も交際しないことが好ましい。また、吸収体１０３に配される溝（主溝１及び副溝２）はいずれも吸収体１０３の外縁には届かない長さであることが好ましい。

本実施形態に係る吸収体１０３において、主溝１及び副溝２のうち、上流主溝１１が貫通溝であることが好ましく、上流主溝１１と下流主溝１２が貫通溝であることがより好ましく、上流主溝１１、下流主溝１２及び副溝２全てが貫通溝であることが更に好ましい（図示せず）。これにより、より多くの排泄物の液状成分を吸収体１０３にて後側部３２に迅速に移行させて、より広い領域で吸収させることができる。なお、貫通溝である場合、前述の底面１７及び底面２７は配されないこととなる。

また、本実施形態に係る吸収体１０３において、後側部３２の吸収材料の坪量を前側部３１の吸収材料の坪量よりも大きくすることが好ましい。これにより、後側部３２の吸収容量が増加する。なお、後側部３２の吸収材料の坪量とは、主溝１及び副溝２が配されている領域（空間部１６及び２６、底面１７及び２７）を除いた部分の坪量を意味する。該坪量は、後側部３２に配されている吸収材料の質量合計を後側部３２の面積で割って算出される。後側部３２の面積とは、吸収材料が配されている部分の面積であり、貫通溝が配されている場合はその面積は除外される。

更に、後側部３２における吸収体１０３の厚みが吸収体１０３の後側端部１０３Ｒに向けて増加していることが好ましい。すなわち、吸収体１０３が後側部３２に厚みの勾配を有することが好ましい。これにより、副溝２の壁面２８の表面積を増加させることができる。例えば、図９（Ａ）及び（Ｂ）に示すような厚みの勾配が挙げられる。図９（Ａ）では吸収体１０３が単層で、吸収材料の厚みを徐々に増やしたものを示している。図９（Ｂ）では吸収体１０３が厚み方向に２層を積層したもので、積層することで後側部３２に厚みを持たせ、かつ、肌当接面側の層を、長手方向の断面視で後側端部１０３Ｒに向けて勾配を有した台形状にしたものである。これらの勾配は、なだらかな傾斜のものであってもよく、階段状のものであってもよい。このように、後側部３２の厚みの勾配を持たせることによって、後側端部の方向に進むにつれて副溝２の壁面２８の表面積を増加させることができるため、吸収が効率的になり、吸収量を増加させることができる。
なお、上述の吸収体１０３の厚みの増加に伴って、吸収材料の坪量を増加させることが更に好ましい。

本実施形態の吸収体１０３は、例えば、空気流にのせて供給するパルプ繊維又はパルプ繊維及び高吸収性ポリマーを、所定形状の積繊用凹部内に吸引して堆積させる積繊工程を経て得ることができる。
前述の主溝１は、前記積繊工程において、前記積繊用凹部内に主溝１及び副溝２に対応する形状の非通気性の凸部等を設けることにより形成することができる。前記凸部の高さによって、主溝１及び副溝２を貫通溝又は非貫通溝にすることができる。
副溝２は、貫通溝及び非貫通溝のいずれも場合も、主溝１と同様にして、主溝１と同時に積繊時に形成することができる。また、副溝２は、非貫通溝である場合、主溝１が形成された吸収性コア（前記積繊工程において得られた積繊体）にエンボス処理する方法によっても形成することができる。
副溝２に配される表面積増大部９がスリット部９１によって構成される場合、スリット部９１は、副溝２の壁面１８に刃を入れることによって形成できる。表面積増大部９が凹凸部９２によって構成される場合、凹凸部９２は、主溝１及び副溝２と同時に積繊時に形成することができる。また、副溝２が非貫通溝である場合、凹凸部９２は、副溝２と同時に、主溝１が形成された吸収性コアにエンボス処理することによっても形成することができる。さらに、副溝２が非貫通溝である場合、凹凸部９２は、主溝１及び副溝２が形成された吸収性コアにエンボス処理することによっても形成することができる。

本発明の吸収性物品は、上記のおむつ１００の実施形態に限定されるのではなく、種々の吸収性物品に適用される。例えば、吸収体を組み込んだパンティライナーや失禁パッド、生理用ナプキン、尿とりパッド等であってもよい。

１ 主溝
１１ 上流主溝
１１Ａ 上流主溝の前側部の側の端部
１１Ｂ 上流主溝の後側部の側の端部
１２ 下流主溝
１２Ｂ 下流主溝の終端部
１６ 空間部
１７ 底面
１８ 壁面
２ 副溝
２Ａ 第１階層（世代）の副溝
２Ｂ 第２階層（世代）の副溝
２Ｃ 第３階層（世代）の副溝
２６ 空間部
２７ 底面
２８ 壁面
３１ 前側部
３２ 後側部
３２Ｍ 下流主溝に挟まれた領域
８ 中心点
９ 表面積増大部
９１ スリット部
９２ 凹凸部
１００ おむつ
１００Ｆ おむつの前側
１００Ｒ おむつの後側
１０１ 表面シート
１０２ 裏面シート
１０３ 吸収体
１０３Ｆ 前側端部
１０３Ｒ 後側端部
１０６ 横漏れ防止ギャザー部
１０７ ファスニングテープ
Ｍ１ 吸収体の長手方向の長さを２等分する幅方向に沿う中心線
Ｌ１ 吸収体の幅方向Ｘの長さを２等分する長手方向Ｙに沿う中心線
α 分岐角度
β 枝分かれの角度

Claims (8)

1. 肌当接面側の表面シート、非肌当接面側の裏面シート、及び前記表面シートと前記裏面シートとの間に配置された吸収体を有する吸収性物品であって、
   前記吸収体は、長手方向と該長手方向に直交する幅方向とを有し、前記長手方向の長さを２等分して前側部と後側部とに区分され、
   前記吸収体には、肌当接面側から平面視して、主溝と、該主溝と連結する副溝とが配されており、
   前記主溝は、前記吸収体の長手方向及び幅方向の中心を通り、かつ、前記後側部に延出する上流主溝と、該上流主溝の前記後側部における端部から等幅にて２股に分岐して前記後側部に延出する下流主溝とを備え、
   前記主溝は、前記吸収体の幅方向の長さを２等分する長手方向に沿う中心線を軸に線対称の形状を有しており、
   前記副溝は、前記後側部にて、前記下流主溝を源流として枝分かれしており、前記副溝の幅が枝分かれ前の溝よりも狭くされており、少なくとも末端の前記副溝は壁面に表面積増大部を有する、吸収性物品。
2. 前記下流主溝の幅の合計が前記上流主溝の幅よりも広い、請求項１記載の吸収性物品。
3. 前記副溝は枝分かれ前の溝から複数枝分かれしており、同世代の前記副溝同士は同幅にされている、請求項１又は２記載の吸収性物品。
4. 前記表面積増大部は、スリット部又は凹凸部の少なくとも一方が前記壁面に配された部分である請求項１〜３のいずれか１項に記載の吸収性物品。
5. 前記下流主溝に挟まれた領域における前記副溝の配置が、前記吸収体の平面視において、前記吸収体の幅方向の長さを２等分する長手方向に沿う中心線を軸にして左右非対称である、請求項１〜４のいずれか１項に記載の吸収性物品。
6. 前記上流主溝が貫通溝である、請求項１〜５のいずれか１項に記載の吸収性物品。
7. 前記後側部の吸収材料の坪量が、前記前側部の吸収材料の坪量よりも大きい、請求項１〜６のいずれか１項に記載の吸収性物品。
8. 前記後側部の吸収材料の厚みが前記吸収体の端部に向けて増加する、請求項１〜７のいずれか１項に記載の吸収性物品。

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