JP2020086147A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】コストアップを抑制しつつ、省電力モード時における入力交流電圧の電圧異常に起因するコンデンサーの劣化を抑制することができる画像形成装置を提供すること。【解決手段】画像形成装置１０は、電源装置５と、検出信号出力部６と、変更処理部１１と、異常処理部１２とを備える。前記電源装置５は、入力される交流電圧を直流電圧に変換する。前記検出信号出力部６は、前記交流電圧の絶対値が特定電圧以下又は以上である場合に検出信号を出力する。前記変更処理部１１は、前記画像形成装置１０が省電力モードであるか否かに応じて前記特定電圧を変更可能である。前記異常処理部１２は、前記検出信号出力部６から出力される前記検出信号に基づいて前記画像形成装置１０を制御する。【選択図】図２

Description

本発明は、交流電源で稼働する画像形成装置に関する。

一般に、電子写真方式の画像形成装置において、交流電源から供給される入力交流電圧におけるゼロクロスタイミングを検出し、その検出時に出力されるゼロクロス信号に基づいて電圧値の異常の有無を判定する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０００−１９８９４号公報

ところで、画像形成装置に供給される入力交流電圧にはサージノイズのような電圧異常が発生することがある。そして、特に画像形成装置の省電力モードでは、入力交流電圧に電圧異常が生じると、画像形成装置に設けられる電源装置内のコンデンサーが劣化するおそれがある。しかしながら、ゼロクロスタイミングを検出する回路とは別に前記電圧異常を検出するための回路を設けると画像形成装置のコストアップに繋がる。

本発明の目的は、コストアップを抑制しつつ、省電力モード時における入力交流電圧の電圧異常に起因するコンデンサーの劣化を抑制することができる画像形成装置を提供することにある。

本発明の一の局面に係る画像形成装置は、電源装置と、検出信号出力部と、変更処理部と、異常処理部とを備える。前記電源装置は、入力される交流電圧を直流電圧に変換する。前記検出信号出力部は、前記交流電圧の絶対値が特定電圧以下又は以上である場合に検出信号を出力する。前記変更処理部は、前記画像形成装置が省電力モードであるか否かに応じて前記特定電圧を変更可能である。前記異常処理部は、前記検出信号出力部から出力される前記検出信号に基づいて前記画像形成装置を制御する。

本発明によれば、コストアップを抑制しつつ、省電力モード時における入力交流電圧の電圧異常に起因するコンデンサーの劣化を抑制することができる画像形成装置を提供することが可能になる。

図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成図である。 図２は、本発明の実施形態に係る画像形成装置における電源装置の構成図である。 図３は、本発明の実施形態に係る画像形成装置における入力交流電圧及び検出信号の一例を示すグラフである。 図４は、本発明の実施形態に係る画像形成装置における入力交流電圧及び検出信号の一例を示すグラフである。 図５は、本発明の実施形態に係る画像形成装置で実行されるモード切替処理の手順の一例を示すフローチャートである。 図６は、本発明の実施形態に係る画像形成装置で実行される異常検出処理の手順の一例を示すフローチャートである。

以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格を有さない。

［画像形成装置１０の構成］
図１に示されるように、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０は、制御部１、画像形成部２、給紙部３、排紙部４、及び電源装置５などを備える電子写真方式のモノクロプリンターである。なお、画像形成装置１０は、ユーザー操作を受け付け可能なタッチパネルのような操作表示部、及び通信網を介してパーソナルコンピューター等の情報処理装置と通信する通信処理部なども備える。そして、画像形成装置１０は、前記通信処理部を介して受信する画像データに基づいてシートに画像を形成する画像形成処理を実行することが可能である。

本発明に係る画像形成装置の他の例には、ファックス、コピー機、及び複合機などが含まれる。また、本発明に係る画像形成装置は、本実施形態で説明するようにモノクロ対応の画像形成装置１０に限らず、各色に対応する画像形成部を備えるタンデム方式などのカラー印刷可能な電子写真方式の画像形成装置であってもよい。

電源装置５は、商用交流電源などの交流電源１００から供給される入力交流電圧ＡＣ０を直流電圧ＤＣ１、ＤＣ２へ変換して出力する。そして、電源装置５から出力される直流電圧ＤＣ１、ＤＣ２は、画像形成装置１０に設けられた制御部１、画像形成部２、及び給紙部３などに設けられている各種の電気機器に供給される。なお、直流電圧ＤＣ２の電位レベルは、直流電圧ＤＣ１よりも低い。

制御部１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）のようなプロセッサー、ＲＡＭ（Random Access Memory）のような揮発性の主記憶装置、及びＥＥＰＲＯＭ（登録商標）のような不揮発性メモリなどを備える。そして、制御部１は、前記不揮発性メモリに記憶されている制御プログラムに従って前記プロセッサーで各種の処理を実行することにより画像形成装置１０を制御する。なお、制御部１は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）などの回路であってもよい。

画像形成部２は、感光体ドラム２１、帯電装置２２、光走査装置２３、現像装置２４、転写ローラー２５、クリーニング部材２６、除電部材２７、及び定着装置２８などを備える電子写真方式の画像形成部である。なお、画像形成部２は、インクジェット方式の画像形成部であってもよい。

帯電装置２２は、感光体ドラム２１に接触する帯電ローラーを備え、電源装置５から供給される直流電圧を前記帯電ローラーから感光体ドラム２１に印加して感光体ドラム２１を所定の帯電電位に帯電させる。定着装置２８は、電源装置５から供給される直流電圧で駆動するヒーター２８１及び当該ヒーター２８１で加熱される加熱ローラー２８２を備える。

そして、画像形成装置１０では、制御部１によって画像形成部２が制御されることにより、給紙部３の給紙カセット３１から供給される紙などのシートに画像が形成される画像形成処理（印刷処理）が実行され、画像形成処理後のシートが排紙部４に排紙される。

具体的に、前記画像形成処理では、帯電装置２２によって帯電された感光体ドラム２１の表面に、光走査装置２３による光ビームの走査によって画像データに基づく静電潜像が形成される。そして、感光体ドラム２１の表面に形成された静電潜像は、現像装置２４によりトナーで現像された後、転写ローラー２５によって前記シートに転写される。

その後、前記シートに転写されたトナーは、定着装置２８の加熱ローラー２８２によって加熱され、前記シートに溶融定着される。なお、感光体ドラム２１の表面に残存するトナーは、クリーニング部材２６によってクリーニングされる。また、感光体ドラム２１に残存する電荷は、クリーニング部材２６の下流側に配置された除電部材２７によって除去される。

ところで、画像形成装置１０に供給される入力交流電圧ＡＣ０にはサージノイズのような電圧異常が発生することがある。そして、特に画像形成装置１０の省電力モードでは、入力交流電圧ＡＣ０に電圧異常が生じると、画像形成装置１０に設けられる電源装置５内のコンデンサーが劣化するおそれがある。具体的に、本実施形態に係る画像形成装置１０では、後述するように、電源装置５内に、一次電解コンデンサー５２ｂ、補助電解コンデンサー５４、二次電解コンデンサー５６、負荷検出コンデンサー５７ｃなどのコンデンサーが設けられている。しかしながら、ゼロクロスタイミングを検出する回路とは別に前記電圧異常を検出するための回路を設けると画像形成装置１０のコストアップに繋がる。これに対し、本実施形態に係る画像形成装置１０では、以下に説明するように、コストアップを抑制しつつ、省電力モード時における入力交流電圧ＡＣ０の電圧異常に起因するコンデンサーの劣化を抑制することができる。

［電源装置５の構成］
次に、図２〜図４を用いて電源装置５について説明する。図２に示されるように、電源装置５は、電源スイッチ５０、保護回路５１、全波整流回路５２、電圧調整回路５３、補助電解コンデンサー５４、高周波トランス５５、二次電解コンデンサー５６、負荷フィードバック回路５７および電圧変換回路５８などを含む。

電源スイッチ５０は、制御部１によって制御されることにより、交流電源１００から画像形成装置１０への入力交流電圧ＡＣ０の供給を遮断することが可能なスイッチ等である。例えば、制御部１は、後述するように入力交流電圧ＡＣ０におけるサージノイズの発生頻度が高くなった場合に電源スイッチ５０によって入力交流電圧ＡＣ０の画像形成装置１０への供給を遮断する。また、電源スイッチ５０は、ユーザーによって操作可能であり、ユーザーは、電源スイッチ５０を操作することにより、交流電源１００から画像形成装置１０への入力交流電圧ＡＣ０の供給の有無を切り替えることが可能である。

保護回路５１は、過電流が流れることを防ぐヒューズ５１ａ、過電圧が印加されることを防ぐバリスタ５１ｂおよびノイズフィルター５１ｃを含む。全波整流回路５２は、入力交流電圧ＡＣ０を全波整流するブリッジ整流回路５２ａおよび全波整流後の電圧を平滑化する一次電解コンデンサー５２ｂを含む。また、高周波トランス５５は、入力交流電圧ＡＣ０が印加される一次側回路から二次側回路へ電力を伝達する。

前記一次側回路は、保護回路５１、全波整流回路５２、電圧調整回路５３、補助電解コンデンサー５４および負荷フィードバック回路５７の一部を含む。前記二次側回路は、二次電解コンデンサー５６および負荷フィードバック回路５７の残りの一部を含む。

電圧調整回路５３は、電圧制御素子５３ａおよびスイッチング素子５３ｂを含む。電圧制御素子５３ａは、負荷フィードバック回路５７によって検出される二次側負荷のレベルに基づくＰＷＭ制御によってスイッチング素子５３ｂを制御する。スイッチング素子５３ｂは、電圧制御素子５３ａによる制御に従って、一次コイル５５ａに供給する電力を調節する。これにより、電源装置５の出力電圧が予め定められた一定の目標電圧に維持される。なお、前記二次側負荷は、電源装置５の出力端に接続された負荷である。

負荷フィードバック回路５７は、シャントレギュレータ５７ａ、フォトカプラ５７ｂ、負荷検出コンデンサー５７ｃおよび定電流回路５７ｄを含む。シャントレギュレータ５７ａおよびフォトカプラ５７ｂの発光素子は、電源装置５の出力端に接続されている。フォトカプラ５７ｂの受光素子および負荷検出コンデンサー５７ｃは、電源装置５の一次側において電気的に並列に接続されている。定電流回路５７ｄは、フォトカプラ５７ｂの前記受光素子および負荷検出コンデンサー５７ｃに対して電気的に直列に接続されている。なお、本実施形態における定電流回路５７ｄは、電圧制御素子５３ａに内蔵されている。

電源装置５の出力電圧が、前記二次側負荷の低下によって前記目標電圧を上回った場合、シャントレギュレータ５７ａおよびフォトカプラ５７ｂがＯＮ状態となり、負荷検出コンデンサー５７ｃの電圧が低下する。一方、電源装置５の出力電圧が、前記二次側負荷の増大によって前記目標電圧を下回った場合、シャントレギュレータ５７ａおよびフォトカプラ５７ｂがＯＦＦ状態となり、負荷検出コンデンサー５７ｃの電圧が、定電流回路５７ｄから流れ込む電荷によって上昇する。

フォトカプラ５７ｂは、シャントレギュレータ５７ａの動作状態を前記二次回路から前記一次回路へ帰還させる役割を果たす。負荷検出コンデンサー５７ｃの電圧レベルが、前記二次側負荷のレベルを表す。電圧制御素子５３ａは、負荷検出コンデンサー５７ｃの電圧レベルに基づくＰＷＭ制御によってスイッチング素子５３ｂを制御する。

また、電圧制御素子５３ａおよびスイッチング素子５３ｂは、前記一次側回路において、負荷フィードバック回路５７から出力される信号のレベルに応じて前記一次側回路の出力電力を調節する。

二次電解コンデンサー５６は、高周波トランス５５の二次コイル５５ｂから出力される高周波の電圧を整流する。二次電解コンデンサー５６は、電源装置５への入力交流電圧ＡＣ０の供給が意図せず遮断された場合の二次電池でもある。

電圧変換回路５８は、二次電解コンデンサー５６から出力される直流電圧ＤＣ１をそれより低い電位レベルの直流電圧ＤＣ２へ変換する。電源装置５は、出力端に接続された前記二次側負荷へ直流電圧ＤＣ１および直流電圧ＤＣ２を印加する。

前記二次側負荷は、直流電圧ＤＣ１が印加される帯電装置２２、転写ローラー２５、及び定着装置２８のヒーター２８１などの高電圧系の電気機器と、直流電圧ＤＣ２が印加される制御部１及び給紙部３の搬送用モーターなどの低電圧系の電気機器とを含む。

なお、電源装置５は、一次電解コンデンサー５２ｂおよび二次電解コンデンサー５６などを備えることにより、入力交流電圧ＡＣ０の供給が途絶えた後も、しばらくの間は直流電圧ＤＣ１および直流電圧ＤＣ２の出力を維持することができる。

［検出信号出力部６の構成］
検出信号出力部６は、入力交流電圧ＡＣ０の絶対値が予め定められている特定電圧以下であるか否かを示す検出信号Ｚｘ０を出力する。具体的に、検出信号出力部６は、両波整流回路６１及び検出回路６２を含み、入力交流電圧ＡＣ０のゼロクロスポイントを検出するために用いられる所謂ゼロクロス検出回路である。

両波整流回路６１は、電源装置５に入力される入力交流電圧ＡＣ０を整流する。検出回路６２は、前記入力交流電圧ＡＣ０が前記特定電圧になる場合にＨレベルの検出信号Ｚｘ０を制御部１に出力する。具体的に、検出回路６２は、両波整流回路６１から入力される出力信号の電圧が、前記入力交流電圧ＡＣ０が前記特定電圧になる場合に両波整流回路６１から出力される電圧の値として設定された閾値電圧以下になる場合に、Ｈレベルの検出信号Ｚｘ０を制御部１に出力する。

なお、本実施形態では、入力交流電圧ＡＣ０が前記特定電圧以下である場合にＨ信号の検出信号Ｚｘ０が出力され、入力交流電圧ＡＣ０が前記特定電圧より高い場合にＬ信号の検出信号Ｚｘ０が出力される構成について説明する。一方、他の実施形態として、入力交流電圧ＡＣ０が前記特定電圧以下である場合にＬ信号の検出信号Ｚｘ０が出力され、入力交流電圧ＡＣ０が前記特定電圧より高い場合にＨ信号の検出信号Ｚｘ０が出力されてもよい。即ち、検出信号Ｚｘ０は、入力交流電圧ＡＣ０が前記特定電圧以下であるか否かを制御部１が判断することが可能な態様で出力される信号であればよい。

そして、本実施形態に係る画像形成装置１０にでは、検出回路６２が、制御部１によって制御されることにより、前記特定電圧を変更することが可能である。

具体的に、制御部１は、変更処理部１１及び異常処理部１２を含む。例えば、制御部１は、前記不揮発性メモリに記憶されている前記制御プログラムに従って前記プロセッサーが各種の処理を実行することにより、変更処理部１１及び異常処理部１２として機能する。なお、制御部１は、変更処理部１１及び異常処理部１２のそれぞれに対応する回路を備える構成であってもよい。

異常処理部１２は、後述する異常検出処理（図６参照）に示されるように、検出信号出力部６から出力される検出信号Ｚｘ０に基づいて画像形成装置１０を制御することが可能である。

変更処理部１１は、後述するモード切替処理（図５参照）に示されるように、画像形成装置１０が省電力モードであるか否かに応じて前記特定電圧を変更することが可能である。即ち、変更処理部１１は、検出信号出力部６から出力される検出信号Ｚｘ０がＨレベル及びＬレベルとなる条件を変更する可能である。

具体的に、検出回路６２は、制御部１からの制御指示に従って、前記特定電圧を予め定められた第１特定電圧Ｖ１及び第２特定電圧Ｖ２の間で切り替えることが可能である。より詳細に、検出回路６２は、Ｈレベルの検出信号Ｚｘ０を出力する条件となる前記閾値電圧を、入力交流電圧ＡＣ０が第１特定電圧Ｖ１又は第２特定電圧Ｖ２になる場合に両波整流回路６１から出力される電圧の値に切替えることが可能である。第１特定電圧Ｖ１は、入力交流電圧ＡＣ０のゼロクロスを検出するために予め定められた値である。第２特定電圧Ｖ２は、入力交流電圧ＡＣ０におけるサージノイズなどの電圧異常を検出するために予め定められた値であり、第１特定電圧Ｖよりも大きい値である。

例えば、検出回路６２は、制御部１から入力される制御信号に応じて抵抗値が変更可能な可変抵抗素子を含むことが考えられる。この場合、変更処理部１１は、検出回路６２の前記可変抵抗素子の抵抗値を変更させることにより、前記特定電圧を第１特定電圧Ｖ１又は第２特定電圧Ｖ２となるように前記閾値電圧を変更する。

また、検出回路６２は、前記特定電圧が第１特定電圧Ｖ１又は第２特定電圧Ｖ２となるように前記閾値電圧がそれぞれ設定された二つの検出回路と両波整流回路６１の出力信号の入力先を前記二つの検出回路のいずれかに切り替えるスイッチとを備えることが考えられる。この場合、変更処理部１１は、前記スイッチを切り替えることにより、前記特定電圧を第１特定電圧Ｖ１又は第２特定電圧Ｖ２となるように前記閾値電圧を変更する。なお、検出回路６２は、前記特定電圧が変更可能であればこれらの構成に限らない。

そして、変更処理部１１は、後述するように、画像形成装置１０の動作モードが前記省電力モードである場合に、検出回路６２に第１制御指示を入力して前記特定電圧を第１特定電圧Ｖ１に設定する。また、変更処理部１１は、画像形成装置１０の動作モードが前記通常モードである場合に、検出回路６２に第２制御指示を入力して前記特定電圧を第２特定電圧Ｖ２に設定する。

これにより、前記特定電圧が第１特定電圧Ｖ１に設定されている場合には、図３に示されるように、入力交流電圧ＡＣ０の周波数に応じた周期で入力交流電圧ＡＣ０が第１特定電圧Ｖ１以下となるタイミングでＨレベルの検出信号Ｚｘ０が出力される。また、前記特定電圧が第２特定電圧Ｖ２に設定されている場合には、図４に示されるように、入力交流電圧ＡＣ０に電圧異常が発生した場合にＬレベルの検出信号Ｚｘ０が出力されることになる。

具体的に、画像形成装置１０では、制御部１によって後述のモード切替処理（図５参照）及び異常検出処理（図６参照）が実行される。前記モード切替処理は、画像形成装置１０の動作モードを省電力モードと通常モードとの間で切替えるための処理である。前記異常検出処理は、画像形成装置１０に入力される入力交流電圧ＡＣ０の電圧異常を検出するための処理である。

前記省電力モードは、画像形成装置１０の一部の機能が制限され、前記通常モードよりも消費電力が抑制された動作モードである。より具体的に、前記省電力モードは、電源装置５に設けられているコンデンサーの放電量が少なく、入力交流電圧ＡＣ０にサージノイズが含まれる場合に、そのサージノイズが前記コンデンサーの劣化に影響する可能性が高い動作モードである。例えば、前記省電力モードは、電源装置５から制御部１への給電は行われるが、電源装置５から画像形成部２への給電が停止され、画像形成部２による画像形成処理が実行できない動作モードである。なお、前記省電力モードでは、電源装置５から制御部１及び前記通信処理部への給電のみが行われてもよい。また、前記通常モードは、制御部１及び前記通信処理部などに加えて、画像形成部２及び給紙部３などに対する電源装置５からの給電も行われ、画像形成部２による画像形成処理が実行可能な動作モードである。

［モード切替処理］
まず、図５を参照しつつ、制御部１によって実行される前記モード切替処理について説明する。なお、前記モード切替処理は、画像形成装置１０の電源投入後に制御部１によって実行される。また、画像形成装置１０の電源投入時における当該画像形成装置１０の動作モードは前記通常モードであり、前記特定電圧の初期値は第１特定電圧Ｖ１であるとする。

＜ステップＳ１１＞
ステップＳ１１において、制御部１の変更処理部１１は、画像形成装置１０を前記通常モードから前記省電力モードに移行させるか否かを判定する。例えば、変更処理部１１は、画像形成装置１０のアイドルタイムが予め定められた時間以上となった場合、又は、ユーザー操作による省電力モードへの移行要求を受け付けた場合などの移行条件が充足した場合に前記省電力モードに移行させると判定する。ここで、前記省電力モードに移行させると判定された場合は（Ｓ１１：Ｙｅｓ）、処理がステップＳ１２に移行し、前記省電力モードに移行させないと判定されている場合は（Ｓ１１：Ｎｏ）、処理がステップＳ１１で待機する。

＜ステップＳ１２＞
ステップＳ１２において、制御部１の変更処理部１１は、画像形成装置１０を前記通常モードから前記省電力モードに移行させる。なお、ステップＳ１２及びＳ１３の処理は実行順序が逆であってもよい。

＜ステップＳ１３＞
ステップＳ１３において、制御部１の変更処理部１１は、前記特定電圧を第２特定電圧Ｖ２に設定する。具体的に、変更処理部１１は、検出回路６２に前記第２制御信号を入力して前記特定電圧が第２特定電圧Ｖ２に設定されるように、検出回路６２における前記閾値電圧の値を変更する。これにより、検出信号出力部６は、入力交流電圧ＡＣ０にサージノイズのように第２特定電圧Ｖ２を超える電圧異常が発生した場合に、Ｌレベルの検出信号Ｚｘ０を出力することになる（図４参照）。

＜ステップＳ１４＞
ステップＳ１４において、制御部１の変更処理部１１は、画像形成装置１０を前記省電力モードから前記通常モードに移行させるか否かを判定する。例えば、変更処理部１１は、画像形成装置１０の前記操作表示部へのユーザー操作が行われた場合、又は、画像データの印刷指示を前記通信処理部が受信した場合などの復帰条件が充足した場合に前記通常モードに移行させると判定する。ここで、前記通常モードに移行させると判定された場合は（Ｓ１４：Ｙｅｓ）、処理がステップＳ１５に移行し、前記通常モードに移行させないと判定されている場合は（Ｓ１４：Ｎｏ）、処理がステップＳ１４で待機する。

＜ステップＳ１５＞
ステップＳ１５において、制御部１の変更処理部１１は、画像形成装置１０を前記省電力モードから前記通常モードに移行させる。なお、ステップＳ１５及びＳ１６の処理は実行順序が逆であってもよい。

＜ステップＳ１６＞
ステップＳ１６において、制御部１の変更処理部１１は、前記特定電圧を第１特定電圧Ｖ１に設定する。具体的に、変更処理部１１は、検出回路６２に前記第１制御信号を入力して前記特定電圧が第１特定電圧Ｖ１に設定されるように、検出回路６２における前記閾値電圧の値を変更する。これにより、検出信号出力部６は、入力交流電圧ＡＣ０の周波数に応じた周期でＨレベルの検出信号Ｚｘ０を出力することになる（図３参照）。

このように、画像形成装置１０では、前記モード切替処理において、前記特定電圧を第１特定電圧Ｖ１及び第２特定電圧Ｖ２のいずれかに切り替える処理が制御部１の変更処理部１１によって実行される。

［異常検出処理］
次に、図６を参照しつつ、制御部１によって実行される前記異常検出処理について説明する。なお、前記異常検出処理は、画像形成装置１０の電源投入後に制御部１の異常処理部１２によって実行される。即ち、前記異常検出処理は、前記モード切替処理と並行して実行される。

＜ステップＳ２１＞
ステップＳ２１において、制御部１の異常処理部１２は、画像形成装置１０の動作モードが前記省電力モードであるか否かを判定する。なお、制御部１は、画像形成装置１０の動作モードを示すモードフラグを前記主記憶装置などに記憶しており、ステップＳ２１では、前記モードフラグに応じて画像形成装置１０の現在の動作モードが判定可能である。ここで、前記動作モードが前記省電力モードである場合には（Ｓ２１：Ｙｅｓ）、処理がステップＳ２２に移行し、前記動作モードが前記省電力モードでない場合には（Ｓ２１：Ｎｏ）、処理がステップＳ２１１に移行する。

＜ステップＳ２２＞
ステップＳ２２において、制御部１の異常処理部１２は、検出信号出力部６からＬレベルの検出信号Ｚｘ０が出力されているか否かを判定する。ここで、Ｌレベルの検出信号Ｚｘ０が出力されている場合には（Ｓ２２：Ｙｅｓ）、処理がステップＳ２３に移行し、Ｌレベルの検出信号Ｚｘ０が出力されていない場合には（Ｓ２２：Ｎｏ）、処理がステップＳ２１に戻される。

＜ステップＳ２３＞
ステップＳ２３において、制御部１の異常処理部１２は、検出信号出力部６からＬレベルの検出信号Ｚｘ０が出力されている時間の累積値を示す累積時間を更新する。即ち、ステップＳ２３では、入力交流電圧ＡＣ０が前記特定電圧を超えている時間が前記累積時間としてカウントされる。前記累積時間は、制御部１の前記不揮発性メモリなどに記憶され、異常処理部１２は、ステップＳ２３において前記累積時間を所定値ずつ加算した値に更新する。また、異常処理部１２は、予め設定されたタイミングで自動的に前記累積時間を０にリセットしてもよい。なお、異常処理部１２は、画像形成装置１０に対するリセット操作に応じて前記累積時間を０に自動的にリセットしてもよい。

＜ステップＳ２４＞
ステップＳ２４において、制御部１の異常処理部１２は、前記累積時間が予め設定された特定時間以上であるか否かを判定する。前記特定時間は、電源装置５内のコンデンサーの劣化への影響を考慮して予め定められる時間である。ここで、前記累積時間が前記特定時間以上である場合には（Ｓ２４：Ｙｅｓ）、処理がステップＳ２５に移行し、前記累積時間が前記特定時間以上でない場合には（Ｓ２４：Ｎｏ）、処理がステップＳ２１に戻される。なお、他の実施形態として、前記ステップＳ２３〜Ｓ２４に代えて、前記累積時間ではなく、検出信号出力部６からＬレベルの検出信号Ｚｘ０が出力されたか否か、又は、検出信号出力部６からＬレベルの検出信号Ｚｘ０が出力された回数が特定回数に達したか否かが判断されてもよい。

＜ステップＳ２５＞
ステップＳ２５において、制御部１の異常処理部１２は、電源スイッチ５０を制御することにより、交流電源１００から画像形成装置１０への入力交流電圧ＡＣ０の供給を遮断する。これにより、電源装置５への入力交流電圧ＡＣ０の入力が停止するため、入力交流電圧ＡＣ０に含まれるサージノイズなどの電圧異常に起因する電源装置５内のコンデンサーへの悪影響が抑制され、当該コンデンサーの劣化が抑制される。

また、他の実施形態として、ステップＳ２５において、制御部１の異常処理部１２は、入力交流電圧ＡＣ０に異常が発生している旨を示すメッセージ等を報知し、ユーザー操作に応じて交流電源１００から画像形成装置１０への入力交流電圧ＡＣ０の供給を遮断してもよい。

また、他の実施形態として、ステップＳ２５において、異常処理部１２が、画像形成装置１０の動作モードを前記省電力モードから前記通常モードに移行させることも考えられる。この場合にも、電源装置５から画像形成部２などの負荷に対して給電が開始されることにより、入力交流電圧ＡＣ０に含まれるサージノイズなどの電圧異常に起因する電源装置５内のコンデンサーへの悪影響が抑制され、当該コンデンサーの劣化が抑制される。

さらに、本実施形態では、前記累積時間に基づいて電源装置５内のコンデンサーへの影響の程度が判断される場合について説明するが、前記累積時間に代えて、入力交流電圧ＡＣ０における電圧異常の発生頻度に基づいて電源装置５内のコンデンサーへの影響の程度が判断されてもよい。より具体的に、制御部１の異常処理部１２は、前記ステップＳ２３において、予め設定された期間において、検出信号出力部６からＬレベルの検出信号Ｚｘ０が出力された回数をカウントし、前記省電力モード時に入力交流電圧ＡＣ０が前記特定電圧を超える頻度を取得する。そして、異常処理部１２は、前記ステップＳ２４において、前記頻度が予め設定された特定頻度以上であるか否かを判定し、前記特定頻度以上であると判定した場合に、処理をステップＳ２５に移行させる。この場合でも、電源装置５への入力交流電圧ＡＣ０の入力が停止するため、入力交流電圧ＡＣ０に含まれるサージノイズなどの電圧異常に起因する電源装置５内のコンデンサーへの悪影響が抑制され、当該コンデンサーの劣化が抑制される。なお、この場合にも同様に、前記ステップＳ２５において、異常処理部１２が、画像形成装置１０の動作モードを前記省電力モードから前記通常モードに移行させてもよい。

＜ステップＳ２１１＞
一方、画像形成装置１０の動作モードが前記省電力モードでない場合（Ｓ２１：Ｎｏ）、続くステップＳ２１１において、制御部１の異常処理部１２は、予め設定された特定間隔で定期的にＨレベルの検出信号Ｚｘ０が出力されているか否かを判定する。ここで、Ｈレベルの検出信号Ｚｘ０が前記特定間隔で出力されている場合には（Ｓ２１１：Ｙｅｓ）、処理がステップＳ２１に戻され、Ｈレベルの検出信号Ｚｘ０が前記特定間隔で出力されていない場合には（Ｓ２１１：Ｎｏ）、処理がステップＳ２１２に移行する。

＜ステップＳ２１２＞
ステップＳ２１２において、制御部１の異常処理部１２は、電源装置５からの直流電圧ＤＣ１の出力を停止させる。これにより、前記通常モードにおいて、電源装置５から出力される直流電圧ＤＣ１で駆動する各種の電気機器に対する悪影響が抑制される。

なお、他の実施形態として、ステップＳ２１２において、制御部１の異常処理部１２は、電源装置５からの直流電圧ＤＣ１及びＤＣ２の出力を共に停止させること、又は、電源スイッチ５０を制御して入力交流電圧ＡＣ０の供給を遮断することも考えられる。

＜ステップＳ２１３＞
ステップＳ２１３において、制御部１の異常処理部１２は、入力交流電圧ＡＣ０に電圧異常が発生している旨を示すメッセージ等を報知する。例えば、前記メッセージ等は、前記操作表示部によって表示出力又は音声出力される。

以上説明したように、画像形成装置１０では、前記省電力モード時に入力交流電圧ＡＣ０に電圧異常が発生したことが検出信号Ｚｘ０に基づいて判断され、当該電圧異常に起因する電源装置５内のコンデンサーへの悪影響が抑制される処理（ステップＳ２５）が実行される。従って、前記省電力モード時に入力交流電圧ＡＣ０に生じ得る電圧異常に起因する電源装置５内のコンデンサーの劣化を抑制することができる。また、省電力モードにおける入力交流電圧ＡＣ０における電圧異常が検出信号出力回路６を用いて検出されるため、画像形成装置１０のコストアップも抑制される。即ち、画像形成装置１０では、検出信号出力回路６を、前記通常モードにおけるゼロクロス検出と前記省電力モードにおける電圧異常の検出とに併用することが可能である。

１ 制御部
１１ 変更処理部
１２ 異常処理部
２ 画像形成部
３ 給紙部
４ 排紙部
５ 電源装置
６ 検出信号出力部
６１ 両波整流回路
６２ 検出回路
１０ 画像形成装置
１００ 交流電源

Claims (8)

1. 入力される交流電圧を直流電圧に変換する電源装置と、
   前記交流電圧の絶対値が特定電圧以下であるか否かを示す検出信号を出力する検出信号出力部と、
   画像形成装置が省電力モードであるか否かに応じて前記特定電圧を変更可能な変更処理部と、
   前記検出信号出力部から出力される前記検出信号に基づいて前記画像形成装置を制御する異常処理部と、
   を備える画像形成装置。
2. 前記変更処理部は、前記省電力モードでない場合に、前記交流電圧のゼロクロスを検出するために予め定められた第１特定電圧を前記特定電圧として設定し、前記省電力モードである場合に、前記第１特定電圧よりも高く前記交流電圧における電圧異常を検出するために予め定められた第２特定電圧を前記特定電圧として設定する、
   請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記検出信号出力部は、前記特定電圧を規定する可変抵抗素子を含み、
   前記変更処理部は、前記可変抵抗素子の抵抗値の変更により前記特定電圧を変更する、
   請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記検出信号出力部は、前記特定電圧が異なる値に設定された電気回路を少なくとも２つ含み、
   前記変更処理部は、前記電気回路の切り替えにより前記特定電圧を切り替える、
   請求項１又は２に記載の画像形成装置。
5. 前記異常処理部は、前記省電力モードにおける前記検出信号に基づいて、前記交流電圧が前記特定電圧を超えている時間の累積時間が特定時間以上であると判定した場合に、前記電源装置への前記交流電圧の供給を遮断する、
   請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
6. 前記異常処理部は、前記省電力モードにおける前記検出信号に基づいて、前記交流電圧が前記特定電圧を超える頻度が特定頻度以上であると判定した場合に、前記電源装置への前記交流電圧の供給を遮断する、
   請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
7. 前記異常処理部は、前記省電力モードにおける前記検出信号に基づいて、前記交流電圧が前記特定電圧を超えている時間の累積時間が特定時間以上であると判定した場合に、前記省電力モードから通常モードに復帰させる、
   請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
8. 前記異常処理部は、前記省電力モードにおける前記検出信号に基づいて、前記交流電圧が前記特定電圧を超える頻度が特定頻度以上であると判定した場合に、前記省電力モードから通常モードに復帰させる、
   請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。