JP2020070106A - 充填システム、容器成形ユニット、充填ユニット、容器転送ユニット、および充填方法 - Google Patents

Abstract

【課題】簡素な構成で、容器の品質低下を回避しつつサイズの異なる容器に兼用可能な充填システム、容器成形ユニット、充填ユニット、容器転送ユニット、および充填方法を提供すること。【解決手段】加熱部２２およびブロー成形ターレット２３を有した容器成形ユニット２０と充填ユニット３０と容器転送部６０とを備え、容器転送部６０には、第１容器を転送するための第１転送経路６０ａと、第１容器よりもサイズが大きい第２容器を転送するための第２転送経路６０ｂとが形成され、第２転送経路６０ｂには、搬送される容器間のピッチを狭くするように構成されたピッチ変更ターレット６３が設置されていること充填システム１０。【選択図】図１

Description

本発明は、充填システム、容器成形ユニット、充填ユニット、容器転送ユニット、および充填方法に関する。

従来、同一工場内において、ブロー成形による容器成形から、内容液の充填・密封までを一貫して行うインラインブロー式の充填システムが知られている（例えば、特許文献１を参照）。

このようなインラインブロー式の充填システムは、オーブン等の加熱部においてプリフォームに加熱を施した後に、加熱されたプリフォームをブロー成形ターレットに搬送して容器を成形し、その後、成形された容器を充填ターレットに搬送して容器内に内容液の充填処理を施すように構成されている。

特開２０１４−２３１３５６号公報

ここで、本出願人は、５００ｍｌ用ペットボトル等の小型容器および２，０００ｍｌ用ペットボトル等の大型容器の成形・充填に兼用可能な充填システムを開発することを着想した。

しかしながら、同じ充填システムを小型容器および大型容器の成形・充填に兼用しようとした場合、大型容器の成形時に、加熱部からブロー成形ターレットまでのプリフォームの搬送にかかる時間が長くなるため、容器に所謂白化の症状が生じてしまうことが分かった。

上記を具体的に説明すると、２，０００ｍｌ用ペットボトル等の大型容器を成形・充填しようとした場合、５００ｍｌ用ペットボトル等の小型容器の場合と比較して、充填する内容液の量が多いために、充填ターレットにおける内容液の充填時間を長く確保する必要があり、その結果、９００ＢＰＭ等の高速で搬送してブロー成形していたとしても、充填システムにおける容器の搬送・成形・充填を３００ＢＰＭ等の低速で行う必要が生じる。

そして、容器の搬送・成形・充填を３００ＢＰＭ等の低速で行う場合、プリフォームに加熱を施す加熱部からブロー成形ターレットまでのプリフォームの搬送にかかる時間が約３０秒程度と長くなり、その結果、加熱後のプリフォームの温度低下による過延伸白化やプリフォームの結晶化に起因して、成形された容器に白化の症状が生じてしまう。

上述した加熱部とブロー成形ターレットとの間におけるプリフォームの搬送時間が長くなることに起因した容器の白化の発生を回避するために、加熱部とブロー成形ターレットと間の搬送区間の距離を短くすることも考えられるが、当該搬送区間はプリフォームに対する殺菌処理等の各種処理が施される区間でもあるため、当該搬送区間の距離を短くすることにも限界がある。

そこで、本発明は、これらの問題点を解決するものであり、簡素な構成で、容器の品質低下を回避しつつサイズの異なる容器に兼用可能な充填システム、容器成形ユニット、充填ユニット、容器転送ユニット、および充填方法を提供することを目的とするものである。

本発明の充填システムは、容器を成形し容器に内容液を充填する充填システム（１０）であって、加熱部（２２）およびブロー成形ターレット（２３）を有した容器成形ユニット（２０）と、前記容器成形ユニット（２０）の下流側に配置され容器に内容液を充填する充填部（３３）を有した充填ユニット（３０）と、前記ブロー成形ターレット（２３）および前記充填部（３３）の間に設置され容器を転送する容器転送部（６０）とを備え、前記容器転送部（６０）には、第１容器を転送するための第１転送経路（６０ａ）と、前記第１容器よりもサイズが大きい第２容器を転送するための第２転送経路（６０ｂ）とが形成され、前記第２転送経路（６０ｂ）には、搬送される容器間のピッチを狭くするように構成されたピッチ変更ターレット（６３）が設置されていることにより、前記課題を解決するものである。
本発明の容器成形ユニットは、容器を成形する容器成形ユニット（２０）であって、プリフォームに加熱を施す加熱部（２２）と、前記加熱部（２２）の下流側に配置されたブロー成形ターレット（２３）と、前記加熱部（２２）と前記ブロー成形ターレット（２３）との間に設置されプリフォームを搬送する搬送部（２４）と、前記ブロー成形ターレット（２３）の下流側に配置された転送部（２５）とを備え、前記転送部（２５）には、第１容器を転送するための第１転送経路（６０ａ）と、前記第１容器よりもサイズが大きい第２容器を転送するための第２転送経路（６０ｂ）とが形成され、前記第２転送経路（６０ｂ）には、搬送される容器間のピッチを狭くするように構成されたピッチ変更ターレット（６３）が設置されていることにより、前記課題を解決するものである。
本発明の充填ユニットは、容器に内容液を充填する充填ユニット（３０）であって、容器に内容液を充填する充填部（３３）と、前記充填部（３３）の上流側に配置された転送部（３２）とを備え、前記転送部（３２）には、第１容器を転送するための第１転送経路（６０ａ）と、前記第１容器よりもサイズが大きい第２容器を転送するための第２転送経路（６０ｂ）とが形成され、前記第２転送経路（６０ｂ）には、搬送される容器間のピッチを狭くするように構成されたピッチ変更ターレット（６３）が設置されていることにより、前記課題を解決するものである。
本発明の容器転送ユニットは、容器を成形する容器成形ユニット（２０）と容器に内容液を充填する充填ユニット（３０）との間に設置される容器転送ユニット（４０）であって、前記容器転送ユニット（４０）には、第１容器を転送するための第１転送経路（６０ａ）と、前記第１容器よりもサイズが大きい第２容器を転送するための第２転送経路（６０ｂ）とが形成され、前記第２転送経路（６０ｂ）には、搬送される容器間のピッチを狭くするように構成されたピッチ変更ターレット（６３）が設置されていることにより、前記課題を解決するものである。
本発明の充填方法は、加熱部（２２）およびブロー成形ターレット（２３）を有した容器成形ユニット（２０）と、前記容器成形ユニット（２０）の下流側に配置され容器に内容液を充填する充填部（３３）を有した充填ユニット（３０）と、前記ブロー成形ターレット（２３）および前記充填部（３３）の間に設置され容器を転送する容器転送部（６０）とを備え、第１容器を処理する第１処理モードと、前記第１容器よりもサイズが大きい第２容器を処理する第２処理モードとを選択可能な充填システム（１０）において、容器を成形し容器に内容液を充填する充填方法であって、前記容器転送部（６０）には、第１容器を転送するための第１転送経路（６０ａ）と、前記第１容器よりもサイズが大きい第２容器を転送するための第２転送経路（６０ｂ）とが形成され、前記第２転送経路（６０ｂ）には、搬送される容器間のピッチを狭くするように構成されたピッチ変更ターレット（６３）が設置され、前記第２処理モードの選択時には、前記ピッチ変更ターレット（６３）よりも下流側において、前記ピッチ変更ターレット（６３）よりも上流側における容器搬送速度よりも遅い容器搬送速度で容器を搬送することにより、前記課題を解決するものである。

本発明によれば、ブロー成形ターレットと充填部との間の区間に、第１容器を転送するための第１転送経路と、第１容器よりもサイズが大きい第２容器を転送するための第２転送経路とを形成し、第２転送経路に、搬送される容器間のピッチを狭くするように構成されたピッチ変更ターレットを設置することにより、サイズの異なる容器に兼用可能であるばかりでなく、ピッチ変更ターレットよりも下流側における容器搬送速度を、ピッチ変更ターレットよりも上流側における容器搬送速度よりも遅く設定することが可能であるため、充填部における内容液の充填時間を充分に確保しつつ、加熱部からブロー成形ターレットまでの搬送時間を短縮して、容器に白化の症状が発生することを回避することができる。
また、ブロー成形ターレットと充填部との間の区間に、第１容器を転送するための第１転送経路と、第１容器よりもサイズが大きい第２容器を転送するための第２転送経路とを設けることにより、第１容器を処理する第１処理モードと第２容器を処理する第２処理モードとを切り替える時に、ブロー成形ターレットと充填部との間の区間の装置構成に変更を加える必要がないため、モード切り替えに係る作業負担および作業時間を低減することができる。

本発明の一実施形態である充填システムを概略的に示す説明図。 第１処理モードの選択時における容器処理方法を示す説明図。 第２処理モードの選択時における容器処理方法を示す説明図。 容器成形ユニットの変形例を示す説明図。 充填ユニットの変形例を示す説明図。

以下に、本発明の一実施形態に係る充填システム１０について、図面に基づいて説明する。

まず、充填システム１０は、殺菌済みのペットボトル等の容器に殺菌された内容液を無菌充填するものである。充填システム１０は、５００ｍｌ用ペットボトル等の小型の第１容器を処理する第１処理モードと、第１容器よりもサイズが大きい２，０００ｍｌ用ペットボトル等の大型の第２容器を処理する第２処理モードの２つのモードを選択可能に構成されている。

充填システム１０は、図１に示すように、ブロー成形ターレット２３を有した容器成形ユニット２０と、容器成形ユニット２０の下流側に配置された充填ユニット３０と、容器成形ユニット２０と充填ユニット３０との間に設置された容器転送ユニット４０と、容器またはプリフォームに殺菌処理を施す殺菌処理機５０と、ブロー成形ターレット２３および充填ユニット３０の充填ターレット３３の間に設置された容器転送部６０とを備えている。

以下に、充填システム１０の各構成要素について、図面に基づいて説明する。

まず、容器成形ユニット２０は、図１に示すように、プリフォームを投入する入口部２１と、入口部２１の下流側に配置されプリフォームを加熱するオーブン等から成る加熱部２２と、加熱部２２の下流側に配置され、プリフォーム内に無菌エアーを吹き込むことで容器をブロー成形するブロー機（図示しない）が設置されたブロー成形ターレット２３と、加熱部２２とブロー成形ターレット２３との間に設置されプリフォームを搬送する複数のターレット２４ａから成る搬送部２４と、ブロー成形ターレット２３の下流側に配置され容器を転送する転送部２５と、転送部２５の下流側に配置された出口部２６と、容器成形ユニット２０全体を覆うボックス２７とを備えている。

なお、容器成形ユニット２０のボックス２７内は、ＨＥＰＡフィルタを通した無菌エアーをＦＦＵ（Ｆａｎ Ｆｉｌｔｅｒ Ｕｎｉｔ）により上部から吹き込むことにより、陽圧に保たれている。
また、転送部２５において、ブロー成形後の容器を、当該容器の内部の無菌保持を目的に、容器口部側から容器底部側に向かってエアーを吹き出した中を、通過させるように搬送してもよい。

ブロー成形ターレット２３の外周には、周方向に等間隔に複数のブロー成形用の金型（図示しない）が設置されている。
本実施形態では、ブロー成形用の金型として、第１容器用の金型および第２容器用の金型とが用意されている。
搬送部２４は、図１に示すように、加熱部２２からブロー成形ターレット２３へプリフォームを搬送するものであり、複数のターレット２４ａから構成されている。ターレット２４ａに対しては加熱部２２からプリフォームが供給される。

また、充填ユニット３０は、図１に示すように、容器を投入する入口部３１と、入口部３１の下流側に配置され容器を転送する転送部３２と、転送部３２の下流側に配置され容器内に内容液を充填する充填部としての充填ターレット３３と、充填ターレット３３の下流側に配置されターレット３４ａを有し容器の口部に殺菌済みのキャップを装着するキャッピング部３４と、キャッピング部３４の下流側に配置されキャップを装着した容器を搬出する出口部３５と、充填ユニット３０全体を覆うボックス３６とを備えている。

充填ユニット３０における各工程は、その内部を無菌状態に維持されたボックス３６内で行われる。このボックス３６では、充填ターレット３３付近において外部から無菌エアーを導入し、入口部３１付近および出口部３５付近において無菌エアーを回収（排気）することにより、ボックス３６内が陽圧に保たれる。
充填ターレット３３の外周には、周方向に等間隔で複数の充填器（図示しない）が設置されている。

容器転送ユニット４０は、無菌状態を保持した状態で容器を転送するものであり、図１に示すように、後述する複数のターレット６１、６２、６３と、容器成形ユニット２０の出口部２６に接続された入口部４２と、充填ユニット３０の入口部３１に接続された出口部４３と、容器転送ユニット４０全体を覆うボックス４４とを備えている。
なお、本実施形態においては、容器転送ユニット４０のボックス４４内は、陽圧に保たれるが、容器転送ユニット４０のボックス４４内の圧力は、充填ユニット３０のボックス３６内の気圧や容器成形ユニット２０のボックス２７の気圧よりも低く維持されているが、各ボックス内の無菌性を確保して、ボックス内の気圧を同圧としてもよい。

殺菌処理機５０は、容器またはプリフォームに殺菌処理を施すものであり、本実施形態では、図１に示すように、搬送部２４において搬送されるプリフォームに対して過酸化水素等の殺菌剤を塗布することでプリフォームに殺菌を施すように構成されている。
なお、殺菌処理機５０は、容器またはプリフォームに殺菌処理を施すことが可能なものであれば、その具体的構成や設置位置等は如何なるものでもよい。例えば、過酢酸組成液、電子線、熱水などを用いて殺菌してもよく、設置位置は、入口部２１、ブロー成形ターレット、容器転送部６０など、充填する内容物の種類や装置構成に併せて、適宜選択すればよい。

容器転送部６０には、図２に示すような、第１容器を転送するための第１転送経路６０ａと、図３に示すような、第２容器を転送するための第２転送経路６０ｂとが形成されている。

第１転送経路６０ａは、図２に示すように、１つの第１ターレット６２と、第１ターレット６２の上流側および下流側に配置された複数の共通ターレット６１とから構成されている。
なお、本実施形態では、図２に示すように、第１ターレット６２の上流側の共通ターレット６１は、容器成形ユニット２０の転送部２５および容器転送ユニット４０の上流側に配置され、また、第１ターレット６２の下流側の共通ターレット６１は、充填ユニット３０の転送部３２および容器転送ユニット４０の下流側に配置されている。

第２転送経路６０ｂは、図３に示すように、ピッチ変更ターレット６３と、ピッチ変更ターレット６３の上流側および下流側に配置された複数の共通ターレット６１とから構成されている。
複数の共通ターレット６１は、第１転送経路６０ａおよび第２転送経路６０ｂに共通して設けられたものである。

各ターレット６１、６２（、２４ａ、３４ａ）は、ピッチ変更等の機能を有さない通常のターレットであり、具体的には、上下軸を中心として回転可能に設けられ、その外周に等間隔で形成された容器保持部によって容器を保持可能に形成されている。
なお、各ターレット６１、６２（、２４ａ、３４ａ）の容器保持部の具体的態様は、ターレット６１、６２（、２４ａ、３４ａ）の外周の所定位置に設けられたグリッパーによって容器を保持するものや、ターレット６１、６２（、２４ａ、３４ａ）の外周の所定位置に設けられた凹部状のポケットによって容器を保持するもの等、如何なるものでもよい。

ピッチ変更ターレット６３は、搬送される容器間のピッチを変更可能なものであり、本実施形態の場合、図３から分かるように、上流側から下流側に向けて容器間のピッチを狭くするように構成されたものである。
ピッチ変更ターレット６３は、上下軸を中心として回転可能に設けられ、第２容器を保持可能な複数のグリッパー（図示しない）を有している。各グリッパーは径方向に移動可能に設けられ、各グリッパーの径方向における位置（上下軸からの距離）を変えることにより、搬送される容器間のピッチを変更するように構成され、本実施形態の場合、上流側から下流側に移動するに従ってグリッパーの位置が径方向内側に移動し、上流側から下流側に移動するに従って容器間のピッチを狭くするように構成されている。
ピッチ変更ターレット６３の具体的態様は、搬送される容器間のピッチを変更可能なものであれば如何なるものでもよく、ピッチ変更ターレット６３の一例としては、特表２０１２−５２６０２９号公報に開示されたものや、特開２００８−３０２７０７号公報に開示されたもの等が挙げられる。
なお、各図面においては、図示を簡略化するために、ピッチ変更ターレット６３を真円のものとして表している。

なお、搬送される容器間のピッチとは、搬送方向における前後の容器間の間隔のことを意味している。

次に、充填システム１０による容器処理方法について、以下に説明する。

まず、５００ｍｌ用ペットボトル等の小型の第１容器を処理する第１処理モードの選択時における容器処理方法は、以下の通りである。

第１処理モードの選択時には、図２に示すように、充填システム１０の全工程において、第１容器の容器搬送速度が一定（本実施形態では６００ＢＰＭ）に設定されている。
また、第１処理モードの選択時には、容器転送部６０において、複数の共通ターレット６１および第１ターレット６２から構成される第１転送経路６０ａに沿って、第１容器が搬送される。
また、第１処理モードの選択時には、容器転送部６０において、容器間のピッチが変更されることはない。
また、第１処理モードの選択時には、ブロー成形ターレット２３の外周に、複数の第１容器用の金型が設置されている。

なお、図２においては、第１処理モードの選択時における、ブロー成形ターレット２３から充填ターレット３３までの第１容器の搬送ルートを太線で表した。

なお、上記では、第１処理モードの選択時に、充填システム１０の全工程において、第１容器の容器搬送速度が一定（本実施形態では６００ＢＰＭ）に設定されているものとして説明したが、第１処理モードにおいて、各区間の容器搬送速度を異ならせてもよい。

次に、２，０００ｍｌ用ペットボトル等の大型の第２容器を処理する第２処理モードの選択時における容器処理方法は、以下の通りである。

第２処理モードの選択時には、図３に示すように、ピッチ変更ターレット６３よりも下流側における容器搬送速度は、ピッチ変更ターレット６３よりも上流側における容器搬送速度よりも遅く設定され、本実施形態においては、ピッチ変更ターレット６３よりも上流側における容器搬送速度が、６００ＢＰＭで設定され、ピッチ変更ターレット６３よりも下流側における容器搬送速度が、３００ＢＰＭで設定されている。
また、第２処理モードの選択時には、ピッチ変更ターレット６３は、容器間のピッチを１／２に変更するように設定されている。
また、第２処理モードの選択時には、ピッチ変更ターレット６３よりも上流側に配置された各ターレット２３、２４ａ、６１については、図３に示すように、各ターレット２３、２４ａ、６１の容器保持部に対して１つ置きに第２容器が供給された状態で、第２容器の搬送が行われ、また、ピッチ変更ターレット６３よりも下流側に配置された各ターレット３３、３４ａ、６１については、図３に示すように、各ターレット３３、３４ａ、６１の全ての容器保持部に対して第２容器が供給された状態で、第２容器の搬送が行われる。
また、第２処理モードの選択時には、ブロー成形ターレット２３の外周には、複数の第１容器（第１プリフォーム）用の金型から複数の第２容器（第２プリフォーム）用の金型に交換し、設置されている。

なお、図３においては、第２処理モードの選択時における、ブロー成形ターレット２３から充填ターレット３３までの第２容器の搬送ルートを太線で表した。

なお、上記では、第２処理モードの選択時に、ピッチ変更ターレット６３よりも上流側における容器搬送速度が一定（６００ＢＰＭ）に設定されているものとして説明したが、各区間で容器搬送速度を異ならせてもよい。
また、同様に、第２処理モードの選択時に、ピッチ変更ターレット６３よりも下流側における容器搬送速度が一定（３００ＢＰＭ）に設定されているものとして説明したが、各区間で容器搬送速度を異ならせてもよい。

以上、本発明の実施形態を詳述したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明を逸脱することなく種々の設計変更を行なうことが可能である。

例えば、上述した実施形態では、第１ターレット６２が１つ設けられているとともに、ピッチ変更ターレット６３が１つ設けられているものとして説明したが、第１ターレット６２やピッチ変更ターレット６３の数量はこれに限定されず、２つ以上設けられていてもよい。
また、上述した実施形態では、容器転送部６０に、第１転送経路６０ａおよび第２転送経路６０ｂの２つの転送経路が形成されているものとして説明したが、転送経路の数は２つに限定されず、第１容器および第２容器とはサイズの異なる容器（第３容器や第４容器等）を処理する場合、容器転送部６０に３つ以上の転送経路を形成してもよい。
また、上述した実施形態では、第１転送経路６０ａおよび第２転送経路６０ｂの一部区間が共通している、すなわち、第１転送経路６０ａと第２転送経路６０ｂに共通した共通ターレット６１が設けられているものとして説明したが、第１転送経路６０ａおよび第２転送経路６０ｂの全ての区間を互いに独立して設けてもよい。
また、上述した実施形態では、ピッチ変更ターレット６３によって容器間のピッチを１／２に変更するように構成されているものとして説明したが、ピッチ変更ターレット６３によるピッチ変更率はこれに限定されず、例えば、１／３や１／４に設定してもよい。
また、上述した実施形態では、容器転送ユニット４０に、ピッチ変更ターレット６３（および各転送経路６０ａ、６０ｂ）が設置されるものとして説明したが、ピッチ変更ターレット６３（および各転送経路６０ａ、６０ｂ）の具体的配置については、ブロー成形ターレット２３と充填ターレット３３との間に設置すればよく、例えば、図４に示すように、容器成形ユニット２０の転送部２５に設置してもよく、また、図５に示すように、充填ユニット３０の転送部３２に設置してもよい。

１０ ・・・ 充填システム
２０ ・・・ 容器成形ユニット
２１ ・・・ 入口部
２２ ・・・ 加熱部
２３ ・・・ ブロー成形ターレット
２４ ・・・ 搬送部
２５ ・・・ 転送部
２６ ・・・ 出口部
２７ ・・・ ボックス
３０ ・・・ 充填ユニット
３１ ・・・ 入口部
３２ ・・・ 転送部
３３ ・・・ 充填ターレット（充填部）
３４ ・・・ キャッピング部
３５ ・・・ 出口部
３６ ・・・ ボックス
４０ ・・・ 容器転送ユニット
４２ ・・・ 入口部
４３ ・・・ 出口部
４４ ・・・ ボックス
５０ ・・・ 殺菌処理機
６０ ・・・ 容器転送部
６０ａ ・・・ 第１転送経路
６０ｂ ・・・ 第２転送経路
６１ ・・・ 共通ターレット
６２ ・・・ 第１ターレット
６３ ・・・ ピッチ変更ターレット

Claims (7)

1. 容器を成形し容器に内容液を充填する充填システム（１０）であって、
   加熱部（２２）およびブロー成形ターレット（２３）を有した容器成形ユニット（２０）と、前記容器成形ユニット（２０）の下流側に配置され容器に内容液を充填する充填部（３３）を有した充填ユニット（３０）と、前記ブロー成形ターレット（２３）および前記充填部（３３）の間に設置され容器を転送する容器転送部（６０）とを備え、
   前記容器転送部（６０）には、第１容器を転送するための第１転送経路（６０ａ）と、前記第１容器よりもサイズが大きい第２容器を転送するための第２転送経路（６０ｂ）とが形成され、
   前記第２転送経路（６０ｂ）には、搬送される容器間のピッチを狭くするように構成されたピッチ変更ターレット（６３）が設置されていることを特徴とする充填システム（１０）。
2. 前記容器転送部（６０）は、共通ターレット（６１）と、第１ターレット（６２）と、ピッチ変更ターレット（６３）とを有し、
   前記第１転送経路（６０ａ）は、前記共通ターレット（６１）と前記第１ターレット（６２）とから構成され、
   前記第２転送経路（６０ｂ）は、前記共通ターレット（６１）と前記ピッチ変更ターレット（６３）とから構成されていることを特徴とする請求項１に記載の充填システム（１０）。
3. 前記充填システム（１０）は、第１容器を処理する第１処理モードと、前記第１容器よりもサイズが大きい第２容器を処理する第２処理モードとを選択可能に構成され、
   前記第２処理モードの選択時には、前記ピッチ変更ターレット（６３）よりも下流側における容器搬送速度は、前記ピッチ変更ターレット（６３）よりも上流側における容器搬送速度よりも遅く設定されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の充填システム（１０）。
4. 容器を成形する容器成形ユニット（２０）であって、
   プリフォームに加熱を施す加熱部（２２）と、前記加熱部（２２）の下流側に配置されたブロー成形ターレット（２３）と、前記加熱部（２２）と前記ブロー成形ターレット（２３）との間に設置されプリフォームを搬送する搬送部（２４）と、前記ブロー成形ターレット（２３）の下流側に配置された転送部（２５）とを備え、
   前記転送部（２５）には、第１容器を転送するための第１転送経路（６０ａ）と、前記第１容器よりもサイズが大きい第２容器を転送するための第２転送経路（６０ｂ）とが形成され、
   前記第２転送経路（６０ｂ）には、搬送される容器間のピッチを狭くするように構成されたピッチ変更ターレット（６３）が設置されていることを特徴とする容器成形ユニット（２０）。
5. 容器に内容液を充填する充填ユニット（３０）であって、
   容器に内容液を充填する充填部（３３）と、前記充填部（３３）の上流側に配置された転送部（３２）とを備え、
   前記転送部（３２）には、第１容器を転送するための第１転送経路（６０ａ）と、前記第１容器よりもサイズが大きい第２容器を転送するための第２転送経路（６０ｂ）とが形成され、
   前記第２転送経路（６０ｂ）には、搬送される容器間のピッチを狭くするように構成されたピッチ変更ターレット（６３）が設置されていることを特徴とする充填ユニット（３０）。
6. 容器を成形する容器成形ユニット（２０）と容器に内容液を充填する充填ユニット（３０）との間に設置される容器転送ユニット（４０）であって、
   前記容器転送ユニット（４０）には、第１容器を転送するための第１転送経路（６０ａ）と、前記第１容器よりもサイズが大きい第２容器を転送するための第２転送経路（６０ｂ）とが形成され、
   前記第２転送経路（６０ｂ）には、搬送される容器間のピッチを狭くするように構成されたピッチ変更ターレット（６３）が設置されていることを特徴とする容器転送ユニット（４０）。
7. 加熱部（２２）およびブロー成形ターレット（２３）を有した容器成形ユニット（２０）と、前記容器成形ユニット（２０）の下流側に配置され容器に内容液を充填する充填部（３３）を有した充填ユニット（３０）と、前記ブロー成形ターレット（２３）および前記充填部（３３）の間に設置され容器を転送する容器転送部（６０）とを備え、第１容器を処理する第１処理モードと、前記第１容器よりもサイズが大きい第２容器を処理する第２処理モードとを選択可能な充填システム（１０）において、容器を成形し容器に内容液を充填する充填方法であって、
   前記容器転送部（６０）には、第１容器を転送するための第１転送経路（６０ａ）と、前記第１容器よりもサイズが大きい第２容器を転送するための第２転送経路（６０ｂ）とが形成され、
   前記第２転送経路（６０ｂ）には、搬送される容器間のピッチを狭くするように構成されたピッチ変更ターレット（６３）が設置され、
   前記第２処理モードの選択時には、前記ピッチ変更ターレット（６３）よりも下流側において、前記ピッチ変更ターレット（６３）よりも上流側における容器搬送速度よりも遅い容器搬送速度で容器を搬送することを特徴とする充填方法。

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