JP2020025318A - ユーザ端末、無線基地局及び無線通信方法 - Google Patents

ユーザ端末、無線基地局及び無線通信方法 Download PDF

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Abstract

【課題】アンライセンスバンドでLTE/LTE−Aを運用するシステムにおいて、ユーザ端末がLBTを実施する場合であっても、システム全体のスループット低下を抑制する。【解決手段】ユーザ端末は、信号の送信前にセンシングを行い、Physical Uplink Shared Channel(PUSCH)を送信する。また、ユーザ端末は、PUSCHの復調に必要な情報を含む所定の情報をさらに送信してもよい。ユーザ端末は、ULグラントに基づかずにPUSCHを送信してもよい。【選択図】図5

Description

本発明は、次世代の通信システムに適用可能なユーザ端末、無線基地局及び無線通信方法に関する。
UMTS(Universal Mobile Telecommunications System)ネットワークにおいて、さらなる高速データレート、低遅延などを目的としてロングタームエボリューション(LTE:Long Term Evolution)が仕様化された(非特許文献1)。LTEではマルチアクセス方式として、下り回線(下りリンク)にOFDMA(Orthogonal Frequency Division Multiple Access)をベースとした方式を用い、上り回線(上りリンク)にSC−FDMA(Single Carrier Frequency Division Multiple Access)をベースとした方式を用いている。また、LTEからのさらなる広帯域化及び高速化を目的として、LTEの後継システム(例えば、LTEアドバンスト又はLTEエンハンスメントと呼ぶこともある(以下、「LTE−A」という))も検討され、仕様化されている(Rel. 10/11)。
LTE−Aシステムでは、半径数キロメートル程度の広範囲のカバレッジエリアを有するマクロセル内に、半径数十メートル程度の局所的なカバレッジエリアを有するスモールセル(例えば、ピコセル、フェムトセルなど)が形成されるHetNet(Heterogeneous Network)が検討されている。また、HetNetでは、マクロセル(マクロ基地局)とスモールセル(スモール基地局)間で同一周波数帯だけでなく、異なる周波数帯のキャリアを用いることも検討されている。
さらに、将来の無線通信システム(Rel. 12以降)では、LTEシステムを、通信事業者(オペレータ)にライセンスされた周波数帯域(ライセンスバンド(Licensed band))だけでなく、ライセンス不要の周波数帯域(アンライセンスバンド(Unlicensed band))で運用するシステム(LTE−U:LTE Unlicensed)も検討されている。LTE−Uの運用において、ライセンスバンドLTE(Licensed LTE)との連携を前提とした形態をLAA(Licensed-Assisted Access)又はLAA−LTEという。なお、アンライセンスバンドでLTE/LTE−Aを運用するシステムを総称して「LAA」、「LTE−U」、「U−LTE」などと呼ぶ場合もある。
ライセンスバンドは、特定の事業者が独占的に使用することを許可された帯域である一方、アンライセンスバンド(非ライセンスバンドとも呼ばれる)は、特定事業者に限定せずに無線局を設置可能な帯域である。アンライセンスバンドとしては、例えば、Wi−Fi(登録商標)やBluetooth(登録商標)を使用可能な2.4GHz帯や5GHz帯、ミリ波レーダーを使用可能な60GHz帯などの利用が検討されている。このようなアンライセンスバンドをスモールセルで適用することも検討されている。
既存のLTEでは、ライセンスバンドでの運用が前提となっているため、各オペレータに対して異なる周波数帯域が割当てられている。しかし、アンライセンスバンドは、ライセンスバンドと異なり特定の事業者のみの使用に限られない。また、アンライセンスバンドは、ライセンスバンドと異なり特定の無線システム(たとえばLTE、Wi−Fi等)の使用に限られない。このため、あるオペレータのLAAで利用する周波数帯域は、他のオペレータのLAAやWi−Fiで利用する周波数帯域と重なる可能性がある。
アンライセンスバンドでLTE/LTE−Aシステム(LTE−U)を運用する場合、無線アクセスポイント(AP、TPとも呼ぶ)や無線基地局(eNB)の設置は、異なるオペレータや非オペレータ間で互いに協調・連携せずに行われることが想定される。この場合、緻密なセルプランニングができないこと、そして干渉制御が行えないことから、アンライセンスバンドでは、ライセンスバンドとは異なり大きな相互干渉が生じるおそれがある。
アンライセンスバンドにおける相互干渉を避けるために、LTE−U基地局/ユーザ端末が、信号の送信前にリスニング(センシング)を行い、他の基地局/ユーザ端末が通信を行っているか確認することが検討されている。このリスニング動作を、LBT(Listen Before Talk)ともいう。
LAAシステムにおいてUL信号(上り信号)の干渉を回避するために、ユーザ端末におけるUL向けのLBT(UL−LBT)機能を導入することが求められている。しかしながら、UL−LBTは従来検討されておらず、UL−LBT後の送信制御については未だ提案されていない。特に、UL−LBTによりUL送信が可能と判断してから従来の送信手順を行うのでは、実際にUL送信を行うまでに大きな遅延を要するという問題がある。この遅延により、システム全体のスループットが低下するおそれがある。
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、アンライセンスバンドでLTE/LTE−Aを運用するシステムにおいて、ユーザ端末がLBTを実施する場合であっても、システム全体のスループット低下を抑制することができるユーザ端末、無線基地局及び無線通信方法を提供することを目的の1つとする。
本発明の一態様に係るユーザ端末は、信号の送信前にセンシングを行う受信処理部と、Physical Uplink Shared Channel(PUSCH)を送信する送信部と、を有することを特徴とする。
本発明によれば、アンライセンスバンドでLTE/LTE−Aを運用するシステムにおいて、ユーザ端末がLBTを実施する場合であっても、システム全体のスループット低下を抑制することが可能となる。
アンライセンスバンドでLTEを利用する無線通信システムの形態の一例を示す図である。 アンライセンスバンドでLTEを利用する無線通信システムの形態の一例を示す図である。 アンライセンスバンドでLTE/LTE−Aを運用するシステムにおけるLBTの動作主体を示す説明図である。 アンライセンスバンドでLTE/LTE−Aを運用するシステムにおけるLBTのためのフレーム構成の一例を示す図である。 本発明に係るユーザ端末のUL−LBT処理の一例を示すフローチャートである。 第1の実施形態におけるLBT、GP及びReportの長さがセル固有の場合の一例を示す図である。 第1の実施形態におけるLBT、GP及びReportの長さがユーザ端末固有の場合の一例を示す図である。 LBT期間の長さを準静的に変更する場合の一例を示す図である。 第2の実施形態におけるユーザ端末のデータ送信処理の一例を示すシーケンス図である。 第2の実施形態におけるLBT、GP及びReportの長さがセル固有の場合の一例を示す図である。 第2の実施形態におけるLBT、GP及びReportの長さがユーザ端末固有の場合の一例を示す図である。 第3の実施形態の一例を示す図である。 アンライセンスバンドにおけるUL信号の割り当ての一例を示す図である。 第3の実施形態におけるMCSの通知の一例を示す図である。 従来のPHICH用リソースの指示の一例を示す図である。 第3の実施形態におけるnDMRSの通知の一例を示す図である。 第3の実施形態におけるLBT、GP及びReportの長さがセル固有の場合の一例を示す図である。 第3の実施形態におけるLBT、GP及びReportの長さがユーザ端末固有の場合の一例を示す図である。 本発明の一実施形態に係る無線通信システムの概略構成の一例を示す図である。 本発明の一実施形態に係る無線基地局の全体構成の一例を示す図である。 本発明の一実施形態に係る無線基地局の機能構成の一例を示す図である。 本発明の一実施形態に係るユーザ端末の全体構成の一例を示す図である。 本発明の一実施形態に係るユーザ端末の機能構成の一例を示す図である。
図1は、アンライセンスバンドでLTEを運用する無線通信システム(LTE−U)の運用形態の一例を示している。図1に示すように、LTEをアンライセンスバンドで用いるシナリオとして、キャリアアグリゲーション(CA:Carrier Aggregation)、デュアルコネクティビティ(DC:Dual Connectivity)又はスタンドアローン(SA:Stand-Alone)などの複数のシナリオが想定される。
図1Aは、ライセンスバンド及びアンライセンスバンドを用いて、キャリアアグリゲーション(CA)を適用するシナリオを示している。CAは、複数の周波数ブロック(コンポーネントキャリア(CC:Component Carrier)、キャリア、セルなどともいう)を統合して広帯域化する技術である。各CCは、例えば、最大20MHzの帯域幅を有し、最大5つのCCを統合する場合には、最大100MHzの広帯域が実現される。
図1Aに示す例では、ライセンスバンドを利用するマクロセル及び/又はスモールセルと、アンライセンスバンドを利用するスモールセルと、でCAを適用する場合を示している。CAが適用される場合、1つの無線基地局のスケジューラが複数のCCのスケジューリングを制御する。このことから、CAは基地局内CA(intra-eNB CA)と呼ばれてもよい。
この場合、アンライセンスバンドを利用するスモールセルは、DL伝送専用に用いるキャリアを用いてもよいし(シナリオ1A)、TDDキャリアを用いてもよい(シナリオ1B)。DL伝送専用に用いるキャリアは、付加下りリンク(SDL:Supplemental Downlink)ともいう。なお、ライセンスバンドでは、FDD及び/又はTDDを利用することができる。
また、ライセンスバンドとアンライセンスバンドを1つの送受信ポイント(例えば、無線基地局)から送受信する構成(co-located)とすることができる。この場合、当該送受信ポイント(例えば、LTE/LTE−U基地局)は、ライセンスバンド及びアンライセンスバンドの両方を利用してユーザ端末と通信を行うことができる。あるいは、ライセンスバンドとアンライセンスバンドを異なる送受信ポイント(例えば、一方を無線基地局、他方を無線基地局に接続されるRRH(Remote Radio Head))からそれぞれ送受信する構成(non-co-located)とすることも可能である。
図1Bは、ライセンスバンド及びアンライセンスバンドを用いて、デュアルコネクティビティ(DC)を適用するシナリオを示している。DCは、複数のCC(又はセル)を統合して広帯域化する点はCAと同様である。一方で、CAでは、CC(又はセル)間がIdeal backhaulで接続され、遅延時間の非常に小さい協調制御が可能であることを前提としているのに対し、DCでは、セル間が遅延時間の無視できないNon−ideal backhaulで接続されるケースを想定している。
したがって、DCでは、セル間が別々の基地局で運用され、ユーザ端末は異なる基地局で運用される異なる周波数のセル(又はCC)に接続して通信を行う。このため、DCが適用される場合、複数のスケジューラが独立して設けられ、当該複数のスケジューラがそれぞれの管轄する1つ以上のセル(CC)のスケジューリングを制御する。このことから、DCは基地局間CA(inter-eNB CA)と呼ばれてもよい。なお、DCにおいて、独立して設けられるスケジューラ(すなわち基地局)ごとにキャリアアグリゲーション(Intra-eNB CA)を適用してもよい。
図1Bに示す例では、ライセンスバンドを利用するマクロセルと、アンライセンスバンドを利用するスモールセルとがDCを適用する場合を示している。この場合、アンライセンスバンドを利用するスモールセルは、DL伝送専用に用いるキャリアを用いてもよいし(シナリオ2A)、TDDキャリアを用いてもよい(シナリオ2B)。なお、ライセンスバンドを利用するマクロセルでは、FDD及び/又はTDDを利用することができる。
図1Cに示す例では、アンライセンスバンドを用いてLTEを運用するセルが単体で動作するスタンドアローン(SA)を適用している。ここで、スタンドアローンとは、CAやDCの適用無しで、端末との通信を実現できることを意味している。この場合、アンライセンスバンドはTDDキャリアで運用することができる(シナリオ3)。
図2は、アンライセンスバンドでLTEを運用する無線通信システム(LTE−U)の運用形態の一例を示している。上記図1A、図1Bに示すCA/DCの運用形態では、例えば図2のように、ライセンスバンドCC(マクロセル)をプライマリセル(PCell)、アンライセンスバンドCC(スモールセル)をセカンダリセル(SCell)として利用することができる。ここで、プライマリセル(PCell)とは、CA/DCを行う場合にRRC接続やハンドオーバを管理するセルであり、ユーザ端末からのデータ、フィードバック信号などのUL伝送が必要となるセルである。プライマリセルは、上下リンクともに常に設定される。セカンダリセル(SCell)とは、CA/DCを適用する際にプライマリセルに加えて設定する他のセルである。セカンダリセルは、下りリンクだけ設定することもできるし、上下リンクを同時に設定することもできる。
なお、上記図1A(CA)や図1B(DC)に示すように、LTE−Uの運用においてライセンスバンドのLTE(Licensed LTE)があることを前提とした形態を、LAA(Licensed-Assisted Access)又はLAA−LTEとも呼ぶ。なお、アンライセンスバンドでLTE/LTE−Aを運用するシステムを総称して「LAA」、「LTE−U」、「U−LTE」などと呼ぶ場合もある。
LAAでは、ライセンスバンドLTE及びアンライセンスバンドLTEが連携してユーザ端末と通信する。LAAにおいて、ライセンスバンドを利用する送信ポイント(例えば、無線基地局)とアンライセンスバンドを利用する送信ポイントが離れている場合には、バックホールリンク(例えば、光ファイバやX2インターフェースなど)で接続された構成とすることができる。
ところで、既存のLTEでは、ライセンスバンドでの運用が前提となっているため、各オペレータに対して異なる周波数帯域が割当てられている。しかしながら、アンライセンスバンドは、ライセンスバンドと異なり特定の事業者のみの使用に限られない。このため、あるオペレータのLTE−Uで利用する周波数帯域は、他のオペレータのLAAシステムやWi−Fiシステムで利用する周波数帯域と重なる可能性がある。
アンライセンスバンドでLTEを運用する場合、異なるオペレータや非オペレータ間において、同期、協調及び/又は連携などがなされずに運用されることも想定される。この場合、アンライセンスバンドにおいて、複数のオペレータやシステムが同一周波数を共有して利用することとなるため、相互干渉が生じるおそれがある。
ここで、アンライセンスバンドにおいて運用されるWi−Fiシステムでは、所定の期間において全帯域を特定のユーザのために使用するようにリソース割り当てを実施する。このため、Wi−Fiではユーザ端末、アクセスポイントなどの送信信号の衝突回避のために、LBT(Listen Before Talk)メカニズムに基づくキャリア検知多重アクセス/衝突回避(CSMA/CA:Carrier Sense Multiple Access/Collision Avoidance)が採用されている。具体的には、各送信ポイント(TP:Transmission Point)、アクセスポイント(AP:Access Point)やWi−Fi端末(STA:Station)が送信を行う前にリスニング(CCA:Clear Channel Assessment)を実行し、所定レベルを超える信号を検出しなければ送信を行う。
以上から、アンライセンスバンドで運用するLTE/LTE−Aシステム(例えば、LAAシステム)においてもLBTは必要となると想定されている。LAAシステムがLBTを導入することで、LAAとWi−Fiとの間の干渉を回避することができる。また、LAAシステム間の干渉を回避することができる。LAAシステムを運用するオペレータ毎に、接続可能なユーザ端末の制御を独立して行う場合であっても、LBTによりそれぞれの制御内容を把握することなく干渉を低減することができる。
LBTを用いるLTEシステムでは、LTE−U基地局及び/又はユーザ端末は、アンライセンスバンドセルにおいて信号を送信する前にリスニング(LBT)を行い、他システム(例えば、Wi−Fi)や別のLAAの送信ポイントからの信号を検出しなければ、アンライセンスバンドで通信を実施する。例えば、LBTで測定した受信電力が所定の閾値以下である場合は、チャネルは空き状態(LBT_idle)であると判断し送信を行う。「チャネルが空いている」とは、言い換えると、所定のシステムによってチャネルが占有されていないことをいい、チャネルがクリアである、チャネルがフリーである、などともいう。
一方で、リスニングの結果、他システムや別のLAAの送信ポイントからの信号を検出した場合には、(1)DFS(Dynamic Frequency Selection)により別キャリアに遷移する、(2)送信電力制御(TPC)を行う、(3)送信を待機(停止)する、などの処理が実施される。例えば、LBTで測定した受信電力が所定の閾値を超える場合、チャネルはビジー状態(LBT_busy)であると判断し、送信を行わない。LBT_busyの場合、当該チャネルは、所定のバックオフ時間経過後になって初めて利用可能となる。なお、LBTによるチャネルの空き状態/ビジー状態の判定方法は、これに限られない。
図3は、アンライセンスバンドでLTE/LTE−Aを運用するシステムにおけるLBTの動作主体を示す説明図である。図3では、アンライセンスバンドセルを形成する無線基地局(eNB)と、ユーザ端末(UE)と、これらの間の下りリンク(DL)/上りリンク(UL)が示されている。アンライセンスバンドセルにおいては、信号送信前にリスニング(LBT)が実施され、他システム(例えば、Wi−Fi)や別のLAA(LTE−U)の送信ポイントが通信を行っているか確認される。図3Aは、DL及びUL両方に関して、eNBがLBTを実施する例である。この場合、eNBがLBTによりチャネルがクリア状態であると判断した後、eNBがUEに所定の信号(例えば、ULグラント)を通知することにより、UEはULを送信することができる。一方、図3Bは、送信側がLBTを実施する例である。この場合、DL送信の際はeNBによって、UL送信の際はUEによってLBTが行われる。ここで、ユーザ端末によって実施されるULのためのLBTを、UL−LBTともいう。
図3Bのように送信側がLBTを実施する場合では、UL−LBTの結果がLBT_idleであれば、UEはUL送信を行うことができる。従来のLTEシステムでは、上り送信は以下の順序で行う。まず、ユーザ端末は、スケジューリング要求(SR:Scheduling Request)又はPRACHを用いたランダムアクセスプリアンブル(RAP:Random Access Preamble)をあらかじめ指定されたULサブフレームにおいて送信することにより、上りスケジューリング要求を送信する。要求を受信した無線基地局は、ユーザ端末にULグラント(UL grant)を送信し、ユーザ端末が当該グラントに基づくリソースを用いてPUSCH(Physical Uplink Shared Channel)を送信する。
しかしながら、LBTの結果がLBT_idleであった場合に、当該チャネルを占有できる時間には限りがある。例えば欧州の場合、最大チャネル占有時間が、1msから10msという規定が存在する。一方で、上述のように、UL−LBTの結果がLBT_idleであった場合に、実際にULデータをPUSCHで送信するまでには時間がかかる。このように、UL−LBTから時間が空いてしまうと、LBTに関するチャネル占有時間の規制のために、ULリソースを十分に利用することができなくなるおそれがある。したがって、UL−LBT終了後、なるべく早くデータ送信を行うことが求められている。特に、UL−LBTによりUL送信が可能と判断してから従来の送信手順を行うのでは、実際にUL送信を行うまでに大きな遅延を要するという問題がある。この遅延により、システム全体のスループットが低下するおそれがある。
そこで、本発明者らは、アンライセンスバンドでLTE/LTE−Aを運用するシステムにおいて、ユーザ端末がLBTを実施する場合に、UL送信までの遅延を低減することを着想した。具体的には、ユーザ端末がUL−LBTの結果に基づいて、UL−LBTを実施したサブフレーム内でPUSCH送信に関する所定の情報を無線基地局に送信することを着想した。
本発明によれば、UL−LBT後にユーザ端末がUL送信を迅速に行うことができるため、アンライセンスバンドにおけるLTEシステムにおいて、UL送信までの遅延の増大を抑制し、システム全体のスループット低下を抑制することが可能となる。
以下、本発明の実施形態について添付図面を参照して詳細に説明する。なお、以下の説明では、ライセンスバンドの存在を前提としたLTE−Uの運用形態(LAA)においてLBTを利用する場合を例に挙げて説明するが、実施形態はこれに限られない。また、ユーザ端末がLBTを実施し、無線基地局がLBTを実施しない構成を想定するが、無線基地局がLBTを実施可能であってもよい。
図4は、アンライセンスバンドでLTE/LTE−Aを運用するシステムにおけるLBTのためのフレーム構成の一例を示す図である。1サブフレーム(1ms)は、2スロットから構成され、1スロットは0.5msに相当する。また、1スロットは、7OFDMシンボル(拡張サイクリックプレフィックス使用時は6シンボル)で構成され、1OFDMシンボルは66.7μs+TCP(TCP:サイクリックプレフィックス長)に相当する。
また、各サブフレームに付されている文字はサブフレームの種別を表しており、“D”は下り(DL)サブフレーム、“U”は上り(UL)サブフレーム、“S”は特別サブフレーム又はLBTによるセンシングを行うサブフレーム(センシングサブフレームともいう)を示す。なお、図4におけるサブフレーム構成(D、U、Sの並び順)は一例であり、これに限られない。
従来(Rel. 11)のTDD UL/DL構成(TDD UL/DL configuration)における特別サブフレームは、DwPTS(Downlink Pilot TimeSlot)、GP(Guard Period)及びUpPTS(Uplink Pilot TimeSlot)から構成される。一方、本発明におけるセンシングサブフレームは、LBT(LBT期間)、GP(Guard Period)及びReport(レポート期間)から構成される。つまり、本発明におけるセンシングサブフレーム構成は従来の特別サブフレーム構成と類似するため、ユーザ端末の実装コストを低減することができる。
LBT期間は、ユーザ端末がチャネル状態を検出するために用いられる。具体的には、LBT期間において、ユーザ端末はリスニング(LBT)を実施する。ここで、ユーザ端末は、センシングサブフレームでは、特別サブフレームとは異なり、PDSCH(Physical Downlink Shared Channel)の受信及び復調/復号を試行しなくてもよい。
GPは、ユーザ端末がリスニングからレポートの送信にスイッチするためのガード期間として用いられる。また、GPの長さに応じて、当該サービングセルのセルカバレッジ半径が定まる。セル半径を大きくしたい場合、比較的長いGPが必要となる。一方、セル半径が小さい場合には、短いGPで十分となる。つまり、GPは、送受信の切り替え用のガード期間である。
レポート期間は、センシングサブフレームの後のULサブフレームで送信を行うためのフィードバック情報を送信するための期間である。フィードバック情報は、ユーザ端末がPUSCHを送信し、当該PUSCHを無線基地局が受信するために用いられる。つまり、PUSCH送信に関する有用な情報である。当該有用な情報の候補としては、例えば、スケジューリング要求(SR:Scheduling Request)/ランダムアクセスプリアンブル(RAP:Random Access Preamble)などがある。これらによれば、ULグラントを要求して、センシングの後にデータ送信を実施することができる。また、有用な情報の候補としては、リソースブロック(RB:Resource Block)、MCS(Modulation and Coding Scheme)などの、PUSCHの復調に関連するパラメータがある。これらを用いることで、ULグラントを用いずに、センシングの後にデータ送信を実施することが可能である。
図5は、本発明に係るユーザ端末のUL−LBT処理の一例を示すフローチャートである。まず、ユーザ端末は、センシングパターンを取得する(ステップS1)。後述するように、ユーザ端末は、センシングパターンを暗黙的又は明示的な通知によって取得するか、所定の規則に従って算出して取得する。
ここで、センシングパターンは、LBTによるセンシングの構成に関する情報のことである。言い換えると、センシングパターンは、ユーザ端末がLBTを行うタイミングに関する情報である。センシングパターンは、例えば、センシングサブフレームと、センシングを行う周期(センシングサブフレームの周期、センシング周期ともいう)と、の組み合わせから構成される。センシングパターンは、(“センシングサブフレームに該当するサブフレーム”、“センシング周期”)と表現されてもよい。例えば、任意のサブフレームで1ms毎にセンシングを行う場合のセンシングパターンは、(任意のサブフレーム、1ms)と表現されてもよい。なお、センシングパターンは上述の構成に限られない。
ユーザ端末は、センシングパターンに基づいて、現在のサブフレームがセンシングサブフレームか否かを判定する(ステップS2)。現在のサブフレームがセンシングサブフレームでない場合(ステップS2−NO)、次のサブフレームで再びステップS2を実施する。
現在のサブフレームがセンシングサブフレームである場合(ステップS2−YES)、UL−LBTを実施する(ステップS3)。そして、UL−LBTの結果に基づいて、チャネルがフリーであるか否かを判定する(ステップS4)。チャネルがフリーでないと判定する場合(ステップS4−NO)、次のサブフレームで再びステップS2を実施する。なお、ステップS1でセンシングパターンがユーザ端末によって算出される場合において、チャネルがフリーでないと判定するときは、改めてステップS1を実施してもよい(図5の点線)。
チャネルがフリーであると判定する場合(ステップS4−YES)、その後のULサブフレームでUL送信を実施する(ステップS5)。
無線基地局は、上位レイヤシグナリング(例えば、RRCシグナリング)や報知情報(例えば、SIB1)を用いて、ユーザ端末にセンシングの構成に関する情報(例えば、センシングサブフレームに該当するサブフレームの情報、センシングサブフレームの周期など)やセンシングサブフレーム構成に関する情報(例えば、センシングサブフレームに含まれる各期間(LBT、GP、Report)の長さ)を通知してもよい。
なお、セル内のユーザ端末に同じ構成(例えば、センシングの構成、センシングサブフレーム構成など)を適用する場合、当該構成はセル固有であるという。また、各ユーザ端末で異なる構成を適用する場合、当該構成はユーザ固有であるという。
本発明は、主に図5におけるステップS5に関連する。
(第1の実施形態)
第1の実施形態では、ユーザ端末は、ULグラントに基づいてデータ送信を実施する。この場合、ユーザ端末は、UL−LBTを実施したサブフレームと同じサブフレームで、PUSCH送信に関する所定の情報として、ULグラントに関する情報を送信する。
まず、センシングサブフレームにおけるLBT、GP及びReportの長さがセル固有である場合(実施形態1.1)を説明する。実施形態1.1では、ユーザ端末は、LBT期間におけるリスニングによりチャネルがフリーだと判断した場合、同じセンシングサブフレームのレポート期間において、SR/RAPを送信してULグラントを要求する。ここで、SR/RAPをマッピングする無線リソースは、ユーザ端末間の衝突可能性を低減するために、ランダムに選択される。例えば、無線リソースをレポート期間の範囲内で時間又は周波数方向にランダムに選択してもよいし、無線リソースに適用する符号リソースをランダムに選択してもよい。無線基地局は、SR/RAPを送信してきた1つ又は複数のユーザ端末について、ULグラントをスケジューリングする。
図6は、第1の実施形態におけるLBT、GP及びReportの長さがセル固有の場合の一例を示す図である。図6の例では、ある無線フレームと、当該フレームにおける2つのユーザ端末(UE 1、2)のセンシングサブフレームが含むシンボルと、が示されている。
UE 1及び2は、LBT期間においてチャネルがフリーだと判断し、レポート期間内でランダムに送信タイミングを決定する。図6では、UE 1はレポート期間内の1番目のOFDMシンボル、UE 2はレポート期間内の3番目のOFDMシンボルを用いて無線基地局(eNB)にSR/RAPを送信する。この結果、センシングサブフレームから所定の時間後(例えば、4ms後)に、eNBはUE 1及び2にULグラントを送信する。当該ULグラントは、例えば、PUSCHを割り当てるリソースブロック(RB)、MCS、PHICH(Physical Hybrid-ARQ Indicator Channel)用リソースの指示(PHICH resource indication)などを含む。ULグラントを受信したUE 1及び2は、当該ULグラントに基づいてPUSCHを送信し、所定のサブフレーム後にeNBからPUSCHの受信失敗を通知された場合には、再送制御を行う。
次に、センシングサブフレームにおけるLBT、GP及びReportの長さがユーザ端末固有である場合(実施形態1.2)を説明する。実施形態1.2では、ユーザ端末は、LBT期間におけるリスニングによりチャネルがフリーだと判断した場合、同じセンシングサブフレームのレポート期間における1番目のOFDMシンボルを用いて、SR/RAPを送信してULグラントを要求する。なお、SR/RAPを送信するシンボルは、レポート期間における1番目のOFDMシンボルに限られず、他のユーザ端末のLBT期間と重複するシンボルであってもよい。
図7は、第1の実施形態におけるLBT、GP及びReportの長さがユーザ端末固有の場合の一例を示す図である。図7の例では、ある無線フレームと、当該フレームにおける2つのユーザ端末(UE 1、2)のセンシングサブフレームが含むシンボルと、が示されている。また、UE 1のLBT期間は、UE 2のLBT期間より短く設定されている。具体的には、UE 1のLBT期間とガード期間との和が、UE 2のLBT期間とガード期間との和よりも短い。
UE 1は、LBT期間においてチャネルがフリーだと判断し、レポート期間内の1番目のOFDMシンボルを用いてSR/RAPを送信する。一方、UE 2は、UE 1により送信されたSR/RAPの干渉の影響を受けて、LBT期間においてチャネルがビジーだと判断する。この結果、センシングサブフレームから所定の時間後(例えば、4ms後)に、eNBはUE 1にULグラントを送信する。ULグラントを受信したUE 1は、当該ULグラントに基づいてPUSCHを送信し、所定のサブフレーム後にeNBからPUSCHの受信失敗を通知された場合には、再送制御を行う。
このように、実施形態1.2では、基本的にLBT期間が最も短いユーザ端末がSR/RAPを送信し、PUSCHを送信する権利を得ることになる。このため、複数のユーザ端末で送信機会の公平性を保障するために、LBT期間は準静的に変更されることが好ましい。
図8は、LBT期間の長さを準静的に変更する場合の一例を示す図である。図8の例では、あるセンシングサブフレームではUE 1の方がUE 2よりLBT期間が短いが、別のセンシングサブフレームではUE 1の方がUE 2よりLBT期間が長く構成されており、ユーザ端末間で送信機会の公平性が保たれている。
(第2の実施形態)
上記第1の実施形態では、ユーザ端末が固有のULグラントを要求する場合を示した。以下で説明する第2の実施形態では、ULグラントに基づいてデータ送信を実施する点は第1の実施形態と同じである。第2の実施形態では、無線基地局がユーザ端末群に対して複数のULグラントを事前に通知し、各ユーザ端末が利用を希望するULグラントを選択する場合を示す。ここで、ユーザ端末群は、共通する複数のULグラントを提示された1つ以上のユーザ端末のことをいう。
第2の実施形態は、ユーザ端末間で同一のULグラントを使用することにより、衝突(contention)が発生する可能性があることから、衝突型PUSCH送信(contention-based PUSCH transmission)と呼ばれてもよい。また、ユーザ端末群に共通に通知されるULグラントを、衝突型グラント(CBグラント)、共通ULグラントなどともいう。CBグラントは、同じ時間における異なる周波数リソースを示すように構成できるため、第2の実施形態によれば無線リソースの利用効率をさらに向上することが可能となる。
CBグラントの検出は、各CBグラントに対応する所定の識別子に基づいて行われる。ここで、所定の識別子は、例えばCB−RNTI(Contention-Based Radio Network Temporary Identifier)と呼ばれてもよい。通常のPDCCH(Physical Downlink Control Channel)は、ユーザ端末毎に設定されるC−RNTI(Cell RNTI)を用いて送信されることから、CB−RNTIは、各ユーザ端末のC−RNTIと異なるように設定されることが好ましい。
図9は、第2の実施形態におけるユーザ端末のデータ送信処理の一例を示すシーケンス図である。
まず、無線基地局は、利用可能なCB−RNTIをユーザ端末群に通知する(ステップS11)。CB−RNTIは、上位レイヤシグナリング(例えば、RRCシグナリング)、報知情報(例えば、SIB1)などによって通知されてもよい。また、利用可能なCB−RNTIとして、複数のCB−RNTIが通知されてもよい。
CB−RNTIを受信したユーザ端末は、当該CB−RNTIに基づいてCBグラント用のPDCCHの監視を開始する(ステップS12)。複数のCB−RNTIが利用可能であると通知されたユーザ端末は、複数のCB−RNTIが示す各PDCCHを全て監視してもよいし、一部のPDCCHを監視してもよい。なお、PDCCHは、EPDCCH(Enhanced Physical Downlink Control Channel)を含んでもよい。
無線基地局は、所定のタイミングでCBグラントをユーザ端末群に送信する(ステップS13)。通知された利用可能なCB−RNTIに対応するCBグラントを検出(受信)したユーザ端末は、チャネルのセンシングを開始する(ステップS14)。具体的には、CBグラントを検出した後のセンシングサブフレームにおけるLBT期間で、センシングを実施する。
LBTの結果、チャネルがフリーだと判断した場合、いずれかのCBグラントを選択し、レポート期間に選択したCBグラントを示す情報を通知する。その後、選択したCBグラントに基づいて、所定の無線リソースを用いてPUSCH送信を実施する(ステップS15)。
なお、図9のステップS14−S15は、図5のステップS2−S5に対応している。また、図9のステップS11−S13は、図5のステップS2の前に行われることが好ましい。
以下、具体例を挙げて第2の実施形態について説明する。まず、センシングサブフレームにおけるLBT、GP及びReportの長さがセル固有である場合(実施形態2.1)を説明する。実施形態2.1では、所定のユーザ端末群は、複数の共通するULグラント(CBグラント)を予め受信する。ユーザ端末は、LBT期間におけるリスニングによりチャネルがフリーだと判断した場合、同じセンシングサブフレームのレポート期間において、選択したCBグラントを示す情報を送信する。ここで、選択したCBグラントを示す情報をマッピングする無線リソースは、ユーザ端末間の衝突可能性を低減するために、ランダムに選択される。例えば、無線リソースをレポート期間の範囲内で時間又は周波数方向にランダムに選択してもよいし、無線リソースに適用する符号リソースをランダムに選択してもよい。
図10は、第2の実施形態におけるLBT、GP及びReportの長さがセル固有の場合の一例を示す図である。UE 1及び2は、LBT期間においてチャネルがフリーだと判断し、レポート期間内でランダムに送信タイミングを決定する。図10では、UE 1はレポート期間内の1番目のOFDMシンボル、UE 2はレポート期間内の3番目のOFDMシンボルを用いて選択したCBグラントを示す情報(それぞれ、ULグラント 1、ULグラント 2を示す情報)を送信する。そして、UE 1及び2は、それぞれが選択したCBグラントに基づいてPUSCHを送信し、所定のサブフレーム後にeNBからPUSCHの受信失敗を通知された場合には、再送制御を行う。
ここで、CBグラントを示す情報は、ユーザ端末がどのCBグラントを選択したかを、無線基地局が把握できる情報である。例えば、複数のCBグラントに個別に付けられたインデックスであってもよいし、各CBグラントが示す無線リソースのRBに関する情報(例えば、RBの開始位置、RBの数、RBの帯域幅)であってもよい。なお、CBグラントを示す情報とともに、例えばNAV(Network Allocation Vector)、BSR(Buffer Status Report)など、別の有用な情報を通知してもよい。
次に、センシングサブフレームにおけるLBT、GP及びReportの長さがユーザ端末固有である場合(実施形態2.2)を説明する。実施形態2.2では、所定のユーザ端末群は、複数の共通するULグラント(CBグラント)を予め受信する。ユーザ端末は、LBT期間におけるリスニングによりチャネルがフリーだと判断した場合、同じセンシングサブフレームのレポート期間における1番目のOFDMシンボルを用いて、選択したCBグラントを示す情報を送信する。なお、CBグラントを示す情報を送信するシンボルは、レポート期間における1番目のOFDMシンボルに限られず、他のユーザ端末のLBT期間と重複するシンボルであってもよい。
図11は、第2の実施形態におけるLBT、GP及びReportの長さがユーザ端末固有の場合の一例を示す図である。図11の例では、UE 1のLBT期間は、UE 2のLBT期間より短く設定されている。
UE 1は、LBT期間においてチャネルがフリーだと判断し、レポート期間内の1番目のOFDMシンボルを用いて選択したCBグラント(ULグラント 1)を示す情報を送信する。一方、UE 2は、UE 1により送信された信号の干渉の影響を受けて、LBT期間においてチャネルがビジーだと判断する。UE 1は、上記CBグラントに基づいてPUSCHを送信し、所定のサブフレーム後にeNBからPUSCHの受信失敗を通知された場合には、再送制御を行う。
このように、実施形態2.2では、基本的にLBT期間が最も短いユーザ端末がPUSCHを送信する権利を得ることになる。複数のユーザ端末で送信機会の公平性を保障するためには、図8で示したように、LBT期間は準静的に変更されることが好ましい。
以上説明したように、第2の実施形態によれば、第1の実施形態とは異なり、SR/RAPの送信からULグラントの受信までの時間を省略することができる。このため、ユーザ端末は低遅延でPUSCHを送信することができ、システム全体のスループット低下を抑制することが可能となる。
なお、第2の実施形態では、各ユーザ端末は複数のCBグラントを選択して用いてもよい。これによれば、実施形態2.1の場合、ULグラントが衝突する可能性は大きくなるが、複数のULグラントを用いることでデータを短時間で送信することができるようになる。また、実施形態2.2の場合、LBTによりチャネルがフリーだと判断した特定のユーザ端末が、割り当てられた複数のULグラントを全て用いて大きなデータを短時間に送信できるため、当該端末の上りスループット及び無線リソースの利用効率を向上させることが可能となる。
(第3の実施形態)
上記第1及び第2の実施形態では、ユーザ端末が固有又は共有のULグラントを要求する場合を示した。以下で説明する第3の実施形態では、第1及び第2の実施形態と異なり、ユーザ端末は、ULグラントを用いずにデータ送信を実施する。この場合、ユーザ端末はPUSCH送信に関する所定の情報として、PUSCHの復調に必要な情報(例えば、PUSCHを割り当てるリソースブロック(RB)、MCS、PHICH用リソースの指示など)を決定し、UL−LBTを実施したサブフレームと同じサブフレームで、当該情報を無線基地局に送信する。PUSCHの復調に必要な情報は、言い換えると、PUSCHの送信に必要な情報である。
図12は、第3の実施形態の一例を示す図である。UEは、LBT期間においてチャネルがフリーだと判断し、レポート期間内で、PUSCHの復調に必要な情報などを送信し、その後のULサブフレームでこれらの情報に基づいてPUSCHを送信する。
以下、第3の実施形態で通知するPUSCHの復調に必要な情報について説明する。ここでは、RB、MCS、PHICH用リソースの指示などについて述べるが、これらに限られず、他の情報が含まれてもよい。
RBは、ユーザ端末がLBTでセンシングする上りリンクの帯域幅に基づいて決定することができる。したがって、RBは、アンライセンスバンドの全帯域幅を用いてもよいし、所定のサブバンドの帯域幅を用いてもよい。
図13は、アンライセンスバンドにおけるUL信号の割り当ての一例を示す図である。この例では、あるサブフレームにおいて、UE 1がサブバンド1のRB、UE 2がサブバンド2のRBを用いて送信している。また、異なるサブフレームにおいて、UE 3が全帯域幅のRBを用いて送信している。なお、UL信号の割り当ては図13の例に限られず、ユーザ端末数や帯域幅などが異なり、各RBの割り当てが異なる構成としてもよい。
MCSは、例えば、以下の式1で求める。
(式1)
MCS=f(所望のBLER、 SINR)
ここで、fは所定の関数を示す。BLERはブロック誤り率(Block Error Rate)を示し、例えば総受信ブロック数と、誤りを含むブロック数と、から求めることができる。SINR=P/Pであり、Pはユーザ端末の送信電力、Pはユーザ端末により推定された干渉電力である。干渉電力は、例えば、所定の期間におけるアンライセンスバンドの測定結果から推定することができる。
ユーザ端末は、これらの値を計算し、無線基地局に特定のMCSをフィードバックする。MCSは、例えば、所定の変調方式及び符号化率の組み合わせを表すMCSインデックス(MCS index)である。
また、MCSは、以下の式2で求めてもよい。
(式2)
MCS=最新のDCIMCS − Deltaoffset
ここで、最新のDCIMCSは、PDCCHを用いて受信した最新のDCIに含まれるMCSのことである。また、Deltaoffsetは、最新のDCIMCSと、ユーザ端末が送信するPUSCHに適用するMCSと、の差分を示す値である。
図14は、第3の実施形態におけるMCSの通知の一例を示す図である。LBTの結果がフリーである場合、ユーザ端末は例えば式2に基づいて、1サブフレーム前のPDCCHに含まれた最新のDCIMCSを用いてDeltaoffsetを算出し、レポート期間にDeltaoffsetを送信する。
次に、第3の実施形態におけるPHICH用リソースの指示について述べるが、その前にPHICH用リソースの指示の従来方法を説明する。図15は、従来のPHICH用リソースの指示の一例を示す図である。
まず、無線基地局(eNB)は、ULグラント(例えば、DCI 0/4)をユーザ端末に送信する。当該ULグラントは、UL送信に用いられるDM−RS(Demodulation Reference Signal)のサイクリックシフトに関連する値であるnDMRSを含む。
次に、ユーザ端末(UE)は、ULグラントに基づいてULデータをPUSCHで送信する。無線基地局は、このULデータを正しく受信できたか否かに基づいてPHICHでHARQの送達確認信号(ACK/NACK)を送信する。ここで、ACK/NACKが割り当てられる無線リソースは、nDMRSに関連付けられているため、ユーザ端末はnDMRSに基づいて適切なPHICHを監視することができる。
一方、第3の実施形態では、ULグラントを利用しないため、以下のようにnDMRSを決定する。第3の実施形態では、nDMRSは固定値(例えば、nDMRS=0)として定められていてもよい。これにより、nDMRSに係るシグナリング量を低減することができる。この構成は、1つのユーザ端末のみがPUSCHの送信を実施する場合に好適である。
また、第3の実施形態では、nDMRSは所定のパラメータと関連付けられていてもよい。例えば、nDMRSは、ユーザ端末毎に設定されるC−RNTI(Cell RNTI)にマッピングされていてもよいし、サブバンドを示すサブバンドインデックスにマッピングされていてもよい。これにより、nDMRSに係るシグナリング量を低減することができる。この構成は、複数のユーザ端末がPUSCHの送信を実施する場合に好適である。
また、第3の実施形態では、nDMRSはユーザ端末によって選択されてもよい。当該選択は、ランダムに行われてもよいし、所定のパラメータ(例えば、C−RNTI)に基づいて行われてもよい。図16は、第3の実施形態におけるnDMRSの通知の一例を示す図である。図16に示すように、ユーザ端末は、選択したnDMRSを、無線基地局にフィードバックする。
以下、具体例を挙げて第3の実施形態について説明する。まず、センシングサブフレームにおけるLBT、GP及びReportの長さがセル固有である場合(実施形態3.1)を説明する。実施形態3.1では、ユーザ端末は、LBT期間におけるリスニングによりチャネルがフリーだと判断した場合、同じセンシングサブフレームのレポート期間において、PUSCHの復調に利用される情報(例えば、RB、MCS、PHICH用リソースの指示、C−RNTIなど)を送信する。なお、PUSCHの復調に利用される情報とともに他の有用な情報を送信してもよい。ここで、レポート期間において各種情報をマッピングする無線リソースは、ユーザ端末間の衝突可能性を低減するために、ランダムに選択される。例えば、無線リソースをレポート期間の範囲内で時間又は周波数方向にランダムに選択してもよいし、無線リソースに適用する符号リソースをランダムに選択してもよい。
図17は、第3の実施形態におけるLBT、GP及びReportの長さがセル固有の場合の一例を示す図である。UE 1及び2は、LBT期間においてチャネルがフリーだと判断し、レポート期間内でランダムに送信タイミングを決定する。図17では、UE 1はレポート期間内の1番目のOFDMシンボル、UE 2はレポート期間内の3番目のOFDMシンボルを用いてPUSCHの復調に必要な情報(RB、MCS、PHICH用リソースの指示、C−RNTIなど)を送信する。そして、UE 1及び2は、上記情報に基づいてPUSCHを送信し、所定のサブフレーム後にeNBからPUSCHの受信失敗を通知された場合には、再送制御を行う。
次に、センシングサブフレームにおけるLBT、GP及びReportの長さがユーザ端末固有である場合(実施形態3.2)を説明する。実施形態3.2では、ユーザ端末は、LBT期間におけるリスニングによりチャネルがフリーだと判断した場合、同じセンシングサブフレームのレポート期間における1番目のOFDMシンボルを用いて、PUSCHの復調に利用される情報を送信する。なお、PUSCHの復調に利用される情報を送信するシンボルは、レポート期間における1番目のOFDMシンボルに限られず、他のユーザ端末のLBT期間と重複するシンボルであってもよい。
図18は、第3の実施形態におけるLBT、GP及びReportの長さがユーザ端末固有の場合の一例を示す図である。図18の例では、UE 1のLBT期間は、UE 2のLBT期間より短く設定されている。
UE 1は、LBT期間においてチャネルがフリーだと判断し、レポート期間内の1番目のOFDMシンボルを用いてPUSCHの復調に必要な情報(RB、MCS、PHICH用リソースの指示、C−RNTIなど)を送信する。一方、UE 2は、UE 1により送信された信号の干渉の影響を受けて、LBT期間においてチャネルがビジーだと判断する。UE 1は、上記情報に基づいてPUSCHを送信し、所定のサブフレーム後にeNBからPUSCHの受信失敗を通知された場合には、再送制御を行う。
このように、実施形態3.2では、基本的にLBT期間が最も短いユーザ端末がPUSCHを送信する権利を得ることになる。複数のユーザ端末で送信機会の公平性を保障するためには、図8で示したように、LBT期間は準静的に変更されることが好ましい。
(無線通信システムの構成)
以下、本発明の一実施形態に係る無線通信システムの構成について説明する。この無線通信システムでは、上記第1−第3の実施形態に係る無線通信方法が適用される。なお、上記の各実施形態に係る無線通信方法は、それぞれ単独で適用してもよいし、組み合わせて適用してもよい。
図19は、本発明の一実施形態に係る無線通信システムの概略構成の一例を示す図である。なお、図19に示す無線通信システムは、例えば、LTEシステム、SUPER 3G、LTE−Aシステムなどが包含されるシステムである。この無線通信システムでは、LTEシステムのシステム帯域幅を1単位とする複数の基本周波数ブロック(コンポーネントキャリア)を一体としたキャリアアグリゲーション(CA)及び/又はデュアルコネクティビティ(DC)を適用することができる。また、図19に示す無線通信システムは、アンライセンスバンドを利用可能な無線基地局(例えば、LTE−U基地局)を有している。なお、この無線通信システムは、IMT−Advancedと呼ばれても良いし、4G、FRA(Future Radio Access)などと呼ばれても良い。
図19に示す無線通信システム1は、マクロセルC1を形成する無線基地局11と、マクロセルC1内に配置され、マクロセルC1よりも狭いスモールセルC2を形成する無線基地局12a−12cとを備えている。また、マクロセルC1及び各スモールセルC2には、ユーザ端末20が配置されている。例えば、マクロセルC1をライセンスバンドで利用し、スモールセルC2をアンライセンスバンド(LTE−U)で利用する形態が考えられる。また、スモールセルの一部をライセンスバンドで利用し、他のスモールセルをアンライセンスバンドで利用する形態が考えられる。
ユーザ端末20は、無線基地局11及び無線基地局12の双方に接続することができる。ユーザ端末20は、異なる周波数を用いるマクロセルC1とスモールセルC2を、CA又はDCにより同時に使用することが想定される。例えば、ライセンスバンドを利用する無線基地局11からユーザ端末20に対して、アンライセンスバンドを利用する無線基地局12(例えば、LTE−U基地局)に関するアシスト情報(例えば、DL信号構成)を送信することができる。また、ライセンスバンドとアンライセンスバンドでCAを行う場合、1つの無線基地局(例えば、無線基地局11)がライセンスバンドセル及びアンライセンスバンドセルのスケジュールを制御する構成とすることも可能である。
なお、ユーザ端末20は、無線基地局11に接続せず、無線基地局12に接続する構成としてもよい。例えば、アンライセンスバンドを用いる無線基地局12がユーザ端末20とスタンドアローンで接続する構成としてもよい。この場合、無線基地局12がアンライセンスバンドセルのスケジュールを制御する。
ユーザ端末20と無線基地局11との間は、相対的に低い周波数帯域(例えば、2GHz)で帯域幅が狭いキャリア(既存キャリア、Legacy carrierなどと呼ばれる)を用いて通信を行うことができる。一方、ユーザ端末20と無線基地局12との間は、相対的に高い周波数帯域(例えば、3.5GHz、5GHzなど)で帯域幅が広いキャリアが用いられてもよいし、無線基地局11との間と同じキャリアが用いられてもよい。無線基地局11と無線基地局12との間(又は、2つの無線基地局12間)は、有線接続(光ファイバ、X2インターフェースなど)又は無線接続する構成とすることができる。
無線基地局11及び各無線基地局12は、それぞれ上位局装置30に接続され、上位局装置30を介してコアネットワーク40に接続される。なお、上位局装置30には、例えば、アクセスゲートウェイ装置、無線ネットワークコントローラ(RNC)、モビリティマネジメントエンティティ(MME)などが含まれるが、これに限定されるものではない。また、各無線基地局12は、無線基地局11を介して上位局装置30に接続されてもよい。
なお、無線基地局11は、相対的に広いカバレッジを有する無線基地局であり、マクロ基地局、集約ノード、eNB(eNodeB)、送受信ポイント、などと呼ばれてもよい。また、無線基地局12は、局所的なカバレッジを有する無線基地局であり、スモール基地局、マイクロ基地局、ピコ基地局、フェムト基地局、HeNB(Home eNodeB)、RRH(Remote Radio Head)、送受信ポイントなどと呼ばれてもよい。以下、無線基地局11及び12を区別しない場合は、無線基地局10と総称する。各ユーザ端末20は、LTE、LTE−Aなどの各種通信方式に対応した端末であり、移動通信端末だけでなく固定通信端末を含んでよい。
無線通信システムにおいては、無線アクセス方式として、下りリンクについてはOFDMA(直交周波数分割多元接続)が適用され、上りリンクについてはSC−FDMA(シングルキャリア−周波数分割多元接続)が適用される。OFDMAは、周波数帯域を複数の狭い周波数帯域(サブキャリア)に分割し、各サブキャリアにデータをマッピングして通信を行うマルチキャリア伝送方式である。SC−FDMAは、システム帯域幅を端末毎に1つ又は連続したリソースブロックからなる帯域に分割し、複数の端末が互いに異なる帯域を用いることで、端末間の干渉を低減するシングルキャリア伝送方式である。なお、上り及び下りの無線アクセス方式は、これらの組み合わせに限られない。
無線通信システム1では、下りリンクのチャネルとして、各ユーザ端末20で共有される下り共有チャネル(PDSCH:Physical Downlink Shared Channel)、報知チャネル(PBCH:Physical Broadcast Channel)、下りL1/L2制御チャネルなどが用いられる。PDSCHにより、ユーザデータや上位レイヤ制御情報、所定のSIB(System Information Block)が伝送される。また、PBCHにより、同期信号や、MIB(Master Information Block)などが伝送される。
下りL1/L2制御チャネルは、PDCCH(Physical Downlink Control Channel)、EPDCCH(Enhanced Physical Downlink Control Channel)、PCFICH(Physical Control Format Indicator Channel)、PHICH(Physical Hybrid-ARQ Indicator Channel)などを含む。PDCCHにより、PDSCH及びPUSCHのスケジューリング情報を含む下り制御情報(DCI:Downlink Control Information)などが伝送される。PCFICHにより、PDCCHに用いるOFDMシンボル数が伝送される。PHICHにより、PUSCHに対するHARQの送達確認信号(ACK/NACK)が伝送される。EPDCCHは、PDSCH(下り共有データチャネル)と周波数分割多重され、PDCCHと同様にDCIなどを伝送するために用いられてもよい。
無線通信システム1では、上りリンクのチャネルとして、各ユーザ端末20で共有される上り共有チャネル(PUSCH:Physical Uplink Shared Channel)、上り制御チャネル(PUCCH:Physical Uplink Control Channel)、ランダムアクセスチャネル(PRACH:Physical Random Access Channel)などが用いられる。PUSCHにより、ユーザデータや上位レイヤ制御情報が伝送される。また、PUCCHにより、下りリンクの無線品質情報(CQI:Channel Quality Indicator)、送達確認信号などが伝送される。PRACHにより、セルとの接続確立のためのランダムアクセスプリアンブル(RAプリアンブル)が伝送される。
図20は、本実施形態に係る無線基地局10(無線基地局11及び12を含む)の全体構成の一例を示す図である。無線基地局10は、MIMO伝送のための複数の送受信アンテナ101と、アンプ部102と、送受信部103と、ベースバンド信号処理部104と、呼処理部105と、伝送路インターフェース106とを備えている。なお、送受信部103は、送信部及び受信部から構成されてもよい。
下りリンクにより無線基地局10からユーザ端末20に送信されるユーザデータは、上位局装置30から伝送路インターフェース106を介してベースバンド信号処理部104に入力される。
ベースバンド信号処理部104では、ユーザデータに関して、PDCP(Packet Data Convergence Protocol)レイヤの処理、ユーザデータの分割・結合、RLC(Radio Link Control)再送制御などのRLCレイヤの送信処理、MAC(Medium Access Control)再送制御(例えば、HARQ(Hybrid Automatic Repeat reQuest)の送信処理)、スケジューリング、伝送フォーマット選択、チャネル符号化、逆高速フーリエ変換(IFFT:Inverse Fast Fourier Transform)処理、プリコーディング処理などの送信処理が行われて各送受信部103に転送される。また、下り制御信号に関しても、チャネル符号化や逆高速フーリエ変換などの送信処理が行われて、各送受信部103に転送される。
また、ベースバンド信号処理部104は、上位レイヤシグナリング(例えば、RRCシグナリング、報知情報など)により、ユーザ端末20に対して、当該セルにおける通信のための制御情報(システム情報)を通知する。当該セルにおける通信のための情報には、例えば、上りリンクにおけるシステム帯域幅、下りリンクにおけるシステム帯域幅などが含まれる。
また、ライセンスバンドにおいて無線基地局(例えば、無線基地局11)からユーザ端末20に対して、アンライセンスバンドの通信に関するアシスト情報(例えば、DL TPC情報など)を送信してもよい。
各送受信部103は、ベースバンド信号処理部104からアンテナ毎にプリコーディングして出力されたベースバンド信号を無線周波数帯に変換して送信する。送受信部103で周波数変換された無線周波数信号は、アンプ部102により増幅され、送受信アンテナ101から送信される。送受信部103は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明されるトランスミッター/レシーバー、送受信回路又は送受信装置とすることができる。
一方、上り信号については、各送受信アンテナ101で受信された無線周波数信号がそれぞれアンプ部102で増幅される。各送受信部103はアンプ部102で増幅された上り信号を受信する。送受信部103は、受信信号をベースバンド信号に周波数変換して、ベースバンド信号処理部104に出力する。また、送受信部103はユーザ端末20からのPUSCH送信に関する所定の情報を含む信号を受信し、ベースバンド信号処理部104に出力する。
ベースバンド信号処理部104では、入力された上り信号に含まれるユーザデータに対して、高速フーリエ変換(FFT:Fast Fourier Transform)処理、逆離散フーリエ変換(IDFT:Inverse Discrete Fourier Transform)処理、誤り訂正復号、MAC再送制御の受信処理、RLCレイヤ、PDCPレイヤの受信処理がなされ、伝送路インターフェース106を介して上位局装置30に転送される。呼処理部105は、通信チャネルの設定や解放などの呼処理や、無線基地局10の状態管理や、無線リソースの管理を行う。
伝送路インターフェース106は、所定のインターフェースを介して、上位局装置30と信号を送受信する。また、伝送路インターフェース106は、基地局間インターフェース(例えば、光ファイバ、X2インターフェース)を介して隣接無線基地局10と信号を送受信(バックホールシグナリング)してもよい。例えば、伝送路インターフェース106は、隣接無線基地局10との間で、TDD UL/DL構成、特別サブフレーム構成、センシングサブフレーム構成、センシングパターンなどを送受信してもよい。
図21は、本実施形態に係る無線基地局の機能構成の一例を示す図である。なお、図21では、本実施形態における特徴部分の機能ブロックを主に示しており、無線基地局10は、無線通信に必要な他の機能ブロックも有しているものとする。
図21に示すように、無線基地局10が有するベースバンド信号処理部104は、制御部(スケジューラ)301と、送信信号生成部302と、マッピング部303と、受信処理部304と、を有している。
制御部(スケジューラ)301は、PDSCHで送信される下りデータ信号、PDCCH及び/又は拡張PDCCH(EPDCCH)で伝送される下り制御信号のスケジューリング(例えば、リソース割り当て)を制御する。また、システム情報、同期信号、CRS(Cell-specific Reference Signal)、CSI−RS(Channel State Information Reference Signal)などの下り参照信号などのスケジューリングの制御も行う。また、上り参照信号、PUSCHで送信される上りデータ信号、PUCCH及び/又はPUSCHで送信される上り制御信号、PRACHで送信されるRAプリアンブルなどのスケジューリングを制御する。なお、ライセンスバンドとアンライセンスバンドに対して1つの制御部(スケジューラ)301でスケジューリングを行う場合、制御部301は、ライセンスバンドセル及びアンライセンスバンドセルの通信を制御する。制御部301は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明されるコントローラ、制御回路又は制御装置とすることができる。
また、制御部301は、ユーザ端末20が用いるセンシングパターン及び/又はセンシングサブフレーム構成を決定し、決定したセンシングパターン及び/又はセンシングサブフレーム構成を送信信号生成部302に出力し、マッピング部303に対してこれらの情報を含む信号をマッピングするように制御を行ってもよい。
制御部301は、受信処理部304から入力されるPUSCH送信に関する所定の情報に基づいて、ユーザ端末20のPUSCHを復調するように、送信信号生成部302、マッピング部303及び受信処理部304を制御する。具体的には、制御部301は、所定の情報がスケジューリング要求(SR:Scheduling Request)/ランダムアクセスプリアンブル(RAP:Random Access Preamble)である場合には、適切な無線リソースを示すULグラントをユーザ端末20に送信するように送信信号生成部302及びマッピング部303を制御し、当該無線リソースでPUSCHを復調するよう受信処理部304を制御する(第1の実施形態)。
また、制御部301は、適当なユーザ端末群を選択し、これらに共通して複数のULグラント(CBグラント)を通知するように制御する(第2の実施形態)。この場合、所定の情報がCBグラントを示す情報である場合には、当該CBグラントが示す無線リソースでPUSCHを復調するよう受信処理部304を制御する。なお、制御部301は、予めCBグラントに対応する所定の識別子(例えば、CB−RNTI)をユーザ端末群に通知するように制御を実施する。
また、制御部301は、所定の情報がPUSCHの復調に必要な情報(例えば、PUSCHを割り当てるリソースブロック(RB)、MCS、PHICH用リソースの指示など)である場合には、当該情報が示す無線リソースでPUSCHを復調するよう受信処理部304を制御する(第3の実施形態)。
送信信号生成部302は、制御部301からの指示に基づいて、DL信号(下り制御信号、下りデータ信号、下り参照信号など)を生成して、マッピング部303に出力する。例えば、送信信号生成部302は、制御部301からの指示に基づいて、下り信号の割り当て情報を通知するDLアサインメント及び上り信号の割り当て情報を通知するULグラントを生成する。また、下りデータ信号には、各ユーザ端末20からのチャネル状態情報(CSI)などに基づいて決定された符号化率、変調方式などに従って符号化処理、変調処理が行われる。送信信号生成部302は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明される信号生成器又は信号生成回路とすることができる。
マッピング部303は、制御部301からの指示に基づいて、送信信号生成部302で生成された下り信号を無線リソースにマッピングして、送受信部103に出力する。マッピング部303は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明されるマッピング回路又はマッパーとすることができる。
受信処理部304は、ユーザ端末から送信されるUL信号(例えば、送達確認信号(HARQ−ACK)、PUSCHで送信されたデータ信号など)に対して、受信処理(例えば、デマッピング、復調、復号など)を行う。また、受信処理部304は、受信した信号を用いて受信電力(RSRP)やチャネル状態について測定してもよい。なお、処理結果や測定結果は、制御部301に出力されてもよい。受信処理部304は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明される信号処理/測定器又は信号処理/測定回路とすることができる。
受信処理部304は、PUSCH送信に関する所定の情報を取得して、制御部301に出力する。また、受信処理部304は、制御部301からの指示に基づいて、所定の情報が示す無線リソースで、PUSCHを受信して復調する。
図22は、本実施形態に係るユーザ端末の全体構成の一例を示す図である。ユーザ端末20は、MIMO伝送のための複数の送受信アンテナ201と、アンプ部202と、送受信部203と、ベースバンド信号処理部204と、アプリケーション部205と、を備えている。なお、送受信部203は、送信部及び受信部から構成されてもよい。
複数の送受信アンテナ201で受信された無線周波数信号は、それぞれアンプ部202で増幅される。各送受信部203はアンプ部202で増幅された下り信号を受信する。送受信部203は、受信信号をベースバンド信号に周波数変換して、ベースバンド信号処理部204に出力する。送受信部203は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明されるトランスミッター/レシーバー、送受信回路又は送受信装置とすることができる。送受信部203は、アンライセンスバンドでUL/DL信号の送受信が可能である。なお、送受信部203は、ライセンスバンドでUL/DL信号の送受信が可能であってもよい。
ベースバンド信号処理部204は、入力されたベースバンド信号に対して、FFT処理や、誤り訂正復号、再送制御の受信処理などを行う。下りリンクのユーザデータは、アプリケーション部205に転送される。アプリケーション部205は、物理レイヤやMACレイヤより上位のレイヤに関する処理などを行う。また、下りリンクのデータのうち、報知情報もアプリケーション部205に転送される。
一方、上りリンクのユーザデータについては、アプリケーション部205からベースバンド信号処理部204に入力される。ベースバンド信号処理部204では、再送制御の送信処理(例えば、HARQの送信処理)や、チャネル符号化、プリコーディング、離散フーリエ変換(DFT:Discrete Fourier Transform)処理、IFFT処理などが行われて各送受信部203に転送される。送受信部203は、ベースバンド信号処理部204から出力されたベースバンド信号を無線周波数帯に変換して送信する。送受信部203で周波数変換された無線周波数信号は、アンプ部202により増幅され、送受信アンテナ201から送信される。
図23は、本実施形態に係るユーザ端末の機能構成の一例を示す図である。なお、図23においては、本実施形態における特徴部分の機能ブロックを主に示しており、ユーザ端末20は、無線通信に必要な他の機能ブロックも有しているものとする。
図23に示すように、ユーザ端末20が有するベースバンド信号処理部204は、制御部401と、送信信号生成部402と、マッピング部403と、受信処理部404と、を有している。
制御部401は、無線基地局10から送信された下り制御信号(PDCCH/EPDCCHで送信された信号)及び下りデータ信号(PDSCHで送信された信号)を、受信信号処理部404から取得する。制御部401は、下り制御信号や、下りデータ信号に対する再送制御の要否を判定した結果などに基づいて、上り制御信号(例えば、送達確認信号(HARQ−ACK)など)や上りデータ信号の生成を制御する。具体的には、制御部401は、送信信号生成部402及びマッピング部403の制御を行う。制御部401は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明されるコントローラ、制御回路又は制御装置とすることができる。
また、制御部401は、アプリケーション部205から入力されるULデータのバッファ量を把握する機能を有し、ULデータがある場合には、センシングサブフレームにおいて受信処理部404にUL−LBTを実施させるように制御する。なお、ULデータがない場合でも、受信処理部404にUL−LBTを実施させてもよい。
ここで、制御部401は、所定のサブフレームをセンシングサブフレームとして制御する。例えば、制御部401は、無線基地局10の通知によりセンシングパターンを把握して、当該センシングパターンに基づいてセンシングサブフレームの制御を実施してもよい。
制御部401は、受信処理部404にUL−LBTを実施させた結果、チャネルがフリーであると判断する場合、UL−LBTを実施したサブフレームと同じサブフレームで、PUSCH送信に関する所定の情報を送信するように、送信信号生成部402及びマッピング部403を制御する。具体的には、制御部401は、スケジューリング要求(SR:Scheduling Request)/ランダムアクセスプリアンブル(RAP:Random Access Preamble)を、センシングサブフレームのレポート期間で送信するように送信信号生成部402及びマッピング部403を制御する(第1の実施形態)。
また、制御部401は、予め無線基地局10から所定のユーザ端末群に共通して通知された複数のULグラント(CBグラント)のうち、少なくとも1つのCBグラントを示す情報を、センシングサブフレームのレポート期間で送信するように送信信号生成部402及びマッピング部403を制御する(第2の実施形態)。なお、制御部401は、受信処理部404からCBグラントを検出したことを通知された場合に、受信処理部404にUL−LBTを実施させる構成としてもよい。例えば、制御部401は、CBグラント検出後のセンシングサブフレームで受信処理部404にLBTを実施させるよう制御してもよい。
また、制御部401は、PUSCHの復調に必要な情報(例えば、PUSCHを割り当てるリソースブロック(RB)、MCS、PHICH用リソースの指示など)を、センシングサブフレームのレポート期間で送信するように送信信号生成部402及びマッピング部403を制御する(第3の実施形態)。
また、制御部401は、無線基地局10に送信したPUSCH送信に関する情報が示す無線リソースで、PUSCHを送信するように送信信号生成部402及びマッピング部403を制御する。
なお、制御部401は、センシングの構成、センシングサブフレーム構成などがセル固有の場合には、所定の情報をレポート期間内のランダムな無線リソース(例えば、ランダムに決定したOFDMシンボル)で送信するように制御することが好ましい。また、制御部401は、センシングの構成、センシングサブフレーム構成などがユーザ端末固有の場合には、所定の情報をレポート期間内の早いタイミング(例えば、最初のOFDMシンボル)で送信するように制御することが好ましい。
送信信号生成部402は、制御部401からの指示に基づいて、UL信号(上り制御信号、上りデータ信号、上り参照信号など)を生成して、マッピング部403に出力する。例えば、送信信号生成部402は、制御部401からの指示に基づいて、送達確認信号(HARQ−ACK)やチャネル状態情報(CSI)などの上り制御信号を生成する。また、送信信号生成部402は、制御部401からの指示に基づいて上りデータ信号を生成する。例えば、制御部401は、無線基地局10から通知される下り制御信号にULグラントが含まれている場合に、送信信号生成部402に上りデータ信号の生成を指示する。送信信号生成部402は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明される信号生成器又は信号生成回路とすることができる。
マッピング部403は、制御部401からの指示に基づいて、送信信号生成部402で生成された上り信号を無線リソースにマッピングして、送受信部203へ出力する。マッピング部403は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明されるマッピング回路又はマッパーとすることができる。
受信処理部404は、ライセンスバンド、アンライセンスバンドで送信されるDL信号(例えば、無線基地局から送信された下り制御信号、PDSCHで送信された下りデータ信号など)に対して、受信処理(例えば、デマッピング、復調、復号など)を行う。受信処理部404は、無線基地局10からTDD UL/DL構成、特別サブフレーム構成、センシングサブフレーム構成、センシングパターンなどを受信した場合、制御部401に出力する。また、受信処理部404は、受信した信号を用いて受信電力(RSRP)やチャネル状態について測定してもよい。なお、処理結果や測定結果は、制御部401に出力されてもよい。受信処理部404は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明される信号処理/測定器又は信号処理/測定回路とすることができる。
受信処理部404は、制御部401からの指示に基づいて、所定のサブフレーム(例えば、特別サブフレーム)をセンシングサブフレームとして、アンライセンスバンドでLBTを実施し、LBTの結果(例えば、チャネル状態がクリアであるかビジーであるかの判定結果)を、制御部401に出力する。
また、受信処理部404は、CBグラントを、各CBグラントに対応する所定の識別子(例えば、CB−RNTI)に基づいて検出する。CBグラントを検出したことは、制御部401に通知されてもよい。
なお、上記実施形態の説明に用いたブロック図は、機能単位のブロックを示している。これらの機能ブロック(構成部)は、ハードウェア及びソフトウェアの任意の組み合わせによって実現される。また、各機能ブロックの実現手段は特に限定されない。すなわち、各機能ブロックは、物理的に結合した1つの装置により実現されてもよいし、物理的に分離した2つ以上の装置を有線又は無線で接続し、これら複数の装置により実現されてもよい。
例えば、無線基地局10やユーザ端末20の各機能の一部又は全ては、ASIC(Application Specific Integrated Circuit)、PLD(Programmable Logic Device)、FPGA(Field Programmable Gate Array)などのハードウェアを用いて実現されても良い。また、無線基地局10やユーザ端末20は、プロセッサ(CPU)と、ネットワーク接続用の通信インターフェースと、メモリと、プログラムを保持したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体と、を含むコンピュータ装置によって実現されてもよい。
ここで、プロセッサやメモリなどは情報を通信するためのバスで接続される。また、コンピュータ読み取り可能な記録媒体は、例えば、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ROM、EPROM、CD−ROM、RAM、ハードディスクなどの記憶媒体である。また、プログラムは、電気通信回線を介してネットワークから送信されても良い。また、無線基地局10やユーザ端末20は、入力キーなどの入力装置や、ディスプレイなどの出力装置を含んでいてもよい。
無線基地局10及びユーザ端末20の機能構成は、上述のハードウェアによって実現されてもよいし、プロセッサによって実行されるソフトウェアモジュールによって実現されてもよいし、両者の組み合わせによって実現されてもよい。プロセッサは、オペレーティングシステムを動作させてユーザ端末の全体を制御する。また、プロセッサは、記憶媒体からプログラム、ソフトウェアモジュールやデータをメモリに読み出し、これらに従って各種の処理を実行する。ここで、当該プログラムは、上記の各実施形態で説明した各動作を、コンピュータに実行させるプログラムであれば良い。例えば、ユーザ端末20の制御部401は、メモリに格納され、プロセッサで動作する制御プログラムによって実現されてもよく、他の機能ブロックについても同様に実現されてもよい。
以上、本発明について詳細に説明したが、当業者にとっては、本発明が本明細書中に説明した実施形態に限定されるものではないということは明らかである。例えば、上述の各実施形態は単独で用いてもよいし、組み合わせて用いてもよい。本発明は、特許請求の範囲の記載により定まる本発明の趣旨及び範囲を逸脱することなく修正及び変更態様として実施することができる。したがって、本明細書の記載は、例示説明を目的とするものであり、本発明に対して何ら制限的な意味を有するものではない。
本出願は、2014年7月31日出願の特願2014−156210に基づく。この内容は、全てここに含めておく。

Claims (7)

  1. 信号の送信前にセンシングを行う受信処理部と、
    Physical Uplink Shared Channel(PUSCH)を送信する送信部と、を有することを特徴とするユーザ端末。
  2. 前記送信部は、前記PUSCH送信に関する所定の情報をさらに送信することを特徴とする請求項1に記載のユーザ端末。
  3. 前記所定の情報は、前記PUSCHの復調に必要な情報を含むことを特徴とする請求項2に記載のユーザ端末。
  4. 前記送信部は、ULグラントに基づかずに前記PUSCHを送信することを特徴とする請求項2又は3に記載のユーザ端末。
  5. 前記センシングを実施する期間と、前記所定の情報を送信するレポート期間と、は所定の期間に含まれ、
    前記送信部は、前記所定の情報を、前記レポート期間内でランダムに決定したシンボルで送信することを特徴とする請求項2から請求項4のいずれかに記載のユーザ端末。
  6. 前記センシングを実施する期間と、前記所定の情報を送信するレポート期間と、は所定の期間に含まれ、
    前記送信部は、前記所定の情報を、前記レポート期間内の最初のシンボルで送信することを特徴とする請求項2から請求項4のいずれかに記載のユーザ端末。
  7. 信号の送信前にセンシングを行う工程と、
    Physical Uplink Shared Channel(PUSCH)と、前記PUSCH送信に関する所定の情報を送信する工程と、を有することを特徴とするユーザ端末の無線通信方法。
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