JP2020025202A - 負荷分散システム及び負荷分散方法 - Google Patents

Abstract

【課題】フロー特性に応じて負荷分散を実現する際に、フロー特性を効率良く正確に特定すること。【解決手段】パケットにより構成されるフローがショートパケットが多い傾向のフロー又はロングパケットが多い傾向のフローのいずれであるかを示すフロー特性に関する情報を該パケットの宛先情報に対応付けて記憶する記憶手段と、入力ポートがパケットを受信すると、該パケットにより構成されるフローのフロー特性を前記記憶手段に基づいて判定する判定手段と、前記判定手段により判定されたフロー特性に応じて、複数のパケット転送装置のうち、前記フロー特性のフローによる負荷が少ないことを示す負荷状態のパケット転送装置に対して前記入力ポートが受信したパケットを出力する出力手段と、を有することを特徴とする。【選択図】図２

Description

本発明は、負荷分散システム及び負荷分散方法に関する。

ルータ等のパケット転送装置の負荷を分散させる技術が従来から知られている。例えば、パケットの転送先として複数のパケット転送装置と複数の転送経路とを用意し、それぞれの転送経路にトラヒックを均等に印加することで、パケット転送装置の負荷を分散する技術が知られている。また、このような負荷分散技術として、ＥＣＭＰ（Equal Cost Multi Path）又はＥＣＭＰルーティングと呼ばれる技術も知られている。ＥＣＭＰは、上述した複数の転送経路のうち、等コストとなる転送経路にトラヒックを均等に印加する負荷分散技術である。

ＥＣＭＰを用いた負荷分散システムにおいて、パケット転送装置の出力物理ポートの出力バッファを監視し、この出力バッファの使用量又はパケット流量が閾値を超えた場合、転送経路を切り替える技術が知られている（例えば、特許文献１）。

パケット転送装置における転送容量の指標として、ｂｐｓ（bits per second）で表されるデータ量の転送容量と、ｐｐｓ（packets per second）で表されるパケット数の転送容量とがある。また、これらの転送容量には、パケット転送装置に固有の上限値がある。例えば、パケット転送装置をネットワーク仮想化技術により実現した場合、ｂｐｓは物理ＮＩＣ（Network Interface Card）のラインレートに律速されることがあり、ｐｐｓはＯＳ（Operating System）やアプリケーション等のソフトウェアのパケット処理速度に律速されることがある。

ＥＣＭＰでは、フロー特性、すなわちロングパケット中心のフローかショートパケット中心のフローかを考慮していないため、パケット転送装置が転送するパケット長に偏りがある場合に、パケット転送装置の転送容量を最大限に活用することができないことがある。ここで、フローとは、フロー情報が同一のパケット（トラヒック）又はパケット群のことを言う。フロー情報は、パケットに含まれるヘッダ情報により特定され、例えば、５−ｔｕｐｌｅ（送信元ＩＰ（Internet Protocol）アドレス、宛先ＩＰアドレス、送信元ポート番号、宛先ポート番号、プロトコルタイプ）のことを言う。

例えば、動画等のトラヒックはロングパケットが多いという性質がある。このため、動画等のトラヒックが集中した場合、データ量の転送容量は枯渇する一方で、パケット数の転送容量には余裕がある状態となる。他方で、例えば、ＶｏＩＰ（Voice over Internet Protocol）やテレメトリング等のトラヒックはショートパケットが多いという性質がある。このため、ＶｏＩＰやテレメトリング等のトラヒックが集中した場合、データ量の転送容量には余裕がある一方で、パケット数の転送容量が枯渇する状態となる。

そこで、フロー特性を考慮して負荷を分散する技術がある。例えば、宅内装置（Customer Premises Equipment）の一部機能を仮想化するｖＣＰＥ（Virtualized CPE）をホストするサーバの負荷分散を、サーバのｂｐｓ及びｐｐｓの観点での負荷状態とフローのパケット長に基づいて行う負荷分散方式がある（例えば、非特許文献１）。

特開２００４−３５００７８号公報

木村 明寛、宮本 克真、河野 伸也、土屋 英雄、岡田 昭宏、「フロー特性に基づくｖＣＰＥサーバの負荷分散方式」、電子情報通信学会２０１８年総合大会講演論文集，Ｖｏｌ．２０１８年＿通信（２），ｐ．９０ ｂ−６−９０

フロー特性に基づいて負荷分散を行う場合、いかにフロー特性を効率良く正確に判定するかが課題となる。

本発明の実施の形態は、上記の点に鑑みてなされたもので、フロー特性を効率良く正確に判定することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明の実施の形態は、パケットにより構成されるフローがショートパケットが多い傾向のフロー又はロングパケットが多い傾向のフローのいずれであるかを示すフロー特性に関する情報を該パケットの宛先情報に対応付けて記憶する記憶手段と、入力ポートがパケットを受信すると、該パケットにより構成されるフローのフロー特性を前記記憶手段に基づいて判定する判定手段と、前記判定手段により判定されたフロー特性に応じて、複数のパケット転送装置のうち、前記フロー特性のフローによる負荷が少ないことを示す負荷状態のパケット転送装置に対して前記入力ポートが受信したパケットを出力する出力手段と、を有することを特徴とする。

フロー特性を効率良く正確に判定することを目的とする。

図１は、本発明の実施の形態における負荷分散システムの全体構成の一例を示す図である。 図２は、実施例１における負荷分散システムの機能構成の一例を示す図である。 図３は、実施例１におけるデータベースの一例を示す図である。 図４は、実施例１におけるＥＣＭＰ経路テーブルの一例を示す図である。 図５は、実施例１におけるＥＣＭＰ経路テーブルの変更処理の流れの一例を説明するための図である。 図６は、実施例１におけるパケット転送処理の流れの一例を説明するための図である。 図７は、実施例１におけるフロー特性の登録処理の流れの一例を説明するための図である。 図８は、新規登録処理の流れの一例を説明するための図である。 図９は、実施例２におけるデータベースの一例を示す図である。 図１０は、コンピュータのハードウェア構成の一例を示す図である。

以下、本発明の実施の形態について説明する。本発明の実施の形態では、フロー特性に応じて、負荷分散を行う負荷分散システム１について説明する。また、以降では、フロー特性には、ロングパケットが多いフローであることを示す「高ｂｐｓフロー」と、ショートパケットが多いフローであることを示す「高ｐｐｓフロー」とがあるものとする。

＜全体構成＞
まず、本発明の実施の形態における負荷分散システム１の全体構成について、図１を参照しながら説明する。図１は、本発明の実施の形態における負荷分散システム１の全体構成の一例を示す図である。

図１に示すように、本発明の実施の形態における負荷分散システム１には、負荷監視装置１０と、第１のパケット転送装置２０と、第２のパケット転送装置３０と、統計情報収集装置４０と、データベース５０とが含まれる。

負荷監視装置１０は、例えばコンピュータ又はコンピュータシステム等であり、負荷分散対象である第２のパケット転送装置３０のトラヒック流量を監視する。そして、負荷監視装置１０は、第２のパケット転送装置３０のトラヒック流量が所定の閾値を超えた場合（又は、所定の閾値を下回った場合）に、負荷分散の実施（又は負荷分散の解除）を示す命令を第１のパケット転送装置２０に送信する。

第１のパケット転送装置２０は、例えばルータ等であり、ネットワークＮ１側からのパケットを第２のパケット転送装置３０に転送する。このとき、第１のパケット転送装置２０は、負荷分散に用いられる所定のテーブルを参照して、複数の第２のパケット転送装置３０のうち、フロー特性に応じた第２のパケット転送装置３０に当該パケットを転送する。

また、第１のパケット転送装置２０は、負荷監視装置１０からの命令に応じて、負荷分散に用いられる所定のテーブルを変更する。

第２のパケット転送装置３０は、例えばルータ等であり、第１のパケット転送装置２０から転送されたパケットをネットワークＮ２側に転送する。以降では、複数の第２のパケット転送装置３０の各々を区別する場合は、「第２のパケット転送装置３０−１」、「第２のパケット転送装置３０−２」等と表す。

統計情報収集装置４０は、第２のパケット転送装置３０からフロー特性を通知するフロー特性通知を受信してデータベース５０を更新する。データベース５０は、フロー特性に関する統計情報を記憶する。

なお、図１に示す負荷分散システム１の構成は一例であって、他の構成であっても良い。例えば、第１のパケット転送装置２０及び第２のパケット転送装置３０は、ネットワーク仮想化技術によってコンピュータ上等に構築された仮想的なルータ等であっても良い。

（実施例１）
以降では、本発明の実施の形態における負荷分散システム１の実施例１について説明する。

＜機能構成＞
まず、実施例１における負荷分散システム１の機能構成について、図２を参照しながら説明する。図２は、実施例１における負荷分散システム１の機能構成の一例を示す図である。

図２に示すように、実施例１における負荷監視装置１０は、流量監視部１０１と、負荷分散決定部１０２と、命令送信部１０３とを有する。

流量監視部１０１は、第２のパケット転送装置３０の統計情報から、これらの第２のパケット転送装置３０のトラヒック流量をデータ量（ｂｐｓ）及びパケット数（ｐｐｓ）それぞれの観点で監視する。すなわち、流量監視部１０１は、各第２のパケット転送装置３０について、監視結果として、データ量（ｂｐｓ）及びパケット数（ｐｐｓ）を得る。以降では、監視結果とした得られたデータ量（ｂｐｓ）を「ｂｐｓ結果値」、監視結果として得られたパケット数（ｐｐｓ）を「ｐｐｓ結果値」と表す。

負荷分散決定部１０２は、負荷分散を実施又は解除するかを決定する。すなわち、負荷分散決定部１０２は、ｂｐｓ結果値が、予め設定されたｂｐｓ閾値を超えたか又は下回ったかを判定する。同様に、負荷分散決定部１０２は、ｐｐｓ結果値が、予め設定されたｐｐｓ閾値を超えたか又は下回ったかを判定する。

そして、負荷分散決定部１０２は、ｂｐｓ結果値がｂｐｓ閾値を超えたと判定した場合、負荷分散を実施すると決定する。一方で、負荷分散決定部１０２は、ｂｐｓ結果値がｂｐｓ閾値を下回ったと判定した場合、負荷分散を解除すると決定する。

同様に、負荷分散決定部１０２は、ｐｐｓ結果値がｐｐｓ閾値を超えたと判定した場合、負荷分散を実施すると決定する。一方で、負荷分散決定部１０２は、ｐｐｓ結果値がｐｐｓ閾値を下回ったと判定した場合、負荷分散を解除すると決定する。

命令送信部１０３は、負荷分散決定部１０２によって負荷分散を実施すると決定された場合又は負荷分散を解除すると判定された場合、所定の命令を第１のパケット転送装置２０に送信する。

ここで、命令には、「閾値種別」と、「命令種別」と、「対象装置の識別情報」とが含まれる。「閾値種別」は、監視結果が超えた閾値又は監視結果が下回った閾値の種別であり、ｂｐｓ閾値を示す情報又はｐｐｓ閾値を示す情報のいずれかが設定される。「命令種別」は、負荷分散の実施又は解除のいずれであるかを示す情報が設定される。「対象装置の識別情報」は、監視結果が閾値を超えた又は下回った第２のパケット転送装置３０の識別情報であり、例えば、当該第２のパケット転送装置３０のＩＰアドレスが設定される。ただし、「対象装置の識別情報」には、ＩＰアドレス以外にも、例えば、当該第２のパケット転送装置３０のＩＤ、ＭＡＣ（Media Access Control）アドレス、ホスト名等が設定されても良い。

また、図２に示すように、実施例１における第２のパケット転送装置３０は、統計情報記録部３０１を有する。統計情報記録部３０１は、第２のパケット転送装置３０がフローの転送を完了すると、当該フローのフロー情報（５−ｔｕｐｌｅ）とフロー特性を統計情報収集装置４０にフロー特性通知を用いて通知する。

統計情報収集装置４０は、フロー特性通知に基づいてフローを特定し、特定したフローの特性に関する統計情報がデータベース５０に登録されていれば当該統計情報を更新し、登録されていなければ、フロー特性通知に基づいてレコードを作成し、データベース５０に追加する。

図３は、実施例１におけるデータベース５０の一例を示す図である。図３に示すように、データベース５０には、レコードとしてフロー特性統計情報が格納されている。また、フロー特性統計情報には、「宛先ＩＰアドレス」と、「宛先ポート」と、「フロー特性のカウンタ」と、「スコア」とが含まれる。

「宛先ＩＰアドレス」には、パケットの宛先のＩＰアドレスが設定される。「宛先ポート」には、パケットの出力ポートが設定される。「フロー特性のカウンタ」には、「ショート（Ａ）」と「ロング（Ｂ）」の２つのカウンタが含まれる。ショートカウンタには、ショートパケット中心のフロー数が設定され、ロングカウンタには、ロングパケット中心のフロー数が設定される。

「スコア」には、ショートカウンタの値（Ａ）からロングカウンタの値（Ｂ）を引いた差の値（Ａ−Ｂ）を、両カウンタの合計値（Ａ＋Ｂ）で割って正規化した値が設定される。「スコア」が正の値であれば「宛先ＩＰアドレス」と「宛先ポート」で識別されるフローの特性はショートパケット中心であり、「スコア」が負の値であれば「宛先ＩＰアドレス」と「宛先ポート」で識別されるフローの特性はロングパケット中心である。

図３に示す例では、「宛先ＩＰアドレス」が「１０．０．０．１０」であり「宛先ポート」が「５００４」であるフローについて、ショートパケット中心のフロー数は「１０００」であり、ロングパケット中心のフロー数は「０」であり、「スコア」は「１」である。

統計情報収集装置４０は、フロー特性通知に含まれるフロー特性が「高ｐｐｓフロー」である場合には、ショートカウンタに「１」を加え、フロー特性通知に含まれるフロー特性が「高ｂｐｓフロー」である場合には、ロングカウンタに「１」を加える。また、統計情報収集装置４０は、レコードを追加する場合には、フロー特性通知に含まれるフロー特性に基づいてショートカウンタ又はロングカウンタを「１」に設定し、他のカウンタを「０」に設定する。

データベース５０の検索速度を上げるためには、レコード数を減らすことが重要となる。５−ｔｕｐｌｅ全ての組み合わせでレコードを作成するとレコード数が膨大となるため、統計情報収集装置４０は、「宛先ＩＰアドレス」と「宛先ポート」の宛先情報のみを用いてレコードを作成する。

ただし、宛先情報のみでレコードを作成するとレコード数を抑制できるが、５−ｔｕｐｌｅでレコードを作成する場合に比べてフロー特性の判定精度が低下する。例えば、宛先情報は同一でも送信元によってフロー特性が異なる場合にフロー特性の判定精度が低下する。そこで、統計情報収集装置４０は、レコード作成のキーを宛先情報に限定することでレコード数を抑制しつつ、フロー特性の判定精度が高いレコードを優先的にデータベース５０に残すようにレコードの置換を行う。

すなわち、統計情報収集装置４０は、データベース５０が一杯の状態でレコードの置換が必要な場合に、削除するレコードを「スコア」の絶対値ａに基づいて選択する。統計情報収集装置４０は、まずａ＝０であるレコードを選択する。そして、ａ＝０であるレコードがない場合には、統計情報収集装置４０は、レコードが最後に参照されてからの経過時間にｗ／ａを加算した後、直近で最も使用されなかったレコードから削除していくＬＲＵ（Least Recently Used）に基づいてレコードを選択する。ここで、ｗは任意の正数である。

このように、統計情報収集装置４０は、ａが小さいレコード、すなわちフロー特性に偏りが少なくフロー特性の判定精度が低いレコードがＬＲＵで不利に評価されるように経過時間をａに基づいて変更してＬＲＵを適用する。このため、統計情報収集装置４０は、フロー特性の判定精度が高いレコードがデータベース５０に残るようにすることができる。

なお、統計情報収集装置４０及びデータベース５０は、例えば、第１のパケット転送装置２０に含まれても良い。また、データベース５０は、例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory）や補助記憶装置、専用のメモリ装置等により実現される。

また、図２に示すように、実施例１における第１のパケット転送装置２０は、命令受信部２０１と、経路テーブル変更部２０２と、入力ポート２０３と、フロー情報取得部２０４と、アプリ判定部２０５と、経路決定部２０６と、ルーティング部２０７と、出力ポート２０８と、入力バッファ２０９とを有する。これら各機能部は、例えば、第１のパケット転送装置２０にインストールされた１以上のプログラムがＣＰＵ等に実行させる処理により実現される。

命令受信部２０１は、負荷監視装置１０からの命令を受信する。経路テーブル変更部２０２は、命令受信部２０１が受信した命令に応じて、ＥＣＭＰ経路テーブル１０００を変更する。ＥＣＭＰ経路テーブル１０００は、エントリとして経路情報を格納しているテーブルである。なお、ＥＣＭＰ経路テーブル１０００は、例えば、補助記憶装置や専用のメモリ装置等に格納されている。実施例１におけるＥＣＭＰ経路テーブル１０００の詳細については後述する。

入力ポート２０３は、ネットワークＮ１側からのパケットを受信する。そして、入力ポート２０３は、受信したパケットを入力バッファ２０９に格納する。なお、入力バッファ２０９は、受信したパケットを一時的に格納しておくための記憶領域であり、例えばＲＡＭや補助記憶装置、専用のメモリ装置等により実現される。

フロー情報取得部２０４は、入力バッファ２０９に格納されているパケットのフロー情報（例えば、５−ｔｕｐｌｅ）からハッシュ値を生成する。また、フロー情報取得部２０４は、フローテーブル２０００を参照して、生成したハッシュ値と一致するハッシュ値が含まれるエントリが存在するか否かを判定する。フローテーブル２０００は、エントリとして、ハッシュ値と、出力ポート２０８を示す情報（出力ポート情報）とが対応付けられたフロー転送情報を格納しているテーブルである。出力ポート情報は、複数の出力ポート２０８のうちのいずれか１つの出力ポート２０８を特定するための情報である。なお、フローテーブル２０００は、例えば、ＲＡＭや補助記憶装置、専用のメモリ装置等に格納されている。

そして、フロー情報取得部２０４は、該当のエントリが存在すると判定した場合、当該エントリをルーティング部２０７に通知する。一方で、フロー情報取得部２０４は、該当のエントリが存在しないと判定した場合、当該パケットを新規フローのパケットと判断して、該当のエントリが存在しない旨をアプリ判定部２０５に通知する。このとき、フロー情報取得部２０４は、例えば、５−ｔｕｐｌｅ又は当該パケットのＬ７情報（例えば、Ｌ７のヘッダ情報等）とハッシュ値とをアプリ判定部２０５に通知する。

なお、フローテーブル２０００に格納されているエントリ（フロー転送情報）は、例えば、経路決定部２０６等によって所定の時間毎に削除（クリア）されても良い。

アプリ判定部２０５は、フロー情報取得部２０４からの通知に応じて、宛先情報をキーとしてデータベース５０を検索し、新規フローのフロー特性を特定する。アプリ判定部２０５は、「スコア」が正の値であれば新規フローをショートパケット中心のフローと特定し、「スコア」が負の値であれば新規フローをロングパケット中心のフローと特定する。そして、アプリ判定部２０５は、特定したフロー特性を経路決定部２０６に通知する。このとき、アプリ判定部２０５は、例えば、５−ｔｕｐｌｅと、フロー特性と、ハッシュ値とを経路決定部２０６に通知する。

経路決定部２０６は、ＥＣＭＰ経路テーブル１０００を参照して、アプリ判定部２０５が特定したフロー特性から出力ポート２０８を決定する。また、経路決定部２０６は、決定した出力ポート２０８を示す情報と、ハッシュ値とを対応付けたフロー転送情報をフローテーブル２０００に格納する。そして、経路決定部２０６は、フローテーブル２０００に格納したエントリ（フロー転送情報）をルーティング部２０７に通知する。

ルーティング部２０７は、フロー情報取得部２０４又は経路決定部２０６から通知されたエントリ（フロー転送情報）に含まれる出力ポート情報を取得する。そして、ルーティング部２０７は、取得した出力ポート情報が示す出力ポート２０８に当該パケットを送信する。

出力ポート２０８は、ルーティング部２０７から受け取ったパケットを出力する。ここで、出力ポート２０８は、例えば、第２のパケット転送装置３０毎に存在する。例えば、出力ポート２０８には、第２のパケット転送装置３０−１に対応する出力ポート２０８−１、第２のパケット転送装置３０−２に対応する出力ポート２０８−２等がある。なお、出力ポート２０８は、物理ポートであっても良いし、論理ポートであっても良い。

ここで、実施例１におけるＥＣＭＰ経路テーブル１０００について、図４を参照しながら説明する。図４は、実施例１におけるＥＣＭＰ経路テーブル１０００の一例を示す図である。

図４に示すように、実施例１におけるＥＣＭＰ経路テーブル１０００には、エントリとして経路情報が格納されている。また、経路情報には、「宛先ネットワーク」と、「サブネットマスク」と、「ゲートウェイのリスト」と、「出力ポート情報」と、「データ量（ｂｐｓ）の負荷状態」と、「パケット数（ｐｐｓ）の負荷状態」とが含まれる。

「宛先ネットワーク」には、パケットの転送先のネットワークのＩＰアドレス又はｄｅｆａｕｌｔが設定される。「サブネットマスク」には、宛先ネットワークに対応するサブネットマスクが設定される。

「ゲートウェイのリスト」には、宛先ネットワークに対応するゲートウェイ（第２のパケット転送装置３０）のＩＰアドレスが設定される。なお、「ゲートウェイのリスト」には、１つの宛先ネットワークに対して、１つ以上のゲートウェイのＩＰアドレスが設定される。

「出力ポート情報」には、「ゲートウェイのリスト」に設定されている各ゲートウェイ（のＩＰアドレス）に対する出力ポート２０８を示す情報がそれぞれ設定される。

図４に示す例では、ゲートウェイ「１９２．１６８．１．０」に対して、出力ポート２０８−１を示す「ｅｔｈ０」が対応付けられている。これは、ゲートウェイ「１９２．１６８．１．０」からパケットを送信する場合、出力ポート２０８−１から送信されることを示している。

同様に、例えば、ゲートウェイ「１９２．１６８．１．１」に対して、出力ポート２０８−２を示す「ｅｔｈ１」が対応付けられている。これは、ゲートウェイ「１９２．１６８．１．１」からパケットを送信する場合、出力ポート２０８−２から送信されることを示している。他のゲートウェイについても同様である。

「データ量（ｂｐｓ）の負荷状態」には、「ゲートウェイのリスト」に設定されている各ゲートウェイ（のＩＰアドレス）に対して、当該ゲートウェイにおけるデータ量（ｂｐｓ）の負荷状態が設定される。ここで、図４に示す例では、「データ量（ｂｐｓ）の負荷状態」に「０」が設定されている場合、該当のゲートウェイにおけるデータ量（ｂｐｓ）の負荷状態が「低負荷」であることを示している。一方で、「データ量（ｂｐｓ）の負荷状態」に「１」が設定されている場合、該当のゲートウェイにおけるデータ量（ｂｐｓ）の負荷状態が「高負荷」であることを示している。

「パケット数（ｐｐｓ）の負荷状態」には、「ゲートウェイのリスト」に設定されている各ゲートウェイ（のＩＰアドレス）に対して、当該ゲートウェイにおけるパケット数（ｐｐｓ）の負荷状態が設定される。ここで、図４に示す例では、「パケット数（ｐｐｓ）の負荷状態」に「０」が設定されている場合、該当のゲートウェイにおけるパケット数（ｐｐｓ）の負荷状態が「低負荷」であることを示している。一方で、「パケット数（ｐｐｓ）の負荷状態」に「１」が設定されている場合、該当のゲートウェイにおけるパケット数（ｐｐｓ）の負荷状態が「高負荷」であることを示している。

このように、実施例１におけるＥＣＭＰ経路テーブル１０００には、宛先ネットワーク毎に、当該宛先ネットワークに対する１以上のゲートウェイと、これらの各ゲートウェイの出力ポート情報及び負荷状態とが含まれる経路情報が格納されている。

後述するように、実施例１では、各ゲートウェイ（第２のパケット転送装置３０）の負荷状態が閾値を超えた場合（又は下回った場合）に、当該ゲートウェイに対応する負荷状態を変更すると共に、パケットを転送する際に、フロー特性に応じて低負荷状態のゲートウェイからパケットを送信することで、負荷分散が行われる。

＜ＥＣＭＰ経路テーブルの変更処理＞
以降では、実施例１におけるＥＣＭＰ経路テーブル１０００の変更処理について、図５を参照しながら説明する。図５は、実施例１におけるＥＣＭＰ経路テーブル１０００の変更処理の流れの一例を説明するための図である。

まず、負荷監視装置１０の流量監視部１０１は、第２のパケット転送装置３０の統計情報から、これらの第２のパケット転送装置３０のｂｐｓ結果値及びｐｐｓ結果値を取得する（ステップＳ１０１）。ここで、流量監視部１０１は、例えば、所定の時間毎に、各第２のパケット転送装置３０のｂｐｓ結果値及びｐｐｓ結果値を取得する。なお、統計情報は、例えば、ｎｅｔｓｔａｔ等により取得することができる。

次に、負荷監視装置１０の負荷分散決定部１０２は、負荷分散を実施又は解除するかを決定する（ステップＳ１０２）。すなわち、負荷分散決定部１０２は、ｂｐｓ結果値がｂｐｓ閾値を超えたか又は下回ったかを判定する。同様に、負荷分散決定部１０２は、ｐｐｓ結果値がｐｐｓ閾値を超えたか又は下回ったかを判定する。なお、ｂｂｓ閾値及びｐｐｓ閾値は、全ての第２のパケット転送装置３０で同一の値が決められても良いし、第２のパケット転送装置３０毎に値が決められても良い。又は、例えば、１以上の第２のパケット転送装置３０を所定の基準でグループ化した上で、グループ毎に値が決められても良い。

そして、負荷分散決定部１０２は、ｂｐｓ結果値がｂｐｓ閾値を超えたと判定した場合、負荷分散を実施すると決定する。一方で、負荷分散決定部１０２は、ｂｐｓ結果値がｂｐｓ閾値を下回ったと判定した場合、負荷分散を解除すると決定する。

同様に、負荷分散決定部１０２は、ｐｐｓ結果値がｐｐｓ閾値を超えたと判定した場合、負荷分散を実施すると決定する。一方で、負荷分散決定部１０２は、ｐｐｓ結果値がｐｐｓ閾値を下回ったと判定した場合、負荷分散を解除すると決定する。

ステップＳ１０２において、負荷分散の実施及び負荷分散の解除のいずれも決定されなかった場合、負荷監視装置１０は、上記のステップＳ１０１に戻る。

一方で、ステップＳ１０２において、負荷分散の実施又は負荷分散の解除の少なくとも一方が決定された場合、負荷監視装置１０の命令送信部１０３は、所定の命令を第１のパケット転送装置２０に送信する（ステップＳ１０３）。

第１のパケット転送装置２０の命令受信部２０１は、負荷監視装置１０からの命令を受信する（ステップＳ１０４）。

次に、第１のパケット転送装置２０の経路テーブル変更部２０２は、命令受信部２０１が受信した命令に応じて、ＥＣＭＰ経路テーブル１０００を変更する（ステップＳ１０５）。

具体的には、例えば、「閾値種別」に「ｂｐｓ閾値」、「命令種別」に「負荷分散の実施」、「対象装置の識別情報」に「１９２．１６８．１．０」がそれぞれ設定されている通知を受信した場合、経路テーブル変更部２０２は、ＥＣＭＰ経路テーブル１０００の各エントリについて、ＩＰアドレスが「１９２．１６８．１．０」であるゲートウェイに対する「データ量（ｂｐｓ）の負荷状態」を「１」に変更する。

同様に、例えば、「閾値種別」に「ｂｐｓ閾値」、「命令種別」に「負荷分散の解除」、「対象装置の識別情報」に「１９２．１６８．１．２」がそれぞれ設定されている通知を受信した場合、経路テーブル変更部２０２は、ＥＣＭＰ経路テーブル１０００の各エントリについて、ＩＰアドレスが「１９２．１６８．１．２」であるゲートウェイに対する「データ量（ｂｐｓ）の負荷状態」を「０」に変更する。

同様に、例えば、「閾値種別」に「ｐｐｓ閾値」、「命令種別」に「負荷分散の実施」、「対象装置の識別情報」に「１９２．１６８．１．１」がそれぞれ設定されている通知を受信した場合、経路テーブル変更部２０２は、ＥＣＭＰ経路テーブル１０００の各エントリについて、ＩＰアドレスが「１９２．１６８．１．１」であるゲートウェイに対する「パケット数（ｐｐｓ）の負荷状態」を「１」に変更する。

同様に、例えば、「閾値種別」に「ｐｐｓ閾値」、「命令種別」に「負荷分散の解除」、「対象装置の識別情報」に「１９２．１６８．１．０」がそれぞれ設定されている通知を受信した場合、経路テーブル変更部２０２は、ＥＣＭＰ経路テーブル１０００の各エントリについて、ＩＰアドレスが「１９２．１６８．１．０」であるゲートウェイに対する「パケット数（ｐｐｓ）の負荷状態」を「０」に変更する。

以上のように、実施例１における負荷分散システム１は、負荷分散対象である第２のパケット転送装置３０のｂｐｓ結果値又はｐｐｓ結果値が閾値を超えた場合又は下回った場合、ＥＣＭＰ経路テーブル１０００に格納されている各エントリにおいて、これらの第２のパケット転送装置３０の負荷状態を変更する。これにより、ＥＣＭＰ経路テーブル１０００に格納されている各エントリによって、各第２のパケット転送装置３０の負荷状態（データ量（ｂｐｓ）の負荷状態及びパケット数（ｐｐｓ）の負荷状態）が管理される。

＜パケット転送処理＞
以降では、実施例１におけるパケット転送処理について、図６を参照しながら説明する。図６は、実施例１におけるパケット転送処理の流れの一例を説明するための図である。

まず、第１のパケット転送装置２０の入力ポート２０３は、ネットワークＮ１側からのパケットを受信する（ステップＳ２０１）。

次に、第１のパケット転送装置２０の入力ポート２０３は、上記のステップＳ２０１で受信したパケットを入力バッファ２０９に格納する（ステップＳ２０２）。

次に、第１のパケット転送装置２０のフロー情報取得部２０４は、入力バッファ２０９に格納されているパケットのフロー情報（例えば、５−ｔｕｐｌｅ）からハッシュ値を生成する（ステップＳ２０３）。なお、ハッシュ値の生成に用いられるハッシュ関数は任意のものを用いることができる。

次に、第１のパケット転送装置２０のフロー情報取得部２０４は、上記のステップＳ２０３で生成したハッシュ値と一致するハッシュ値が含まれるエントリ（フロー転送情報）がフローテーブル２０００に格納されているか否かを判定する（ステップＳ２０４）。

ステップＳ２０４において、当該エントリがフローテーブル２０００に格納されていると判定された場合、第１のパケット転送装置２０は、後述するステップＳ２０８の処理に進む。

一方で、ステップＳ２０４において、当該エントリがフローテーブル２０００に格納されていないと判定された場合、第１のパケット転送装置２０のアプリ判定部２０５は、データベース５０を用いて、当該パケットのフロー特性を特定する（ステップＳ２０５）。すなわち、アプリ判定部２０５は、当該パケットによるフローのフロー特性が「高ｂｐｓフロー」又は「高ｐｐｓフロー」のいずれであるかを特定する。アプリ判定部２０５は、当該パケットによるフローに対応する「スコア」が正であるか負であるかに基づいてフロー特性を特定することができる。

次に、第１のパケット転送装置２０の経路決定部２０６は、ＥＣＭＰ経路テーブル１０００を参照して、上記のステップＳ２０５で特定したフロー特性から出力ポート２０８を決定する（ステップＳ２０６）。経路決定部２０６は、例えば、次のＳ１〜Ｓ３の手順により出力ポート２０８を決定する。

Ｓ１）まず、経路決定部２０６は、アプリ判定部２０５から通知された５−ｔｕｐｌｅに含まれる宛先ＩＰアドレスのネットワークアドレスに対応するエントリをＥＣＭＰ経路テーブル１０００から検索する。このとき、経路決定部２０６は、例えば、ロンゲストマッチでエントリを検索する。当該ネットワークアドレスに対応するエントリが検索された場合、経路決定部２０６は、このエントリを参照する。一方で、当該ネットワークアドレスに対応するエントリが検索されなかった場合、経路決定部２０６は、宛先ネットワークに「ｄｅｆａｕｌｔ」が設定されているエントリを参照する。

Ｓ２）次に、経路決定部２０６は、フロー特性に応じて、参照しているエントリに含まれる「ゲートウェイのリスト」の中から低負荷状態のゲートウェイを検索する。

例えば、上記のステップＳ２０５で特定したフロー特性が「高ｂｐｓフロー」である場合、経路決定部２０６は、当該エントリに含まれる「ゲートウェイのリスト」のうち、「データ量（ｂｐｓ）の負荷状態」に「０」が設定されているゲートウェイを上から順番に検索する。

一方で、例えば、上記のステップＳ２０５で特定したフロー特性が「高ｐｐｓフロー」である場合、経路決定部２０６は、当該エントリに含まれる「ゲートウェイのリスト」のうち、「パケット数（ｐｐｓ）の負荷状態」に「０」が設定されているゲートウェイを上から順番に検索する。

Ｓ３）そして、経路決定部２０６は、上記のＳ２で検索されたゲートウェイに対応する出力ポート情報が示す出力ポート２０８を、当該パケットの出力ポート２０８に決定する。

なお、上記のＳ２でゲートウェイが検索されなかった場合、経路決定部２０６は、高負荷状態のゲートウェイに対応する出力ポート情報が示す出力ポート２０８を、当該パケットの出力ポート２０８に決定する。例えば、上記のステップＳ２０５で特定したフロー特性が「高ｂｐｓフロー」で、「データ量（ｂｐｓ）の負荷状態」に「０」が設定されているゲートウェイが存在しない場合、経路決定部２０６は、「データ量（ｂｐｓ）の負荷状態」に「１」が設定されているゲートウェイに対応する出力ポート情報が示す出力ポート２０８を、当該パケットの出力ポート２０８に決定する。同様に、例えば、上記のステップＳ２０５で特定したフロー特性が「高ｐｐｓフロー」で、「パケット数（ｐｐｓ）の負荷状態」に「０」が設定されているゲートウェイが存在しない場合、経路決定部２０６は、「パケット数（ｐｐｓ）の負荷状態」に「１」が設定されているゲートウェイに対応する出力ポート情報が示す出力ポート２０８を、当該パケットの出力ポート２０８に決定する。

ここで、同一の宛先ネットワークに対する出力ポート２０８をラウンドロビンで変更したい場合は、経路決定部２０６は、決定した出力ポート２０８に対応するゲートウェイを、「ゲートウェイのリスト」の最後尾に移動させても良い。例えば、図４に示すＥＣＭＰ経路テーブル１０００において、宛先ネットワーク「ｄｅｆａｕｌｔ」のゲートウェイ「１９２．１６８．１．０」の出力ポート情報「ｅｔｈ０」が出力ポート２０８に決定された場合、このゲートウェイ「１９２．１６８．１．０」をリストの最後尾（すなわち、ゲートウェイ「１９２．１６８．１．２」の後ろ）に移動させても良い。これにより、同一の宛先ネットワークに対する出力ポート２０８をラウンドロビンで変更することで、更なる負荷分散が期待できる。

次に、第１のパケット転送装置２０の経路決定部２０６は、アプリ判定部２０５から通知されたハッシュ値と、上記のステップＳ２０６で決定した出力ポート２０８を示す情報（出力ポート情報）とを対応付けたフロー転送情報をフローテーブル２０００に格納する（ステップＳ２０７）。

第１のパケット転送装置２０のルーティング部２０７は、該当のエントリ（上記のステップＳ２０４でハッシュ値が一致すると判定されたエントリ又は上記のステップＳ２０７で格納されたエントリ）から出力ポート情報を取得する（ステップＳ２０８）。そして、ルーティング部２０７は、取得した出力ポート情報が示す出力ポート２０８に当該パケットを送信する。

第１のパケット転送装置２０の出力ポート２０８は、ルーティング部２０７から受け取ったパケットを送信する（ステップＳ２０９）。

＜フロー特性の登録処理＞
以降では、実施例１におけるフロー特性の登録処理について、図７を参照しながら説明する。図７は、実施例１におけるフロー特性の登録処理の流れの一例を説明するための図である。

まず、統計情報収集装置４０は、第２のパケット転送装置３０からフロー特性通知を受信する（ステップＳ３０１）。

次に、統計情報収集装置４０は、フロー特性通知に含まれる宛先情報で特定されるフローがデータベース５０に登録されているか否かを判定する（ステップＳ３０２）。

ステップＳ３０２において、当該フローがデータベース５０に登録されていると判定した場合、統計情報収集装置４０は、フロー特性通知に含まれるフロー特性に基づいて、当該フローのレコードの「フロー特性のカウンタ」に「１」を加算する（ステップＳ３０３）。統計情報収集装置４０は、フロー特性通知に含まれるフロー特性が「高ｐｐｓフロー」である場合にはショートカウンタに「１」を加算し、フロー特性通知に含まれるフロー特性が「高ｂｐｓフロー」である場合にはロングカウンタに「１」を加算する。

一方、ステップＳ３０２において、当該フローがデータベース５０に登録されていないと判定した場合、統計情報収集装置４０は、当該フローのレコードを作成してデータベース５０に登録する新規登録処理を行う（ステップＳ３０４）。

次に、統計情報収集装置４０は、当該フローのレコードの「スコア」を更新する（ステップＳ３０５）。

以上のように、統計情報収集装置４０は、フロー特性通知に含まれる宛先情報で特定されるフローがデータベース５０に登録されている場合には「フロー特性のカウンタ」に「１」を加算し、登録されていない場合にはレコードを作成してデータベース５０の登録する。これにより、第１のパケット転送装置２０は、受信したパケットのフロー特性をデータベース５０を参照して特定することができる。

図８は、新規登録処理の流れの一例を説明するための図である。統計情報収集装置４０は、フロー特性通知に含まれる宛先情報とフロー特性を用いてレコードを作成する（ステップＳ４０１）。統計情報収集装置４０は、フロー特性通知に含まれるフロー特性が「高ｐｐｓフロー」である場合にはショートカウンタに「１」を設定してロングカウンタに「０」を設定し、フロー特性通知に含まれるフロー特性が「高ｂｐｓフロー」である場合にはロングカウンタに「１」を設定してショートカウンタに「０」を設定する。

次に、統計情報収集装置４０は、レコードの追加が可能であるか否かを判定する（ステップＳ４０２）。

ステップＳ４０２において、レコードの追加が可能である場合、統計情報収集装置４０は、データベース５０に作成したレコードを追加する（ステップＳ４０３）。

一方、ステップＳ４０２において、レコードの追加が可能でない場合、統計情報収集装置４０は、「スコア」が「０」のレコードがあるか否かを判定する（ステップＳ４０４）。

ステップＳ４０４において、「スコア」が「０」のレコードがある場合、統計情報収集装置４０は、「スコア」が「０」のレコードを、作成したレコードで置換する（ステップＳ４０５）。

一方、ステップＳ４０４において、「スコア」が「０」のレコードがない場合、統計情報収集装置４０は、全てのレコードについて、「スコア」に基づく値ｂ＝ｗ／ａを経過時間に加算する（ステップＳ４０６）。そして、統計情報収集装置４０は、ｂが加算された経過時間が最大のレコードを特定し（ステップＳ４０７）、特定したレコードを、作成したレコードで置換する（ステップＳ４０８）。

以上のように、実施例１における負荷分散システム１は、第１のパケット転送装置２０から第２のパケット転送装置３０にパケットを転送する際に、当該パケットによるフローのフロー特性に応じて、低負荷状態の第２のパケット転送装置３０に当該パケットを転送する。これにより、実施例１における負荷分散システム１では、第２のパケット転送装置３０の負荷分散を実現することができる。このため、例えば、或る第２のパケット転送装置３０に高ｂｐｓフローのパケットが集中する事態や高ｐｐｓフローのパケットが集中する事態を防止することができ、第２のパケット転送装置３０の転送容量を最大限に活かすことができるようになる。

また、実施例１における負荷分散システム１は、フロー特性統計情報をデータベース５０に記憶する。そして、第１のパケット転送装置２０は、パケットを受信すると、受信したパケットが構成するフローの特性をデータベース５０を参照して判定する。このため、第１のパケット転送装置２０は、フロー特性を効率良く正確に判定することができる。

また、統計情報収集装置４０は第２のパケット転送装置３０からフロー特性通知を受信する毎にデータベース５０を更新するため、データベース５０は、フロー特性統計情報を記憶することができる。

また、データベース５０は５−ｔｕｐｌｅではなく宛先情報に対応付けて「フロー特性のカウンタ」及び「スコア」をフロー毎に記憶するため、第１のパケット転送装置２０は、フロー特性を効率良く判定することができる。

また、統計情報収集装置４０は、データベース５０のレコードを置換するときに「スコア」が「０」であるレコードを削除対象とし、「スコア」が「０」であるレコードがない場合には、経過時間にｗ／ａを加算した値を用いてＬＲＵにより削除対象を選択する。このため、第１のパケット転送装置２０は、レコード数を抑えつつフロー特性を正確に判定することができる。

（実施例２）
時間経過によってパケットを送受信するサーバの用途が変化すると、宛先情報が同一でもフロー特性が変化する。このような状況に対処するため、実施例２では、データベース５０は、「フロー特性のカウンタ」を複数の期間に分けて記憶する。

図９は、実施例２におけるデータベース５０の一例を示す図である。図９に示すように、「フロー特性のカウンタ」は、０〜１ヶ月前の情報をカウントするカウンタ、１〜２ヶ月前の情報をカウントするカウンタ、及び２〜３ヶ月前の情報をカウントするカウンタに分けられる。図９では１ヶ月であるが、期間は、２週間、２ヶ月など他の単位でも良い。また、「フロー特性のカウンタ」は、期間毎に「スコア」の計算に用いられる重み係数を有する。

０〜１ヶ月前のショートカウンタの値（Ａ）とロングカウンタの値（Ｂ）と重み係数（Ｃ）、１〜２ヶ月前のショートカウンタの値（Ｄ）とロングカウンタの値（Ｅ）と重み係数（Ｆ）、及び２〜３ヶ月前のショートカウンタの値（Ｇ）とロングカウンタの値（Ｈ）と重み係数（Ｉ）を用いて「スコア」は以下のように計算される。

「スコア」＝｛（Ａ−Ｂ）×Ｃ＋（Ｄ−Ｅ）×Ｆ＋（Ｇ−Ｈ）×Ｉ｝÷｛（Ａ＋Ｂ）×Ｃ＋（Ｄ＋Ｅ）×Ｆ＋（Ｇ＋Ｈ）×Ｉ｝

なお、図９では、Ｃ＝１０、Ｆ＝５、Ｉ＝１として「スコア」が計算されている。例えば、「宛先ＩＰアドレス」が「２０．０．０．１５」であり「宛先ポート」が「４４３」であるフローの「スコア」は以下のように計算される。

「スコア」＝｛（１０００−０）×１０＋（０−１０００）×５＋（０−１０００）×１｝÷｛（１０００＋０）×１０＋（０＋１０００）×５＋（０＋１０００）×１｝＝｛１００００−５０００−１０００｝÷｛１００００＋５０００＋１０００｝＝０．２５

以上のように、実施例２における負荷分散システム１では、データベース５０はショートカウンタとロングカウンタの組を期間毎に複数有し、統計情報収集装置４０は「スコア」を各組のショートカウンタとロングカウンタの差及び重み係数に基づいて計算する。このため、第１のパケット転送装置２０は、フロー特性が変化する場合にもフロー特性を正確に判定することができる。

＜ハードウェア構成＞
最後に、本発明の実施の形態における負荷監視装置１０、第１のパケット転送装置２０、第２のパケット転送装置３０及び統計情報収集装置４０のハードウェア構成について説明する。本発明の実施の形態における負荷監視装置１０、第１のパケット転送装置２０、第２のパケット転送装置３０及び統計情報収集装置４０は、例えば図１０に示すコンピュータ５００を１台以上用いることにより実現される。図１０は、コンピュータ５００のハードウェア構成の一例を示す図である。

図１０に示すコンピュータ５００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）５０１と、ＲＡＭ５０２と、ＲＯＭ（Read Only Memory）５０３と、外部Ｉ／Ｆ５０４と、通信Ｉ／Ｆ５０５と、補助記憶装置５０６とを有する。これら各ハードウェアは、それぞれがバスＢを介して通信可能に接続されている。

ＣＰＵ５０１は、ＲＯＭ５０３や補助記憶装置５０６等からプログラムやデータをＲＡＭ５０２上に読み出して処理を実行する演算装置である。

ＲＡＭ５０２は、プログラムやデータを一時保持する揮発性の半導体メモリである。ＲＯＭ５０３は、電源を切ってもプログラムやデータを保持することができる不揮発性の半導体メモリである。ＲＯＭ５０３には、例えば、ＯＳ設定やネットワーク設定等が格納されている。

外部Ｉ／Ｆ５０４は、外部装置とのインタフェースである。外部装置には、記録媒体５０４ａ等がある。コンピュータ５００は、外部Ｉ／Ｆ５０４を介して、記録媒体５０４ａ等の読み取りや書き込み等を行うことができる。

記録媒体５０４ａには、例えば、フレキシブルディスク、ＣＤ（Compact Disc）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）、ＳＤメモリカード（Secure Digital memory card）、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリカード等がある。

通信Ｉ／Ｆ５０５は、他の装置と通信を行うためのインタフェースである。なお、第１のパケット転送装置２０及び第２のパケット転送装置３０は、複数の通信Ｉ／Ｆ５０５を有する。

補助記憶装置５０６は、例えばＨＤＤ（Hard Disk Drive）やＳＳＤ（Solid State Drive）等であり、プログラムやデータを格納している不揮発性の記憶装置である。補助記憶装置５０６に格納されているプログラムやデータには、例えば、ＯＳ、当該ＯＳ上において各種機能を実現するアプリケーションプログラム等がある。

本発明の実施の形態における負荷監視装置１０、第１のパケット転送装置２０、第２のパケット転送装置３０及び統計情報収集装置４０は、図１０に示すコンピュータ５００を１台以上用いることにより、上述した各種処理を実行することができる。例えば、負荷監視装置１０が有する各機能部は、補助記憶装置５０６に格納された１以上のプログラムがＣＰＵ５０１等に実行させる処理により実現される。また、例えば、第１のパケット転送装置２０が有する各機能部は、補助記憶装置５０６に格納された１以上のプログラムがＣＰＵ５０１等に実行させる処理や通信Ｉ／Ｆ５０５等により実現される。

なお、負荷監視装置１０は、例えばディスプレイ等の表示装置と、例えばキーボードやマウス等の入力装置とのうちの少なくとも一方を有していても良い。

本発明は、具体的に開示された上記の実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲から逸脱することなく、種々の変形や変更が可能である。例えば、上記の実施の形態では、負荷分散を行うパケット転送装置を第１のパケット転送装置２０、負荷分散の対象となるパケット転送装置を第２のパケット転送装置３０としたが、これは、或るパケット転送装置が常に第１のパケット転送装置２０又は第２のパケット転送装置３０のいずれかとして機能することを意味するものではない。例えば、同一のパケット転送装置が第１のパケット転送装置２０として機能し、かつ、第２のパケット転送装置３０としても機能しても良い。

１ 負荷分散システム
１０ 負荷監視装置
２０ 第１のパケット転送装置
３０ 第２のパケット転送装置
４０ 統計情報収集装置
５０ データベース
１０１ 流量監視部
１０２ 負荷分散決定部
１０３ 命令送信部
２０１ 命令受信部
２０２ 経路テーブル変更部
２０３ 入力ポート
２０４ フロー情報取得部
２０５ アプリ判定部
２０６ 経路決定部
２０７ ルーティング部
２０８ 出力ポート
２０９ 入力バッファ
３０１ 統計情報記録部
Ｎ１、Ｎ２ ネットワーク

Claims (6)

1. パケットにより構成されるフローがショートパケットが多い傾向のフロー又はロングパケットが多い傾向のフローのいずれであるかを示すフロー特性に関する情報を該パケットの宛先情報に対応付けて記憶する記憶手段と、
   入力ポートがパケットを受信すると、該パケットにより構成されるフローのフロー特性を前記記憶手段に基づいて判定する判定手段と、
   前記判定手段により判定されたフロー特性に応じて、複数のパケット転送装置のうち、前記フロー特性のフローによる負荷が少ないことを示す負荷状態のパケット転送装置に対して前記入力ポートが受信したパケットを出力する出力手段と、
   を有することを特徴とする負荷分散システム。
2. 前記パケット転送装置がフローの転送を完了すると、該フローの宛先情報とフロー特性を前記パケット転送装置から受信して前記記憶手段を更新する更新手段
   を有することを特徴とする請求項１に記載の負荷分散システム。
3. 前記フロー特性に関する情報は、ショートパケットが多い傾向のフローの数を示すショートカウンタと、ロングパケットが多い傾向のフローの数を示すロングカウンタと、前記ショートカウンタとロングカウンタの差に基づくスコアを含み、
   前記判定手段は、前記スコアに基づいて前記フロー特性を判定することを特徴とする請求項２に記載の負荷分散システム。
4. 前記更新手段は、前記記憶手段のエントリを置換するときに、前記スコアが０であるエントリがある場合は、前記スコアが０であるエントリを置換されるエントリとして選択し、前記スコアが０であるエントリがない場合は、各エントリが前記記憶手段に登録されてからの経過時間に前記スコアの逆数に基づく第１の値を加えた第２の値を用いてＬＲＵに従って、置換されるエントリを選択することを特徴とする請求項３に記載の負荷分散システム。
5. 前記フロー特性に関する情報は、前記ショートカウンタとロングカウンタの組を期間毎に複数含み、前記スコアは、各組のショートカウンタとロングカウンタの差に基づく値であることを特徴とする請求項３又は４に記載の負荷分散システム。
6. パケットにより構成されるフローがショートパケットが多い傾向のフロー又はロングパケットが多い傾向のフローのいずれであるかを示すフロー特性に関する情報を該パケットの宛先情報に対応付けて記憶手段に記憶する手順と、
   入力ポートがパケットを受信すると、該パケットにより構成されるフローのフロー特性を前記記憶手段に基づいて判定する判定手順と、
   前記判定手順により判定されたフロー特性に応じて、複数のパケット転送装置のうち、前記フロー特性のフローによる負荷が少ないことを示す負荷状態のパケット転送装置に対して前記入力ポートが受信したパケットを出力する出力手順と、
   を負荷分散システムが実行することを特徴とする負荷分散方法。

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