JP2019535417A - 皮膚の美容外観 - Google Patents

Abstract

本発明は、皮膚の美容外観を改善するための、患者の皮膚の下の低温スラリーの標的化送達を対象とする。「標的」組織は、冷却したときに収縮できず、皮膚に皺／小皺を出現させることがない筋組織であってもよい。また、標的組織は、覆っている組織をたるませ、皺／小皺を形成させる脂肪組織であってもよい。低温スラリーは、アポトーシスを誘発し、組織のサイズを縮小し、皮膚を支える結合組織を厚くかつ引き締めることによって皺／小皺を減らす。また、皮膚の真皮層の中に注射した低温スラリーまたは口腔粘膜の層内の低温スラリーによって皮膚を引き締めることもでき、患者の体重が減少した後のたるんだ皮膚の外観を低減するのに、かつ／または閉塞性睡眠時無呼吸を処置するために低温スラリー処置を理想的なものにする。低温スラリーは、セルライトおよびざ瘡の処置にも使用することができる。

Description

関連出願への相互参照
本出願は、２０１６年１１月１８日に出願された米国仮出願番号第６２／４２４，１４６号の米国特許法第１１９条（ｅ）項の下の利益を主張しており、その全体の開示は参考として本明細書中に援用される。

背景
多くの手順は、小皺および皺を減らすことによって皮膚の表面の外観を変化させることを目的としている。これらの手順のうちのいくつかは、フィラーの注入またはコラーゲン生成の促進を含む。近年では、皺の軽減およびその他の美容用途のための薬理学的作用をベースとした療法に人気が集まってきている。

ボツリヌス毒素Ａ型（ＢＯＴＯＸ）は、美容用途に使用される薬理学的作用をベースとした療法の一例である。これは、典型的には、顔面の筋肉に注射して、筋肉の収縮をブロックし、筋肉の一時的な麻痺をもたらす。筋肉が不能になると、望ましくない皺の形成の一因である運動が一時的に無くなる。薬用美容処置の別の例は、ホメオパシー薬、ビタミン、および／またはその他の適応症に認可された薬物の混合物を皮膚に注射して、身体の特定の区域に治癒または矯正処置を届けるメソセラピーである。様々な混合物は、脂肪組織の溶解またはコラーゲン増強を介した皮膚の表面再建によって身体改造およびセルライト低減に作用することを目的としている。また、薬理学的作用をベースとしない美容処置の開発も継続している。例えば、エンダモロジーは、真空吸引を利用して、くぼみのあるセルライト外観に関連する線維性結合組織を伸ばすまたは緩める、機械的作用をベースとした療法である。

ＢＯＴＯＸおよび／またはメソセラピーは、一時的に小皺および皺を減らすことができる、脂肪を低減することができる、またはその他の美容上の利益をもたらすことができるが、特に公知の毒性物質を患者に注射することに関連する危険性、未知のおよび／または未検査の混合物を注射する潜在的な危険性など、欠点が無いわけではない。加えて、エンダモロジーの効果は、潜在的に危険であると知られてはいないが、効果は些細で軽度なものに過ぎない。

上記に照らして、特に皺、脂肪、セルライト、およびその他の美容上の不都合を処置するための、改善された医療機器、システム、および方法を提供することが望ましいであろう。これらの新規技術が、公知の生物活性療法およびその他の化粧療法に取って代わることができ、かつ／またはそれらを補完することができる代替の視覚的外観改善機序をもたらし、理想的には患者の毒素および有害な混合物の注射の減少および／または排除を可能にし、一方で同様のまたは改善された美容効果をもたらすなら、特に望ましいであろう。また、このような技術が、皮膚の切開を最小限に抑えてまたは切開せず、縫合またはその他の閉鎖法を必要とせず、広範囲の包帯法が無く、紫斑または長期回復もしくは患者の「ダウンタイム」の一因となるその他の要因が制限されるか、または排除された状態で、局所麻酔のみを使用して、または麻酔を使用せずに経皮的に実行されるなら、望ましいであろう。

要旨
本発明は、患者の皮膚の美容外観を改善するための皮膚の下の低温スラリーの標的送達を対象とする。皮膚の望ましくない皺または小皺の外観は、皮膚の下に横たわる筋組織の収縮によって生じ得る。低温スラリー処置の標的となる組織は、筋肉、筋肉を支配する神経、または筋肉と支配神経との組合せであってもよい。低温スラリーによる筋肉および／または神経の冷却は、筋肉の収縮を阻害することによって、皺または小皺の外観を低減することができる。また、標的組織は、覆っている組織をたるませ、皺または小皺を形成させる脂肪組織であってもよい。低温スラリーは、脂肪組織を冷却し、アポトーシスを誘発することによって、組織のサイズを縮小する。低温は、同時に、皮膚を支える結合組織を厚くかつ堅くすることによって、皺または小皺を減らす。また、低温スラリーは、セルライトおよびざ瘡の処置にも使用することができる。

また、皮膚の真皮層または口腔粘膜層内へ低温スラリーを注射することによっても皮膚を引き締めることができる。弛緩性皮膚に注射したとき、低温スラリーは、注射部位周囲における結合組織の生成を誘発し、これは、促進されたコラーゲン生成、新規のエラスチン形成、線維症、または組織圧密に起因し得る。皮膚の引き締め効果は、例えば、患者の体重が減少した後のたるんだ皮膚の外観を低減することができる。低温スラリーの注射は、非侵襲的であり、外来患者として行うことができ、例えば、患者の横腹、腹部、大腿部、上腕、および顎の下のオトガイ下区域の周囲の弛緩性皮膚の処置の都合の良い方法とすることができる。別の例では、低温スラリーによる口腔粘膜内の結合組織生成の誘発は、患者が睡眠をとる際、口腔粘膜を虚脱に対してより抵抗性にすることができる。そのようなものとして、低温スラリーは、閉塞性睡眠時無呼吸の理想的な処置法である。

低温スラリーは、カニューレを有する送達デバイスを用いて標的組織に提供することができる。このようなデバイスの一例には、注射器が挙げられる。低温スラリーは、デバイス自体の内部で生成されても、別のチャンバ内で生成されてもよいが、いずれも治療の時点で冷却源および注射液を使用して低温スラリーを生成する。好ましくは、低温スラリーは、水、０．１％から約２０％のグリセロール、および０．１％から約２０％の塩を含む。低温スラリーの平均温度は、約＋１０℃、約＋７℃、約＋５℃、約＋４℃、約＋３℃、約＋２℃、約＋１℃、約０℃、約−１℃、約−２℃、約−３℃、約−４℃、約−５℃、約−１０℃、約−１５℃、約−２０℃、約−３０℃、約−４０℃、または約−５０℃であってもよい。低温スラリーは、好ましくは形状が球形または丸形の、約１ｍｍから約０．０１ｍｍの直径を有する氷粒子を有し得る。

ある特定の実施形態において、本発明は、対象の皮膚の美容外観を改善する方法を提供する。方法は、低温スラリーを送達デバイスから対象の皮膚の下の標的組織へ送達することによって、標的組織を冷却することを含む。標的組織は、結合組織、脂肪組織、およびこれらの組合せのうちのいずれか１つを含んでもよい。この実施形態において、低温スラリーによる標的組織の冷却は、皮膚を引き締めて、皮膚の皺および小皺の外観を低減する応答を誘発する。標的組織はまた、筋肉、筋肉を支配する神経、または筋肉と筋肉を支配する神経との組合せであってもよい。このような実施形態において、筋肉、神経または組合せを低温スラリーにより一時的に冷却することは、筋肉の収縮を阻害して、筋肉収縮に関連する皮膚の皺および小皺の外観を低減する。

標的組織は、さらに、皮脂腺、皮脂腺を支配する神経または皮脂腺と皮脂腺を支配する神経との組合せであってもよい。前述の実施形態では、皮脂腺、神経または組合せを低温スラリーにより冷却することは、ざ瘡を生じさせる皮脂腺の活性を低減する。標的組織は、さらに、くぼみのある外観を有するセルライト中の脂肪組織であってもよい。この実施形態では、低温スラリーによる脂肪組織の冷却は、アポトーシスを誘発し、それによってくぼみのある外観を低減する。標的組織は、くぼみのある外観を有するセルライト中の垂直線維組織ストランドであってもよい。このような実施形態において、低温スラリーによる垂直線維組織ストランドの冷却は、垂直線維組織ストランドを破壊し、それによってくぼみのある外観を低減する。

一部の実施形態では、低温スラリーは、標的組織に隣接する組織に送達される。その他の実施形態は、低温スラリーを、対象の横腹、腹部、大腿部、上腕、および顎の下のオトガイ下区域からなる群から選択される１つまたは複数の区域における組織へ送達することを含む。

送達デバイスはカニューレを備えてもよく、低温スラリーの送達は、カニューレを対象の皮膚に貫通させることと、カニューレを結合組織に通して、結合組織の下の脂肪組織まで進ませることと、低温スラリーをカニューレに通して脂肪組織に送達することとを含む。あるいは、カニューレを対象の皮膚に貫通させ、カニューレを皮膚下の結合組織へ進ませ、低温スラリーを結合組織に送達することによって、低温スラリーを送達することができる。

送達デバイスはまた、注射器であってもよく、低温スラリーの送達は、注射器を対象の皮膚に貫通させることと、注射器を結合組織に通して、結合組織の下の脂肪組織まで進ませることと、低温スラリーを脂肪組織に送達することとを含む。あるいは、注射器を対象の皮膚に貫通させ、注射器を皮膚の下の結合組織まで進ませ、低温スラリーを結合組織に送達することによって、低温スラリーを送達することができる。

低温スラリーは、水、塩およびグリセロールを含んでもよい。ある特定の実施形態において、低温スラリーは、０．１％から約２０％のグリセロールおよび０．１％から約２０％の塩を含む。低温スラリーは、約＋１０℃、約＋７℃、約＋５℃、約＋４℃、約＋３℃、約＋２℃、約＋１℃、約０℃、約−１℃、約−２℃、約−３℃、約−４℃、約−５℃、約−１０℃、約−１５℃、約−２０℃、約−３０℃、約−４０℃、および約−５０℃からなる群から選択される平均温度を有することができる。低温スラリーは、約１ｍｍから約０．０１ｍｍの直径を有する球形または丸形の氷粒子であってもよい。

一実施形態において、送達デバイスは、内腔を有する円筒部材を備えてもよい。この実施形態では、送達デバイスの内腔に流体が提供される。流体は、攪拌デバイスを使用して内腔中で攪拌される。内腔中の流体は、少なくとも部分的に円筒部材を囲む外部冷却デバイスを使用して冷却され、低温スラリーが発生する。低温スラリーの送達は、内腔中に少なくとも部分的に配置されたプランジャーを使用して、流体を送達デバイスから射出することを含んでもよい。

ある特定の他の実施形態において、本発明は、上記の方法とは異なる、対象の皮膚の美容外観を改善する別の方法を提供する。方法は、注射液を含有する第１のコンパートメント、第２のコンパートメント、および冷却液を含む第３のコンパートメントを備えるスラリー生成チャンバを提供することを含む。方法は、冷却液を第３のコンパートメントから第２のコンパートメントへ放出させて、第１のコンパートメント中の注射液を囲みかつ冷却して、低温スラリーを生成することをさらに含む。方法は、スラリー生成チャンバを使用して生成された低温スラリーを、送達デバイスを使用して、対象の皮膚の下の標的組織へ送達し、それによって標的組織を冷却することをさらに含む。方法はまた、スラリー生成チャンバに攪拌をもたらすことも含んでよい。

図１および図１Ａ〜図１Ｌは、関連の小皺または皺に沿って施される低温スラリー処置のための標的組織および処置パターンの図である。 図１および図１Ａ〜図１Ｌは、関連の小皺または皺に沿って施される低温スラリー処置のための標的組織および処置パターンの図である。 図１および図１Ａ〜図１Ｌは、関連の小皺または皺に沿って施される低温スラリー処置のための標的組織および処置パターンの図である。

図１Ｍは、収縮連鎖に含まれる組織構成要素を図示した機能ブロック図である。

図２は、低温スラリーによって標的組織を冷却し、対象の皮膚を引き締める、または対象の皮膚の皺／小皺を減らす、対象における応答を誘発する実例手順の図である。

図３Ａおよび図３Ｂは、低温スラリーを使用して、対象の皮膚の下の脂肪組織中でアポトーシスを誘発し、皮膚を引き締める、または皮膚の皺／小皺を減らす実例手順の図である。

図４Ａおよび図４Ｂは、低温スラリーを使用してセルライトを処置する実例手順の図である。

図５は、低温スラリーを使用して、ざ瘡を処置する実例手順の図である。

図６Ａおよび図６Ｂは、低温スラリーを真皮層の中に送達して皮膚を引き締める実例手順の図である。

図７Ａは、低温スラリーを、口腔粘膜の粘膜下層中に送達して、口腔粘膜を引き締める実例手順の図である。

図７Ｂは、低温スラリーを、口腔粘膜の固有層中に送達して、口腔粘膜を引き締める実例手順の図である。

詳細な説明
本発明は、低温スラリーを皮膚の下に位置する標的組織へ送達することを含む。低温スラリーは、対象の皮膚に通して挿入される送達デバイスを使用して提供される。低温スラリーは、標的組織を冷却して、標的組織の組成および／またはその挙動を変化させる。とりわけ、すぐに応用されるこの低温スラリー処置は、対象の皮膚を引き締めることと、対象の外観を改善するように皺および小皺を減らすことである。

本発明のいくつかの例は、小皺および皺の短期処置では、低温スラリーを送達して筋肉を固定化する。有利には、神経、筋肉、および関連の組織を、１０℃から−５℃の中程度に低温の低温スラリーを使用して、組織構造を永久的に不能にせずに、一時的に固定化することができる。長期または永久的な処置では、本発明の他の例は、低温スラリーを送達して、約−１℃から約−１５℃の処置温度を利用して脂肪組織中のアポトーシスを誘発することを含む。そういうものとして、このような皮下の低温スラリー処置の寿命および効果を、より低い低温スラリーの温度、より長い低温スラリーの処置時間、および／またはより大量の低温スラリーにより、選択および制御することができる。

ここで図１から図１Ｍを参照して、小皺および皺を軽減するための組織の低温スラリー皮下処置は、図１に示す顔の上部３分の１の筋肉Ａ〜Ｉの収縮機能を変更するように任意選択で実施される手順を用いて、顔および首の皮膚表面領域へ特定的に適用することができる。処置は、眉間の皺、両目の間の小皺または皺、目尻の皺、額、首の横線、口、顎などの周りの皺を軽減するように実施することができる。これらの美容上の不都合の多くは、皺眉筋および／または鼻根筋などの組織を標的化および／または不活化することによって処置することができる。より具体的には、図１Ａおよび図１Ｂでみられるように、顔面筋の動きは、例えば、皺眉筋Ｊおよび／または鼻根筋Ｋの収縮により、皮膚に皺をつけ得、眉の間の皺Ｌ（臨床的には眉間の皺と呼ぶことができる）になる。追加の処置位置、収縮機能の標的化が可能な筋肉Ｍ〜Ｑ、関連の小皺または皺、および処置パターン「Ｒ」を、図１Ｃ〜図１Ｌに例示する。

図１で確認される特定の筋肉および組織構造に関して、処置は、上眼瞼挙筋Ａ、眼輪筋Ｂ、前頭筋Ｃ、鼻根筋Ｄ、皺眉筋Ｅ、上唇挙筋Ｆ、大頬骨筋Ｇ、小頬骨筋Ｈ、および／または側頭筋Ｉのうちの１つまたは複数を対象とすることができる。図１Ｃの眼輪筋（oticularis）Ｍの収縮を標的とした処置は、任意選択で処置パターンＲを使用して、図１Ｈの目尻の皺の低下を助けることができる。図１Ｄの前頭筋Ｎの機能を変更する処置は、図１Ｉの皺を軽減することができ、一方で、図１Ｅの口輪筋Ｏの機能の変更は、図１Ｊに示す皺を軽減することができる。図１Ｋに示す顎の皺は、オトガイ筋Ｐの処置によって緩和することができ、図１Ｌのような首の皺は、図１Ｇに示す広頸筋Ｑの処置によって改善することができる。これらおよびその他の美容上の不都合を改善する処置パターンＲは、公知の処置（ＢＯＴＯＸなどの注射用のパターンなど）に対応することができる、もしくは該公知の方法から誘導することができる、あるいは、所望の生理作用を用いた解剖学的解析によって、または動物もしくは臨床研究などによって決定することができる。

皺などを軽減する収縮阻害のための標的筋肉には、皺眉筋、鼻根筋、眼輪筋、下制筋、皺眉筋、および前頭筋を含むがこれらに限定されない眉間および鼻根筋の複合体が挙げられることが多い。鼻筋、口輪筋、頬筋、口角下制筋、上唇方形筋および下唇方形筋、大頬骨筋および小頬骨筋、広頸筋、ならびにオトガイ筋など、顔の領域のその他の筋群も、収縮阻害することができる。これらの筋肉および／またはその他の筋肉の収縮は、関連の神経組織、結合組織、神経筋界面、血液供給、および／またはこれらの１種または複数の筋肉自体の組織のうちの少なくとも一部を標的化することによって阻害することができる。皺を軽減する好ましい処置は、内側前頭枝、外側前頭枝、皺眉筋、鼻根筋、眉毛下制筋、上眼瞼挙筋、眼輪筋眼窩部、眼輪筋眼瞼部、上唇鼻翼挙筋、上唇挙筋、小頬骨筋、大頬骨筋、口角挙筋（犬歯筋としても知られる）、頬筋、口角下制筋（オトガイ三角としても知られる）、下唇下制筋、オトガイ筋、上唇切歯筋、下唇切歯筋、笑筋、広頸筋、口輪筋、咀嚼筋、側頭筋、内側翼突筋、二腹筋（前腹および後腹）、茎突舌骨筋、オトガイ舌骨筋、顎舌骨、茎突舌筋、舌骨舌筋、オトガイ舌筋、胸鎖乳突筋、鼻筋、上顎骨、上唇方形筋および下唇方形筋のうちの１つまたは複数を含むがこれらに限定されない筋肉の機能を変更することができる。

一部の例では、図１Ｍに例示するように、収縮機能連鎖３０に含まれる組織への低温スラリーの送達は、筋肉３２の収縮に関連する皮膚の皺を緩和するのに十分である、処置した組織の組成における所望の変化および／またはその挙動の変化に影響を与える。これは、筋肉３２の組織の直接的な低温スラリー処置を含む一方、低温スラリー処置は、神経組織３４、神経筋接合組織３６、結合組織３８なども標的とすることができる。なおもさらなる組織が、低温スラリー処置を直接受けることができ、例えば、低温スラリー処置は、筋肉３２内の低酸素症などを誘発するように、選択された血管の組織を対象とする。処置される収縮連鎖３０の特定の構成要素にかかわらず、低温スラリー処置は、好ましくは、そうでなければ、筋肉を覆っている露出した皮膚表面に皺または小皺を形成し得る、筋肉３２の収縮を阻害する。

低温スラリーを用いた、収縮連鎖３０の１つまたは複数の構成要素を標的化する様々な特定組織の低温スラリー処置機構を用いて、小皺または皺を防止することができる。例えば、筋細胞／組織または関連の神経（任意選択で神経機能に不可欠なそれらの構成要素、例えばミエリン鞘など）、または神経終末部もしくは神経筋接合部（一般に神経と筋肉との間の界面を形成する）のアブレーションのための低温スラリーの使用は、筋収縮を阻害するのに十分であり得る。このようなアブレーションは、結果として短期、長期または永久的な筋肉の不活化をもたらすことができる。その他の長期間のまたは恒久的な処置は、典型的にはアブレーション温度ほど過酷ではない温度で、低温スラリーを使用してアポトーシスを誘発することを含むことができる。

実際にはより短期であり得る代替機構は、低温スラリーを使用して収縮連鎖３０の１つまたは複数の構成要素を昏倒すること、１つまたは複数の構成要素の不活化などを含むことができる。収縮連鎖３０に沿って化学物質（これに限定されないがアセチルコリンなど）の放出または化学物質に対する応答を効果的にブロックする低温スラリー処置は、一時的にまたは恒久的に、神経経路に沿って伝達されるシグナルに応じた筋収縮を阻害するのに十分であり得、また用いることができる。

筋肉運動は、一般的に、神経の刺激によって制御される。筋神経系の運動単位は、運動ニューロン（棘突起）、軸索（運動終板への突起）、および神経支配のある筋線維（筋肉への終板）の三構成要素を含む。これらの組織のうち１つまたは複数を対象とする処置を用いることができる。

低温スラリー処置が、筋収縮の阻害を目的とする場合、処置は、少なくとも部分的には、処置する筋肉の種類（骨格筋（横紋筋）または平滑筋（非横紋筋））によって決定することができる。例えば、骨格筋は、運動ニューロンによって神経支配されている筋線維を有し得、筋線維の中点に沿って個々の神経筋接合部が位置し、運動単位内の単一筋線維は、単一運動ニューロンおよびその軸索によって提供される。各筋肉は、１つまたは複数の神経提供を受け、神経は、一般的に、筋肉が比較的動かないその基点近傍の筋表面の深くまで入る。血管は典型的には、神経に伴って神経血管門で筋肉に入る。各神経は、運動知覚線維、運動終板、血管平滑筋細胞、ならびに種々の感覚終末および筋膜中の終末を含有する。神経が筋肉に入るとき、裂けて網状組織になり、筋肉の筋外膜、筋周膜、筋内膜の様々な層に達し、それぞれ、運動終板で筋線維につながるいくつかの分岐に終端する。これらの組織の１つまたは複数への低温スラリーの送達は、一時的にまたは恒久的に筋収縮を阻害するのに十分であり得る。

本発明の例は、機械的にもしくは化学的に細胞膜全体の導電率を排除もしくは低下することによって、インパルス伝導を加速する軸索プロセスを絶縁するシュワン細胞を破壊することによって、かつ／またはニューロン再生の限界に調節した損傷／治癒サイクルを繰り返すことによって、伝導性を妨げることにより、神経インパルスを中断または無効にすることができる。

結合組織マトリックスの成分のいずれか１種または特定の組合せを無効にすることによる一時的または恒久的な筋肉の固定化も用いることができる。結合組織、例えば、線維芽細胞、筋線維芽細胞（治癒における肉芽組織の収縮性に関与し得る）、骨、筋膜、もしくは靭帯などへの筋肉の腱膜もしくは腱付着部のコラーゲン、レチクリンもしくはエラスチンなどを標的とする低温スラリー処置も有利であり得、該組織は、低温スラリー送達のために標的化され、かつ／または低温スラリー処置の用量は、処置される条件（例えば、収縮で誘起された小皺または皺を主に処置するよりも、セルライトのくぼみを主に処置するときなど）に応じて選択することができる。皮膚のすぐ下の浅筋膜の低温スラリー処置も用いることができる。セルライトの処置中に線維性結合組織における弾性の損失を達成するために、低温スラリーの温度を変動させて、その組織に含まれるコラーゲンおよびエラスチンマトリックスの形態を一時的にまたは恒久的に変化させることができる。

図２は、対象の皮膚の下に位置する標的組織２００（幻像線）を示す。標的組織２００は、例えば、対象の顔面上に位置する筋組織であってもよい。筋組織の収縮は、対象の顔面上に皺を出現させる。低温スラリーを送達デバイス２０５から標的組織２００へ送達することができる（送達デバイス２０５および低温スラリーは、本開示の最後により詳細に説明する）。

図示の低温スラリー、すなわち送達された低温スラリー２１０は、上記の収縮連鎖３０に干渉することによって標的組織２００の収縮を阻害することができる。収縮できなくなり、冷却された標的組織２００は、皺を出現させることができなくなる。上記のように、低温スラリー処置の効果および寿命は、少なくとも部分的に、低温スラリーの温度および送達される低温スラリーの量によって制御可能である。標的組織２００に対して低温スラリーが置かれる場所も処置に影響を与え得る。

低温スラリー処置のために標的化される組織は、送達された低温スラリー２１０近傍の隣接組織２１５でもよい。送達後、患部２２０は、初期送達部位より大きなサイズへ広がる（図中、送達された低温スラリー２１０から外側へ半径方向に広がる矢印および拡大したサイズの破線の円で示す）。患部２２０は、隣接組織２１５を包含するサイズに達し、送達された低温スラリー２１０の冷たさは、隣接組織２１５を阻害することができる。

ある量の低温スラリーを、標的組織２００の（またはその近傍の）複数の部位に送達することができる。有益には、これは、低温スラリーに曝露して冷却された標的組織２００の量を増加し、処置の効力を改善することができる。低温スラリーは、無菌かつ生体適合性であってもよく、そういうものとして、送達された低温スラリー２１０は、有利には、体内に残留し得る（例えば、冷却を達成した後にスラリーを除去する必要はない）。

図３Ａは、皺３０５および小皺３１０を有する対象の皮膚３００の切断面を示す。皮膚３００の下の組織は、結合組織３１５、脂肪組織３２０、および筋組織３２５を含む。結合組織３１５は、コラーゲンおよびエラスチンで構成されている。コラーゲンは、全身に存在する必要不可欠な線維性タンパク質であり、皮膚、骨、筋肉、腱、軟骨および臓器を含む組織を結合かつ支持する。コラーゲンは、結合組織中の主要タンパク質であり、皮膚の堅さおよび柔軟さに関与する。エラスチンは、皮膚および臓器に構造を与えることに関与する結合組織中の別のタンパク質である。これは、伸張または収縮の後に皮膚３００の形状を取り戻させる。コラーゲンおよびエラスチンは共に、結合組織３１５の堅さを保ち、その形状を保持するように助ける。皮膚３００がコラーゲンを損失すると、弾性が失われ、皺および小皺が出現する。

皺３０５および小皺３１０を減らす実例手順において、実行者は、送達デバイス２０５のカニューレを皮膚３００および結合組織３１５に通して、カニューレが脂肪組織３２０、すなわち標的組織に達するまで挿入する。好都合な例では、手順は、注射器を使用して実行される。次いで、実行者は、低温スラリーを送達デバイスから脂肪組織３２０へ送達する。送達された低温スラリー３３０として図示した低温スラリーは、脂肪組織３２０を冷却し、アポトーシスを引き起こす。

アポトーシスは、マクロファージが脂肪組織３２０から脂肪細胞を取り除き、組織のサイズを縮小する引き金となる。同時に、低温スラリーは、図３Ｂに示すように、脂肪組織３２０’を支持する結合組織３１５’を厚くする。脂肪組織は、一般に可動性であり、支持性は弱い。この手順が脂肪組織３２０’により優れた支持を与えた後、結合組織３１５’が相対的に増加する。結果として、図３Ｂに示すように、皮膚３００’は引き締まり、皺および小皺が減る。この手順は、例えば、対象の横腹、腹部、大腿部、オトガイ下区域および上腕の周りに位置する皮膚を引き締めるために用いることができる。

低温スラリーの皮下送達の別の応用例は、例えば腹の周りの脂肪の損失によってたるんだ皮膚を引き締めるためのものである。脂肪吸引術などの従来技術を用いた脂肪の除去は、脂肪が除去された余分な皮膚をもたらし、「だぶだぶ」に見える皮膚が残される。だぶだぶ感は、余分な皮膚を手術で除去することによって低減され得るが、これは手順の回数を増やし、回復時間を延長する。有利には、低温スラリー手法は、脂肪の除去と脂肪の損失によって生じたたるんだ皮膚の引き締めの両方が可能であり、それによってだぶついた皮膚の外観を低減することができる。

低温スラリーの皮下送達のさらに別の応用例は、セルライト（脂肪過多による浮腫（adiposis edematosa）、皮膚組織層炎による変形（dermopanniculosis deformans）、皮膚が突出した状態（status protrusus cutis）、ジノイドリポジストロフィー（gynoid lipodystrophy）およびオレンジピール症候群としても公知）を処置するものである。セルライトは、外腿、臀部、および脂肪が皮膚にごく接近して存在する身体のその他の区域の美しくないくぼみのある皮膚または「くぼみのある脂肪」の外観である。図４は、垂直線維組織ストランド４１０によって深部組織層４０５に結合された皮膚４０１を含むセルライト４００を示す。垂直線維組織ストランド４１０は、脂肪（fat）（脂肪（adipose））細胞４２０を含有する個々のコンパートメント４１５を作製する。脂肪細胞４２０のサイズが大きくなると、これらのコンパートメント４１５は膨らみ、ワッフル化（オレンジピール）の外観の皮膚４０１を生成する。これは、垂直線維組織ストランド４１０が、脂肪細胞４２０と比べて非弾性であることに起因する。

セルライト４００中の脂肪細胞４２０は、体内の他の部位に存在する脂肪細胞と同様である。セルライトを処置する実例手順において、実行者は、送達デバイス２０５のカニューレを、カニューレが脂肪細胞４２０（すなわち、標的組織）を有するコンパートメント４１５に達するまで、皮膚４０１に通して挿入する。好都合な例では、手順は、注射器を使用して実施される。次いで、実行者は、低温スラリーを送達デバイスから脂肪細胞４２０へ送達する。送達された低温スラリー４２５として図示される低温スラリーは、脂肪細胞４２０を冷却し、アポトーシスを引き起こす。低温スラリーの注射は、垂直線維組織ストランド４１０も破壊することができ、その剛性を低減／皆無にする。有利には、図４Ｂに示すように、低温スラリー手法は、セルライト４００’から脂肪細胞（例えば、低減された脂肪細胞４２０’）を低減／除去でき、覆う皮膚４０１’を引き締め、垂直線維組織ストランド４１０’を破壊し、それによってセルライト４００’のくぼみのある外観を最小限にすることができる。

ざ瘡の処置は、低温スラリーの皮下送達のさらに別の応用性である。ざ瘡は、一時的にまたは恒久的に美観を損ね得る、最も一般的な皮膚疾患である。典型的には、ざ瘡は、顔面、背中および／または胸に出現する。ざ瘡は、毛嚢の疾患であり、毛嚢の流出路内でプラグが形成する。皮脂、各毛嚢に付随する皮脂腺の油性生成物および壊死細胞片がプラグ中で築かれる。炎症および多くの場合は毛嚢の破裂が結果として起こり、強い炎症、膿（「ホワイトヘッド」）、痛み、出血、および／または最終的には瘢痕がもたらされる。ざ瘡病変が、毛嚢中に蓄積された未破裂プラグからなる場合、「ブラックヘッド」が形成される。濾胞が表面的に破裂した場合、小さな膿疱が形成するが、瘢痕化せずに数週間後には癒えることが多い。濾胞が中間部または深部真皮中で破裂する場合、痛みを伴う嚢腫性膿瘍が形成される。嚢腫性ざ瘡は通常、恒久的かつ外観を損なう瘢痕で治癒する。

皮脂腺から分泌された皮脂の量は、皮脂腺のサイズを含むいくつかの主要因子から影響を受ける。腺が大きいほど、より多くの皮脂が分泌され、その逆も同様である。腺のサイズは年齢とともに変化する。思春期前は、皮脂腺は小さく、少量の皮脂が分泌される。思春期で、皮脂の分泌が大きく増加し、この増加は青年期を通して継続し、その後、熟年までさらなる大きな変化は起こらない。重篤のざ瘡は瘢痕を残し、生涯続く。

皮脂腺またはその近傍で低温スラリーを送達して、その活性を低減すること（すなわち、より少量の皮脂を生成させること）またはそれを破壊することは、ざ瘡に有効な処置であり得る。ざ瘡を処置する実例手順において、実行者は、送達デバイス２０５のカニューレを、カニューレが皮脂腺５０５（すなわち、標的組織）またはその近傍に達するまで、皮膚５００に通して挿入する。好都合な例では、手順は、注射器を使用して実施される。次いで実行者は、低温スラリーを送達デバイス２０５から皮脂腺５０５へ送達する。送達された低温スラリー５１０として図示された低温スラリーは、皮脂腺５０５を冷却し、それによって脂腺細胞膜およびアルカリホスファターゼ活性を破壊する。送達された低温スラリー５１０による冷たさは、脂腺細胞の脂質含量も減少し、それによって皮脂腺５０５の活性を低減／破壊する。有益には、低温スラリーの標的化された送達は、皮脂腺の選択的損傷を引き起こし得、周囲組織は微小な損傷にとどめられる。

また、低温スラリー処置は、別の種類の皮脂腺に対して一種の皮脂腺、例えば、新規の皮脂腺と対比した古い皮脂腺を処置するために選択的であってもよい。処置の選択性は、低温スラリーの温度を変えることによって制御することができる。例えば、第１の温度の低温スラリーは、第１の種類（群）の皮脂腺を処置するために選択され、第１の温度とは異なる第２の温度は、第２の種類（群）の皮脂腺を処置するために選択される。これは、皮脂腺の一部の残存活性が所望の場合に特に有利である。

上で低温スラリー処置を別々に説明しているが、これらを組み合わせて皮膚を引き締め、かつ／または皺および小皺を減らすことができる。例えば、低温スラリーを脂肪組織へ送達し、その場でアポトーシスを誘発することができる。低温スラリーは、脂肪組織から、下に横たわる筋組織へ移動することができ、筋肉の収縮を阻害することができる。有利には、低温スラリーの送達は、筋組織の阻害と脂肪組織の低減を組み合わせた効果を有することができ、処置の効力を上げることができる。別の例では、低温スラリー処置を、コラーゲン漸増術と組み合わせて身体の様々な部分の皮膚を引き締める。別の例では、低温スラリー処置は、組織のサイズ縮小効果と周囲組織または構造に炎症反応をもたらす効果を組み合わせた効果を有し、ひいてはコラーゲン漸増を促進する。これらの効果は、相乗効果的であり、身体の様々な部分の皮膚を引き締めるのに有益である。

前述したように、図２の送達デバイス２０５を使用して、低温スラリーを標的組織へ送達することができる。より詳細には、送達デバイス２０５は、治療の時点で、送達デバイス２０５内のブレードの回転、振動の利用、または両方などを通して、低温スラリーに継続的に攪拌を施すことができる。送達デバイス２０５の上を容易に滑る小さいプロフィールの冷却スリーブの使用により、送達デバイス２０５中で低温スラリーを冷却／冷たさを維持することができ、治療の時点で冷却をもたらす。冷却スリーブは、冷媒の提供、吸熱反応の誘発、および／または気体の圧縮などの多数の機構を通して低温スラリーを冷却またはその温度を維持することができる。送達デバイスのその他の例は、参照によりその全内容が本明細書に組み込まれる米国特許出願第１５／７９８，４８９号に記載されている（米国特許出願第１５／７９８，４８９号は、２０１６年１１月２日に出願された米国仮特許出願第６２／４１６４８４号の優先権を主張する）。

低温スラリーは、冷却すると低温スラリーを生成することができる任意の無菌の生体適合性流体から作製することができる。この流体を送達デバイス２０５に提供し、流体を攪拌しながら送達デバイス２０５中で流体を冷却することによって、低温スラリーを送達デバイス２０５自体の中で生成することができる。低温スラリーは、別のチャンバ内で生成して、次いで送達デバイス２０５に移すこともできる。低温スラリーを製造するデバイスおよび低温スラリーの製造方法のその他の例は、米国特許出願第１５／７９８，４８９号にも記載されている。

好ましくは、流体の温度を、約１０℃、７℃、５℃、４℃、３℃、２℃、１℃、０℃、−１℃、−２℃、−３℃、−４℃、−５℃、−１０℃、−１５℃、−２０℃、−３０℃、−４０℃、および−５０℃まで、またはこれら未満に冷却する。生成した低温スラリーは、複数の無菌氷粒子を有し、対象への送達に適している。スラリー組成、スラリーの温度、および氷粒子の断面の寸法の例が、参照によりその全内容が本明細書に組み込まれる国際出願公開第ＷＯ／２０１６／０３３３８０号に記載されている。本発明による低温スラリーの利点は、低温スラリーの組成が体内の組織への送達に適している、すなわちスラリーを患者の体内の組織へ送達し、体内に残存させることができる（例えば、冷却が達成された後、スラリーを除去する必要がない）ことであると理解されたい。

皮膚の引き締めは、角質化または非角質化の扁平上皮、基底膜、または固有層を含む皮膚の真皮層または口腔粘膜の層の中に低温スラリーを注射することによってもたらすことができる。この注射は、注射部位周囲の結合組織生成を増加させることができる。

低温スラリー処置は、損傷に対する身体の炎症反応を低減し、かつ豊富な血液流量を処置部位へ促進することによって、代謝機能を助ける働きをする。皮膚の真皮層または口腔粘膜への低温スラリーの注射は、中核体温を維持するための局部血管の血管収縮を引き起こす。外部温度が正常化したら、血管の急速な膨張が生じ、その結果、老廃物および毒素が排除され、同時に、ビタミンおよび栄養素を豊富に含む含酸素血液が血管に入り、組織構造中の局所的なコラーゲンおよびエラスチン生成が促進される。このプロセスの原因は、免疫応答としてのマクロファージによって刺激を受けた線維芽細胞にあり得、これは後続して介入部位に結合組織を敷く。

図６Ａは、たるんだ対象の皮膚６００の断面を示す。皮膚６００は、例えば、対象の体重が減った後に弛緩性になり得る、または締りがなくなり得る。この弛緩性は、皮膚６００に、望ましくない余分な皮膚の間に折り目６０５が付いた、だぶついた外観を与え得る。皮膚６００の下にある組織は、結合組織６１５、脂肪組織６２０、および筋組織６２５を含む。結合組織６１５（真皮とも呼ばれる）は、コラーゲンおよびエラスチンで構成される。コラーゲンは、体全体に存在する生命維持に必要な線維性タンパク質であり、皮膚、骨、筋肉、腱、軟骨、および臓器を含む組織を結合し、支持する。コラーゲンは、結合組織中の主要なタンパク質であり、皮膚の堅さおよび柔軟さに関与する。エラスチンは、結合組織中の別のタンパク質であり、皮膚および臓器に構造を与える働きに関与する。これにより、皮膚６００が、伸張または収縮の後に形状を取り戻すことが可能になる。コラーゲンおよびエラスチンは共に、結合組織６１５の堅さを維持し、その形状の保持を助ける。

皮膚６００、例えば、顎周りのオトガイ下区域を引き締める実例手順において、実行者は、低温スラリー送達デバイス２０５（図２を参照して上記のもの）のカニューレを皮膚６００に通して、結合組織６１５、すなわち標的組織内へ挿入する。好都合な例では、手順は、注射器を使用して実施する。次いで実行者は、低温スラリーを送達デバイス２０５から結合組織６１５へ送達する。図示の低温スラリー、すなわち送達された低温スラリー６３０は、結合組織６１５を冷却する。ひいては、これが、図３Ｂに示すように、結合組織６１５’を厚くする。結果として、皮膚６００’が引き締まり、それによって折り目の外観が低減される。この手順を用いて、例えば、対象の横腹、腹部、大腿部、および上腕の周りに位置する皮膚を引き締めることができる。

好都合な例では、実行者は、低温スラリーの皮内送達のために、短ベベル針カニューレまたは注射器を有する低温スラリー送達デバイスを使用する。実行者は、皮膚６００を伸張し、針カニューレのベベルまたは注射器を上方へ配向する。実行者は、針カニューレまたは注射器を、皮膚６００の平面に対して約１０〜１５度で変動する角度で皮膚６００に挿入して水疱を形成させ、次いである容量の低温スラリーをその水疱に送達する。

図７Ａは、対象の喉の奥に並ぶ口腔粘膜７００を示す。口腔粘膜７００は、口の内部に並ぶ粘膜であり、口腔上皮７０５と呼ばれる重層扁平上皮および固有層７１０と呼ばれる下部の結合組織からなる。喉の奥には、固有層７１０が粘膜下層７２０の上に横たわる。粘膜下層７２０は、図示の脂肪組織を含む。口腔粘膜７００は、睡眠中に弛緩性および虚脱になることがあり、閉塞性睡眠時無呼吸が生じる。

閉塞性睡眠時無呼吸を処置するために口腔粘膜７００を引き締める実例手順において、実行者は、送達デバイス２０５（図２を参照して上記のもの）のカニューレを口腔上皮７０５および固有層７１０に通して、カニューレが粘膜下層７２０、すなわち標的組織に達するまで挿入する。好都合な例では、手順は、注射器を使用して実施する。次いで実行者は、低温スラリーを送達デバイス２０５から粘膜下層７２０へ送達する。送達された低温スラリー７３０として図示された低温スラリーは、粘膜下層７２０を冷却し、アポトーシスを誘発する。

アポトーシスは、粘膜下層７２０から脂肪細胞を除去し、組織のサイズを縮小する。これは、ひいては、粘膜下層７２０を支持する固有層７１０を厚くなるようにする。粘膜下層７２０は、一般に可動性であり、支持性は弱い。この手順が粘膜下層７２０により優れた支持を与えた後、固有層７１０が相対的に増加する。結果として、口腔粘膜７００は引き締まり、対象が睡眠をとっている間の虚脱および閉塞性睡眠時無呼吸発症の可能性を低くする。

図７Ｂは、閉塞性睡眠時無呼吸を処置するために口腔粘膜７００を引き締める別の実例手順を示す。この手順において、実行者は、低温スラリー送達デバイス２０５のカニューレを口腔上皮７０５に通して、固有層７１０、すなわち標的組織へ挿入する。好都合な例では、手順は、注射器を使用して実施する。次いで実行者は、低温スラリーを送達デバイス２０５から固有層７１０へ送達する。送達された低温スラリー７３５として図示された低温スラリーは、固有層７１０を冷却し、ひいては、結合組織生成を誘発し、固有層７１０は厚くなる。結果として、口腔粘膜７００は引き締まり、対象が睡眠をとっている間の虚脱および閉塞性睡眠時無呼吸発症の可能性を低くする。

Claims (20)

1. 対象の皮膚の美容外観を改善する方法であって、
   送達デバイスから対象の皮膚の下の標的組織へ低温スラリーを送達することによって、前記標的組織を冷却すること
   を含む、方法。
2. 前記標的組織が、結合組織、脂肪組織、およびこれらの組合せのうちのいずれか１つを含み、
   前記低温スラリーによる前記標的組織の冷却が、皮膚を引き締める応答を誘発して、皮膚の皺および小皺の外観を低減する、請求項１に記載の方法。
3. 前記標的組織が、筋肉、筋肉を支配する神経、および筋肉と筋肉を支配する神経との組合せからなる群から選択され、
   前記筋肉、神経または組合せを前記低温スラリーで冷却することが、前記筋肉の収縮を一時的に阻害して、前記筋肉の収縮に関連する皮膚の皺および小皺の外観を低減する、請求項１に記載の方法。
4. 前記標的組織が、皮脂腺、皮脂腺を支配する神経、ならびに皮脂腺と皮脂腺を支配する神経との組合せからなる群から選択され、
   前記皮脂腺、神経または組合せを前記低温スラリーで冷却することが、ざ瘡を生じさせる前記皮脂腺の活性を低減する、請求項１に記載の方法。
5. 前記標的組織が、くぼみのある外観を有するセルライト中の脂肪組織であり、
   前記脂肪組織を前記低温スラリーで冷却することが、アポトーシスを誘発し、それによって前記くぼみのある外観を低減する、請求項１に記載の方法。
6. 前記標的組織が、くぼみのある外観を有するセルライト中の垂直線維組織ストランドであり、
   前記垂直線維組織ストランドを前記低温スラリーで冷却することが、前記垂直線維組織ストランドを破壊し、それによって前記くぼみのある外観を低減する、請求項１に記載の方法。
7. 前記低温スラリーを送達することが、前記低温スラリーを、前記標的組織に隣接する組織に送達することを含む、請求項１に記載の方法。
8. 前記送達デバイスが、カニューレを備え、
   前記低温スラリーを送達することが、前記カニューレを前記対象の皮膚に貫通させることと、前記カニューレを、結合組織に通して前記結合組織の下の脂肪組織まで進ませることと、前記低温スラリーを前記カニューレに通して前記脂肪組織に送達することとを含む、請求項１に記載の方法。
9. 前記送達デバイスが、カニューレを備え、
   前記低温スラリーを送達することが、前記カニューレを前記対象の皮膚に貫通させることと、前記カニューレを、前記皮膚の下の結合組織まで進ませることと、前記低温スラリーを前記結合組織に送達することとを含む、請求項１に記載の方法。
10. 前記低温スラリーを送達することが、前記低温スラリーを、前記対象の横腹、腹部、大腿部、上腕、および顎の下のオトガイ下区域の周囲からなる群から選択される１つまたは複数の区域中の組織へ送達することを含む、請求項１に記載の方法。
11. 前記低温スラリーが、水、塩およびグリセロールを含む、請求項１に記載の方法。
12. 前記低温スラリーが、０．１％から約２０％のグリセロールと、０．１％から約２０％の塩とを含む、請求項１に記載の方法。
13. 前記低温スラリーが、約＋１０℃、約＋７℃、約＋５℃、約＋４℃、約＋３℃、約＋２℃、約＋１℃、約０℃、約−１℃、約−２℃、約−３℃、約−４℃、約−５℃、約−１０℃、約−１５℃、約−２０℃、約−３０℃、約−４０℃、および約−５０℃からなる群から選択される平均温度を有する、請求項１に記載の方法。
14. 前記低温スラリーが、直径が約１ｍｍから約０．０１ｍｍの球形または丸形の氷粒子を含む、請求項１に記載の方法。
15. 前記送達デバイスが、内腔を有する円筒部材を備え、
    流体を前記送達デバイスの前記内腔へ提供することと、
    攪拌デバイスを使用して前記内腔中の前記流体を攪拌することと、
    少なくとも部分的に前記円筒部材を囲む外部冷却デバイスを使用して前記内腔中の前記流体を冷却して、前記低温スラリーを生成することと
    をさらに含む、請求項１に記載の方法。
16. 前記低温スラリーを送達することが、前記内腔中に少なくとも部分的に配置されたプランジャーを使用して、前記送達デバイスから前記流体を射出することを含む、請求項８に記載の方法。
17. 注射液を含有する第１のコンパートメント、
    第２のコンパートメント、および
    冷却液を含む第３のコンパートメント
    を備えるスラリー生成チャンバを提供することと、
    前記冷却液を前記第３のコンパートメントから前記第２のコンパートメントへ放出させて、前記第１のコンパートメント中の前記注射液を囲みかつ冷却して、前記低温スラリーを生成することと
    をさらに含む、請求項１に記載の方法。
18. 前記スラリー生成チャンバに攪拌をもたらすことをさらに含む、請求項１７に記載の方法。
19. 前記送達デバイスが注射器であり、
    前記低温スラリーを送達することが、前記注射器を前記対象の皮膚に通して貫通させることと、前記注射器を、結合組織に通して前記結合組織の下の脂肪組織へ進ませることと、前記低温スラリーを前記脂肪組織へ送達することとを含む、請求項１に記載の方法。
20. 前記送達デバイスが注射器であり、
    前記低温スラリーを送達することが、前記注射器を前記対象の皮膚に通して貫通させることと、前記注射器を前記皮膚の下の前記結合組織まで進ませることと、前記低温スラリーを前記結合組織へ送達することとを含む、請求項１に記載の方法。