JP2019507067A - 吐出部材及び当該部材を備えるディスペンサ - Google Patents

Abstract

ポンプやバルブ等の吐出部材であって、本体を備え、前記本体は、導入管を有し、軸方向前後に移動可能なバルブロッドを内蔵し、通気リップを備え、前記通気リップは、前記本体の周囲において、前記導入管の方向へ外向きかつ下向きに延在して、前記本体と接しない外端を有し、前記本体の周囲に軸方向に係合するスリーブに設けられており、前記スリーブは、前記本体の前記導入管の周囲に密封するように係合する封止シースを有し、前記本体の周囲との間を封止し、前記通気リップは、前記封止シースの軸方向上方に設置されることを特徴とする吐出部材。
【選択図】 図２

Description

本発明は、ポンプやバルブ等の吐出部材に関する。そのような吐出部材の本体は流体入口部を有し、本体の内部では、バルブロッドが軸方向前後に移動可能である。吐出部材は、一般的には流体用容器上に設置されており、吐出口を有するプッシャーなどのアクチュエータヘッドを備える。このような種類のディスペンサは、香水、化粧品、及び薬品の分野の用途に利点がある。

吐出部材が容器から流体を受け取る際には、容器内で吸引が行われないように外気を容器内に流入させ、吐出部材の動作に不利益や妨げが生じないようにするのが一般的である。外気を容器内に流入させる現象は、一般的に「通気」として知られる。

容器の上方に吐出部材を設置して使用するディスペンサでは、内部通気機構を有する吐出部材を介して通気することがある。通常、容器の上部までは流体が達していないので、流体が内部通気機構に漏入するおそれはない。しかし、容器の下方に吐出部材を設置して使用するディスペンサでは、通常、吐出部材は流体に浸かっているので、流体が内部通気機構に漏入するおそれがある。

特許文献１は、上下を反転して使用する、つまり流体用容器の下方に吐出部材を設置するディスペンサを開示する公知技術である。ディスペンサの容器は、流体を漏出させずに通気できるように、ポンプ本体を収容する円筒形のスカート部を備える。スカート部は弾力変形可能であるので、通気用の逆止弁として作用する。スカート部は更に、ポンプ本体と密封するように当接し、ポンプの作動中には容器内の吸引力によってポンプ本体から離間する。つまり、そのようなディスペンサでは、ポンプ本体は、吸引力によって変形する円筒形のスカート部のバルブシートとして機能する。

仏国特許発明第２７９２９１５号明細書

しかし実際の使用時には、円筒形のスカート部の密封性が低いためスカート部とポンプ本体の間から容器内の流体が漏出してしまう。漏出の原因は明確に特定されていないが、組み立て作業によるポンプ本体の変形、または、ポンプ本体内の圧力を上昇させるポンプ操作によるものと考えられる。原因が何であれ、このような構成は有効性や信頼性に欠ける。本発明の目的は、たとえ吐出部材を流体用容器の下方に設置したディスペンサの上下を反転して使用しても、流体を漏出させずに通気できる吐出部材を設けることにより、上述の公知技術の欠点を改善することである。

上述の目的を達成するために、本発明の吐出部材は、本体と通気リップとを備え、通気リップは、本体の周囲に外向きで延在して、本体と当接しない外端を有する。通気リップは、ディスペンサの静止要素、例えば、吐出部材の固定用リングまたは流体用容器の特に首部の内壁等と、選択的に、かつ密封するように当接する。従って、通気されるのは通気リップと吐出部材の本体との間ではなく、通気リップとディスペンサの別の部分との間である。

通気リップは、流体入口部を有する導入管の方に向けて下向きに設置される。通気リップがこの向きに設置されるのは、実際の外気の流入に対応するため、そして外気によって通気リップが必ず変形されるためである。

通気リップは、本体の周囲に軸方向に係合するスリーブにあり、スリーブは本体の周囲との間を封止する。スリーブは封止シースを有し、封止シースは、本体の導入管の周囲に密封するように係合する。つまり、導入管の直径が本体の主要部の直径よりもかなり短いので、封止するのが比較的容易である。また、スリーブが本体の周囲に係合する際に最後の部分で封止するので、係合時の摩擦力が軽減される。

なお、通気リップは封止シースの軸方向上方に設置される。こうして、スリーブと本体の周囲との封止部分は、通気機構から完全に分離される。つまり、封止シースが変形しても、通気リップの正常な作動を妨げることはない。

別の態様では、スリーブは、通気リップと対応する位置に、本体と当接する接続スプライン軸を有しても良い。接続スプライン軸を用いることで、スリーブと本体の周囲との係合が容易になり、係合時の過剰な摩擦力の発生が抑制され、本体の周囲の通気リップを確実に固定できる。

本発明のディスペンサは、更に、別の吐出部材を備え、吐出部材は固定用リングによって流体用容器上に設置され、通気リップの外端は固定用リングまたは流体用容器と密封するように当接する。本発明の１つの実施形態においては、吐出部材は、固定用リング上に密封しないように設置される。本発明の別の実施形態においては、固定用リングは通気孔を備える。本発明の更に別の実施形態においては、ディスペンサの別の部材が内部通気機構を備える場合、その部材を通して通気しても良い。

本発明はまた、流体用容器の上方に吐出部材を設置したディスペンサの使用について、動作時のみならず静止時についても保護を請求するものである。

本発明の原理は、吐出部材は通気リップを備え、かつ、通気リップは吐出部材の本体と協働せず、吐出部材の固定用リングまたは流体用容器自体と協働する点にある。

以下、非限定的な例によって３つの実施形態を示す添付図面を参照し、本発明をより詳細に説明する。
本発明の第１実施形態におけるディスペンサの分解斜視図である。 図１のディスペンサの垂直断面図である。 本発明の第２実施形態のディスペンサの、図２と類似した垂直断面図である。 本発明の第３実施形態のディスペンサの、図２及び図３と類似した垂直断面図である。

まず図１、２を参照し、本発明の第１実施形態を詳細に説明する。吐出部材１はポンプまたはバルブであり、通気リップ３１を有するスリーブ３を備える。吐出部材１は固定用リング２上に設置され、固定用リング２は流体用容器Ｒ上に設置される。吐出部材１は、更に、吐出口４２を有するディスペンサヘッド４を備える。なお、任意で、本実施形態では固定用リング２上に設置される保護キャップ５で、ディスペンサヘッド４を覆っても良い。なお、本発明の必須要素は、ディスペンサヘッド４と保護キャップ５ではなく、通気リップ３１を有するスリーブ３である。

従来技術の通り、吐出部材１は、本体の内部で軸方向上下に移動可能なバルブロッド１４を有する本体１を備える。バルブロッド１４は、ポンプ室の収容量を変化させて吐出量一回分の流体を押圧する、ポンプとして機能する。ピストンは、一般的にバルブロッド上に設置される。バルブロッド１４は、吐出弁を開いて押圧された流体を吐出する、バルブとして機能する。バルブロッドの機能がポンプであってもバルブであっても、本発明は影響を受けない。本実施形態において、本体１１は、流体入口部が内部にある導入管１２を有する。本体１１は更に、半径方向外側に突出する襟部１３を有する。本体１１は、襟部１３と導入管１２の間に、主要部１１１と移行部１１２を有する。移行部１１２は円錐台状であっても良い。本体１１の主要部１１１の直径は一定（または複数段付き）であり、導入管１２の直径よりも大きい。主要部１１１の軸方向寸法は、導入管１２または移行部１１２の軸方向寸法よりも遥かに大きい。本発明のポンプ本体またはバルブの構成は、香水、化粧品、及び薬品の分野における従来の構成の通りである。

固定用リング２は、流体用容器の首部上に吐出部材１の本体１１を固定した状態で支持する。本発明の説明に用いた実施形態では、流体用容器Ｒは、直径の小さい首部Ｃを有する。首部Cは外側に筋Ｆを有する。固定用リング２はスカート部２１を有する。スカート部２１は、容器Ｒの首部Ｃの外側の筋Ｆと協働する筋を内側に有する。固定用リング２は、更に、軸受筒２２を備える。軸受筒２２は、吐出部材１の突出した襟部１３を収容する軸受収容部２３を有する。例えば、軸受筒２２の軸受収容部２３内に、襟部１３はスナップ留めで固定されても良く、有利には恒久的に固着される。軸受収容部２３には、１つ以上の通気路２４が形成されても良く、襟部１３は軸受収容部２３内に密封されないようにスナップ留めされる。軸受筒２２は、下端部に、容器Ｒの首部Ｃの内側と係合する自動封止リップ２５を備えても良い。固定用スカート部２１は、下端部に、容器Ｒの肩部と接する当接部２６を備える。固定用リング２は、更に、スカート部２１と軸受筒２２との周囲に同心状に延在する外装２７を備える。外装２７の上端は、環状のスナップ留めの形状でも良い。

ディスペンサヘッド４は、バルブロッド１４の自由端の周囲に密封するように据え付けられる、接続用スリーブ４１を備える。ヘッド４は、更に、バルブロッド１４よりも下流に吐出口４２を備えて、吐出される流体をここから使用できるようにしても良い。これはディスペンサヘッドに係る従来の実施形態である。

保護キャップ５は、ディスペンサヘッド４を覆い、固定用リング２の外装２７の自由端と着脱可能にスナップ留めされても良い。

上述の構成要素は全て従来通りであっても良い。

本発明において、吐出部材１の本体１１には、スリーブ３が設けられている。スリーブ３は、襟部１３より下方において、本体１１の周囲に軸方向に係合する。スリーブ３は、好ましくは、導入管１２が形成されている下端部を始めとして本体１１の周囲に配設される。スリーブ３は、エラストマー等の比較的可撓性の高いプラスチック材料からなる。更に、スリーブ３は、硬度の異なる２種類のプラスチック材料の二材射出により成形することもできる。スリーブ３は、主要な円筒部分３０を有する。円筒部分３０は、導入管１２から軸方向の特定の高さまで本体１１の周囲に配設される。より具体的には、主要な円筒部分３０は、導入管１２、移行部１１２、及び主要部１１１を囲む。主要な円筒部分３０は、下端部で環状フランジ３５と連結している。環状フランジ３５は、導入管１２の下端部と同様の高さに延在する。更に、スリーブ３は封止シース３３を有する。封止シース３３は導入管１２の周囲に密封するように係合し、この位置で良好に封止する。通気リップ３１は、図２に示す通り、主要な円筒部分３０の上端から、首部Ｃの内壁と密封するように当接する外端３２まで、外向きかつ下向きに延在する。主要な円筒部分３０は、内側に垂直なスプライン軸を有する。スプライン軸は本体１１の主要部１１１と当接する。なお、通気リップ３１は封止シース３３より軸方向遠方に配置される。通気リップ３１は、導入管１２よりも襟部１３の近傍に配置しても良い。従って、通気リップ３１の態様と動作は、導入管１２の周囲に配設される封止シース３３の変形状態とは完全に無相関であり独立している。また、スプライン軸３４が通気リップ３１を充分に支持するので、本体１１の主要部１１１の不要な変形が抑制される。更に、スプライン軸３４によって、スリーブ３と本体の周囲との過度な摩擦力の発生を抑制した係合が容易になる。封止シース３３は、スリーブ３と導入管１２の周囲が係合する際の最後の部分である。封止シース３３が導入管１２の周囲と係合する軸方向の長さは、スリーブ３の軸方向の高さよりも相対的に短い。封止シース３３と導入管１２の周囲との係合によって、このように封止部が備えられ、主要な円筒部分３０と主要部１１１の周囲との係合によって、高い安定性が備えられる。また、封止シース３３と通気リップ３１とは離間しているので、通気リップ３１が変形しても封止シース３３には何も影響を与えない。

有利には、通気リップ３１は首部Ｃの内壁と当接して若干変形するので、密封性が向上し、一定量の予圧が付加される。本体１１の周囲の通気リップ３１の上方にある内部空間は、軸受筒２２の軸受収容部２３に形成される通気路２４を通して外部と連通しても良い。従って、外気は、容器内の吸引力が規定の閾値を超える場合に容器に流入する。閾値は、通気リップ３１と首部Ｃの内壁との当接によって発生する予圧量に相当する。一方で、容器Ｒの内側に収容される流体は、予圧力のために軸受筒２２及び通気リップ３１の間から流出できない。従って、ディスペンサは、容器Ｒを吐出部材１の上方に設置して上下を反転させても簡単に使用できる。

実用的な実施形態において、通気リップ３１は１つ以上の小さなビード３２ａ（図１）を備えても良い。ビード３２ａは極めて小さく、外端３２まで延在する。ビード３２ａは、通気リップ３１とリング２との当接部に一方通行の流入路を形成する。流入路は、外気を容器内へ流入させるが、容器内の流体は外部へ流出させない。一方通行の流れは空気と流体との粘度差が大きいことで実現される。流体がクリーム状またはジェル状である場合は特に粘度差が大きい。

ディスペンサの組み立て作業においては、吐出部材１が既に軸受収容部２３内に設置された状態で、吐出部材１の本体１１の周囲にスリーブ３を配置しても良い。スリーブ３が本体１１の周囲に軸方向に係合するならば、この組み立て作業の自動化は容易に実現できる。

このように、スリーブ３によって、特許文献１のように本体１１と協働する通気リップではなく、首部Ｃと協働する通気リップ３１を吐出部材１に備えることができる。固定用リング２内における本体１１の組み立てやバルブロッド１４の移動により、ある程度本体１１が変形しても、通気リップ３１は本体１１と直接協働しないので影響を受けない。

図３に示す第２実施形態と第１実施形態との主要な相違点は、通気リップ３１が首部Ｃではなく固定用リング２'と協働する点である。第２実施形態の固定用リング２'は、通気リップ３１のバルブシートである。具体的には、固定用リング２'は、首部Ｃを通って下方向に延在し、首部よりも下方にまで突出する管２５'を有する。管２５'は、第１実施形態の自動封止リップ２５に相当する。通気リップ３１の外端３２は、管２５'の下端部の内壁と当接する。

もう１つの相違点は、通気路が、軸受収容部に形成されるのではなく、吐出部材１'を通る点である。吐出部材１'は、本体１１'の通気孔１５を含む内部通気機構を備える。このような構成は、全て、空気を取り込む従来の吸い上げポンプと同様である。従って、第２実施形態では、通気リップ３１は首部Ｃではなく固定用リング２'と協働するので、従来通りのポンプと固定用リングを使用できる。

図４の示す第３実施形態において、スリーブ３"は主要な円筒部分３０"を有する。主要な円筒部分３０"は、本体１１の周囲に密封するように係合し、軸受収容部２３内の襟部１３と近接する位置まで上方に延在する。第３実施形態の封止リップ３１は、第１及び第２実施形態の封止リップと同様に、外向きかつ下向きに設置される。第１実施形態と同様に、通気リップ３１は首部Ｃの内壁に密封するように当接する。第３実施形態において、通気は、有利には固定用リング２"に備える通気孔２８を通して行われる。このように、外気は、通気孔２８、及び通気リップ３１と首部Ｃとの間を通って容器Ｒ内に流入しても良い。第２実施形態のように、第３実施形態では、ポンプは、軸受収容部の内部で、例えば首部ガスケット等を用いて、密封するように組み立てられても良い。スリーブ３”の主要な円筒部分３０”の設置位置が、通気路が通常設置される位置である、襟部１３より下方にある本体上部であるならば、吐出部材１はエアレスポンプでも吸い上げポンプでも良い。

本発明において、スリーブは、吐出部材の本体の周囲に密封するように係合しても良く、更に、通気リップ３１を有しても良い。通気リップ３１は、外向きに延在し、有利には、固定用リングまたは容器等のディスペンサの別の要素と当接する。本体に対する恒久的な封止部分と通気リップによる選択的な封止部分とを分離することにより、両封止部分の相互干渉を防止できる。

Claims (8)

1. ポンプやバルブ等の吐出部材であって、
   本体（１１）を備え、
   前記本体（１１）は、導入管（１２）を有し、軸方向前後に移動可能なバルブロッド（１４）を内蔵し、通気リップ（３１）を備え、
   前記通気リップ（３１）は、
   前記本体（１１）の周囲において、前記導入管（１２）の方向へ外向きかつ下向きに延在して、前記本体（１１）と接しない外端（３２）を有し、
   前記本体（１１）の周囲に軸方向に係合するスリーブ（３）に設けられており、
   前記スリーブ（３）は、前記本体（１１）の前記導入管（１２）の周囲に密封するように係合する封止シース（３３）を有し、前記本体（１１）の周囲との間を封止し、
   前記通気リップ（３１）は、前記封止シース（３３）の軸方向上方に設置される
   ことを特徴とする吐出部材。
2. 前記本体（１１）は、主要部（１１１）と移行部（１１２）とを有し、
   前記移行部（１１２）は、前記主要部（１１１）と前記導入管（１２）とを接続し、
   前記主要部（１１１）の直径は、前記導入管（１２）の直径よりも大きく、
   前記スリーブ（３）は、前記主要部（１１１）の周囲に延在する主要部分（３０）を有し、
   前記通気リップ（３１）は、前記主要部分（３０）の上端と接続し、外向きかつ下向きに延在する
   請求項１に記載の吐出部材。
3. 前記スリーブ（３）は、前記通気リップ（３１）に対応する位置に接続スプライン軸（３４）を有し、
   前記接続スプライン軸（３４）は前記本体（１１）に当接する
   請求項１または２に記載の吐出部材。
4. 前記接続スプライン軸（３４）は、前記本体（１１）の前記主要部（１１１）と当接する
   請求項３に記載の吐出部材。
5. 前記本体（１１）は、上端に襟部（１３）を有し、
   前記通気リップ（３１）は、前記導入管（１２）よりも前記襟部（１３）の近傍に配置される
   請求項１から４のいずれか１項に記載の吐出部材。
6. 請求項１から５のいずれか１項に記載の吐出部材を含むディスペンサであって、
   前記吐出部材は、固定用リング（２、２’、２”）によって流体用容器（Ｒ）上に設置され、
   前記通気リップ（３１）の前記外端（３２）は、前記固定用リング（２、２”）または前記流体用容器（Ｒ）と密封するように当接する
   ことを特徴とするディスペンサ。
7. 前記吐出部材は、前記固定用リング（２、２”）上に、密封しないように設置される
   請求項６に記載のディスペンサ。
8. 前記固定用リング（２”）は通気孔（２８）を含む
   請求項６に記載のディスペンサ。

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