JP2019176153A - 太陽電池パネル及びその製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】太陽電池パネルの生産性を向上し、不良率を低減することができる太陽電池パネル及びその製造方法を提供する。【解決手段】太陽電池パネル１００は、太陽電池１０と太陽電池１０を封止し、太陽電池１０の一面上に位置する第１封止材１３１及び、太陽電池１０の他面上に位置する第２封止材１３２を含む封止材１３０と、第１封止材１３１の上に位置し、ガラス基板を含む第１カバー部材１１０と、第２封止材１３２の上に位置し、ガラス基板を含む第２カバー部材１２０と、を備えてなり、封止材１３０が、中央領域ＣＡと、中央領域ＣＡの外側に位置し、中央領域ＣＡより大きい厚さを有する補強領域ＥＡ１を備えた外側領域ＥＡを備えてなる。【選択図】図６

Description

〔関連技術〕
本発明は、韓国特許出願第１０−２０１８−００３５８７７号（出願日：２０１８年３月２８日）及び韓国特許出願第１０−２０１９−００２３１３２号（出願日：２０１９年２月２７日）に基づくパリ条約４条の優先権主張を伴ったものであり、当該韓国特許出願に開示された内容に基づくものである。参考のために、当該韓国特許出願の明細書及び図面の内容は本願明細書の一部に包摂されるものである。

〔発明の分野〕
本発明は、太陽電池パネル及びその製造方法に関し、さらに詳細には、構造及び工程を改善した太陽電池パネル及びその製造方法に関する。

太陽電池は、外部環境に長期間露出しなければならないので、太陽電池を保護するためのパッケージング（ｐａｃｋａｇｉｎｇ）工程によって太陽電池、封止材及びカバー部材を備える太陽電池パネルの形態で製造される。

このように、様々な部材を含む太陽電池パネルは、熱と圧力を加えるラミネート工程によって製造されるが、ラミネート工程中に加わる圧力による荷重を大きく受ける部分で太陽電池またはカバー部材が割れたり損傷される問題が発生することがあった。また、ラミネート工程中に加わる圧力によって、太陽電池パネルの端部で封止材が外部に流出して、端部分での封止材の厚さが他の部分（例えば、中央部）より大きく薄くすることができる。これにより、太陽電池パネルの端部で封止材が所望する封止特性を実現できる十分な厚さを有さないことがある。このような問題は、カバー部材がガラス基板を含む場合、特に両面に位置するカバー部材がすべてガラス基板を含む場合に、さらに深刻に発生することができた。

このような問題を防止するために、従来技術でラミネート工程中の温度と圧力を低減させ、工程時間を増加させる方法を用いた。しかし、このような方法は、ラミネート工程時間及びコストを増加させ、このような方法によっても、太陽電池またはカバー部材が割れたり、損傷される頻度が大きく減らない問題があった。従来技術の他の例として、特許文献１のように、前面封止膜より厚い後面封止膜を用いると、全体的に厚い後面封止膜を用いて材料コスト、工程時間などが増加することができる。

国際公開特許ＷＯ２０１５／１８２７５５号

本発明の目的は、太陽電池パネルの生産性を向上し、不良率を低減することができる太陽電池パネル及びその製造方法を提供することにある。

特に、本発明の目的は、封止材の使用量を大幅に増加させなく材料コストを削減しながら、ラミネート工程の時間を短縮することができラミネート工程中に太陽電池またはカバー部材の損傷を効果的に防止することができる太陽電池パネル及びその製造方法を提供することにある。また、本発明の他の目的は、ラミネート工程で太陽電池パネルの端の部分で発生することがある封止材の外部への流出を考慮して、太陽電池パネルの端部分が所望する封止特性を実現できる十分な厚さを有することができるようにする、太陽電池パネル及びその製造方法を提供することにある。

〔本発明の一の態様〕
〔１〕 太陽電池パネルであって、
太陽電池と
前記太陽電池を封止し、前記太陽電池の一面上に位置する第１封止材及び、前記太陽電池の他面上に位置する第２封止材を含む封止材と、
前記第１封止材の上に位置し、ガラス基板を含む第１カバー部材と、
前記第２封止材の上に位置し、ガラス基板を含む第２カバー部材と、を備えてなり、
前記封止材が、中央領域と、前記中央領域の外側に位置し、前記中央領域より大きい厚さを有する補強領域が備えた外側領域を備えてなる、太陽電池パネル。
〔２〕 前記外側領域は、前記補強領域の外側に位置し、前記補強領域より小さい厚さを有する端が位置する端領域を更に備えてなる、〔１〕に記載の太陽電池パネル。
〔３〕 前記封止材の端からの厚さが前記中央領域の厚さと同じか、それより小さい、〔２〕に記載の太陽電池パネル。
〔４〕 前記補強領域の厚さが前記中央領域の厚さより３０μｍ以上大きいか、又は前記中央領域の厚さに対する前記補強領域と、前記中央領域の厚さの差の割合が１０％以上である、〔１〕に記載の太陽電池パネル。
〔５〕 前記太陽電池が、外側に位置する外側太陽電池、それと前記外側太陽電池の内側に位置する内側太陽電池を備える複数の太陽電池を備え、
前記補強領域が、前記外側太陽電池の少なくとも一部と重畳して位置する、〔１〕に記載の太陽電池パネル。
〔６〕 前記補強領域が、前記内側太陽電池に重畳されないように位置する、〔５〕に記載の太陽電池パネル。
〔７〕 前記補強領域は、前記外側太陽電池の端に向かいながら、厚さが徐々に大きくなる部分を備えてなる、〔５〕に記載の太陽電池パネル。
〔８〕 前記外側領域は、前記補強領域の外側に位置し、前記補強領域より小さい厚さを有する端が位置する端領域を更に備え、
前記端領域は、前記太陽電池パネルの端に向かいながら、厚さが徐々に小さくなる、〔５〕に記載の太陽電池パネル。
〔９〕 前記太陽電池パネルは、中央部の外側に位置し、前記中央部より大きい厚さを有する補強部が備える外側部を備えてなる、〔１〕に記載の太陽電池パネル。
〔１０〕 前記太陽電池パネルの前記外側部は、前記補強部の外側に位置し、前記補強部より小さい厚さを有する端が位置する端部を更に備えてなる、〔９〕に記載の太陽電池パネル。
〔１１〕 前記中央領域が前記補強領域及び前記外側領域のそれぞれより大きい面積を有する、〔１〕に記載の太陽電池パネル。
〔１２〕 前記太陽電池は、一方向に沿って電気的に接続されて太陽電池ストリングを形成する複数の太陽電池を備え、
前記外側領域又は前記補強領域が、前記一方向と交差する交差方向の両側に位置する両側縁から前記一方向に沿ってそれぞれ長く続く、〔１〕に記載の太陽電池パネル。
〔１３〕 前記太陽電池が複数の配線材によって一方向に接続される複数の太陽電池を備え、
前記配線材の幅が２５０μｍ乃至５００μｍであるか、又は前記配線材が円形又はラウンドになった部分を備え、
前記配線材の数が６個乃至３３個である、〔１〕に記載の太陽電池パネル。
〔１４〕 太陽電池パネルの製造方法であって、
太陽電池と、前記太陽電池の一面上に位置する第１封止材と、前記太陽電池の他面上に位置する第２封止材と、前記第１封止材の上に位置し、ガラス基板を備えてなる第１カバー部材と、前記第２封止材の上に位置し、ガラス基板を備えてなる第２カバー部材とを積層して積層構造体を形成する段階と、
前記積層構造体に熱と圧力を加えてラミネートする段階を含んでなり、
前記第１封止材及び第２封止材の内、少なくとも１つが、ベース部分と、前記ベース部分の上に位置し、前記太陽電池の少なくとも一部と重畳される重畳部を備える補強部分を備え、前記ベース部分が位置した第１区域より前記ベース部分及び前記補強部分が一緒に位置した第２区域が、更に大きい厚さを有する補強封止材で構成されてなる、太陽電池パネルの製造方法。
〔１５〕 前記ラミネートするステップの後に、前記第１カバー部材と前記第２カバー部材との間に位置する封止材が、
中央領域と、前記中央領域の外側に位置し、前記中央領域より大きい厚さを有する補強領域が備えられる外側領域を備えてなるか、又は、
前記太陽電池パネルが中央部の外側に位置し、前記中央部より大きい厚さを有する補強部が備える外側部を備えてなる、〔１４〕に記載の太陽電池パネルの製造方法。
〔１６〕 前記太陽電池の幅に対する前記重畳部の幅の比率が１０％以上であるか、又は、
前記補強部の幅が５ｃｍ以上である、〔１４〕に記載の太陽電池パネルの製造方法。
〔１７〕 前記補強封止材において、前記第１区域が、前記第２区域より大きな面積を有し、
前記補強封止材において、前記補強部分が、少なくとも前記太陽電池パネルの端部分又は角部分に位置する、〔１４〕に記載の太陽電池の製造方法。
〔１８〕 前記ベース部分が第１厚さを有し、
前記補強部が第２厚さを有し、
前記第２厚さが前記第１厚さより小さい、〔１４〕に記載の太陽電池パネルの製造方法。
〔１９〕 前記補強封止材において、前記ベース部分と前記補強部分が互いに同一の物質で構成されて一体の構造を構成し、前記補強封止材が単一のボディを有したり、又は
前記補強封止材において、前記補強部が前記ベース部分と他の物質を有したり別に形成され、前記ベース部分に付着したり、前記ベース部分の上に置かれる、〔１４〕に記載の太陽電池パネルの製造方法。
〔２０〕 前記補強封止材において、前記ベース部分と前記補強部分が互いに異なる物質を備え、
前記補強部が前記ベース部分より低硬度及び高い弾性を有する、〔１９〕に記載の太陽電池パネルの製造方法。

本発明の実施の形態に係る太陽電池パネルは、太陽電池を封止する封止材が、中央領域と、中央領域の外側に位置し、中央領域より大きい厚さを有する補強領域が備えられる外側領域を含む。または、太陽電池を囲む縫合材（ｅｎＣＡｐｓｕｌａｎｔ）が、中央領域と、中央領域の外側に位置し、中央領域より大きい厚さを有する厚膜領域が備えられる外側領域を含む。ここで、封止材は、太陽電池の一面上に位置する第１封止材、太陽電池の他面上に位置する第２封止材を含むことができる。本実施の形態において、第１封止材の上に位置する第１カバー部材及び第２封止材の上に位置する第２カバー部材がそれぞれガラス基板を含むことができる。

本実施の形態において外側領域は、補強領域の外側に位置し、補強領域より小さい厚さを有する端が位置する端領域をさらに含むことができる。一例として、封止材の端からの厚さが前記領域の厚さと同じかそれより小さいことができる。そして補強領域の厚さが中央領域の厚さよりも３０μｍ 以上大きいか、または前記中央領域の厚さに対する前記補強領域と、前記中央領域の厚さの差の割合が１０％以上で有り得る。

本実施の形態においては、太陽電池が、外側に位置する外側太陽電池、それと外側太陽電池の内側に位置する内側太陽電池を備える複数の太陽電池を含み、補強領域が外側太陽電池の少なくとも一部と重畳して位置し、内側太陽電池に重畳されないように位置することができる。

補強領域は、外側太陽電池の端に向かいながら、厚さが徐々に大きくなる部分を含むことができる。端領域は、太陽電池パネルの端に向かいながら、厚さが徐々に小さくなることができる。

これに対応して、太陽電池パネルは、、中央部の外側に位置し、中央部より大きな厚さを有する補強部が備えられる外側部を含むことができる。そして外側部は、補強部の外側に位置し、補強部より小さい厚さを有する端が位置する端部をさらに含むことができる。

本実施の形態において、中央領域が補強領域及び外側領域のそれぞれより大きい面積を有することができる。

一例として、太陽電池は、一方向に沿って電気的に接続されて太陽電池ストリングを形成する複数の太陽電池を含み、外側領域または補強領域が一方向と交差する交差方向の両側に位置する両側縁で一方向に沿ってそれぞれ長くつながることができる。しかし、本発明がこれに限定されるものではなく、外側領域または補強領域が、これと他の方向に形成されるか、またはこれと別の位置に形成されることもできる。

前記太陽電池が複数の配線材によって一方向に接続される複数の太陽電池を含むことができる。前記配線材の幅が２５０μｍ乃至５００μｍであるか、または前記配線材が円形またはラウンドになった部分を含むことができる。前記配線材の数が６個乃至３３個で有り得る。

本発明の実施の形態に係る太陽電池パネルの製造方法は、太陽電池と、第１及び第２封止材、第１及び第２カバー基板を積層して積層構造体を形成し、これに熱と圧力を加えてラミネートする。このとき、第１及び第２封止材の少なくとも１つが、ベース部分と、ベース部分の上に位置し、太陽電池の少なくとも一部と重畳される重畳部を備える補強部分を備える。または、太陽電池を囲む縫合材が、中央部分と、中央部分の外側に位置し、中央部分よりも大きな厚さを有する厚膜部分が備えられる。これにより、第１及び第２封止材の少なくとも１つが、ベース部分が位置した第１区域又は中央部分よりベース部分及び補強部分が一緒に位置した第２区域または厚膜部分がさらに大きな厚さを有する補強封止材で構成される。ここで、太陽電池の一面上に第１封止材と、第１カバー部材が位置し、太陽電池の他面上に位置する第２封止材と第２カバー部材が位置する。本実施の形態において、第１カバー部材及び第２カバー部材がそれぞれガラス基板を含むことができる。

これにより、ラミネートするステップの後に、第１カバー部材と第２カバー部材との間に位置する封止材が、中央領域と、中央領域の外側に位置し、中央領域よりも大きい厚さを有する補強領域が備えられる外側領域を含むことができる。または、太陽電池パネルが中央部の外側に位置し、中央部より大きな厚さを有する補強部に備えられる外側部を含むことができる。

一例として、太陽電池の幅の重畳部の幅の比率が１０％以上であるか、または補強部分の幅が５ｃｍ以上で有り得る。

補強封止材において第１領域が第２領域より大きい面積を有し、補強封止材で補強部分が、少なくとも太陽電池パネルの端または角部分に位置することができる。

ここで、ベース部分が第１厚さを有し、補強部分が第２厚さを有し、第２厚さが第１厚さより小さいことがある。

本実施の形態において補強封止材でベース部分と補強部分が互いに同一の物質で構成されて一体の構造を構成して補強封止材が単一のボディを有することができる。または、補強封止材で補強部分がベース部分と他の物質を有したり別に形成されてベース部分に付着したり、ベース部分の上に置かれることができる。このとき、補強部分がベース部分より低硬度及び高い弾性を有することができる。

本実施の形態に係ると、太陽電池パネルの端部で封止材が中央領域より厚い厚さを有する補強領域を備えて、太陽電池パネルの端の部分で発生することができる封止材の厚さの低減の問題を防止することができる。これにより、太陽電池パネルで全体的に優れた封止特性を有することができ、ラミネート工程中に圧力が集中する部分で発生することができる太陽電池及びカバー部材の損傷を防止することができる。これにより、太陽電池パネルの信頼性を向上し、太陽電池パネルの製造時の不良率を低減することができる。

そして、補強部分によって、高い温度及び／または十分な圧力でラミネート工程が実行されることができるところ、ラミネート工程の工程時間を効果的に短縮することができる。一方、ラミネート工程中封止材の外部への流出が大きく問題にならず、相対的に小さな圧力が加わる封止材の中央領域は、相対的に小さな厚さを有し、封止材の材料コストを最小化にすることができる。これにより、太陽電池パネルの製造時の生産性を大幅に向上することができる。

本発明の一実施の形態に係る太陽電池パネルを概略的に示す斜視図である。 図１のＩＩ−ＩＩ線に沿って切断して見た概略的な断面図である。 図１に示した太陽電池パネルに含まれることができる太陽電池の一例を示す断面図である。 図３に示した太陽電池の概略的な平面図である。 本発明の一実施の形態に係る太陽電池パネルを示す概略的な平面図である。 図５のＶＩ−ＶＩ線に沿って切断して見た断面図である。 本発明の様々な変形例に係る太陽電池パネルを示す概略的な平面図である。 本発明の一実施の形態に係る太陽電池パネルの製造方法を概略的に示す図である。 本発明の一実施の形態に係る太陽電池パネルの製造方法を概略的に示す図である。 本発明の一実施の形態に係る太陽電池パネルの製造方法を概略的に示す図である。 本発明の一実施の形態に係る太陽電池パネルに適用することができるベース部分及び補強部分を有する封止材と太陽電池を一緒に示す概略的な平面図である。 本発明のまた他の実施の形態に係る太陽電池パネルに適用することができるベース部分及び補強部分を有する封止材を示す断面図である。 実施の形態及び比較例に係る太陽電池パネルを撮影した写真である。 本発明のまた他の実施の形態に係る太陽電池パネルを示す断面図である。 本発明のまた他の実施の形態に係る太陽電池パネルを示す断面図である。 本発明のまた他の実施の形態に係る太陽電池パネルを示す断面図である。 本発明の他の実施の形態に係る太陽電池パネルに含まれる太陽電池及びそれに接続された配線材を示す前面平面図である。 図１５に示した太陽電池及びそれに接続された配線材を切断して見た部分断面図である。

以下においては、添付した図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。しかし、本発明は、このような実施の形態に限定されるものではなく、様々な形態に変形することができることはもちろんである。

図では、本発明を明確かつ簡略に説明するために説明と関係ない部分の図示を省略し、明細書全体を通じて同一または極めて類似の部分に対しては、同一の図面参照符号を使用する。そして、図面では、説明をさらに明確にするために厚さ、広さなどを拡大または縮小して示したところ、本発明の厚さ、広さなどは図面に示されたところに限定されない。

そして、明細書全体においてどのような部分が他の部分を“含む”とするとき、特に反対される記載がない限り、他の部分を排除するものではなく、他の部分をさらに含むことができる。また、層、膜、領域、板などの部分が他の部分“上に”あるとする時、これは他の部分“真上に”ある場合だけでなく、その中間に他の部分が位置する場合も含む。層、膜、領域、板などの部分が他の部分“真上に”あるとするときは、中間に他の部分が位置しないことを意味する。

図１は、本発明の一実施の形態に係る太陽電池パネルを概略的に示す斜視図であり、図２は図１のＩＩ−ＩＩ線に沿った切断して見た概略的な断面図である。図１及び図２においては、封止材１３０及びこれを含む太陽電池パネル１００の形状を概略的にのみ示し、具体的な形状は、後で、図６を参照して、詳細に説明する。

図１及び図２を参照すると、本実施の形態に係る太陽電池パネル１００は、太陽電池１０と、太陽電池１０を封止して太陽電池１０の一面及び他面上位置する第１及び第２封止材（１３１、１３２）を含む封止材１３０と、第１封止材１３１上に位置し、ガラス基板を含む第１カバー部材１１０と、 第２封止材１３２の上に位置し、ガラス基板を含む第２カバー部材１２０を含む。このとき、封止材１３０は、、中央領域（図６の参照符号ＣＡ、以下同じ）と、中央領域（ＣＡ）の外側に位置し、中央領域（ＣＡ）より大きい厚さを有する補強領域（図６の参照符号ＥＡ１、以下同じ）が備えられる外側領域（図６の参照符号ＥＡ、以下同じ）を含む。これをさらに詳細に説明する。

このとき、太陽電池１０は、光の入射によって電子及び正孔が生成される光電変換部と、光電変換部に電気的に接続されて生成された電子及び正孔を収集する電極（図３の参照符号４２、４４、以下同じ）を含むことができる。光電変換部及び電極（４２、４４）は、多様な構造を有することができる。一例として、太陽電池１０は、両面受光型（ｂｉ−ｆａｃｉａｌ）構造を有することができる。本発明の実施の形態に係る太陽電池パネル１００に適用することができる太陽電池１０の一例を後に図３及び図４を参照して、詳細に説明する。

第１カバー部材１１０は、第１封止材１３１上に位置して太陽電池パネル１００の前面を構成し、第２カバー部材１２０は、第２封止材１３２上に位置し、太陽電池パネル１００の後面を構成する。第１カバー部材１１０及び第２カバー部材１２０は、それぞれ、外部の衝撃、湿気、紫外線などから太陽電池１０を保護することができる絶縁物質で構成されることができる。

例えば、第１カバー部材１１０及び第２カバー部材１２０のそれぞれが、優れた耐久性、絶縁特性、防湿性、光透過性等を有するガラス基板で有り得る。それでは、太陽電池パネル１００の両面にガラス基板が位置して、両面で優れた透過性を有することができ、高強度によって高い耐久性を有することができ、優れた耐湿性、耐紫外線特性、絶縁特性などを有することができる。これにより、太陽電池１０を物理的及び化学的に安定に保護することができる。

本実施の形態においては、複数の太陽電池１０がインターコネクタ１４２及び／またはバスリボン１４５によって電気的に直列、並列または直並列に接続することができる。一例として、複数の太陽電池１０がインターコネクタ１４２によって第１方向（図のｙ軸方向）に沿って接続されて１つの列からなる太陽電池ストリング（Ｓ）を構成し、第１方向と交差する第２方向（図のｘ軸方向）に複数の太陽電池ストリング（Ｓ）が位置することができる。そしてバスリボン１４５は、太陽電池ストリング（Ｓ）の端部で、これと交差する方向に配置され、隣接した太陽電池ストリング（Ｓ）を接続したり、太陽電池ストリング（Ｓ）を電気が逆流するのを防止するジャンクションボックス（図示せず）に接続することができる。例えば、バスリボン１４５は、太陽電池ストリング（Ｓ）のインターコネクタ１４２の両端に交互に接続して、太陽電池ストリング（Ｓ）を直列に接続することができる。しかし、本発明がこれに限定されるものではなく、バスリボン１４５が、様々な配置、接続構造などを有することができる。

インココネクタ１４２及び／またはバスリボン１４５には、リボン、ワイヤーなどの太陽電池１０を接続することができる様々な構造、形状が適用されることができる。一例として、インターコネクタ１４２及び／またはバスリボン１４５は、はんだ物質を用いたテビン（ｔａｂｂｉｎｇ）工程を用いて、太陽電池１０またはインターコネクタ１４２に電気的及び物理的に接続することもできる。または、インターコネクタ１４２及び／またはバスリボン１４５が導電性接着物質で構成された導電性フィルムで有り得る。しかし、本発明がこれに限定されるものではない。一例として、太陽電池パネル１００が一つの太陽電池１０だけを含むこともでき、複数の太陽電池１０がインターコネクタ１４２及びバスリボン１４５に以外に、他の接続部材によって電気的に接続することもできる。

例えば、インターコネクタ１４２は、は、１つの太陽電池１０の前面に位置する第１電極４２と、これに隣接した太陽電池１０の後面に位置する第２電極４４を接続するように形成することができる。しかし、本発明がこれに限定されるものではなく、他の形で隣接した太陽電池１０を接続することもできる。

封止材１３０は、、互いに電気的に接続された太陽電池１０の前面に位置する第１封止材１３１と、互いに電気的に太陽電池１０の後面に位置する第２封止材１３２を含むことができる。図６においては、第１封止材１３１と第２封止材１３２が一定の境界を有することを例示したが、ラミネート工程で、第１封止材１３１と第２封止材１３２が一体化されて封止材１３０を形成するので、第１封止材１３１と第２封止材１３２の境界が明確でないこともある。

封止材１３０は、水分と酸素が太陽電池１０に流入されることを防止し、太陽電池パネル１００の各要素を化学的に結合する。封止材１３０は、透光性及び接着性を有する絶縁物質をベース物質で含む。例えば、封止材１３０は、エチレン酢酸ビニル樹脂（ＥＶＡ）、ポリビニルブチラール（ＰＶＢ）、ケイ素樹脂、エステル系樹脂、オレフィン系樹脂、ポリエチレン系樹脂、アイオノマー（ｉｏｎｏｍｅｒ）などをベース物質として含むことができる。特に、第１封止材１３１と第２封止材１３２が、エチレン酢酸ビニルで構成されて、低材料コスト的にも優れた特性を有するようにすることができる。しかし、本発明がこれに限定されるものではない。したがって、封止材１３０が、前述した説明以外の様々な物質を含むことがあり、様々な形態を有することができる。

ここで、第１封止材１３１と第２封止材１３２は、互いに異なる物質を含むことができる。一例として、第１及び第２封止材（１３１、１３２）の内１つが、全体的に、他の１つの一部または全体と他の物質を含むこともでき、第１及び第２封止材（１３１、１３２）の内１つの少なくとも一部が異なる一つの一部または全体と他の物質を含むこともできる。その他の様々な変形が可能である。

本実施の形態においては、前述したように、封止材１３０が中央領域（ＣＡ）及び外側領域（ＥＡ）を有することができる。以下では、図３及び図４を参照して、本発明の実施の形態に係る太陽電池パネル１００に含めることができる太陽電池１０の一例を先に説明した後、前述したような封止材１３０を詳細に説明する。

図３は、図１に示した太陽電池パネル１００に含めることができる太陽電池１０の一例を示す断面図であり、図４は、図３に示した太陽電池１０の概略平面図である。図３は図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った断面図である。

図３及び図４を参照すると、太陽電池１０は、ベース領域１４を含む半導体基板１２と、半導体基板１２に、または半導体基板１２上に形成される導電型領域（２０、３０）と、導電型領域（２０、３０）に接続される電極（４２、４４）を含む。半導体基板１２、導電型領域（２０、３０）などが光電変換に関与する光電変換部を構成することができる。ここで、導電型領域（２０、３０）は、互いに異なる導電型を有する第１導電型領域２０と第２導電型領域３０を含むことができ、電極（４２、４４）は、第１導電型領域２０に接続される第１電極４２と第２導電型領域３０に接続される第２電極４４を含むことができる。これをさらに詳細に説明する。

半導体基板１２は、第１または第２導電型ドーパントを相対的に低いドーピング濃度で含めて第１または第２導電型を有するベース領域１４を含むことができる。そして、半導体基板１２の一面（一例として、前面）側には、第１導電型を有する第１導電型領域２０が形成されることができる。そして、半導体基板１２の他面（一例として、リア）側には、第２導電型を有する第２導電型領域３０が形成されることができる。このとき、第１及び第２導電型領域（２０、３０）は、ベース領域１４と、他の導電型を有したり、ベース領域１４と同じ導電型を有しながら、ベース領域１４より高いドーピング濃度を有する。

本実施の形態においては、第１または第２導電型ドーパントとしては、ｎ型またはｐ型を示すことができる様々な物質を使用することができる。 ｐ型ドーパントとしては、ボロン（Ｂ）、アルミニウム（Ａｌ）、ガリウム（Ｇａ）、インジウム（Ｉｎ）などを使用することができ、ｎ型である場合には、りん（Ｐ）、ヒ素（Ａｓ）、ビスマス（Ｂｉ）、アンチモン（Ｓｂ）などの５族元素を使用することができる。一例として、ｐ型ドーパントがボロン（Ｂ）であり、ｎ型ドーパントがりん（Ｐ）で有り得る。

第１及び第２導電型領域（２０、３０）の内、ベース領域１４と、他の導電型を有する一つの領域は、エミッタ領域の少なくとも一部を構成する。エミッタ領域は、ベース領域１４とｐｎ接合を形成して光電変換によってキャリアを生成する。第１及び第２導電型領域（２０、３０）の内、ベース領域１４と同じ導電型を有する他の一つは、電界（ｓｕｒｆａｃｅ ｆｉｅｌｄ）領域の少なくとも一部を構成する。電界領域は、半導体基板１２の表面で再結合によって、キャリアが損失することを防止する電界を形成する。一例として、本実施の形態においては、ベース領域１４が第２導電型を有し、第１導電型領域２０がエミッタ領域を構成し、第２導電型領域３０が後部電界領域を構成することができる。しかし、本発明がこれに限定されるものではない。

半導体基板１２、またはこれに形成されたベース領域１４、第１及び第２導電型領域（２０、３０）は、ドーパントを含む単一結晶質半導体（例えば、単一単結晶または多結晶質半導体、一例として、単結晶または多結晶シリコン、特に単結晶シリコン）で構成されることができる。このように結晶性が高く、欠陥の少ないベース領域１４または半導体基板１２をベースにした太陽電池１０は、電気的特性が優れる。そして、半導体基板１２の前面及び／または後面には反射を最小化することができる反射防止構造（一例として、ピラミッド形状等を有するテクスチャリング構造）が形成されることができる。

本実施の形態においては、第１及び第２導電型領域（２０、３０）が、半導体基板１２の一部を構成するドーピング領域で構成されることができる。他の例として、第１及び第２導電型領域（２０、３０）の内、少なくとも１つが、半導体基板１２の上に半導体基板１２と別に形成されることができる。この場合に、第１または第２導電型領域（２０、３０）が非晶質半導体層、微結晶質半導体層、または多結晶質半導体層（一例として、非晶質シリコン層、微結晶シリコン層または多結晶シリコン層）で構成されことができる。このとき、第１または第２導電型領域（２０、３０）と半導体基板１２との間に別の層（トンネル層、パッシベーション層など）が形成されることもある。

そして、少なくとも半導体基板１２の前面上（さらに正確には、半導体基板１２の前面に形成された第１導電型領域２０の上）に第１絶縁膜である第１パッシベーション膜２２及び／または反射防止膜２４が位置することができる。そして、少なくとも半導体基板１２の後面上（さらに正確には、半導体基板１２の後面に形成された第２導電型領域３０の上）に第２絶縁膜である第２パッシベーション膜３２が位置することができる。

第１パッシベーション膜２２、反射防止膜２４及び第２パッシベーション膜３２は、開口部（１０２、１０４）を除外し、実質的に半導体基板１２上に全体的に形成することができる。一例として、第１パッシベーション膜２２、反射防止膜２４または第２パッシベーション膜３２は、シリコン窒化膜、水素を含むシリコン窒化膜、シリコン酸化膜、シリコン酸化窒化膜、アルミニウム酸化膜、シリコン炭化膜、ＭｇＦ２、ＺｎＳ、ＴｉＯ２及びＣｅＯ２からなる群から選択されたいずれか１つの単一膜または２つ以上の膜が組み合わせられた多層膜構造を有することができる。一例として、第１パッシベーション膜２２及び／または反射防止膜２４、第２パッシベーション膜３２は、優れた絶縁特性、パッシベーション特性などを有することができるようにドーパントなどを備えていないことがある。しかし、本発明がこれに限定されるものではない。

第１電極４２は、第１開口部１０２の少なくとも一部を埋めながら形成され、第１導電型領域２０に電気的に接続（一例として、接触形成）され、第２電極４４は、第２開口部１０４の少なくとも一部を埋めながら形成され、第２導電型領域３０に電気的に接続（一例として、接触形成）される。第１及び第２電極（４２、４４）は、様々な導電性物質（一例として、金属）で構成され、様々な形状を有することができる。

例えば、第１及び第２電極（４２、４４）を導電性物質で銀（Ａｇ）、アルミニウム（Ａｌ）、金（Ａｕ）、チタニウム（Ｔｉ）、タングステン（Ｗ）、銅（Ｃｕ）の内、少なくとも一つを含むことができる。このとき、第１及び第２電極（４２、４４）は、様々な方法によって形成することができる。一例として、第１及び第２電極（４２、４４）の内、少なくとも１つが、印刷、メッキ、スパッタリング等により製造することができる。その他のさまざまな方法で、第１及び第２電極（４２、４４）を形成することができる。第１電極４２は、一定のピッチを有しながら互いに離隔され、一方向に形成される複数のフィンガー電極４２ａを含むことができる。図においては、フィンガー電極４２ａが互いに平行し、半導体基板１２の端に平行したことを例示したが、本発明がこれに限定されるものではない。そして、第１電極４２は、フィンガー電極４２ａと交差（一例として、直交）する方向に形成されてフィンガー電極４２ａを接続するバスバー電極４２ｂを含むことができる。バスバー電極４２ｂには、インターコネクタ１４２が付着することができる。このようなバスバー電極４２ｂは１つだけ備えられることもでき、図４に示すように、フィンガー電極４２ａのピッチよりさらに大きいピッチを有しながら複数本で備えてもよい。このとき、フィンガー電極４２ａの幅よりバスバー電極４２ｂの幅が大きくなることができるが、本発明がこれに限定されるものではない。したがって、バスバー電極４２ｂの幅がフィンガー電極４２ａの幅と同じか、それより小さい幅を有することができる。

第２電極４４は、第１電極４２のフィンガー電極４２ａ及びバスバー電極４２ｂにそれぞれ対応するフィンガー電極及びバスバー電極を含むことができる。第２電極４４のフィンガー電極及びバスバー電極に対しては、第１電極４２のフィンガー電極４２ａ及びバスバー電極４２ｂの内容がそのまま適用されることができる。第１電極４２のフィンガー電極４２ａの幅、ピッチ等は、第２電極４４のフィンガー電極の幅、ピッチなどと同じであることもあり、互いに異なることができる。第１電極４２のバスバー電極４２ｂの幅は、第２電極４４のバスバー電極の幅と同じであることもあり、互いに異なることもあるが、第１電極４２のバスバー電極４２ｂ と第２電極４４のバスバー電極は、同じ位置で同じピッチを有するように配置されることができる。

このように本実施の形態においては、第１及び第２電極（４２、４４）が一定のパターンを有しながら部分的に形成される。これにより、第１及び第２電極（４２、４４）が形成されない部分に光が入射されることができる。太陽電池１０が、半導体基板１２の前面及び後面に光が入射することができる両面受光型（ｂｉ−ｆａｃｉａｌ）構造を有する。しかし、本発明が特定の第１及び第２電極（４２、４４）の形状に限定されるものではなく、様々な形状を有することができる。また、図においては、両面受光型構造を示したが、第２電極４４が半導体基板１２の後面に全体的に形成されるなど、様々な変形が可能である。

以下においては、図５〜図７を参照して、本発明の実施の形態に係る太陽電池パネル１００の封止材１３０と、第１及び第２カバー部材（１１０、１２０）を詳細に説明する。

図５は、本発明の一実施の形態に係る太陽電池パネル１００を示す概略的な平面図であり、図６は、図５のＶＩ−ＶＩ線に沿って切断して見た断面図である。明確な理解及び簡単な図示のために、図５においては、太陽電池１０と封止材１３０の中央領域（ＣＡ）及び外側領域（ＥＡ）を基本にして示した。

図５及び図６を参照すると、本実施の形態においては、封止材１３０が中央領域（ＣＡ）と、中央領域（ＣＡ）の外側に位置し、中央領域（ＣＡ）より大きい厚さを有する補強領域（ＥＡ１）が備えられる外側領域（ＥＡ）を含むことができる。これにより、太陽電池パネル１００は、中央部の外側に位置し、中央部より大きな厚さを有する補強部が備えられる外側部を含むことができる。ここで、封止材１３０の厚さは、第１カバー部材１１０と第２カバー部材１２０との間の距離（すなわち、第１カバー部材１１０の内側面と第２カバー部材１２０の内側面との間の距離）で定義することができる。そして、太陽電池パネル１００の厚さは、第１カバー部材１１０の外側面と第２カバー部材１２０の外側面との間の距離として定義されることができる。

中央領域（ＣＡ）は、太陽電池パネル１００の中心を含みながら、これに接続される領域として、太陽電池パネル１００の中心からの封止材１３０の第１厚さＴ１と実質的に同じ厚さを有する領域を意味することができる。一例として、中央領域（ＣＡ）の厚さは、太陽電池パネル１００の中心部分での封止材１３０の第１厚さＴ１と３０μｍ未満または１０％未満の差を有することができる。このような差は、封止材１３０自体による厚さの差、封止材１３０の厚さを測定する装備などの誤差などにより発生することができる程度の差である。このような中央領域（ＣＡ）は、複数の太陽電池１０の内、太陽電池パネル１００の外側に隣接して位置する外側太陽電池１０ａ以外の内側太陽電池１０ｂが位置した部分を含むように位置することができる。本明細書において外側太陽電池１０ａは、太陽電池パネル１００の端に最も近い最外側太陽電池を意味することができる。そして外側領域（ＥＡ）は、太陽電池パネル１００の端の少なくとも一部を含む領域であるが、本実施の形態においては、外側領域（ＥＡ）が中央領域（ＣＡ）の第１厚Ｔ１より大きい厚さを有する補強領域（ＥＡ１）を含む。このような補強領域（ＥＡ１）または外側領域（ＥＡ）は、外側太陽電池１０ａの少なくとも一部と重畳されながら、太陽電池パネル１００の外側付近に位置することができる。

このように封止材１３０が外側付近で相対的に厚い厚さを有する補強領域（ＥＡ１）を備えるように形成されると、太陽電池パネル１００の製造の時シラミネート工程（図８Ｂ参照、以下同じ）で封止材１３０の外部への流出によって、太陽電池パネル１００の端付近で封止材１３０の厚さが減少することを最小化または防止することができる。これにより、太陽電池パネル１００の端から封止材１３０が、最小限の封止特性を維持することができる厚さを有することができる。また、太陽電池パネル１００の端または角付近で発生することができる太陽電池１０、第１または第２カバー部材（１１０、１２０）の損傷を防止することができる。特に、第１カバー部材１１０及び第２カバー部材１２０がそれぞれガラス基板を含む太陽電池パネル１００において、ラミネート工程中に太陽電池パネル１００の端または角の部分に圧力が集中され、その部分で封止特性が大きく低下したり、第１または第２カバー部材（１１０、１２０）を構成するガラス基板が割れる問題を効果的に防止することができる。

一方、従来にはラミネート工程中に太陽電池パネル１００の端または角の部分に圧力が集中して太陽電池パネル１００の端または角の部分で封止特性が大きく低下したり、太陽電池１０、第１または第２カバー部材（１１０、１２０）が損傷することがあった。このような問題は、第１カバー部材１１０及び第２カバー部材１２０がそれぞれガラス基板を含む場合に、さらに深刻に発生することができる。

ここで、ラミネート工程の前に封止材１３０の一部の領域（例えば、端またはコーナー領域）を厚くしてもラミネート工程で加えられる熱及び圧力によってラミネート工程中またはラミネート工程の後に端またはコーナー領域で封止材１３０の厚さが他の部分と同じになるか、または減少することができる。これにより、封止材１３０の一部の領域を厚くにしてもラミネート工程の後に、太陽電池パネル１００が補強領域（ＥＡ１）を備えなければ、太陽電池パネル１００の端または角付近で発生する封止材１３０の流出を防止したり、第１または第２カバー部材（１１０、１２０）に加えられる圧力を緩衝することに難しさがある。そこで、本実施の形態においては、ラミネート工程後も封止材１３０の外側に相対的に厚い厚さを有する補強領域（ＥＡ１）が残留するようにして、太陽電池パネル１００の端または角付近で封止材１３０の流出が起きても太陽電池パネル１００の端から封止材１３０が一定水準以上の厚さを有して封止特性を向上することができる。そして補強領域（ＥＡ１）の残留によりラミネート工程で厚い厚さを有する領域が一種の緩衝作用をするようにする。これにより、ラミネート工程で、第１または第２カバー部材（１１０、１２０）を構成するガラス基板が割れる問題を効果的に防止することができる。

これと違って、気泡を除去するための厚さで補助封止膜などをさらに備える場合には、端部分での封止材の外部への流出によって端部で封止材の厚さが所望する厚さより薄くなる問題を解決することが難しかった。

一例として、本実施の形態において外側領域（ＥＡ）は、前述した補強領域（ＥＡ１）と、この外側に位置し、補強領域（ＥＡ１）の最大厚さである第２厚さＴ２より小さい厚さを有する端が位置する端領域（ＥＡ２）を含むことができる。ここで、補強領域（ＥＡ１）は外側太陽電池１０ａの少なくとも一部に重畳して位置することができる。このとき、補強領域（ＥＡ１）は、太陽電池パネル１００の端に隣接した外側太陽電池１０ａの端に向かいながら封止材１３０の厚さが徐々に大きくなる部分を含むことができる。そして端領域（ＥＡ２）は、太陽電池パネル１００の端に向かいながら封止材１３０の厚さが徐々に小さくなることができる。一例として、補強領域（ＥＡ１）は封止材１３０の厚さが第１厚さＴ１から徐々に大きくなって最大厚さである第２厚さＴ２に到達した部分までで定義されることができ、端領域（ＥＡ２）は、補強領域（ＥＡ１）は封止材１３０の厚さが最大厚さである第２厚さＴ２から太陽電池パネル１００の端からの厚さである第３厚さＴ３まで徐々に小さくなる部分に定義することができる。

本実施の形態において、第１及び第２カバー部材（１１０、１２０）の厚さが全体的に均一（例えば、１０％以内、一例として、５％以内の誤差を有する）して太陽電池パネル１００の厚さが封止材１３０の厚さと実質的に同一または類似した形態を有する。これにより、太陽電池パネル１００は、実質的に同一の厚さを有する中央部と、中央部の外側に位置し、中央部より大きな厚さを有する補強部が備える外側部を含むことができる。このとき、太陽電池パネル１００の外側部は、補強部の最大厚さより小さい厚さを有する端が位置する端部をさらに含むことができる。ここで、補強部には中央部より外側に向かいながら、太陽電池パネル１００の厚さが徐々に大きくなる部分が含まれることができる。そして端部は太陽電池パネル１００の端に向かいながら、太陽電池パネル１００の厚さが徐々に小さくなることができる。一例として、太陽電池パネル１００の厚さが補強部から外側太陽電池１０ａの端を向けながら徐々に増加して最大厚さに達した後、端部から太陽電池パネル１００の端を向けながら徐々に減少することができる。

ここで、補強領域（ＥＡ１）の第２厚さＴ２が、中央領域（ＣＡ）の第１厚さＴ１より３０μｍ以上（さらに具体的には、３０μｍ乃至５００μｍ）大きくなることがあり得る。一例として、補強領域（ＥＡ１）の第２厚さＴ２が、中央領域（ＣＡ）の第１厚さＴ１より６０μｍ 以上（さらに具体的に、６０μｍ乃至３００μｍ ）大きくなることがある。または、中央領域（ＣＡ）の第１厚さＴ１の補強領域（ＥＡ１）の第２厚さＴ２と、中央領域（ＣＡ）の第１厚さＴ１の差の割合が１０％以上（一例でば、１０％乃至３５％）で有り得る。このような厚さの差を有さなければ補強領域（ＥＡ１）による効果を十分に実現しながらも材料コストを削減することができる。第１厚さＴ１と第２厚さＴ２の差が大きすぎると（例えば、５００μｍを超えると）、太陽電池パネル１００の構造的安定性が低下することができる。しかし、本発明がこれに限定されるものではなく、補強領域（ＥＡ１）の厚さは、多様に変形することができる。

本実施の形態において、一例として、太陽電池パネル１００の端からの封止材１３０の厚さである第３厚さＴ３が第２厚さＴ２より小さく、第１厚さＴ１と同じかそれより小さいことができる。特に、封止材１３０の第３厚さＴ３が第１厚さＴ１より小さいことがある。補強領域（ＥＡ１）が備えられる場合にも、端付近での封止材１３０の外部への流出によって封止材１３０の第３厚さＴ３が小さくなることがあるからである。これを防止するために、ラミネート装置を全体的に変更したり、追加の部材を用いると、製造工程が複雑になって生産性が低下することができる。本実施の形態においては、前述した場合にも、第１厚さＴ１の第３厚さＴ３の割合が８０％以上（一例として、９０％以上）で有り得る。補強領域（ＥＡ１）によって第３厚さＴ３が第１厚さＴ１に比べて過度に小さくなることを防止したからである。

太陽電池パネル１００の中心から端に向かう方向に見たとき補強領域（ＥＡ１）の幅より端領域（ＥＡ２）の幅がさらに大きくなることがある。これによると、端領域（ＥＡ２）で封止材１３０の厚さが緩やかに減って構造的安定性を向上することができる。しかし、本発明がこれに限定されるものではなく、補強領域（ＥＡ１）の幅が端領域（ＥＡ２）の幅と同じか、それより大きくなることがある。太陽電池パネル１００の中心から端に向かう方向に見るとき、補強領域（ＥＡ１）で厚さが増加するほど（つまり、傾きの絶対値）が端領域（ＥＡ２）で厚さが減少するほど（すなわち、傾きの絶対値）と同じであることもあり、大きいか、小さいこともある。一例として、補強領域（ＥＡ１）で厚さが増加するほど（つまり、傾きの絶対値）が端領域（ＥＡ２）で厚さが減少するほど（つまり、傾きの絶対値）より大きいことがある。これによると、端領域（ＥＡ２）で封止材１３０の厚さが緩やかに減って構造的安定性を向上させることができる。しかし、本発明がこれに限定されるものではなく多様に変形することができる。

一例として、封止材１３０が最大厚さである第２厚さＴ２を有する部分は、外側太陽電池１０ａの外側境界部に隣接して位置することができる。つまり、封止材１３０が最大厚さである第２厚さＴ２を有する部分は、外側太陽電池１０ａの外側境界から外側太陽電池１０ａの長さ（一例として、最大の長さ）の２０％以内に位置することができる。しかし、本発明がこれに限定されるものではない。したがって封止材１３０が最大厚さである第２厚さＴ２を有する部分の位置が外側太陽電池１０ａの外側境界と一致するか、外側太陽電池１０ａの外側境界の内側に位置するか、または外側太陽電池１０ａの外側境界の外側に位置することができる。その他の様々な変形が可能である。

図６においては、太陽電池パネル１００の中央部、補強部及び端部の境界がそれぞれ封止材１３０の中央領域（ＣＡ）、補強領域（ＥＡ１）及び端領域（ＥＡ２）の境界にそれぞれ一致する位置に位置することを例示した。しかし、本発明がこれに限定されるものではない。したがって封止材１３０の厚さの差が第１及び第２カバー部材（１１０、１２０）にそのまま反映されず、太陽電池パネル１００の中央部、補強部または端部の境界がそれぞれ封止材１３０の中央領域（ＣＡ）、補強領域（ＥＡ１）または端領域（ＥＡ２）の境界と完全に一致しなく若干の差があることもある。

本実施の形態において、中央領域（ＣＡ）が外側領域（ＥＡ）、補強領域（ＥＡ１）及び端領域（ＥＡ２）のそれぞれより大きい面積を有することができる。つまり、外側領域（ＥＡ）は、太陽電池パネル１００または封止材１３０の全体の面積に対して５０％未満の面積比率を有することができる。具体的に、外側領域（ＥＡ）または補強領域（ＥＡ１）は外側太陽電池１０ａの少なくとも一部に重畳して位置するが、内側太陽電池１０ｂには、重畳しないように位置することがある。これによれば、外側領域（ＥＡ）または補強領域（ＥＡ１）の面積を減らして封止材１３０の材料コストを減らすことができる。しかし、本発明がこれに限定されるものではない。

一例として、図５に示すように、太陽電池ストリング（Ｓ）が、第１方向（図のｙ軸方向）に沿って長く続き、外側領域（ＥＡ）（またはこれに含まれた補強領域（ＥＡ１）、以下同じ）が第１方向と交差する第２方向（図のｘ軸方向）の両側にそれぞれ外側領域（ＥＡ）が位置して第１方向に長く続く形状を有することができる。太陽電池ストリング（Ｓ）の両側端部（すなわち、第１方向での両側端部）には、バスリボン（図１の参照符号１４５、以下同じ）が位置するので、ラミネート工程時の圧力が加わっても、第１または第２カバー部材（１１０、１２０）、太陽電池１０などの損傷または割れなどの現象があまり深刻である一方、第２方向での両側には、バスリボン１４５などが全く位置しなくてラミネート工程時の圧力によって、相対的で容易に第１または第２カバー部材（１１０、１２０）、太陽電池１０などの損傷または割れなどの現象が発生することができる。これを考慮して、本実施の形態においては、外側領域（ＥＡ）が第２方向での両側でそれぞれ位置するようにして、圧力による第１または第２カバー部材（１１０、１２０）、太陽電池１０などの損傷または割れ現象を効果的に防止することができる。このとき、外側領域（ＥＡ）が、太陽電池ストリング（Ｓ）と平行な方向または長軸方向に長く続く形状を有し少ない数の補強部分１３２ｂが十分な面積を有することができ、圧力が集中する部分を効果的に補強することができる。そして、太陽電池ストリング（Ｓ）と交差する方向または短縮方向に外側領域（ＥＡ）が位置しなくて材料コストを削減することができる。このような場合、第２方向から見たとき封止材１３０または太陽電池パネル１００の厚さが中央領域（ＣＡ）または中央部より外側領域（ＥＡ）または外側部の少なくとも一部（例えば、補強領域（ＥＡ１）または補強部）でさらに大きくなることがある。これとは違って、太陽電池パネル１００の長さ方向での両側端部に補強部分が位置すれば、太陽電池パネル１００の長さ方向に沿って発生することができる封止材１３０の厚さの低減の問題を解決することが難しいことがある。

しかし、本発明がこれに限定されるものではなく、外側領域（ＥＡ）が、少なくとも太陽電池パネル１００の端または角の部分で、少なくとも一部位置することができる。一変形例として、例えば、図７の（ａ）に示すように、外側領域（ＥＡ）が太陽電池ストリング（Ｓ）と交差する方向または短縮方向に長く続く形状を有することもできる。このような場合に、第１方向から見たとき封止材１３０または太陽電池パネル１００の厚さが中央領域（ＣＡ）または中央部より外側領域（ＥＡ）または外側部の少なくとも一部で、さらに大きくなることがある。それでは、外側領域（ＥＡ）の面積を減らして材料コストを削減することができる。他の例として、図７の（ｂ）に示すように、外側領域（ＥＡ）が、太陽電池パネル１００の全体の端に沿って連続的に長く続くフレーム形状を有して外側領域（ＥＡ）による効果を最大化することができる。このような場合に、第１及び第２方向のそれぞれで見るとき、封止材１３０または太陽電池パネル１００の厚さが中央領域（ＣＡ）または中央部より外側領域（ＥＡ）または外側部の少なくとも一部で、さらに大きくなることがある。また他の例として、図７の（ｃ）に示すように、外側領域（ＥＡ）が、太陽電池パネル１００の四隅のそれぞれに対応して部分的に位置することができる。これによれば、外側領域（ＥＡ）の面積を最小化することができる。このような場合にコーナー付近で一方向から見るとき、封止材１３０または太陽電池パネル１００の厚さが中央領域（ＣＡ）または中央部より外側領域（ＥＡ）または外側部の少なくとも一部で、さらに大きくなることがある。また他の例として、図７の（ｄ）に示したように、外側領域（ＥＡ）が、太陽電池ストリング（Ｓ）と平行な方向または長軸方向で複数位置することもある。外側領域（ＥＡ）は、そのほかに、様々な平面形状を有することができる。

このような封止材１３０の中央領域（ＣＡ）と外側領域（ＥＡ）（特に、補強領域（ＥＡ１））の厚さの差は、第１及び第２封止材（１３１、１３２）の内、少なくとも１つが補強封止材で構成されることによるもので有り得る。ここで、補強封止材とは、ベース部分（図８Ａの参照符号１３２ａ、以下同じ）と、ベース部分１３２ａの上に位置し、太陽電池１０の一部と重畳される、重畳部（ＯＰ）を備える補強部分（図８Ａの参照符号１３２ｂ、以下同じ）を備える封止材を意味することができる。補強封止材については、後で図８Ａ乃至図８Ｃ、図１０及び図１１を参照して、さらに詳細に説明する。このような補強封止材が補強部分１３２ｂを備えるとラミネート工程中の圧力によって押されても他の部分より相対的に大きい厚さを有する部分が残留されるので、補強部分１３２ｂが位置する部分に対応するように補強領域（ ＥＡ１）が位置することができる。ここで、補強部分１３２ｂに対応するように補強領域（ＥＡ１）が位置するということは、補強部分１３２ｂと補強領域（ＥＡ１）が完全に一致するだけでなく、補強部分１３２ｂが存在していた部分の少なくとも一部と重畳されるよう補強領域（ＥＡ１）が位置することを意味することができる。一例として、補強領域（ＥＡ１）が補強部分１３２ｂより小さい領域で補強部分１３２ｂと同一又は類似の形状を有することもあり補強部分１３２ｂと、他の形状及び／または面積を有することもできる。または、補強領域（ＥＡ１）が補強部分１３２ｂと同じか、それより大きな領域で補強部分１３２ｂと同一又は類似の形状及び／または面積を有することもあり補強部分１３２ｂと、他の形状及び／または面積を有することもある。この場合には、補強部分１３２ｂの少なくとも一部が内側に移動して補強領域（ＥＡ１）が内側に延長されて位置するものであり、補強領域（ＥＡ１）の外側には、縁領域｛ＥＡ２｝が位置することができる。

一例として、太陽電池パネル１００の製造方法において積層工程（図８Ａ参照、以下同じ）またはラミネート工程時の上部の方向または圧力が加わる方向の位置になる第２封止材１３２が補強封止材で構成されることができる。このような構造を有するとラミネート工程中に補強部分１３２ｂまたは補強領域（ＥＡ１）による緩衝効果を最大化することができる。しかし、本発明がこれに限定されるものではない。したがって、第１封止材１３１が補強封止材で構成されたり、第１及び第２封止材（１３１、１３２）がそれぞれ補強封止材で構成されることもある。また、補強部分１３２ｂが第１または第２封止材（１３１、１３２）で第１または第２カバー部材（１１０、１２０）に対向する面、またはその逆の面、または第１または第２封止材（１３１、１３２）の両面に位置することもできる。その他の様々な変形が可能である。

前述した封止材１３０の形状により、第１及び／または第２カバー部材（１１０、１２０）が、一部屈曲したり、ラウンドになるか傾斜部分を備える形状を有することができる。例えば、外側領域（ＥＡ）（または、外側部）においては、第２厚さＴ２を有する部分では、外部に向かって突出する突出部の形状を有することができる。一例として、補強領域（ＥＡ１）（または、補強部）と端領域（ＥＡ２）（または、端部分）が一種のガウス分布の少なくとも一部に対応する形状を有することができる。この場合に外側領域（ＥＡ）は、第２厚さＴ２を有する部分では、外部に向かって突出する突出部の形状を有する第２厚さＴ２を有する部分の両側に変曲点を有しながら凹に形成される凹部の形状を有することができる。しかし、本発明がこれに限定されるものではなく、外側領域（ＥＡ）が全体的に外部に向かって突出する突出部の形状を有することもできる。

そして、一例として、図６は、第２封止材１３２が補強封止材で構成される場合にも、第１及び第２カバー部材（１１０、１２０）が対称される形状を有することを例示した。これはラミネート工程で圧力を一定水準以下に維持したり、空気などで圧力を加えるからであるが、これによると、構造的安定性を向上することがある。しかし、本発明がこれに限定されるものではない。補強部分１３２ｂが第１及び第２封止材（１３１、１３２）の内、いずれか１つに備えられる場合に、これに隣接する第１または第２カバー部材（１１０、１２０）が、一部屈曲したり、ラウンドになれたり傾斜部分を含み、これに隣接しない第１または第２カバー部材（１１０、１２０）が平らな平板形状を有することができる。そのほか、さまざまな変形が可能である。

このとき、補強封止材で補強部分１３２ｂがベース部分１３２ａと同一の物質で構成されることもできる。この場合には、第１または第２封止材（１３１、１３２）、または封止材１３０が境界なしで同一の物質で構成されて一体の構造及び単一のボディを構成することができる。それでは、太陽電池１０の一面（前面または後面）に基づいて見ると外側領域（ＥＡ）または補強領域（ＥＡ１）が中央領域（ＣＡ）と同一の物質を有することができる。

または、補強封止材で補強部分１３２ｂがベース部分１３２ａと他の物質を有することができる。それでは、太陽電池１０の一面（前面または後面）に基づいて見るとき外側領域（ＥＡ）または補強領域（ＥＡ１）の少なくとも一部が中央領域（ＣＡ）と他の物質を有する部分を含むことができる。一例として、外側領域（ＥＡ）または補強領域（ＥＡ１）で中央領域（ＣＡ）と他の物質を有する部分は、他の部分より低硬度及び高い弾性を有する物質で構成されることができる。それでは、補強領域（ＥＡ１）での低硬度及び高弾性によって緩衝作用を最大化することができる。しかし、本発明がこれに限定されるものではない。これにより、ベース部分１３２ａと補強部分１３２ｂの物質は、多様に変形することができる。前述したように、第２封止材１３２が補強部分１３２ｂを備える場合には、封止材１３２から他の物質で構成された部分の少なくとも一部が太陽電池１０と第２カバー部材１２０との間で外側付近に位置することができる。しかし、本発明がこれに限定されるものではない。

ここで、第１及び第２封止材（１３１、１３２）の内、いずれか１つが補強封止材で構成される場合に、補強封止材のベース部分１３２ａ及び補強部分１３２ｂは、第１及び第２封止材（１３１、１３２）の内、他の一つの一部または全体と同一の物質または他の物質を有することができる。

以下においては、太陽電池パネル１００の製造方法を詳細に説明しながら、封止材１３０のベース部分１３２ａ及び補強部分１３２ｂと、封止材１３０の第１区域（Ａ１）及び第２区域（Ａ２）を詳細に説明する。

図８Ａ乃至及び図８Ｃは、本発明の実施の形態に係る太陽電池パネル１００の製造方法を概略的に示す図である。図９は、本発明の一実施の形態に係る太陽電池パネル１００に適用することができるベース部分１３２ａ及び補強部分１３２ｂを有する封止材１３０（一例として、第２封止材１３２）と太陽電池１０を一緒に示す概略的な平面図である。

まず、図８Ａに示すように、積層工程においては、ラミネート装置の作業台２００上に第１カバー部材１１０、第１封止材１３１、太陽電池１０及び第１封止材１３２及び第２カバー部材１２０を積層した積層構造体１００ａを位置させる。図８Ａ及び図８Ｂには、明確な理解のために、第１カバー部材１１０、第１封止材１３１、太陽電池１０及び第１封止材１３２及び第２カバー部材１２０を互いに離隔して示したが、実際には互いに接触した状態で位置することができる。

このとき、第１及び第２封止材（１３１、１３２）の内、少なくとも一つ、一例として、本実施の形態では、第２封止材１３２が、ベース部分１３２ａと、ベース部分１３２ａの上に位置し太陽電池１０の少なくとも一部と重畳される重畳部（ＯＰ）を備える補強部分１３２ｂを備える。

このように補強部分１３２ｂが、太陽電池１０の少なくとも一部と重畳される重畳部（ＯＰ）を備えるように配置されると、補強部分１３２ｂによる効果を効果的に実現することができる。一例として、補強部分１３２ｂが、太陽電池パネル１００の端に隣接して、少なくとも外側太陽電池１０ａと、重畳される重畳部（ＯＰ）を備えることができる。外側太陽電池１０ａの幅の重畳部（ＯＰ）の幅の比率が１０％以上で有り得る。または、補強部分１３２ｂの幅（Ｗ）が５ｃｍ以上（一例として、７ｃｍ以上）で有り得る。このような範囲内で補強部分１３２ｂによる効果を最大化することができる。このとき、重畳部（ＯＰ）は、内側太陽電池１０ｂには、重畳しないように位置することができる。

そして、補強部分１３２ｂせずに、ベース部分１３２ａのみ備えた第１区域（Ａ１）がベース部分１３２ａ及び補強部分１３２ｂが一緒に備えた第２区域（Ａ２）より大きい面積を有することができる。つまり、補強部分１３２ｂは、封止材１３０の全体の面積に対して５０％未満の面積比率を有することができる。これによれば補強部分１３２ｂの面積を減らして封止材１３０の材料コストを削減することができる。しかし、本発明がこれに限定されるものではない。

このとき、ベース部分１３２ａが一定の厚さＴ１０を有し補強部分１３２ｂが一定の厚さＴ２０を有する。これにより、補強部分１３２ｂせずに、ベース部分１３２ａのみ備えた第１区域（Ａ１）は、ベース部分１３２ａの厚さＴ１０だけを有し、ベース部分１３２ａ及び補強部分１３２ｂが一緒に備えされた第２区域（Ａ２）は、ベース部分１３２ａの厚さＴ１０及び補強部分１３２ｂの厚さＴ２０の合に相当する厚さを有することができる。例えば、第１区域（Ａ１）が１００〜６００μｍの厚さを有することができ、第２区域（Ａ２）が１５０〜１１００μｍの厚さを有することができる。これにより、補強部分１３２ｂが備えられた第２区域（Ａ２）が相対的に厚い厚さを有することができる。このように補強部分１３２ｂは、ラミネート工程時の圧力が集中して、第１及び第２カバー部材（１１０、１２０）、及び／または太陽電池１０に損傷を与えることができる部分に部分的に形成されて厚さを増加させる部分として、緩衝作用または補強作用をする部分である。そして、第１区域（Ａ１）は、相対的に薄い厚さを有するので、第１区域（Ａ１）で封止材１３０の体積または厚さを減らして材料コストを削減することができる。

特に、本実施の形態においては、ラミネート工程後にも補強部分１３２ｂの少なくとも一部に対応する部分に形成された補強領域（ＥＡ１）が中央領域（ＣＡ）より相対的に大きい厚さを有することができるようにする補強封止材を使用することができる。それでは、補強封止材の補強部分１３２ｂによって封止材１３０が外部に流出することを防止することができ、緩衝作用を最大化してラミネート工程中に、第１及び第２カバー部材（１１０、１２０）、及び／または太陽電池１０の損傷または割れ現象などを効果的に防止することができる。

一例として、補強部分１３２ｂの厚さＴ２０がベース部分１３２ａの厚さＴ１より小さいことができる。これとは違って補強部分１３２ｂの厚さＴ２が大きければ、第１区域（Ａ１）と第２区域（Ａ２）との間の段差が大きくなり、所望しない工程不良などが発生することができる。一例として、補強部分１３２ｂの厚さＴ１０のベース部分１３２ａの厚さＴ２０の割合（Ｔ２０／Ｔ１０）が０．３乃至０．８で有り得る。しかし、本発明がこれに限定されるものではない。

補強部分１３２ｂは、図５及び図７に示した外側領域（ＥＡ）と対応する形状を有することができる。

例えば、図５に示した外側領域（ＥＡ）に対応するように、図９に示すように、補強部分１３２ｂが太陽電池ストリング（Ｓ）が延長される第１方向（図のｙ軸方向）に沿って長く続き、第１方向と交差する第２方向（図のｘ軸方向）の両側にそれぞれ補強部分１３２ｂが位置することができる。このような補強部分１３２ｂを備える補強封止材を用いると、図５に示すような外側領域（ＥＡ）が形成されることができる。

そして一変形例として、図７の（ａ）に示した外側領域（ＥＡ）（または補強領域（ＥＡ１）、以下同じ）に対応するように、補強部分１３２ｂが太陽電池ストリング（Ｓ）と交差する方向または短縮方向に長く続く形状を有することもできる。他の例として、図７の（ｂ）に示した外側領域（ＥＡ）に対応するように、補強部分１３２ｂが太陽電池パネル１００の全体の端に沿って連続的に長く続くフレーム形状を有することもできる。また他の例として、図７の（ｃ）に示した外側領域（ＥＡ）に対応するように、補強部分１３２ｂがベース部分１３２ａまたは太陽電池パネル１００の四隅のそれぞれに対応して部分的に位置することができる。これによれば補強部分１３２ｂの面積を最小化することができる。また他の例として、図７の（ｄ）に示した外側領域（ＥＡ）に対応するように、補強部分１３２ｂが太陽電池ストリング（Ｓ）と平行な方向または長軸方向で複数で位置することもできる。補強部分１３２ｂは、そのほかに、様々な平面形状を有することができる。

続いて、図８Ｂに示すように、ラミネート工程では、積層構造体１００ａに熱及び圧力を加えて、第１カバー部材１１０、第１封止材１３１、太陽電池１０及び、第１封止材１３２及び第２カバー部材１２０を一体化する。つまり、ラミネート工程の高い温度で封止材１３０が溶融して硬化して圧力によって圧着される第１カバー部材１１０と第２カバー部材１２０の間のスペースを封止材１３０が完全に満たしながら、太陽電池１０を封止することができる。これにより、封止材１３０によって、第１カバー部材１１０と第２カバー部材１２０の間のスペースが完全に満たすことができる。これによって、図８Ｃに示すような太陽電池パネル１００が製造される。一例として、空気圧を提供して、第１カバー部材１１０、第１封止材１３１、太陽電池１０及び、第１封止材１３２及び第２カバー部材１２０を一体化することができる。これによれば、太陽電池１０などに大きな圧力を加えずに、ラミネート工程が実行されることができる。

第１及び第２カバー部材（１１０、１２０）が全て、ガラス基板を備える太陽電池パネル１００の製造時補強部分１３２ｂを備える補強封止材を使用しないとラミネート工程中に第１及び第２カバー部材（１１０、１２０）、及び／または太陽電池１０の損傷または割れ現象などがひどく発生することがあるが、本実施の形態においては、補強部分１３２ｂを備える補強封止材を使用して、これを効果的に防止することができる。

前述したように、本実施の形態においては、ラミネート工程後にも封止材１３０が、互いに異なる厚さを有する中央領域（ＣＡ）及び外側領域（ＥＡ）（一例として、補強領域（ＥＡ１））を備えることができ、これに対応するように、太陽電池パネル１００の外側部で中央部より大きな厚さを有する部分（補強部）が備えられることがある。このような構造では、封止材１３０の外部への流出によって、太陽電池パネル１００の端で発生することができる封止材１３０の厚さの低減現象を効果的に防止し、第１及び第２カバー部材（１１０、１２０）、及び／または太陽電池１０の損傷または割れ現象をさらに効果的に防止することができる。これにより、太陽電池パネル１００の製造時の不良率を低減することができる。

図８Ａ〜図８Ｃにおいては、ベース部分１３２ａと補強部分１３２ｂが互いに同一の物質で構成されながら、一体の構造を構成して、補強部分１３２ｂを備える補強封止材が単一のボディを有することを例示した。このような補強封止材は、押出加工（ｅｘｔｒｕｓｉｏｎ）によって形成されることができる。一例としては、Ｔダイ（Ｔ−ｄｉｅ）、カレンダーリング（ＣＡｌｅｎｄｅｒｉｎｇ）などを利用した押出加工で形成することができる。

しかし、本発明がこれに限定されるものではない。変形例として、図１０に示すように、ベース部分１３２ａと補強部分１３２ｂが互いに他の物質を有したり別に形成することができる。このようなベース部分１３２ａと補強部分１３２ｂは、接着層（図示せず）によって接続されて使用されたり、別の接着層なしにベース部分１３２ａの上に補強部分１３２ｂを乗せて置いて積層構造体１００ａの一部を形成することにより、使用することができる。ベース部分１３２ａと補強部分１３２ｂが互いに他の物質を含む場合には、補強部分１３２ｂが緩衝作用を最大化することができる物質で構成されることができる。例えば、補強部分１３２ｂがベース部分１３２ａより低い硬度及び高い弾性を有し緩衝作用を最大化することができる。しかし、本発明がこれに限定されるものではなく、ベース部分１３２ａ及び補強部分１３２ｂは、様々な物質を有することができる。

図１１の（ａ）に、本発明の実施の形態とのように補強部分１３２ｂを備える補強封止材を備えた太陽電池パネルを撮影した写真を添付しており、図１１の（ｂ）に、本発明の補強部分を備えていない封止材を備えた比較例に係る太陽電池パネルを撮影した写真を添付しました。実施の形態及び比較例による太陽電池パネルは、封止材が補強部分を備えたかどうかだけを除外し、他の構造、物質、特性などがすべて同一であった。図１１の（ａ）に示すように、本発明の実施の形態に係る太陽電池パネルにおいては、太陽電池の割れ現象が発生しなかったが、図１１の（ｂ）に示すように、比較例に係る太陽電池パネルにおいては、太陽電池の割れ現象が発生したことが分かる。このことから、補強部分１３２ｂを備える第１及び／または第２封止材（１３１、１３２）によってラミネート工程での太陽電池の割れ現象を防止することができることが分かる。

そして、補強部分１３２ｂによって高い温度及び／または十分な圧力でラミネート工程を行うことができるところ、ラミネート工程の工程時間を効果的に短縮することができる。例えば、ラミネート工程の工程時間を２０％まで短縮することができる。一方、ラミネート工程中、相対的に小さな圧力が加わる第１及び／または第２封止材（１３１、１３２）の部分は、相対的に小さな厚さを有するベース部分１３２ａのみ位置させて封止材１３０の材料コストを最小化することができる。これにより、太陽電池パネル１００の製造時の生産性を大幅に向上することができる。

以下においては、本発明の他の実施の形態に係る太陽電池パネルを詳細に説明する。前述した説明と同一又は極めて類似の部分については詳細な説明を省略し、互いに異なる部分についてのみ詳細に説明する。そして、前述した実施の形態またはこれを変形した例と下の実施の形態またはこれを変形した例を、互いに結合したものもまた、本発明の範囲に属する。

図１２は、本発明のまた他の実施の形態に係る太陽電池パネルを示す断面図である。

図１２を参照すると、本実施の形態に係る太陽電池パネル１００においては、第１及び第２カバー部材（１１０、１２０）の内、少なくとも１つが、厚さが他の部分を含むことができる。

例えば、前述した実施の形態のように封止材１３０は、中央領域（ＣＡ）と、中央領域（ＣＡ）の外側に位置し、中央領域（ＣＡ）より大きい厚さを有する補強領域（ ＥＡ１）が備えられる外側領域（ＥＡ）を含むことができる。第１または第２カバー部材（１１０、１２０）は、中央部分と、中央部分より薄い厚さを有する外側部分を含むことができる。これは、ガラス基板で構成される第１または第２カバー部材（１１０、１２０）の製造工程で圧延工程等により第１または第２カバー部材（１１０、１２０）の外側部の厚さが中央部より薄くなることがあるからである。このような場合には、太陽電池パネル１００の外側部が中央部より大きな厚さを有する補強部を含むこともでき、太陽電池パネル１００の中央部と同じ厚さを有したり、中央部より小さい厚さを有することもできる。

図１２においては、第１及び第２カバー部材（１１０、１２０）がそれぞれ相対的に薄い厚さを有する外側部分を備えたことを例示した。しかし、本発明がこれに限定されるものではなく、第１及び第２カバー部材（１１０、１２０）の内、少なくとも１つが相対的に薄い厚さを有する外側部分を備えることもできる。また、図１２においては、第１または第２カバー部材（１１０、１２０）の両側端に位置する外側部分が相対的に薄い厚さを有することを例示した。しかし、本発明がこれに限定されるものではなく、第１または第２カバー部材（１１０、１２０）の端の内、少なくとも一つに位置する外側部分が相対的薄い厚さを有することができる。この時には、相対的薄い厚さを有する外側部分の位置等を考慮して補強部分（図８または図１０の参照符号１３２ｂ、以下同じ）、補強領域（ＥＡ１）などを位置することができる。

図１３は、本発明のまた他の実施の形態に係る太陽電池パネルを示す断面図である。

図１３を参照すると、本実施の形態に係る太陽電池パネル１００においては、第１または第２カバー部材（１１０、１２０）の表面（特に、内面）に反射を防止するための反射防止構造（１１０ａ、１２０ａ）が形成されることができる。反射防止構造（１１０ａ、１２０ａ）は、表面粗さを増加させることができる様々な形状、大きさなどを有する凹凸部で構成することができる。反射防止構造（１１０ａ、１２０ａ）によって太陽電池パネル１００に入射される光量を最大化して、太陽電池パネル１００の出力を向上することができる。

ところで、反射防止構造（１１０ａ、１２０ａ）を備える場合には、ラミネート工程中に加わる圧力によって封止材１３０の外部への流出がさらに多く起こることができる。このような構造で、前述した実施の形態のように封止材１３０が、中央領域（ＣＡ）と、中央領域（ＣＡ）の外側に位置し、中央領域（ＣＡ）より大きい厚さを有する補強領域（ＥＡ１）が備えられる外側領域（ＥＡ）を含むことができる。それでは、端付近で封止材１３０の外部への流出が相対的多く発生できる構造で封止材１３０の外部への流出を効果的に防止することができる。

図１３においては、第１及び第２カバー部材（１１０、１２０）が均一な厚さを有して太陽電池パネル１００が封止材１３０と類似な厚さの形態を有することを例示した。しかし、本発明がこれに限定されるものではなく、第１及び第２カバー部材（１１０、１２０）の内、少なくとも１つが、図１２を参照した実施の形態のように、互いに異なる厚さを有する部分を含むこともできる。そして、図１３においては、第１及び第２カバー部材（１１０、１２０）がそれぞれ反射防止構造（１１０ａ、１２０ａ）を有することを例示した。しかし、本発明がこれに限定されるものではなく、第１及び第２カバー部材（１１０、１２０）の内、少なくとも１つが反射防止構造（１１０ａ、１２０ａ）を有することもできる。また、図１３においては、第１及び第２カバー部材（１１０、１２０）の内面に反射防止構造（１１０ａ、１２０ａ）が形成されたことを例示した。しかし、本発明がこれに限定されるものではなく、第１または第２カバー部材（１１０、１２０）の外面にも反射防止構造（１１０ａ、１２０ａ）が形成されることもできる。その他の様々な変形が可能である。

前述した実施の形態においては、中央領域（ＣＡ）より外側領域（ＥＡ）の少なくとも一部（例えば、補強領域（ＥＡ１）または端領域（ＥＡ２））が厚い厚さを有することを例示した。しかし、本発明がこれに限定されるものではない。この他の実施の形態を図１４を参照して説明する。

図１４は、本発明のまた他の実施の形態に係る太陽電池パネルを示す断面図である。

図１４に示すように、第１及び／または第２封止材（１３１、１３２）が補強封止材を用いて形成された場合でも、中央領域（ＣＡ）と外側領域（ＥＡ）が実質的に同一の厚さを有し太陽電池パネル１００の厚さが均一することもできる。この場合には、中央領域（ＣＡ）の密度より外側領域（ＥＡ）の少なくとも一部（例えば、補強領域（ＥＡ１）または端領域（ＥＡ２））の密度がさらに大きいか、または図１４の拡大円に示したように、太陽電池パネル１００の外側領域に段差（ＳＰ）または厚さが変化する傾斜部が位置することができる。これは補強封止材で相対的に厚い補強部分１３２ｂが位置した部分が他の部分と同じレベルで圧縮しなければならないので、当該部分の密度がさらに大きくなったり、これによって厚さの変化が発生するためである。ただし、このような場合には、ラミネート工程中に補強領域（ＥＡ１）による緩衝作用が十分でなくて封止材１３０の外部への流出を防止したり、カバー部材（１１０、１２０）の損傷を防止する効果が十分でないことがある。

図４においては、太陽電池１０の一面に基づいて、バスバー電極（４２ｂ、４４ｂ）が３つの備え、インターコネクタ１４２が３つ備えられたことを例示したが、本発明がこれに限定されるものではない。バスバー電極（４２ｂ、４４ｂ）及びこれに一対一接続されるインターコネクタ１４２の数が２つ以上で有り得る。

一例として、インターコネクタ１４２がワイヤ形状の配線材で構成されることができる。このような例を図１５及び図１６を参照して、詳細に説明する。図１５は、本発明の他の実施の形態に係る太陽電池パネルに含まれる太陽電池及びそれに接続された配線材を示した前面平面図である。図１６は、図１５に示した太陽電池及びそれに接続された配線材を切断して見た部分断面図である。

図１５及び図１６を参照すると、ワイヤ形状の配線材は、一例として、各太陽電池１０の一面に基づいてリボンの数（例えば、２つ〜５つ）より多くの数で備えることができる。それでは、小さな幅を有する配線材によって光損失及び材料コストを最小化しながら、多くの数の配線材によってキャリアの移動距離を減らすことができる。このように光の損失を減らしながら、キャリアの移動距離を減らして太陽電池１０の効率及び太陽電池パネル１００の出力を向上することができ、配線材による材料コストを減らして太陽電池パネル１００の生産性を向上することができる。

一例として、一面に基づいて、バスバー電極４２ｂ及びインターコネクタ１４２の数がそれぞれ６個乃至３３個（例えば、８つ乃至３３個、一例として、１０個乃至３３個、特に、１０〜１５個）で有り得、互いに均一な間隔を置いて位置することができる。

そしてワイヤ形状の配線材は、相対的に広い幅（例えば、１ｍｍを超過）を有するリボンより小さい幅を有することができる。一例として、配線材の最大幅が１ｍｍ以下（一例として、５００μｍ以下、さらに具体的には、２５０〜５００μｍ）で有り得る。ここで、配線材の最大幅は、配線材の中心を通る幅の内、最も大きな幅を意味することができる。配線材が前述した最大幅を有するとき配線材の抵抗を低く維持し、光損失を最小化限しながらも太陽電池１０に円滑に取り付けることができる。

このように、小さな幅を有する配線材の数を多い数で使用する場合に、太陽電池１０に配線材を取り付ける工程が複雑になることを防止するために、本実施の形態において配線材は、コア層１４２ａとこれの表面に形成されるはんだ層１４２ｂを一緒に備えた構造を有することができる。それでは、複数の配線材を太陽電池１０に載せておいた状態で、熱と圧力を加える工程によって、多くの数の配線材を効果的に取り付けることができる。

このような配線材またはこれに含まれて配線材の大部分を占めるコア層１４２ａがラウンドになった部分を含むことができる。つまり、配線材またはコア層１４２ａの断面は、少なくとも一部が円形、または円形の一部、楕円形、または楕円形の一部、または曲線からなる部分を含むことができる。

このような形状を有すると、はんだ層１４２ｂをコア層１４２ａの表面上に全体的に位置する構造で配線材を形成して、はんだ物質を別々に塗布する工程などを省略し、太陽電池１０の上に直接配線材を位置させて配線材を取り付けることができる。これにより、配線材の付着工程を単純化することができる。また、配線材のラウンドになった部分で反射または乱反射が誘導され、配線材に反射された光が太陽電池１０に再入射され、再利用されることができる。これによれば、太陽電池１０に入射される光量が増加されるので、太陽電池１０の効率及び太陽電池パネル１００の出力を向上することができる。しかし、本発明がこれに限定されるものではない。したがって配線材を構成するワイヤが四角形などの多角形の形状を有することができ、その他の様々な形状を有することができる。

本実施の形態において配線材は、金属からなるコア層１４２ａと、コア層１４２ａの表面上に形成され、はんだ物質を含み電極（４２、４４）とはんだ付けが可能にするはんだ層１４２ｂを含むことができる。つまり、はんだ層１４２ｂは、一種の接着層のような役割をすることができる。一例として、コア層１４２ａは、Ｎｉ、Ｃｕ、Ａｇ、Ａｌなどを主な物質（一例として、５０ｗｔ％以上含む物質、さらに具体的に９０ｗｔ％以上含まれる物質）で含むことができる。はんだ層１４２ｂは、Ｐｂ、Ｓｎ、ＳｎＩｎ、ＳｎＢｉ、ＳｎＰｂ、ＳｎＰｂＡｇ、ＳｎＣｕＡｇ、ＳｎＣｕなどのはんだ物質を主物質として含むことができる。しかし、本発明がこれに限定されるものではなく、コア層１４２ａ及びはんだ層１４２ｂが、様々な物質を含むことができる。

一方、テビン工程によって配線材を太陽電池１０に付着すると、図１６に示すように、太陽電池１０に取り付けまたは接続された配線材の部分でのはんだ層１４２ｂの形状が変化することになる。

さらに具体的に、配線材は、はんだ層１４２ｂによってバスバー電極４２ｂ（一例として、バスバー電極４２ｂの長さ方向に位置する複数のパッド部４２２に取り付けることができる。テビン工程によって配線材が太陽電池１５０に取り付ける時、テビン工程中、各はんだ層１４２ｂが第１または第２電極（４２、４４）（さらに具体的には、パッド部４２２）の方向に全体的にずり落ちて、各パッド部４２２に隣接した部分またはパッド部４２２とコア層１４２ａとの間に位置した部分ではんだ層１４２ｂの幅がパッド部４２２を向かいながら徐々に大きくなることができる。一例として、はんだ層１４２ｂでパッド部４２２に隣接した部分は、コア層１４２ａの幅または直径と同じか、それより大きな幅を有することができる。このとき、はんだ層１４２ｂの幅は、パッド部４２２の幅と同じか、それより小さいことがある。

このように、複数の配線材を含む構造では、配線材が太陽電池１０の端の近くに位置するようになるため、積層工程中に太陽電池１０に圧力がさらに多く与えることができる。また、複数の配線材は、ラウンドになった形状を有するか、幅に比べて相対的に厚さが厚いので、平らな形状を有するリボンに比べてラミネート工程での圧力を分散する効果が少ないことがある。このように配線材が備えられたらラミネート工程での圧力分散効果が大きくなくてラミネート工程中に太陽電池１０などに亀裂が生じるなどの問題がさらに多く発生することができる。このような構造に本実施の形態に係る封止材１３０が適用されてラミネート工程中に太陽電池１０などに亀裂が生じるなどの問題を効果的に防止することができる。

このような本発明は、国家研究開発事業の支援によるもので、課題固有番号２０１６３０１００１２４３０（省庁名：産業通商資源部、研究管理の専門機関：韓国エネルギー技術評価院）及び課題固有番号１４１５１４８８４４（省庁名：産業通商資源部、研究管理の専門機関：韓国産業技術振興院）によるものです。

以上、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明したが、本発明の権利範囲はこれに限定されるものではなく、次の請求の範囲で定義している本発明の基本的な概念を利用した当業者の様々な変形及び改良形態また、本発明の権利範囲に属するものである。

Claims (20)

1. 太陽電池パネルであって、
   太陽電池と
   前記太陽電池を封止し、前記太陽電池の一面上に位置する第１封止材及び、前記太陽電池の他面上に位置する第２封止材を含む封止材と、
   前記第１封止材の上に位置し、ガラス基板を含む第１カバー部材と、
   前記第２封止材の上に位置し、ガラス基板を含む第２カバー部材と、を備えてなり、
   前記封止材が、中央領域と、前記中央領域の外側に位置し、前記中央領域より大きい厚さを有する補強領域が備えた外側領域を備えてなる、太陽電池パネル。
2. 前記外側領域は、前記補強領域の外側に位置し、前記補強領域より小さい厚さを有する端が位置する端領域を更に備えてなる、請求項１に記載の太陽電池パネル。
3. 前記封止材の端からの厚さが前記中央領域の厚さと同じか、それより小さい、請求項２に記載の太陽電池パネル。
4. 前記補強領域の厚さが前記中央領域の厚さより３０μｍ以上大きいか、又は前記中央領域の厚さに対する前記補強領域と、前記中央領域の厚さの差の割合が１０％以上である、請求項１に記載の太陽電池パネル。
5. 前記太陽電池が、外側に位置する外側太陽電池、それと前記外側太陽電池の内側に位置する内側太陽電池を備える複数の太陽電池を備え、
   前記補強領域が、前記外側太陽電池の少なくとも一部と重畳して位置する、請求項１に記載の太陽電池パネル。
6. 前記補強領域が、前記内側太陽電池に重畳されないように位置する、請求項５に記載の太陽電池パネル。
7. 前記補強領域は、前記外側太陽電池の端に向かいながら、厚さが徐々に大きくなる部分を備えてなる、請求項５に記載の太陽電池パネル。
8. 前記外側領域は、前記補強領域の外側に位置し、前記補強領域より小さい厚さを有する端が位置する端領域を更に備え、
   前記端領域は、前記太陽電池パネルの端に向かいながら、厚さが徐々に小さくなる、請求項５に記載の太陽電池パネル。
9. 前記太陽電池パネルは、中央部の外側に位置し、前記中央部より大きい厚さを有する補強部が備える外側部を備えてなる、請求項１に記載の太陽電池パネル。
10. 前記太陽電池パネルの前記外側部は、前記補強部の外側に位置し、前記補強部より小さい厚さを有する端が位置する端部を更に備えてなる、請求項９に記載の太陽電池パネル。
11. 前記中央領域が前記補強領域及び前記外側領域のそれぞれより大きい面積を有する、請求項１に記載の太陽電池パネル。
12. 前記太陽電池は、一方向に沿って電気的に接続されて太陽電池ストリングを形成する複数の太陽電池を備え、
    前記外側領域又は前記補強領域が、前記一方向と交差する交差方向の両側に位置する両側縁から前記一方向に沿ってそれぞれ長く続く、請求項１に記載の太陽電池パネル。
13. 前記太陽電池が複数の配線材によって一方向に接続される複数の太陽電池を備え、
    前記配線材の幅が２５０μｍ乃至５００μｍであるか、又は前記配線材が円形又はラウンドになった部分を備え、
    前記配線材の数が６個乃至３３個である、請求項１に記載の太陽電池パネル。
14. 太陽電池パネルの製造方法であって、
    太陽電池と、前記太陽電池の一面上に位置する第１封止材と、前記太陽電池の他面上に位置する第２封止材と、前記第１封止材の上に位置し、ガラス基板を備えてなる第１カバー部材と、前記第２封止材の上に位置し、ガラス基板を備えてなる第２カバー部材とを積層して積層構造体を形成する段階と、
    前記積層構造体に熱と圧力を加えてラミネートする段階を含んでなり、
    前記第１封止材及び第２封止材の内、少なくとも１つが、ベース部分と、前記ベース部分の上に位置し、前記太陽電池の少なくとも一部と重畳される重畳部を備える補強部分を備え、前記ベース部分が位置した第１区域より前記ベース部分及び前記補強部分が一緒に位置した第２区域が、更に大きい厚さを有する補強封止材で構成されてなる、太陽電池パネルの製造方法。
15. 前記ラミネートするステップの後に、前記第１カバー部材と前記第２カバー部材との間に位置する封止材が、
    中央領域と、前記中央領域の外側に位置し、前記中央領域より大きい厚さを有する補強領域が備えられる外側領域を備えてなるか、又は、
    前記太陽電池パネルが中央部の外側に位置し、前記中央部より大きい厚さを有する補強部が備える外側部を備えてなる、請求項１４に記載の太陽電池パネルの製造方法。
16. 前記太陽電池の幅に対する前記重畳部の幅の比率が１０％以上であるか、又は、
    前記補強部の幅が５ｃｍ以上である、請求項１４に記載の太陽電池パネルの製造方法。
17. 前記補強封止材において、前記第１区域が、前記第２区域より大きな面積を有し、
    前記補強封止材において、前記補強部分が、少なくとも前記太陽電池パネルの端部分又は角部分に位置する、請求項１４に記載の太陽電池パネルの製造方法。
18. 前記ベース部分が第１厚さを有し、
    前記補強部が第２厚さを有し、
    前記第２厚さが前記第１厚さより小さい、請求項１４に記載の太陽電池パネルの製造方法。
19. 前記補強封止材において、前記ベース部分と前記補強部分が互いに同一の物質で構成されて一体の構造を構成し、前記補強封止材が単一のボディを有したり、又は
    前記補強封止材において、前記補強部が前記ベース部分と他の物質を有したり別に形成され、前記ベース部分に付着したり、前記ベース部分の上に置かれる、請求項１４に記載の太陽電池パネルの製造方法。
20. 前記補強封止材において、前記ベース部分と前記補強部分が互いに異なる物質を備え、
    前記補強部が前記ベース部分より低硬度及び高い弾性を有する、請求項１９に記載の太陽電池パネルの製造方法。