JP2019158939A - 定着装置及び画像形成装置 - Google Patents
定着装置及び画像形成装置 Download PDFInfo
- Publication number
- JP2019158939A JP2019158939A JP2018041650A JP2018041650A JP2019158939A JP 2019158939 A JP2019158939 A JP 2019158939A JP 2018041650 A JP2018041650 A JP 2018041650A JP 2018041650 A JP2018041650 A JP 2018041650A JP 2019158939 A JP2019158939 A JP 2019158939A
- Authority
- JP
- Japan
- Prior art keywords
- heat source
- fixing
- nip
- downstream
- upstream
- Prior art date
- Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
- Pending
Links
Images
Landscapes
- Fixing For Electrophotography (AREA)
- Control Or Security For Electrophotography (AREA)
Abstract
【課題】複数の輻射型熱源と、それら熱源を相互に仕切るステー部材とを備える定着装置において、定着部材の座屈破壊の発生を防止する。【解決手段】本発明の定着装置は、定着部材と、加圧部材と、複数の輻射型熱源と、ニップ形成部材と、ニップ形成部材の支持と複数の輻射型熱源を相互に仕切るステー部材とを備える。複数の輻射型熱源の内、定着ニップに対して定着部材の回転方向上流側に位置する方を上流側熱源、回転方向下流側に位置する方を下流側熱源として、上流側熱源と下流側熱源は、それぞれ異なるタイミングで通電可能であり、一方は定着部材の中央部を加熱し、他方は定着部材の両端部を加熱する。上流側熱源は、下流側熱源よりも先に通電開始され、下流側熱源は、上流側熱源の通電開始時に、上流側熱源の加熱領域内にある定着部材の第1回転位置が、回転により下流側熱源の加熱領域内にある第2回転位置に到達した時点で、通電開始される。【選択図】図2
Description
本発明は、定着装置及び画像形成装置に関する。
画像形成装置の定着装置において、ニッケル、SUSなどの金属ベルト、又は樹脂材料(ポリイミドなど)を用いた薄い無端ベルトを定着スリーブとして備え、その定着スリーブの内周面が、ハロゲンヒータなどの加熱手段によって直接的に加熱される構成が知られている。
定着スリーブにおいて、ハロゲンヒータとの対向面の温度は高くなるのに対し、ハロゲンヒータとの非対向面の温度は高くならない。そのため、定着スリーブの周方向や軸方向で温度差が発生することがある。このような温度差は、定着スリーブの周方向の「温度斑」となる。温度差の大きい温度斑が生じると、定着スリーブの局所的な熱膨張量の差によって定着スリーブの表面に歪みが発生する。そして、その歪みが定着スリーブの降伏応力を超えてしまうと、定着スリーブに座屈破壊(キンク)が生じるおそれがある。
このキンクを防止するため、定着スリーブが非回転状態では、ハロゲンヒータを非点灯とする制御が行われている。また、ジャム発生時には、ハロゲンヒータへの電力供給を停止し、その停止後に定着スリーブを少なくとも所定量回転させる制御も行われている(例えば、特許文献1など参照)。
ところで、画像形成装置では、様々なサイズの記録材が用いられる。これに対応するため、中央部の配光分布が密なハロゲンヒータと、端部付近の配光分布が密なハロゲンヒータとを備える定着装置が知られている。
例えば、特許文献2、3には、複数の輻射型熱源と、それら熱源を相互に仕切るT字型のステー部材とを備える定着装置が開示されている。この構成は、複数の輻射型熱源がそれぞれ定着部材の中央部と両端部を加熱できるため、様々なサイズの記録材を一様に加熱できる。また、複数の輻射型熱源が互いに加熱し合うことがないため、加熱効率を向上でき、ウォームアップタイムを短縮できる。
しかし、この様な複数の輻射型熱源をそれぞれ仕切る構成の定着装置では、定着部材の中央部を加熱する熱源と端部を加熱する熱源に同時に電力供給すると、定着部材の局所的な熱膨張の差が大きくなり易い。したがって、定着部材に座屈破壊(キンク)が発生し易くなるおそれがあった。
そこで、本発明は、複数の輻射型熱源と、それら熱源を相互に仕切るステー部材とを備える定着装置において、定着部材の座屈破壊の発生を防止できる定着装置を提供することを課題とする。
前記課題は、可撓性を有する無端状の定着部材と、前記定着部材の外側に設けられ、前記定着部材に対向する加圧部材と、前記定着部材の内側に設けられ、長手方向に異なる配光分布を有する複数の輻射型熱源と、前記定着部材の内側に設けられ、前記定着部材と前記加圧部材との間に定着ニップを形成するニップ形成部材と、前記ニップ形成部材を支持するとともに、前記複数の輻射型熱源を相互に仕切るステー部材とを備え、前記複数の輻射型熱源の内、前記定着ニップに対して前記定着部材の回転方向上流側に位置する方を上流側熱源とし、回転方向下流側に位置する方を下流側熱源として、前記上流側熱源と前記下流側熱源は、それぞれ異なるタイミングで通電可能であり、一方は前記定着部材の中央部を加熱し、他方は前記定着部材の両端部を加熱する定着装置において、前記上流側熱源は、前記下流側熱源よりも先に通電開始され、前記下流側熱源は、前記上流側熱源の通電開始時に、前記上流側熱源の加熱領域内にある前記定着部材の第1回転位置が、回転により前記下流側熱源の加熱領域内にある第2回転位置に到達した時点で、通電開始されることを特徴とする定着装置によって解決される。
本発明の定着装置は、複数の輻射型熱源の通電タイミングが規定されており、定着部材の被加熱領域で温度差を生じさせない。したがって、熱膨張が発生せず、定着部材の座屈破壊(キンク)の発生を防止できる。
以下、添付の図面に基づき、本発明の実施形態について説明する。
図1は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示す模式図である。この画像形成装置1は、カラーレーザープリンタであり、そのプリンタ本体の中央には、中間転写ベルト30の展張方向に沿って4つの作像部4Y、4C、4M、4Kが並置して設けられている。各作像部4Y、4C、4M、4Kは、カラー画像の色分解成分に対応するイエロー(Y)、シアン(C)、マゼンタ(M)、ブラック(K)の異なる色の現像剤を収容する以外は、同じ構成である。
図1は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示す模式図である。この画像形成装置1は、カラーレーザープリンタであり、そのプリンタ本体の中央には、中間転写ベルト30の展張方向に沿って4つの作像部4Y、4C、4M、4Kが並置して設けられている。各作像部4Y、4C、4M、4Kは、カラー画像の色分解成分に対応するイエロー(Y)、シアン(C)、マゼンタ(M)、ブラック(K)の異なる色の現像剤を収容する以外は、同じ構成である。
具体的に、それぞれ画像ステーションを構成する各作像部4Y、4C、4M、4Kは、潜像担持体としてのドラム状の感光体5と、感光体5の表面を帯電させる帯電装置6とを備えている。また、感光体5の表面にトナーを供給する現像装置7と、感光体5の表面をクリーニングするクリーニング装置8などを備えている。なお、図1では、ブラックの作像部4Kが備える感光体5、帯電装置6、現像装置7、クリーニング装置8のみに色用符号を付し、その他の作像部4Y、4C、4Mにおいては符号を省略している。
作像部4Y、4C、4M、4Kの下方には、感光体5の表面を露光する露光装置9が配設されている。露光装置9は、光源、ポリゴンミラー、f−θレンズ、反射ミラーなどを有し、画像データに基づいて各感光体5の表面へレーザー光を照射するようになっている。
作像部4Y、4C、4M、4Kの上方には、転写装置3が配設されている。転写装置3は、転写体としての中間転写ベルト30と、一次転写手段としての4つの一次転写ローラ31と、二次転写手段としての二次転写ローラ36とを備える。更に、転写装置3は二次転写バックアップローラ32、クリーニングバックアップローラ33、テンションローラ34、及びベルトクリーニング装置35を備えている。
中間転写ベルト30は、無端状のベルトであり、二次転写バックアップローラ32、クリーニングバックアップローラ33及びテンションローラ34によって張架されている。ここでは、二次転写バックアップローラ32が回転駆動することによって、中間転写ベルト30は図の矢印で示す方向に周回走行(回転)するようになっている。
4つの一次転写ローラ31は、それぞれ、各感光体5との間で中間転写ベルト30を挟み込んで一次転写ニップを形成している。また、各一次転写ローラ31には、プリンタ本体の電源が接続されており、所定の直流電圧(DC)及び/又は交流電圧(AC)が各一次転写ローラ31に印加されるようになっている。
二次転写ローラ36は、二次転写バックアップローラ32との間で中間転写ベルト30を挟み込んで二次転写ニップを形成している。また、一次転写ローラ31と同様に、二次転写ローラ36にもプリンタ本体の電源が接続されており、所定の直流電圧(DC)及び/又は交流電圧(AC)が二次転写ローラ36に印加されるようになっている。
ベルトクリーニング装置35は、中間転写ベルト30に当接するように配設されたクリーニングブラシとクリーニングブレードを有する。
プリンタ本体の上部には、ボトル収容部2が設けられており、ボトル収容部2には補給用のトナーを収容した4つのトナーボトル2Y、2C、2M、2Kが着脱可能に装着されている。各トナーボトル2Y、2C、2M、2Kと各現像装置7との間には、周知のように補給路が設けられ、この補給路を介して各トナーボトル2Y、2C、2M、2Kから各現像装置7へトナーが補給されるようになっている。
プリンタ本体の上部には、ボトル収容部2が設けられており、ボトル収容部2には補給用のトナーを収容した4つのトナーボトル2Y、2C、2M、2Kが着脱可能に装着されている。各トナーボトル2Y、2C、2M、2Kと各現像装置7との間には、周知のように補給路が設けられ、この補給路を介して各トナーボトル2Y、2C、2M、2Kから各現像装置7へトナーが補給されるようになっている。
一方、プリンタ本体の下部には、記録材としての用紙Pを収容した給紙トレイ10や、給紙トレイ10から用紙Pを搬出する給紙ローラ11などが設けられている。ここで、記録材には、普通紙以外に、厚紙、はがき、封筒、薄紙、塗工紙(コート紙やアート紙など)、トレーシングペーパ、OHPシートなどが含まれる。また、周知のように、手差し給紙機構が設けられていてもよい。
プリンタ本体内には、用紙Pを給紙トレイ10から二次転写ニップを通過させて装置外へ排出するための搬送路Rが配設されている。搬送路Rにおいて、二次転写ローラ36の位置よりも用紙搬送方向上流側には、二次転写ニップへ用紙Pを搬送する搬送手段としての一対のレジストローラ12が配設されている。
また、二次転写ローラ36の位置よりも用紙搬送方向下流側には、用紙Pに転写された未定着画像を定着するための定着装置20が配設されている。更に、定着装置20よりも搬送路Rの用紙搬送方向下流側には、用紙Pを装置外へ排出するための一対の排紙ローラ13が設けられている。また、プリンタ本体の上面部には、装置外に排出された用紙Pをストックするための排紙トレイ14が設けられている。
本実施形態に係るプリンタの基本的動作は次のようである。作像動作が開始されると、各作像部4Y、4C、4M、4Kにおける各感光体5が図の時計回りに回転駆動され、各感光体5の表面が帯電装置6によって所定の極性に一様に帯電される。帯電された各感光体5の表面には、露光装置9からレーザー光がそれぞれ照射されて、各感光体5の表面に静電潜像が形成される。このとき、各感光体5に露光する画像情報は所望のフルカラー画像をイエロー、シアン、マゼンタ及びブラックの色情報に分解した単色の画像情報である。このように各感光体5上に形成された静電潜像に、各現像装置7によってトナーが供給されることにより、静電潜像はトナー画像として顕像化(可視像化)される。
また、作像動作が開始されると、二次転写バックアップローラ32が図の反時計回りに回転駆動し、中間転写ベルト30を図の矢印で示す方向に周回走行させる。そして、各一次転写ローラ31に、トナーの帯電極性と逆極性の定電圧又は定電流制御された電圧が印加される。これにより、各一次転写ローラ31と各感光体5との間の一次転写ニップにおいて転写電界が形成される。
その後、各感光体5の回転に伴い、感光体5上の各色のトナー画像が一次転写ニップに達したときに、一次転写ニップにおいて形成された転写電界によって、各感光体5上のトナー画像が中間転写ベルト30上に順次重ね合わせて転写される。かくして中間転写ベルト30の表面にフルカラーのトナー画像が担持される。また、中間転写ベルト30に転写しきれなかった各感光体5上のトナーは、クリーニング装置8によって除去される。各感光体5の表面は、その後、除電され、表面電位が初期化される。
画像形成装置1の下部では、給紙ローラ11が回転駆動を開始し、給紙トレイ10から用紙Pが搬送路Rに送り出される。搬送路Rに送り出された用紙Pは、レジストローラ12によってタイミングを計られ、二次転写ローラ36と二次転写バックアップローラ32との間の二次転写ニップに送られる。このとき二次転写ローラ36には、中間転写ベルト30上のトナー画像のトナー帯電極性と逆極性の転写電圧が印加されており、これにより、二次転写ニップに転写電界が形成されている。
その後、中間転写ベルト30の周回走行に伴って、中間転写ベルト30上のトナー画像が二次転写ニップに達したときに、そのニップにおいて形成された転写電界によって、中間転写ベルト30上のトナー画像が用紙P上に一括して転写される。また、このとき用紙Pに転写しきれなかった中間転写ベルト30上の残留トナーは、ベルトクリーニング装置35によって除去され、除去されたトナーはプリンタ本体内に置かれた廃トナー収容器へと搬送され、回収される。
その後、用紙Pは定着装置20へと搬送され、定着装置20によって用紙P上のトナー画像が当該用紙Pに定着される。そして、用紙Pは、排紙ローラ13によって装置外へ排出され、排紙トレイ14上にストックされる。
以上の説明は、用紙P上にフルカラー画像を形成するときの画像形成動作であるが、4つの作像部4Y、4C、4M、4Kのいずれか1つを使用して単色画像を形成したり、2つ又は3つの作像部を使用して、2色又は3色の画像を形成したりすることも可能である。
図2は、定着装置の一実施形態を示す概略的な断面構成図である。定着装置20は、薄肉で可撓性を有する筒状の定着部材である無端状の定着ベルト21と、この定着ベルト21の外周側から当接する加圧部材である加圧ローラ22とを有している。定着ベルト21は、その内側(ループ内)に配された複数の定着熱源としてのハロゲンヒータ23A、23B(以下、第1ハロゲンヒータ23A、第2ハロゲンヒータ23Bともいう)の輻射熱によって加熱される。なお、ハロゲンヒータは、主たる熱源である定着熱源としての、輻射型熱源を代表するものである。
定着ベルト21の内側には、定着ベルト21を介して加圧ローラ22とで実質的に定着ニップNを形成するニップ補強部材24と、ニップ補強部材24を支持するステー部材25(支持部材)とが配されている。これらステー部材25やハロゲンヒータ23A、23Bは、その長手方向両端を、定着装置20の側板、又は別途設けられたホルダに固定保持されている。
(定着ベルト)
低熱容量化を図るため、フィルムのように薄肉で小径化した無端状の定着ベルト21は、内周側の基材と、外周側の離型層によって構成されている。内周側の基材は、ニッケルやSUSなどの金属材料やポリイミドなどの樹脂材料で形成されている。また、外周側の離型層は、PFA(テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体)やPTFE(ポリテトラフルオロエチレン)などで形成されている。
低熱容量化を図るため、フィルムのように薄肉で小径化した無端状の定着ベルト21は、内周側の基材と、外周側の離型層によって構成されている。内周側の基材は、ニッケルやSUSなどの金属材料やポリイミドなどの樹脂材料で形成されている。また、外周側の離型層は、PFA(テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体)やPTFE(ポリテトラフルオロエチレン)などで形成されている。
基材と離型層の間には、シリコーンゴム、発泡性シリコーンゴム、又はフッ素ゴムなどのゴム材料で形成された弾性層を介在させてもよい。この弾性層の厚さを100μm程度にすれば、未定着トナーを押し潰して定着させる際、弾性層が弾性変形して、ベルト表面の微小な凹凸を吸収できる。これにより、光沢ムラの発生を回避できる。
低熱容量化の観点から、定着ベルト21は、全体として厚さ1mm以下で、直径20〜40mmに設定されている。また、定着ベルト21を構成する基材、弾性層、離型層のそれぞれの厚さは、20〜50μm、100〜300μm、10〜50μmの範囲に設定されている。更に低熱容量化を図るためには、望ましくは、定着ベルト21全体の厚さを0.2mm以下にするのがよく、更に望ましくは、0.16mm以下の厚さとするのがよく、直径は30mm以下とするのが望ましい。
(加圧ローラ)
加圧ローラ22は、芯金と、芯金の表面に設けられた発泡性シリコーンゴムやフッ素ゴムなどから成る弾性層と、弾性層の表面に設けられたPFAやPTFEなどから成る離型層とによって構成されている。バネなどの加圧手段により加圧ローラ22が定着ベルト21に押し付けられ、定着ベルト21と圧接する箇所では、加圧ローラ22の弾性層が押し潰され、所定幅の定着ニップNが形成される。
加圧ローラ22は、芯金と、芯金の表面に設けられた発泡性シリコーンゴムやフッ素ゴムなどから成る弾性層と、弾性層の表面に設けられたPFAやPTFEなどから成る離型層とによって構成されている。バネなどの加圧手段により加圧ローラ22が定着ベルト21に押し付けられ、定着ベルト21と圧接する箇所では、加圧ローラ22の弾性層が押し潰され、所定幅の定着ニップNが形成される。
また、加圧ローラ22は、プリンタ本体に設けられたモータなどの駆動源によって回転駆動する。加圧ローラ22が回転駆動すると、その駆動力が定着ニップNで定着ベルト21に伝達され、定着ベルト21が従動回転する。定着ベルト21は定着ニップNで挟み込まれて回転し、定着ニップN以外では両端部に配された側板フランジにガイドされ、走行する。
本実施形態では、加圧ローラ22を中実のローラとしているが、中空のローラであってもよい。その場合、加圧ローラ22の内側にハロゲンヒータなどの熱源を配設してもよい。また、加圧ローラ22の弾性層はソリッドゴムでもよいが、加圧ローラ22の内側に熱源が無い場合は、スポンジゴムを用いてもよい。スポンジゴムの方が、断熱性が高まり定着ベルト21の熱が奪われにくくなるのでより望ましい。
(ニップ補強部材)
ニップ補強部材24は、定着ベルト21の幅方向にわたって配され、ステー部材25によって固定支持されている。これにより、加圧ローラ22からの圧力による撓みが防止され、加圧ローラ22の軸方向(長手方向)に渡って均一なニップ幅を得ることができる。
ニップ補強部材24は、定着ベルト21の幅方向にわたって配され、ステー部材25によって固定支持されている。これにより、加圧ローラ22からの圧力による撓みが防止され、加圧ローラ22の軸方向(長手方向)に渡って均一なニップ幅を得ることができる。
ニップ補強部材24は、機械的強度が高く耐熱温度200℃以上の耐熱性部材、特に耐熱性樹脂で構成されている。例えば、ポリイミド(PI)樹脂、ポリエーテルエーテルケトン(PEEK)樹脂、又はそれらをガラス繊維で強化したものを用いることができる。これにより、トナー定着温度域で熱によるニップ補強部材24の変形を防止し、安定した定着ニップの状態を確保するとともに、出力画質の安定化を図っている。
また、定着ベルト21の長手方向における熱移動を容易にする均熱機能を有するニップ部材27が、ニップ補強部材24を覆うように定着ベルト21の内周面に対向して配されている。ニップ部材27は、短時間で熱移動が可能となる熱伝導率の高い材料、例えば銅(398W/mk)やアルミニウム(236W/mk)などで形成されている。したがって、小サイズ紙通紙時に定着ベルト21の端部領域に熱が留まることを防止して、積極的に定着ベルト21の幅方向(ニップ部材27の長手方向)に熱を移動させて、長手方向の温度不均一を解消できる。
図2に示すように、ニップ部材27の定着ベルト21の内周面に対向する面は、定着ベルト21に直接接触し、ニップ形成面となっている。このニップ形成面は平坦状に形成されているが、凹形状やその他の形状であってもよい。例えば、凹形状のニップ形成面であると、用紙先端の排出方向が加圧ローラ寄りになり、分離性が向上してジャムの発生を抑制できる。
(ハロゲンヒータ)
ハロゲンヒータ23A、23Bは、一方が小サイズ紙に対応した長手方向中央部に発熱部を有するものであり、他方が大サイズ紙に対応して長手方向両端部に発熱部を有するものである。例えば、第1ハロゲンヒータ23Aは、定着ベルト21の中央範囲を加熱し、第2ハロゲンヒータ23Bは、定着ベルト21の端部範囲を加熱する。また、この逆の構成でもよい。このように、複数の輻射型熱源(ハロゲンヒータ23A、23B)は、長手方向に異なる配光分布を有する。
ハロゲンヒータ23A、23Bは、一方が小サイズ紙に対応した長手方向中央部に発熱部を有するものであり、他方が大サイズ紙に対応して長手方向両端部に発熱部を有するものである。例えば、第1ハロゲンヒータ23Aは、定着ベルト21の中央範囲を加熱し、第2ハロゲンヒータ23Bは、定着ベルト21の端部範囲を加熱する。また、この逆の構成でもよい。このように、複数の輻射型熱源(ハロゲンヒータ23A、23B)は、長手方向に異なる配光分布を有する。
ハロゲンヒータ23A、23Bは、プリンタ本体に設けられた電源部により出力制御されて発熱するように構成されている。その出力制御は、定着ベルト21の外周に設けられた温度検知手段である温度センサ29によるベルト表面の検知温度に基づいて行われる。なお、この温度センサ29は、定着ベルト21の長手方向にわたり温度を検知する。このようなヒータの出力制御によって、定着ベルト21の温度(定着温度)を所望の温度に設定できるようになっている。
(ステー部材)
断面T字状のステー部材25は定着ニップN側と反対側が起立した起立部25aを有しており、主たる熱源としてのハロゲンヒータ23A、23Bが起立部25aによって隔てられるように配置されている。この構成では、複数のハロゲンヒータ23A、23Bが互いに加熱し合うことがないため、加熱効率を向上でき有利である。
断面T字状のステー部材25は定着ニップN側と反対側が起立した起立部25aを有しており、主たる熱源としてのハロゲンヒータ23A、23Bが起立部25aによって隔てられるように配置されている。この構成では、複数のハロゲンヒータ23A、23Bが互いに加熱し合うことがないため、加熱効率を向上でき有利である。
また、ステー部材25とハロゲンヒータ23A、23Bの間には反射部材28A、28Bが配されている。これにより、ハロゲンヒータ23A、23Bの定着ベルト21に対する加熱効率を上げるとともに、ハロゲンヒータ23A、23Bからの輻射熱によりステー部材25が加熱されることによる無駄なエネルギー消費を抑制できる。反射部材28A、28Bを備える代わりに、ステー部材25表面に断熱若しくは鏡面処理を行っても同様の効果を得ることができる。
周知のように、定着ベルト21の外周側の適切な位置、例えば定着ニップのベルト回転方向上流側には、ベルト温度を検知する温度センサ29が設けられている。また、定着装置20の用紙搬送方向下流側には、定着ベルト21から用紙Pを分離する分離部材40が配されている。更に、加圧ローラ22を定着ベルト21へ加圧する解除可能な加圧手段も設けられている。
図3は、ニップ形成ユニットの基本構成を示す斜視図である。図3に示すように、ニップ形成ユニットは、ニップ補強部材24、ステー部材25、及びニップ部材27によって構成される。ニップ形成ユニットでは、ニップ補強部材24の、定着ニップN側と反対側の面が、ステー部材25の定着ニップN側の平面と一体化される。この際、それぞれの面にボスとピンのような凹凸形状を形成させて、これらを形状拘束的に嵌め合わせるようにしてもよい。ニップ部材27は略直方体状のニップ補強部材24の、定着ベルト21の内周面に対向する面を覆うように嵌め合わされて一体化される。ニップ部材27とニップ補強部材24の一体構成は爪などを設けて噛み合わせればよいが、接着などを用いてもよい。
なお、ニップ補強部材24単体、又はニップ補強部材24とニップ部材27を組み合わせたものをニップ形成部材という。
ニップ部材27の定着ベルト21の内周面に対向する面はベルト摺接面27aとして構成されるが、機械的強度上、実質的にニップ形成面となるのはニップ補強部材24の加圧ローラ22に対向する面24cである。上記したように、ニップ補強部材24は機械的な強度を有するので、ニップ部材27を薄く構成することができ、均熱機能を向上することができる。
図4は、ニップ補強部材の変形例を示す斜視図である。図4(a)に示すように、ニップ補強部材37は、ニップ部材27との接触面に開口部26を有する構成としてもよい。これにより、ニップ部材27からニップ補強部材37への伝熱を低減でき、ニップ部材27の均熱機能を更に向上することができる。また、図4(b)に示すように、ニップ補強部材38は、複数の開口部26を有してもよい。この場合、ニップ補強部材38は、剛性を落とさずに均熱機能を向上でき有利である。
続いて、本実施形態の定着装置において、キンクが発生する仕組みについて説明する。
図5は、本実施形態の定着装置における、定着ベルトの加熱状態を示す模式図である。図5(a)は、定着ベルト21の回転方向上流に中央ヒータが配置され、回転方向下流に端部ヒータが配置された構成を示す。また、図5(b)は、定着ベルト21の回転方向上流に端部ヒータが配置され、回転方向下流に中央ヒータが配置された構成を示す。ここで、中央ヒータは長手方向中央部に発熱部を有するヒータであり、端部ヒータは長手方向両端部に発熱部を有するヒータである。
本実施形態の定着装置は、定着ベルト21内のヒータ(中央ヒータ、端部ヒータ)が、断面T字状のステー部材25によって相互に仕切られている。そのため、中央ヒータ、端部ヒータに同時に電圧を印加開始(通電開始)すると、定着ベルト21の中央部と両端部とで温度差が生じる。図5(a)の構成において、定着ベルト21が冷間状態(外気温と同じか、それよりも冷えている状態)で中央ヒータをフル点灯すると、「キンク」と図示された位置にキンクが発生する。また、図5(b)の構成であっても、中央ヒータ加熱領域の下流位置でキンクが発生する。すなわち、図5(a)、(b)の構成に関わらず、定着ベルト21が冷間状態で中央ヒータをフル点灯した場合、定着ベルト21の長手方向に部分的な温度差が大きくなり、中央位置にキンクが発生することになる。
図6は、従来の定着装置における、定着ベルトの加熱状態を示す模式図である。従来の定着装置は、中央ヒータ、端部ヒータともにステーの一方側に並列して配置されている。そのため、中央ヒータ、端部ヒータに同時に電圧を印加開始(通電開始)しても、中央ヒータによる加熱領域と端部ヒータによる加熱領域の大きさ(面積)が殆ど変わらない。したがって、定着ベルトの長手方向の温度差は小さく、それに起因する熱膨張も発生しにくい。これは、中央ヒータと端部ヒータの配置(図6(a)、(b))によらない。
このことから、本実施形態の定着装置(複数ヒータが、ステー部材25によって相互に仕切られている構成)では、定着ベルト21の熱膨張(キンクの発生)を防止するため、異なるタイミングで複数ヒータへ電圧印加(通電)することが望ましい。以下、本実施形態の定着装置における、複数ヒータへの電圧印加(通電)のタイミングについて説明する。
図7(a)は本実施形態における定着ベルトの被加熱領域の位置(回転角度)を示す模式図であり、図7(b)は本実施形態における複数ヒータの構成を示す模式図である。図7(a)に示すように、複数ヒータの内、定着ニップNに対して定着ベルト21の回転方向上流側に位置するハロゲンヒータ23Aを上流側熱源と呼び、回転方向下流側に位置するハロゲンヒータ23Bを下流側熱源と呼ぶ。また、図7(b)に示すように、上流側熱源23Aは定着ベルト21の中央部を加熱する中央ヒータとし、下流側熱源23Bは定着ベルト21の両端部を加熱する端部ヒータとする。
更に、図7(a)に示すように、上流側熱源23Aの加熱領域内にある定着ベルト21上の位置Aを第1回転位置とし、下流側熱源23Bの加熱領域内にある定着ベルト21上の位置Bを第2回転位置とする。位置A、Bは、上流側熱源23A、又は下流側熱源23Bにより加熱される定着ベルト21の被加熱領域上の座標である。本実施形態では、定着ベルト21の回転中心Oから各々のハロゲンヒータ23A、23Bを通過して、定着ベルト21に交わる点としている。
図8は、作像(定着)開始時の定着ベルト21上の位置A(上流側熱源23A近傍)が、定着ニップNに到達するまでの温度変化を示すグラフである。横軸は時間であり、縦軸は定着ベルト21の被加熱領域の温度である。定着ベルト21の中央部温度を一点鎖線で示し、端部温度を実線で示す。
本実施形態の定着装置は、上流側熱源と下流側熱源を、それぞれ異なるタイミングで通電可能な構成である。そして、その通電タイミングは次の様に行われる。
記録材を定着する際、まず、定着ベルト21の回転を開始し(S1)、その後に上流側熱源23Aに電圧を印加する(S2)。ここで、(S1)とする理由は、定着ベルト21が停止した状態で熱源に電圧を印加(以下、「ON」という)すると、定着ベルト21の一部のみを加熱してしまい、その周方向で温度差が大きくなるためである。
また、(S2)とする理由は、下流側熱源23Bを先にONすると、両端部のみ加熱された定着ベルト21(の部分)が定着ニップNに進入してしまうためである。この場合、定着ベルト21は、長手方向に温度差が生じた状態、すなわち部分的に熱膨張が異なる状態で加圧ローラ22により加圧されるので、端部においてキンクが発生するおそれがある。また、定着ベルト21の位置Bから定着ニップ入り口までに、定着ベルト21の中央部を加熱する手段がない。したがって、上流側熱源23AをONした後に、下流側熱源23BをONする。
続きを説明する。上流側熱源23Aによって加熱される定着ベルト21の被加熱領域(位置Aを含む)は、更に下流側に回転移動する。この被加熱領域が、下流側熱源23Bの加熱領域、すなわち位置Bに到達した時点で、下流側熱源23BをONする(S3)。
この(S3)により、位置Aから位置Bまでの間では加熱されていなかった定着ベルト21の両端部も、下流側熱源23Bにより加熱開始される。したがって、定着ベルト21は、定着ニップNに到着する時点でその長手方向に亘りほぼ均一な温度となり(図8参照)、定着ニップNに進入してもキンクは発生しない。
このように本実施形態の定着装置は、上記した手順(タイミング)で上流側熱源23Aと下流側熱源23BをONするので、定着ニップNに進入する際に定着ベルト21の被加熱領域で温度差がほとんど生じず、それに起因する熱膨張も発生しない。したがって、定着ベルト21の座屈破壊(キンク)の発生を防止できる。
なお、上流側熱源23Aを端部ヒータとし、下流側熱源23Bを中央ヒータとしても同様に座屈破壊(キンク)を防止する効果は得られる。但し、他の評価結果から、エネルギー消費量が少ない(いわゆるTEC値が低い)のは、上流側熱源23Aを中央ヒータとし、下流側熱源23Bを端部ヒータとする構成であった。したがって、この構成(上流側熱源を中央ヒータとする)が総合的にみて、有利である。
続いて、本発明の有利な構成について説明する。
上記したように、定着ベルト21が定着ニップNに突入する時点で、定着ベルト21の長手方向に温度差が生じ、部分的に熱膨張が異なる状態であると、加圧ローラ22からの加圧力で、キンクが発生するおそれがある。そのため、定着ニップNに突入する時点で定着ベルト21の長手方向に均一な温度になるように、上流側熱源23A、下流側熱源23Bの加熱制御をすることが望ましい。
具体的には、上流側熱源により加熱される定着ベルト21の被加熱領域の温度と、下流側熱源により加熱される定着ベルト21の被加熱領域の温度は、それら被加熱領域が定着ニップNに到着した時点で、ほぼ(実質的に)同じ温度となることが望ましい。そうなるように、上流側熱源と下流側熱源の通電を制御する。これにより、キンクの発生を防止するとともに、定着する記録材の全面において、均一な熱を加えることができ、有利である。
熱膨張(キンク)の発生は、定着ベルト21の長手方向の部分的な温度差が原因であるので、温度差が無い(小さい)場合は発生しない。例えば、作像終了直後に次の作像命令が来た場合などは、定着装置20全体の温度が上昇した状態であり、定着ベルト21も長手方向でほぼ均一な温度になっている。この場合、上流側熱源23A及び下流側熱源23Bを同時に電圧印加しても、熱膨張(キンク)は発生しない。
したがって、定着ベルト21の中央及び端部の温度検知手段が所定の温度以上であることを検知した場合、上流側熱源23Aと下流側熱源23Bは、同時に電圧印加(通電)することが望ましい。これにより、ファーストプリント時間を短縮することができる。
また、本発明に係る定着装置は、図1に示すカラーレーザープリンタに限らず、モノクロ画像形成装置や、その他のプリンタ、複写機、ファクシミリ、あるいはこれらの複合機に搭載できる。これにより、省エネ性に優れた画像形成装置を提供できる。
以上、実施形態を用いて本発明を詳細に説明した。この実施形態は一例であり、要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して使用できる。
1 画像形成装置
2 ボトル収容部
2C、2K、2M、2Y トナーボトル
3 転写装置
4C、4K、4M、4Y 作像部
5 感光体
6 帯電装置
7 現像装置
8 クリーニング装置
9 露光装置
10 給紙トレイ
11 給紙ローラ
12 レジストローラ
13 排紙ローラ
14 排紙トレイ
20 定着装置
21 定着ベルト
22 加圧ローラ
23A 第1ハロゲンヒータ
23B 第2ハロゲンヒータ
24、37、38 ニップ補強部材
24c 面
25 ステー部材
25a 起立部
26 開口部
27 ニップ部材
27a ベルト摺接面
28A、28B反射部材
29 温度センサ
30 中間転写ベルト
31 一次転写ローラ
32 二次転写バックアップローラ
33 クリーニングバックアップローラ
34 テンションローラ
35 ベルトクリーニング装置
36 二次転写ローラ
40 分離部材
N 定着ニップ
P 用紙
R 搬送路
T 断面
2 ボトル収容部
2C、2K、2M、2Y トナーボトル
3 転写装置
4C、4K、4M、4Y 作像部
5 感光体
6 帯電装置
7 現像装置
8 クリーニング装置
9 露光装置
10 給紙トレイ
11 給紙ローラ
12 レジストローラ
13 排紙ローラ
14 排紙トレイ
20 定着装置
21 定着ベルト
22 加圧ローラ
23A 第1ハロゲンヒータ
23B 第2ハロゲンヒータ
24、37、38 ニップ補強部材
24c 面
25 ステー部材
25a 起立部
26 開口部
27 ニップ部材
27a ベルト摺接面
28A、28B反射部材
29 温度センサ
30 中間転写ベルト
31 一次転写ローラ
32 二次転写バックアップローラ
33 クリーニングバックアップローラ
34 テンションローラ
35 ベルトクリーニング装置
36 二次転写ローラ
40 分離部材
N 定着ニップ
P 用紙
R 搬送路
T 断面
Claims (5)
- 可撓性を有する無端状の定着部材と、
前記定着部材の外側に設けられ、前記定着部材に対向する加圧部材と、
前記定着部材の内側に設けられ、長手方向に異なる配光分布を有する複数の輻射型熱源と、
前記定着部材の内側に設けられ、前記定着部材と前記加圧部材との間に定着ニップを形成するニップ形成部材と、
前記ニップ形成部材を支持するとともに、前記複数の輻射型熱源を相互に仕切るステー部材とを備え、
前記複数の輻射型熱源の内、前記定着ニップに対して前記定着部材の回転方向上流側に位置する方を上流側熱源とし、回転方向下流側に位置する方を下流側熱源として、
前記上流側熱源と前記下流側熱源は、それぞれ異なるタイミングで通電可能であり、一方は前記定着部材の中央部を加熱し、他方は前記定着部材の両端部を加熱する定着装置において、
前記上流側熱源は、前記下流側熱源よりも先に通電開始され、
前記下流側熱源は、前記上流側熱源の通電開始時に、前記上流側熱源の加熱領域内にある前記定着部材の第1回転位置が、回転により前記下流側熱源の加熱領域内にある第2回転位置に到達した時点で、通電開始されることを特徴とする定着装置。 - 前記上流側熱源により加熱される前記定着部材の被加熱領域の温度と、前記下流側熱源により加熱される前記定着部材の被加熱領域の温度は、前記定着ニップに到着した時点でほぼ同じ温度となるように、前記上流側熱源と前記下流側熱源の通電を制御することを特徴とする請求項1に記載の定着装置。
- 前記定着部材の温度を検知する温度検知手段を備え、
前記温度検知手段の検知温度が、所定の温度以上である場合、前記上流側熱源と前記下流側熱源とを同時に通電することを特徴とする請求項1に記載の定着装置。 - 前記ステー部材は、前記ニップ形成部材より起立して、前記複数の輻射型熱源を相互に仕切る起立部を有することを特徴とする請求項1乃至3のいずれか一項に記載の定着装置。
- 請求項1乃至4のいずれか一項に記載の定着装置を備える画像形成装置。
Priority Applications (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
JP2018041650A JP2019158939A (ja) | 2018-03-08 | 2018-03-08 | 定着装置及び画像形成装置 |
Applications Claiming Priority (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
JP2018041650A JP2019158939A (ja) | 2018-03-08 | 2018-03-08 | 定着装置及び画像形成装置 |
Publications (1)
Publication Number | Publication Date |
---|---|
JP2019158939A true JP2019158939A (ja) | 2019-09-19 |
Family
ID=67996926
Family Applications (1)
Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
---|---|---|---|
JP2018041650A Pending JP2019158939A (ja) | 2018-03-08 | 2018-03-08 | 定着装置及び画像形成装置 |
Country Status (1)
Country | Link |
---|---|
JP (1) | JP2019158939A (ja) |
-
2018
- 2018-03-08 JP JP2018041650A patent/JP2019158939A/ja active Pending
Similar Documents
Publication | Publication Date | Title |
---|---|---|
JP6922452B2 (ja) | 定着装置及び画像形成装置 | |
JP5761524B2 (ja) | 定着装置及び画像形成装置 | |
US10042295B2 (en) | Fixing device, image forming apparatus, and image forming method | |
JP6772602B2 (ja) | 定着装置及び画像形成装置 | |
JP7153248B2 (ja) | 定着装置及び画像形成装置 | |
JP2017223821A (ja) | 定着装置及び画像形成装置 | |
JP2013148730A (ja) | 分離部材、定着装置、及び画像形成装置 | |
JP2018092074A (ja) | 定着装置及び画像形成装置 | |
JP2013160848A (ja) | 定着装置及び画像形成装置 | |
JP2017116921A (ja) | 定着装置及び画像形成装置 | |
JP6888319B2 (ja) | 定着装置及び画像形成装置 | |
JP6127580B2 (ja) | 定着装置及び画像形成装置 | |
JP6794787B2 (ja) | 定着装置及び画像形成装置 | |
JP6676958B2 (ja) | 定着装置及び画像形成装置 | |
JP6676956B2 (ja) | 定着装置及び画像形成装置 | |
JP2017173861A (ja) | 定着装置および画像形成装置 | |
JP6848370B2 (ja) | 定着装置及び画像形成装置 | |
JP6888302B2 (ja) | 定着装置及び画像形成装置 | |
JP6753275B2 (ja) | 定着装置及び画像形成装置 | |
JP6848371B2 (ja) | 定着装置及び画像形成装置 | |
JP2019158939A (ja) | 定着装置及び画像形成装置 | |
JP2019020754A (ja) | 定着装置および画像形成装置 | |
JP7143664B2 (ja) | 定着装置及び画像形成装置 | |
JP6617580B2 (ja) | 定着装置及び画像形成装置 | |
JP6753274B2 (ja) | 定着装置及び画像形成装置 |