JP2019153379A - 蓄電装置 - Google Patents

Abstract

【課題】電極端子と支持装置の接触を抑制できる蓄電装置を提供すること。【解決手段】二次電池１０は、ケース１１内に位置する負極引出端子２７の基部２７ａを覆って、基部２７ａと蓋体１３及びケース本体１２とを絶縁する負極側ホルダ３０を備える。また、二次電池１０は、蓋端子組立体５０と、電極組立体１４とが正極タブ群及び負極タブ群１９を介して接続されている。負極側ホルダ３０は、電極組立体１４側の面から凹み、負極引出端子２７の基部２７ａを収容する第１収容部３１ａと、第１収容部３１ａの外周側にてシールリング３２を収容する第２収容部３１ｂとを有する。また、負極側ホルダ３０は、側面３０ａから凹む凹部３３と、第２収容部３１ｂと凹部３３との間に介在する壁部３４と、を有する。【選択図】図４

Description

本発明は、ケース内に位置する電極端子の基部を覆って、基部と蓋体及びケース本体とを絶縁するホルダを備える蓄電装置に関する。

従来から、ＥＶ（Electric Vehicle）やＰＨＶ（Plug in Hybrid Vehicle）などの車両には、電動機などへの供給電力を蓄える蓄電装置としてリチウムイオン二次電池やニッケル水素二次電池などが搭載されている。一般的に、二次電池は、活物質層を有する正極電極及び負極電極が層状に重なった電極組立体と、該電極組立体を収容するケースとを備えている。ケースとしては、電極組立体を挿入するための開口部を有するケース本体と、ケース本体の開口部を閉塞する蓋体とを有するものがある。正極の電極及び負極の電極には導電部材を介して同極の電極端子が電気的に接続されている。また、各極の電極端子はホルダによって蓋体及びケース本体から絶縁されている。

このような二次電池の組立方法の一つに、蓋部材、導電部材、ホルダ及び電極端子をユニット化した蓋端子組立体を予め組み立てておき、その蓋端子組立体と電極組立体を一体化した後に、電極組立体をケース部材内に挿入して、蓋をケース部材に接合する方法がある（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１７−１１７６４７号公報

例えば、蓋端子組立体と一体化された電極組立体を搬送する際や、蓋端子組立体と一体化された電極組立体をケース部材内に挿入する際、蓋端子組立体の一部が支持装置によって支持されることがある。支持装置によって蓋端子組立体の一部が支持された状態において、支持装置と、蓋端子組立体の電極端子とが接触すると、その接触によって電極端子から金属異物が発生する虞がある。

本発明の目的は、電極端子と支持装置の接触を抑制できる蓄電装置を提供することにある。

上記問題点を解決するための蓄電装置は、正極と負極の電極が絶縁された状態で積層され、かつ各極の前記電極から突出したタブが同極で積層されたタブ群を有する電極組立体と、前記電極組立体を収容するケース本体、及び前記ケース本体の開口部を閉塞する蓋体を有するケースと、前記蓋体に固定され、前記電極組立体と電気を授受する各極の電極端子と、同極の前記電極端子と前記タブ群とに接合される各極の導電部材と、前記ケース内に位置する前記電極端子の基部を覆って、前記基部と前記蓋体及び前記ケース本体とを絶縁する各極のホルダと、を備え、前記蓋体、正極及び負極の前記ホルダ、正極及び負極の前記電極端子、及び、正極及び負極の前記導電部材を有する蓋端子組立体と、前記電極組立体とが前記タブ群を介して接続されている蓄電装置であって、正極及び負極の前記ホルダのうちの少なくとも一方は、前記電極組立体に向けた面から凹み、前記基部を収容する収容部と、前記蓋体の外面側から見た平面視において前記ホルダの外形を形成する側面から凹む凹部と、前記収容部と前記凹部との間に介在する壁部と、を有することを要旨とする。

これによれば、蓄電装置の製造方法の一つに、蓋端子組立体を予め製造した後、同極の導電部材とタブ群を接合して、蓋端子組立体と電極組立体を一体化した後、電極組立体をケース本体内に収容し、その後、蓋体とケース本体を接合する方法がある。この方法では、蓋端子組立体と一体化された電極組立体を搬送する際や、蓋端子組立体と一体化された電極組立体をケース本体内に挿入する際、蓋端子組立体の一部が支持装置によって支持される。このとき、ホルダの凹部に支持装置の一部が差し込まれるが、凹部と収容部との間に壁部が介在するため、凹部に差し込まれた支持装置の一部は壁部に接触し、差し込まれた支持装置の一部が収容部内の基部に接触することを抑制できる。

また、蓄電装置について、前記蓄電装置は直方体状であり、前記蓋体の長手方向の各端寄りに各極の前記電極端子が固定されるとともに、前記蓋体の長手方向の各端寄りに各極の前記ホルダが配設されており、前記凹部は、前記ホルダの前記側面のうち、前記蓋体の短側縁に沿う一つの側面に設けられていてもよい。

これによれば、支持装置により、蓋端子組立体を、蓋体の長手方向の両端側から支持した際、一方の短側縁側において、ホルダの凹部に支持装置の一部を差し込んだとき、壁部によって支持装置の一部が基部に接触することを抑制できる。なお、蓋体の他方の短側縁側は、蓋体を把持することで支持してもよいし、ホルダに設けた凹部に支持装置の一部を差し込んで支持してもよい。ホルダに設けた凹部に支持装置の一部を差し込んで支持した場合、ホルダが壁部を備えていれば、蓋体の長手方向の両端側において、ホルダの凹部に支持装置の一部を差し込んだとき、壁部によって支持装置の一部が基部に接触することを抑制できる。

また、蓄電装置について、前記凹部は、前記蓋体の内面に平行に延びる支持面を備えるとともに、前記ホルダの外形を形成する側面のうち、前記凹部の凹む側面から前記支持面に向けて傾斜する案内面を備えていてもよい。

これによれば、支持装置の一部を凹部に差し込んだ際、案内面により、支持装置の一部を支持面に向かうように案内でき、凹部に対し支持装置の一部を差し込んで蓋端子組立体を支持させる作業が円滑に行われる。

また、蓄電装置について、前記ホルダは前記導電部材に載置されており、前記ホルダを載置した前記導電部材は、前記凹部と連通し、かつ前記ホルダにおける前記凹部が凹む側面に沿う縁部から外方に開口する溝を備えていてもよい。

これによれば、ホルダの凹部と溝により、支持装置の一部が差し込まれる部位の開口を広げることができ、凹部に支持装置の一部を差し込みやすくなる。
また、蓄電装置について、一面に前記ケースの内部圧力が作用し、他面に前記ケースの外部圧力が作用するとともに、一方の極の前記導電部材における前記電極組立体側の端面に接合された変形板と、一方の極の前記電極端子と前記導電部材との電気的な通電経路の一部を構成し、前記ケースの内部圧力が設定圧力に達すると、前記変形板の変形によって前記導電部材が破断された際に変形して、前記通電経路の電流を遮断する接点板を備える電流遮断装置を有し、前記ホルダは、前記電流遮断装置の設けられた前記電極端子の基部を覆うホルダであってもよい。

これによれば、支持装置の一部がホルダの凹部に差し込まれ、支持装置の一部はホルダの支持面に接触する。このため、支持装置の一部によって、電流遮断装置が支持される場合のように、支持装置の一部が変形板に接触することがなく、蓄電装置の組立時、変形板が誤作動することを防止できる。

本発明によれば、電極端子と支持装置の接触を抑制できる。

実施形態の二次電池を示す斜視図。 二次電池を示す部分破断正面図。 二次電池を示す分解斜視図。 電流遮断装置を示す縦断面図。 ホルダを示す平面図。 （ａ）は蓋端子組立体を支持する前の状態を示す斜視図、（ｂ）は蓋端子組立体を支持した状態を示す斜視図。 蓋端子組立体を支持した状態を示す縦断面図。 負極導電部材に設けた溝部と凹部を示す部分断面図。

以下、蓄電装置を二次電池に具体化した一実施形態を図１〜図７にしたがって説明する。
図１に示すように、蓄電装置としての二次電池１０はケース１１を備え、ケース１１は、四角箱状のケース本体１２と、このケース本体１２の開口部１２ａ（図４に図示）を閉塞する矩形平板状の蓋体１３とを有している。蓋体１３は、長手方向の両端に、蓋体１３の短手方向に延びる短側縁１３ａを備え、短手方向の両端に、蓋体１３の長手方向に延びる長側縁１３ｂを備える。ケース１１のケース本体１２には電極組立体１４が収容されている。なお、本実施形態の二次電池１０はリチウムイオン電池である。また、二次電池１０は直方体状である。

図２に示すように、電極組立体１４は、シート状の複数の正極電極１５とシート状の複数の負極電極１６とを備え、正極電極１５は、正極金属箔（本実施形態ではアルミニウム箔）と、その正極金属箔の両面に存在する正極活物質層とを有する。負極電極１６は、負極金属箔（本実施形態では銅箔）と、その負極金属箔の両面に存在する負極活物質層とを有する。そして、電極組立体１４は、複数の正極電極１５と複数の負極電極１６の間にこれらを絶縁するセパレータ１７を介在させて層状とした積層型である。

正極電極１５は、正極電極１５の一辺の一部から突出した形状のタブ１５ａを有する。負極電極１６は、負極電極１６の一辺の一部から突出した形状のタブ１６ａを有する。複数の正極のタブ１５ａ、及び複数の負極のタブ１６ａは、正極電極１５及び負極電極１６が積層された状態で、正極のタブ１５ａと負極のタブ１６ａとが重ならない位置にそれぞれ設けられている。電極組立体１４を構成する各正極電極１５は、それぞれの同極のタブ１５ａが積層方向に沿って列状に配置されるように積層される。同様に、電極組立体１４を構成する各負極電極１６は、それぞれのタブ１６ａが積層方向に沿って列状に配置されるように積層される。

二次電池１０は、全ての正極のタブ１５ａを電極組立体１４における積層方向の一端側に寄せ集め、積層して構成された正極タブ群１８を有する。また、二次電池１０は、全ての負極のタブ１６ａを電極組立体１４における積層方向の一端側に寄せ集め、積層して構成された負極タブ群１９を有する。

図１及び図２に示すように、蓋体１３の外面には正極端子構造２０を構成する外側絶縁部材２１及び負極端子構造２２を構成する外側絶縁部材２１が配置されている。正極端子構造２０と負極端子構造２２とは、後記する電流遮断装置を除いて基本的に同じ構成であるため、共通の部材については、同じ部材番号を使用して説明する。

外側絶縁部材２１は合成樹脂製である。正極端子構造２０は、端子接続部材２３により電気的に接続された外部接続端子２４、及び電極端子としての正極引出端子２５を有し、外側絶縁部材２１は、正極の外部接続端子２４及び正極引出端子２５と蓋体１３とを絶縁する。負極端子構造２２は、負極の外部接続端子２６、及び電極端子としての負極引出端子２７を有し、外側絶縁部材２１は、負極の外部接続端子２６及び負極引出端子２７と蓋体１３とを絶縁する。そして、正極引出端子２５及び負極引出端子２７は、蓋体１３に固定され、電極組立体１４と電気を授受する。正極引出端子２５は蓋体１３の長手方向の一端寄りに固定され、負極引出端子２７は、蓋体１３の長手方向他端寄りに固定されている。また、正極導電部材２９は、正極タブ群１８と正極引出端子２５とを接続し、負極導電部材２８は、負極タブ群１９と負極引出端子２７とを接続する。

図２又は図３に示すように、正極導電部材２９は、正極タブ群１８と接合された電極接続部２９ａと、正極引出端子２５に電気的に接続される端子接続部２９ｂとを有する。負極導電部材２８は、負極タブ群１９と接合された電極接続部２８ａと、負極引出端子２７に電気的に接続される端子接続部２８ｂとを有する。

正極引出端子２５には、正極側ホルダ３５が支持されている。また、正極側ホルダ３５は、正極導電部材２９の端子接続部２９ｂに載置されている。正極側ホルダ３５は、正極引出端子２５の基部２５ａを覆って、基部２５ａと、蓋体１３及びケース本体１２とを絶縁する。正極引出端子２５は、蓋体１３の長手方向一端寄りに配置されているため、正極側ホルダ３５は、蓋体１３の長手方向一端寄りに配設されている。

負極引出端子２７には負極側ホルダ３０が支持されている。また、負極側ホルダ３０は、負極導電部材２８の端子接続部２８ｂに載置されている。負極側ホルダ３０は、負極引出端子２７の基部２７ａを覆って、基部２７ａと、蓋体１３及びケース本体１２とを絶縁する。負極引出端子２７は、蓋体１３の長手方向他端寄りに配置されているため、負極側ホルダ３０は、蓋体１３の長手方向他端寄りに配設されている。

正極側ホルダ３５は絶縁材製（この実施形態では樹脂製）である。図２に示すように、正極側ホルダ３５は、正極引出端子２５において、ケース１１内に位置する基部２５ａの外側を覆う状態に設けられている。正極側ホルダ３５は、電極組立体１４側の面である、端子接続部２９ｂに対向する面から凹む収容部３５ａを備える。収容部３５ａには基部２５ａが収容されている。

図３、図４又は図５に示すように、負極側ホルダ３０は四角板状である。また、負極側ホルダ３０は絶縁材製（この実施形態では樹脂製）である。蓋体１３側から負極側ホルダ３０及び端子接続部２８ｂを見た平面視において、負極側ホルダ３０の外形状と端子接続部２８ｂの外形状とはほぼ同じである。このため、平面視において、負極側ホルダ３０の外形を形成する四つの側面３０ａのうち、電極接続部２８ａ寄りの側面３０ａを除く三つの側面３０ａは、端子接続部２８ｂにおいて、電極接続部２８ａ側を除く三つの縁部２８ｅとほぼ面一である。

負極側ホルダ３０は、電極組立体１４側の面である、端子接続部２８ｂに対向する面から円形状に凹む第１収容部３１ａを備える。第１収容部３１ａには、負極引出端子２７の基部２７ａが収容されている。負極側ホルダ３０は、電極組立体１４側の面である、端子接続部２８ｂに対向する面から凹む第２収容部３１ｂを備える。第２収容部３１ｂは、第１収容部３１ａより外周側に設けられている。第２収容部３１ｂには、リング状のシールリング３２が収容されている。そして、第１収容部３１ａに収容された基部２７ａの外周側にシールリング３２が配設されている。

負極側ホルダ３０は、蓋体１３側を厚み方向に貫通する貫通孔３１ｃを備える。貫通孔３１ｃは、第１収容部３１ａよりも小径であるとともに、第１収容部３１ａと同心円状である。貫通孔３１ｃには負極引出端子２７の筒部２７ｂが貫通している。筒部２７ｂの外周面と貫通孔３１ｃの内周面との間にはシール部材４４が配設されている。

負極側ホルダ３０は、蓋体１３の一対の短側縁１３ａのうち、負極端子構造２２側の短側縁１３ａに沿う一つの側面３０ａから凹む凹部３３を備える。すなわち、負極側ホルダ３０は、負極側ホルダ３０の外形を形成する側面から凹む凹部３３を備える。また、負極側ホルダ３０は、第２収容部３１ｂの径方向に沿った第２収容部３１ｂの外側に位置する壁部３４を備える。壁部３４は、蓋体１３の外面側から見た平面視において、第２収容部３１ｂの径方向に沿って第１収容部３１ａ及び第２収容部３１ｂと、凹部３３との間に介在し、凹部３３と第２収容部３１ｂとを隔てる。

負極側ホルダ３０は、その外形を形成する側面のうち、凹部３３が凹む側面３０ａから、蓋体１３の長手方向に沿って負極引出端子２７に向けて下り傾斜する案内面３３ａを備える。負極側ホルダ３０は、凹部３３を区画する内側面のうち、蓋体１３の内面に平行に延びる内側面であり、案内面３３ａに繋がる内側面に支持面３３ｂを備える。よって、案内面３３ａは、負極側ホルダ３０の外形を形成する側面のうち、凹部３３が凹む側面３０ａから支持面３３ｂに向けて下り傾斜する面である。

図４に示すように、二次電池１０は、一方の電極端子である負極引出端子２７に一体の電流遮断装置４０を備える。電流遮断装置４０は、ケース１１の内部に配置されており、ケース１１の内部圧力が所定の設定圧力に達すると、電極組立体１４と、負極引出端子２７とを電気的に接続している通電経路の電流を遮断する。

電流遮断装置４０は、負極導電部材２８と負極引出端子２７の基部２７ａとに接合された接点板４１を有する。接点板４１は、導電性の材料製であり、電極組立体１４に向けて凸となる碗状である。そして、接点板４１は、基部２７ａを電極組立体１４側から覆っている。接点板４１の外周部と、基部２７ａとは、溶接により固定されている。

負極導電部材２８は、シールリング３２と当接する面と反対側の面に逃げ部２８ｃを備える。負極導電部材２８は、逃げ部２８ｃが形成されることにより、接点板４１と当接する部分の厚さが薄く形成されている。また、負極導電部材２８には接点板４１と当接する部分に切り欠き２８ｄが形成されている。

負極引出端子２７の基部２７ａが接点板４１を介して負極導電部材２８に電気的に接続されるとともに、負極導電部材２８が負極タブ群１９に電気的に接続されている。接点板４１は、負極引出端子２７と負極導電部材２８との電気的な通電経路の一部を構成している。電流遮断装置４０の接点板４１は、電流遮断装置４０が作動していないときには通電経路の一部を構成し、ケース１１の内部に発生したガスの圧力（内部圧力）が設定圧力に達して作動したときに通電経路を遮断する。

電流遮断装置４０は、一面にケース１１の内部圧力が作用するとともに、他面にケース１１の外部圧力が作用する変形板４２を備える。変形板４２は、ケース１１の内部圧力を受圧して変形する。変形板４２は、弾性材料、例えば金属板で構成されたダイヤフラムであり、端子接続部２８ｂにおける電極組立体１４側の面に接合されている。また、変形板４２の縁は、端子接続部２８ｂの縁部２８ｅに近い位置にある。変形板４２は、円板形状であって、端子接続部２８ｂに設けられた逃げ部２８ｃを電極組立体１４側から覆っている。変形板４２の外周部と端子接続部２８ｂとが変形板４２の外周部の全周にわたって溶接固定されている。変形板４２は、ケース１１内部をケース１１外部に対して気密に隔てている。

変形板４２は、通常状態において蓋体１３側から電極組立体１４側（下方）に向けて凸となっており、この凸部分における負極溶接部分Ｐと対向する箇所には、蓋体１３に向けて突出した突起４２ａを有する。突起４２ａは、切り欠き２８ｄで囲まれた負極溶接部分Ｐと対向している。

負極側ホルダ３０と負極導電部材２８とは、変形板４２の外側で固定されている。負極側ホルダ３０は、負極導電部材２８にかしめにより固定されている。例えば、負極導電部材２８に複数の穴が形成され、負極側ホルダ３０にその穴と嵌合可能な突部が形成され、穴と突部とが嵌合されて固定されている。かしめは、熱かしめにより行われる。

そして、電流遮断装置４０においては、ケース１１の内部圧力が所定の設定圧力に達すると、変形板４２が蓋体１３に向けて変形し、突起４２ａが、端子接続部２８ｂと接点板４１の負極溶接部分Ｐを破断する。その結果、負極引出端子２７と負極導電部材２８との電気的な接続が遮断され、上記通電経路の電流が遮断される。

二次電池１０は、絶縁カバー３６を備える。絶縁カバー３６は、正極導電部材２９の電極接続部２９ａ、及び負極導電部材２８の電極接続部２８ａと蓋体１３との間に介在する導電部材絶縁部３７を備える。また、絶縁カバー３６は、電流遮断装置４０を含めた負極引出端子２７と、電極組立体１４とを絶縁する装置絶縁部３８と、正極引出端子２５と電極組立体１４とを絶縁する端子絶縁部３９（図２参照）とを備える。さらに、絶縁カバー３６は、正極タブ群１８及び負極タブ群１９とケース本体１２とを絶縁するタブ絶縁部３６ａを備える。そして、絶縁カバー３６は長手方向に沿う側面視がコ字状である。

二次電池１０は、蓋体１３、正極端子構造２０、負極端子構造２２、正極側ホルダ３５、及び負極側ホルダ３０を一体化した蓋端子組立体５０を備える。
次に、前記のように構成された二次電池１０の製造方法を説明する。

二次電池１０の製造方法は、詳細には図示しないが、蓋端子組立体５０を製造する工程と、電極組立体１４を製造する工程と、を有する。さらに、二次電池１０の製造方法は、蓋端子組立体５０と電極組立体１４を一体化する工程と、電極組立体１４をケース本体１２に挿入する工程と、絶縁カバー３６を電極組立体１４に装着する工程と、電極組立体１４をケース本体１２に押し込む工程と、ケース本体１２と蓋体１３を溶接する工程と、を有する。

蓋端子組立体５０を製造する工程では、まず、蓋体１３の外面側に、正極及び負極の外側絶縁部材２１を配置し、正極端子構造２０の外側絶縁部材２１に外部接続端子２４及び端子接続部材２３を配置する。また、負極端子構造２２の外側絶縁部材２１に端子接続部材２３及び外部接続端子２６を配置する。

次に、正極引出端子２５の基部２５ａに正極導電部材２９の端子接続部２９ｂを接合する。また、負極引出端子２７の基部２７ａに負極導電部材２８の端子接続部２８ｂを接合するとともに、負極引出端子２７に電流遮断装置４０を一体化する。

次に、正極引出端子２５に正極側ホルダ３５を支持させ、正極引出端子２５の一部を外側絶縁部材２１及び端子接続部材２３を貫通させるとともに正極引出端子２５をかしめて、正極引出端子２５を蓋体１３に固定する。また、負極引出端子２７に負極側ホルダ３０を支持させ、負極引出端子２７の筒部２７ｂを外側絶縁部材２１及び端子接続部材２３を貫通させるとともに負極引出端子２７をかしめて負極引出端子２７を蓋体１３に固定する。なお、負極引出端子２７には、シールリング３２及びシール部材４４が装着される。すると、蓋体１３に正極端子構造２０及び負極端子構造２２が一体に組付けられ、蓋端子組立体５０が製造される。

蓋端子組立体５０と電極組立体１４を一体化する工程では、正極導電部材２９の電極接続部２９ａに電極組立体１４の正極タブ群１８が溶接によって接合され、負極導電部材２８の電極接続部２８ａに負極タブ群１９が溶接によって接合される。すると、蓋端子組立体５０と電極組立体１４が一体化される。

電極組立体１４をケース本体１２に挿入する工程では、図示しない把持装置により、電極組立体１４を積層方向両側から把持し、搬送されてきたケース本体１２に対し、把持装置によって電極組立体１４を下降させ、電極組立体１４をケース本体１２の開口部１２ａからケース本体１２内に挿入する。このとき、電極組立体１４の全てをケース本体１２内に挿入せず、蓋端子組立体５０寄りの電極組立体１４の一部がケース本体１２外に露出した状態とする。

次に、把持装置によって電極組立体１４が把持された状態において、蓋端子組立体５０を支持装置６０で支持する。図６（ｂ）に示すように、支持装置６０は、蓋端子組立体５０の長手方向両端部を支持し、電極組立体１４の一部がケース本体１２内に挿入された高さを維持する。

図６（ａ）に示すように、支持装置６０は、正極側支持部材６１と負極側支持部材６２とを備える。正極側支持部材６１及び負極側支持部材６２は、それぞれ上下方向及び左右方向に移動可能である。正極側支持部材６１は、蓋端子組立体５０を構成する蓋体１３の長手方向両端部のうち、正極端子構造２０よりも外側に突出した端部を下方から支持する。負極側支持部材６２は、蓋端子組立体５０の長手方向両端部のうち、負極側ホルダ３０の支持面３３ｂを下方から支持する。負極側支持部材６２は、凹部３３に挿入可能な差込部６３を先端に備える。

そして、把持装置によって電極組立体１４が把持された状態において、図６（ｂ）及び図７に示すように、正極側支持部材６１が蓋端子組立体５０に向けて移動し、蓋体１３の下面を支持する。また、負極側支持部材６２が蓋端子組立体５０に向けて移動し、負極側支持部材６２の差込部６３が負極側ホルダ３０の凹部３３に差し込まれる。

このとき、負極側支持部材６２の差込部６３が、案内面３３ａに接触すると、案内面３３ａにより、差込部６３が支持面３３ｂに向かうように案内される。そして、差込部６３が支持面３３ｂに到達するとともに、負極側ホルダ３０の壁部３４に当接すると、支持面３３ｂが負極側支持部材６２によって支持される。その結果、正極側支持部材６１と負極側支持部材６２により、蓋端子組立体５０の長手方向両端部が支持され、電極組立体１４の一部がケース本体１２内に挿入された高さが維持された状態となる。その後、把持装置による電極組立体１４の把持状態が解除され、把持装置が電極組立体１４から退避する。

支持装置６０によって蓋端子組立体５０が支持された状態では、正極導電部材２９の電極接続部２９ａと、負極導電部材２８の電極接続部２８ａとの間には隙間が区画されている。そして、この隙間に絶縁カバー３６の導電部材絶縁部３７が差し込まれる。また、電流遮断装置４０と電極組立体１４との間に装置絶縁部３８が配置され、正極引出端子２５と電極組立体１４との間に端子絶縁部３９が配置される。さらに、正極タブ群１８及び負極タブ群１９の一部がタブ絶縁部３６ａによって覆われる。その結果、絶縁カバー３６が電極組立体１４に装着される。

次に、蓋体１３の上面に吸着部材が吸着し、蓋端子組立体５０が吸着部材によって吊下げ支持される。そして、蓋端子組立体５０が吸着部材によって吊下げ支持された状態において、正極側支持部材６１及び負極側支持部材６２が蓋端子組立体５０から退避する。すると、正極側支持部材６１は、蓋体１３の下面から退避し、負極側支持部材６２の差込部６３は、負極側ホルダ３０の凹部３３から抜かれる。そして、支持装置６０による蓋端子組立体５０の支持状態が解除される。

その後、電極組立体１４をケース本体１２に押し込む工程では、吸着部材によって蓋端子組立体５０をケース本体１２に向けて押し込み、電極組立体１４の全体をケース本体１２に収容する。そして、ケース本体１２と蓋体１３を溶接する工程では、蓋体１３の縁とケース本体１２の開口部１２ａの周囲が溶接され、ケース本体１２と蓋体１３が一体化される。その結果、ケース１１が形成され、二次電池１０が組み立てられる。

上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）二次電池１０は、負極側ホルダ３０の側面３０ａから凹む凹部３３を備えるとともに、凹部３３と、第１収容部３１ａ及び第２収容部３１ｂの間に介在する壁部３４を備える。二次電池１０の組立時、蓋端子組立体５０を支持装置６０で支持する際、凹部３３に負極側支持部材６２の差込部６３が差し込まれる。このとき、壁部３４によって差込部６３が第２収容部３１ｂに入り込むことを防止できる。その結果、蓋端子組立体５０を支持装置６０で支持する際、負極側ホルダ３０内に収容されたシールリング３２及び負極引出端子２７の基部２７ａが差込部６３によって損傷することを抑制できる。

その結果として、支持装置６０で蓋端子組立体５０を支持した際に、第１収容部３１ａに収容された基部２７ａ、及び第２収容部３１ｂに収容されたシールリング３２が損傷することを抑制でき、基部２７ａから金属異物が発生したり、シールリング３２によるシール機能が低下することを抑制できる。

（２）二次電池１０は、負極側ホルダ３０の側面３０ａから凹む凹部３３を備える。そして、負極側ホルダ３０は、電流遮断装置４０の設けられた負極引出端子２７の基部２７ａを覆う。二次電池１０の組立時、蓋端子組立体５０の負極端子構造２２側を支持装置６０で支持する際、凹部３３に負極側支持部材６２の差込部６３が差し込まれ、負極側ホルダ３０が下方から支持される。負極側支持部材６２によって電流遮断装置４０を下方から支持する場合のように、差込部６３が変形板４２に接触することがなく、二次電池１０の組立時、変形板４２が誤作動することを防止できる。また、変形板４２及び端子接続部２８ｂに負極側支持部材６２が接触することを原因とした金属異物の発生を抑制できる。

（３）負極側ホルダ３０の凹部３３は、負極側ホルダ３０の三つの側面３０ａのうち、蓋体１３の一方の短側縁１３ａに沿う側面３０ａに凹設されている。このため、支持装置６０の負極側支持部材６２により、蓋体１３の一方の短側縁１３ａ側を支持できる。よって、蓋体１３の他方の短側縁１３ａ側を支持装置６０の正極側支持部材６１によって支持することにより、蓋端子組立体５０を長手方向の両端側から支持できる。

（４）負極側ホルダ３０は、凹部３３に案内面３３ａを備える。このため、案内面３３ａにより、負極側支持部材６２の差込部６３を凹部３３の支持面３３ｂに向けて案内でき、支持面３３ｂを差込部６３により支持させやすい。

（５）負極側ホルダ３０に凹部３３を設けた。このため、蓋体１３において負極側ホルダ３０の側面３０ａより突出した部位が僅かであっても、凹部３３を用いることで、蓋端子組立体５０を支持できる。

（６）負極側支持部材６２の差込部６３を負極側ホルダ３０の凹部３３に差し込むようにした。このため、負極端子構造２２側においては、蓋体１３に差込部６３が接触することはなく、蓋体１３が損傷することがない。よって、蓋体１３とケース本体１２との溶接時に、蓋体１３の傷を原因とした溶接不良の発生を抑制できる。

なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
○ 図８に示すように、負極導電部材２８の端子接続部２８ｂの縁部２８ｅのうち、蓋体１３の一方の短側縁１３ａに沿う縁部２８ｅから凹む溝２８ｆを設け、凹部３３と溝２８ｆとを連通させた構成としてもよい。溝２８ｆは、負極側ホルダ３０における凹部３３が凹む側面３０ａに沿う縁部２８ｅから外方に開口する。

このように構成すると、負極側ホルダ３０の凹部３３と溝２８ｆにより、負極側支持部材６２の差込部６３が差し込まれる部位の開口を広げることができ、凹部３３に差込部６３を差し込みやすくなる。

なお、図８に示す構成において、凹部３３に案内面３３ａを設けてもよい。
○ 負極側ホルダ３０の凹部３３は、負極側ホルダ３０の三つの側面３０ａの全てに設けられていてもよいし、二つの側面３０ａに設けられていてもよい。負極側ホルダ３０の側面３０ａのうち、蓋体１３の長側縁１３ｂに沿う側面３０ａに凹部３３が設けられている場合、負極側支持部材６２の差込部６３は、蓋体１３の一方の長側縁１３ｂ側から凹部３３に差し込まれて支持される。

○ 正極側ホルダ３５に凹部３３及び壁部３４を設けてもよい。この場合、正極側ホルダ３５の凹部３３と、収容部３５ａとの間に壁部３４が介在する。
○ 実施形態の凹部３３は、案内面３３ａがなく、支持面３３ｂだけを備えていてもよい。

○ 案内面３３ａは、支持面３３ｂに向けて下り傾斜せず、円弧状等に湾曲した形状であってもよい。支持面３３ｂに向けて差込部６３を案内できれば、案内面３３ａの形状は適宜変更してもよい。

○ 二次電池１０は、電流遮断装置４０を備えていなくてもよい。
○ 正極端子構造２０及び負極端子構造２２において、電極端子は、正極引出端子２５や負極引出端子２７のように、外部接続端子２４と端子接続部材２３を介して接続されるものでなくてもよく、正極導電部材２９や負極導電部材２８に直接接続されたものでもよい。

例えば、正極端子構造及び負極端子構造は、正極及び負極の導電部材と、各端子接続部に接合された電極端子と、電極端子を蓋体１３に固定するナットと、ケース１１内で電極端子と蓋体１３を絶縁するホルダとで構成されていてもよい。そして、ホルダに凹部３３及び壁部３４を設ける。

○ 蓋端子組立体５０を支持装置で支持する工程は、電極組立体１４をケース本体１２に挿入する工程以外でもよく、例えば、製造された蓋端子組立体５０を搬送する工程でもよい。

○ 電極組立体は、長尺帯状の正極電極と、長尺帯状の負極電極とを、長尺帯状のセパレータを介して捲回した捲回型であってもよい。
○ 蓄電装置は、例えばキャパシタなど、二次電池以外の蓄電装置にも適用可能である。

○ 正極電極１５及び負極電極１６は、金属箔の片面に活物質層が存在する構造でもよい。
○ 二次電池１０は、リチウムイオン二次電池でもよいし、他の二次電池であってもよい。要は、正極用の活物質と負極用の活物質との間をイオンが移動するとともに電荷の授受を行うものであればよい。

１０…蓄電装置としての二次電池、１１…ケース、１２…ケース本体、１２ａ…開口部、１３…蓋体、１４…電極組立体、１５…正極電極、１５ａ…タブ、１６…負極電極、１６ａ…タブ、１８…正極タブ群、１９…負極タブ群、２５…電極端子としての正極引出端子、２５ａ…基部、２７…電極端子としての負極引出端子、２７ａ…基部、２８…負極導電部材、２８ｆ…溝、２９…正極導電部材、３０…負極側ホルダ、３０ａ…側面、３１ａ…第１収容部、３１ｂ…第２収容部、３３…凹部、３３ａ…案内面、３３ｂ…支持面、３４…壁部、３５…正極側ホルダ、４０…電流遮断装置、４１…接点板、４２…変形板、５０…蓋端子組立体。

Claims (5)

1. 正極と負極の電極が絶縁された状態で積層され、かつ各極の前記電極から突出したタブが同極で積層されたタブ群を有する電極組立体と、
   前記電極組立体を収容するケース本体、及び前記ケース本体の開口部を閉塞する蓋体を有するケースと、
   前記蓋体に固定され、前記電極組立体と電気を授受する各極の電極端子と、
   同極の前記電極端子と前記タブ群とに接合される各極の導電部材と、
   前記ケース内に位置する前記電極端子の基部を覆って、前記基部と前記蓋体及び前記ケース本体とを絶縁する各極のホルダと、を備え、
   前記蓋体、正極及び負極の前記ホルダ、正極及び負極の前記電極端子、及び、正極及び負極の前記導電部材を有する蓋端子組立体と、前記電極組立体とが前記タブ群を介して接続されている蓄電装置であって、
   正極及び負極の前記ホルダのうちの少なくとも一方は、前記電極組立体に向けた面から凹み、前記基部を収容する収容部と、
   前記蓋体の外面側から見た平面視において前記ホルダの外形を形成する側面から凹む凹部と、
   前記収容部と前記凹部との間に介在する壁部と、を有することを特徴とする蓄電装置。
2. 前記蓄電装置は直方体状であり、前記蓋体の長手方向の各端寄りに各極の前記電極端子が固定されるとともに、前記蓋体の長手方向の各端寄りに各極の前記ホルダが配設されており、前記凹部は、前記ホルダの前記側面のうち、前記蓋体の短側縁に沿う一つの側面に設けられている請求項１に記載の蓄電装置。
3. 前記凹部は、前記蓋体の内面に平行に延びる支持面を備えるとともに、前記ホルダの外形を形成する側面のうち、前記凹部の凹む側面から前記支持面に向けて傾斜する案内面を備える請求項１又は請求項２に記載の蓄電装置。
4. 前記ホルダは前記導電部材に載置されており、前記ホルダを載置した前記導電部材は、前記凹部と連通し、かつ前記ホルダにおける前記凹部が凹む側面に沿う縁部から外方に開口する溝を備える請求項１〜請求項３のうちいずれか一項に記載の蓄電装置。
5. 一面に前記ケースの内部圧力が作用し、他面に前記ケースの外部圧力が作用するとともに、一方の極の前記導電部材における前記電極組立体側の端面に接合された変形板と、一方の極の前記電極端子と前記導電部材との電気的な通電経路の一部を構成し、前記ケースの内部圧力が設定圧力に達すると、前記変形板の変形によって前記導電部材が破断された際に変形して、前記通電経路の電流を遮断する接点板を備える電流遮断装置を有し、前記ホルダは、前記電流遮断装置の設けられた前記電極端子の基部を覆うホルダである請求項１〜請求項４のうちいずれか一項に記載の蓄電装置。