JP2019118137A - 近接装置の利用 - Google Patents

Abstract

【課題】通信ネットワーク上の装置が通信問題を有しているかどうか、又は、通信ネットワークが、この装置に関連する通信問題を有しているかを決定する方法を提供する。【解決手段】通信ネットワーク上の装置に関する通信性能状態を決定する方法において、評価するための通信ネットワーク上の装置を特定するステップと、特定された装置に関連する位置を特定するステップと、通信ネットワーク上の１つ以上の基準装置を特定するステップと、通信性能状態を特定する性能イベント識別情報を生成するステップとを含む。【選択図】図２

Description

本発明は、一般に、ネットワーク通信、具体的には、ネットワークを介した装置の通信に関する。

マシンツーマシン（Ｍ２Ｍ）ネットワーク通信は、例えば、機能は類似していることが多いが、従来のセルラー通信ネットワークとは異なる他の装置と通信するための技術を伴う。基本的なＭ２Ｍ環境では、ロジックに限りのある装置（例えば、センサー、メータ等）が、通常、測定可能なイベントデータ（例えば、温度、圧力、量等）を取得するための位置に常駐する。この装置は、一般に、通信ネットワークを通して、特定ソフトウェアのアプリケーション・レイヤーを備えたリモートコンピュータ、又は、サーバに接続する。接続装置から受信されたデータは、アプリケーションを通して測定後のイベントデータと関係のある関連データに変換され、その後、解析、または、更なる類似の評価を受け得ることが多い。大抵の場合、接続装置は、起動されると、接続装置が対象とするイベントを始動して通信し、通信されたイベントが、次にネットワーク上の他の装置、アプリケーション、及び／又は、利用者によって動作される。

Ｍ２Ｍ環境は、インターネットに接続されるネットワーク、有線、及び、無線からなるシステムを伴い、個人用電気機器や類似の装置を含むことが多い。Ｍ２Ｍネットワークでは、通常、装置は、固定されても、移動可能であっても良く、有線、又は、無線アクセスプロトコルを介し、大抵の場合、ＷｉＦｉネットワーク・プロトコル、あるいは、３ＧＰＰ移動体ネットワーク・プロトコルを通して接続可能である。更に、これらの装置は、季節的、及び／又は、柔軟な接続要件（例えば、農業ビジネス要件、蓄積転送機能）を伴う場合もある。Ｍ２Ｍ 通信インフラストラクチャーは、とりわけ、同じネットワーク上の他のシステムと装置と通信するために類似の機能を有する装置の通信要求とパターンに、現在も最適であり続けている。

図１では、典型的なセンサー型装置１２０、１３０、１４０を備えた基本的なＭ２Ｍ通信ネットワーク１００を示す。図１において、Ｍ２Ｍネットワーク１００は、装置１２０、１３０、１４０からの通信が、サービスプロバイダーネットワーク１５０とリンクする中央通信ゲートウェイ１１０を含む。このリンクは、有線、又は、無線で良く、セキュリティカメラ１２０、及び、水アラームセンサー１３０がゲートウェイ１１０と無線通信するものとして示している。同様に、交通カメラセンサー１４０が、ゲートウェイと有線通信する。しかし、図１の通信の種類、及び、プロトコルには多くの変形形態があることは、理解されるであろう。理解できる通り、Ｍ２Ｍ通信ネットワーク、及び、その装置には、多くの変形形態が存在し得る。

図１から、装置により感知され、取得されたデータは、Ｍ２Ｍネットワークを介してサービスプロバイダーネットワーク１５０に送信され、そこで、データは、生データとして共有可能であるか、又は、大抵の場合、ソフトウェアアプリケーションを介して情報に変換できる。通知装置１６０は、データをサービスプロバイダーネットワーク１５０から無線で受信し、特定イベントについて、受信データに従い作動する。例えば、通知装置が、水漏れ発生時にビル所有者にテキストを送信する警告システムであり、水センサーが、水漏れを示すデータを送信した場合、通知装置は、ビル所有者に通知するためのイベントを始動するであろう。同様に、図１から、利用者１７０が、交通カメラの稼動サイクルに関する一連の過去のローリングデータを受信する場合、利用者は、受信した累積情報に基き、それに応じた行動を取ることができる。

だが、大部分の通信ネットワークの様に、複雑さが、Ｍ２Ｍネットワークにおいて起こる場合があり、特に懸念される問題は、接続装置が、接続問題を受ける場合である。

例えば、Ｍ２Ｍ上であれ他のネットワーク上であれ、ネットワークの特定装置が、時々、接続問題を受けることがあり得る。だが、この接続問題の原因が、装置、又は、ネットワークに関連しているかどうかを決定することは困難である。残念ながら、装置に関する情報と装置の位置、および、多くの場合、装置の接続状態は、従来のネットワーク通信から容易に把握、あるいは、決まらないので、接続問題が実際に存在する場所を決定する際に、困難が生じる。それ故、影響を受けた装置に関連して接続問題が存在する可能性のある場所を正確に決定する機能を提供することが、望ましい。

本明細書で使用される、装置、機器、端末、リモート装置、無線資産等の用語は、本発明の目的のために、互いに、且つ、他の類似の通信に基づく装置を含み、それらと交換可能であり、及び／又は、同義であることを意図しているが、機能上は、それぞれが、個々の機能、及び／又は、展開に固有となりうる固有の特徴、機能、及び／又は、動作を有することが可能であることを理解するであろう。

本明細書で使用される用語「Ｍ２Ｍ通信」は、利用者が、通常、限定されないが、ウェブブラウザー、端末、モバイルアプリケーション(即ち、アプリ）、あるいは、類似物等の接続された手段を介してアプリケーションにアクセスし、同時に、主要なソフトウェアやデータが、装置から離れたサーバ、あるいは、場所に保存されるサービスとして、計算機能、処理機能、保存機能を供給するためのネットワークインフラストラクチャーを提供する有線、及び／又は、無線による種々の接続されたコンピュータ装置、サーバ、サーバクラスターを使用する方法が含まれると理解される。

本発明は、これらの要件を満たしており、更に、当技術分野の最新技術に応じ、具体的には、現在利用できる技術では十分に解決されてこなかった当該技術分野の問題及び必要性に応じて開発された。

本発明の一実施形態は、通信ネットワーク上の装置に関する通信性能状態を決定する方法を含み、この方法は、評価するための通信ネットワーク上の装置を特定するステップと、特定された装置に関連する位置を特定するステップと、通信ネットワーク上の１つ以上の基準装置を特定するステップと、通信性能状態を特定する性能イベント識別情報を生成するステップとを含む。

本発明の別の実施形態は、通信ネットワーク上の対象装置の通信性能状態を決定するための装置を含む。本発明は、位置ウェブサービスと通信可能とするポータル、並びに、対象装置、及び、この対象装置に関連する好ましい処理特性を有する１つ以上の他の装置と通信する位置インデックスを含む。更に、位置インデックスからのデータと照らして対象装置、及び、１つ以上の他の装置に関する位置情報のマッシュアップを生成するための処理ロジックも、提供されている。対象装置と関連する１つ以上の他の装置に関する表示を生成するための更なるロジックも提供され、通信性能状態を特定する性能イベント識別情報が、本発明によって生成される。

本発明の更なる実施形態は、コンピュータ利用可能媒体上に記憶されたコンピュータプログラム製品を含み、このコンピュータプログラム製品は、通信ネットワーク上の装置に関する通信性能状態を決定するための方法を実行するよう、コンピュータにアプリケーションの実行を制御させるためのコンピュータ可読プログラム手段を含み、この方法は、評価するための通信ネットワーク上の対象装置を選択するステップと、特定された装置に関連する位置を決定するステップと、通信ネットワーク上で１つ以上の基準装置を特定するステップと、通信性能状態を特定する性能イベント識別情報を生成するステップとを、含む。

図１は、典型的なセンサー型装置を有する基本的なＭ２Ｍ通信ネットワークを図示している。 図２は、通信ネットワーク上の特定装置が故障したかどうか、又は、この特定装置に関連して、ネットワーク上の通信が故障したかどうかの表示となりうる通信性能イベントを特定するための本発明の方法を図示している。 図３は、１つ以上の好適な実施形態における本発明の情報流について説明している。 図４は、１つ以上の好適な実施形態における対象装置に近接する他の装置を特定する本発明の例示的なスクリーンショットを図示している。

本発明は、一般に、ネットワーク通信、具体的には、通信ネットワーク上の装置が通信問題を有しているかどうか、又は、通信ネットワークが、この装置に関連する通信問題を有しているかに関する決定に関する。

以下の説明は、当業者が、本発明を作成、使用可能とするために提示され、更に、特許出願とその要件との関連において提供されている。本明細書で述べる好適な実施形態、一般原理、及び、特徴に対する様々な変更形態が、当業者には容易に明らかとなるであろう。従って、本発明は、示された実施形態に限定することを意図しておらず、本明細書で述べる原理と機能に整合する最も広い範囲に適合させるものとする。

本発明では、ネットワーク上の装置にいつ接続問題が起こるかを決定する際に限界がある従来型アプローチに関すること、具体的には、接続問題が、装置、又は、影響を受けた装置に関連する通信ネットワークの一部に関連するかどうかを決定する際に、従来型アプローチは、更なる課題を有することについて、詳細に検討する。本発明では、１つ以上の実施形態において、特性情報に基づき、影響を受けた装置があるかどうか、影響を受けた装置の付近に基準装置があるかどうかを決定し、この様な情報に応答して、疑いのある装置に通信問題があるかどうか、又は、疑いのある装置に関連するネットワークの一部に通信問題があるかどうかに関する判定を実行できるよう、通信性能状態を特定する性能イベント識別情報を作成する。

図２は、通信ネットワーク上の特定装置が故障したかどうか（又は、機能停止になったか）、又は、この特定装置に関連して、ネットワーク上の通信が故障したかどうかの表示となりうる通信性能イベント（即ち、通信問題）を特定するための本発明の方法２００を図示している。通信問題には、通信中の不具合、又は、欠陥、障害通信イベント、送信、あるいは、受信中の遮断、若しくは、標準的な通信を表さない他の特異なイベントを含むことができる。特定装置、又は、通信ネットワークの性能状態は、本発明により通信問題と関連して決定可能である。同様に、通信の健全性、または、健全性状態も、本発明の下で決定できる。

ネットワーク上の特定装置が通信性能問題の影響受けている恐れがあるかどうかを判定する際、この様な装置について説明するために、「疑いのある」、「影響を受けた」、「対象とされる」、又は、「可能性のある」等の別の用語を使用することがあり、一方、動作可能であり疑いのある装置とは区別されるネットワークの他の装置については、例えば、「他の」、「基準の」、あるいは、「動作可能な」として言及する場合がある。作動中、本発明は、この方法が本明細書全体を通して述べる様な動作を可能とするための方法、ソフトウェアプログラム、グラフィカルユーザインターフェース、アプリケーション指向イネーブルメント、ファームウェア、及び／又は、他の手段を使用可能である。

図２から、本発明は、対象装置、及び／又は、対象装置に関連する通信ネットワークの一部の健全性を確認するために、対象装置の所定付近内にあるか、又は、対象装置と関連する他の装置の探索を可能とするよう動作可能である。

２０２において、本発明を、好ましくは、アプリケーション、ソフトウェアのインスタンス化、あるいは、ユーザインターフェースによって、動作用に有効化させ、最初に、位置を特定するべき対象装置を識別する。好ましくは、２０２において、例えば、位置間距離（即ち、範囲）、時間周期（即ち、持続時間）、及び、通信セクターの一部（例えば、セルセクター、スイッチの位置など）によって、対象装置と照らして他の装置を特定するために使用される１組の好適な処理特性を示す。ここで、本発明は、上記で述べたものだけに限定されることはない。

２０４において、対象装置の所定位置内にある他の装置を特定するためのサブプロセスを、始動する。このサブプロセスでは、２つの経路、すなわち、一方は、対象装置の位置の特定を伴う２０６、他方は、対象装置について直近に把握された接続情報の決定を伴う２０８について詳細に検討する。

２０６において、対象装置の装置位置を特定する。好適な実施形態において、対象装置は、データベース、サーバ、他の検索式データリポジトリーに配置可能な対象装置の物理的位置に関連する情報を有する全地球測位システム（ＧＰＳ）モジュールを含み、ここで、物理的位置は、対象装置から本発明に送信可能とする形態でも良い。２１０において、対象装置の位置データを利用できるかどうかを判定し、対象装置の位置データを利用できれば、プロセスは２１０ｂに進んで、位置データをステップ２１２に送るが、位置データを利用できなければ、プロセスは２１０ａに進む。

対象装置の位置が利用できない場合、２１０ａより、対象装置の位置を、本発明の利用者によって、又は、本発明の外部にある別の入力源を介して、入力できる。対象装置の位置情報は、ネットワークと関連して、対象装置、位置データベース、位置参照特性、及び、通信ネットワーク外部のデータ源から入力されたデータから、取得できる。好適な実施可能形態において、対象装置の位置データには、対象装置に関する所在地住所、又は、緯度／経度情報が含まれる（２１４）。２１４を介して対象措置の位置データを取得すると、得られた位置データを緯度／経度情報へと変換することが好ましい（２１６）。次いで、変換後の位置データを、ステップ２１２へと送る。

２１２において、事前に構成された半径（例えば、装置の位置を中心とする）、持続時間、又は、他の所定特性内にある他の装置の２０２からの好ましい処理特性と照らして、検索位置インデックスを規定する。望ましい処理特性の範囲内であるか、又は、望ましい処理特性を有すると決定されたこれらの他の装置には、障害通信イベントを含まないことが好ましい。

２０４に戻り、２０８において、直近に把握された対象装置の接続情報を、決定する。直近に把握された接続情報には、セルセクター情報やスイッチの位置情報等を含むことができ、これらは、他のネットワーク構成要素を含む他の装置から決定できる。本明細書で使用される装置に関する過去の接続特性は、直近に把握された接続イベント、通信、送信、又は、類似物を含むことができる。代替的に、対象装置について直近に把握された接続情報は、幾つかの実施形態では、特定のネットワーク及び運用に応じて、参照テーブル、通信データベース情報、他のデータ源からの入力、及び、通信リンク履歴から利用できる。対象装置について直近に把握された接続情報が、２０８において決定されたら、同じセルセクターやスイッチ位置上、及び／又は、所定の持続時間内にある装置など、類似の好ましい処理特性を有する他の装置があるかどうかについて、装置接続インデックスを２２０において探索する。

２１８において、ステップ２１２における位置インデックス、２２０における装置接続インデックス、及び、２２２におけるセルセクターとスイッチの位置詳細のそれぞれに関するインデックス結果を組み合わせて、好ましくは、他の装置の機密的詳細情報が含まれないインデックスマッシュアップを生成する。好適な実施形態において、更に、本発明は、対象装置に関連するセルセクター及びスイッチが、通信問題を受けているかどうか示すために、１つ以上のネットワーク監視システムと統合することも可能である。

作動時、本発明は、生成された性能イベント識別情報に照らして（例えば、マッシュアップ）、通信問題が、対象装置、通信ネットワーク、又は、通信とネットワークに関連する他の原因の１つ以上を伴って存在するかどうかを特定する。本発明では、装置、ネットワーク、又は、他の原因の適切な補正を支援できるよう、不具合などの通信問題が発生した場所に関する通信性能状態等のインジケーションを供給するための性能イベント識別情報としてマッシュアップを好適に作成する。

図３は、１つ以上の好適な実施形態における本発明の情報流３００を示す。図３より、対象装置が３０２において示されており、ここで、対象装置情報からの情報（例えば、ＧＰＳ位置の詳細等）を取得して、装置位置インデックス３０８に送り、使用のために変換する。スイッチ接続位置情報等の対象装置に関する他の情報は、３０４のホーム・ロケーション・レジスタ（ＨＬＲ）から取得され、セルセクター接続情報は、３０６のサーバから取得される。スイッチ接続情報、及び、セルセクター接続情報は共に、３１０の装置接続インデックスに供給されて、使用のために変換される。好適な実施形態では、サーバは、認証、承認、およびアカウンティング（ＡＡＡ）サーバである。

対象装置に関連し、位置インデックス３０７に供給される情報は、例えば、ＡＡＡサーバ３０６とＨＬＲログ３０４からの情報を含むことが可能であり、装置位置インデックス３０８、及び、装置接続インデックス３１０へと変換される。望ましくは、位置インデックスは、以下のインデックスとして、装置に基づく位置インデックス、時間に基づく位置インデックス、装置接続インデックス、基地局識別情報（ＢＳＩＤ）接続インデックス、公衆交換データ網（ＰＤＳＮ）接続インデックス、及び、セルセクター位置インデックスの１つ以上から構成される。本発明に関するインデックスに関する例を、以下に提供する。当業者であれば、本発明の範囲内で、ＨＬＲからの情報に基づいて、携帯電話登録番号（ＭＤＮ）と交換機（移動交換局−ＭＳＣ）とのマッピング情報用に、追加のインデックスを作成できることを、認識していることであろう。

図３から続いて、位置インデックス３０７からの出力は、好適な実施形態におけるデータベースクラスター３１２に供給される。データベースクラスターは、時系列データを記憶、処理して、更に、インデックスを記憶するために使用できることが望ましい。好適な実施形態において、３１８の位置ウェブサービスを用い、データベースクラスター３１２のインデックスへのアクセスをシステム利用者に提供する本発明へのアクセスを可能とするためのポータルが、３１６において提供されている。１つ以上の好適な実施形態において、ユーザインターフェースがポータル３１６において提供されている。

例として、前述の様な本発明に関連するインデックスには、以下のものを含むことができる。

装置に基づく位置インデックス：このインデックスは、所与の持続時間の間、直近に把握された装置の位置を提供することが望ましい。

時間に基づく位置インデックス：このインデックスは、時間により利用可能な全ての位置であることが望ましい。これによって、所与の持続時間における全ての既知の位置と装置を読み出して、ソース装置の付近にある装置をフィルタリングすることが可能である。

装置接続インデックス：このインデックスは、所与の持続時間内における所与の装置について、直近に把握されたＢＳＩＤとＰＤＳＮとを供給できることが望ましい。

ＢＳＩＤ接続インデックス：このインデックスは、１時間当たりにＢＳＩＤへと接続する装置のリストを提供することが望ましい。これによって、所与の持続時間中に同じＢＳＩＤへと接続した全ての装置を読み出すことが可能である。

ＰＤＳＮ接続インデックス：このインデックスは、１時間当たりにＰＤＳＮへと接続する装置のリストを提供することが望ましい。これによって、所与の持続時間中に同じＰＤＳＮへと接続した全ての装置を読み出すことが可能である。

セルセクター位置インデックス：このインデックスは、ＢＳＩＤの位置の詳細を提供することが望ましい。

図４は、１つ以上の好適な実施形態における対象装置と近接する他の装置を特定する本発明の例示的スクリーンショット４００を図示している。図４からは、対象エリアの地図４０５が、図示されている。地図４０５上で、円形エリア４１０は、この状況で対象とされるセルセクターを表している。本発明の状況について所与の持続時間内の同じセルセクターにおける装置の数の表示である（好適な処理特性を用いて）番号（２３）が、４０６において特定される。目印４２０、４３０、４４０、及び４５０は、対象とされる現装置に近接する他の装置を示す。

図４から、段階のある、特定装置の、及び、特定装置における接続問題を解決、診断するための最適化された方法を提供することにより、本発明は、既存の方法、又は、装置を凌ぐ明確な利点と改善を有することが、理解されるであろう。本発明は、多様な通信ネットワークに適用可能であり、しかも、フェムトセル等の屋内セルを含む既存のセルラー環境において、著しい利点を有する。作動中、例えば、本発明を用いて、装置を伴う問題により特定の装置が動作不能であるか、又は、特定のフェムトセルが正しく動作していないかを決定できる。フェムトセルが適切に動作していないと判定された場合、特定された装置を正しく動作している近接するフェムトセルまで移動させて、動作を向上させることが可能である。だが、本発明は、この例に限定されない。

本発明は、通信問題を受けている恐れのある対象装置の付近にある１つ以上の望ましい処理特性を有する装置を検知するための方法、装置、及び、コンピュータプログラム製品を提供する。本発明は、接続設定に成功した他のネットワーク接続構成要素からの情報を用いたネットワークに接続する別の装置が更にあるかどうかの判定を、提供する。本発明では、インデック化された情報のマッシュアップ手法を用いて、この情報を処理し、通信問題がネットワーク上、あるいは、特定装置を伴って存在する可能性のある場所を特定する。

統合で利用可能なデータ源を特定し、ネットワーク内からの関連データを収集するためのデータストリームの生成、又は、特定と関連付けることを可能とする１つ以上の実施形態において、本発明の更なる利用が想定される。

本発明を、示されている実施形態に従って説明してきたが、当業者であれば、この実施形態の変形形態が可能であること、更に、これらの変形形態は、本発明の趣旨と範囲の中にあることは、容易に理解できることであろう。従って、多くの変更形態は、添付されている特許請求の範囲の趣旨と範囲を逸脱することなく、当業者によって可能である。更に、本発明に関する他の多くの実施形態も、想定される。

１つ以上の好適な実施形態において、サーバ、及び／又は、バックエンドサーバは、ＡＡＡサーバを含むことができる。

本明細書で述べた全ての理論、作動機構、証拠、又は、発見は、本発明に関する理解をより深めることを意味しており、本発明をこの様な理論、作動機構、証拠、又は、発見に依存させることを決して意図してはいない。理解すべき点として、上記説明における単語「好ましい」、「望ましい」、あるいは、「好適な」の使用によって、この様に述べた特徴がより望ましいものであり得るということが示されたとしても、その単語は、必須でなくても良く、これが欠如している実施形態は、以下の特許請求の範囲により定められた本発明の範囲内として考慮できる。

本明細書で使用される用語「ホーム・ロケーション・レジスタ」は、加入者、使用中の装置、必要とされるサービス、利用者識別暗号化コード、利用者の「ホーム」セル、並びに、加入者が使用しているものと直近に明らかとされたネットワーク等に関する現行の詳細を保持するようネットワーク内に常駐するデータベースであるものと、一般的に理解される。

本明細書で使用される用語「マッシュアップ」は、２つ以上のデータ源からのデータを１つの統合アプリケーションに統合するウェブアプリケーションであるものと、一般的に理解される。

同様に、用語「通信ネットワーク」は、限定されないが、符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）、グローバル・システム・フォー・モバイル・コミュニケーションズ（ＧＳＭ）（「ＧＳＭ」は、ＧＳＭ協会の登録商標である）、ユニバーサル移動体通信システム（ＵＭＴＳ），ロング・ターム・エボリューション（ＬＴＥ）、４ＧＬＴＥ、無線ローカルエリアネットワーク（ＷｉＦｉ（登録商標））、及び、１つ以上の有線ネットワークを含む１つ以上の通信アーキテクチャー、方法、及び、ネットワークを用いるネットワークを介した通信（例えば、Ｍ２Ｍのネットワークであるが、これに限定されるものではない）を含むことが、本発明により想定される。

Claims (1)

1. 通信ネットワーク上の装置に関する通信性能状態を決定する方法において、
   評価するための前記通信ネットワーク上の装置を特定するステップと、
   前記特定された装置に関連する位置を特定するステップと、
   前記通信ネットワーク上の１つ以上の基準装置を特定するステップと、
   前記通信性能状態を特定する性能イベント識別情報を生成するステップと、
   を含む、方法。

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