JP2019097667A - ゴルフボール - Google Patents

Abstract

【課題】飛行性能と打球感とに優れたゴルフボール２の提供。【解決手段】ゴルフボール２は、コア４、インナーカバー６、メインカバー８及びアウターカバー１０有する。メインカバー８における厚みＴ２とショアＣ硬度Ｈ２との積ＴＨ２、及びコア４における半径（ｍｍ）の５％の値と表面のショアＣ硬度Ｈｓとの積ＴＨｓは、下記の数式を満たす。１５≦ （ＴＨ２−ＴＨｓ） ≦ １００インナーカバー６における厚みＴ１（ｍｍ）とショアＣ硬度Ｈ１との積ＴＨ１、アウターカバー１０における厚みＴ３（ｍｍ）とショアＣ硬度Ｈ３との積ＴＨ３、及び積ＴＨ２は、下記数式を満たす。０．２５ ＜ （（ＴＨ１ ＋ ＴＨ３） ／ ２） ／ ＴＨ２ ＜０．５０【選択図】図１

Description

本発明は、ゴルフボールに関する。詳細には、本発明は、コア、インナーカバー、メインカバー、アウターカバー及びディンプルを有するゴルフボールに関する。

ゴルフボールに対するゴルフプレーヤーの最大の関心事は、飛距離である。プレーヤーは特に、ドライバーショットでの飛距離を重視する。ドライバーショットにおいて大きな飛距離が得られるゴルフボールは、好スコアに寄与しうる。

特開２０１３−９９１６公報には、コアとカバーとを有するゴルフボールが開示されている。このコアは、カルボン酸塩を含むゴム組成物が架橋されることで形成されている。このコアは、ドライバーショットでの飛距離に寄与しうる。

特開２０１３−２４８２６２公報には、コア、インナーカバー及びアウターカバーを有するゴルフボールが開示されている。このコアは、直線的な硬度分布を有する。このコアは、ドライバーショットでの飛距離に寄与しうる。

ゴルフクラブのフェースは、ロフト角を有している。このゴルフクラブでゴルフボールが打撃されると、ゴルフボールは、ロフト角に応じた打ち出し角度を伴って打ち出される。ゴルフボールにはさらに、ロフト角に起因するバックスピンが生じる。ゴルフボールは、バックスピンを伴って飛行する。

ゴルフボールは、その表面に多数のディンプルを備えている。ディンプルは、飛行時のゴルフボール周りの空気の流れを乱し、乱流剥離を起こさせる。この現象は、「乱流化」と称される。乱流化によって空気のゴルフボールからの剥離点が後方にシフトし、抗力が低減される。乱流化によってバックスピンに起因するゴルフボールの上側剥離点と下側剥離点とのズレが助長され、ゴルフボールに作用する揚力が高められる。抗力の低減及び揚力の向上は、「ディンプル効果」と称される。優れたディンプルは、よりよく空気の流れを乱す。優れたディンプルは、大きな飛距離を生む。ディンプルに関する種々の提案が、なされている。

特開昭５０−８６３０号公報には、ディンプルとこのディンプルに隣接する他のディンプルとの距離が０．０６５インチより小さいディンプル対を多数有するゴルフボールが、開示されている。このゴルフボールでは、多数のディンプルが密に配置されている。

特開２０１３−１５３９６６公報には、多数のディンプルが密に配置されており、かつディンプルのサイズのバラツキが小さなゴルフボールが開示されている。同様のゴルフボールは、特開２０１５−２４０７９公報にも開示されている。

ゴルフボールに対するゴルフプレーヤーの他の関心事は、打球感である。プレーヤーは概して、ソフトな打球感を好む。

特開２０１３−９９１６公報 特開２０１３−２４８２６２公報 特開昭５０−８６３０号公報 特開２０１３−１５３９６６公報 特開２０１５−２４０７９公報

ゴルフボールに対するプレーヤーの要求は、ますますエスカレートしている。本発明の目的は、飛行性能と打球感とに優れたゴルフボールの提供にある。

本発明に係るゴルフボールは、コアと、このコアの外側に位置するインナーカバーと、このインナーカバーの外側に位置するメインカバーと、このメインカバーの外側に位置するアウターカバーとを備える。メインカバーにおける厚みＴ２（ｍｍ）とショアＣ硬度Ｈ２との積ＴＨ２、及びコアにおける半径（ｍｍ）の５％の値と表面のショアＣ硬度Ｈｓとの積ＴＨｓは、下記の数式を満たす。
１５≦ （ＴＨ２−ＴＨｓ） ≦ １００
インナーカバーにおける厚みＴ１（ｍｍ）とショアＣ硬度Ｈ１との積ＴＨ１、アウターカバーにおける厚みＴ３（ｍｍ）とショアＣ硬度Ｈ３との積ＴＨ３、及び積ＴＨ２は、下記数式を満たす。
０．２５ ＜ （（ＴＨ１ ＋ ＴＨ３） ／ ２） ／ ＴＨ２ ＜０．６５
このゴルフボールは、その表面に複数のディンプルを有する。全てのディンプルの面積の標準偏差Ｓｕは、１．７０ｍｍ^２以下である。全ての近傍ディンプル対の間の距離Ｌの標準偏差Ｐｄは、０．５００ｍｍ未満である。

好ましくは、厚みＴ２は、厚みＴ１と同じかこれよりも大きい。好ましくは、厚みＴ２は、厚みＴ３と同じかこれよりも大きい。

好ましくは、厚みＴ２は、１．００ｍｍ以上である。好ましくは、厚みＴ１は１．００ｍｍ以下である。好ましくは、厚みＴ３は、１．００ｍｍ以下である。

好ましくは、硬度Ｈ２は、９３以上である。好ましくは、硬度Ｈ１は、７０以下である。好ましくは、硬度Ｈ３は、７０以下である。

好ましくは、標準偏差Ｓｕは、１．５０ｍｍ^２以下である。

好ましくは、標準偏差Ｐｄは、０．４００ｍｍ以下である。

好ましくは、ゴルフボールの仮想球の表面積に対する、ディンプルの面積の合計の比率Ｓｏは、７８．０％以上である。

好ましくは、全てのディンプルの容積の合計は、４５０ｍｍ^３以上７５０ｍｍ^３以下である。

好ましくは、ゴルフボールの仮想球の半球のディンプルパターンは、互いに回転対称である３つのユニットからなる。それぞれのユニットのディンプルパターンは、互いに鏡面対称である２つの小ユニットからなる。

本発明に係るゴルフボールがドライバーで打撃されると、メインカバーが反発性能に寄与し、ディンプルが空力特性に寄与する。このゴルフボールは、飛行性能に優れる。このゴルフボールではインナーカバー及びアウターカバーがメインカバーを挟んでいるので、ソフトな打球感が達成される。

図１は、本発明の一実施形態に係るゴルフボールが示された模式的断面図である。 図２は、図１のゴルフボールが示された拡大平面図である。 図３は、図２のゴルフボールが示された正面図である。 図４は、図１のゴルフボールの一部が示された拡大断面図である。 図５は、図２及び３のゴルフボールの一部が示された拡大図である。 図６は、図２及び３のゴルフボールにおける近傍ディンプルの定義のための説明図である。 図７は、図２及び３のゴルフボールにおける近傍ディンプルの定義のための説明図である。 図８は、図２及び３のゴルフボールにおける近傍ディンプルの定義のための説明図である。 図９は、図２及び３のゴルフボールにおける近傍ディンプルの定義のための説明図である。 図１０は、本発明の実施例２に係るゴルフボールが示された平面図である。 図１１は、図１０のゴルフボールが示された正面図である。 図１２は、本発明の実施例３に係るゴルフボールが示された平面図である。 図１３は、図１２のゴルフボールが示された正面図である。 図１４は、本発明の実施例４に係るゴルフボールが示された平面図である。 図１５は、図１４のゴルフボールが示された正面図である。 図１６は、比較例１に係るゴルフボールが示された平面図である。 図１７は、図１６のゴルフボールが示された正面図である。 図１８は、比較例２に係るゴルフボールが示された平面図である。 図１９は、図１８のゴルフボールが示された正面図である。 図２０は、本発明の実施例５に係るゴルフボールが示された平面図である。 図２１は、図２０のゴルフボールが示された正面図である。

以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。

図１に示されたゴルフボール２は、球状のコア４と、このコア４の外側に位置するインナーカバー６と、このインナーカバー６の外側に位置するメインカバー８と、このメインカバー８の外側に位置するアウターカバー１０とを有している。このゴルフボール２は、その表面に複数のディンプル１２を有している。ゴルフボール２の表面のうちディンプル１２以外の部分は、ランド１４である。このゴルフボール２は、カバーの外側にペイント層及びマーク層を備えているが、これらの層の図示は省略されている。

このゴルフボール２の直径は、４０ｍｍ以上４５ｍｍ以下が好ましい。米国ゴルフ協会（ＵＳＧＡ）の規格が満たされるとの観点から、直径は４２．６７ｍｍ以上が特に好ましい。空気抵抗抑制の観点から、直径は４４ｍｍ以下がより好ましく、４２．８０ｍｍ以下が特に好ましい。

このゴルフボール２の質量は、４０ｇ以上５０ｇ以下が好ましい。大きな慣性が得られるとの観点から、質量は４４ｇ以上がより好ましく、４５．００ｇ以上が特に好ましい。ＵＳＧＡの規格が満たされるとの観点から、質量は４５．９３ｇ以下が特に好ましい。

コア４は、ゴム組成物が架橋されることで形成されている。好ましい基材ゴムとして、ポリブタジエン、ポリイソプレン、スチレン−ブタジエン共重合体、エチレン−プロピレン−ジエン共重合体及び天然ゴムが例示される。低ヘッド速度のドライバーショットでの飛距離の観点から、ポリブタジエンが好ましい。ポリブタジエンと他のゴムとが併用される場合、ポリブタジエンが主成分であることが好ましい。具体的には、全基材ゴムに対するポリブタジエンの比率は、５０質量％以上が好ましく、８０質量％以上が特に好ましい。シス−１，４結合の比率が８０％以上であるポリブタジエンが、特に好ましい。

コア４のゴム組成物は、好ましくは、共架橋剤を含む。ゴルフボール２の耐久性及び反発性能の観点から好ましい共架橋剤は、炭素数が２から８であるα，β−不飽和カルボン酸の、１価又は２価の金属塩である。好ましい共架橋剤として、アクリル酸亜鉛、アクリル酸マグネシウム、メタクリル酸亜鉛及びメタクリル酸マグネシウムが例示される。ゴルフボール２の耐久性及び反発性能の観点から、アクリル酸亜鉛及びメタクリル酸亜鉛が特に好ましい。

ゴム組成物が、炭素数が２から８であるα，β−不飽和カルボン酸と、酸化金属とを含んでもよい。両者はゴム組成物中で反応し、塩が得られる。この塩が、共架橋剤として機能する。好ましいα，β−不飽和カルボン酸として、アクリル酸及びメタクリル酸が挙げられる。好ましい酸化金属として、酸化亜鉛及び酸化マグネシウムが挙げられる。

共架橋剤の量は、基材ゴム１００質量部に対して１０質量部以上４５質量部以下が好ましい。この量が１０質量部以上であるゴルフボール２は、反発性能に優れる。この観点から、この量は１５質量部以上がより好ましく、２０質量部以上が特に好ましい。この量が４５質量部以上であるゴルフボール２は、打球感に優れる。この観点から、この量は４０質量部以下がより好ましく、３５質量部以下が特に好ましい。

好ましくは、コア４のゴム組成物は、有機過酸化物を含む。有機過酸化物は、架橋開始剤として機能する。有機過酸化物は、ゴルフボール２の耐久性及び反発性能に寄与する。好適な有機過酸化物として、ジクミルパーオキサイド、１，１−ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）−３，３，５−トリメチルシクロヘキサン、２，５−ジメチル−２，５−ジ（ｔ−ブチルパーオキシ）ヘキサン及びジ−ｔ−ブチルパーオキサイドが例示される。特に汎用性の高い有機過酸化物は、ジクミルパーオキサイドである。

有機過酸化物の量は、基材ゴム１００質量部に対して０．１質量部以上３．０質量部以下が好ましい。この量が０．１質量部以上であるゴルフボール２は、反発性能に優れる。この観点から、この量は０．３質量部以上がより好ましく、０．５質量部以上が特に好ましい。この量が３．０質量部以下であるゴルフボール２は、打球感に優れる。この観点から、この量は２．５質量部以下がより好ましく、２．０質量部以下が特に好ましい。

好ましくは、コア４のゴム組成物は、有機硫黄化合物を含む。有機硫黄化合物は、ドライバーショットでの飛距離に寄与する。有機硫黄化合物には、ナフタレンチオール系化合物、ベンゼンチオール系化合物及びジスルフィド系化合物が含まれる。

ナフタレンチオール系化合物として、１−ナフタレンチオール、２−ナフタレンチオール、４−クロロ−１−ナフタレンチオール、４−ブロモ−１−ナフタレンチオール、１−クロロ−２−ナフタレンチオール、１−ブロモ−２−ナフタレンチオール、１−フルオロ−２−ナフタレンチオール、１−シアノ−２−ナフタレンチオール及び１−アセチル−２−ナフタレンチオールが例示される。

ベンゼンチオール系化合物として、ベンゼンチオール、４−クロロベンゼンチオール、３−クロロベンゼンチオール、４−ブロモベンゼンチオール、３−ブロモベンゼンチオール、４−フルオロベンゼンチオール、４−ヨードベンゼンチオール、２，５−ジクロロベンゼンチオール、３，５−ジクロロベンゼンチオール、２，６−ジクロロベンゼンチオール、２，５−ジブロモベンゼンチオール、３，５−ジブロモベンゼンチオール、２−クロロ−５−ブロモベンゼンチオール、２，４，６−トリクロロベンゼンチオール、２，３，４，５，６−ペンタクロロベンゼンチオール、２，３，４，５，６−ペンタフルオロベンゼンチオール、４−シアノベンゼンチオール、２−シアノベンゼンチオール、４−ニトロベンゼンチオール及び２−ニトロベンゼンチオールが例示される。

ジスルフィド系化合物として、ジフェニルジスルフィド、ビス（４−クロロフェニル）ジスルフィド、ビス（３−クロロフェニル）ジスルフィド、ビス（４−ブロモフェニル）ジスルフィド、ビス（３−ブロモフェニル）ジスルフィド、ビス（４−フルオロフェニル）ジスルフィド、ビス（４−ヨードフェニル）ジスルフィド、ビス（４−シアノフェニル）ジスルフィド、ビス（２，５−ジクロロフェニル）ジスルフィド、ビス（３，５−ジクロロフェニル）ジスルフィド、ビス（２，６−ジクロロフェニル）ジスルフィド、ビス（２，５−ジブロモフェニル）ジスルフィド、ビス（３，５−ジブロモフェニル）ジスルフィド、ビス（２−クロロ−５−ブロモフェニル）ジスルフィド、ビス（２−シアノ−５−ブロモフェニル）ジスルフィド、ビス（２，４，６−トリクロロフェニル）ジスルフィド、ビス（２−シアノ−４−クロロ−６−ブロモフェニル）ジスルフィド、ビス（２，３，５，６−テトラクロロフェニル）ジスルフィド、ビス（２，３，４，５，６−ペンタクロロフェニル）ジスルフィド及びビス（２，３，４，５，６−ペンタブロモフェニル）ジスルフィドが例示される。

反発性能の観点から、有機硫黄化合物の量は、基材ゴム１００質量部に対して０．１質量部以上が好ましく、０．２質量部以上がより好ましく、０．３質量部以上が特に好ましい。ソフトな打球感の観点から、この量は１．５質量部以下が好ましく、１．０質量部以下がより好ましく、０．８質量部以下が特に好ましい。２以上の有機硫黄化合物が、併用されてもよい。

好ましくは、コア４のゴム組成物は、カルボン酸又はカルボン酸塩を含む。カルボン酸及びカルボン酸塩は、コア４の硬度分布の適正化に寄与しうる。好ましいカルボン酸として、安息香酸が挙げられる。好ましいカルボン酸塩として、オクタン酸亜鉛及びステアリン酸亜鉛が挙げられる。カルボン酸及びカルボン酸塩の量は、基材ゴム１００質量部に対して０．５質量部以上が好ましく、０．８質量部以上がより好ましく、１．０質量部以上が特に好ましい。この量は、２０質量部以下が好ましく、１５質量部以下がより好ましく、１０質量部以下が特に好ましい。

コア４のゴム組成物が、比重調整等を目的とした充填剤を含んでもよい。好適な充填剤として、酸化亜鉛、硫酸バリウム、炭酸カルシウム及び炭酸マグネシウムが例示される。充填剤の量は、コア４の意図した比重が達成されるように適宜決定される。

コア４のゴム組成物が、硫黄、老化防止剤、着色剤、可塑剤、分散剤等の各種添加剤を適量含んでもよい。このゴム組成物が、架橋ゴム粉末又は合成樹脂粉末を含んでもよい。

コア４の直径は、３５．０ｍｍ以上４０．５ｍｍ以下が好ましい。直径が３５．０ｍｍ以上であるコア４を有するゴルフボール２は、反発性能に優れる。この観点から、直径は３６．０ｍｍ以上がより好ましく、３６．５ｍｍ以上が特に好ましい。直径が４０．５ｍｍ以下であるコア４を有するゴルフボール２は、耐久性に優れる。この観点から、直径は３９．５ｍｍ以下がより好ましく、３９．０ｍｍ以下が特に好ましい。

コア４の中心の硬度Ｈｏは、３５以上７０以下が好ましい。硬度Ｈｏが３５以上であるゴルフボール２は、反発性能に優れる。この観点から、硬度Ｈｏは４０以上がより好ましく、４５以上が特に好ましい。硬度Ｈｏが７０以下であるゴルフボール２は、打球感に優れる。この観点から、硬度Ｈｏは６５以下がより好ましく、６０以下が特に好ましい。

硬度Ｈｏは、自動硬度計（Ｈ．バーレイス社の商品名「デジテストII」）に取り付けられたショアＣ型硬度計によって測定される。この硬度計が、ゴルフボール２が切断されて得られる半球の断面中心に押しつけられる。測定は、２３℃の環境下でなされる。

コア４の表面の硬度Ｈｓは、５５以上９５以下が好ましい。硬度Ｈｓが５５以上であるゴルフボール２は、反発性能に優れる。この観点から、硬度Ｈｓは６０以上がより好ましく、６５以上が特に好ましい。硬度Ｈｓが９５以下であるゴルフボール２は、打球感に優れる。この観点から、硬度Ｈｓは９０以下がより好ましく、８５以下が特に好ましい。

硬度Ｈｓは、自動硬度計（Ｈ．バーレイス社の商品名「デジテストII」）に取り付けられたショアＣ型硬度計によって測定される。この硬度計が、コア４の表面に押しつけられる。測定は、２３℃の環境下でなされる。

コア４における半径（ｍｍ）の５％の値と、表面のショアＣ硬度Ｈｓとの積ＴＨｓは、５５以上９０以下が好ましい。積ＴＨｓが５５以上であるゴルフボール２は、反発性能に優れる。この観点から、積ＴＨｓは６０以上がより好ましく、６５以上が特に好ましい。積ＴＨｓが９０以下であるゴルフボール２は、打球感に優れる。この観点から、積ＴＨｓは８５以下がより好ましく、８０以下が特に好ましい。

コア４の質量は、１０ｇ以上４２ｇ以下が好ましい。コア４の架橋温度は、１４０℃以上１８０℃以下である。コア４の架橋時間は、１０分以上６０分以下である。

インナーカバー６は、コア４の外側に位置している。インナーカバー６は、熱可塑性樹脂組成物から成形されている。この樹脂組成物の基材ポリマーとして、アイオノマー樹脂、熱可塑性ポリエステルエラストマー、熱可塑性ポリアミドエラストマー、熱可塑性ポリウレタンエラストマー、熱可塑性ポリオレフィンエラストマー及び熱可塑性ポリスチレンエラストマーが例示される。特に、アイオノマー樹脂が好ましい。アイオノマー樹脂は、高弾性である。アイオノマー樹脂を含むインナーカバー６を有するゴルフボール２は、反発性能に優れる。このゴルフボール２は、ドライバーショットでの飛距離に優れる。

アイオノマー樹脂と他の樹脂とが併用されてもよい。併用される場合は、反発性能の観点から、アイオノマー樹脂が基材ポリマーの主成分とされる。全基材ポリマーに対するアイオノマー樹脂の比率は、５０質量％以上が好ましい。

好ましいアイオノマー樹脂として、α−オレフィンと炭素数が３以上８以下のα，β−不飽和カルボン酸との二元共重合体が挙げられる。好ましい二元共重合体は、８０質量％以上９０質量％以下のα−オレフィンと、１０質量％以上２０質量％以下のα，β−不飽和カルボン酸とを含む。この二元共重合体は、反発性能に優れる。好ましい他のアイオノマー樹脂として、α−オレフィンと炭素数が３以上８以下のα，β−不飽和カルボン酸と炭素数が２以上２２以下のα，β−不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体が挙げられる。好ましい三元共重合体は、７０質量％以上８５質量％以下のα−オレフィンと、５質量％以上３０質量％以下のα，β−不飽和カルボン酸と、１質量％以上２５質量％以下のα，β−不飽和カルボン酸エステルとを含む。この三元共重合体は、反発性能に優れる。二元共重合体及び三元共重合体において、好ましいα−オレフィンはエチレン及びプロピレンであり、好ましいα，β−不飽和カルボン酸はアクリル酸及びメタクリル酸である。特に好ましいアイオノマー樹脂は、エチレンとアクリル酸との共重合体である。特に好ましい他のアイオノマー樹脂は、エチレンとメタクリル酸との共重合体である。

二元共重合体及び三元共重合体において、カルボキシル基の一部は金属イオンで中和されている。中和のための金属イオンとして、ナトリウムイオン、カリウムイオン、リチウムイオン、亜鉛イオン、カルシウムイオン、マグネシウムイオン、アルミニウムイオン及びネオジムイオンが例示される。中和が、２種以上の金属イオンでなされてもよい。ゴルフボール２の反発性能及び耐久性の観点から特に好適な金属イオンは、ナトリウムイオン、亜鉛イオン、リチウムイオン及びマグネシウムイオンである。

アイオノマー樹脂の具体例として、三井デュポンポリケミカル社の商品名「ハイミラン１５５５」、「ハイミラン１５５７」、「ハイミラン１６０５」、「ハイミラン１７０６」、「ハイミラン１７０７」、「ハイミラン１８５６」、「ハイミラン１８５５」、「ハイミランＡＭ７３１１」、「ハイミランＡＭ７３１５」、「ハイミランＡＭ７３１７」、「ハイミランＡＭ７３２９」及び「ハイミランＡＭ７３３７」；デュポン社の商品名「サーリン６１２０」、「サーリン６９１０」、「サーリン７９３０」、「サーリン７９４０」、「サーリン８１４０」、「サーリン８１５０」、「サーリン８９４０」、「サーリン８９４５」、「サーリン９１２０」、「サーリン９１５０」、「サーリン９９１０」、「サーリン９９４５」、「サーリンＡＤ８５４６」、「ＨＰＦ１０００」及び「ＨＰＦ２０００」；並びにエクソンモービル化学社の商品名「ＩＯＴＥＫ７０１０」、「ＩＯＴＥＫ７０３０」、「ＩＯＴＥＫ７５１０」、「ＩＯＴＥＫ７５２０」、「ＩＯＴＥＫ８０００」及び「ＩＯＴＥＫ８０３０」が挙げられる。２種以上のアイオノマー樹脂が併用されてもよい。

好ましくは、インナーカバー６の樹脂組成物は、スチレンブロック含有熱可塑性エラストマーを含む。スチレンブロック含有熱可塑性エラストマーは、ハードセグメントとしてのポリスチレンブロックと、ソフトセグメントとを備えている。典型的なソフトセグメントは、ジエンブロックである。ジエンブロックの化合物として、ブタジエン、イソプレン、１，３−ペンタジエン及び２，３−ジメチル−１，３−ブタジエンが例示される。ブタジエン及びイソプレンが好ましい。２以上の化合物が併用されてもよい。

スチレンブロック含有熱可塑性エラストマーには、スチレン−ブタジエン−スチレンブロック共重合体（ＳＢＳ）、スチレン−イソプレン−スチレンブロック共重合体（ＳＩＳ）、スチレン−イソプレン−ブタジエン−スチレンブロック共重合体（ＳＩＢＳ）、ＳＢＳの水添物、ＳＩＳの水添物及びＳＩＢＳの水添物が含まれる。ＳＢＳの水添物として、スチレン−エチレン−ブチレン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＢＳ）が挙げられる。ＳＩＳの水添物として、スチレン−エチレン−プロピレン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＰＳ）が挙げられる。ＳＩＢＳの水添物として、スチレン−エチレン−エチレン−プロピレン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＥＰＳ）が挙げられる。

ゴルフボール２の反発性能の観点から、スチレンブロック含有熱可塑性エラストマーにおけるスチレン成分の含有率は１０質量％以上が好ましく、１２質量％以上がより好ましく、１５質量％以上が特に好ましい。ゴルフボール２の打球感の観点から、この含有率は５０質量％以下が好ましく、４７質量％以下がより好ましく、４５質量％以下が特に好ましい。

本発明において、スチレンブロック含有熱可塑性エラストマーには、ＳＢＳ、ＳＩＳ、ＳＩＢＳ、ＳＥＢＳ、ＳＥＰＳ及びＳＥＥＰＳからなる群から選択された１種又は２種以上と、オレフィンとのアロイが含まれる。このアロイ中のオレフィン成分は、他の基材ポリマーとの相溶性向上に寄与すると推測される。このアロイは、ゴルフボール２の反発性能に寄与しうる。炭素数が２以上１０以下のオレフィンが好ましい。好適なオレフィンとして、エチレン、プロピレン、ブテン及びペンテンが例示される。エチレン及びプロピレンが特に好ましい。

ポリマーアロイの具体例として、三菱化学社の商品名「ラバロンＴ３２２１Ｃ」、「ラバロンＴ３３３９Ｃ」、「ラバロンＳＪ４４００Ｎ」、「ラバロンＳＪ５４００Ｎ」、「ラバロンＳＪ６４００Ｎ」、「ラバロンＳＪ７４００Ｎ」、「ラバロンＳＪ８４００Ｎ」、「ラバロンＳＪ９４００Ｎ」及び「ラバロンＳＲ０４」が挙げられる。スチレンブロック含有熱可塑性エラストマーの他の具体例として、ダイセル化学工業社の商品名「エポフレンドＡ１０１０」及びクラレ社の商品名「セプトンＨＧ−２５２」が挙げられる。

打球感の観点から、全基材ポリマーに対するスチレンブロック含有熱可塑性エラストマーの比率は１０量％以上が好ましく、１５質量％以上がより好ましく、２０質量％以上が特に好ましい。反発性能の観点から、この比率は５０質量％以下が好ましい。

インナーカバー６の樹脂組成物が、着色剤、充填剤、分散剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、光安定剤、蛍光剤、蛍光増白剤等を適量含んでもよい。ゴルフボール２の色相が白である場合、典型的な着色剤は二酸化チタンである。

インナーカバー６の厚みＴ１は、０．５０ｍｍ以上１．３０ｍｍ以下が好ましい。厚みＴ１が０．５０ｍｍ以上であるゴルフボール２は、打球感に優れる。この観点から、厚みＴ１は０．７０ｍｍ以上がより好ましく、０．８０ｍｍ以上が特に好ましい。厚みＴ１が１．３０ｍｍ以下であるゴルフボール２は、反発性能に優れる。この観点から、厚みＴ１は１．１０ｍｍ以下がより好ましく、１．００ｍｍ以下が特に好ましい。厚みは、ランド１４の直下において測定される。

インナーカバー６の硬度Ｈ１は、４５以上７５以下が好ましい。硬度Ｈ１が４５以上であるゴルフボール２は、反発性能に優れる。この観点から、硬度Ｈ１は５０以上がより好ましく、５５以上が特に好ましい。硬度Ｈ１が７５以下であるゴルフボール２は、打球感に優れる。この観点から、硬度Ｈ１は７０以下がより好ましく、６５以下が特に好ましい。

インナーカバー６の硬度Ｈ１は、「ＡＳＴＭ−Ｄ ２２４０−６８」の規定に準拠して測定される。自動硬度計（Ｈ．バーレイス社の商品名「デジテストII」）に取り付けられたショアＣ型硬度計により、硬度Ｈ１が測定される。測定には、熱プレスで成形された、インナーカバー６の材料と同一の材料からなる、厚みが約２ｍｍであるシートが用いられる。測定に先立ち、シートは２３℃の温度下に２週間保管される。測定時には、３枚のシートが重ね合わされる。

インナーカバー６における厚みＴ１（ｍｍ）とショアＣ硬度Ｈ１との積ＴＨ１は、２５以上７５以下が好ましい。積ＴＨ１がこの範囲内であるゴルフボール２は、反発性能と打球感とに優れる。この観点から、積ＴＨ１は３０以上７０以下がより好ましく、３５以上６５以下が特に好ましい。

メインカバー８は、インナーカバー６の外側に位置している。メインカバー８は、熱可塑性樹脂組成物から成形されている。この樹脂組成物の基材ポリマーとして、アイオノマー樹脂、熱可塑性ポリエステルエラストマー、熱可塑性ポリアミドエラストマー、熱可塑性ポリウレタンエラストマー、熱可塑性ポリオレフィンエラストマー及び熱可塑性ポリスチレンエラストマーが例示される。特に、アイオノマー樹脂が好ましい。アイオノマー樹脂は、高弾性である。アイオノマー樹脂を含むメインカバー８を有するゴルフボール２は、反発性能に優れる。このゴルフボール２は、ドライバーショットでの飛距離に優れる。インナーカバー６に関して前述されたアイオノマー樹脂が、メインカバー８に用いられうる。

アイオノマー樹脂と他の樹脂とが併用されてもよい。併用される場合は、反発性能の観点から、アイオノマー樹脂が基材ポリマーの主成分とされる。全基材ポリマーに対するアイオノマー樹脂の比率は、５０質量％以上が好ましく、７０質量％以上がより好ましく、８０質量％以上が特に好ましい。

メインカバー８の樹脂組成物が、着色剤、充填剤、分散剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、光安定剤、蛍光剤、蛍光増白剤等を適量含んでもよい。ゴルフボール２の色相が白である場合、典型的な着色剤は二酸化チタンである。

メインカバー８の厚みＴ２は、０．８０ｍｍ以上２．００ｍｍ以下が好ましい。厚みＴ２が０．８０ｍｍ以上であるゴルフボール２は、反発性能に優れ、かつスピンが抑制される。このゴルフボール２は、飛行性能に優れる。この観点から、厚みＴ２は０．９０ｍｍ以上がより好ましく、１．００ｍｍ以上が特に好ましい。厚みＴ２が２．００ｍｍ以下であるゴルフボール２は、打球感に優れる。この観点から、厚みＴ２は１．８０ｍｍ以下がより好ましく、１．６０ｍｍ以下が特に好ましい。厚みは、ランド１４の直下において測定される。

メインカバー８の硬度Ｈ２は、９３以上１００以下が好ましい。硬度Ｈ２が９３以上であるゴルフボール２は、反発性能に優れ、かつスピンが抑制される。このゴルフボール２は、飛行性能に優れる。この観点から、硬度Ｈ２は９５以上がより好ましく、９７以上が特に好ましい。硬度Ｈ２が１００以下であるゴルフボール２は、打球感に優れる。この観点から、硬度Ｈ２は９９以下がより好ましく、９８以下が特に好ましい。

メインカバー８の硬度Ｈ２は、「ＡＳＴＭ−Ｄ ２２４０−６８」の規定に準拠して測定される。自動硬度計（Ｈ．バーレイス社の商品名「デジテストII」）に取り付けられたショアＣ型硬度計により、硬度Ｈ２が測定される。測定には、熱プレスで成形された、メインカバー８の材料と同一の材料からなる、厚みが約２ｍｍであるシートが用いられる。測定に先立ち、シートは２３℃の温度下に２週間保管される。測定時には、３枚のシートが重ね合わされる。

メインカバー８における厚みＴ２（ｍｍ）とショアＣ硬度Ｈ２との積ＴＨ２は、７０以上１８０以下が好ましい。積ＴＨ２がこの範囲内であるゴルフボール２は、飛行性能と打球感とに優れる。この観点から、積ＴＨ２は８０以上１７０以下がより好ましく、９０以上１６０以下が特に好ましい。

アウターカバー１０は、マーク層及びペイント層を除けば、最も外側の層である。アウターカバー１０は、樹脂組成物から成形されている。この樹脂組成物の基材ポリマーとして、ポリウレタン、アイオノマー樹脂、ポリエステル、ポリアミド、ポリオレフィン及びポリスチレンが例示される。打球感及びスピン性能の観点から、好ましい基材ポリマーは、ポリウレタンである。アウターカバー１０にポリウレタンと他の樹脂とが併用される場合、全基材樹脂に対するポリウレタンの比率は５０質量％以上が好ましく、６０質量％以上がより好ましく、７０質量％以上が特に好ましい。

アウターカバー１０の樹脂組成物が、熱可塑性ポリウレタンを含んでもよく、熱硬化性ポリウレタンを含んでもよい。ゴルフボール２の生産性の観点から、熱可塑性ポリウレタンが好ましい。熱可塑性ポリウレタンは、ハードセグメントとしてのポリウレタン成分と、ソフトセグメントとしてのポリエステル成分又はポリエーテル成分とを含む。熱可塑性ポリウレタンは、軟質である。このポリウレタンが用いられたアウターカバー１０は、耐擦傷性に優れる。

熱可塑性ポリウレタンは、分子内にウレタン結合を有する。このウレタン結合は、ポリオールとポリイソシアネートとの反応によって形成されうる。ウレタン結合の原料であるポリオールは、複数のヒドロキシル基を有する。低分子量ポリオール及び高分子量ポリオールが用いられうる。

低分子量のポリオールとして、ジオール、トリオール、テトラオール及びヘキサオールが挙げられる。ジオールの具体例として、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、１，２−プロパンジオール、１，３−プロパンジオール、２−メチル−１，３−プロパンジオール、ジプロピレングリコール、１，２−ブタンジオール、１，３−ブタンジオール、１，４−ブタンジオール、２，３−ブタンジオール、２，３−ジメチル−２，３−ブタンジオール、ネオペンチルグリコール、ペンタンジオール、ヘキサンジオール、ヘプタンジオール、オクタンジオール及び１，６−シクロヘキサンジメチロールが例示される。アニリン系ジオール又はビスフェノールＡ系ジオールが用いられてもよい。トリオールの具体例として、グリセリン、トリメチロールプロパン及びヘキサントリオールが挙げられる。テトラオールの具体例として、ペンタエリスリトール及びソルビトールが挙げられる。

高分子量のポリオールとして、ポリオキシエチレングリコール（ＰＥＧ）、ポリオキシプロピレングリコール（ＰＰＧ）及びポリテトラメチレンエーテルグリコール（ＰＴＭＧ）のようなポリエーテルポリオール；ポリエチレンアジぺート（ＰＥＡ）、ポリブチレンアジペート（ＰＢＡ）及びポリヘキサメチレンアジペート（ＰＨＭＡ）のような縮合系ポリエステルポリオール；ポリ−ε−カプロラクトン（ＰＣＬ）のようなラクトン系ポリエステルポリオール；ポリヘキサメチレンカーボネートのようなポリカーボネートポリオール；並びにアクリルポリオールが挙げられる。２種以上のポリオールが併用されてもよい。ゴルフボール２の打球感の観点から、高分子量のポリオールの数平均分子量は４００以上が好ましく、１０００以上がより好ましい。数平均分子量は、１００００以下が好ましい。

ウレタン結合の原料であるポリイソシアネートとして、芳香族ジイソシアネート、脂環式ジイソシアネート及び脂肪族ジイソシアネートが例示される。２種以上のジイソシアネートが併用されてもよい。

芳香族ジイソシアネートとして、２，４−トルエンジイソシアネート、２，６−トルエンジイソシアネート、４，４’−ジフェニルメタンジイソシアネート（ＭＤＩ）、１，５−ナフチレンジイソシアネート（ＮＤＩ）、３，３’−ビトリレン−４，４’−ジイソシアネート（ＴＯＤＩ）、キシリレンジイソシアネート（ＸＤＩ）、テトラメチルキシリレンジイソシアネート（ＴＭＸＤＩ）及びパラフェニレンジイソシアネート（ＰＰＤＩ）が例示される。脂肪族ジイソシアネートとして、ヘキサメチレンジイソシアネート（ＨＤＩ）が例示される。脂環式ジイソシアネートとして、４，４’−ジシクロヘキシルメタンジイソシアネート（Ｈ_１２ＭＤＩ）、１，３−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサン（Ｈ_６ＸＤＩ）、イソホロンジイソシアネート（ＩＰＤＩ）及びトランス−１，４−シクロヘキサンジイソシアネート（ＣＨＤＩ）が例示される。４，４’−ジシクロヘキシルメタンジイソシアネートが好ましい。

熱可塑性ポリウレタンの具体例として、ＢＡＳＦジャパン社の商品名「エラストランＮＹ８０Ａ」、「エラストランＮＹ８２Ａ」、「エラストランＮＹ８３Ａ」、「エラストランＮＹ８４Ａ」、「エラストランＮＹ８５Ａ」、「エラストランＮＹ８８Ａ」、「エラストランＮＹ９０Ａ」、「エラストランＮＹ９５Ａ」、「エラストランＮＹ９７Ａ」、「エラストランＮＹ５８５」及び「エラストランＫＰ０１６Ｎ」；並びに大日精化工業社の商品名「レザミンＰ４５８５ＬＳ」及び「レザミンＰＳ６２４９０」が挙げられる。

アウターカバー１０の樹脂組成物が、着色剤、充填剤、分散剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、光安定剤、蛍光剤、蛍光増白剤等を適量含んでもよい。ゴルフボール２の色相が白である場合、典型的な着色剤は二酸化チタンである。

アウターカバー１０の厚みＴ３は、０．３０ｍｍ以上１．００ｍｍ以下が好ましい。厚みＴ３が０．３０ｍｍ以上であるゴルフボール２は、打球感及びスピン性能に優れる。この観点から、厚みＴ３は０．４０ｍｍ以上がより好ましく、０．４５ｍｍ以上が特に好ましい。厚みＴ３が１．００ｍｍ以下であるゴルフボール２は、反発性能に優れる。この観点から、厚みＴ３は０．８０ｍｍ以下がより好ましく、０．６０ｍｍ以下が特に好ましい。厚みは、ランド１４の直下において測定される。

アウターカバー１０の硬度Ｈ３は、５０以上８０以下が好ましい。硬度Ｈ３が５０以上であるゴルフボール２は、反発性能に優れる。この観点から、硬度Ｈ３は５３以上がより好ましく、５５以上が特に好ましい。硬度Ｈ３が８０以下であるゴルフボール２は、打球感及びスピン性能に優れる。この観点から、硬度Ｈ３は７５以下がより好ましく、７０以下が特に好ましい。

アウターカバー１０の硬度Ｈ３は、「ＡＳＴＭ−Ｄ ２２４０−６８」の規定に準拠して測定される。自動硬度計（Ｈ．バーレイス社の商品名「デジテストII」）に取り付けられたショアＣ型硬度計により、硬度Ｈ３が測定される。測定には、熱プレスで成形された、アウターカバー１０の材料と同一の材料からなる、厚みが約２ｍｍであるシートが用いられる。測定に先立ち、シートは２３℃の温度下に２週間保管される。測定時には、３枚のシートが重ね合わされる。

アウターカバー１０における厚みＴ３（ｍｍ）とショアＣ硬度Ｈ３との積ＴＨ３は、１５以上７０以下が好ましい。積ＴＨ３がこの範囲内であるゴルフボール２は、飛行性能と打球感とに優れる。この観点から、積ＴＨ３は２０以上６０以下がより好ましく、２５以上５５以下が特に好ましい。

ゴルフボール２が、メインカバー８とアウターカバー１０との間に、補強層を備えてもよい。補強層は、メインカバー８と堅固に密着し、アウターカバー１０とも堅固に密着する。補強層は、メインカバー８からのアウターカバー１０の剥離を抑制する。補強層は、樹脂組成物から形成されている。補強層の好ましい基材ポリマーとして、二液硬化型エポキシ樹脂及び二液硬化型ウレタン樹脂が例示される。補強層の厚みは５μｍ以上３０μｍ以下が好ましい。

好ましくは、このゴルフボール２では、メインカバー８の厚みＴ２はインナーカバー６の厚みＴ１と同じかこれよりも大きい。両者の差（Ｔ２−Ｔ１）は、０．００ｍｍ以上０．８０ｍｍ以下が好ましい。差（Ｔ２−Ｔ１）が上記範囲内であるゴルフボール２は、飛行性能と打球感とに優れる。この観点から、差（Ｔ２−Ｔ１）は０．０５ｍｍ以上０．７０ｍｍ以下が特に好ましい。

好ましくは、このゴルフボール２では、メインカバー８の硬度Ｈ２はインナーカバー６の硬度Ｈ１よりも大きい。両者の差（Ｈ２−Ｈ１）は、１５以上５５以下が好ましい。差（Ｈ２−Ｈ１）が上記範囲内であるゴルフボール２は、飛行性能と打球感とに優れる。この観点から、差（Ｈ２−Ｈ１）は２０以上５０以下がより好ましく、２５以上４５以下が特に好ましい。

好ましくは、このゴルフボール２では、メインカバー８の厚みＴ２はアウターカバー１０の厚みＴ３と同じかこれよりも大きい。両者の差（Ｔ２−Ｔ３）は、０．２０ｍｍ以上２．００ｍｍ以下が好ましい。差（Ｔ２−Ｔ３）が上記範囲内であるゴルフボール２は、飛行性能と打球感とに優れる。この観点から、差（Ｔ２−Ｔ３）は０．２５ｍｍ以上１．５０ｍｍ以下がより好ましく、０．３０ｍｍ以上１．２０ｍｍ以下が特に好ましい。

好ましくは、このゴルフボール２では、メインカバー８の硬度Ｈ２はアウターカバー１０の硬度Ｈ３よりも大きい。両者の差（Ｈ２−Ｈ３）は、１５以上５５以下が好ましい。差（Ｈ２−Ｈ３）が上記範囲内であるゴルフボール２は、飛行性能と打球感とに優れる。この観点から、差（Ｈ２−Ｈ３）は２０以上５０以下がより好ましく、２５以上４５以下が特に好ましい。

インカバーにおける厚みＴ２とショアＣ硬度Ｈ２との積ＴＨ２、及びコア４における半径の５％の値と表面のショアＣ硬度Ｈｓとの積ＴＨｓは、下記の数式を満たす。
１５≦ （ＴＨ２−ＴＨｓ） ≦ １００
換言すれば、差（ＴＨ２−ＴＨｓ）は１５以上１００以下である。差（ＴＨ２−ＴＨｓ）がこの範囲内であるゴルフボール２は、飛行性能と打球感とに優れる。この観点から、差（ＴＨ２−ＴＨｓ）は１５以上９０以下がより好ましく、１６以上８５以下が特に好ましい。

このゴルフボール２は、下記数式を満たす。
０．２５ ＜ （（ＴＨ１ ＋ ＴＨ３） ／ ２） ／ ＴＨ２ ＜０．６５
換言すれば、インナーカバー６における積ＴＨ１とアウターカバー１０における積ＴＨ３との平均の、メインカバー８における積ＴＨ２に対する比は、０．２５を超えて０．６５未満である。この比が上記範囲内であるゴルフボール２は、飛行性能と打球感とに優れる。この観点から、この比は０．２６以上０．６３以下がより好ましく、０．２７以上０．６０以下が特に好ましい。

ゴルフボール２の圧縮変形量Ｓｂは、２．５ｍｍ以上４．０ｍｍ以下が好ましい。圧縮変形量Ｓｂが２．５ｍｍ以上であるゴルフボール２は、打球感に優れる。この観点から、圧縮変形量Ｓｂは２．８ｍｍ以上が好ましく、３．２ｍｍ以上が特に好ましい。圧縮変形量Ｓｂが４．０ｍｍ以下であるゴルフボール２は、飛行性能に優れる。この観点から、圧縮変形量Ｓｂは３．８ｍｍ以下がより好ましく、３．６ｍｍ以下が特に好ましい。

圧縮変形量の測定には、ＹＡＭＡＤＡ式コンプレッションテスター「ＳＣＨ」が用いられる。このテスターでは、ゴルフボール２が金属製の剛板の上に置かれる。このゴルフボール２に向かって金属製の円柱が徐々に降下する。この円柱の底面と剛板との間に挟まれたゴルフボール２は、変形する。ゴルフボール２に９８Ｎの初荷重がかかった状態から１２７４Ｎの終荷重がかかった状態までの円柱の移動距離が、測定される。初荷重がかかるまでの円柱の移動速度は、０．８３ｍｍ／ｓである。初荷重がかかってから終荷重がかかるまでの円柱の移動速度は、１．６７ｍｍ／ｓである。

図２及び３に示されるように、ゴルフボール２は、その表面に多数のディンプル１２を有している。それぞれのディンプル１２の輪郭は円である。このゴルフボール２は、直径が４．４０ｍｍであるディンプルＡと、直径が４．３０ｍｍであるディンプルＢと、直径が４．２０ｍｍであるディンプルＣと、直径が４．１０ｍｍであるディンプルＤと、直径が３．００ｍｍであるディンプルＥとを備えている。ディンプル１２の種類数は、５である。

ディンプルＡの数は３６個であり、ディンプルＢの数は１７０個であり、ディンプルＣの数は８４個であり、ディンプルＤの数は３６個であり、ディンプルＥの数は１２個である。ディンプル１２の総数は、３３８個である。これらのディンプル１２とランド１４とにより、ディンプルパターンが形成されている。

図４には、ディンプル１２の中心及びゴルフボール２の中心を通過する平面に沿った、ゴルフボール２の断面が示されている。図４における上下方向は、ディンプル１２の深さ方向である。図４において二点鎖線１６で示されているのは、仮想球である。仮想球１６の表面は、ディンプル１２が存在しないと仮定されたときのゴルフボール２の表面である。仮想球１６の直径は、ゴルフボール２の直径と同一である。ディンプル１２は、仮想球１６の表面から凹陥している。ランド１４は、仮想球１６の表面と一致している。本実施形態では、ディンプル１２の断面形状は、実質的に円弧である。この円弧の曲率半径が、図４において符号ＣＲで示されている。

図４において矢印Ｄｍで示されているのは、ディンプル１２の直径である。この直径Ｄｍは、ディンプル１２の両側に共通する接線Ｔｇが画かれたときの、一方の接点Ｅｄと他方の接点Ｅｄとの距離である。接点Ｅｄは、ディンプル１２のエッジでもある。エッジＥｄは、ディンプル１２の輪郭を画定する。

それぞれのディンプル１２の直径Ｄｍは、２．０ｍｍ以上６．０ｍｍ以下が好ましい。直径Ｄｍが２．０ｍｍ以上であるディンプル１２は、乱流化に寄与する。この観点から、直径Ｄｍは２．５ｍｍ以上がより好ましく、２．８ｍｍ以上が特に好ましい。直径Ｄｍが６．０ｍｍ以下であるディンプル１２は、実質的に球であるというゴルフボール２の本質を損ねない。この観点から、直径Ｄｍは５．５ｍｍ以下がより好ましく、５．０ｍｍ以下が特に好ましい。

図４において両矢印Ｄｐ１で示されているのは、ディンプル１２の第一深さである。この第一深さＤｐ１は、ディンプル１２の最深部と仮想球１６の表面との距離である。図４において両矢印Ｄｐ２で示されているのは、ディンプル１２の第二深さである。この第二深さＤｐ２は、ディンプル１２の最深部と接線Ｔｇとの距離である。

ゴルフボール２のホップが抑制されるとの観点から、ディンプル１２の第一深さＤｐ１は０．１０ｍｍ以上が好ましく、０．１３ｍｍ以上がより好ましく、０．１５ｍｍ以上が特に好ましい。ゴルフボール２のドロップが抑制されるとの観点から、第一深さＤｐ１は０．６５ｍｍ以下が好ましく、０．６０ｍｍ以下がより好ましく、０．５５ｍｍ以下が特に好ましい。

ディンプル１２の面積Ｓは、無限遠からゴルフボール２の中心を見た場合の、ディンプル１２の輪郭に囲まれた領域の面積である。円形ディンプル１２の場合、面積Ｓは下記数式によって算出される。
Ｓ= (Dm / 2)^２* π

図２及び３に示されたゴルフボール２では、ディンプルＡの面積は１５．２１ｍｍ^２であり、ディンプルＢの面積は１４．５２ｍｍ^２であり、ディンプルＣの面積は１３．８５ｍｍ^２であり、ディンプルＤの面積は１３．２０ｍｍ^２であり、ディンプルＥの面積は７．０７ｍｍ^２である。

本発明では、全てのディンプル１２の面積Ｓの合計の、仮想球１６の表面積に対する比率は、占有率Ｓｏと称される。十分な乱流化が得られるとの観点から、占有率Ｓｏは７８％以上が好ましく、８０％以上がより好ましく、８２％以上が特に好ましい。占有率Ｓｏは、９５％以下が好ましい。図２及び３に示されたゴルフボール２では、ディンプル１２の合計面積は４７４０．０ｍｍ^２である。このゴルフボール２の仮想球１６の表面積は５７２８ｍｍ^２なので、占有率Ｓｏは８２．８％である。

全てのディンプル１２の面積の標準偏差Ｓｕは、１．７０ｍｍ^２以下が好ましい。Ｓｕが１．７０ｍｍ^２以下であるゴルフボール２は、飛行性能に優れる。この観点から、標準偏差Ｓｕは１．６２ｍｍ^２以下がより好ましく、１．５０ｍｍ^２以下が特に好ましい。標準偏差Ｓｕは、１．２０ｍｍ^２以上が好ましい。本実施形態では、全てのディンプル１２の面積の平均値は、１４．０２ｍｍ^２である。従ってこれらの面積の標準偏差Ｓｕは、下記の数式によって算出される。
Su = (((15.21 - 14.02)^２ * 60 + (14.52- 14.02)^２* 158 + (13.85 - 14.02)^２* 72
+ (13．20 - 14.02)^２* 36 + (7.07 - 14.02)^２* 12)) / 338)^１／２
= 1.44

十分な占有率Ｓｏが達成されるとの観点から、ディンプル１２の総数は２５０個以上が好ましく、２８０個以上がより好ましく、３００個以上が特に好ましい。個々のディンプル１２が乱流化に寄与しうるとの観点から、総数は４５０個以下が好ましく、４１０個以下がより好ましく、３９０個以下が特に好ましい。

本発明において「ディンプルの容積Ｖ」とは、仮想球１６の表面とディンプル１２の表面とに囲まれた部分の容積を意味する。ディンプル１２の総容積ＴＶは、４５０ｍｍ^３以上７５０ｍｍ^３以下が好ましい。総容積ＴＶが４５０ｍｍ^３以上であるゴルフボール２では、飛行中のホップが抑制される。この観点から、総容積ＴＶは４８０ｍｍ^３以上がより好ましく、５００ｍｍ^３以上が特に好ましい。総容積ＴＶが７５０ｍｍ^３以下であるゴルフボール２では、飛行中のドロップが抑制される。この観点から、総容積ＴＶは７３０ｍｍ^３以下がより好ましく、７１０ｍｍ^３以下が特に好ましい。

図３に示されるように、ゴルフボール２（又は仮想球１６）の表面は、赤道Ｅｑにより、２つの半球ＨＥに区画されうる。具体的には、表面は、北半球ＮＨと南半球ＳＨとに区画されうる。それぞれの半球ＨＥは、ポールＰを有している。ポールＰは、ゴルフボール２のための成形型の、最も深い点に対応する。

図２の平面図には、北半球が示されている。南半球（底面図に相当）は、図２のディンプルパターンがポールＰを中心として回転させられたパターンを有する。図２に示された線分Ｓ１、Ｓ２及びＳ３のそれぞれは、ポールＰから延びている。線分Ｓ１と線分Ｓ２との、ポールＰにおける角度は、１２０°である。線分Ｓ２と線分Ｓ３との、ポールＰにおける角度は、１２０°である。線分Ｓ３と線分Ｓ１との、ポールＰにおける角度は、１２０°である。

ゴルフボール２（又は仮想球１６）の表面のうち、線分Ｓ１、線分Ｓ２及び赤道Ｅｑ（図３参照）で囲まれたゾーンは、第一球面三角形Ｔ１である。ゴルフボール２（又は仮想球１６）の表面のうち、線分Ｓ２、線分Ｓ３及び赤道Ｅｑで囲まれたゾーンは、第二球面三角形Ｔ２である。ゴルフボール２（又は仮想球１６）の表面のうち、線分Ｓ３、線分Ｓ１及び赤道Ｅｑで囲まれたゾーンは、第三球面三角形Ｔ３である。それぞれの球面三角形は、ユニットである。この半球ＨＥは、３つのユニットに区画されうる。

第一球面三角形Ｔ１のディンプルパターンが、２つのポールＰを結ぶ直線を軸として１２０°回転させられると、第二球面三角形Ｔ２のディンプルパターンと、実質的に重なる。第二球面三角形Ｔ２のディンプルパターンが、２つのポールＰを結ぶ直線を軸として１２０°回転させられると、第三球面三角形Ｔ３のディンプルパターンと、実質的に重なる。第三球面三角形Ｔ３のディンプルパターンが、２つのポールＰを結ぶ直線を軸として１２０°回転させられると、第一球面三角形Ｔ１のディンプルパターンと、実質的に重なる。換言すれば、半球のディンプルパターンは、互いに回転対称である３つのユニットからなる。

半球ＨＥのディンプルパターンが、２つのポールＰを結ぶ直線を軸として１２０°回転させられたパターンは、回転前のディンプルパターンと実質的に重なる。半球ＨＥのディンプルパターンは、１２０°回転対称である。

図２に示された線分Ｓ４は、ポールＰから延びている。線分Ｓ４と線分Ｓ１との、ポールＰにおける角度は、６０°である。線分Ｓ４と線分Ｓ２との、ポールＰにおける角度は、６０°である。線分Ｓ４により、第一球面三角形Ｔ１（ユニット）は、小さな球面三角形Ｔ１ａ及び他の小さな球面三角形Ｔ１ｂに区画されうる。球面三角形Ｔ１ａ及び球面三角形Ｔ１ｂは、小ユニットである。

両ポールＰを結ぶ直線及び線分Ｓ４を含む平面に対して、球面三角形Ｔ１ａのディンプルパターンが反転させられたパターンは、球面三角形Ｔ１ｂのディンプルパターンと実質的に重なる。換言すれば、第一球面三角形Ｔ１（ユニット）のディンプルパターンは、互いに鏡面対称である２つの小ユニットからなる。

図示はされていないが、第一球面三角形Ｔ１と同様に、第二球面三角形Ｔ２のディンプルパターンも、互いに鏡面対称である２つの小ユニットからなる。第三球面三角形Ｔ３のディンプルパターンも、互いに鏡面対称である２つの小ユニットからなる。この半球ＨＥのディンプルパターンは、６個の小ユニットからなる。

本発明者が得た知見によれば、半球のディンプルパターンが互いに回転対称である３つのユニットからなり、それぞれのユニットのディンプルパターンが互いに鏡面対称である２つの小ユニットからなるゴルフボール２では、乱流化が促進される。このゴルフボール２は、飛行性能に優れる。

図５は、図２のゴルフボール２の一部が示された拡大図である。図５には、第一ディンプル１２ａ及び第二ディンプル１２ｂが示されている。第一ディンプル１２ａにとって、第二ディンプル１２ｂは近傍ディンプルである。第二ディンプル１２ｂにとって、第一ディンプル１２ａは、近傍ディンプルである。第一ディンプル１２ａと第二ディンプル１２ｂとは、１つの近傍ディンプル対１８を形成する。

図５において符号ＣＬで示されているのは、第一ディンプル１２ａの中心と第二ディンプル１２ｂの中心とを結ぶ線分である。図５において符号Ｌで示されているのは、近傍ディンプル対１８の間の距離である。距離Ｌは、線分ＣＬに沿って測定される。

ゴルフボール２の表面は曲面であるが、ディンプル１２のサイズはゴルフボール２のサイズに比べて十分小さいので、図５では曲面が平面に近似されて線分ＣＬが画かれ、距離Ｌが測定される。以下の図６−９においても、同様に、曲面が平面に近似される。

以下、近傍ディンプルの定義が説明される。図６には、第一ディンプル１２ａ及び第二ディンプル１２ｂが示されている。第一ディンプル１２ａの中心と第二ディンプル１２ｂの中心とを結ぶ線分ＣＬは、第一ディンプル１２ａ及び第二ディンプル１２ｂ以外のディンプル１２と交差していない。

図６において、符号Ｔｇ１で示されているのは、第一ディンプル１２ａ及び第二ディンプル１２ｂの第一共通内接線である。この第一共通内接線Ｔｇ１では、一端は第一ディンプル１２ａの円周上にあり、他端は第二ディンプル１２ｂの円周上にある。この第一共通内接線Ｔｇ１は、いずれのディンプル１２とも交差していない。

図６において、符号Ｔｇ２で示されているのは、第一ディンプル１２ａ及び第二ディンプル１２ｂの第二共通内接線である。この第二共通内接線Ｔｇ２では、一端は第一ディンプル１２ａの円周上にあり、他端は第二ディンプル１２ｂの円周上にある。この第二共通内接線Ｔｇ２は、いずれのディンプル１２とも交差していない。

本発明では、２つのディンプル１２が下記の条件（１）及び（２）の両方を満たすとき、これらのディンプル１２は、「近傍ディンプル対」と称される。
（１）これらのディンプル１２の中心を結ぶ直線が、他のディンプル１２と交差しない。
（２）これらのディンプル１２の２つの共通内接線が、それぞれ、いずれのディンプル１２とも交差しない。

近傍ディンプル対１８が存在するとき、この近傍ディンプル対１８の一方のディンプル１２は、他方のディンプル１２に対して近傍ディンプルであり、他方のディンプル１２は、一方のディンプル１２に対して近傍ディンプルである。

図６に示された第一ディンプル１２ａ及び第二ディンプル１２ｂは、近傍ディンプル対１８を形成する。第一ディンプル１２ａは第二ディンプル１２ｂに対して近傍ディンプルであり、第二ディンプル１２ｂは第一ディンプル１２ａに対して近傍ディンプルである。

図７には、第一ディンプル１２ａ、第二ディンプル１２ｂ及び第三ディンプル１２ｃが示されている。第一ディンプル１２ａの中心と第二ディンプル１２ｂの中心とを結ぶ線分ＣＬは、第三ディンプル１２ｃと交差している。従って、第一ディンプル１２ａ及び第二ディンプル１２ｂの対は、近傍ディンプル対１８ではない。第一ディンプル１２ａは第二ディンプル１２ｂに対して近傍ディンプルでなく、第二ディンプル１２ｂは第一ディンプル１２ａに対して近傍ディンプルでない。

図８には、第一ディンプル１２ａ、第二ディンプル１２ｂ及び第三ディンプル１２ｃが示されている。第一ディンプル１２ａの中心と第二ディンプル１２ｂの中心とを結ぶ線分ＣＬは、第一ディンプル１２ａ及び第二ディンプル１２ｂ以外のディンプル１２と交差していない。第一共通内接線Ｔｇ１は、いずれのディンプル１２とも交差していない。しかし、第二共通内接線Ｔｇ２は、第三ディンプル１２ｃと交差している。従って、第一ディンプル１２ａ及び第二ディンプル１２ｂの対は、近傍ディンプル対１８ではない。第一ディンプル１２ａは第二ディンプル１２ｂに対して近傍ディンプルでなく、第二ディンプル１２ｂは第一ディンプル１２ａに対して近傍ディンプルでない。

図９には、第一ディンプル１２ａ、第二ディンプル１２ｂ、第三ディンプル１２ｃ、第四ディンプル１２ｄ及び第五ディンプル１２ｅが示されている。

第一ディンプル１２ａの中心と第二ディンプル１２ｂの中心とを結ぶ線分は、第一ディンプル１２ａ及び第二ディンプル１２ｂ以外のディンプル１２と交差していない。さらに、第一ディンプル１２ａ及び第二ディンプル１２ｂの２つの共通内接線は、それぞれ、いずれのディンプル１２とも交差していない。第一ディンプル１２ａ及び第二ディンプル１２ｂは、近傍ディンプル対１８を形成する。

第一ディンプル１２ａの中心と第三ディンプル１２ｃの中心とを結ぶ線分は、第一ディンプル１２ａ及び第三ディンプル１２ｃ以外のディンプル１２と交差していない。さらに、第一ディンプル１２ａ及び第三ディンプル１２ｃの２つの共通内接線は、それぞれ、いずれのディンプル１２とも交差していない。第一ディンプル１２ａ及び第三ディンプル１２ｃは、近傍ディンプル対１８を形成する。

第一ディンプル１２ａと第四ディンプル１２ｄとの２つの共通内接線のうちの１つは、第二ディンプル１２ｂと交差している。従って、第一ディンプル１２ａ及び第四ディンプル１２ｄは、近傍ディンプル対１８を形成しない。

第一ディンプル１２ａの中心と第五ディンプル１２ｅの中心とを結ぶ線分は、第三ディンプル１２ｃと交差している。従って、第一ディンプル１２ａ及び第五ディンプル１２ｅは、近傍ディンプル対１８を形成しない。

前述の通り、第一ディンプル１２ａ及び第二ディンプル１２ｂは近傍ディンプル対１８を形成し、第一ディンプル１２ａ及び第三ディンプル１２ｃも近傍ディンプル対１８を形成する。図９には、少なくとも２つの近傍ディンプル対１８が存在する。

前述の通り、第一ディンプル１２ａにとって、第二ディンプル１２ｂは近傍ディンプルであり、第三ディンプル１２ｃも近傍ディンプルである。第一ディンプル１２ａは、少なくとも２つの近傍ディンプルを有する。従って第一ディンプル１２ａは、少なくとも２つの距離Ｌ（図５参照）を有する。第一ディンプル１２ａは、さらに別の近傍ディンプルを有するかもしれない。ゴルフボール２の全体では、それぞれのディンプル１２が、近傍ディンプルを有しうる。このゴルフボール２には、多数の近傍ディンプル対１８が存在する。

全ての近傍ディンプル対１８の間の距離Ｌの標準偏差Ｐｄは、０．５００ｍｍ未満が好ましい。換言すれば、小さな標準偏差Ｐｄが好ましい。前述の通り、このゴルフボール２では、ディンプル１２の面積の標準偏差Ｓｕは、小さい。標準偏差Ｓｕが小さくかつ標準偏差Ｐｄが小さなゴルフボール２では、サイズのバラツキの小さなディンプル１２が、均一に配置されている。

ピーク以降の弾道においてゴルフボール２に働く揚力のベクトルは、上向きの垂直成分と前向きの水平成分とを有する。上向きの垂直成分は、ゴルフボール２の落下を遅らせる。換言すれば、上向きの垂直成分は、大きな滞空時間に寄与する。前向きの水平成分は、ゴルフボール２を前へと運ぶ。ピーク以降の弾道における揚力が大きなゴルフボール２では、大きな飛距離が得られる。

本発明者が得た知見によれば、標準偏差Ｓｕが小さくかつ標準偏差Ｐｄが小さなゴルフボール２では、ピーク以降の弾道における揚力が大きい。このゴルフボール２は、飛行性能に優れる。飛行性能の観点から、標準偏差Ｐｄは０．４５８ｍｍ以下がより好ましく、０．４００ｍｍ以下がさらに好ましく、０．３１７ｍｍ以下が特に好ましい。

全ての近傍ディンプル対１８の間の距離Ｌの平均は、１．０ｍｍ以下が好ましく、０．７ｍｍ以下がより好ましく、０．５ｍｍ以下が特に好ましい。平均は、０．０ｍｍ以上が好ましい。

以下、実施例によって本発明の効果が明らかにされるが、この実施例の記載に基づいて本発明が限定的に解釈されるべきではない。

［実施例１］
１００質量部のハイシスポリブタジエン（ＪＳＲ社の商品名「ＢＲ−７３０」）、２８．５質量部のアクリル酸亜鉛、１２質量部の酸化亜鉛、適量の硫酸バリウム、０．５質量部のジフェニルジスルフィド、０．９質量部のジクミルパーオキサイド及び２質量部の安息香酸を混練し、ゴム組成物Ｉを得た。このゴム組成物Ｉを共に半球状キャビティを備えた上型及び下型からなる金型に投入し、１７０℃で１８分間加熱して、直径が３７．８０ｍｍであるコアを得た。所定の質量のコアが得られるように、硫酸バリウムの量を調整した。

２６質量部のアイオノマー樹脂（前述の「ハイミランＡＭ７３３７」）、２６質量部の他のアイオノマー樹脂（前述の「ハイミランＡＭ７３２９」）、４８質量部のスチレンブロック含有熱可塑性エラストマー（前述の「ラバロンＴ３２２１Ｃ」）、４質量部の二酸化チタン及び０．２質量部の光安定剤（城北化学社の商品名「ＪＦ−９０」）を二軸混練押出機で混練し、樹脂組成物ｂを得た。それぞれが半球状キャビティを備えた上型及び下型からなる金型に、コアを投入した。樹脂組成物ｂを射出成形法にてコアの周りに被覆し、インナーカバーを形成した。このインナーカバーの厚みは、０．９５０ｍｍであった。

５５質量部のアイオノマー樹脂（前述の「ハイミランＡＭ７３２９」）、４５質量部の他のアイオノマー樹脂（前述の「ハイミラン１５５５」）、４質量部の二酸化チタン及び０．２質量部の光安定剤（前述の「ＪＦ−９０」）を二軸混練押出機で混練し、樹脂組成物ｆを得た。それぞれが半球状キャビティを備えた上型及び下型からなる金型に、コア及びインナーカバーからなる球を投入した。樹脂組成物ｆを射出成形法にて球の周りに被覆し、メインカバーを形成した。このメインカバーの厚みは、１．００ｍｍであった。

二液硬化型エポキシ樹脂を基材ポリマーとする塗料組成物（神東塗料社の商品名「ポリン７５０ＬＥ）を、調製した。この塗料組成物の主剤液は、３０質量部のビスフェノールＡ型エポキシ樹脂と、７０質量部の溶剤とを含む。この塗料組成物の硬化剤液は、４０質量部の変性ポリアミドアミンと、５５質量部の溶剤と、５質量部の二酸化チタンとを含む。主剤液と硬化剤液との質量比は、１／１である。この塗料組成物をメインカバーの表面にスプレーガンで塗布し、２３℃の雰囲気下で１２時間保持して、補強層を得た。この補強層の厚みは、１０μｍであった。

３０質量部の熱可塑性ポリウレタンエラストマー（前述の「エラストランＮＹ８５Ａ」）、７０質量部の他の熱可塑性ポリウレタンエラストマー（前述の「エラストランＮＹ８８Ａ」）、０．２質量部の光安定剤（商品名「チヌビン７７０」）、４質量部の二酸化チタン及び０．０４質量部のウルトラマリンブルーを二軸混練押出機で混練し、樹脂組成ｊを得た。この樹脂組成物ｊから、圧縮成形法にて、ハーフシェルを得た。このハーフシェル２枚で、コア、インナーカバー及びメインカバーからなる球を被覆した。これらのハーフシェル及び球を、それぞれが半球状キャビティを備え、キャビティ面に多数のピンプルを備えた上型及び下型からなるファイナル金型に投入し、圧縮成形法にてカバーを得た。カバーの厚みは、０．５０ｍｍであった。カバーには、ピンプルの形状が反転した形状を有するディンプルが形成された。

このカバーの周りに二液硬化型ポリウレタンを基材とするクリアー塗料を塗装し、直径が約４２．７ｍｍであり質量が約４５．６ｇである実施例１のゴルフボールを得た。このゴルフボールの、ディンプル仕様Ｄ１の詳細が、下記の表５及び７に示されている。図２はこのゴルフボールの平面図であり、図３はこのゴルフボールの正面図である。

［実施例２−５及び比較例１−２］
ディンプルの仕様を下記の表９及び１０に示される通りとした他は実施例１と同様にして、実施例２−５及び比較例１−２のゴルフボールを得た。ディンプルの仕様の詳細が、下記の表５−８に示されている。

［実施例６−９及び比較例３−８］
コア、インナーカバー、メインカバー、アウターカバー及びディンプルの仕様を下記の表１１及び１２に示される通りとした他は実施例１と同様にして、実施例６−９及び比較例３−８のゴルフボールを得た。コアの組成の詳細が、下記の表１に示されている。インナーカバーの組成の詳細が、下記の表２に示されている。メインカバーの組成の詳細が、下記の表３に示されている。アウターカバーの組成の詳細が、下記の表４に示されている。ディンプルの仕様の詳細が、下記の表５−８に示されている。

［フライトテスト］
ゴルフラボラトリー社のスイングマシンに、チタン合金製のヘッドを備えたドライバー（ダンロップスポーツ社の商品名「ＸＸＩＯ ９」、シャフト硬度：Ｒ、ロフト角：１０．５°）を装着した。このゴルフボールを、ヘッド速度が４０ｍ／ｓｅｃである条件で打撃して、打撃直後のボール速度及びスピン速度並びに飛距離を測定した。飛距離は、発射地点から静止地点までの距離である。テスト時は、ほぼ無風であった。１２回の測定で得られたデータの平均値が、下記の表９−１２に示されている。

表９−１２に示されるように、各実施例のゴルフボールは、飛行性能及び打球感に優れている。この評価結果から、本発明の優位性は明らかである。

本発明に係るゴルフボールは、ゴルフコースでのプレイ、ドライビングレンジでのプラクティス等に適している。

２・・・ゴルフボール
４・・・コア
６・・・インナーカバー
８・・・メインカバー
１０・・・アウターカバー
１２・・・ディンプル
１４・・・ランド
１６・・・仮想球
１８・・・近傍ディンプル対

Claims (11)

1. コアと、このコアの外側に位置するインナーカバーと、このインナーカバーの外側に位置するメインカバーと、このメインカバーの外側に位置するアウターカバーとを備えており、
   上記メインカバーにおける厚みＴ２（ｍｍ）とショアＣ硬度Ｈ２との積ＴＨ２、及び上記コアにおける半径（ｍｍ）の５％の値と表面のショアＣ硬度Ｈｓとの積ＴＨｓが、下記の数式を満たし、
   １５≦ （ＴＨ２−ＴＨｓ） ≦ １００
   上記インナーカバーにおける厚みＴ１（ｍｍ）とショアＣ硬度Ｈ１との積ＴＨ１、上記アウターカバーにおける厚みＴ３（ｍｍ）とショアＣ硬度Ｈ３との積ＴＨ３、及び上記積ＴＨ２が、下記数式を満たし、
   ０．２５ ＜ （（ＴＨ１ ＋ ＴＨ３） ／ ２） ／ ＴＨ２ ＜０．６５
   その表面に複数のディンプルを有しており、
   全てのディンプルの面積の標準偏差Ｓｕが１．７０ｍｍ^２以下であり、
   全ての近傍ディンプル対の間の距離Ｌの標準偏差Ｐｄが０．５００ｍｍ未満であるゴルフボール。
2. 上記厚みＴ２が、上記厚みＴ１と同じかこれよりも大きく、
   かつ、上記厚みＴ２が、上記厚みＴ３と同じかこれよりも大きい請求項１に記載のゴルフボール。
3. 上記厚みＴ２が１．００ｍｍ以上である請求項１又は２に記載のゴルフボール。
4. 上記厚みＴ１が１．００ｍｍ以下であり、かつ上記厚みＴ３が１．００ｍｍ以下である請求項１から３のいずれかに記載のゴルフボール。
5. 上記硬度Ｈ２が９３以上である請求項１から４のいずれかに記載のゴルフボール。
6. 上記硬度Ｈ１が７０以下であり、かつ上記硬度Ｈ３が７０以下である請求項１から５のいずれかに記載のゴルフボール。
7. 上記標準偏差Ｓｕが１．５０ｍｍ^２以下である請求項１から６のいずれかに記載のゴルフボール。
8. 上記標準偏差Ｐｄが０．４００ｍｍ以下である請求項１から７のいずれかに記載のゴルフボール。
9. 上記ゴルフボールの仮想球の表面積に対する、上記ディンプルの面積の合計の比率Ｓｏが、７８．０％以上である請求項１から８のいずれかに記載のゴルフボール。
10. 全てのディンプルの容積の合計が４５０ｍｍ^３以上７５０ｍｍ^３以下である請求項１から９のいずれかに記載のゴルフボール。
11. 上記ゴルフボールの仮想球の半球のディンプルパターンが、互いに回転対称である３つのユニットからなり、
    それぞれのユニットのディンプルパターンが、互いに鏡面対称である２つの小ユニットからなる請求項１から１０のいずれかに記載のゴルフボール。

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