JP2019080672A - 吸収性物品 - Google Patents

Abstract

【課題】視認性に優れ、吸収性能を阻害することのない印刷が施され、装着位置が分かりやすく、生産性が良くコストを抑えた吸収性物品を提供する。【解決手段】トップシート１０は、身体側表面に、長手方向に沿って所定間隔に、ドット状のホットメルト系インクにより印刷される複数の目盛線を有し、トップシート１０に印刷されたホットメルト系インクの各ドットの平均面積は、１０００μｍ２以上２０００μｍ２以下であり、トップシート１０に印刷されたホットメルト系インクのドット間隔は、５０μｍ以上３００μｍ以下であり、トップシート１０にホットメルト系インクにより印刷されている領域における、ホットメルト系インクのドットが占める面積割合は、１２％以下であり、ホットメルト系インクは、インクジェット印刷によって印刷され、インクジェット印刷は、吸収性物品の製造ラインに組み込まれたインライン印刷である吸収性物品１。【選択図】図１

Description

本発明は、印刷が施された尿取りパッド、軽失禁パッド、テープ止め紙おむつ等の吸収性物品に関する。

現在、幼児や大人を対象とした使い捨て紙おむつ等の吸収性物品が広く普及している。これらの吸収性物品は、液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、トップシート及びバックシートの間に配置される吸収体と、を具備するように構成される。液透過性トップシートは主として不織布から構成され、液不透過性のバックシートはポリエチレン等のプラスチックフィルムから構成される。

着用者の性別、体型、体勢等によって、漏れを防止するために好適な装着位置が異なる。そして、好適な位置に装着されないと、尿漏れが発生してしまうという問題がある。そこで、装着位置を分かりやすくするために、吸収性物品のサイズ・前後といった仕様上の表記が印刷されている。

印刷方法は、印刷される部材の表面性によって適宜選択されるが、印刷方法によっては印刷精度が制限される場合がある。例えば、被印刷部材がプラスチックフィルムや紙の場合は、フレキソ印刷やグラビア印刷が使用でき、ある程度の印刷精度を得ることができる。ここで、フレキソ印刷やグラビア印刷は刷版ロールと被印刷部材が接触して印刷する方式のことである。

この点、トップシート、立体ギャザーシート、個別包装シート等に一般的に使用されることが多い各種不織布等は、プラスチックフィルムや紙等に比べて表面が平滑ではない。したがって、これらに対して上記の接触式の印刷方式で印刷を施す場合は、その表面に大小の凹凸が存在するために、印刷精度が悪くなるほか、見栄え等の美粧性や視認性が損なわれるという問題がある。一方で、需要者にとって、印刷部分の視認性に対する要求度は、近年ますます強くなってきている。そこで、各種不織布等に印刷を施す場合には、印刷スピードを制限したり、図柄や文字等を大きくしたりするといった対策が必要となる。

他方、吸収性物品の製造において、予め印刷済みの不織布ロールが使用される場合、不織布ロールを製造装置にセットする際に吸収性物品の長手方向の印刷部の位置合わせに時間が掛かり困難であったり、また、製造中に不織布の位置ずれが生じて、位置調整が必要になるため、コストを抑えられず、吸収性物品の生産性を低下させるおそれがある。

特許文献１は、生理用ナプキン等の吸収性物品において、物品の内表面を構成するトップシートの表面に前後表記層を直に形成することを開示している。

特許文献２は、生理用ナプキン等の吸収性物品において、吸収性物品の幅方向の両側から表面側に巻き込まれたバックシートの両側端から表面内方向に向かって、線形状の長手方向の位置合わせ用目印が長手方向に沿って所定間隔に印刷されることを開示している。

特開２００２−３６０６２０号公報 特許第４３９２８５７号公報

しかし、特許文献１に開示の前後表記層は、装着位置の目安を示すものではなく、装着向きを示すものに過ぎないため、着用者や介護者が上手く吸収性物品の装着位置を認識できないという問題がある。また、この前後表記層が直にトップシートに形成されているため、トップシートの吸収性能が、前後表記層によって阻害されてしまうという問題もある。

また、特許文献２に開示の位置合わせ用目印が、吸収性物品の幅方向の両側に形成されているため、当該吸収性物品を着用者のお尻の下に敷いた状態では、両足が邪魔となり、位置合わせ用目印を上手く認識できないおそれがある。さらに、この位置合わせ用目印が、具体的にどのような方法で印刷されているかまでは、開示されていない。そのため、フレキソ印刷やグラビア印刷の方式によって、被印刷物の表面が凹凸であり親水性である表面シートに位置合わせ用目印を印刷する場合には、視認性の良い吸収性物品を操業性良く製造することに関して問題を生じる。

したがって、本発明は、視認性に優れ、吸収性能を阻害することのない印刷が施され、身体の前後方向に対する装着位置が分かりやすく、生産性が良くコストを抑えた吸収性物品を提供することを目的とする。

本発明の発明者は、上記課題に鑑み、鋭意研究を行った。その結果、トップシート又は液拡散性シートの身体側表面又は衣類側表面に、長手方向に沿って所定間隔に、ドット状のホットメルト系インクにより印刷される複数の目盛線を有し、トップシートに印刷されたホットメルト系インクのドットを所定の構成とすることにより、上記課題を解決できることを見出し、本発明を完成するに至った。

（１） 本発明の第１の態様は、液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、トップシート及びバックシートの間に配置された吸収体と、を有する吸収性物品であって、前記トップシートは、身体側表面又は衣類側表面に、長手方向に沿って所定間隔に、ドット状のホットメルト系インクにより印刷される複数の目盛線を有し、前記トップシートに印刷された前記ホットメルト系インクの各ドットの平均面積は、１０００μｍ^２以上２０００μｍ^２以下であり、前記トップシートに印刷された前記ホットメルト系インクの各ドットのドット間隔は、５０μｍ以上３００μｍ以下であり、前記トップシートに前記ホットメルト系インクにより印刷されている領域における、前記ホットメルト系インクのドットが占める面積割合は、１２％以下であり、前記ホットメルト系インクは、インクジェット印刷によって印刷され、前記インクジェット印刷は、前記吸収性物品の製造ラインに組み込まれたインライン印刷であることを特徴とする吸収性物品である。
（２） 本発明の第２の態様は、液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、トップシート及びバックシートの間に配置された吸収体と、を有する吸収性物品であって、前記吸収性物品は、前記トップシート及び前記吸収体の間に配置された液拡散性シートを更に有し、前記液拡散性シートは、身体側表面又は衣類側表面に、長手方向に沿って所定間隔に、ドット状のホットメルト系インクにより印刷される複数の目盛線を有し、前記複数の目盛線は、前記トップシートを通して視認可能であり、前記液拡散性シートに印刷された前記ホットメルト系インクの各ドットの平均面積は、１０００μｍ^２以上２０００μｍ^２以下であり、前記液拡散性シートに印刷された前記ホットメルト系インクの各ドットのドット間隔は、５０μｍ以上３００μｍ以下であり、前記液拡散性シートに前記ホットメルト系インクにより印刷されている領域における、前記ホットメルト系インクが占める面積割合は、１２％以下であり、前記ホットメルト系インクは、インクジェット印刷によって印刷され、前記インクジェット印刷は、前記吸収性物品の製造ラインに組み込まれたインライン印刷であることを特徴とする吸収性物品である。
（３） （１）に記載の吸収性物品において、前記目盛線は、エンボス加工されたトップシートに印刷されてもよい。
（４） （１）に記載の吸収性物品において、前記トップシートは、身体側表面又は衣類側表面に、長手方向に沿って、幅方向の略中央位置に、ドット状のホットメルト系インクにより印刷されるセンターラインを更に有してもよい。
（５） （２）に記載の吸収性物品において、前記液拡散性シートは、不織布であり、
前記液拡散性シートの坪量は、１５ｇ／ｍ^２以上４０ｇ／ｍ^２以下であってもよい。
（６） （２）に記載の吸収性物品において、前記液拡散性シートは、身体側表面又は衣類側表面に、長手方向に沿って、幅方向の略中央位置に、ドット状のホットメルト系インクにより印刷されるセンターラインを更に有し、前記センターラインは、前記トップシートを通して視認可能であってもよい。
（７） （１）又は（２）に記載の吸収性物品において、前記吸収性物品は、長手方向に沿って、立体ギャザーを更に有し、前記立体ギャザーには、追加情報が印刷されてもよい。
（８） （１）から（７）のいずれか一つに記載の吸収性物品において、前記目盛線は、幅方向の略中央位置に配置され、前記吸収性物品の長手方向の寸法に対して、４０％以上の寸法に形成されてもよい。
（９） （１）から（８）のいずれか一つに記載の吸収性物品において、前記インクジェット印刷における印刷ライン速度は、１００ｍ／分以上であってもよい。
（１０） （１）から（９）のいずれか一つに記載の吸収性物品において、前記ホットメルト系インクは、１２０℃で０．１Ｐａ．ｓ以下の溶融粘度を有していてもよい。
（１１） （１）から（１０）のいずれか一つに記載の吸収性物品において、前記トップシートは、不織布であり、前記トップシートの坪量は、１５ｇ／ｍ^２以上４０ｇ／ｍ^２以下であってもよい。

本発明の吸収性物品は、トップシート又は液拡散性シートの身体側表面又は衣類側表面に、長手方向に沿って所定間隔に、ドット状のホットメルト系インクにより印刷される複数の目盛線を有し、トップシートに印刷されたホットメルト系インクの各ドットの平均面積が１０００μｍ^２以上２０００μｍ^２以下であり、トップシートに印刷されたホットメルト系インクの各ドットのドット間隔が５０μｍ以上３００μｍ以下であり、トップシートにホットメルト系インクにより印刷されている領域における、ホットメルト系インクのドットが占める面積割合が１２％以下であり、ホットメルト系インクは、インクジェット印刷によって印刷され、インクジェット印刷は、吸収性物品の製造ラインに組み込まれたインライン印刷である。これにより、視認性に優れ、吸収性能を阻害することのない印刷が施され、身体の前後方向に対する装着位置が分かりやすく、生産性が良くコストを抑えた吸収性物品を提供することができる。また、インクジェット印刷は、インライン印刷であるため、吸収性物品の長手方向において適切な位置に印刷すること可能である。

本発明の吸収性物品について、吸収性物品の身体側表面からみた平面図である。

以下、本発明の実施形態に係る、吸収性物品１について詳細に説明するが、これらは例示の目的で掲げたものでこれらにより本発明を限定するものではない。なお、実施形態の説明の全体を通して同じ要素には同じ符号を付している。

＜吸収性物品＞
本発明の実施形態に係る吸収性物品１としては、尿取りパッド、軽失禁パッド、軽失禁ライナー、生理用ナプキン、テープ止め紙おむつ等の吸収性物品１であってもよい。吸収性物品１は、身体側表面に配置された液透過性のトップシート１０と、トップシート１０に対向し、衣類側表面に配置された液不透過性のバックシートと、トップシート１０及びバックシートの間に配置された吸収体１１と、を備え、これにより、吸収体１１は、トップシート１０とバックシートとの間に挟まれた構造となっている。なお、トップシート１０、バックシート、吸収体１１は、接着剤や熱融着等により、それぞれが接合されていてもよい。

本明細書の説明において、長手方向とは、吸収性物品１が着用されたときに着用者の前後に亘る方向である。また、幅方向とは、長手方向に対して横又は直交する方向である。また、本明細書において、身体側表面とは、吸収性物品１の着用時に着用者の肌に当接する表面又は吸収性物品１の着用時に着用者の肌に当接する側の表面を指し、衣類側表面とは、身体側表面に対して反対側の面であり、吸収性物品１の着用時に着用者の衣類に接触する表面又は吸収性物品１の着用時に着用者の衣類に接触する側の表面を指す。

そして、図１に示すように、本発明の実施形態では、吸収性物品１の形状が、平面視において、略瓢箪状となっているが、これに限定されるものではなく、例えば、長方形であってもよい。

［トップシート］
本発明の実施形態に係る吸収性物品１に用いられるトップシート１０は、吸収体１１に向けて体液を速やかに通過させるものであり、吸収体１１を挟んで、バックシートに対向して配置される。トップシート１０は、肌と当接するシートとなることから、やわらかな感触で、肌に刺激を与えないような性質を有する親水性不織布であることが好ましい。親水性不織布としては、ポリプロピレンやポリエチレン等の合成繊維、レーヨン等の再生繊維、綿等の天然繊維を用いた、親水性エアスルー不織布等のサーマルボンド不織布、スパンレース不織布、スパンボンド不織布、開口ポリエチレンフィルム等の開口性フィルム、ウレタンフォーム等の発泡フィルム等を用いることができ、通気性及び着用時の肌触りの観点から、親水性エアスルー不織布等のサーマルボンド不織布又はスパンボンド不織布を用いることが好ましい。

トップシート１０の坪量は、加工性及び強度の点から、１５ｇ／ｍ^２以上４０ｇ／ｍ^２以下であることが好ましい。また、トップシート１０には、肌への刺激を低減させるために、ローション、酸化防止剤、抗炎症成分、ｐＨ調整剤、抗菌剤、保湿剤等を適用してもよい。

［バックシート］
本発明の実施形態に係る吸収性物品１に用いられるバックシートは、液不透過性を有するシート材であり、吸収体１１を挟んで、トップシート１０に対向して配置される。バックシートは、ポリエチレンシートやポリエチレンラミネート不織布等の厚みの薄いプラスチックシートを用いたシート材を用いることができる。なお、ムレ防止のために透湿性を有していてもよい。

バックシートの坪量は、加工性及び強度の点から、１５ｇ／ｍ^２以上６０ｇ／ｍ^２以下であることが好ましい。

［吸収体］
本発明の実施形態に係る吸収性物品１に用いられる吸収体１１は、基材としての吸収性繊維と、高吸水性ポリマー（Ｓｕｐｅｒ Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ Ｐｏｌｙｍｅｒ；以下、ＳＡＰとも称する）と、を含有する。吸収性繊維は、一般に生理用ナプキン、おむつ、尿取りパッド等の吸収性物品１に使用されるものであれば特に制限はなく、例えば、フラッフパルプ、コットン、レーヨン、アセテート繊維、ティシュ、吸収紙、親水性不織布等を挙げることができる。これらの中でも、吸収性の観点から、フラッフパルプを用いることが好ましい。フラッフパルプとしては、木材パルプ（例えば、サウザンパインやダグラスファー等の針葉樹晒クラフトパルプ（Ｎ−ＢＫＰ）等）、合成繊維、ポリマー繊維、非木材パルプ等を綿状に解繊したものを挙げることができる。吸収体１１の吸収性繊維は、吸収性能及び肌触りを損なわないよう、４００ｇ／ｍ^２以上８００ｇ／ｍ^２以下の坪量とすることが好ましい。

吸収体１１に用いるＳＡＰとしては、体液を吸収し、かつ、逆流を防止できるものであれば特に制限はなく、ポリアクリル酸ナトリウム系、ポリアスパラギン酸塩系、（デンプン−アクリル酸）グラフト共重合体、（アクリル酸−ビニルアルコール）共重合体、（イソブチレン−無水マレイン酸）共重合体及びそのケン化物等の材料から形成されたものを使用することができる。これらの中でも、質量当たりの吸収量の観点から、ポリアクリル酸ナトリウム系共重合体が好ましい。吸収体１１のＳＡＰ量は、吸収性能及び肌触りを損なわないよう、５０ｇ／ｍ^２以上７００ｇ／ｍ^２以下の坪量とすることが好ましく、１５質量％以上６０質量％以下の含有量とすることが好ましい。

吸収体１１において、吸収性繊維及びＳＡＰの形態は、吸収性繊維中にＳＡＰ粒子を混合して形成した積層マットの形態であることが好ましい。また、ＳＡＰ粒子の漏洩防止や吸収体１１の形状の安定化の目的から、吸収体１１をキャリアシートに包むことが好ましい。キャリアシートの基材としては親水性を有するものであればよく、ティシュ、吸収紙、エアレイド不織布等の親水性不織布を挙げることができる。キャリアシートを複数備える場合は、キャリアシートの基材は同一のものであっても異なるものであってもよく、キャリアシートで吸収体１１を包む際の包み方は特に限定されるものではない。

なお、吸収体１１の坪量は、４００ｇ／ｍ^２以上１５００ｇ／ｍ^２以下であることが好ましい。吸収体１１の坪量をこのような範囲にすることにより、吸収性に優れ、体液の漏れを効果的に防止することができる。また、吸収体１１は、上層吸収体と下層吸収体とを積層してなるものであってもよい。この場合、上層吸収体と下層吸収体の長手方向及び幅方向の寸法は、上層吸収体の寸法が下層吸収体の寸法より大きくてもよく、上層吸収体の寸法が下層吸収体の寸法と同じであってもよく、上層吸収体の寸法が下層吸収体の寸法より小さくてもよい。

吸収体１１は、単層であっても複層であってもよく、吸収性繊維及び高吸水性ポリマーがないスリット部分が設けられていてもよい。

［液拡散性シート］
本発明の実施形態に係る吸収性物品１は、吸収体１１の上面への体液の拡散を促進するため、トップシート１０と吸収体１１との間に、液拡散性シートを設けてもよい。液拡散性シートとしては、例えば、エアスルー不織布、ポイントボンド不織布、スパンボンド不織布、メルトブローン不織布等の不織布や、スパンボンド／メルトブローン、スパンボンド／メルトブローン／スパンボンドを積層した複合不織布を挙げることができる。

液拡散性シートの坪量は、１５ｇ／ｍ^２以上４０ｇ／ｍ^２以下であることが好ましい。液拡散性シートの形状は、特に制限はないが、尿等の体液がくまなく吸収体１１に拡散するよう、吸収体１１の表面を完全に覆うことができる形状であることが好ましい。

［立体ギャザー］
本発明の実施形態に係る吸収性物品１の身体側表面には、着用者の排泄した体液の横漏れを防止するため、吸収性物品１の長手方向に沿って、立体ギャザー用弾性部材と立体ギャザーシートを有する一対の立体ギャザー１２を備えていてもよい。立体ギャザー１２は、吸収性物品１の幅方向端部（固定端）において、バックシートに固定されており、自由端側は、端部にて二つ折りにされていることが好ましい。そして、立体ギャザー用弾性部材は、二つ折りにされた自由端側の立体ギャザーシートに挟持されていることが好ましい。これにより、立体ギャザー１２が起立性を有し、着用者の体型に合わせて変形可能なものとすることができる。

立体ギャザー用弾性部材としては、例えば、ポリウレタン糸、帯状のポリウレタンフィルム、合成ゴム、糸状又は帯状の天然ゴム等を用いることができ、糸状、紐状、平型形状のものを適宜用いることができる。また、立体ギャザーシートとしては、疎水性繊維にて形成された撥水性又は液不透過性の不織布、例えば、スパンボンド不織布やメルトブローン不織布、スパンボンド／メルトブローン／スパンボンドを積層した複合不織布等が使用される。立体ギャザー用弾性部材の太さは、１２４０ｄｔｅｘ以下であることが好ましい。

立体ギャザーシートの坪量は、１０ｇ／ｍ^２以上４０ｇ／ｍ^２以下であることが好ましい。

［包装シート］
本発明の実施形態に係る吸収性物品１は、吸収性物品１を包装する包装シートを備えていてもよい。包装シートとしては、例えば、紙、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、ポリビニルアルコール等の樹脂フィルム、スパンボンド不織布、メルトブローン不織布及びスパンボンド／メルトブローン／スパンボンドを積層した複合不織布、あるいはこれらの複合材料等を用いることができる。また、吸収性物品１と接する包装シートの内側には、シリコン等による剥離処理を行うこともできる。

包装シートの坪量は、特に制限はないが、強度及び加工性の点から、１５ｇ／ｍ^２以上３０ｇ／ｍ^２以下であることが好ましく、２０ｇ／ｍ^２以上２５ｇ／ｍ^２以下であることがより好ましい。

［ホットメルト系インク印刷］
図１に示すように、本発明の実施形態に係る吸収性物品１に用いられるトップシート１０は、身体側表面又は衣類側表面に、長手方向に沿って所定間隔（等間隔）に、ドット状のホットメルト系インクにより印刷される複数の目盛線１３及び各目盛線１３に対応する数値を有し、トップシート１０の身体側表面に複数の目盛線１３及び各目盛線１３に対応する数値を有していることが好ましい。これにより、長手方向の位置合わせを容易に行うとともに、装着向きを容易に認識することができる。

また、目盛線１３の認識しやすさの観点から、目盛線１３は、幅方向の略中央位置に配置されるとともに、長手方向の略中央位置に吸収性物品１の長手方向の寸法に対して４０％以上の寸法に形成されることが好ましい。

さらに、本発明の実施形態では、目盛線１３は、平坦面であるトップシート１０の表面に印刷されているが、これに限定されるものではなく、例えば、後述するインクジェット印刷によって、エンボス加工されて平坦面ではないトップシートに印刷されてもよい。

なお、トップシート１０は、身体側表面又は衣類側表面に、長手方向に沿って延在するように、幅方向の略中央位置に、ドット状のホットメルト系インクにより印刷される青色のセンターライン１４を更に有し、トップシート１０の身体側表面にセンターライン１４を有していることが好ましい。これにより、長手方向の位置合わせのみならず、幅方向の位置合わせも容易に行うことができる。

トップシート１０に印刷されたホットメルト系インクの各ドットの平均面積は、１０００μｍ^２以上２０００μｍ^２以下であり、１１００μｍ^２以上１７００μｍ^２以下であることが好ましい。また、トップシート１０に印刷されたホットメルト系インクの各ドットのドット間隔は、５０μｍ以上３００μｍ以下であり、８０μｍ以上２７０μｍ以下であることが好ましい。なお、トップシート１０に印刷されたホットメルト系インクの各ドットのドット間隔は、送り方向におけるドット間隔であることが好ましい。また、トップシート１０にホットメルト系インクが印刷されている領域における、ホットメルト系インクのドットが占める面積割合は、１２％以下であり、９％以下であることが好ましい。また、トップシート１０に印刷されたホットメルト系インクの各ドットの平均のドット間隔は、９０μｍ以上２８０μｍ以下であることが好ましく、１００μｍ以上２７０μｍ以下であることがより好ましい。

ホットメルト系インクのドットを上述のように印刷することにより、トップシート１０の表面に細かいドットにより多色で可変性の高い精細な印刷を有する吸収性物品１とすることができ、視認性に優れた吸収性物品１とすることができる。また、トップシート１０の立体構造に沿ってホットメルト系インクの細かなドットが付着するため、ホットメルト系インクがトップシート１０の表面を塞がず、吸収性物品１の吸収性能に対する影響を少なくすることができ、吸収性物品１の吸収性能を阻害することのない印刷が施された吸収性物品１とすることができる。

本発明の実施形態に係る吸収性物品１に用いられるホットメルト系インクは、インクジェット印刷によって印刷される。これにより、印刷デザインを電子データの変更によって容易に変更できるため、版の切り替え作業を不要とすることができる。また、フレキソ印刷等の接触式印刷方式と異なり、非接触式の印刷方式のため、印刷対象の坪量等の表面性に左右されずに、複数の目盛線１３やセンターライン１４の位置ずれが生じることなく、印刷することが可能となる。

また、インクジェット印刷における印刷ライン速度は、１００ｍ／分以上であり、２００ｍ／分以上であることが好ましく、２８０ｍ／分以下であってもよい。

また、インクジェット印刷は、吸収性物品１の製造ラインに組み込まれたインライン印刷である。これにより、吸収性物品１の高速生産が可能となる。例えば、トップシート１０となる不織布シートをインクジェット式印刷装置に搬送し、トップシート１０となる不織布シートに対し、ホストコンピュータから転送される印刷画像データに基づいて、インクジェットヘッドを送り方向（機械方向又はＭＤ方向）と直交する方向（機械横断方向又はＣＤ方向）にシリアルスキャンし、ホットメルト系インクを所定の温度とし、トップシート１０となる不織布シートのうち、着用者の肌当接面となる身体側表面又は着用者の衣類当接面となる衣類側表面に、ホットメルト系インクによって複数の目盛線１３及びセンターライン１４を印刷する。なお、インクジェット式印刷装置は、トップシート１０と、バックシートと、トップシート１０及びバックシートの間に配置された吸収体１１と、を有する吸収性物品１を製造したライン上に設けられていてもよい。また、ホットメルト系インクは常温でも冷却可能だが、インクジェット印刷後の吸収性物品１を冷却ロールや送風装置等によって冷却する冷却工程を設けてもよい。さらに、吸収性物品１をカットした後、目盛線１３やセンターライン１４の位置ずれを欠陥検出装置等によって検出し、検出された目盛線１３やセンターライン１４の位置ずれに基づき、目盛線１３やセンターライン１４の印刷タイミングを調整する印刷タイミング調整機構を設けてもよい。

ホットメルト系インクの吐出方式は、特に制限はなく、サーマル方式、ピエゾ方式等を用いることができる。

ホットメルト系インクは、１２０℃で０．１Ｐａ．ｓ以下の溶融粘度を有することが好ましく、０．０６Ｐａ．ｓ以下の溶融粘度を有することがより好ましい。これにより、視認性に優れ、吸収性能を阻害することのない印刷が施され、生産性が良くコストを抑えた吸収性物品１とすることができる。

ホットメルト系インクとしては、上述の溶融粘度を満たすものであれば特に制限はなく、熱可塑性樹脂として、ポリエチレン等のポリオレフィン、それらの混合物、ポリアミド、ポリエステル、ポリエステルアミド、ポリビニルアルコール、セルロースエステル、ポリビニルピリジン、ポリエーテル、ポリエチレン、エチレン−酢酸ビニルコポリマー、コポリエステル、オレフィン系ブロックコポリマーゴム、ポリスチレン−アクリル共重合体、テルペン樹脂、ロジン流動体、フェノール樹脂、クマロン−インデン樹脂等を用いることができる。これらのホットメルト系インクとしては、例えば、商品名：ＭＤＬ５８００（製造元：イーデーエム株式会社）等を挙げることができる。ホットメルト系インクにおけるバインダーの質量割合は、２０％以上５０％以下であることが好ましく、３０％以上４０％以下であることがより好ましい。

また、これらのホットメルト系インクは、流動特性等を改善するために、ワックス、オイル等の添加剤を含有していてもよい。例えば、ポリアルキレンワックス（ポリエチレンワックス、ポリプロピレンワックス等）、Ｆｉｓｃｈｅｒ−Ｔｒｏｐｓｃｈワックス、直鎖１級アルコール、マイクロクリスタリンワックス、脂肪酸、カルナバワックス、キャンデリラワックス、ステアリン酸アミド、パラフィンワックス及びモンタンワックス、エトキシル化長鎖アルコール等を用いることができる。これらのワックスは単独で又は組み合わせて使用してもよい。ホットメルト系インクにおける添加剤の質量割合は、４０％以上７０％以下であることが好ましく、５０％以上６０％以下であることがより好ましい。

また、これらのホットメルト系インクは、無機顔料、有機顔料又は染料を含有していてもよく、ホットメルト系インクに通常用いられるものであれば特に制限はない。例えば、無機顔料は、二酸化チタン（ホワイト）、カーボンブラック（ブラック）、酸化鉄（レッド、イエロー、ブラウン）、酸化クロム（グリーン）、フェロシアン化第２鉄アンモニウム（ブルー）等を使用することができる。また、例えば、有機顔料は、ジアリライドイエロー（ピグメントイエロー）、フタロシアニンブルー（ピグメントブルー）、レッドレーキ（ピグメントレッド）等を使用することができる。ホットメルト系インクにおける顔料又は染料の質量割合は、０．１％以上２０％以下であることが好ましく、０．５％以上１０％以下であることがより好ましい。

また、これらのホットメルト系インクは、バインダー、添加剤及び顔料又は染料に加え、可塑剤、増量剤、増粘剤、脱泡剤、湿潤剤又は界面活性剤、酸化防止剤等を含有していてもよい。

これらのホットメルト系インクをインクジェット印刷する際には、ホットメルト系インクの温度を６０℃以上１５０℃以下とする工程を有していることが好ましく、７０℃以上１２０℃以下とすることがより好ましい。

また、液拡散性シートは、身体側表面又は衣類側表面に、長手方向に沿って所定間隔に、ドット状のホットメルト系インクにより印刷される複数の目盛線及び各目盛線１３に対応する数値を有してもよく、液拡散性シートの身体側表面に複数の目盛線１３及び各目盛線１３に対応する数値を有していることが好ましい。液拡散性シートの表面に印刷されている複数の目盛線１３及び各目盛線１３に対応する数値は、トップシート１０を通して視認可能であることが好ましい。

さらに、液拡散性シートは、身体側表面又は衣類側表面に、長手方向に沿って延在するように、幅方向の略中央位置に、ドット状のホットメルト系インクにより印刷されるセンターライン１４を更に有し、液拡散性シートの身体側表面にセンターライン１４を有していることが好ましい。液拡散性シートの表面に印刷されているセンターライン１４は、トップシート１０を通して視認可能であることが好ましい。

なお、液拡散性シートに印刷されるドット状のホットメルト系インクは、上述のトップシート１０に印刷されるドット状のホットメルト系インクと同様のものであることが好ましく、印刷方法等についても上述のトップシート１０において用いられるものを用いることが好ましい。

また、立体ギャザー１２は、一方の面、又は他方の面に、長手方向に沿って追加情報を有していることが好ましい。追加情報としては、吸収量、前後の方向、装飾等が考えられる。例えば、立体ギャザーの弾性体、不織布及びトップシートが同色の白色である場合、立体ギャザーの位置の識別が困難なときがある。立体ギャザーに視認性の高い印刷をすることにより、立体ギャザーが着用者の適切な位置になるように吸収性物品１を取り付けることができ、尿漏れ等を確実に防ぐことが可能である。また、立体ギャザーシートの自由端側が端部にて二つ折りにされ、折り返されて内側の面を形成する内面と、折り返されて外側の面を形成する外面と、を有する立体ギャザー１２の場合、立体ギャザー１２は、内面又は外面に、印刷された追加情報を有していてもよい。

なお、立体ギャザー１２に印刷されるドット状のホットメルト系インクは、上述のトップシート１０に印刷されるドット状のホットメルト系インクと同様のものであることが好ましく、印刷方法等についても上述のトップシート１０において用いられるものを用いることが好ましい。

また、包装シートは、一方の面、又は他方の面に、サイズ、吸収量、商品名等の追加情報がドット状のホットメルト系インクにより印刷されてもよい。包装シートに印刷されるドット状のホットメルト系インクは、上述のトップシート１０に印刷されるドット状のホットメルト系インクと同様のものであることが好ましく、印刷方法等についても上述のトップシート１０において用いられるものを用いることが好ましい。

［吸収性物品の製造方法］
吸収性物品１の製造方法としては、特に限定はなく、従来公知の方法を採用することができる。例えば、ホットメルト系インクをトップシート１０の身体側表面又は衣類側表面に印刷し、液拡散性シート及び立体ギャザー１２をトップシート１０に配置した上で、吸収体１１をトップシート１０とバックシートとの間に挟持し、トップシート１０とバックシートとを一部又は全周に亘ってホットメルト接着剤やヒートエンボス、超音波エンボス、高周波エンボス等を用いて固定することで製造することができる。また、例えば、液拡散性シート及び立体ギャザー１２をあらかじめトップシート１０に配置した上で、吸収体１１をトップシート１０とバックシートとの間に挟持し、トップシート１０とバックシートとを一部又は全周に亘ってホットメルト接着剤やヒートエンボス、超音波エンボス、高周波エンボス等を用いて固定し、ホットメルト系インクをトップシート１０に施すことで製造することができる。

以上、本発明を、実施形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記の実施形態に記載の発明の範囲には限定されないことは言うまでもなく、上記実施形態に、多様な変更又は改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。また、そのような変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。

以下、実施例及び比較例を詳細に説明する。

［実施例１］
実施例１では、吸収性物品のトップシート、液拡散性シート等に用いることができるエアスルー不織布に、ホットメルト系インクをインクジェット印刷によって印刷した。ここで、印刷されたものは、図１に示す、赤色の複数の目盛線１３、各目盛線１３に対応する数値及び青色のセンターライン１４となっている。なお、各目盛線１３の所定間隔は、１０ｃｍとなっている。そして、このような吸収性物品である尿取りパッドをテープ止め紙おむつにセットした。

［実施例２］
実施例２では、吸収性物品のトップシート、液拡散性シート等に用いることができるエアスルー不織布に、ホットメルト系インクをインクジェット印刷によって印刷した。ここで、印刷されたものは、赤色の複数の目盛線、各目盛線に対応する数値及び青色のセンターラインとなっているが、この目盛線が、立体ギャザーにも印刷されている。そして、このような吸収性物品である尿取りパッドをテープ止め紙おむつにセットした。

［比較例１］
比較例１では、吸収性物品のトップシート、液拡散性シート等に用いることができるエアスルー不織布に、ホットメルト系インクをインクジェット印刷によって印刷していない。そして、このような吸収性物品である尿取りパッドをテープ止め紙おむつにセットした。

介護経験のない１５人に、実施例及び比較例の吸収性物品である尿取りパッドをセットしたテープ止め紙おむつをダミー人形に装着させ、取り付け位置の適切さを確認した。実施例１，２では、トップシート、液拡散性シート等に用いられるエアスルー不織布に目盛線が印刷されているため、取り付け位置に関しては、問題がなく、ほとんどの人が付け替えなしで装着することができた。一方、比較例１では、トップシート、液拡散性シート等に用いられるエアスルー不織布に目盛線が印刷されていないため、取り付け位置が分かりにくく、何度か付け替えを行った人が多数存在した。

テープ止め紙おむつの装着後、０．９％生理食塩水１５０ｍｌを２回流し、その結果を観測したところ、実施例１，２のおむつの表面でのインキの滲み、溶解したインキのダミー人形への転写、吸収性能の差がなく、良好であることが確認された。また、立体ギャザーに目盛線を印刷した実施例２では、立体ギャザーの長手方向の位置を合わせるように体に当てて装着しているため、立体ギャザーのヨレやめくれなく、適切な位置に装着することができた。

１ 吸収性物品
１０ トップシート
１１ 吸収体
１２ 立体ギャザー
１３ 目盛線
１４ センターライン

Claims (11)

1. 液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、トップシート及びバックシートの間に配置された吸収体と、を有する吸収性物品であって、
   前記トップシートは、身体側表面又は衣類側表面に、長手方向に沿って所定間隔に、ドット状のホットメルト系インクにより印刷される複数の目盛線を有し、
   前記トップシートに印刷された前記ホットメルト系インクの各ドットの平均面積は、１０００μｍ^２以上２０００μｍ^２以下であり、
   前記トップシートに印刷された前記ホットメルト系インクの各ドットのドット間隔は、５０μｍ以上３００μｍ以下であり、
   前記トップシートに前記ホットメルト系インクにより印刷されている領域における、前記ホットメルト系インクのドットが占める面積割合は、１２％以下であり、
   前記ホットメルト系インクは、インクジェット印刷によって印刷され、
   前記インクジェット印刷は、前記吸収性物品の製造ラインに組み込まれたインライン印刷であることを特徴とする吸収性物品。
2. 液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、トップシート及びバックシートの間に配置された吸収体と、を有する吸収性物品であって、
   前記吸収性物品は、前記トップシート及び前記吸収体の間に配置された液拡散性シートを更に有し、
   前記液拡散性シートは、身体側表面又は衣類側表面に、長手方向に沿って所定間隔に、ドット状のホットメルト系インクにより印刷される複数の目盛線を有し、
   前記複数の目盛線は、前記トップシートを通して視認可能であり、
   前記液拡散性シートに印刷された前記ホットメルト系インクの各ドットの平均面積は、１０００μｍ^２以上２０００μｍ^２以下であり、
   前記液拡散性シートに印刷された前記ホットメルト系インクの各ドットのドット間隔は、５０μｍ以上３００μｍ以下であり、
   前記液拡散性シートに前記ホットメルト系インクにより印刷されている領域における、前記ホットメルト系インクが占める面積割合は、１２％以下であり、
   前記ホットメルト系インクは、インクジェット印刷によって印刷され、
   前記インクジェット印刷は、前記吸収性物品の製造ラインに組み込まれたインライン印刷であることを特徴とする吸収性物品。
3. 前記目盛線は、エンボス加工されたトップシートに印刷されていることを特徴とする、請求項１に記載の吸収性物品。
4. 前記トップシートは、身体側表面又は衣類側表面に、長手方向に沿って、幅方向の略中央位置に、ドット状のホットメルト系インクにより印刷されるセンターラインを更に有することを特徴とする、請求項１に記載の吸収性物品。
5. 前記液拡散性シートは、不織布であり、
   前記液拡散性シートの坪量は、１５ｇ／ｍ^２以上４０ｇ／ｍ^２以下であることを特徴とする、請求項２に記載の吸収性物品。
6. 前記液拡散性シートは、身体側表面又は衣類側表面に、長手方向に沿って、幅方向の略中央位置に、ドット状のホットメルト系インクにより印刷されるセンターラインを更に有し、
   前記センターラインは、前記トップシートを通して視認可能であることを特徴とする、請求項２に記載の吸収性物品。
7. 前記吸収性物品は、長手方向に沿って、立体ギャザーを更に有し、
   前記立体ギャザーには、追加情報が印刷されていることを特徴とする、請求項１又は２に記載の吸収性物品。
8. 前記目盛線は、幅方向の略中央位置に配置され、前記吸収性物品の長手方向の寸法に対して、４０％以上の寸法に形成されることを特徴とする、請求項１から７のいずれか一項に記載の吸収性物品。
9. 前記インクジェット印刷における印刷ライン速度は、１００ｍ／分以上であることを特徴とする、請求項１から８のいずれか一項に記載の吸収性物品。
10. 前記ホットメルト系インクは、１２０℃で０．１Ｐａ．ｓ以下の溶融粘度を有することを特徴とする、請求項１から９のいずれか一項に記載の吸収性物品。
11. 前記トップシートは、不織布であり、
    前記トップシートの坪量は、１５ｇ／ｍ^２以上４０ｇ／ｍ^２以下であることを特徴とする、請求項１から１０のいずれか一項に記載の吸収性物品。